Kapitel 874: Die Beratungen nach der großen Veränderung

Über Nacht kam Unruhe auf, die Welt stand Kopf.
Es gibt keine undurchlässigen Wände – obwohl die Regierung behauptete, es sei in der Pulvermühle im Palast zu einem Brand gekommen, wodurch die Explosion entstand, und die Truppen in der Stadt nur dazu da seien, gefährliche Verbrecher des Justizministeriums zu fassen, tauschten die Menschen auf den Straßen und Gassen beim Treffen nicht nur Fragen nach Essen, Trinken und dem Familienzustand aus, sondern auch Blicke, die eine stumme Verständigung vermittelten. Die Verhältnisse innerhalb der kaiserlichen Stadt blieben stets ein Geheimnis der Regierung, doch die Eunuchen dieser Dynastie kamen und gingen weiterhin frei, wobei die einflussreichen unter ihnen oft ihre Untergebenen aussandten, um draußen Einkäufe zu tätigen oder Häuser zu kaufen. Deshalb wussten die Älteren in der Hauptstadt durchaus, wo sich die verschiedenen Behörden außerhalb der kaiserlichen Stadt befanden.
Die Pulvermühle lag im Nordosten der äußeren kaiserlichen Stadt, während der Brand und die Explosion eindeutig im Südwesten stattfanden – das war ein gewaltiger Unterschied! Zudem reichten die Truppen der fünf Stadtwachen aus, um gefährliche Verbrecher des Justizministeriums zu fassen – warum also so viele Soldaten einsetzen?
Die Verlegung der 22 Stadtwachen erfolgte ohne Zustimmung des Generalstabs, und die kaiserliche Pferdeverwaltung rief Truppen ohne Beteiligung des Kriegsministeriums ab. Ursprünglich sollte sich das Kriegsministerium nur um die Frontangelegenheiten kümmern, nicht um die Hintergrundprozesse – doch nun musste neben dem Siegel des Wenyuan-Pavillons auch das große Siegel des Kriegsministeriums verwendet werden. Deshalb kam es in dem Raum, in dem Zhang Yue arbeitete, ständig zu Kommen und Gehen. Vom Eingang des Kriegsministeriums bis zum Zeremonieeingang, vom Zeremonieeingang bis zum Drei-Tore-Eingang und vom Drei-Tore-Eingang bis zu seinem Büro – für diesen Weg reichten drei Diener nicht aus; man musste fast rennen, um pünktlich zu sein. Obwohl das Wetter günstig war und es anderswo ununterbrochen schneite, fielen in der Hauptstadt nur vereinzelt Schneeflocken, doch die Straßen wurden trotzdem eisig. Man musste täglich Kohlenstaub auf den Steinboden streuen – selbst so stolperten die Diener noch.
Schon früh am Morgen prüfte Zhang Yue ununterbrochen Dokumente und setzte die großen Siegel darauf. Auch wenn jemand vom Ministerium für Geografie zur Hilfe kam, war er so beschäftigt, dass er nicht einmal Zeit zum Essen fand. Glücklicherweise blieben vom Fest des Laba noch verschiedene Bohnen und Reis übrig, mit denen kluge Leute eine Art Snack zubereiteten, um ihren Hunger zu stillen. Mit diesen Dingen arbeitete Zhang Yue bis zum Nachmittag weiter, ehe er endlich Gelegenheit hatte, sich auszuruhen.
Als Kind war er krank gewesen, später lernte er Literatur und Kampfkünste und achtete auf seine Gesundheit – dadurch hatte er schon immer starke Muskeln und Knochen. Doch jetzt fühlte er Schmerzen im Körper, wenn er aufstand – er wusste, dass dies daran lag, dass er seit Tagen in ständiger Anspannung war und seine Muskeln und Knochen nicht richtig bewegen konnte. Doch er konnte schließlich nicht mit einem Schwert im Hof herumlaufen, noch konnte er jetzt draußen Tai Chi üben. Da das Essen noch nicht gebracht worden war, ging er direkt in den inneren Raum, wo er allein Beine trat, sich bückte und seinen Nacken drehte.

