Kapitel 919: Wie viele Menschen haben ein gemeinsames Interesse für das Land?

Seit Anfang dieses Jahres gab es zunächst ein Erdbeben in Nanjing, gefolgt von einem weiteren in Peking. Innerhalb von zwei Monaten traten mindestens sieben bis acht Erdbeben unterschiedlicher Stärke auf. Bei den meisten davon bebten nur die Gebäude, ohne dass Menschen verletzt wurden, doch die Angst, die sie auslösten, war dennoch erheblich. Da es bereits zu Beginn der Xuande-Ära ähnliche Vorfälle gegeben hatte, wurde das bereits zur Ruhe gekommene Thema einer Verlegung der Hauptstadt wieder von einigen aufgebracht. Schließlich galt Jinling in den Augen vieler als die eigentliche Grundlage der Großen Ming-Dynastie und war weitaus wichtiger als die heutige Hauptstadt.

Ursprünglich hatte dieses Thema während des Brandes in den drei großen Hallen für großes Aufsehen gesorgt. Später wurden die Kritiker verurteilt und ins Exil geschickt, und die Angelegenheit wurde fallengelassen. Diesmal gab es jedoch nicht so viel Aufsehen: Zhu Zhanji tadelte einige Leute nur streng, und die Sache wurde unterdrückt. Doch bald darauf wurden Vorwürfe gegen Beamte in Nanjing wegen Fahrlässigkeit erhoben. Unter ihnen wurden Zhao Jin wegen fehlerhafter Dokumente nach einem Trinkgelage sowie Li Qing, weil er als Leiter des Kriegsministeriums nicht in der Lage war, eine Gruppe aufsässiger Soldaten unter Kontrolle zu bringen, angeklagt. Darüber hinaus zitierte ein besonders kühner Zensor den Inhalt zweier privater Briefe, wodurch die bereits in den Hintergrund getretenen Beamten aus Nanjing plötzlich wieder vor den Höflingen auftauchten.

In Nanjing gab es neben einigen Ministern auch mehrere pensionierte ehemalige Minister wie Zhang Ben und Guo Zi – man könnte es als echten Rückzugsort für Rentner bezeichnen. Im Vergleich zu diesen bereits inaktiven Personen erregte Li Qing wegen seiner wiederholten Ratschläge an Zhu Zhanji, weniger zu jagen, den Unwillen des jungen Kaisers. Deshalb gab es gegen ihn mehr Anklagen als gegen Zhao Jin. Schließlich hatte Li Qing in verschiedenen Ministerien wie dem Bau- und Kriegsministerium gearbeitet und war aufgrund seines strengen Charakters vielen Menschen zuwidergefallen. Unerwartet jedoch blieben die zahlreichen Petitionen, nachdem sie im Palast eingegangen waren, unbeantwortet. Erst nach einigen Tagen, als sie schließlich wieder durch das Kabinett veröffentlicht wurden, enthielten sie zahlreiche streng formulierte Anmerkungen des Kaisers. Was den ursprünglich am auffälligstenen Zensor betrifft, so wurde er direkt nach Qiongzhou verbannt.

Gerade als die Jüngeren versuchten, die Älteren zu stürzen, um Platz zu schaffen, überlebte der König von Yue diesen Tag nicht. Er hätte niemals gedacht, dass er, noch bevor der Palast fertiggestellt war, elend und verzweifelt ins Exil geschickt werden würde. An dem Tag, an dem er zum Abschied zur Kaiserinmutter Zhang ins Palast ging, zeigte er alle möglichen Ehrbezeugungen – er verbeugte sich und weinte – doch alles, was er erhielt, war ein Kopfschütteln und ein Seufzen seiner Mutter. Schließlich musste er im Licht der untergehenden Sonne mit langer Gestalt den Palast verlassen. Zufällig traf er, als er fast das Osttor erreicht hatte, auf Zhang Yue, der gerade aus dem Wenhua-Palast kam. Als ihre Blicke sich trafen, entstand sofort eine Spannung zwischen ihnen.

