Kapitel 883: Ein Tigervater hat keine Hündekinder

In der Nacht vor dem Neujahrsabend am 30. des Jahres gab es in Ost- und Weststadt ununterbrochen Feuerwerk und Knallkörper. Es war der letzte Tag des dritten Jahres der Xuande-Ära – doch nicht der letzte Tag eines friedlichen Zeitalters. Der gegenwärtige Kaiser war einst Kronprinz gewesen; nachdem er den Thron bestiegen hatte, beruhigte er mit atemberaubender Geschwindigkeit die Unruhen unter den Han-Fürsten, sodass das Land wieder friedlich und wohlhabend wurde. Deshalb glaubten die einfachen Leute zweifellos, dass die Rückkehr des Kaisers die seit längerem unruhige Hauptstadt beruhigen würde.
Auch die Hauptstadt bestätigte dies: Überall waren Lachen und Freude über Veränderungen zu hören, überall zeigte sich die Fröhlichkeit der Familien. Die Soldaten, die im Norden gekämpft hatten, erhielten neben den üblichen Geldgeschenken auch Getreide; die Beamten bekamen neben den üblichen Ferien zusätzliche Urlaubstage. Obwohl nicht alle Handwerker Vorteile erhielten, wurden einige herausragende mit Auszeichnungen und echtem Getreide belohnt. Die Ernten der Bauern waren meist besser als im Vorjahr, und selbst die Händler profitierten vom reibungslosen Handel zwischen Nord und Süd. Zudem verdienten viele Kluge im Außenhandel reiches Geld.
Daher gab es zwar vielleicht einige Unzufriedene in der Hauptstadt – doch nur sehr wenige, und sicherlich nicht Zhang Yue. Am Neujahrsabend versammelten sich die Familienmitglieder der Zhang-Familie im Haus am östlichen Ende der Wuanhou-Gasse und feierten ausgelassen. Zhang Yue wurde von Zhang Jiu und Zhang Qi so betrunken gemacht, dass er angeblich aus heiterem Himmel ein unbekanntes Lied sang. Glücklicherweise half die zu Hause zubereitete Entgiftungssuppe – früh am Neujahrstag stand er wieder munter auf, zog seinen Festanzug an und nahm an der großen Neujahrsversammlung teil, erst am Abend kehrte er zurück.
„Mittags gibt es ein Bankett vom Ministerium für Verpflegung, morgen muss ich noch zu allen Familien gehen – das ist ja kein Feiern, das ist schlimmer als die Arbeit im Amt. Zum Glück kann ich an den Laternentagen ein paar Tage Ruhe haben; sonst wäre es besser, in Guangdong zu bleiben und nicht zurückzukehren – dort ist es nicht so kalt und es gibt nicht so viele Aufgaben!“
Liegend auf dem Kang sah Zhang Yue, wie Du Wan nur mit San San spielte, Qiu Hen mit Jing Guan sprach und Amber lächelte, ohne ihn zu trösten. Langweilt seufzte er: „Ich weiß, was ihr sagen wollt – dass ich dazu bestimmt bin, hart zu arbeiten, oder? Ich möchte auch einfach nur ein reicher, fauler Mensch sein, aber in dieser Welt gibt es eben keine perfekten Lösungen …“
Während er sprach, spürte er, wie jemand an seinem Ärmel zog. Als er nach unten blickte, sah er, dass Jing Guan unbemerkt herbeigekommen war und ihn mit großen Augen ansah. Dann fragte sie: „Vater, Mutter hat uns gesagt, dass du wegen der Familie im Amt arbeitest. Warum lehrst du mir nicht auch ein wenig, wie man im Amt arbeitet? Dann kann ich dir später helfen.“

