Kapitel 895: Die hohen Erwartungen der Brüder

Die Menschen hatten sich noch nicht von der ersten heftigen Debatte im Hongwenge erholt, als bereits die zweite Unterrichtsstunde im Hongwenge begann – am dritten Tag nach dem Neumond. Auf diese Weise konnten die monatlich zweimal stattfindenden Unterrichtsstunden sowie die großen Audienzen an Neumond- und Vollmondtagen miteinander abgestimmt werden. Obwohl viele sture, gebildete Gelehrte unzufrieden damit waren, dass der Ort des Unterrichts zu einem Ort der Debatte wurde, waren die Gelehrten des Hanlin-Yuan sowie der linken und rechten Chunfang, die sonst stolz darauf waren, dem Kaiser Unterricht zu erteilen, nun mit anderen Dingen beschäftigt.

Egal wie gut man in den Wissenschaften war – es war doch besser, in diesen praktischen Bereichen seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, um vielleicht die Gunst des Kaisers zu gewinnen und so in den Kabinett einzugreifen. Schon früher konnten Personen wie Yang Shiqi, Yang Rong oder Du Zhen nur deshalb in den Kabinett eintreten, weil sie nicht wirklich aufgrund ihrer Erfahrung ausgewählt wurden. Dies war die einzige Chance, diese Hürde der Erfahrung zu umgehen – daher wollte niemand sie verpassen.

Diese Menschen strebten nach Aufmerksamkeit, und auch die Führungskräfte mussten diesem System, das die politischen Ansichten des Kaisers beeinflussen konnte, besondere Aufmerksamkeit schenken. Zhang Yue nahm jedoch nicht an der zweiten Unterrichtsstunde im Hongwenge teil, denn er war momentan sehr beschäftigt. Wieder wurden die drei ungelösten Themen der letzten Sitzung diskutiert – ob dabei wirklich neue Ansichten zustande kommen würden, war ungewiss. Deshalb schickte er zwei Beamte seines Ministeriums, um zuzusehen, während er die übrigen bei sich behielt, um gemeinsam mit Xu Kuo, der kürzlich zum stellvertretenden Minister des Kriegsministeriums ernannt worden war, die Angelegenheiten zu besprechen.

Neben den notwendigen Aufgaben des Kriegsministeriums galt es zu klären, wie das System der Militärhaushalte schrittweise geändert werden könnte, wie die Prüfungsregeln für Militärbeamte integriert werden könnten, wie die Interessen der Adligen und erblichen Militärbeamten möglichst wenig beeinträchtigt werden könnten und wie deren Interessen auf andere Bereiche verlagert werden könnten – all das waren Probleme, die gelöst werden mussten. Zudem galt es zu entscheiden, wie die beiden Militärproduktionsbehörden, das Militärwaffenbüro und das Waffenbüro, integriert werden könnten, wie das Handelsministerium und die kaiserlichen Beamten dazu gebracht werden könnten, mit ihnen im Einklang zu handeln. Außerdem hatte das Wanshi-Jie dringende Dokumente vom Nurgan-Bezirk zurückgeschickt: Neben den üblichen Berichten wurde auch ein Rückkehrtermin genannt – doch noch wichtiger war die Information, dass es dort aufgrund der extremen Kälte sowie kleiner Auseinandersetzungen zwischen den Truppen und den Einheimischen zu erheblichen Schäden an den Waffen kam, sodass wohl wieder Ersatzwaffen benötigt würden.

Der Nurgan-Bezirk musste wegen Kämpfen neue Waffen haben – aber was war mit den anderen Militäreinheiten im Land? Da seit langem Frieden herrschte, könnten die in den Lagerhäusern aufbewahrten Waffen genauso verrostet sein und unbrauchbar werden wie die Waffen des Waffenbüros.

