Kapitel 18: Musik und Gesang (Vier)

In den Jadepalästen ertönt Musik und Gesang, der Wind trägt das Lachen der Hofdamen heran. Im Mondpalast öffnet sich der Schatten, man hört die Nachtwache; die Kristallvorhänge werden zurückgezogen, nahe am Herbstfluss. Der Mond füllt den Himmel – rund wie ein Jade-Teller, sanft wie reiner Seidenstoff.
Es ist spät in der Nacht. Auf dem Steinweg unweit des Zicheng-Palastes geht eine Gruppe von Hofdamen mit bunten Laternen in Reihen und umringt die Kaiserin, um sie zurück ins Palastgebäude zu begleiten, wo sie sich ausruhen kann. Heute Abend ist der Kaiser ausnahmsweise voller Energie und hat den aus der Ferne angereisten Gouverneur von Pinglu in den Zicheng-Palast gerufen. Der sonst stille Große Ming-Palast wird plötzlich lebhaft – an den ernsten Sälen hängen bunte Laternen, und von Zeit zu Zeit dringen sanfte Klänge von Instrumenten aus dem Palast, die von einer friedlichen, blühenden Zeit singen.
Nach einem ganzen Tag des Bogenschießens trainiert zu haben, fühlte sich Yang Yuhuan müde und lustlos. Als sie erfuhr, dass sie heute Abend im Zicheng-Palast An Lushan bewirten sollte, informierte sie Li Longji und begab sich mit ihren vertrauten Hofdamen in ihre Schlafkammer.
Irgendwann hatte Yang Yuhuan genug von der Musik in den Jadepalästen und dem Lachen der Hofdamen. Die Pracht der glänzenden Kleider und die Fülle des Wohlstands – manchmal lösten diese anmutigen Klänge in ihr ein Gefühl der Furcht aus. Wenn die Musik verstummte, überkam sie ein tiefes Gefühl der Einsamkeit. Sie konnte den Grund nicht benennen, nicht erklären – nur dass die Klänge der Zither, wenn sie sanft wurden, plötzlich einen anderen Klang annahmen und einen Schatten in die Ecken des prächtigen Palastes warfen.
Sie bestand darauf, dass Li Xiaolang in den Palast kam, um ihr das Bogenschießen beizubringen – um diese unsichtbare Mauer zu durchbrechen und die frische Luft außerhalb der mächtigen Paläste zu atmen. Heute hatte sie viel Spaß. Obwohl der junge Mann aus der Li-Familie nicht so edel und kultiviert wie die Adligen war, besaß er die Entschlossenheit eines reifen Mannes. Als Mann, der vom Schlachtfeld kam, hatte er einen besonderen Charme, der sie unaufhörlich faszinierte.
„Kaiserin, wir sind da“, sagte Tuan’er, eine der Hofdamen, mit sanfter Stimme und verbeugte sich respektvoll.
„Oh?“
Erst jetzt bemerkte Yang Yuhuan, dass sie bereits im Lingqi-Palast angekommen war. Sie lächelte und stieg auf die Zehenspitzen, um hineinzugehen.
Der Lingqi-Palast war ursprünglich der Hauptpalast der Kaiserinnen der verschiedenen Dynastien; Konkubinen hatten kein Recht, ihn zu betreten. Doch da ihr dritter Ehemann keine Kaiserin ernannt hatte, zog sie, als nominelle Kaiserin, selbstverständlich dort ein. (Anmerkung 1) „Kaiserin, warum sind Sie heute so abwesend? Denken Sie immer noch an den jungen Mann aus der Li-Familie?“
Sobald Tuan’er den Schlafraum betrat, vergaß sie ihre Pflichten, sprang wie ein Kaninchen zu Yang Yuhuan und lächelte geheimnisvoll.
„Du freche Göre! Wie wagst du es, mich zu verspotten?“
Yang Yuhuan tat so, als wäre sie verärgert, und ihr Gesicht spannte sich sofort an.