Obwohl es noch kindliche Worte waren, nahm Zhang Yue sie nicht als Scherz auf. Er setzte sich sofort aufrecht hin, betrachtete Jingguan eine Weile und sagte dann lächelnd: „Guter Junge, merk dir, was du gesagt hast. Wenn Vater etwas von dir verlangt, darfst du nicht ausweichen oder faulenzen. Übrigens, vorgestern habe ich dein Schreibheft gesehen – deine Handschrift ist wirklich gut, fast genauso wie meine, offensichtlich hast du viel Mühe investiert. In deinem jungen Alter schon so fleißig zu sein, das ist großartig!“
„Jungmaster, das versteht sich doch von selbst – Jingguans Schrift wurde schließlich nach Ihrer Schrift geschrieben!“
Als Qiuhen ihn daran erinnerte und er sah, wie Du Wan ihn spöttisch ansah, verstand Zhang Yue sofort, dass damit gemeint war, er kümmere sich nur um äußere Angelegenheiten und überlasse seinen Sohn ganz den Hausangestellten. Ihn störte dieses Spotten nicht; er hustete einmal, nahm Jingguan auf den Kang und sagte ernst: „Da deine Schrift gut ist, frage ich dich: Hast du heute Abend Zeit? Vater braucht deine Hilfe.“
„Ich habe Zeit, natürlich habe ich Zeit!“, rief Jingguan begeistert und nickte eifrig. „Was soll Vater von mir?“
„Keine Sorge, es wird etwas sein, das du nicht nur bewältigen kannst, sondern auch gut machen wirst.“
Diese Worte waren rätselhaft – nicht nur Qiuhen und Amber waren verwirrt, auch Du Wan verstand sie nicht. Als Zhang Yue vom Kang sprang und mit seinem Sohn nach draußen ging, drehte er sich am Eingang noch lächelnd um und winkte. Als der Vorhang fiel, sah Du Wan verwirrt die beiden anderen Frauen an – auch sie blickten sie seltsam an.
Amber fragte leise: „Obwohl Jingguan klug ist, ist er doch erst sieben Jahre alt. Fräuleinin, wissen Sie wirklich nicht, was der Jungmaster vorhat?“
„Nach seinem Verhalten handelt es sich wohl um eine spontane Idee, aber was haben wir gerade gesagt…“ Du Wan dachte angestrengt nach, bis plötzlich jemand von hinten sie umarmte. Als sie sich umdrehte, sah sie ihre Tochter und setzte sie auf ihre Knie. Nach längerem Überlegen nickte sie schließlich nachdenklich – sie erinnerte sich daran, dass Jingguan ständig die Schriftproben der Shen-Brüder nachgeahmt hatte. Obwohl er noch jung war, sah seine Schrift bereits ziemlich gut aus. Dann wechselte sie das Thema und sagte: „Macht nichts, lassen wir ihn doch herumalbern. Der Sohn gehört ihm – selbst wenn er Unfug macht, können wir ihn nicht dazu zwingen, Menschen zu töten oder Brände zu legen. Heute ist der erste Tag des Monats; morgen gibt es zwar Besuche, aber wir müssen nicht so früh aufstehen. Wir werden selbst in der kleinen Küche etwas zum Nachtessen machen, damit die beiden die ganze Nacht durchhalten können.“

Zhang Yue wusste natürlich nicht, dass Du Wan bereits einen Teil seiner Gedanken erraten hatte. Er führte Jing Guan zu seinem Studierzimmer, dem Zizhengzhai. Schon dort wurde er von einem Diener empfangen, der in einem Nebenraum Dienst tat – es handelte sich um die beiden jungen Schreiber, die vor dem Neujahrsfest ausgewählt worden waren, um mit Tinte und Schreibutensilien zu helfen. Doch Zhang Yue winkte ab und deutete an, dass er sie nicht brauche. Nachdem er eingetreten war, zog er den Vorhang zu und sah, dass im Inneren ein Kohlefeuer hell brannte und es dort äußerst warm war. Zufrieden nickte er, ging zum Schreibtisch und bedeutete Jing Guan, sich auf den Stuhl zu setzen.

