Kapitel 59: Die Hu-Jia (2)

In diesem Moment konnte selbst Zhou Wuzui, der stets die sogenannten schönen Frauen der Hochebene verachtet hatte, einen Ausruf des Erstaunens nicht unterdrücken.
Die Frau vom Stamm der Weißen Wölfe tanzte im Rhythmus der Trommeln und Musik – sie bewegte sich wie Schneeflocken, tanzte im Wind wie Gras. Selbst die schnell rotierenden Räder schämten sich vor ihr, und die wirbelnden Stürme gaben an ihrer Seite nach.
Diese junge Frau tanzte unermüdlich hin und her, drehte sich immer wieder und bewegte die Welt um sich herum.
Alle waren nun wie berauscht und konnten ihren Blick nicht von dieser wunderbaren Frau abwenden.
Während die Tang-Generalen noch in ihrer Begeisterung versunken waren, hatte die Frau vom Stamm der Weißen Wölfe unbemerkt bereits vor Li Kuo gestanden. Mit einer schwungvollen Bewegung ihrer Ärmel strich sie über das Gesicht des Jungen.
Sofort verstummten Trommeln und Musik. Die junge Frau verbeugte sich leicht und lächelte Li Kuo an.
Häuptling Suta schien die Verlegenheit des Jungen zu erkennen. Er räusperte sich leise und lachte: „Kommen Sie, ich stelle Ihnen jemanden vor. Das ist meine Tochter Aina. Sie wurde seit ihrer Kindheit verwöhnt – niemand kann sie kontrollieren. Als sie hörte, dass Gäste kommen, bestand sie darauf, für sie zu tanzen.“ Nach diesen Worten strich Häuptling Suta sanft über Ainas Stirn, in seinen Augen lag unendliche Zärtlichkeit.
Li Kuo lachte leise und sagte freundlich: „Häuptling, Sie haben wirklich Glück. Ihre Tochter ist wunderschön und zugleich rein und anmutig – wahrlich eine Blume der Steppe, ein Geschenk des Himmels.“
Als Häuptling Suta sah, wie höflich dieser junge Mann aus dem Zentralgebiet war, wuchs seine Zuneigung zu ihm noch weiter. Er winkte Aina zu, zur Seite zu treten, und sagte dann gelassen: „Meine Tochter ist von Natur aus unruhig – das macht mir wirklich zu schaffen. Es ist peinlich, aber zahlreiche Krieger unseres Stammes sind in sie verliebt, doch sie empfindet nichts für sie. Unter dem Einfluss der Kultur des Zentralgebiets möchte sie einen wahren Helden finden, der sowohl kultiviert als auch kriegerisch ist. Stellen Sie sich vor, wie schwierig es ist, so jemanden auf dieser schneebedeckten Hochebene zu finden.“
Bei diesen Worten seufzte Häuptling Suta tief und blickte den Jungen mit noch mehr Hoffnung in den Augen an.
Li Kuo wollte keine Missverständnisse aufkommen lassen, legte eine Hand an seine Schulter und verbeugte sich vor Häuptling Suta. „Wenn das Schicksal es will, werden wir uns wiedersehen. Mit der Schönheit und dem Talent Ihrer Tochter wird sie sicherlich den idealen Partner finden. Ich wünsche ihr, dass sie bald ihren Helden findet.“
Nach dieser deutlichen Andeutung von Li Kuo wagte es Häuptling Suta nicht, noch etwas zu sagen. Er nickte nur und fuhr fort: „Meine Tochter kann die Einsamkeit nicht ertragen. Deshalb ist sie zusammen mit Helan Yayuan in die Neun Königreiche von Zhao Wu gegangen, um dort einige Tierhäute zu verkaufen – das soll dem Stamm weitere Möglichkeiten eröffnen. Dieses Mädchen klammert sich an eine Sängerin aus dem Staat Kang und besteht darauf, dass diese ihr den Hu-Xuan-Tanz beibringt.“