Die Fürsten des Großen Ming-Reiches genossen im Vergleich zu den Prinzen der Tang- und Song-Dynastien einen weitaus höheren Status sowie bessere Bedingungen. Deshalb verbeugte sich Zhang Yue äußerst sorgfältig und trat dann beiseite, um Platz zu machen. Der König von Yue hatte jedoch nicht die Absicht zu gehen, sondern kam direkt auf ihn zu und sagte lächelnd: „Herr Zhang, es ist wirklich ein Zufall – in Ihrem Namen steht das Wort ‚Yue‘, und auch in meinem Titel steht dieses Wort. Ich frage mich, ob es im Hof nicht möglich ist, zwei ‚Yues‘ zu dulden. Sie sind erst seit weniger als einem Jahr aus Jiaozhi zurück, und schon muss ich ins Exil.“

Hinter dem König von Yue befanden sich Eunuchen, und Zhang Yue hatte ebenfalls einen kleinen Führer bei sich. Deshalb waren solch angespannte Worte zu diesem Zeitpunkt nicht angebracht. Er dachte an die Worte von Yang Shiqi und den beiden Gelehrten Shen, als sie ihm seinen Spitznamen gaben, und sagte ruhig: „Eure Hoheit scherzt. Wenn man den geografischen Sinn des Wortes ‚Yue‘ beiseitelässt, gilt das Prinzip, dass Extremen umkehren – wenn das Wasser überläuft, muss es abfließen. Das Wort ‚Yue‘ hat daher eine Bedeutung von Übermaß. Deshalb wählten Yang und die beiden Gelehrten Shen mir den Namen Yuanjie, damit ich konsequent bleibe und Disziplin wahre. Es gibt also keine Rede davon, dass zwei ‚Yues‘ nicht nebeneinander existieren können.“

Was das Wissen angeht, so hatte der König von Yue zwar zwei Lehrer zur Unterstützung und begann früh mit seinem Studium, doch da er von Adel war, widmete er nicht so viel Zeit diesen Dingen. Als Zhang Yue ihm eine Antwort gab, konnte er nur wütend zu ihm blicken und sagte dann mit einer Anspielung: „Herr Zhang ist in jungen Jahren bereits zum Drittrangbeamten aufgestiegen – das ist in der Geschichte selten. Doch durch seine auffällige Stellung wird er leicht zum Ziel von Kritik. Bitte seien Sie bei der Regierungsführung etwas nachsichtiger und verlieren Sie nicht den Weg der Barmherzigkeit.“

In diesem Fall nahm Zhang Yue es natürlich lächelnd entgegen. Doch als er aus der Ferne sah, wie der König von Yue von einer großen Schar Eunuchen umgeben das Palastgelände verließ, wusste er in seinem Herzen, dass sein Bruder, der einzige Sohn derselben Mutter, es nicht zurück schaffen würde, es sei denn, es käme zu großen Umwälzungen. Er hatte bereits von den Aufzeichnungen gehört, dass bei der Thronbesteigung von Kaiser Ying Zong Unruhen aufgetreten waren – alle sagten, die Kaiserinwitwe wolle König Xiang auf den Thron setzen, doch letztendlich bestieg doch Ying Zong den Thron. Unter dem System der Großen Ming würde ein junger Herrscher niemals einen positiven Einfluss auf das ganze Land haben; daher war es dringender, dafür zu sorgen, dass Zhu Zhanji am Leben blieb, anstatt nach Veränderungen zu streben.

Er hatte bereits einen Brief an Feng Yuanming geschrieben, doch das Problem war, dass er nicht sicher war, ob er diesen Mann finden könnte. Zudem wusste er nicht, ob dieser einstige Leibarzt, der nun in den weiten Steppen Menschen heilte und sogar als heiliger Arzt gerühmt wurde, irgendwelche bahnbrechenden Erkenntnisse hatte.

Der Wortwechsel zwischen dem König von Yue und Zhang Yue hatte sich natürlich schnell in den Ohren von Zhu Zhanji herumgesprochen. Für andere klangen diese wenigen Worte nur nach Unzufriedenheit des Königs von Yue gegenüber Zhang Yue oder nach Groll darüber, aus der Hauptstadt verbannt worden zu sein. Doch der Kaiser sah die Dinge natürlich nicht so einfach. Vor kurzem hatte die Ostwerkstatt berichtet, dass Chen Shan während der Unruhen Ende des vergangenen Jahres verdächtige Handlungen begangen hatte. Obwohl er niemanden herbeigerufen hatte, um ihn persönlich zu befragen, achtete er dennoch genau darauf. In diesen Tagen gab es ständig Anklagen vom Zensuramt in Nanjing; nachdem er die Petitionen bearbeitet hatte, ließ er Nachforschungen anstellen, die schließlich zu Zhang Ying führten – was ihn zutiefst enttäuschte.