Obwohl er gerade noch so begeistert gewirkt hatte, fühlte sich Jing Guan nun etwas ängstlich. Er blickte eine Weile zu seinem Vater auf, um sicherzugehen, dass dieser nicht scherzte, bevor er gehorsam zum Stuhl ging und sich setzte. Doch als er sah, wie sein Vater einen Stapel kleiner Papiere nahm, ihm einen Federkiel reichte und anschließend selbst Wasser holte, um Tinte anzumischen, wurden seine Augen groß – er wusste nicht, ob er helfen sollte oder fragen, was hier vor sich ging. Erst als sein Vater ihm bedeutete, den Federkiel in die Tinte zu tauchen, stellte er unsicher eine Frage:
„Vater, was genau willst du von mir?“
„Hast du nicht gesagt, du wolltest Vater helfen? Da du sonst meine Schrift nachahmst, kannst du heute gerne ein paar Briefe für mich schreiben.“
Briefe schreiben? Jing Guan war fast sprachlos. Er wiederholte die Frage stotternd und erhielt eine bestätigende Antwort. Erst da glaubte er, dass die Aufgabe für diesen Abend tatsächlich das Schreiben von Briefen war. Doch das Nachahmen von Schriftproben war eine Sache – echtes Schreiben eine andere. Zwar kannte er bereits viele Schriftzeichen und übte schon lange das Schreiben, doch seine Schreibkraft war noch unerfahren und seine Handgelenkskraft nicht ausreichend. Doch als er sah, wie sein Vater ihn lächelnd ansah, biss er die Zähne zusammen, rollte die Ärmel hoch und nickte, um anzudeuten, dass er bereit sei.

„An den Minister Yun Han: Seit unserem Abschied in Nanjing sind bereits einige Jahre vergangen. Ich hörte, dass es dem alten Minister nicht gut geht. Ich habe in Guangdong berühmte Ärzte und Medikamente empfohlen – ich frage mich, ob es in letzter Zeit eine Besserung gegeben hat …“
Den kurzen Brief von zweihundert Zeichen las Zhang Yue sehr langsam, Wort für Wort. Jing Guan schrieb ebenfalls sorgfältig, Wort für Wort – doch er kam kaum voran und musste immer wieder den Kopf heben, um zu überprüfen. Endlich fertig, blies er vorsichtig auf die mit Tinte bedeckten Zeilen auf den beiden Papierscheinen und reichte sie seinem Vater, mit einem besorgten Gesichtsausdruck. Zu seiner großen Überraschung nickte Zhang Yue nachdem er den Brief von Anfang bis Ende gelesen hatte anerkennend.
„Nicht schlecht – zumindest sieht es zu fünfzig Prozent nach meiner Schrift aus.“

Als Zhang Yue das erstaunte und freudige Gesicht des Jungen sah, nachdem er ihn gelobt hatte, lachte er noch mehr. Er legte den bereits geschriebenen Brief vorsichtig auf das Regal, um ihn trocknen zu lassen, bedeutete Jing Guan, sich wieder hinzusetzen, und diktierte anschließend einen weiteren Brief. Genau wie der vorherige Brief an Zhao Jin, den Minister des Strafministeriums in Nanjing, war auch dieser Brief an Li Qing, den Minister des Kriegsministeriums in Nanjing, gerichtet. Danach diktierte er noch einen Brief an Mu Xin, den Kommandanten von Nanjing. Als auf dem Regal bereits sechs kleine Briefblätter lagen, hörte er auf. Er ging vor, rieb sanft das Handgelenk seines Sohnes und klopfte schließlich auf dessen kleinen Kopf.
„Gut gemacht.“
Jing Guan war überglücklich, doch da er von seiner Mutter Du Wan stets angehalten worden war, nicht übermütig zu werden, übertrieb er es nicht. Im Gegenteil, er war neugierig: „Vater, schreiben nicht normalerweise immer Mutter und die zweite Konkubine die Antworten für dich? Außerdem ist der Anfang dieses Briefes so direkt, während der Rest sehr verschlüsselt ist – was bedeutet das eigentlich?“
„Es bedeutet nichts Besonderes. Du bist noch zu jung, um das zu verstehen. In ein paar Jahren werde ich es dir ausführlich erklären. Denk daran: Über das, was heute Abend passiert ist, darfst du mit niemandem sprechen – außer mit deiner Mutter.“
Als Zhang Yue sah, dass Jing Guan das Gesicht verzog, nickte dieser schließlich, erhielt aber keine Erklärung. Stattdessen ging Zhang Yue direkt vor, steckte den ersten Brief an Zhao Jin in einen Umschlag und verschloss ihn. Kurz darauf folgten der zweite und dritte Brief. Nachdem alle Briefe versiegelt und mit seinem privaten Siegel versehen waren, legte er sie in eine Schatulle und verschloss diese. Anschließend drehte er sich um und führte seinen Sohn hinaus. Kaum hatten sie das Studierzimmer verlassen und wollte er den Diener beauftragen, Jing Guan in den inneren Hof zurückzubringen, sah er in der Nähe des Hoftores zwei Laternen leuchten. Im nächsten Moment erblickte er Du Wan und Hu Bo Qiu Hen, die von Menschen umgeben waren. Schnell ging er mit Jing Guan auf sie zu.
Du Wan lächelte und sagte: „Oh, habt ihr beide eure Aufgabe erledigt?“
„Mutter, ich bin fast tot vor Müdigkeit!“
Jing Guan riss sich aus Zhang Yues Griff und warf sich ganz selbstverständlich in Du Wans Arme. Als er den Tablett und den Kupfertopf in den Händen der Personen hinter ihr sah, zeigte er gieriges Interesse und blickte erneut hoffnungsvoll zu Hu Bo und Qiu Hen. Tatsächlich sagte Du Wan nichts, doch Qiu Hen zwinkerte und meinte: „Keine Sorge, heute ist Feiertag – auch du darfst etwas von dem Nachtessen haben. Es sind frisch zubereitete Yun Tun mit Frühlingszwiebeln sowie frisches Gemüse aus dem Warmhaus zu Hause. Wenn das Hotpot-Feuer brennt, werden sie direkt in die Knochenbrühe gegeben – sie werden so frisch sein, dass du sie nicht weglegen möchtest.“