Daher war Zhang Yue zwar durch das Personal des Kriegsministeriums entlastet und hatte mit Xu Kuo einen fröhlichen alten Mann, der ihm die Last abnahm, doch er blieb dennoch sehr beschäftigt – sogar äußerst beschäftigt. Das Einzige, wofür er dankbar sein konnte, war, dass nun jemand anderes die Nachtwachen übernahm, sodass er viel seltener im Amtsbau schlafen musste. An diesem Tag hörte er tagsüber von den heftigen Debatten im Hongwenge und erfuhr außerdem, dass Hu Jian schließlich in Bezug auf die Gehälter der Beamten nachgegeben hatte. Als er abends nach Hause kam, umarmte er lachend seinen Sohn und drehte mit ihm eine Runde. Bei Du Wan erfuhr er, dass einige Briefe aus Nanjing eingetroffen waren. Obwohl zu Hause Du Wan und Hu Po halfen, die Briefe zu bearbeiten und die Antworten meist von Du Wan verfasst wurden, las Zhang Yue wichtige Briefe immer noch persönlich durch und diktierte Du Wan anschließend ihren Inhalt – auch dieses Mal keine Ausnahme. Da Du Wan nun schwanger war und es ihr daher schwerfiel, rief sie oft Jing Guan zu sich, diktierte ihm und beobachtete dabei, wie er schrieb. Nach einem Monat hatte der Junge bereits viel bessere Schreibfähigkeiten und stellte nach dem Schreiben auch mehr Fragen. In diesem Moment las Zhang Yue den Brief von Zhao Jin und fragte plötzlich, ohne aufzusehen: „Schwester Wan, nach der Rechnung sollte mein Brief noch nicht bei ihm angekommen sein, als er diesen schrieb, oder?“
„Wahrscheinlich nicht. Von Nanjing nach Peking sind es immerhin mehr als tausend Meilen – das geht nicht so schnell.“ Da Zhang Yue den Brief las, legte Du Wan den nahrhaften Suppenbrei, den Frau Sun ihr eingeschärft hatte unbedingt zu essen, beiseite und fragte weiter: „Meiner Ansicht nach will Zhao Shangshu wohl den Posten des Shangshu erlangen. Im Kriegsministerium ist vorerst alles ruhig, aber für das Justizministerium ist noch kein Kandidat ausgewählt. Im Finanzministerium übernimmt zwar Hu Shangshu die Leitung, doch es gibt eigentlich keinen eigentlichen Shangshu – es ist daher nur logisch, dass er in Nanjing unruhig wird.“
„Im Vergleich dazu ist er nicht so scharfsinnig wie Shangshu Li Qing. Der Kaiser ist nicht wie andere Menschen; wenn er wirklich jemanden einsetzen würde, würde er ihn sicherlich nicht drei oder vier Jahre in Nanjing zurücklassen, sondern ihn längst nach Peking zurückberufen haben – wie zum Beispiel Hu Shangshu. Wenn er meinen Brief erhalten hätte, hätte er wohl diese Absichten aufgegeben. Man muss bedenken, dass das Zensuramt in Nanjing gerade erst Anschuldigungen gegen ihn wegen Nachlässigkeit erhoben hat. Shangshu Jin ist schließlich ein langjähriger Beamter – ausgerechnet er musste wegen dieser Anschuldigung traurig in den Ruhestand treten, ganz zu schweigen von ihm.“
„Dann soll der Antwortbrief etwas vage formuliert sein. Du hast neulich gesagt, dass der Kaiser aus dem Justizministerium wohl nicht sofort jemanden schicken wird. Im Finanzministerium herrscht Chaos, und Shangshu Huang ist alt – er kümmert sich vielleicht gar nicht wirklich um die Angelegenheiten. Selbst im Kriegsministerium gibt es keinen Shangshu.“

Obwohl Du Wan nichts weiter sagte, wusste Zhang Yue selbst, dass es tatsächlich so war. In den mehr als zwanzig Jahren der Yongle-Ära gab es fast keine großen Veränderungen bei den Ministern und Stellvertretern der sechs Ministerien. Jetzt, da es so viele freie Positionen gab und alle darum konkurrierten, riet Yang Shiqi dazu, lieber leer zu bleiben als jemand Unfähigen einzustellen. Der Kaiser, der Guo Qin ängstlich beobachtete, würde wohl noch weniger leichtfertig jemanden ernennen.

„Dann machen wir es so“, nickte Zhang Yue und fügte hinzu: „Minister Zhao ist etwas ungeduldig. Lass lieber Jing die Briefe schreiben und markieren. Außerdem bist du nicht ganz fit und musst dich noch um die Gedichte draußen kümmern. Es wäre besser, zu Hause zwei zuverlässige Mädchen zu finden, die unterrichten können. Lass Amber in diesen Tagen mehr übernehmen. Die Hausarbeit überlassen wir Jingya und Qiuhen, damit du nicht überanstrengt wirst.“

Das Ehepaar verstand sich gut. Nachdem sie diese Dinge besprochen hatten, gingen sie wie gewohnt getrennt, um sich auszuruhen. Als sie am Abend zurückkamen, hatte es stark geschneit. Zhu Zhanji hatte bereits unter dem Vorwand, Rücksicht auf die Minister zu nehmen, den Gerichtstag wegen Schnee und Regen ausgesetzt. Zhang Yue dachte daran, am nächsten Tag nach Liaodong zu reisen, und bat um Urlaub, um ihn zu begleiten – so könnte er rechtfertigt später aufstehen. Bevor er die Augen schloss, dachte er noch daran, endlich einmal durchgeschlafen zu können. Doch es war noch nicht einmal die Zeit Yin, und sein bereits gewohnter Biologische Rhythmus trat in Aktion – er wälzte sich hin und her und konnte nicht mehr einschlafen. Noch bevor Amber etwas sagen konnte, hörte er plötzlich Weinen.

