Kapitel 46: Die Flagge hissen (Drei)
Gao Shi trat zu Ge Shu Han und flüsterte ihm einige Worte ins Ohr.
Als Ge Shu Han das hörte, runzelte er die Stirn und sagte: „Gao Shi hat bereits herausgefunden, dass nicht nur Chen Yike Verräter ist. Ich habe mir schon überlegt, welches Recht und welchen Mut dieser kleine Stellvertreter des Kommandanten von Shanzhou hat, mit den Tubo zu verhandeln – offenbar steht hinter ihm eine einflussreiche Familie!“
Bei diesen Worten seufzten alle Anwesenden. Sie stammten alle aus angesehenen Familien – bedeutete das, dass nun alle verdächtig waren?
Ge Shu Han blickte die Anwesenden kühl an und sagte: „Natürlich habe ich noch nicht herausgefunden, um welche Familie es sich handelt, aber ich bin sicher, bald wird alles klar!“
Danach nickte er Gao Shi zu.
Gao Shi verbeugte sich vor den Anwesenden und sagte: „Meine Meinung ist folgende: Die Situation im Kampfgebiet von Longyou ist angespannt, und die kaiserliche Armee hat nicht genügend Vorräte. Ich und General Ge Shu Han haben besprochen, von euch zu Marktpreisen Militärvorräte zu beschaffen. Was meint ihr dazu?“
Das löste große Unruhe aus – die Vertreter der verschiedenen Familien flüsterten miteinander und diskutierten heftig. Die Familien wie die Wei aus Longyou, die Pei aus Hedong, die Chen aus Luzhou oder die Chai aus Ruyang waren alle reiche, einflussreiche Familien. Auch wenn einige ihrer Ahnentempel nicht in Shanzhou lagen, bedeutete das nicht, dass sie in Longyou keinen Einfluss hatten. Longyou lag an der strategisch wichtigen Stelle des Großen Tang-Reiches – es grenzte im Westen an Anxi und im Osten an das Innere des Reiches und war ein wichtiger Weg auf der Seidenstraße. Wie konnten sie da nicht darauf achten, ihre Interessen zu wahren?
Obwohl die Söhne dieser einflussreichen Familien es als Schande ansahen, im Handel tätig zu sein, besaßen sie doch heimlich zahlreiche Handelsgeschäfte und Lagerhäuser. Der Grund war einfach: Je größer das Familienimperium, desto höher die Ausgaben – ohne stabile Einnahmequellen konnten sie ihre zahlreichen Nachkommen nicht ernähren.
Doch diese Aufgaben fielen meist auf die unehelichen Nachkommen, die aufgrund ihrer niederen Herkunft keine Chance auf eine Karriere im Staatsdienst hatten. Um mehr Einfluss in der Familie zu gewinnen, mussten sie Kompromisse eingehen und in verschiedene Regionen reisen, um Geld für die Familie einzunehmen und Abgaben einzutreiben.
Die wohlhabende Stadt Shanzhou wurde natürlich zum Streitobjekt der verschiedenen einflussreichen Familien – es ging dabei nicht um Richtig oder Falsch, sondern nur um Interessen.
Chai Rong, der Vertreter der Familie Chai aus Ruyang in Longyou, sagte verärgert: „Es ist verständlich, dass die Armee Militärvorräte beschaffen muss, aber wenn sie diese zu Marktpreisen kauft – wie genau wird der Preis berechnet? Das muss doch klar sein!“
Chen Yu, der zweite Sohn der dritten Linie der Familie Chen aus Luzhou, schüttelte den Kopf und sagte: „Außerdem sollte die Armee uns zumindest ungefähr mitteilen, wie viele Vorräte benötigt werden, damit wir uns rechtzeitig vorbereiten können.“
„Ja, genau.“
Alle seufzten, und im Saal entstand ein heilloses Durcheinander, wie auf einem Markt.
Geshu Han fühlte sich plötzlich gereizt – diese Söhne angesehener Familien schienen sonst immer höflich und vernünftig zu sein. Doch sobald es darum ging, einen Preis zu zahlen, taten sie so, als wären sie verrückt oder dumm, und stritten um jeden Cent. Sie waren wirklich ein großes Übel!
„Genug! Ab morgen wird mein Stab in euren Häusern Getreide beschlagnahmen – so viel wie möglich, zu einem fairen Preis! Wer das Getreide weigert zu verkaufen oder nur wenig verkauft, wird wegen Verrats angeklagt!“
Er war wirklich wütend und schrie mit heiserer Stimme.
Durch seinen Schrei schwiegen die ständig beschwerenden Leute sofort und wandten ihre Blicke dem Familienoberhaupt der Wei-Familie, Wei Jianrui, zu.
Unter allen adligen Familien hier hatte nur die Wei-Familie die Oberhand. Zudem befanden sie sich in Longyou, dem Ursprungsland der Wei-Familie. Wenn selbst Wei Jianrui als Familienoberhaupt Geshu Han nicht unter Kontrolle bringen konnte, müssten alle wirklich viel bezahlen und ihr Schicksal akzeptieren.