Zu dieser Jahreszeit geht man früh zu Bett. Zhang Yue ist tagsüber beschäftigt, aber abends versucht er stets, nicht bis spät in die Nacht wach zu bleiben, und isst außerdem nur sehr wenig Abendessen – schließlich erinnert er sich an einige moderne Gesundheitsgewohnheiten, nämlich weniger Abendessen zu essen. Wenn er selbst so handelt, gilt das umso mehr für seinen Sohn. Doch heute ist der erste Tag des neuen Jahres, und selbst Jing Guan, der normalerweise früh schlafen geht, bricht mit dieser Gewohnheit, weil Zhang Yue ihn mitnimmt. Ein einfacher Wunsch nach Abendessen wird er natürlich nicht ablehnen.

Daraufhin gingen einige Leute in das Studierzimmer, stellten einen kleinen quadratischen Tisch in den mittleren Raum, bereiteten Holzkohle und einen Kupfertopf vor und sagten, man brauche keine Bediensteten; die Mädchen sollten gehen, und nur sie selbst sollten langsam essen. Jing Guan hatte einen kleinen Appetit. Nicht nur beobachtete Zhang Yue ihn genau, auch Du Wan achtete scharf darauf. Nachdem er ein paar Bissen Gemüse und einige Teigtaschen gegessen hatte, wurde ihm bereits verboten, weiteres Lammfleisch zu essen, bevor es überhaupt in den Topf kam. Daraufhin schlug Qiu Hen vor, ihn einfach zurückzuschicken, stand auf und zog Jing Guan mit sich.

Sobald Qiu Hen mit Jing Guan gegangen war, sah Du Wan Zhang Yue mit einem halb lächelnden, halb ernsten Blick an und sagte: „Jetzt kannst du es wohl sagen, oder? Du hast Jing Guan heute Abend mitgenommen, damit er dir hilft – hast du etwa Interesse an seiner Schrift, die deiner sehr ähnlich ist?“

Als Zhang Yue sah, wie unerstaunt Hu Bo aussah, wusste er, dass das Mädchen sicherlich bereits sieben oder acht von zehn Vermutungen richtig hatte. Er zuckte mit den Schultern und lächelte lässig: „Richtig. Abgesehen von meiner eigenen Handschrift weiß jetzt jeder, dass es in meiner Familie auch eine fähige Ehefrau gibt, die Briefe für mich schreibt. Die Schriftweisen von euch beiden ähnelt meiner so sehr, dass alle, die meine Briefe erhalten, sie sicherlich erkennen werden. Wenn jetzt Jing Guan an ihrer Stelle ist, werden sie natürlich aufmerksam sein. Wenn nicht … Die Unruhen der letzten Tage waren offensichtlich, doch die kommende Unstetigkeit wird im Verborgenen stattfinden. Yu Qian ist immer noch im Süden – ich habe ihn empfohlen, vielleicht zählen sie mich auch mit dazu. Deshalb muss ich bei den Briefen nach Nanjing besonders vorsichtig sein.“

