Kapitel 904: Die Worte des Älteren Yin Yin

Nach einer Stunde Beratungen zögerte Zhu Zhanji, der ursprünglich bereits eine Entscheidung getroffen hatte, letztendlich doch aufgrund der Worte von Yang Shiqi erneut. Sogar das Ehepaar Du Zhen und Zhang Yue stimmte schließlich Yang Shiqis Ansichten zu und schlug vor, erst abzuwarten, bis alle Berichte der Verwandten eingetroffen seien. Die Übrigen hielten vorerst inne, und nachdem sie den Wenhua-Palast verlassen hatten, teilten sie sich natürlich in mehrere Gruppen auf.
Zhang Yue und Du Zhen grüßten sich und eilten zuerst zu Graf Zhang Fu. Obwohl dieser in der Hauptstadt viele Spione hatte und daher von manchen Dingen wusste, war er doch mit Staatsgeschäften beschäftigt, und Zhang Fu blieb stets unauffällig. Seit dem letzten Ahnenkultbesuch war er schon lange nicht mehr im Anwesen des Grafen gewesen. Du Wan war außerdem schwanger, sodass nur ihre Mutter Sun regelmäßig dorthin ging – meist über Hintertüren. Deshalb hatte er dem Haupttor nie große Aufmerksamkeit geschenkt.
Innerhalb des Wumeng-Tors lag der verbotene Palast, weshalb die beiden Onkel und Neffe nicht viel sagen konnten und nur kurz über das heutige Thema sprachen. Als sie das Wumeng-Tor verließen und der führende Page sich zurückzog, trug Zhang Yue eine Laterne in der einen Hand und stützte Zhang Fu in der anderen, bevor er das Thema ansprach, das Yang Shiqi zuvor erwähnt hatte. Zhang Fu schwieg einen Moment, bevor er zu sprechen begann:
„Zwar soll ich gemäß dem Befehl mich ganz auf die Planung militärischer Angelegenheiten konzentrieren, doch da es sich um wichtige Angelegenheiten handelt, fällt es mir schwer, etwas zu sagen. Zudem hast du, als Minister des Kriegsministeriums, dieses Thema angesprochen, weshalb ich bisher geschwiegen habe. Als Militärführer wünsche ich mir natürlich eine starke Armee und fähige Offiziere, doch als Adliger, dessen Vorfahren viele Kriege an meiner Seite geführt haben, macht es mich traurig, dass ihre Söhne und Neffen diese militärischen Positionen vielleicht nicht übernehmen können und sogar in Armut leben müssen.“
Zhang Yue hatte Zhang Fu stets als ernsten und kompetenten Mann kennengelernt und ihn nur selten so traurig seufzen sehen. Sein Herz wurde plötzlich schwer. Als er daran dachte, dass Zhu Yong beim letzten Besuch im Shijing-Yuan ähnliche Worte geäußert hatte, musste er etwas sagen.

„Offiziere sind nur ein Teil davon. Tatsächlich habe ich auch die Beamten des Kriegsministeriums hinzugezogen, damit sie gemeinsam über die Angelegenheiten der Militärfamilien beraten. In der Nördlichen Song-Dynastie wurden die Streitkräfte gegründet, doch die Soldaten wurden fast zu Sklaven, und auch die Angehörigen der Militärfamilien sind heute fast zu niedriggestellten Bürgern herabgesunken. Die Nördliche Song-Dynastie fiel den Jurchen zum Opfer, die Südliche Song-Dynastie den Mongolen. Zwar gab es auch große politische Fehler, doch das zerfallene Militärwesen war ein weiterer Grund. Es wurde die Erblichkeit von Militärpositionen nicht völlig beseitigt – wurden nicht doch Kampfkünste eingeführt? Zur Zeit von Kaiser Taizu wurden Militärpositionen nur an diejenigen vergeben, die eine strenge Prüfung bestanden; wer durchfiel, wurde streng bestraft. Auch wenn diese Strafen wirklich hart waren, muss man sagen, dass gerade durch diese strengen Regeln die verschiedenen Truppenstärken starke Soldaten hervorbringen konnten.“