Unter den Lehrern im Ostpalast waren, abgesehen von den beiden, die er zuvor ins Gefängnis geschickt hatte, Chen Shan und Zhang Ying diejenigen, die ihm am meisten zusagten. Deshalb holte er sie nach seiner Thronbesteigung ins Kabinett. Doch bevor die beiden Fuß fassen konnten, kam es bereits zu Konflikten mit erfahrenen Ministern wie Yang Shiqi bezüglich der Staatspolitik, und später gab es sogar heimliche Auseinandersetzungen. Da er es hasste, wenn Privatinteressen das Wohl des Staates beeinträchtigten, ließ er sie schnell aus dem Kabinett entfernen – einen schickte er nach Nanjing, den anderen beauftragte er mit der Leitung der Inneren Studierstätte. Doch unerwartet gaben die beiden nicht auf.

„Wie viele Menschen auf der Welt haben wirklich ein aufrichtiges Herz?“
Mit einem Seufzer sagte er zu Wang Jin, der ihm die Angelegenheit berichtete: „Schicke jemanden nach Nanjing und überbringe Zhang Ying ein paar Worte. Sag ihm, ich erinnere mich noch an seine Dienste als Leser, und bitte ihn, mich nicht dazu zu zwingen, etwas Schmerzhaftes zu tun. Außerdem sollst du Zhang Yue aufsuchen und ihm sagen, dass ich beim Drachenbootfest letztes Mal nicht richtig jagen konnte. Ich werde an einem anderen Tag im Westlichen Garten jagen – er soll sich darauf vorbereiten und auch als stellvertretender Minister des Kriegsministeriums seine Fähigkeiten zeigen. Ich habe gehört, dass die Schüler im Kampfkunstbereich ziemlich Fortschritte gemacht haben – wähle zwanzig aus, ich möchte ihre Fähigkeiten sehen!“

Wang Jin antwortete eilig und erinnerte sich sogleich an die Bitte, die er Zhang Yue gegenüber geäußert hatte. Er lächelte wieder und sagte: „Es gibt noch eine Sache: Die Neuordnung der Ränge in den vierundzwanzig Ämtern wurde bereits von mir, zusammen mit Eunuchen Fan und Jin sowie Lu, weitgehend besprochen. Doch kürzlich erkrankte Eunuch Zheng schwer. Obwohl die kaiserlichen Ärzte ihn ständig besuchten, scheint es so, als würde er nicht mehr lange durchhalten. Man sollte bedenken, dass Zheng einst einer der wichtigsten Männer Kaiser Taizongs war und mehrfach außerhalb des Landes hervorragende Leistungen erbracht hat. Sollte man nicht…“
„Zheng He…“ Zhu Zhanji erinnerte sich plötzlich an den Bericht, den Zhang Yue zuvor vorgelegt hatte. Der Grund, warum er ihn noch nicht genehmigt hatte, lag darin, dass Zhang Yue vorschlug, ein festes System für die Seefahrten einzuführen, ähnlich wie das System der Militärposten, weshalb er die Reaktionen der Beamten fürchtete und die Angelegenheit aufschob. Da Wang Jin nun nur von Zheng He sprach, dachte er kurz nach und nickte dann. „Zheng He hat viele Jahre lang im Ausland gedient – seine Verdienste verdienen Anerkennung. Er soll zum Großeunuchen der Drei Schutzherren ernannt werden; das Kabinett soll einen kaiserlichen Erlass ausarbeiten.“
Als diese Worte fielen, dankte Wang Jin hastig. Als er den Qianqing-Palast verließ, war er ebenfalls sehr ermutigt. Unter den Eunuchen gab es natürlich auch Rivalitäten, doch dass ein dem Tod nahe stehender Zheng He eine solche Ehre erhielt, war eine Motivation für alle anderen. Zudem würde Zhang Yue sicherlich auch für Zheng He, mit dem er keine enge Beziehung hatte, Partei ergreifen – ganz zu schweigen von anderen.
„Eunuch Zheng, ich hoffe nur, dass du es dieses Mal schaffst durchzuhalten… Bei den Angelegenheiten auf See braucht die jüngere Generation im Palast weiterhin deine Führung.“
Ohne die Innere Studierstube hatten die anderen Eunuchen nicht das Glück, jemanden zu haben, der für sie eintrat; ihnen blieb nur, zu versuchen, sich in den Schiffen, die in den Westen segelten, einen Platz zu verschaffen.
Auch Zhang Yue war sehr erfreut, als er die Nachricht von Wang Jin erhielt. Nachdem Wang Jin alles Notwendige erklärt hatte – er müsse zunächst das Haus von Zheng besuchen, um ihm die gute Nachricht zu überbringen – begleitete er ihn persönlich bis zur Tür. Erst nachdem die Leute gegangen waren, kehrte er in sein Zimmer zurück, streckte sich ausgiebig aus und schickte jemanden zum Militärkollegium, damit Shi Heng zwanzig Männer auswählte, die sich auf die Jagd im Westlichen Garten vorbereiten sollten. Danach machte er sich auf den Weg zu Xu Kuo.
Kaum war er im Raum, sah er, dass eine ganze Wand leer war. Xu Kuo dirigierte einige Diener dabei, etwas an die Wand zu kleben. Er war etwas verwundert; erst als er näher kam, erkannte er, dass es eine verkleinerte Seekarte war. Seine Augen leuchteten auf, und er fragte eilig: „Alter Xu, wann wurde diese Karte gezeichnet?“

