Kapitel 905: Die Militärakademie der Großen Ming-Dynastie

Mehrere Tage lang herrschte strahlend schönes Wetter. Die Bäume in der Hauptstadt, die durch die Frühlingskälte so schwach gewesen waren, dass nicht einmal ihre jungen Triebe Kraft zeigten, erwachten plötzlich wieder zum Leben. Wildblumen und -gräser nutzten diese Gelegenheit, um ungehemmt aus Felsspalten, Ziegelritzen und allen möglichen Öffnungen hervorzukommen und gemeinsam mit den bereits tief verwurzelten Bäumen um das Sonnenlicht zu kämpfen – ihr Wachstum war äußerst erfreulich.
Das Winterweizenfeld auf den Feldern war nach der strengen Kälte des Winters nun ebenfalls grün. Die Bauern, die ursprünglich befürchtet hatten, es könnte an Sonnenlicht mangeln, konnten nun beruhigt sein. Bei den Treffen mit ihren Ehefrauen, die ihnen Essen brachten, änderten sie ihre Gewohnheit, ständig zu fluchen, und versuchten gelegentlich, nette Worte zu wechseln oder in ihrer Freizeit ein paar Lieder vor sich hin zu summen.
Manchmal, wenn zwei benachbarte Felder aufeinandertrafen, diskutierte man über die lebhaften gegenseitigen Hilfsprojekte in Shandong sowie über die geringeren Steuern dort – man konnte nicht umhin, Bewunderung zu äußern. Manchmal sprach man auch über die Leistung im Süden, wo pro Jahr drei Ernten eingebracht werden konnten, oder über die verschiedenen Samen, die die kaiserliche Flotte aus fernen Ländern mitbrachte und die nun in Guangdong angebaut wurden – die daraus entstehenden Pflanzen waren äußerst vielfältig.
All diese Dinge, die ihnen so nahe waren – die Geschehnisse in der unmittelbar benachbarten Hauptstadt – schienen ihnen doch sehr fern zu sein.
Was für die Bauern weit entfernt war, erschien den Händlern und Arbeitern in der Hauptstadt etwas näher. Zumindest die Kutscher, die ursprünglich monatlich neunhundert Fuß als Lohn erhielten, hatten eine direkte Erfahrung davon – zumindest gab es jetzt weniger Fahrgäste. Die alten, kranken Pferde, die sonst oft in den Ställen auf ihren Tod warteten, wurden nun von ihren Besitzern herausgeholt, um in der Sonne zu liegen – egal, wie armselig ihre Farbe oder wie mager ihr Aussehen auch sein mochte. In der Nähe des Getreidespeichers, östlich der Kampfkunstschule, schlenderten ständig Menschen umher.
Laut den Plänen des Kriegsministeriums sollte diese Kampfkunstschule ursprünglich als Übungsplatz mit Umfassungsmauern und vier Innenhöfen gebaut werden. Doch Zhang Yue, der stellvertretende Minister des Kriegsministeriums, kümmerte sich persönlich darum, ließ detaillierte Informationen einholen und die Pläne prüfen, bevor er sofort eine Ablehnung aussprach. So zog sich die Fertigstellung des Ortes, der ursprünglich Ende Januar fertig sein sollte, bis Ende März hin. Heute gibt es dort neben dem Übungsplatz keine weiteren Gebäude im Stil von vier Innenhöfen, sondern Reihen von Räumen, die wie Vogelkäfige aussehen – darin gibt es nur lange Schlafreihen.

Das war also das Militärlager der späteren Zeiten – das Einzige, was fehlte, waren die Ausrüstungsgegenstände für das Training. Zhang Yue hatte tatsächlich die Absicht, all das nachzuahmen und dort einzuführen, doch angesichts der schwierigen Haltung der Leute im Ministerium für Bauwesen setzte er natürlich weiterhin auf die bereits vorhandenen Elemente wie Steinverschlüsse, Pfeilscheiben und Strohpuppen und holte außerdem eine vom Kaiser verliehene Tafel für die Kampfkunst – genauso wie moderne Universitäten oft Inschriften von Führungskräften oder Berühmtheiten verwenden, um ihren Status zu rechtfertigen.

Im Prüfungshaus wurden Konfuzius und Mencius verehrt – auch in der Kampfkunst fehlte natürlich dieses Element nicht. So entstand, während in der Hofgesellschaft meist darüber diskutiert wurde, wie mit dem Prinzen von Jin umzugehen sei, unter den Militärs und Zivilbeamten eine heftige Debatte darüber, wer in der Kampfkunst verehrt werden sollte.

