Kapitel 44: Die Fahne hissen (1)
Nachdem er den Sondergesandten Zhang Hun und seine Begleiter untergebracht hatte, kehrte Ge Shu Han direkt in den Innenraum seines Hauses zurück. Er setzte sich breitbeinig auf das Hu-Bett; seine Wut ließ sich nicht besänftigen, und auf seiner zusammengezogenen Stirn zeichnete sich sogleich eine tiefe dunkle Linie ab.
„Wie kann das sein? Wie kann das nur möglich sein?“
Wütend warf Ge Shu Han einen Jadebecher weg – mit einem klirrenden Geräusch zerbrach das kunstvoll gefertigte Objekt augenblicklich in tausend Stücke.
Ge Shu Han war keiner, der unvernünftig handelte; doch die kaiserliche Regierung zwang ihn stur zu einem Entscheidungskampf, ohne die möglichen Folgen zu berücksichtigen. Im Krieg musste man Schritt für Schritt vorgehen – Eile und Übermut konnten verheerend sein. Die Schlacht am Hehuang-Gebirge betraf das Schicksal beider Länder; jeder Kampf um eine strategisch wichtige Stelle hatte direkten Einfluss auf den Ausgang des Krieges – wie konnte man da nicht äußerst vorsichtig sein? Im weiten Chilin-Gebirge konnte man nur, indem man die Stadt Shibao einnahm, weiter vorstoßen, um das Gebiet von Dafeichuan und Jiuku zu erobern. Doch Shibao lag auf einem steilen Felsen hoch in den Wolken – sie war leicht zu verteidigen, schwer anzugreifen – wie sollte man sie so einfach erobern können?
Ohne ausreichende Vorräte und eine kluge Einsatzplanung würden selbst fünfhunderttausend Soldaten, die vor Shibao lagerten, nur untätig zusehen können!
„General, würden Sie mir vielleicht zuhören?“
Gao Shi überlegte einen Moment und sprach dann mit ernster Stimme:
„Da Fu, sag du es!“
Ge Shu Hans Gemüt war bedrückt, und auch sein Tonfall wurde gereizt.
Gao Shi lächelte und sagte: „Eigentlich könnte ein schneller Angriff auf Shibao sogar vorteilhaft sein.“
„Oh?“
Ge Shu Han wurde neugierig und winkte ab: „Welche Weisheit hast du da, Da Fu?“
Gao Shi strich sich über den Bart und sagte: „Solange Shibao in den Händen der Tubo ist, können die Vorräte aus der Stadt Fusi kontinuierlich ins Chilin-Gebirge gebracht werden. Selbst wenn wir drei Monate Vorräte anhäufen, wie können wir dann den Tubo standhalten? Außerdem ist das Klima im Chilin-Gebirge extrem kalt – der Winter kommt früh. Wenn wir bis September oder Oktober warten, wird es wahrscheinlich schneien.“
Ge Shu Han nickte und sagte: „Du hast recht – das ist genau das, was mir Sorgen bereitet. Deshalb habe ich den Kampfplan auf April vorgezogen, um dem tödlichen Winter im Chilin-Gebirge aus dem Weg zu gehen.“
„Daher ist ein schneller Angriff auf Shibao die beste Strategie – je länger wir warten, desto größer ist der Nachteil. Außerdem haben Sie doch auch die Stadt Shenwei am Nordosten des Qinghai-Sees errichtet, oder?“
In Ge Shu Hans Augen blitzte es auf; er lobte: „Da Fu bist wahrlich mein Xun Wenruo, mein Zhang Zifang – mit dir an meiner Seite ist man tausend Armeen überlegen!“
Während er noch darüber nachdachte, betrat ein Leibwächter den Innenraum und berichtete: „General, Leutnant Li ist zurückgekehrt!“
„Lassen Sie ihn sofort eintreten!“
Ge Shu Han dachte bei sich: Ob es möglich sei, den Tubo einen schweren Schlag von hinten zu versetzen, hing von den Leistungen dieses Mannes ab.