„Weint das vierte Kind?“

Auch Amber setzte sich eilig auf, zog sich etwas an, stieg aus dem Bett, schlüpfte in Schuhe und wollte hinausgehen. Erst an der Tür drehte sie sich um und sah Zhang Yue an, bevor sie lächelte: „Es ist noch klein – natürlich weint es gern. Ich gehe mal nachsehen.“

„Wenn es aufhört zu weinen, bring es her, damit ich es sehe.“

Das wurde natürlich schnell erfüllt. Kurz darauf hielt Zhang Yue ein Bündel in den Händen. Er hatte Söhne und Töchter in den Armen und kannte sich natürlich gut mit solchen Dingen aus, um Kinder zu beruhigen. Nachdem er die Kleine eine Weile amüsiert hatte und sah, wie sie den Mund öffnete, nahm er an, sie lächle, und tippte sanft auf ihre pudrigen Lippen. Nachdem sie eine Weile gespielt hatten, wurde er stattdessen müde. Kurz nachdem Amber das Kind mitgenommen hatte, schloss er die Augen. Er wusste nicht, wie lange vergangen war, als er spürte, wie jemand ihn heftig schob.

„Vater, wenn wir nicht sofort aufbrechen, kommen wir zu Onkel Zhi nicht mehr an!“

Zhang Yue öffnete erst widerwillig die Augen, kniff sie aber sogleich wieder zusammen. Durch das dicke Papier spürte er, dass es bereits hell war, und stellte fest, dass es San San war, die neben dem Bett stand. Er stützte sich auf, um sich hinzusetzen, rieb sich anschließend kräftig die Schläfen und streckte sich, bevor ihm einfiel, wie seine Tochter hereingekommen war. Mit ernstem Gesicht stellte er eine Frage und erkannte erst dann, dass er tief geschlafen hatte – die Kleine hatte ihn trotz Rufen nicht wecken können. Ursprünglich hatte Jing Guan freiwillig vorgeschlagen, ihn zu wecken, doch San San war ihr zuvorgekommen.

Da er nun aufgestanden war, kam bald jemand, um ihm beim Ankleiden zu helfen. Als er nach draußen trat, sah Zhang Yue nicht nur einen weißen Raum vor sich, sondern auch Jing Guan, die mit blinzelnden Augen zu ihm blickte. Ärgerlich warf er seinem Sohn einen Blick zu. Unterwegs erfuhr er, dass Zhang Qi bereits am Vortag zu Hause gewesen war, um sich von seinen Eltern zu verabschieden, weshalb die Älteren ihn heute nicht begleiten würden. Zhang Zhuo war unterwegs, um Angelegenheiten zu erledigen, Frau Sun war im English Garden, und es hatte bereits Bescheid gegeben, dass der Morgengruß entfallen könne. Du Wan hatte außerdem gesagt, Amber solle ihn später wecken, sodass er die ganze Nacht durchschlafen konnte.

Nach dem Frühstück zog Zhang Yue Wetterkleidung an und verließ eilig das Haus. Es war bereits Februar – eigentlich sollte der Winter vorbei sein – doch das Wetter wurde plötzlich wieder kalt. Im Volk kursierten Gerüchte von einem Frühlingstief, und die Kinder fürchteten, sich anzustecken, weshalb sie selten das Haus verließen. Zhang Qi hatte sich in den letzten Tagen bereits bei Verwandten und Freunden verabschiedet und auch das Angebot seines Neffen abgelehnt, ihn zu begleiten. Deshalb waren es heute Gleichaltrige, die ihn begleiteten. Zhang Yue hatte ursprünglich vorgehabt, mit dem Wagen zu fahren, um dem Wind zu entgehen, doch Zhang Qi bestand darauf, zu Pferd zu reiten. Da er seinem älteren Bruder nicht widersprechen konnte, ritt er zusammen mit Zhang Jiu. Als die Gruppe am Deshengmen ankam, kamen Tian Ci und einige Begleiter ihnen entgegen.