In Zhang Yues Erinnerungen gab es nur den Kriegsheiligen Guan Yu, doch nachdem er in den Archiven der Tang- und Song-Dynastien recherchiert hatte, wusste er nun, dass zur Zeit der Tang- und Song-Dynastien neben Konfuzius der König der militärischen Erfolge, Jiang Taigong, verehrt wurde. Bei den weiteren Göttern gab es im Tang-Reich zehn Weise und siebenundsechzig Schüler, in der Song-Dynastie siebenundsechzig berühmte Generäle – Guan Yu galt dabei nur als einer der berühmten Generäle der dritten Kategorie. Zu Beginn der gegenwärtigen Dynastie ließ Zhu Yuanzhang bei der Abschaffung unerwünschter Göttertempel sogar den Tempel des Königs der militärischen Erfolge abreißen. Daher wurde die Frage, welche Götterplätze in der Kampfkunst eingerichtet werden sollten und wer dort verehrt werden sollte, zum wichtigsten und zugleich vorsichtigsten Thema für die Militärs und Zivilbeamten.

Am Ende wurde der einst abgeschaffte Tempel des Königs der militärischen Erfolge schließlich von allen anerkannt; als Begleitgötter wurden die siebenundsechzig berühmten Generäle der Song-Dynastie gewählt. In der gegenwärtigen Dynastie gab es zwar weiterhin Streitigkeiten unter den Militärs, doch es gab keine Einwände dagegen, dass Xu Da, Chang Yuchun, Zhang Yu und Zhu Neng zu den ersten Personen gehörten, die dort verehrt wurden. Die Übrigen mussten abwarten, bis im Hongwen-Pavillon eine Entscheidung getroffen wurde.

Richtig – die Diskussionen im Hongwen-Pavillon sind mittlerweile zu einem Ort geworden, an dem sowohl Zivilbeamte als auch Militärs gerne teilnehmen. Schließlich ist es in den Versammlungen der Großen Ming-Dynastie bereits schwierig genug, dass die Beamten ihren Speichel nicht ins Gesicht des Kaisers sprühen, geschweige denn sich heftig über irgendetwas streiten. Die kaiserlichen Beratungen finden möglicherweise ohne Anwesenheit des Kaisers statt und es sind nur die einflussreichen Persönlichkeiten dabei – das ist bei weitem nicht so aufregend wie die leidenschaftlichen Diskussionen im Hongwen-Pavillon. Schon innerhalb eines Monats wurden drei Beamte wegen ihrer treffenden Worte zu Lesern im Hongwen-Pavillon ernannt – auch wenn es sich nur um einen Titel handelt, reicht das aus, um unzählige Menschen zu begeistern.

Zudem waren diese drei Beamten, die höchstens in ihren Vierzigern waren, nun auch Teil der Prozession zur Verehrung im Tempel des Königs der militärischen Erfolge.

Mit der Fertigstellung dieser Kampfkunstschule wurde Zhang Yue, der derzeit höchste Beamte im Kriegsministerium, vom Kaiser beauftragt, gemeinsam mit Zhu Yong, dem Herzog von Cheng, den Tempel von König Wu Cheng zu verehren. Begleitend waren außerdem ein Beamter aus dem Kriegsministerium, einer aus dem Zeremonienministerium, der Stellvertreter des Gouverneurs von Shuntian, mehrere Kommandeure des Generalstabs der fünf Armeen sowie drei Leser des Hongwen-Gemäuers. Hinzu kamen 424 neu ausgewählte Schüler der Kampfkunstschule.

Genau wie die Gelehrten zum Konfuzius-Tempel gehen, um dort Konfuzius zu verehren, war auch die Zeremonie zu Ehren von König Wu Cheng, Jiang Shang, äußerst feierlich. Nach der Zeremonie betrachtete Zhang Yue die Statue von König Wu Cheng und dachte an zukünftige Zeiten – selbst in jener Epoche gab es in vielen Regionen berühmte Konfuzius- und Gelehrtentempel, und die Zeremonien zu Ehren von Konfuzius fanden jedes Jahr statt. Doch es gab nur wenige berühmte Tempel für König Wu Cheng, geschweige denn große Zeremonien, um inländische und ausländische Touristen anzuziehen. Obwohl Jiang Shang eher ein Berater denn ein berühmter Feldherr war und ein Tempel für ihn allein nicht viel bedeutete, steht fest, dass die Kampfkunst in ihrer tausendjährigen Geschichte niemals dauerhaft existiert hat.