„Ich habe so viele Jahre lang Soldaten angeführt – wie könnte ich das nicht wissen?“ Zhang Fu schüttelte erneut den Kopf und befreite sich anschließend aus Zhang Yues Griff. „Schau nicht darauf, dass ich jetzt in einer Sänfte herumfahre – jeder weiß, dass ich alte Leiden wie Rheuma und kalte Beine habe. Doch wenn es wirklich darauf ankommt, kann ich Bogen spannen, Speere benutzen und Schwerter führen! Bruder Yue, Soldaten haben eine schlechte Angewohnheit: Auch wenn du in Xinghe gegen Arutai gekämpft hast, in Jiaozhi Militärangelegenheiten beraten hast und im Süden gegen die Wokou gekämpft hast, weißt du sicherlich nicht, dass die Väter von Soldaten, die endlich einen Adelstitel erlangt haben, in neun von zehn Fällen nicht wollen, dass ihre Söhne wieder aufs Schlachtfeld gehen und ihr Leben riskieren!“

Zhang Yue war sofort verblüfft. In seiner Zeit waren Militärfamilien üblich – manchmal zwangen Väter, deren Söhne nicht Soldat werden wollten, sie mit einem Gürtel dazu, in eine Militärakademie oder in die Armee zu gehen. Doch Zhang Fu behauptete, dass die Väter, die erbliche Militärpositionen hatten, heutzutage meist nicht wollten, dass ihre Söhne wieder in die Schlacht zogen! Doch wenn man darüber nachdachte, schien das Sinn zu machen. Soldat zu sein ist eine Sache, aufs Schlachtfeld zu gehen eine andere. In jener Zeit war es eine Ehre, Soldat zu sein, doch heute sind die Angehörigen der Militärfamilien wie niedriggestellte Bürger. Um den Status der Militärfamilie abzulegen, mussten ihre Söhne laut den Regeln bis zum Minister des Kriegsministeriums aufsteigen, um ihren Status zu ändern. Die Zivilisten wollten fast nie mit Angehörigen der Militärfamilien heiraten.

Außerdem waren die meisten Truppenstationen im Inneren des großen Ming-Reiches ziemlich ruhig – es gab keinen Bedarf an blutigen Kämpfen, und es waren auch keine besonders ausgefeilten Kampfkünste erforderlich; es reichte aus, die unterstellten Militärfamilien bei der Landwirtschaft zu kontrollieren. Was echte Kriege anging … da musste man sein Schicksal dem Himmel überlassen. Und Übungen? Abgesehen von den Grenzfestungen gab es an anderen Orten überhaupt keine Übungen.

„Ich verstehe die Warnung meines Onkels.“

„Gut, dass du das verstehst.“ Zhang Fu drehte sich nicht um, um Zhang Yues Gesichtsausdruck zu sehen – nicht, weil es bereits dunkel war und er nichts mehr erkennen konnte, sondern weil er Zhang Yue gut genug kannte, um zu wissen, was sein wichtigster Neffe empfinden würde. Während sie weitergingen, fügte er leise hinzu: „Es scheint, dass im Kriegsministerium noch kein Minister ernannt wurde. Die meisten glauben, der Kaiser wolle diesen Posten dir überlassen. Doch du solltest wissen, dass das angesichts der beiden einflussreichen Familienmitglieder der Zhang-Familie natürlich unmöglich ist. Dass du vorübergehend als Stellvertreter das Kriegsministerium leitest, liegt daran, dass du die vier Abteilungen des Ministeriums kennst und sie kontrollieren kannst. Wir können dir auch bei einigen Dingen helfen, sodass die Veränderungen leichter vonstatten gehen. Doch sobald alles erledigt ist, wirst du wahrscheinlich an einen anderen Ort versetzt werden – entweder ins Finanzministerium oder ins Personalministerium, als Anerkennung für deine Leistungen.“

Selbst Du Zhen hatte Zhang Yue nie solche Dinge gesagt. Du Zhens Art war es, bei Problemen nur einen Hinweis zu geben und den Rest Zhang Yue selbst überlassen zu lassen. Mit seinen Worten: Obwohl er ein Schüler war, war er nun bereits ein mächtiger Mann und durfte nicht bei allem seinem Vorbild folgen. Deshalb musste Zhang Yue alles selbst sorgfältig durchdenken. Obwohl er bereits daran gedacht hatte, wurde diese Frage bislang nicht angesprochen. Nun, da Zhang Fu direkt auf den Kernpunkt zu sprechen kam, rieb er unwillkürlich seine bereits steif gewordenen Augen.