In Nanjing gibt es sechs Ministerien und fünf Präfekturen, doch im Grunde handelt es sich dabei nur um Altersheime. Dennoch besteht bei den Menschen in diesen Altersheimen die Möglichkeit, wieder in Ämter berufen zu werden – wie zum Beispiel Huang Fu, der nun zurückbeordert werden soll, um das Finanzministerium zu leiten. Zudem sind viele von ihnen ehemalige Vorgesetzte von Zhang Yue, weshalb es in den vergangenen Jahren viele Briefwechsel gab. In dieser Zeit der Unruhen wollen einige Menschen die Gelegenheit nutzen, um in die Hauptstadt zurückzukehren, während andere versuchen, andere in der Hand zu halten, um ihre eigenen Ziele zu verfolgen. Deshalb runzelte Du Wan die Stirn, zögerte einen Moment und fragte dann: „Hast du irgendwelche Gerüchte gehört?“

„Wenn wir erst von Gerüchten hören, ist es schon zu spät.“ Zhang Yue schüttelte den Kopf. Als Amber weiterhin schwieg, seufzte er und sagte: „Die Briefe an andere Orte sollt ihr unverändert zurücksenden. Die Botschaft ist im Grunde einfach: Über die Angelegenheiten in der Hauptstadt braucht man nichts zu erwähnen, es reicht, sie zu beruhigen. Bei Verwandten und Freunden sollt ihr es kurz halten. Was die ehemaligen Kollegen angeht, so braucht man da gar nichts zu sagen – sie sind Beamte außerhalb der Hauptstadt, es reicht, wenn sie ihre eigenen Aufgaben gut erledigen. Übrigens, ich habe gehört, dass die Prinzessin krank ist. Wan Mei, nimm dir Zeit und besuche sie. Amber, geh zurück und sprich mit Qiu Hen – lass sie Jing Mei dabei helfen, mehr Verantwortung für den Haushalt zu übernehmen. Das Mädchen wird nach dem Neujahrsfest wieder ein Jahr älter; sie kann nicht mehr zwei Jahre bleiben, schließlich ist auch Xiao Fang inzwischen ziemlich groß.“

Amber nickte nur stumm. Du Wan dachte sorgfältig nach, fragte ihren Vater Du Zhen aber nicht, wie genau er mit Zhang Yue gesprochen hatte. Die drei unterhielten sich am Tisch über belanglose Dinge, bis die kleine Hotpot-Hälfte leer war. Erst dann kam Qiu Hen eilig zurück, rieb sich die Hände und setzte sich an den Tisch, bevor sie fröhlich sagte: „Wahrscheinlich ist sie völlig erschöpft. Xiao Jing hat sich kaum ins Bett gelegt, schon geschlafen und nach kurzer Zeit sogar geschnarcht. Junger Meister, Sie sind wirklich hart – ein so kleines Kind so arbeiten zu lassen.“

„Wer hat ihm denn erlaubt, vor mir mit der Brust zu prahlen und solche Dinge zu sagen?“

Als Zhang Yue an Jing Guans stolze Haltung dachte, zeigte sich unwillkürlich ein zufriedenes Lächeln auf seinem Gesicht. Zwar war es meist nicht sein Verdienst, diesen Sohn zu erziehen, aber was könnte einen Vater stolzer machen, als dass sein Sohn freiwillig Verantwortung übernimmt? Heute Abend hatte er sechs kleine Briefe geschrieben, zwei weitere mussten wegen falscher Schriftzeichen neu geschrieben werden – doch das Kind hatte ohne ein Wort zu sagen einfach am Tisch weitergeschrieben. Man muss sagen: Ein guter Vater hat einen guten Sohn – sein Sohn ist wirklich gut, sehr gut!