Zudem beschränkte sich die sogenannte Kampfkunst der Song-Dynastie hauptsächlich auf das Studium von Kampftheorien, während die eigentlichen Kampfkünste als minderwertig angesehen wurden! Es liegt noch ein langer Weg vor uns, um aus dieser Kampfkunstschule eine Militärakademie mit strengen Regeln zu machen.

Nach der Zeremonie im Tempel von König Wu Cheng versammelte sich die Gruppe auf dem kleinen Übungsplatz der Kampfkunstschule. Als Zhang Yue die Gruppe der Schüler sah, die keinerlei Formation bilden konnten, seufzte er innerlich. Dann beobachtete er, wie der von Zhu Yong ausgewählte Lehrer voranschritt und laut die Regeln verkündete:

„Jeden Tag bei Tagesanbruch beginnt der Unterricht, und bei Sonnenuntergang endet er; im Winter endet er bei der dritten Stunde des Abends! Alle Schüler müssen im Schulgebäude wohnen und dürfen nicht das Gelände verlassen.“

„Lehrer, junge Beamte sowie Söhne von Militärangehörigen erhalten monatlich sechs Dou Reis als Unterstützung!“

„Wer nach zwei Jahren Studium keine Fortschritte macht, wird seines Reises beraubt und an die Grenze verbannt!“

„Jeden Monat führen hohe Beamte des Kriegsministeriums sowie Kommandeure der Militärbasen Prüfungen durch: Bei einer Nichtbestehung wird der Name notiert, bei zweimaliger Nichtbestehung werden zehn Schläge verhängt, bei dreimaliger Nichtbestehung zwanzig Schläge. Wer dreimal oder öfter durchfällt, wird von der Kampfkunstschule verwiesen und aus dem Militärdienst entlassen!“

„Jedes Jahr finden Prüfungen statt: Wer bei den schriftlichen Prüfungen gute Antworten liefert oder bei den praktischen Prüfungen fünf bis sechs Pfeile aus zehn trifft, erhält fünf Shi Reis als Belohnung!“

Der Lehrer sprach mit voller Stimme, und durch seine lauten Ankündigungen waren alle Regeln auf dem ganzen Übungsplatz deutlich zu hören. Doch Zhang Yue sah deutlich, dass unter den Schülern nur sehr wenige begeistert aussahen; die meisten wirkten entweder apathisch oder diskutierten lautstark miteinander – man sah kaum Lebensfreude bei den Schülern. Als er daran dachte, dass das Militärsystem der Ming-Dynastie vor dem Kampf bei Tumu noch funktionierte, danach aber sofort zusammenbrach, runzelte er unwillkürlich die Stirn.

Nachdem die Regeln bezüglich Belohnungen und Strafen bekannt gegeben worden waren, trat Zhu Yong, der Herzog von Chengguo, vor und kündigte an, dass drei Tage später ein großer Wettkampf in den Kampfkünsten stattfinden würde. Da diese Nachricht zuvor nicht öffentlich gemacht worden war und nur Zhang Yue sowie Zhu Yong sich im Voraus abgesprochen hatten, sie dem Kaiser vorzulegen, wussten nur wenige Menschen davon. Nun entstand großes Aufsehen. Erst als Zhu Yong erklärte, dass der Sieger ein wertvolles Schwert erhalten, in den Dienst der Garde aufgenommen und bei den jährlichen Prüfungen besonders ausgezeichnet werden würde, entstand Unruhe unter den Anwesenden. Da zu den Prüfungsfächern keine strategischen Abhandlungen gehörten, stritten die Beamten des Kriegsministeriums und des Ritenministeriums lange mit Zhang Yue. Als Zhang Yue unverblümt sagte, dass viele dieser jungen Beamten sogar nicht lesen konnten, waren die Beamten sprachlos und mussten schließlich aufgeben.

Sowohl das Hauptquartier der fünf Armeen als auch die Büros der sechs Ministerien lagen zu beiden Seiten des Großen Ming-Tors. Deshalb kamen Zhang Yue und Zhu Yong auf dem Rückweg zufällig denselben Weg entlang, während die übrigen Zivil- und Militärbeamten natürlich getrennt weitergingen. Da Zhu Yong ein Herzog war, hatte er stets Begleiter, und zusammen mit Zhang Yues Wachen nahmen sie den größten Teil der Chongwenmen-Allee ein. Obwohl es auf der Straße nicht üblich war, zu sprechen, war es im Büro noch unpraktischer, miteinander zu reden. Dennoch ritten die beiden nebeneinander und tauschten Informationen über die Angelegenheiten aus, die seit dem offiziellen Beginn des Unterrichts in den Kampfkünsten entstanden waren.