Er setzte sich hin und führte die ganze Reihe der von ihm immer wieder erprobten Übungen durch – schließlich bewegte er seinen ganzen Körper. Als er das Haus verließ, war die Müdigkeit aus seinem Gesicht verschwunden. Chen Yong, der Leiter der Abteilung, der sich gerade die Handgelenke rieb, sah ihn so und konnte seine Augen nicht glauben: „Herr, welches Wundermittel haben Sie eingenommen, dass Sie schon wieder so voller Energie sind?“
„Kein Wundermittel – es reicht aus, wenn die Gelenke und Muskeln bewegt werden“, erwiderte Zhang Yue verärgert. Als er sah, dass Chen Yong nun auch seine Schläfen rieb, hustete er und sagte: „Das Reiben allein nützt nichts. Meine Schwägerin hat mir eine Reihe von Übungen zur Gesunderhaltung beigebracht – ich werde sie Ihnen gleich beibringen. Wenn man den ganzen Tag am Schreibtisch sitzt und nachdenkt, muss man besonders auf Augen und Körper achten …“
Während die beiden sprachen, wurde draußen das dicke Vorhangtor hochgehoben. Kalter Wind wehte herein, und gleichzeitig kam ein Diener mit einem dreistöckigen Esskorb eilig herein. Er rieb sich die Hände, öffnete den Deckel, stellte vier Schüsseln mit Gerichten darauf, brachte anschließend eine große Schüssel mit Schweinerippensuppe, Reis, Stäbchen sowie Schüsseln und Löffel – damit war alles bereit. Da Zhang Yue annahm, dass etwas vorlag, aß er hastig sein Essen auf, trank anschließend eine große Schüssel Suppe, wusch sich die Hände und den Mund und wies Chen Yong an, in Ruhe zu essen, während er selbst zu den verschiedenen Abteilungen gehen würde. In diesem Moment ertönte draußen eine Stimme:
„Herr, Eunuch Fan vom Zeremonienamt ist da!“
Im Ostpalast hatte Fan Hong viele Jahre lang zahlreiche Krisen durchgemacht, doch die Situation von letzter Nacht hatte er noch nie erlebt. Als im Amt für Königliche Münzen ein Feuer ausbrach, schien sein Herz fast aus seiner Brust zu springen. Obwohl sich die Angelegenheit letztendlich aufklärte, war das Ergebnis äußerst unerwartet. Beim Abschied hatte der Kaiser die Macht an die Kaiserinmutter übergeben, doch diese war mal bei Bewusstsein, mal nicht – wer würde es wagen, sie mit solchen Nachrichten weiter zu belasten? Falls etwas schiefging, wer würde dann die Verantwortung übernehmen? Wenn die Kaiserinmutter keine Entscheidung traf, konnte niemand etwas tun – der Betreffende musste vorerst im Palast unter strenger Aufsicht bleiben.
An diesem Punkt schienen die meisten Menschen zu glauben, alles sei vorbei – es handele sich lediglich um den Herzog von Liang, der aus Rache böse Pläne schmiedete. Doch Fan Hong sah das anders. Mitglieder der kaiserlichen Familie handeln niemals grundlos. Selbst wenn es dem Herzog von Liang gelingen würde, Unruhe zu stiften, solange der Kaiser noch da draußen war, würde das Große Ming-Reich höchstens für kurze Zeit in Unordnung geraten, um anschließend schnell wieder zur Ruhe zu kommen. Falls die Situation noch schlimmer werden sollte – um es unverschämt auszudrücken – selbst wenn Kaiserin und Kaiser nicht mehr da wären, könnte der Herzog von Liang den Thron nicht besteigen. Ohne rechtmäßige Legitimation gäbe es keine Grundlage für seine Herrschaft – was dann?

Erst als ein leises Husten zu hören war, wurde der in Gedanken versunkene Fan Hong wieder wach. Als er aufsah, sah er, dass Zhang Yue gerade eintrat, und stand eilig auf. Es war nicht angemessen, jetzt ein Lächeln zu zeigen, und es war auch nicht richtig, ständig ein ernstes Gesicht zu machen; daher seufzte er nur tief und sagte dann ernst: „Bitte bereiten Sie sich vor, Herr Zhang – auf Befehl der Kaiserinwitwe sollen der Großgelehrte des Hua-Gai-Palastes Yang Shiqi, der Hanlin-Gelehrte Yang Pu, der stellvertretende Minister des Personalministeriums Guo Jin, der stellvertretende Minister des Kriegsministeriums Zhang Yue sowie der Herzog Cheng Guo und der Markgraf von Longping, Zhang Xin, zusammenkommen, um die Angelegenheit der Rückkehr des Kaisers zu besprechen.“

Nach den großen Ereignissen der vergangenen Nacht wurde nun eine Sitzung einberufen, um über die Rückkehr des Kaisers zu beraten – ein Vorwand, der völlig unsinnig war. Als Fan Hong Zhang Yues seltsamen Gesichtsausdruck sah, erkannte er, wie ungeschickt seine Worte gewesen waren, und seufzte erneut.