„Wann? Ich habe das aus der Kiste herausgekramt – es handelt sich nicht um die neuesten Seekarten, die sie diesmal mitgebracht haben. Mir schien es schade, diese vereinfachten Karten wegzuwerfen, also habe ich sie einfach aufgehängt. Ich hätte nicht gedacht, dass die Länder in der Umgebung so klein sind – jeder einzelne ist etwa so groß wie eine Handfläche. Kein Wunder, dass sie bei Anblick der Shenwei-Schiffe sofort zurückweichen.“

Zhang Yue hatte bereits Karten gesehen, die mit Satelliten erstellt worden waren, und wusste daher, dass diese Seekarten ziemlich grob waren und keinerlei Genauigkeit aufwiesen. Doch er kannte sich überhaupt nicht mit Maßstäben oder Koordinaten aus. Er konnte schließlich nicht mit solch unzuverlässigen Angaben andere täuschen. Als er sah, wie Xu Kuo die Karte mit gemischten Gefühlen betrachtete, war er froh, dass die heutigen Zivilbeamten noch überzeugt werden konnten – selbst jemand in Xu Kuos fortgeschrittenem Alter konnte sich an westliche Dinge gewöhnen. Da er bereits die von Wang Jinghong geschickten Samen verteilt hatte, um sie auszuprobieren – darunter schienen Mais und Kartoffeln zu sein –, konnte er noch nicht sicher sein, ob Amerika tatsächlich entdeckt worden war. Deshalb blickte er auch nachdenklich auf die riesige Karte.

„Die vier Abteilungen des Kriegsministeriums – die Abteilung für Geografie, die Abteilung für Königliche Prozessionen, die Abteilung für Militärrekrutierung und die Waffendepot-Abteilung – sowie die Spionageabteilung, die zwar der Abteilung für Geografie unterstellt ist, aber eigentlich bereits getrennt ist. Ich denke, man könnte sie in Zukunft weiter trennen“, sagte Zhang Yue. Da er wusste, dass er früher oder später das Kriegsministerium verlassen musste, sprach er zu Xu Kuo neben ihm: „Außerdem, wenn die Shenwei-Schiffe und die Shenwei-Wachen zu einer festen Institution werden, die wie die Wachtruppen dauerhaft bestehen bleibt, dann sollte man diese beiden von den gewöhnlichen Rekrutierungs- und Waffendepot-Abteilungen trennen und keine eigene Abteilung einrichten.“