„Kaiserin, Sie wollen Tuan’er doch nicht bestrafen – Sie wissen, dass Tuan’er nur Ihr Bestes will!“
Doch Tuan’er ließ sich nicht täuschen, nahm eine Tasse grünen Tee und reichte sie Yang Yuhuan.
„Du!“

Yang Yuhuan hatte offensichtlich keine Lösung für diese persönliche Palastdienerin und nahm nur den Teetopf entgegen, um einen kleinen Schluck zu trinken.
„Meiner Meinung nach ist dieser Li Xiaolang wirklich nicht schlecht. Er ist sieben Fuß groß, hat ein attraktives Gesicht und ist bereits mit siebzehn zum Heerführer ernannt worden – wahrhaft ein außergewöhnlicher Mensch. Wenn die Kaiserin an ihn denkt, dann …“
Tuan’er zog ein Seidentuch hervor, bedeckte damit ihren Mund und lächelte verführerisch, während sie wie eine Wurm im Bauch von Yang Yuhuan die Vorzüge von Li Kuo aufzählte.
„Hör auf zu reden! Du kommst immer weiter vom Thema ab.“
Yang Yuhuan warf Tuan’er einen bösen Blick zu und sagte mit vorwurfsvollem Gesichtsausdruck: „Ich möchte Li Xiaolang gerne im Palast zum Essen behalten, aber sieh dir doch seine Eile an – bestimmt hat er sich bereits mit irgendeinem Mädchen für den Abend verabredet.“
„Das kann doch nicht sein! Mit der atemberaubenden Schönheit der Kaiserin – selbst ein gewöhnlicher Heerführer, geschweige denn der ehrenwerte An Luoshan, bewundert sie doch sehr, oder?“
Tuan’er war eine alte Dienerin, die Yang Yuhuan aus dem Palast der Shou-Familie mitgebracht hatte; sie konnte es nicht ertragen, wenn ihre Kaiserin benachteiligt wurde, und plapperte ununterbrochen weiter.
„Schau nur! Ich muss dich wirklich disziplinieren – wie kannst du so etwas sagen? Wenn der Kaiser das hört, dann wird nicht nur du, dieses dumme Mädchen, bestraft, sondern auch ich als Kaiserin.“
Als Yang Yuhuan hörte, dass Tuan’er An Luoshan erwähnte, zogen sich ihre Augenbrauen sofort zusammen. Sie hatte sich gerade mit Mühe bei ihrem Bruder Urlaub geholt, um unter dem Vorwand einer Krankheit dem Dicken aus dem Weg zu gehen – und jetzt hatte sie auch noch keine Ruhe.
„In Ordnung, ich sage nichts mehr.“
Tuan’er trat vor, packte Yang Yuhuans Schultern und drückte sie sanft.
„Du!“
Yang Yuhuan tippte Tuan’er leicht auf die Stirn und seufzte.
„Vierte Schwester, vierte Schwester!“
Plötzlich ertönte draußen im Schlafgemach Lärm. Yang Yuhuan runzelte leicht die Stirn und stand auf, um nachzusehen.
„Oh, es ist der Oberinspektor.“
Als Yang Yuhuan sah, dass es Yang Zhao war, wurde ihr Gesichtsausdruck sofort kalt.
„Kaiserliche Gemahlin, schließlich sind wir doch eine Familie …“
Yang Zhao stieß auf kalte Ablehnung und rieb verlegen die Hände, während er lächelte.
„Ich frage mich, warum der Oberinspektor mitten in der Nacht hierherkommt?“
Diesmal zeigte Yang Yuhuan deutlich ihre Autorität, damit ihr Bruder eine Lektion lernte.
„Nun, es ist eigentlich nichts Wichtiges. Ich mache mir nur Sorgen um die Gesundheit der Kaiserin …“
„Oh? Nichts Wichtiges? Der Oberinspektor kommt mitten in der Nacht in den inneren Palast, um mich aufzusuchen? Weiß er denn nicht, dass ohne Erlaubnis des Kaisers niemand sich heimlich mit den Konkubinen treffen darf?“
Yang Yuhuan ließ ihm keine Chance zum Atmen und blieb unnachgiebig.
