Kapitel 47: Die Fahne hissen (4)
Nach dem Abendessen ließ Geshu Han eine Gruppe hochrangiger Generäle zurück. Li Kuo, da er Kommandant des Spähtrupps war und wichtige militärische Informationen beschafft hatte, wurde ebenfalls von Geshu Han eigens zurückbehalten.
Etwa ein Dutzend Personen versammelten sich im Arbeitszimmer von Geshu Han; alle standen mit verschränkten Händen da und warteten gespannt auf Anweisungen ihres Anführers. Nur der Turk Abus Man saß gelassen auf einem chinesischen Stuhl. (Anm. 1) „Wahrscheinlich haben alle die vorherigen Entwicklungen gesehen – selbst eine geschickte Köchin kann ohne Reis nichts kochen!“
Niemand hätte erwartet, dass der sonst so entschlossene Geshu Han auf diese Weise beginnen würde.
Geshu Han hielt inne und blickte die Anwesenden an: „Jener Gesandte namens Song Hun wurde vom Kaiser geschickt, um mich zum Kriegszug zu drängen. Der Hof kann keinen Reis zur Verfügung stellen, daher darf ich selbst Nachschub beschaffen. Wenn ich keinen Mais bei den Adelsfamilien kaufe, wie soll die Armee überleben? Wir können doch nicht zulassen, dass alle hungern müssen, um gegen die Tubo zu kämpfen!“
Seine Worte klangen aufrichtig, und alle seufzten: „Wir kennen die Schwierigkeiten unseres Anführers – doch der Druck aus Chang’an ist einfach zu groß.“
General Zhang Shouyu verbeugte sich und sagte: „Mein Anführer, ich denke, dieser Krieg sollte schnell entschieden werden. Je länger wir zögern, desto vorteilhafter ist es für die Tubo.“
Geshu Han nickte: „Shouyu hat recht. Im Gebiet um die Rote Kette kommt der Winter früh – falls es stark schneit, wird es noch schwieriger, die Stadt anzugreifen. Der Kaiser hat mir eine Frist bis Juli gesetzt, um die Stadt Shibao einzunehmen – doch ich, Geshu Han, kann nicht bis dahin warten. Ich will, dass wir die Stadt bis Mitte Juni erobern!“
Diese Worte ließen alle betroffen aufblicken. Die Stadt bis Mitte Juni erobern – das war doch kein Scherz, oder? Die Tubo waren schließlich keine Puppen – wie konnten sie so leicht besiegt werden?
Geshu Han räusperte sich und sagte: „Der Grund für meine Entscheidung liegt bei Leutnant Li. Er führte einen Überraschungsangriff auf die Stadt Fusi durch und verbrannte die von den Tubo gelagerten fünfhunderttausend Scheffel an Vorräten – das gab mir den Entschluss!“
Alle wandten sich um und betrachteten genauer den jungen Mann, der sonst keine Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatte.
Was? Ist das wirklich dieser unerfahrene Junge? Dass er lebend aus Qinghai zurückgekehrt ist, ist schon bemerkenswert – und er hat sogar die Stadttore geöffnet und die Vorräte verbrannt? Er hat doch auch nur zwei Augen und eine Nase – wie kann er so etwas schaffen?
Die Blicke der Anwesenden auf den Jungen waren unterschiedlich: Neid, Bewunderung, Verachtung oder Gleichgültigkeit.
Ist er nicht einfach nur ein armer Kerl ohne familiären Hintergrund – was kann er schon erreichen?
Obwohl niemand es aussprach, konnte der Junge an ihren Blicken erkennen, was sie sagen wollten.
Von ihrem starren Blick etwas eingeschüchtert, straffte Li Kuo die Brust und sagte: „Richtig. Ich lockte die Hauptstreitkräfte der Stadt Fusi mit List hinaus, um sie in die Schlacht zu führen, und verkleidete mich anschließend als Tubo, um in die Stadt Fusi einzudringen. Ich kann garantieren, dass es in Fusi jetzt nicht mehr ein einziges Korn Mais gibt!“
Ge Shu Han nickte zufrieden und sagte: „Auf diese Weise wird dem Volk der Tubo sein Vorteil bei der Versorgung vollständig genommen. Ihre Versorgungslinien werden sogar länger sein als unsere. Deshalb verlange ich, dass wir vor Juni die Stadt Shibao einnehmen. Wenn es uns gelingt, Shibao zu erobern, werden wir in der Schlacht von Hehuang einen großen Sieg erringen. Da ich, Ge Shu Han, die Gunst des Kaisers habe, werden auch euch reichliche Titel und Belohnungen zuteilwerden. Doch wenn wir Shibao nicht einnehmen können …“
Ge Shu Hans Blick wurde kalt, als er sagte: „Ich, Ge Shu Han, werde vom Kaiser wegen des Verlusts unserer Truppen und der Schande für das Land hingerichtet werden, aber auch ich werde euch vorher unter demselben Vorwurf töten!“
Diese große Schlacht hatte die Staatskraft der Tang-Dynastie fast erschöpft. Wenn er Shibao nicht rechtzeitig einnehmen konnte, würde der Kaiser, um den Unmut der Truppen und des Volkes zu besänftigen, ihn, Ge Shu Han, als Sündenbock opfern.