Zhang Yue trieb sein Pferd eilig vorwärts, um ihnen entgegenzukommen. Zhang Qi fragte sofort: „Warum bist du nicht zur Schule gegangen? Hab ich dir gestern nicht gesagt, Tante, bei diesem kalten Wetter musst du ihn nicht mehr begleiten!“

Tian Ci begrüßte lächelnd die Cousins und erklärte dann: „Mutter sagte, ich sei der Jüngere – da Bruder Qi dieses Mal so weit reist, darf ich doch wenigstens diese Grundregel verstehen. Ich habe gestern bereits beim Lehrer und in der Schule Urlaub beantragt. Jing Guan weiß davon auch – hat er es euch nicht gesagt?“

Dieser Schlawiner kann wirklich gut helfen, Dinge zu vertuschen!

Im Stillen verfluchte Zhang Yue den dreisten Jungen in seinem Haus und betrachtete erneut Tianscis Ausstattung. Er sah, dass dieser neben seinem üblichen Mantel noch einen dicken Umhang trug, Stulpenstiefel an den Beinen hatte und insgesamt kräftig gebaut wirkte – sogar kräftiger als Zhang Jiu neben ihm –, also sagte er nichts. Gerade als er darüber nachdachte, nieste Zhang Jiu heftig und putzte sich anschließend mit dünnem Papier die Nase, bis er endlich fertig war und den Leuten verlegen lächelte.

Zhang Chao hatte insgesamt etwas mehr als ein Dutzend Menschen mitgenommen. Angesichts der weiten Entfernung nach Liaodong handelte es sich ausschließlich um kräftige Diener und Soldaten; es gab keine Frauen, und in den Wagen befanden sich hauptsächlich Wärmebekleidung und Ähnliches – die Vorbereitungen waren äußerst einfach. Ein paar Meilen außerhalb der De Sheng-Mauer hielt Zhang Qi seine Brüder auf, die ihn weiter begleiten wollten, und sagte lachend: „Hier reicht es. Wir sind schließlich Brüder – je weiter wir gehen, desto mehr zeigt das nicht unbedingt unsere Zuneigung. Ich habe bereits nach den Verhältnissen in Liaodong gefragt: Es ist zwar kälter, aber ansonsten nichts Besonderes. Übrigens, dritter Bruder, hast du als Leiter des Kriegsministeriums noch irgendwelche Anweisungen?“

„Was für Anweisungen? Willst du mich absichtlich demütigen? Bist du etwa nicht ins Kriegsministerium gegangen, um die Übernahme deines Amtes zu regeln?“ Zhang Yue sah, wie Zhang Qi vom Pferd stieg, um seine Beine zu bewegen, stieg ebenfalls ab und half Zhang Jiu vom Pferd. Danach trat er zusammen mit Tiansci vor und sagte: „In Liaodong ist es momentan sehr ruhig. Früher gab es noch Wokou, aber da Japan jetzt gespalten ist, wagen sie es vermutlich nicht, anzugreifen – doch man kann nie sicher sein, ob einige Menschen nicht völlig verzweifelt werden. Sobald du im Liaodong-Bezirkskommando angekommen bist, solltest du jedoch auf die Situation im Norden achten. Nördlich von Liaodong gibt es die Duyan-Drei-Wachen sowie die Jurchen. Zwar sind sie derzeit noch gehorsam, aber das muss nicht für immer so bleiben. Außerdem solltest du einen Besuch in der Jinzhou-Wache machen. Dort liegt man am Meer – vielleicht kann man dort Schiffe anlegen. Wenn das möglich ist, kann man die Seefahrt stärken und Händler anziehen. Wenn ein Kanal freigelegt wird, werden die Ufer sofort wohlhabend – und das gilt auch, wenn die Seefahrt gut betrieben wird.“

Da Zhang Yue das sagte, merkte sich Zhang Qi es natürlich gut. Er machte sich über Zhang Yue lustig, der ständig an solche wichtigen Dinge dachte und nur darauf aus war, seine Brüder auszunutzen. Er war von Natur aus großzügig, sprach noch ein paar Worte, klopfte Zhang Jiu und Tiansci auf die Schultern, sprang auf sein Pferd und winkte schließlich zum Abschied.