„Abgesehen von denjenigen, die letztes Jahr durch die Erbämterprüfung für Militärpositionen ausgewählt wurden, sowie denjenigen, die in diesem Jahr teilnehmen werden, sind es insgesamt über vierhundert Personen. Allein ein Lehrer für Kampfkünste zusammen mit ein paar Ausbildern reichen bei weitem nicht aus. Am wichtigsten ist: Welchen Rang haben diese Leute eigentlich?“ Als Zhu Yong nachdenklich nickte, fügte Zhang Yue lächelnd hinzu: „Im Kaiserlichen Akademie gibt es einen Leiter und einen Dozenten – einen im Rang vier und einen im Rang sechs. Doch die Lehrer und Ausbilder für Kampfkünste haben einen äußerst niedrigen Rang, während die von ihnen ausgebildeten Offiziere bereits im Rang sechs stehen! Wie soll man in einer solchen Situation Ordnung halten? Früher sagten Sie, ich übertreibe, aber jetzt scheint es gut zu sein, dass dieser Mann zurückgeholt wurde.“

Zhu Yong nickte leicht und sagte weiter: „Außerdem, als vorhin der Wettkampf angekündigt wurde, schienen die Beamten des Kriegsministeriums und des Ritenministeriums sehr unzufrieden zu sein, dass nur die Kampfkünste und nicht auch strategische Abhandlungen betont werden … Im Übrigen werden viele Adelsfamilien es wohl nicht gutheißen, wenn ihre Söhne in Kampfkunstschulen ausgebildet werden. Selbst am Hof wird man sagen, dass Adelskinder traditionell in die Kaiserliche Akademie geschickt werden und bereits in der Familie eine fundierte Ausbildung im Bogenschießen und Reiten erhalten.“

„Eine fundierte Ausbildung in der Familie? Abgesehen von einigen wenigen Adelsfamilien – wie viele lassen wirklich ihre Kinder seit frühester Kindheit im Bogenschießen und Reiten üben? Wenn Adlige, die erbliche Militärpositionen innehaben, selbst ihre Kampfkünste vernachlässigen, dann gilt, was der Kaiser bereits bei der Gründung der Kampfkunstschulen durch ein Dekret an das Kriegsministerium forderte: Die Söhne der Offiziere sind faul und träge geworden; wenn man ihre Kampfkünste prüft, ist keiner von ihnen wirklich fähig!“

Diese Worte zitierten die Worte des Kaisers, und Zhu Yong konnte nur seufzen. Zhang Yue dachte an die häufigen Berichte in den letzten Tagen von Hu Qi und Zhang Bu, wonach es in der Hauptstadt überall Gerüchte gab und einige seltsame Anzeichen zu beobachten waren, und er betonte mit erhobener Stimme: „Onkel, ich weiß auch, dass viele Probleme tief verwurzelt sind und Sie in einer schwierigen Lage sind, aber es gibt etwas, das ich sagen muss. Der Ruhm und Reichtum der Adligen stammen alle von ihren militärischen Leistungen auf dem Schlachtfeld. Wenn ihre Nachkommen versagen, wird jede Generation schlechter als die vorherige, und irgendwann werden sie beiseitegedrängt. Wenn es soweit kommt, kann selbst einstiger Reichtum nicht mehr gegen den Wort eines anderen bestehen.“

In dieser Zeit denkt die Mehrheit der Menschen nur daran, eine Nachkommenschaft zu zeugen und den Namen der Familie zu ehren, und hofft natürlich, dass die Reichtümer und Ehren von Generation zu Generation weitergegeben werden. Deshalb musste Zhu Yong, obwohl er Zhang Yues Worte scharf fand, zugeben, dass dies die Wahrheit war. Zudem hatte er auch Selbstbewusstsein: Im Vergleich zum vorherigen Kommandanten des Zentralen Militärkommandos, Zhang Fu, war er in Bezug auf militärische Erfolge, Ansehen und Tapferkeit bei weitem unterlegen. Wenn er selbst schon so war, wie sollte es dann um seinen noch jungen Sohn bestellt sein?