„Bist du dir wirklich so sicher, dass du den Kaiser und die Ministerräte überzeugen kannst? Man muss bedenken, dass diese beiden Bereiche bereits jetzt viel Kritik auf sich ziehen – ganz zu schweigen davon, im Kriegsministerium eine eigene Abteilung einzurichten, was einer Festlegung zur Institution gleichkäme. Selbst das Finanzministerium würde denken, du mischst dich zu sehr ein. Schließlich bedeutet ein weiterer Beamter auch ein weiteres Gehalt … auch wenn das nicht viel Geld ausmacht!“

Zhang Yue und Xu Kuo standen sich inzwischen sehr nahe, und Xu Kuo machte scherzhaft einen Kommentar. Als er sah, dass Zhang Yue ernsthaft darüber nachdachte, räusperte er sich und sagte: „Wenn der Minister des Finanzministeriums, Herr Huang, noch ein paar Jahre arbeiten könnte, wäre das gut – doch leider ist auch er schon alt. Ursprünglich hat der Kaiser aufgrund von Jian Xias Alter seine Aufgaben niedergelegt, um sich ganz auf wichtige Angelegenheiten zu konzentrieren und nur noch an Beratungen teilzunehmen. Wahrscheinlich wird auch er bald seine Aufgaben niederlegen. Doch da er so lange in Jiaozhi war, kennt er die inneren Angelegenheiten des Hofes nicht so gut wie andere. Wenn er zurücktritt, wird er wohl nach Nanjing gehen müssen. Du solltest besser sofort mit ihm besprechen, was zu tun ist, damit du später nicht in Eile gerätst.“

„Was, hat Herr Xu irgendwelche Gerüchte gehört?“

„Es ist auch keine große Sache. An dem Tag, als ich zum Finanzministerium ging, brachte mich Minister Huang hinaus – dabei stolperte er beinahe. Später sagte ein Diener, Minister Huang sei schon lange in Jiaozhi und habe Schwierigkeiten mit seinen Beinen; außerdem könne sein Körper sich kaum an das Klima im Norden anpassen. Im Sommer sei es zwar angenehm, doch in der Kälte würde er es wohl nicht aushalten. Du weißt doch, wie anstrengend die morgendlichen Audienzen sind – im Winter kalt, im Sommer heiß; wer nicht gesund ist, schafft das nicht.“
Heißt das, dass das Amt des Finanzministers wohl wieder frei wird?
Zhang Yue hatte einen sehr guten Eindruck von Huang Fu. Doch bei dem Gedanken an diesen alten Mann, der bereits in fortgeschrittenem Alter zitterte und trotzdem die komplizierten Angelegenheiten des Finanzministeriums bewältigen musste, sowie daran, dass er bei jedem Wetter zusammen mit ihnen jüngeren Leuten zur Audienz gehen musste, schüttelte er unwillkürlich den Kopf. Egal wie stark seine Muskeln auch sein mochten – nach mehr als einem Jahrzehnt in Jiaozhi wären sie wohl bereits erschöpft. Nur jemand wie Yang Shiqi konnte Tag für Tag, als wäre er unermüdlich, durchhalten.
Nachdem er eine Weile mit Xu Kuo über militärische Angelegenheiten gesprochen hatte, verabschiedete sich Zhang Yue. Als die Bürozeit zu Ende war, sah er draußen vor dem Gebäude die Person, die lächelnd neben ihrem Pferd stand. Überrascht und erfreut eilte er darauf zu – auch die andere Person sprang geschickt vom Pferd. Die beiden sahen sich an; da es sich jedoch vor dem Eingang des Ministeriums handelte, wo viele Leute kamen und gingen, wechselten sie nur ein paar Worte und kehrten zunächst ins Ministerium zurück, um Dokumente abzugeben und weitere Formalitäten zu erledigen, bevor sie gemeinsam aufbrachen. Erst in der Wugong-Gasse, vor dem Haus der Familie Du, stiegen sie von ihren Pferden und reichten sich die Hände – vier Hände umschlossen sich fest.
„Endlich bist du zurück!“
„Ja, endlich. Ich wäre fast erfroren! Yuanjie, heute Abend trinken wir richtig aus – ich muss dich und deinen Schwiegervater betrunken machen. Meine Trinkfestigkeit hat sich inzwischen stark verbessert!“