„Sei unbesorgt, Onkel. Ich werde alles Schritt für Schritt vorantreiben und nicht sofort alles grundlegend verändern.“

„Das ist gut“, sagte Zhang Fu zufrieden, blickte zum Himmel und ging langsam weiter: „Militärische Angelegenheiten sind nicht wie die der Fürstenfamilien – bei denen man schnell handeln kann. Dein Schwiegervater ist außerdem ein ehrenhafter Mann, der, wenn er sich einmal für etwas entschieden hat, es bis zum Ende durchzieht. Nach seinem Charakter wäre es ihm sogar egal, nach Abschluss dieser Angelegenheit nach Nanjing zurückzutreten, denn er hält diese Sache für wichtiger als alles andere. Auch Yu Qian, der für die Vermessung der Felder in Jiangnan zuständig ist, ist so – ich habe ihn zwar nicht persönlich getroffen, aber aus seinen Berichten geht hervor, dass er ein aufrichtiger Mensch ist. Deshalb berücksichtigen sie bei ihrer Arbeit fast nie mögliche Folgen. Du bist jedoch anders – du bist immer vorsichtig und überlegst alles gründlich. Zudem sind diese Angelegenheiten tief verwurzelt und haben weite Auswirkungen, daher darf man nicht voreilig handeln. Deshalb habe ich all deine Beschwerden bei mir abgewehrt – genauso wie bei Prinz Cheng.“

In diesem Moment war Zhang Yue zutiefst bewegt. Auch wenn er wusste, dass Zhang Fu ihn stets mit aller Kraft unterstützte, war dieses Gefühl noch intensiver als je zuvor. Erst als sie das rechte Tor von Chang’an verließen, sagte er leise: „In Zukunft werde ich bei meiner Arbeit noch vorsichtiger sein. Ich werde weder den Namen der Zhang-Familie noch die Erwartungen meines Onkels enttäuschen.“

„Das reicht schon!“, sagte Zhang Fu lachend, nickte Zhang Yue zu und deutete auf den wartenden Palankin. „Du musst mich nicht mehr bringen – es sind nur ein paar Schritte bis zu meinem Haus, und der Palankin wartet bereits dort. Deine Schwiegermutter ist heute erschrocken; geh zu deinem Schwiegervater und sprich mit ihm, damit auch er vorsichtig ist. Was leicht gebrochen wird, bricht leicht wieder … Er wird diese Worte nicht hören, aber manchmal musst du ihn trotzdem ermahnen.“

Zhang Yue stimmte mehrfach zu. Nachdem er Zhang Fu zum Palankin gebracht hatte, kehrte er um und sah Du Zhen und Yang Pu Seite an Seite herauskommen; sie schienen noch über etwas zu beraten, doch von Yang Shiqi war keine Spur zu sehen. Als er genauer nachdachte, erinnerte er sich daran, dass in dieser Nacht Yang Shiqi im Kabinett Dienst hatte. Er eilte auf sie zu. Als Yang Pu sah, dass er es war, nickte er Du Zhen zu, sagte etwas und stieg dann direkt in sein eigenes Fahrzeug. Zhang Yue hingegen stützte Du Zhen und führte ihn zu dem Maultierwagen der Du-Familie.