Wei Jianrui war etwa vierzig Jahre alt, sein Gesicht war äußerst gepflegt und hell, er trug einen kurzen Bart am Kinn und verhielt sich elegant, mit dem Stil eines Gelehrten.
Als er sah, dass alle Blicke auf ihn gerichtet waren, verstand er sofort.
Er räusperte sich, verbeugte sich vor Geshu Han und sagte: „Wenn das Land in Gefahr ist, müssen wir als adlige Familien unsere volle Unterstützung bieten. Doch schließlich haben alle mit ihren eigenen Händen das Geld und das Getreide verdient. Wenn alles zu einem fairen Preis beschlagnahmt wird, wird das wohl kaum akzeptiert werden. Es wäre besser, wenn der General je nach Lagerbestand unterschiedliche Preise festlegt – je mehr jemand hat, desto mehr wird er abgeben müssen, je weniger, desto weniger. So wird jeder zustimmen.“
Seine Worte waren weder unterwürfig noch arrogant, sondern vernünftig – er gewann damit die allgemeine Anerkennung der Anwesenden!
Da Wei Jianrui es so formuliert hatte, konnte Geshu Han nicht zu hart durchgreifen. Die unehelichen Söhne der kleineren Familien waren nutzlose Typen – er, Geshu Han, konnte sie ignorieren – doch er wagte es nicht, dem Familienoberhaupt der Wei-Familie keine Achtung zu zollen. Obwohl die Macht der Wei-Familie im Hof kürzlich aufgrund des Thronerben von den Herrschern immer wieder eingeschränkt worden war, galt doch das Sprichwort: Selbst ein hundertbeiniger Wurm stirbt nicht sofort. Die Freunde und Schüler der Wei-Familie waren überall zu finden – er, Geshu Han, wollte nicht, dass man ihn im Rücken angriff. (Anm. 1) Zudem war der Herrscher inzwischen alt und seine körperliche Kraft nahm von Tag zu Tag ab. Um es unverschämt auszudrücken: Vielleicht würde er eines Tages sterben. Wenn der Thronerbe den Thron bestieg, würde er vielleicht nicht mehr auf die Mitglieder der Wei-Familie setzen. Er, Geshu Han, wagte es nicht, sein Leben und seinen Besitz aufs Spiel zu setzen, indem er gegen die Wei-Familie vorging!
Geshu Han lachte laut und sagte: „Ich war unbesonnen. Ja, was Gesandter Wei sagt, ist vernünftig. Ich werde sofort Anweisungen geben, dies umzusetzen!“
Wei Jianrui nickte Geshu Han zum Dank zu.
Obwohl die Söhne der adligen Familien sich ungerecht behandelt fühlten, konnten sie zumindest einen Teil ihres Getreides behalten, also sagten sie nichts mehr.
Geshu Han hatte sein Ziel erreicht. Stolz hob er sein Glas, grüßte Song Hun zur Rechten mit einer Geste und trank es dann kraftvoll aus.
Song Huns Herz sank, und er lächelte bitter. Dieses Bankett zur Begrüßung war wirklich brillant inszeniert: Zuerst wurden Gegner unter dem Vorwand, Spione zu fangen, beseitigt, um Autorität zu zeigen. Anschließend wurden unter Ausnutzung dieser Autorität Zwangsabgaben an die Adelsfamilien für Militärproviant eingefordert – so wurde das Problem mit den Lebensmitteln im Handumdrehen gelöst. Unter normalen Umständen hätten die Söhne dieser Adelsfamilien Geshu Hans Befehle wohl nicht ernst genommen, doch jetzt, da vor ihnen eine Leiche lag, würde selbst der entschlossenste Mensch ins Wanken geraten.
Dieser Barbar war tatsächlich interessant – vielleicht konnte er wirklich für den Kaiser außergewöhnliche Leistungen erbringen!
Song Hun strich sich über den Bart und dachte so.
„Bruder Kuo, General Geshu Han war gerade wirklich mächtig – mit einem einzigen Bankett hat er so viele Adelsfamilien unterworfen!“
Zhang Yanji schwang seine Faust voller Bewunderung.
„Oh, bei der Führung einer Armee braucht man eiserne Hände. Gelegentliche List kann unerwartete Ergebnisse bringen.“
Tatsächlich kannte Li Kuo diese Strategien gut. Schon in seiner Kindheit hatte sein Großvater ihm die Regeln des Beamtenlebens eingebläut, darunter auch, wie man mit verschiedenen Menschen umgeht: Bei Vorgesetzten muss man demütig sein, ohne unterwürfig zu wirken; bei Untergebenen muss man Autorität ausüben, ohne grausam zu sein; mit Edelmännern sollte man enge Beziehungen pflegen, aber nicht ständig zusammen sein; vor Schurken sollte man sich fernhalten, ohne es offen zu zeigen …
Die Komplexitäten des Beamtenlebens waren schwindelerregend. Selbst ein mächtiger Minister wie sein Großvater wurde letztendlich von dem Schurken Li Linfu verleumdet und verlor alles.