„Aber, aber wir sind doch Bruder und Schwester!“
Yang Zhao wusste nicht, warum seine Schwester so reagierte, und war innerlich voller Wut.

„Genug, genug! Haben Sie denn nicht erkannt, dass die Kaiserin es nur zu Ihrem Besten meint? Fürchten Sie etwa, dass andere über die Familie Yang tratschen?“
Als die beiden zu streiten begannen, trat Tuaner rechtzeitig hinzu und versuchte, sie zu beruhigen.
„Mhm.“
Yang Zhao stieß ein dumpfes Knurren aus – ein Zeichen, dass er nachgab.
„Sagen Sie schon, warum sind Sie heute Nacht zu mir gekommen?“
Yang Yuhuan seufzte und winkte hilflos mit ihrem Ärmel. Dieser Cousin war zwar etwas unbesonnen, behandelte sie aber respektvoll. Durch Sanlangs Unterstützung konnte er sich mittlerweile unter den Männern der Familie Yang durchsetzen.
„Ich … ich kann einfach diesen verdammten Dicken nicht ausstehen!“
Yang Zhao biss die Zähne zusammen und sagte wütend: „Dieser An Lushan ist wirklich arrogant. Wenn ich sehe, wie er sich für so etwas Besseres hält, wird mir übel.“
„Oh?“
Yang Yuhuan zögerte kurz und fragte: „Sie haben An Lushan bereits getroffen?“
Yang Zhao winkte ab: „Natürlich. Der Kaiser veranstaltete im Zichen-Palast ein Bankett zu Ehren von An Lushan. Kaum war er in der Hauptstadt angekommen, eilte er direkt zum Palast und brachte unzählige wertvolle Geschenke mit, die er dem Kaiser darbrachte. Zum Glück sind Sie früh gegangen – sonst wären Sie sicher von ihm belästigt worden!“
„Warum sind Sie dann so hastig vom Bankett aufgebrochen, anstatt sich gut mit ihm zu stellen?“
„Pah! Soll ich mich etwa mit ihm gut stellen? Außer dem Kaiser, Ihnen und diesem alten Schurken Li Linfu sieht er doch niemanden sonst!“
In seiner Wut fluchte Yang Zhao. Als er Yang Yuhuans verärgerten Gesichtsausdruck sah, wurde ihm klar, dass er etwas Falsches gesagt hatte. Er lächelte strahlend und sagte: „Ich komme einfach nicht mit ihm zurecht. Immer redet er nur von einigen Siegen und abgeschlagenen Köpfen, als wäre er der einzige, der kämpfen kann.“
„Pf.“
Yang Yuhuan hielt sich den Mund vor Lachen und sagte: „Ich dachte schon, es wäre etwas Wichtiges – es handelt sich doch nur um solche Kleinigkeiten. Er ist schließlich ein General an der Grenze; über solche militärischen Dinge spricht man eben. Nach einem Jahr harter Kämpfe ist es doch nicht verkehrt, seine Verdienste zu zeigen und Belohnungen zu erbitten.“
„Ich kann einfach seine Arroganz nicht ertragen. Ich, Yang Zhao, verstehe zwar nichts vom Führen von Truppen, kenne aber einige Grundregeln des Heerführens. Die Khitan und Xi zählen insgesamt nur etwa hunderttausend Mann – wie können sie ständig die Grenze überfallen, damit dieser An-Dicke sie abschlachten kann?“
Yang Zhao schüttelte den Kopf und sagte: „Glauben Sie nicht, dass nur dieser An-Dicke kämpfen kann. Jetzt hat sich der Militärbeauftragte Li mit unserer Familie Yang verbündet. Wenn er es wieder wagt, sich für etwas Besseres zu halten, sollen sie doch miteinander kämpfen!“
„Na gut, trinken Sie erst einmal einen Tee, um sich zu beruhigen.“
Yang Yuhuan lächelte bitter – wenn dieser Cousin wütend wurde, benahm er sich tatsächlich wie ein Kind.