Kurz darauf betrat Li Kuo unter der Führung seiner Leibwächter den Hauptraum des Kommandopostens.
Der junge Mann trat ein paar Schritte vor, kniete auf ein Knie nieder und sagte: „Untergebener Li Kuo grüßt General Göshu!“
Göshu Han kam lächelnd auf ihn zu, half Li Kuo auf und sagte: „General Li, Sie haben viel gearbeitet. Wie wäre es, wenn Sie heute Abend an dem Bankett teilnehmen, das ich vorbereitet habe – als Willkommensgruß für Sie!“
Li Kuo nickte und sagte: „Vielen Dank für Ihre Großzügigkeit, General.“
Göshu Han war sehr zufrieden. Obwohl der junge Mann noch jung war, verhielt er sich stets vernünftig und war daher äußerst nützlich. Wenn man ihn sorgfältig förderte, würde er sicherlich einmal etwas Großes erreichen.
„Ich frage mich, welche nützlichen Informationen hat Li Duwei diesmal durch die Überquerung des Chilings und den Einbruch ins Herzland der Tubo gewinnen können?“
Göshu Han räusperte sich und sprach schließlich selbst.
„Dieses Mal bin ich an den Westufern des Qinghai gewesen und bringe dem General gute Nachrichten!“
Doch der junge Mann änderte plötzlich den Ton und lachte: „Die Tubo beziehen für ihre Truppen am Chiling große Mengen an Vorräten aus der Gegend um die Stadt Fusi. Nach Analyse der Geländesituation habe ich einen Plan entwickelt, um Fusi einzunehmen, und alle fünfhunderttausend Scheffel an Vorräten in der Stadt in Flammen gesetzt!“
Göshu Hans Körper zuckte, und er rief hastig: „Was? Sie haben alle Vorräte in Fusi verbrannt?“
„Genau!“
Göshu Han war überglücklich und klopfte sich auf die Oberschenkel: „Das ist wirklich ein Segen des Himmels! Ich hatte mir Sorgen gemacht, dass die Tubo durch ihre Vorratsvorteile Zeit schinden könnten. Jetzt hat Li Duwei mein Problem gelöst. Wenn alle Männer meines Großreichs Tang so wären wie Li Duwei, wären die Rückeroberung von Jiuqu und Dafeichuan nur noch eine Frage der Zeit!“
Li Kuo wurde rot im Gesicht, verbeugte sich und sagte: „Der General überschätzt meine Leistungen.“
Göshu Han winkte ab und sagte: „Ich, Göshu Han, bin ein ehrlicher Mensch und hasse solche Wortspiele. Verdienste werden belohnt, Fehler bestraft – das sind die Militärregeln meines Großreichs Tang. So, ich werde Ihre Leistungen vorerst für Sie festhalten. Nach der Schlacht von Hehuang werde ich persönlich einen Bericht einreichen, um Ihre Verdienste anzuerkennen!“
Die düstere Stimmung der letzten Tage war verschwunden, und Göshu Han war überglücklich.
„Qilang, Sie haben diesmal wirklich große Verdienste erworben! Der General betrachtet Sie wie seinen eigenen Sohn und will Sie fördern!“
Gao Shi strich sich über den Bart und lobte ihn. Anfangs hatte er gedacht, Li Kuo sei nur ein vorsichtiger und zuverlässiger General; doch nun zeigte sich, dass dieser junge Mann über große Intelligenz verfügte und in der Lage war, die Situation aus strategischer Sicht zu beurteilen – was wirklich selten war.
„Onkel Gao, wenn Sie weiter so sprechen, werde ich mich wirklich nicht mehr zurechtfinden können.“
Li Kuo blieb dennoch jung im Herzen; er war von den Lobeshymnen so überwältigt, dass er schnell den Kopf schüttelte, um wieder zur Besinnung zu kommen.