Sobald sie im Wagen saßen und die Vorhänge heruntergelassen wurden, fragte Du Zhen direkt: „Wie geht es deiner Schwiegermutter?“

„Xiao Wu sagt, es seien nur Hautverletzungen, nichts Schlimmes“, antwortete Zhang Yue. Als er sah, wie Du Zhen sich an die Stirn schlug und anschließend die Augen rieb, verstand er, wie anstrengend der Tag für ihn gewesen sein musste. Deshalb fügte er schnell hinzu: „Drei Beamte aus Wanping-County, Shuntianfu und der Militärbehörde von Nancheng waren bereits bei ihr zu Hause. Xiao Wu war so verärgert, dass sie die Leute warten ließ; deine Schwiegermutter tadelte sie dafür, unvernünftig zu sein. Im Moment geht es ihr jedoch noch recht gut.“

„Gut, dass es nichts Schlimmes ist!“, wiederholte Du Zhen leise diese Worte und atmete schließlich erleichtert auf. „Ich fühle mich ihr ohnehin schon sehr schuldig. Wenn sie wegen mir in Schwierigkeiten gerät, dann … Yuanjie, ich mochte es schon immer nicht, wenn viele Leute im Haus sind. Aber da jetzt so etwas passiert ist – wenn du es schaffst, leihe mir bitte ein paar Leute von zu Hause.“

„Ich habe bereits alles arrangiert, Schwiegervater, seien Sie unbesorgt.“

Doch als Zhang Yue sah, wie Du Zhen mit verschränkten Händen und geschlossenen Augen an der Seitenwand lehnte und seine Arme fest umklammerte, wusste er nur allzu gut, dass sein Mentor und Schwiegervater keineswegs ruhig war, sondern gerade in großer Unruhe steckte. Je mehr das der Fall war, desto mehr glaubte Zhang Yue, dass dies der wahre Du Zhen sei – jemand, der aus Staatsgründen sogar seine eigenen Verwandten völlig ignorierte; vielleicht ein Heiliger, aber für seine Familie äußerst traurig. In diesem Moment hatte er das Gefühl, Du Zhen einen Schritt näher gekommen zu sein.

„Meine Frau und deine Schwiegermutter wurden in jungen Jahren verheiratet – damals geschah die Heirat auf Befehl der Eltern und durch Vermittlung von Vermittlern. Ich war ein stummer Mensch, konzentrierte mich anfangs nur aufs Lernen; alles im Haus hing von ihr ab. Egal ob Lernen oder Landwirtschaft – oder später, als ich zum Beamten ernannt wurde – sie bereitete alles sorgfältig für mich vor. Selbst als ich mehr als zehn Jahre lang weg war, hat sie nie ein Wort des Vorwurfs gesagt… In all den Jahren, obwohl ich hohe Ämter innehatte, war es aufgrund meines Temperaments nicht wohlhabend im Haus; die Anzahl der Bediensteten nahm ab, anstatt zuzunehmen, und sie durfte nicht einmal etwas vom Wohlstand genießen. Sie zeigte mir nicht einmal Angst oder Sorge – und jetzt…“
Du Zhen sprach selten endlos, doch jetzt, während die Maultierkarre ruckelte, murmelte er ununterbrochen, sein Blick war etwas abgewandt. Zhang Yue wusste, dass Du Zhen keine oberflächlichen Trostworte wollte, also hörte er die ganze Zeit schweigend zu, ohne ein Wort zu sagen. Erst als die Kutsche endlich anhielt, sprang er als Erster heraus und streckte seine Hand aus, um Du Zhen zu stützen.
Als die Kutsche anhielt, kam Schwiegervater Yue Shan natürlich mit der Laterne herbei, doch als er den seltsamen Gesichtsausdruck seines Herrn sah, wagte er es nicht, viel zu sagen. Zhang Yue stützte Du Zhen bis zur Tür des Haupthauses. Von drinnen waren Lachen und Gespräche zu hören, also warf er einen Seitenblick auf seinen Schwiegervater, bevor er den Vorhang zur Seite schob und ihn hineinführte.
Im vorderen Teil des Hauptraums war niemand; die Geräusche kamen aus dem hinteren Bereich. Als Zhang Yue sah, wie Du Zhen seine Hand abschüttelte und schnell dorthin ging, zögerte er kurz und verlangsamte seinen Schritt. Tatsächlich ertönte bald darauf das fröhliche Rufen von Xiao Wu aus dem Hintergrund. Da er wusste, dass Du Wan schwanger war und nicht über Nacht draußen bleiben konnte, musste sie bereits zurückgekehrt sein. Er blieb draußen stehen; kurz darauf kam Xiao Wu aus dem hinteren Raum gelaufen, machte ihm ein Zeichen, und die beiden gingen in das Ostzimmer, um zu sprechen.
„Onkel, du solltest besser zurückgehen. Im Moment kümmert sich Vater um Mutter und hat keine Zeit, dich zu sehen“, sagte Xiao Wu mit einem listigen Lächeln. Als sie sah, dass auch Zhang Yue lächelnd nickte, wusste sie, dass er verstanden hatte. Dann sagte sie neidisch: „Früher dachte ich immer, Vater hätte immer nur ein ernstes Gesicht, aber ich hätte nicht gedacht, dass er auch so fürsorglich sein kann… Hey, wann kommt eigentlich unser alter Wan zurück? Willst du ihn wirklich in dieser Wildnis zurücklassen?“