„Ich weiß, was Herr Zhang im Kopf hat, aber im Moment können wir uns das nicht leisten. Ich muss noch ins Personalministerium – es handelt sich um eine dringende Angelegenheit. Herr Zhang, nehmen Sie lieber den Donghua-Torweg, damit wir etwas Zeit sparen können. Der Ort ist der Jingyi-Tang vor dem Wenhua-Palast.“

Zhang Yue nickte. Als er sah, dass Fan Hong aufstehen wollte, fragte er plötzlich: „Ehrwürdiger Fan, wissen der Herzog Cheng Guo und der Markgraf von Longping bereits davon?“

Diese Frage deutete natürlich auf nur eine Sache hin. Fan Hong blieb sofort stehen, zögerte nicht und seufzte zum dritten Mal in diesem Raum: „Der Herzog Cheng Guo ist derzeit im古今通集库
古今通集库 stationiert – dem Ort, an dem zuvor Herr Zhang gewohnt hat – daher weiß er es bereits. Was den Markgrafen von Longping betrifft, so hat er am Morgen gemeinsam mit der Jinyiwei-Dongchang-Einheit die Situation in der Hauptstadt überprüft, also weiß er es auch. Nach letzter Nacht hat der Herzog von Xing’an den Herzog Cheng Guo im Lager vertreten; ihm wurde diese Angelegenheit nicht mitgeteilt, und heute kann man ihn auch nicht mitbringen. Die fünf Ministerien kümmern sich normalerweise nicht um Politik, aber diesmal ist es anders – daher ist es gut, darüber zu beraten.“

„Und was ist mit dem Hanlin-Gelehrten Yang und dem stellvertretenden Minister Guo vom Personalministerium?“

Yang Pu war der Letzte, der dem Kabinett beitrat, und hatte auch am wenigsten Präsenz; daher hatten sich die später üblichen Bezeichnungen wie „Ost-Yang“, „West-Yang“ oder „Süd-Yang“ noch nicht in der Regierungs- oder Öffentlichkeit verbreitet. Die Beamten benutzten weiterhin gewohnheitsmäßig „Yang Gelehrter“ für Yang Shiqi und „Yang Gelehrter“ für Yang Rong – nur der Nachname fehlte dabei; bei Yang Pu hingegen wurde das Wort „Hanlin“ hinzugefügt. Schließlich hatten selbst Chen Shan und Zhang Ying, die zwar ins Kabinett kamen, es aber wieder verließen, den Titel eines Großgelehrten erhalten – mit Ausnahme von Yang Pu.

„Was den Hanlin-Gelehrten Yang betrifft, kümmert sich bereits Yang Gelehrter darum – ich werde mich da nicht einmischen. Was Herr Guo angeht, so wird er es heute erfahren; es bringt nichts, es ihm schon jetzt zu sagen.“

Nachdem er das gesagt hatte, verbeugte Fan Hongyi sich und verließ den Raum. Als er gegangen war, zögerte Zhang Yue nicht länger, kehrte in sein Zimmer zurück, richtete seine Amtskleidung her und rief die Leiter der vier Abteilungen des Kriegsministeriums zu sich, um Anweisungen zu erteilen. Erst nachdem er vollständig vorbereitet war, bestieg er sein Pferd und brach auf. Schließlich wusste er selbst nicht, wie lange diese sogenannte Hofbesprechung dauern würde.