„Im Bereich der Künste gibt es Gao Daifu, im Bereich des Krieges Li Qilang – ich, Göshu Han, werde unbedingt das jahrhundertealte Übel meines Großreichs Tang beseitigen!“
Göshu Han ballte die Faust und schlug sie kräftig auf den Tisch, wobei er jedes Wort betonte.
In einer Gasse der Xuanjia-Straße bewegten sich mehr als ein Dutzend Männer in schwarzen Umhängen, darunter blitzte ein auffälliges Weiß hervor. Sie drängten sich links und rechts vorwärts, ohne auch nur für einen Moment anzuhalten. Der Händler, dessen Obstkuchenstand umgestoßen worden war, fluchte leise, fand es jedoch bald langweilig, hob die zu Boden gefallenen Kuchen auf, wischte sie sauber und rief erneut:
„Kuchen zum Verkauf – knusprige, zarte Kuchen!“
Dieser Bereich hinter der lauten und geschäftigen Guiren-Straße war ziemlich ruhig. Abgesehen von einigen Läden mit Tee- und Weinfahnen waren kaum Fußgänger zu sehen.
Die Gruppe blieb vor einem Teehaus namens „Keranju“ stehen. Der Mann in Schwarz ging entschlossen vor und sprach mit dem Bedienpersonal. Kurz darauf nickte er und folgte dem mittelalten Mann in Weiß in den Laden.
Die Gruppe setzte sich an einen runden Tisch am Fenster. Der mittelalte Mann nickte dem Wächter in Schwarz zu, der sofort verstand, aufstand und laut zum Bedienpersonal rief: „Hol schnell Herrn Gao her, damit er sich mit uns unterhält!“
Das Personal antwortete sofort und eilte die Treppe ins Obergeschoss hinauf.
Nach etwa einer Tasse Tee kam ein junger Mann in einem dunkelroten, gestreiften Umhang die Treppe herunter. Er war etwa dreißig Jahre alt, hatte helle Haut, kein Bart und begrüßte den Mann in Weiß lächelnd.
„Warum haben Sie mich nicht benachrichtigt, dass Herr Song kommt? Ich komme erst jetzt, um Sie zu besuchen – es tut mir leid.“
Der Wächter in Schwarz lachte spöttisch: „Ich hätte nicht gedacht, dass der ehrenwerte General und Neffe des Statthalters von Anxi, Gao Xiuyan, Angst haben könnte. Ich dachte, Sie würden sogar Heilige nicht fürchten.“
Gao Xiuyan zeigte ein unzufriedenes Gesicht. Anhand seiner Kleidung schien dieser Mann höchstens ein Offizier niederen Rangs zu sein – und wagte es, so mit ihm zu sprechen. Hätte er nicht Rücksicht auf seinen Herrn Song Hun nehmen müssen, hätte er ihn sofort von seinen Leuten vernichten lassen!
„Warum laden Sie General Gao nicht endlich ein, sich zu setzen? Was starren Sie so?“
Song Hun blickte Gao Xiuyan lächelnd an und sagte ruhig:
„Hmph!“
Der Mann in Schwarz wedelte mit seinem Ärmel und schrie wütend.
Gao Xiuyan bekam eine laute Ohrfeige und verzog das Gesicht.
Nachdem er widerwillig Platz genommen hatte, suchte er nach einer Versöhnung: „Es ist nicht so, dass ich Herrn Song absichtlich vernachlässigen wollte. Doch da Herr Song ein Sondergesandter mit kaiserlicher Gunst ist, sollte er zunächst zum Präfekten gehen, um die Befehle zu überbringen. Wenn ich dann unvorbereitet hinginge, wäre das weder für mich noch für Herrn Song von Vorteil.“
Song Hun klopfte mit den Fingern auf den Tisch und sagte: „General Gao hat recht. Ich hege keinerlei Vorwürfe gegen ihn. Wir alle arbeiten für Kanzler Li – wir müssen zusammenhalten.“
Er betonte absichtlich den Namen Kanzler Li, um Gao Xiuyan daran zu erinnern, dass alles, was er hatte, auf die Förderung und Wertschätzung durch Li Linfu beruhte.