Als er das sagte, warf Stammesführer Suta einen Blick auf Aina – in seinen Augen lag Zufriedenheit, kein Hauch von Tadel.
Li Kuo wurde plötzlich klar: Hätte Tibet den Handel mit den Völkern der Hochebene und der Großen Tang-Dynastie nicht verboten, wer würde schon die weite Reise westlich der Bergkette antreten, um Handel zu treiben?
In diesem Moment stand plötzlich ein kräftiger junger Mann aus dem Stamm der Weißen Wölfe, kaum älter als zwanzig, auf und rief Li Kuo zu: „Was ist denn so schlecht an Aina? Sie ist der Juwel des Stammes der Najis, ein Geschenk des ewigen Himmels. Wer sie nicht bewundert, hat einfach kein Glück – er wird sein Leben lang im Bedauern leben.“
Als Stammesführer Suta sah, dass der junge Mann den Gast angriff, konnte er nicht länger sitzen bleiben und winkte eilig, um ihn zum Schweigen zu bringen: „Aragon, sei nicht unhöflich! So darf man mit Gästen nicht sprechen.“
Der Mann namens Aragon schien Sutas Worten nicht zuzustimmen; er schnaubte nur verächtlich, setzte sich wieder hin und trank wütend Kuhmilchwein.
Aina hingegen fand nichts Falsches daran, lächelte strahlend und klopfte immer wieder auf Sutas Arm.
Der junge Mann seufzte leise – dieses Mädchen kümmerte sich um nichts und hatte wirklich einen unbeschwerten Charakter. Doch in den Gebieten der Zentralen Ebenen würde man wohl hinter ihrem Rücken über sie reden.
Als Aina sah, dass der junge Mann die Stirn runzelte, wurde sie neugierig. Ein schelmischer Ausdruck trat in ihre Augen, und sie trat vor Li Kuo.
„Du heißt Li Kuo?“
Aina musterte den attraktiven jungen Mann mit einem amüsierten Blick – in ihrer Stimme lag bereits Bewunderung.
„Äh.“
Wie hätte der junge Mann ahnen können, dass diese Frau aus dem Stamm der Weißen Wölfe so direkt war? Selbst er, der sonst immer ruhig blieb, geriet in Panik. „Ich bin tatsächlich Li Kuo, Offizier der Tang-Armee. Was kann ich für Sie tun, Fräulein?“
In seiner Eile sprach er unbedacht und benutzte sogar Ausdrücke aus den Gebieten der Zentralen Ebenen.
Doch Aina war nicht überrascht; sie antwortete nur leise und fuhr fort: „Ich habe gehört, dass die Leute aus den Zentralen Ebenen ständig von Poesie, Literatur und guten Sitten sprechen – jetzt glaube ich es tatsächlich.“
Als Li Kuo die Traurigkeit in Ainas Augen bemerkte, wusste er nicht, was er sagen sollte, und trank nur vorsichtig Kuhmilchwein, um die Peinlichkeit zu überspielen.
Als Stammesführer Suta sah, dass die Beziehung seiner Tochter zum jungen Mann plötzlich abkühlte und die Situation peinlich wurde, eilte er herbei, um die Situation zu retten: „Ihr habt sicher eine lange Reise hinter euch und seid sehr müde. Lassen Sie uns die Gäste in die Zelte bringen, damit sie sich ausruhen können. Danach können wir gemeinsam fröhlich trinken.“
Gao Xiuyan und die anderen waren bereits ungeduldig; bei diesen Worten stimmten sie natürlich sofort zu. Stammesführer Suta begleitete Li Kuo und die anderen persönlich aus dem großen Zelt, gab seinen Begleitern ein paar Anweisungen und kehrte dann in sein Zelt, um sich auszuruhen.

Als die Krieger des Stammes der Najis, die ihn geführt hatten, zu ihren Zelten kamen, um sich auszuruhen, bedankte sich Li Kuo und trat anschließend direkt hinein. Nach den Regeln des Stammes der Weißen Wölfe erhielten Gäste aus fernen Gegenden ein eigenes Zelt, um die Achtung der Stammesmitglieder gegenüber ihnen zu zeigen.
Außer dem Jungen wurden auch Tang-Armeeoffiziere wie Gao Xiuyan, Li Zigu und Dou Qing in separate Zelte untergebracht und legten sich früh zur Ruhe. Die übrigen Tang-Soldaten errichteten jeweils zu viert ein Marschzelt und lagerten auf einer Wiese in der Nähe des Lagers der Najis.
Li Kuo zog seine Stiefel aus, entfernte die fest um seine Waden gebundenen Tücher und trug trotz starker Schmerzen das mitgebrachte Heilkraut auf.
In der Schlacht gegen die tibetischen Kavalleristen hatte ihn ein Pfeil in die Wade getroffen. Da er sich ganz auf den Kampf konzentrierte, achtete der Junge nicht auf diese kleinen Verletzungen. Doch durch die anhaltenden Anstrengungen begann die Wunde allmählich zu platzen.
Verdammt! Jetzt, in einem entscheidenden Moment der Marschroute – wie kann ich allein den Fortschritt der Armee gefährden?
Während Li Kuo in Sorgen versunken war, sagte ein junger Mann vom Stamm der Najis draußen vor dem Zelt in holprigem Chinesisch: „Gast, ich habe Schafkäse und Pferdemilchtee gebracht. Soll ich sie wohin stellen?“
„Stellen Sie sie einfach auf diesen Tisch.“
Li Kuo ließ seine Gedanken beiseite und betrachtete den schüchternen, hübschen Jungen genau. Mit leicht erhobenen Augenbrauen, spitzer Nase und dünnen Lippen sowie blassen Wangen war er von schöner Erscheinung – doch in seinen Augen lag ein Hauch von Traurigkeit, der zu seinem Alter nicht passte.
„Wie heißt du?“
Neugierig lächelte Li Kuo den Jungen an und fragte leise.
Der Junge hatte offensichtlich nicht erwartet, dass Li Kuo eine solche Frage stellen würde. Nach einem kurzen Zögern antwortete er leise: „Su Yasi. Wenn der Gast nichts weiter braucht, gehe ich jetzt.“
Nachdem er das Essen auf den Tisch gestellt hatte, drehte er sich um und ging, ohne auf Li Kuos Antwort zu warten.
Was für ein seltsames Kind, dachte Li Kuo bei sich, als er der allmählich kleiner werdenden Gestalt nachsah.