Deshalb lehnte der junge Mann solche Dinge ab – nicht weil er es nicht wusste, sondern weil er die längst verheilten Wunden nicht wieder aufreißen wollte.
„Diese verdammten Bastarde genießen im Alltag Reichtum und Pracht, doch wenn Hilfe benötigt wird, halten sie alle ihre Geldbörsen fest verschlossen!“
Dou Qing knirschte mit den Zähnen und verfluchte sie. Er stammte aus armen Verhältnissen, weshalb viele seiner militärischen Verdienste anderen, einflussreichen Kameraden zugeschrieben wurden. Das waren meist nutzlose Versager, die sich auf den Einfluss ihrer Vorfahren stützten, um Dinge zu erlangen, die andere ein Leben lang nicht erreichen könnten – wie konnte das nicht abscheulich sein? Diese Adelsfamilien waren nichts weiter als Läuse in der Hose! Wenn man sie früher auslöschen würde, wäre die Welt schon längst sauberer! Sie saugten nicht nur das Blut der Armen aus, sondern auch die Vitalität und Jugend des Landes!
„Man sollte sie nicht alle über einen Kamm scheren – nicht alle sind so ideallos, wie du sagst!“
Zhang Yanji straffte die Brust.
Dopou Qing bemerkte erst jetzt, dass Zhang Yanji neben ihm saß, und zwang sich zu einem verlegenen Lächeln.
„Weil sie so ungern Getreide verkaufen, wollen sie es vielleicht anhäufen, um es später zu hohen Preisen zu verkaufen?“
Li Kuo wies mit scharfer Kritik auf den Kern des Problems hin: Warenanhäufung zur Preiserhöhung – das ist die Natur von Händlern, nur sind sie einfach zu dumm.
„Verdammt nochmal! Selbst der Kommandant hat es nicht gesagt, und mein Vater hat es auch nicht erwartet. Diese Parasiten sind wirklich verdammte Arschlöcher, die versuchen, im nationalen Notfall Profit zu schlagen!“
Dou Qings mit Mühe unterdrückter Zorn brach erneut hervor, und er fluchte laut. „Diese Dummköpfe – sie haben doch gesehen, wie die Tubo aussehen. Wenn die Tubo tatsächlich den Weg nach Longyou erobern und weiter vorrücken, wird kein Huhn und kein Hund übrig bleiben! Egal, ob man aus einer adligen Familie stammt oder arm und elend ist – am Ende wird man doch aufgeschlitzt und enthauptet!“ (Anm. 2)
Zhang Yanji rückte verärgert zur Seite und trank leise Wein aus seinem Jadebecher.
In diesem Moment betraten eine Reihe von Sängerinnen den Saal; Silberzithern und Sandelholzplatten erklangen nacheinander. Die Sängerinnen waren anmutig und duftend – es herrschte eine Atmosphäre voller Schönheit.
Doch in dieser idyllischen Stimmung fehlte etwas. Der Mond schien auf sie herab, Musik und Gesang berauschten sie, alles war prächtig – doch es war nicht so befriedigend wie das Leben, das man mit Waffen begonnen hat.
„Die sogenannten großen Adelsgeschlechter sind nichts weiter als alte Bäume mit faulen Wurzeln. Von außen wirken sie groß und stabil, doch sobald der Wind weht, stürzen sie sofort um.“
Genau wie die zarten Pflanzen im Palast, die sorgfältig gepflegt werden – ohne den Nährboden, den sie benötigen, sind sie nichts, absolut nichts! …
Anm. 1: Wie mächtig die Familie Wei war, kann man sich vielleicht kaum vorstellen. Laut Statistiken gab es allein in der Tang-Dynastie vierzehn Kanzler aus dieser Familie. Wenn man sich die Kaiserin Wei, Prinzessin Anle sowie den Fall Wei Jian ansieht, kann man einen Eindruck gewinnen.
Anm. 2: Das ist tatsächlich in der Geschichte geschehen. Nach Ausbruch des Aufstands schickte die Tang-Dynastie die Eliteeinheiten aus Hexi, Longyou und den Westlichen Regionen zur Unterstützung nach Osten. Die Tubo nutzten die Gelegenheit aus; die örtlichen Verteidiger konnten nicht standhalten, und so wurden Hexi, Longyou sowie die Westlichen Regionen nacheinander von den Tubo erobert. Im Oktober des ersten Jahres der Guangde-Ära (763) drangen die Tubo mit 200.000 Soldaten aus den Stämmen Tuyuhun und Dangxiang siegreich vor, näherten sich Chang’an, und Kaiser Tang Daizong floh in Panik nach Shanzhou – die tubo-Truppen eroberten Chang’an.