Als die Gruppe mit lautem Getöse davonritt, atmete Zhang Yue erleichtert aus – sofort breitete sich ein leichter Nebel in der Luft aus. In diesem Moment kam Zhang Jiu, der gerade erst vor Kälte erstarrt war, endlich zu Sinnen, hüpfte ein paar Mal hoch und stampfte mit den Füßen, bevor er herüberkam: „Dritter Bruder, ist die Jinzhou-Wache wirklich so wichtig?“

„Es geht nicht darum, ob Jinzhou wichtig ist, sondern darum, dass die Reise nach Liaodong zwar nicht weit ist, doch wenn Nahrung und andere Vorräte über Land transportiert werden müssen, sind die Transportkosten enorm. Deshalb gab es in Liaodong schon immer nur wenige Truppen. Selbst die Nurgan-Verwaltung, die im Nordosten liegt und dazu dient, die benachbarten Stämme unter Kontrolle zu halten, verfügt in Wirklichkeit nur über wenige Soldaten – und die meisten davon sind Landwirte.“
Diese Worte konnte Zhang Jiu noch einigermaßen verstehen, doch Tianci konnte nur mit großen Augen dastehen. Im Unterricht hatte er die Vier Bücher und Die Fünf Klassiker gelernt, während Liang Jin Die Aufzeichnungen des Historikers und Die Strategien der Streitenden Staaten studiert hatte. Zu Hause erklärte Zhang Fu ihm gelegentlich auch etwas über Kriegskunst – doch solche Dinge hörte er zum ersten Mal. Als Zhang Yue sah, dass Tianci aufmerksam zuhörte, zog er ihn einfach heran.
„Deshalb schickte die kaiserliche Regierung früher immer Leute zur Inspektion der Nurgan-Verwaltung per Seeschiff ab, ausgehend von Tianjin. Tianjin war ursprünglich ein wichtiger Umschlagplatz für Getreide. Wenn man zusätzlich Seewege öffnet, würde eine Route vom Südosten bis zum Nordosten entstehen. Seeschiffe können nicht nur Nahrung, sondern auch alle möglichen Waren transportieren. So würden die Gebiete in Liaodong von den Seetransporten versorgt – genauso wie die Jurchen und Uliangha. Ich denke, wenn man sich an Luxus und Bequemlichkeit gewöhnt hat, wird die Fähigkeit zum Kämpfen allmählich zurückgehen. Natürlich muss man auch darauf achten, dass die Jurchen Schiffe bauen und aufs Meer hinausfahren – deshalb müssen weiterhin Schiffe der Shenwei-Klasse gebaut werden, als Reserve. Das sind aber Dinge für die Zukunft …“
Kaum waren sie draußen, ließ Zhang Yue bereits ein Pferdewagen vorbereiten. Er wollte nicht mehr im kalten Wind stehen und weiterreden, also stiegen die drei Brüder wieder in den Wagen. Der Wagen war schon viele Jahre alt; sein Korpus aus Mahagoniholz hatte einen ruhigen, sanften Glanz. Dazu kamen drei Schichten aus Filz, Baumwolle und Bitumen außen, sowie eine Schicht Paulownienharz. Nachdem dicke Vorhänge heruntergelassen worden waren, blieb der kalte Wind draußen. Nachdem Zhang Yue seine erfrorenen Hände mit einem Handofen aufgewärmt hatte, blickte er wieder zu Zhang Jiu und Tianci auf.
„Heutzutage leben wir in einer Zeit des Friedens und des Wohlstands – doch das ist auch eine große Wende. Wenn alle wichtigen Angelegenheiten ordnungsgemäß erledigt werden können, dann ist es kein Wunschtraum, dass es in den nächsten Jahrzehnten keine Hungersnöte mehr geben wird. Ihr seid einer im besten Alter und der andere ist auch schon nicht mehr jung – achtet im Alltag gut darauf und bereitet euch vor. Besonders du, Tianci: In deinem jungen Alter hast du bereits von dem Kaiser für deine Kampffähigkeiten gelobt bekommen. Du bist in dieser Hinsicht bereits ausreichend fähig. Ich weiß, dass du und dein Neffe euch gut versteht – ihr solltet gemeinsam mehr Erfahrungen sammeln, denn in Zukunft wird es viele Gelegenheiten geben, große Dinge zu tun.“
Tianci wusste nur, dass seine Eltern ihm beigebracht hatten, dass alles, was Zhang Yue sagte, stimmte – also nickte er kräftig. Im Geräusch der Räder kehrten sie in die Stadt zurück. Als Zhang Yue gerade aussteigen wollte, rief Tianci plötzlich nach ihm.

„Yue San Ge, es gibt etwas, ob ich es sagen soll oder nicht, ich weiß es nicht … Zhang San Ge, gestern habe ich zufällig gesehen, wie Fang Shan Chang mit jemandem sprach. Später erfuhr ich, dass es Fang Shan Changs älterer Bruder war, der sagte, er würde übermorgen abreisen.“