„Ich komme gleich zurück. Er ist bereits mit dem Boot aufgebrochen. Wahrscheinlich wird er in ein oder zwei Monaten in Tianjin ankommen, dann kannst du ihn sehen.“ Plötzlich erinnerte sich Zhang Yue an den Brief, den Wan Shi Jie ihm geschrieben hatte, in dem dieser sich darüber beschwerte, dass er vor Sehnsucht verfallen sei. Er wusste nicht, was in den privaten Briefen des Paares stand, und auch nicht, ob dieser Kerl dort wirklich so elend aussah, deshalb beschloss er, schnell zu verschwinden. Er stand hastig auf: „Da du es sagst, werde ich nicht weiter stören. Sag später deinen Schwiegervater und Schwiegermutter Bescheid.“

Als sie sah, wie schnell Zhang Yue wegging, war Xiao Wu sofort verblüfft. Als sie ihm nachlief, stellte sie fest, dass er bereits außerhalb des Hoftores verschwunden war – das machte sie noch wütender. Sie blickte zurück zum Haupthaus; obwohl es drinnen nicht besonders laut war, beschloss sie nach reiflicher Überlegung, nicht die Stimmung zu verderben. Also drehte sie sich um und ging direkt in ihr eigenes Zimmer, um nach dem Kind zu sehen. Doch während sie ging, dachte sie weiterhin an diesen geschwätzigen Kerl.

„Wenn er zurückkommt, werde ich genauso wie mein Vater gut auf ihn achten!“

Allerdings klang diese Fürsorge irgendwie verbissen.

In der Nacht hatte die Hauptstadt allmählich Ruhe eingekehrt. Abgesehen vom regelmäßigen Läuten der Wachposten waren nur noch die Schritte und leisen Gespräche der Patrouillen der fünf Stadtwachen zu hören, sowie gelegentlich Musik und Gesang aus den Häusern der noch nicht schlafenden Adligen. Hin und wieder tauchten auf den Straßen kleine Katzen oder Hunde auf, begleitet von seltsamen Geräuschen, was besonders beunruhigend war.

Vor dem noch nicht in Betrieb genommenen Kampftrainingszentrum im Ostviertel tauchte eine dunkle Gestalt heimlich am Eingang auf. Sie betrachtete den Ort eine Weile, bevor sie in eine Nebengasse schlüpfte. Vor einem großen Haus klopfte sie an die Tür; als diese geöffnet wurde, schlüpfte sie hinein. Im Inneren warteten bereits einige Leute auf ihn. Als er seinen Umhang ablegte, sprach sofort jemand:

„Wie sieht es aus?“

„Nach dem Anschein sollte es in drei bis fünf Tagen fertig sein. Dann werden sicherlich sowohl das Kriegsministerium als auch das Hauptquartier der fünf Armeen Leute schicken.“ Er zögerte kurz und fragte dann zögernd: „Sollen wir wirklich Unruhe stiften?“

Im Raum herrschte Stille. Selbst die einst entschlossensten Personen sahen sich nun unsicher an. Nach langer Zeit kam aus einer Ecke ein Seufzer.

„Warten wir noch ein wenig ab. Nur im äußersten Notfall…“