Gao Xiuyan lächelte etwas scherzhaft: „Was sagt Herr Song da? Wie könnte ich die Gnade von Minister Li vergessen? Nur sind in diesen Tagen die Kämpfe an der Grenze so intensiv, dass ich keine Zeit habe, ihn aufzusuchen.“
Song Hun zog einen Brief aus seinem Ärmel und legte ihn auf den Tisch.
„Minister Li bat mich, dir diesen Brief zu übergeben, und hofft, dass du ihn nicht enttäuschst.“
Gao Xiuyan runzelte die Stirn. Der Brief war mit Feuerwachs verschlossen, sodass niemand seinen Inhalt kannte. Was ihn verwirrte, war, warum dieser alte Fuchs Li Linfu ausgerechnet jetzt, da an der Grenze gekämpft wurde, ihm eine Aufgabe anvertrauen sollte. Je mehr er darüber nachdachte, desto neugieriger wurde er – es fühlte sich an, als würde etwas in seinem Inneren ununterbrochen kratzen und ihn verrückt machen. Aus Höflichkeit konnte er den Brief jedoch nicht sofort öffnen.
Langsam nahm er den Brief und legte ihn vorsichtig in eine Faltstelle seines Ärmels. Dann schenkte Gao Xiuyan Song Hun ein Glas Wein ein und sagte: „Ich bin ein Schüler, den Minister Li persönlich ausgebildet hat. Kann ein Schüler, egal wie erfolgreich er wird, die Güte seines Lehrers vergessen? Seien Sie unbesorgt, Herr Song – selbst wenn Minister Li von mir verlangen würde, meine eigene Mutter und meinen Vater zu töten, würde ich kein Wort dagegen sagen!“
Song Hun runzelte erneut die Stirn. Dieser Gao Xiuyan strahlte nur den Geist eines Soldaten aus – wo war da schon etwas von der Haltung einer adligen Familie? Minister Li hatte ihm wohl die falsche Person zur Aufgabe übertragen.
„Herr Song, warum bleiben Sie nicht länger? Vielleicht können Sie sogar ein paar Barbaren töten und so militärische Verdienste erlangen!“
Gao Xiuyan trank sein Glas in einem Zug aus und lachte fröhlich.
„Ich bleibe lieber aus dieser Sache raus. Ich bin nur ein Mann, der mit dem Stift arbeiten kann. Wenn es wirklich darum geht, das Land zu verteidigen, dann sind es doch Menschen wie General Gao, die die Säulen des Staates sind.“
Song Hun winkte ab und lehnte Gao Xiuyans Angebot höflich ab.
„Man sollte nicht sagen, dass ein junger Pelz keine Stärke hat – seit jeher waren es die Gelehrten, die Großes erreicht haben.“
Er, Song Hun, war kein roher Krieger, der von Waffen lebte, und er verachtete es, blutige Geschäfte zu machen, um Ruhm zu erlangen.
Wenn man die Geschichte betrachtet – seit der Zeit der Frühzeitlichen Qin- und Han-Dynastien – dann beruht das wahre Streben nach Wohlstand des Landes immer auf herausragenden Adligen! (Anmerkung 1) …
Anmerkung 1: Das ist die Ansicht von Song Hun und auch die der meisten Literaten – aber nicht meine. Ich bin immer der Ansicht gewesen, dass die Stärke eines Landes von einer mächtigen Militärmaschinerie getragen werden muss. Ohne eine starke Verteidigung gibt es keine stabile Entwicklungsgrundlage.