Kaum war er gegangen, hielten drei Reiter vor dem Gebäude des Kriegsministeriums an. Der Anführer, Hu Qi, sprang vom Pferd und eilte hinein. Gerade als er den Diener bitten wollte, Bescheid zu geben, sagte dieser sofort: „Der junge Marschall ist gerade erst gegangen. Es ist Eunuch Fan vom Zeremonienamt, der ihn zum Hof gerufen hat, um an der Besprechung teilzunehmen. Man weiß nicht, wann er zurückkehren wird. Wenn Sie Geduld haben, suche ich sofort einen Ort, an dem Sie warten können. Falls Sie noch andere Angelegenheiten zu erledigen haben, sollten Sie besser erst dorthin zurückkehren – in ein oder zwei Stunden sind Sie sicherlich wieder hier.“

Hu Qi, der gerade die Stufen hinaufstieg, blieb abrupt stehen, seine Stirn zog sich zusammen. Instinktiv trat er zwei Schritte zurück, um ihm nachzueilen, doch als er an die Entfernung vom Kriegsministerium zum Palast dachte, überlegte er, dass Zhang Yue inzwischen bereits im Palast sein könnte, und verwarf den Gedanken wieder. Doch da er heute Morgen bereits durch Folter einige wichtige Informationen erhalten hatte, musste er Zhang Yue umgehend benachrichtigen – doch im Moment war es unmöglich, ihn zu sehen. Was sollte er also tun?

Nach langem Überlegen fand er keine Lösung und bedankte sich mit zusammengebissenen Zähnen beim Diener und reichte ihm einige Goldmünzen. Diese großzügige Bestechungsmenge ließ den Diener strahlen; er half ihm eifrig, das Pferd zu halten, und sagte lächelnd: „Reisen Sie gut. Sollte der junge Marschall zurückkehren, werde ich ihm sofort Bericht erstatten – es wird keine Verzögerung geben.“

Unabhängig davon, wohin Hu Qi inmitten der Stadtkontrolle gehen sollte, um Bericht zu erstatten, betrat Zhang Yue in Eile den Palast durch das Donghua-Tor und gelangte zum Jingyitang vor dem Wenhua-Palast. Dort stellte er fest, dass bereits mehrere wichtige Persönlichkeiten vor ihm eingetroffen waren. Links und rechts standen Yang Shiqi und Yang Pu, links und rechts daneben Zhu Yong, der Herzog von Chengguo, und Zhang Xin, der Marquis von Longping. Natürlich setzte er sich auf den Stuhl in der vierten Reihe links.

Yang Shiqi und Yang Pu befanden sich ursprünglich in den unweit gelegenen Räumen des Kabinetts, Zhu Yong im Archiv für antike und moderne Schriften. Dass sie so schnell waren, war noch verständlich – doch dass auch Zhang Xin, der eigentlich durch die ganze Stadt reisen musste, so schnell ankam, überraschte ihn etwas. Inzwischen brachte ein Eunuch Tee, den Zhang Yue entgegennahm. Im Raum saß außer diesen wichtigen Persönlichkeiten in einer Ecke noch ein Beamter niederen Rangs, der vermutlich die Besprechung protokollierte. In einer anderen Ecke saßen zwei Eunuchen – einer war Cao Jixiang, der andere ihm unbekannt; vermutlich waren sie Vertraute von Fan Hong oder Jin Ying.

In einer so wichtigen Stunde muss Fan Hongjin Ying, selbst wenn er persönlich nicht kommen kann, zumindest jemanden schicken, der die Botschaft überbringt. Nach etwa einer Viertelstunde betrat schließlich Guo Qin, der stellvertretende Minister des Personalamts, den Raum. Als er sah, dass alle im Raum nur auf ihn warteten, fühlte er sich etwas verlegen. Da das Kriegsministerium direkt an der Ost-Chang’an-Straße lag, während das Personalamt mehrere Umwege machen musste, war er natürlich der Letzte, der von der Nachricht erfuhr. Nachdem er sich entschuldigt hatte, bemerkte er den leeren Stuhl links und zögerte kurz, bevor er unbeholfen Platz nahm. In diesem Moment waren draußen leise Geräusche zu hören. Obwohl man durch den Vorhang nichts sehen konnte, wusste jeder, dass die große Tür bereits geschlossen war.

Sowohl Zhu Yong als auch Zhang Xin gehörten zur höchsten Rangstufe, doch Zhu Yong zeigte stets Respekt vor den Gelehrten und Adligen – umso mehr in einer solchen Situation – und überließ sofort Yang Shiqi die Leitung. Daraufhin räusperte sich Yang Shiqi leicht und sagte direkt: „Ihr alle kennt bereits die Ereignisse von letzter Nacht. Nach außen hin wurde behauptet, es sei in der Pulverfabrik zu einem Brand gekommen, doch in Wirklichkeit handelte es sich um das Münzamt. Glücklicherweise lag dieser Ort direkt an der Stadtmauer und war durch die Jinshui-Brücke abgetrennt; die Maßnahmen, die ergriffen wurden, waren angemessen, weshalb es nicht zu größeren Unruhen kam.“