„Hss!“
Alle zogen scharf die Luft ein.
„Stellt eure Fragen jetzt – macht mir später keine Vorwürfe, weil ich, Ge Shu Han, hart und herzlos bin!“
Ge Shu Han blickte schnell in die Runde und erhob die Stimme.
Als er sah, dass niemand Einwände hatte, atmete er erleichtert auf.
„Gut, dann werde ich meine Pläne erläutern.“
Er ging mit großen Schritten zu der an der Wand hängenden Karte und zeichnete einen schwarzen Kreis an der Stelle der Stadt Shibao.
„Das ist das einzige Ziel dieser Schlacht. Nur wenn wir es einnehmen, haben die angenommenen Szenarien einen Sinn. Deshalb muss ich es um jeden Preis erobern!“
Ge Shu Han klopfte mit den Fingern auf die Karte und sagte: „Natürlich liegt Shibao auf einem steilen Gipfel – es ist leicht zu verteidigen, aber schwer anzugreifen. Wenn wir die Verstärkungstruppen für Shibao nicht abschneiden, wird es selbst mit vielen Soldaten schwer sein, einen Vorteil zu erlangen. Deshalb habe ich beschlossen, in drei Gruppen aufzuteilen, um die feindlichen Truppen zu verwirren.“
Nachdem er das gesagt hatte, hielt er inne und fragte mit Kohlestift in der Hand: „Wo ist General Abus?“
„Ich höre zu!“
Abus schnaubte leise, nahm Ge Shu Hans Vorschlag aber nicht ernst.
Obwohl Ge Shu Han vor öffentlicher Demütigung wütend war, schluckte er seinen Groll hinunter, um das große Ganze zu berücksichtigen.
„Ich hoffe, General Abus kann mit seinen Tonglu-Kavalleristen einen Umweg über die Südseite des Chilin-Gebirges nehmen, um die feindlichen Truppen in der Gegend von Baigu und Wanshou aufzuhalten.“
Abus schüttelte den Kopf und spottete: „Ich habe nur dreißigtausend Kavalleristen, während die Verteidiger in Baigu und Wanshou mindestens fünfzigtausend zählen. Will der Großfeldherr etwa, dass ich in den Tod gehe?“
Geshu Han klopfte ihm auf den Arm und sagte: „Ich werde die dreißigtausend Elitekrieger aus Hexi General Abus zur Verfügung stellen, damit er sie einsetzen kann – doch du musst garantieren, dass kein einziger Tubo-Krieger den Fluss überquert und nach Moliyi gelangt!“
„Ich verstehe. Es geht doch nur darum, die feindlichen Truppen aufzuhalten – wirklich eine Verschwendung von Talenten!“
Geshu Han wollte sich nicht weiter mit ihm streiten und verschob den Kohlestift erneut nach Norden.
„Wo ist General der Partisanen, Gao Xiuyan?“
Geshu Han zeichnete mit dem Kohlestift die Stelle der Stadt Shenwei an und gab Anweisungen.
„Hier bin ich, Herr!“
Gao Xiuyan trat vor und verbeugte sich.
„Nun, vor einiger Zeit habe ich dir befohlen, die Stadt Shenwei zu verteidigen – du hast deine Aufgabe hervorragend erledigt.“
Geshu Han zwang sich zu einem Lächeln und würdigte Gao Xiuyans Leistungen. „Damals hast du mich gefragt, warum wir Ressourcen und Truppen in diesen abgelegenen Ort investieren sollten, um eine Festung zu bauen – jetzt werde ich es dir erklären!“
Geshu Han ging zu Li Kuo, nahm dessen Hand und sagte: „Leutnant Li entdeckte auf seinem Rückweg nach Hause in Qinghai eine kleine Insel und hat bereits einige Hundert Männer dorthin geschickt, um dort eine Festung zu errichten.“
Er kniff die Augen zusammen und starrte Gao Xiuyan intensiv an.
„Will der Oberbefehlshaber, dass Li und ich uns gegenseitig unterstützen und jederzeit in die hinteren Reihen der Tubo eindringen?“
Gao Xiuyan kannte Geshu Hans Absichten nicht und fragte daher vorsichtig nach.
„Du hast nur die Hälfte richtig!“
Geshu Han seufzte: „Im Krieg werden die Tubo-Truppen sicherlich in Richtung Dafeichuan und Chiling verlegt – dann wird der Druck auf die Frontfront stark zunehmen. Die Tubo setzen diesmal alles auf eine Karte; gewöhnliche Störungen kümmern sie sicherlich nicht. Deshalb habe ich euch befohlen, mit dreißigtausend Elitekriegern die Stadt Jiuku einzunehmen!“
Anm. 1: Abus war ursprünglich Anführer des Stammes der Tongluo unter den Neun Clans der Tiele; er stand unter der Herrschaft des Turkischen Khanats, hatte eine große Bevölkerung und war sehr mächtig. Später führte er seinen Stamm zu den Tang-Dynastie, und Kaiser Xuanzong ließ seinen Stamm in den Gebieten Henan unter der Verwaltung des Gouverneurs von Shuofang ansiedeln. Im achten Jahr der Tianbao-Ära (749 n. Chr.) folgte er dem General Geshu Han auf dem Feldzug gegen die Tubo und eroberte die Stadt Shibao.