„Mein Bruder Wenbi hat mir auch oft gesagt: Bei den Adligen können Sie beruhigt sein, ich werde mich mehr um die Angelegenheiten kümmern, und diejenigen mit kurzsichtigen Ansichten brauchen wir nicht zu beachten – lassen wir sie tun, was sie wollen. Aber bei den Offizieren ist die Zahl einfach zu groß, es ist nicht so einfach. Sie sollten wissen, dass Sie als Beamter des Kriegsministeriums noch mehr Anstrengungen unternehmen müssen.“

Zhang Yue stimmte natürlich zu. Danach trennten sich die beiden Gruppen an der Ostseite der Chang’an-Straße: Zhang Yue kehrte direkt ins Kriegsministerium zurück, während Zhu Yong ins Zentrale Militärkommando ging. Kaum hatte Zhang Yue das Tor des Kriegsministeriums erreicht, sah er einige Männer in Offizierskleidung, die vor dem Tor von ihren Pferden stiegen. Nach ihrem Aussehen handelte es sich um Offiziere der dritten oder vierten Klasse der Provinzkommandos. Als sie sahen, wie er vom Pferd stieg, sahen sich die Männer kurz an und kamen dann gemeinsam auf ihn zu.

„Sind Sie Herr Zhang vom Kriegsministerium?“

Das Kriegsministerium und das Zentrale Militärkommando – das eine ist für die Auswahl und Verlegung von Soldaten zuständig, das andere für das Führen und Ausbilden von Truppen. Obwohl sie nicht direkt untereinander stehen, gibt es eine enge Verbindung zwischen ihnen. Seit der Ära Xuande, in der lange Friedenszeiten herrschten, gewann das Kriegsministerium an Bedeutung, und die militärischen Offiziere verloren ihren einstigen Glanz. Im Kriegsministerium mussten sie den Kopf senken – das war bereits zu einer geltenden Gewohnheit geworden. In diesem Moment waren die Männer zwar in ihrem Rang etwa auf Augenhöhe mit Zhang Yue, doch sie behandelten ihn sehr respektvoll. Schließlich waren sie vom Alter her bereits erfahrene Militärs – wie könnten sie da nicht wissen, wo ihre Grenzen liegen?

Zhang Yue kümmerte sich schon immer nicht um Angelegenheiten bezüglich seines Amtsantritts. Deshalb nahm er es nach dem fröhlichen Treffen mit einigen Leuten auch nicht weiter ernst und ging einfach weiter hinein. Doch nach nur wenigen Schritten wurde er von jemandem eingeholt – es handelte sich um einen mittelalten Militäroffizier, der behauptete, zum Stellvertreter des Kommandanten von Sichuan ernannt worden zu sein. Dieser Mann war kräftig gebaut, sprach jedoch sehr flüssig. Er folgte Zhang Yue durch das zweite Tor und erwähnte dabei ständig die Bräuche und Sitten Sichuans, bevor er schließlich von Zhang Xin sprach, der dort im Amt war. In diesem Moment blieb der ursprünglich gleichgültige Zhang Yue unbewusst stehen und betrachtete den Mann genauer.

Der Mittelalte war ebenfalls ledig und blickte Zhang Yue eine Weile ruhig in die Augen. Als er sah, dass Zhang Yue nickte und lächelte, ging er weiter hinein, und der Mann folgte ihm erneut und sagte: „Ba-Shu liegt weit im Südwesten. Die dortigen Sitten sind zwar nicht gerade kriegerisch, aber da es dort so viele Stämme gibt, ist es nicht einfach, das Land zu regieren. Ich habe früher bereits in den Verteidigungsstellungen in Sichuan gedient, daher kenne ich mich dort gut aus. Mein Sohn hingegen beschäftigt sich mit Kampfkünsten; er ist zwar etwas frech, doch seine Fähigkeiten sind ausgezeichnet.“

Er betonte das Wort „ausgezeichnet“ besonders, woraufhin Zhang Yue es sich merkte und absichtlich eine weitere Frage stellte. Der Mann nickte nur, sagte nichts weiter und kümmerte sich auch nicht um die Offiziere, die drüben im Raum darauf warteten, Xu Kuo zu treffen. Als sie vor der Tür des Raumes ankamen, in dem Zhang Yue seine Aufgaben erledigen sollte, eilte ein Diener geschwind herbei, um den Vorhang zu öffnen, und flüsterte ihm etwas zu:

„Herr, ein junger Offizier mit dem Nachnamen Shi weigert sich hartnäckig zu gehen. Er behauptet, sich selbst vorschlagen zu wollen, und besteht darauf, Sie zu sehen.“

„Oh, er ist endlich zurückgekehrt?“
Als Zhang Yue abrupt stehen blieb, fügte der Diener hinzu: „Außerdem bittet Herr Xu mich, Ihnen mitzuteilen, dass die Petitionen der königlichen Verwandten bereits beim Ministerium für Staatsangelegenheiten eingetroffen sind.“