„Zweiter Herr, Ihr Tee.“

Tuaner reichte Yang Zhao eine Tasse klaren Tees und hielt sich mit Mühe zurück, nicht laut zu lachen.
„Kaiserin, es ist nicht so, dass ich, Yang Zhao, zu neugierig bin – aber wir müssen wirklich mehr für uns selbst planen! Der alte Schurke Li Linfu und der dicke An Lushan sind sich völlig einig. Der eine ist am Hof, der andere in der Armee – zusammen kontrollieren sie fast die Hälfte des Reiches von Tang. Selbst wenn ich, Yang Zhao, nur ein Oberaufseher wäre und später in den Regierungsrat einträte und Minister würde, könnte ich gegen diesen alten Schurken nichts ausrichten.“
Yang Zhaos Klagen waren voller Schmerz; aus seinen Augen schienen Funken zu sprühen.
„Ist das nicht eigentlich gut so? Heutzutage gilt unsere Familie Yang in der Hauptstadt als ein mächtiges Haus – unsere Verwandten können ohne Prüfungen Beamte werden, und die gewöhnlichen Leute können nur neidisch sein, ohne zu wissen, wohin mit ihrem Neid.“
„Kaiserin! Sie verstehen die Angelegenheiten am Hof nicht – manchmal geht es um Leben und Tod, es gibt keinen Rückzug. Je mehr Gunst der Kaiser unserer Familie gewährt, desto unruhiger wird der alte Schurke Li Linfu. Selbst wenn ich, Yang Zhao, nachgebe, wird er einen Weg finden, mir Ärger zu bereiten und mich vom Hof zu vertreiben. Selbst zum eigenen Schutz müssen wir mehr Menschen auf unsere Seite bringen!“
Von Sorge bedeckt, brach Yang Zhao vor Schweiß aus und erklärte Yang Yuhuan eindringlich die Konsequenzen.
„Ist das wirklich so? Dann ist Li Linfu gegenüber mir ja ziemlich respektvoll.“
Yang Yuhuan nickte zweifelnd und trank einen Schluck Tee.
„Natürlich ist dieser alte Schurke Ihnen gegenüber äußerst respektvoll. Im Moment konzentriert er seine Kräfte darauf, sich gegen den Ostpalast durchzusetzen, und hat keine Zeit, sich um unsere Familie zu kümmern. Doch soweit ich weiß, baut er heimlich seine Macht in den Grenzarmeen aus. Generäle wie An Lushan und Ge Shu Han haben sich mehr oder weniger auf Li Linfu’s Seite gestellt. Wenn wir nicht bald etwas unternehmen, wird es zu spät sein!“
Yang Zhao stammte aus einfachen Verhältnissen und verstand die Menschen gut. Wie das Sprichwort sagt: Zwei Tiger können nicht auf einem Berg leben. Seit Li Linfu in den Regierungsrat eingetreten ist, kann kein Minister ruhig in seinem Amt bleiben – außer Chen Xilie, der ihm bedingungslos folgt. Jetzt ist Yang Zhao zu Li Linfu’s imaginärem Feind geworden, zu einem Dorn in seinen Augen – er muss schnell handeln!
„Dann soll ich also meinen Meister für unsere Familie gewinnen, damit er sich uns anschließt?“
Endlich verstand Yang Yuhuan und sprach sanft.
„Er hat sich noch nicht vollständig unserer Familie angeschlossen.“
Yang Zhao lächelte bitter: „Man kann nur sagen, dass ich, Yang Zhao, einen weiteren Militärkommandanten gewonnen habe, der über militärische Macht verfügt. Schließlich bringt jeder Freund mehr Möglichkeiten – wer kann schon vorhersagen, was in der Zukunft passieren wird?“
Anmerkung 1: Der Lingqi-Palast befindet sich im Nordosten des Zichen-Palastes.