Yang Shiqi machte eine Pause, erwähnte aber letztendlich nicht den noch größeren Aufruhr im Palast der Langlebigkeit. Stattdessen beschrieb er weiterhin in ruhigem Ton die Ereignisse der vergangenen Nacht und sagte schließlich: „Die Jinyiwei und die Ostmanufaktur führen umfassende Ermittlungen durch. Der Prinz von Liang ist nun in seinem Palast festgehalten worden, und es wurden zahlreiche Briefe und andere Dokumente gefunden.“

In diesem Moment blieben Zhu Yong und Zhang Xin, die seit letzter Nacht im Palast waren, gelassen, während Yang Pu den Kopf senkte und seufzte. Guo Qin und Zhang Yue hingegen zeigten deutliche Anzeichen von Entsetzen – die Ersteren aufrichtig, die Letzteren nur gespielt. Yang Shiqi achtete nicht darauf, winkte ab, um Guo Qins Fragen zu unterbinden, und fuhr fort: „Derzeit herrscht starker Schnee auf den Straßen. Zudem hat der Kaiser aufgrund der Unterwerfung verschiedener Truppen sowie von Jagdveranstaltungen länger in Danning verweilt als ursprünglich geplant. Glücklicherweise besteht die begleitende Armee größtenteils aus Truppen, die zur Stärkung der Verteidigung in Danning dienen, und es reicht an Proviant und Ausrüstung. Bedenklich ist jedoch der starke Schnee auf den Straßen. Falls der Kaiser mit einer kleinen Eskorte zurückkehrt, müssen wir uns vollständig auf die Begrüßung vorbereiten.“

Guo Qin konnte sich schließlich nicht mehr zurückhalten: „Ehrwürdiger Yang, da die Unruhen in der Hauptstadt nun beseitigt sind, wird der Kaiser sicherlich mit einer großen Armee zurückkehren. Warum muss er unbedingt mit einer kleinen Eskorte reisen? Auch wenn die Straße von der Hauptstadt nach Danning in den letzten Jahren mehrfach repariert wurde, ist sie bei starkem Schnee keineswegs leicht begehbar…“
„Weil die Kaiserinwitwe krank ist!“

Aus Yang Shiqis Mund kamen einfach nur sechs Worte, und im Raum herrschte augenblicklich Totenstille. Guo Qin krallte unwillkürlich mit den Fingernägeln der rechten Hand in die Handfläche der linken Hand. Cao Jixiang, der bereits von Fan Hongjin Ying davon erfahren hatte und die Nachricht nun erneut bestätigt bekam, sowie der junge Eunuch taten so, als wären sie ruhig, doch in ihren Herzen schlug es heftig. Die fünf Personen, die zuvor bereits davon erfahren hatten, zeigten ernste Mienen; bei dem Gedanken an die vorangegangenen Gefahren konnte Zhu Yong nicht umhin, leise auszuatmen.

Guo Qin stellte glücklicherweise keine dummen Fragen wie nach dem Zustand der Kaiserinwitwe. Er vermutete, dass bei einer einfachen Erkältung keine solche großangelegte Beratung stattfinden würde. Da er selbst aufgrund seines geringen Alters und mangelnden Ansehens schwieg, beschloss er, zunächst die chaotischen Gedanken zu ordnen. In diesem Moment sprach Zhang Yue, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, endlich: „Alter Yang, ist es nicht dringend, jemanden nach Xifengkou zu schicken, um den Kaiser zu empfangen?“

„Der Kaiser inspiziert persönlich die Grenzen – die Begrüßung des Kaisers darf keinesfalls vernachlässigt werden. Ursprünglich sollte ich selbst hingehen, doch unter den gegenwärtigen Umständen kann ich nicht weg. Ich muss Hongjing bitten, diese Aufgabe für mich zu übernehmen. Dasselbe gilt für den Herzog von Cheng – sowohl das Militärlager als auch der Palast benötigen weiterhin seine Aufsicht. Wahrscheinlich muss der Markgraf von Longping einspringen. Was Zhang und Guo angeht …“

Yang Shiqi hielt erneut inne, bevor er Guo Qin und Zhang Yue ansah und sagte: „Irgendjemand muss nach Xifengkou gehen.“