Kapitel 853: Herzkrankheiten

Jeder im Palast kennt das Kaiserliche Krankenhaus, doch im Vergleich zu dessen Mitarbeitern ist die kaiserliche Apotheke der eigentliche Ort, an dem tatsächlich im Inneren des Palastes gearbeitet wird. Alle Ärzte und Mediziner des Kaiserlichen Krankenhauses müssen jedes Jahr strenge Prüfungen bestehen, sogar mit Aufsicht von Beamten des Ministeriums für Riten – nur die Besten dürfen in der kaiserlichen Apotheke arbeiten. Jeden Abend, nachdem die Palasttore verschlossen wurden, sind dennoch vier Ärzte in der Apotheke im Dienst, um den unerwarteten Bedürfnissen der Adligen im Inneren des Palastes gerecht zu werden. Doch die eigentlichen Leiter der Apotheke sind nicht diese vier Ärzte, sondern die eunuchen, die dort arbeiten.

Die kaiserliche Apotheke gehört nicht zu den vierundzwanzig Behörden der zwölf Überwachungsbehörden, vier Ämter und acht Büros – daher werden die Eunuchen dort nur untereinander so genannt. Tatsächlich haben sie keinen offiziellen Rang; ihr offizieller Titel lautet lediglich „Fengyu“. Doch es handelt sich um eine wichtige Aufgabe am kaiserlichen Hof: Wenn Ärzte den Kaiser oder die Kaiserin sowie die Adligen im Harem untersuchen sollen, müssen sie von den Eunuchen der kaiserlichen Apotheke persönlich eingeführt werden. Dadurch haben sie häufig Gelegenheit, die Adligen zu sehen – was es sogar prächtiger macht als Aufgaben außerhalb des Palastes. Zudem gehen alle Medizinmaterialien durch ihre Hände, wodurch sie auch nicht schlecht davon profitieren.

Suo Lianzhou, der vor zwei Monaten vom Amt für Militärausrüstung in diese kaiserliche Apotheke versetzt worden war, saß in einem Raum mit einem Ofen und goss lächelnd Wein ein. Auf dem Tisch standen feine Gerichte in vier Farben, die gerade Dampf abgaben. In den langen Winternächten, wenn draußen eisige Kälte herrschte, war es doch viel angenehmer, im Haus einen Schluck Wein zu trinken und kleine Gerichte zu essen, anstatt sich mit den armen Handwerkern draußen herumzuschlagen. Zudem legte das Ministerium für Kriegswesen immer höhere Anforderungen an das Amt für Militärausrüstung, weshalb das Ministerium für Bauwesen die Verantwortung natürlich auf dieses Amt abwälzte. Glücklicherweise hatte er gute Beziehungen und konnte schnell vorankommen – sonst wäre es unter dem Vizeminister Zhang sehr schwierig gewesen, über die Runden zu kommen.

In diesem Moment kniete ein siebzehn- oder achtzehnjähriger Eunuch mit gebeugtem Bein am Rand des Ofens und schenkte Suo Lianzhou lächelnd Wein ein. Dann sagte er: „Herr, ich habe gehört, dass Vizeminister Zhang in diesen Tagen im Lager ‚Gujin Tongji‘ wohnt – das ist nur wenige Schritte von hier entfernt. Im Moment gibt es draußen viele Gerüchte, über alles Mögliche …“

„Bring diese Gerüchte nicht in unser Haus – wir sind nicht daran interessiert!“, erwiderte Suo Lianzhou. Er hatte ursprünglich schon eine dicke Taille wie ein Fass, und da das Leben in der kaiserlichen Apotheke angenehm war und in den letzten Tagen fast keine Adligen krank wurden, wurde er noch dicker. Er nahm ein Stück Schweinehalsfleisch und warf es sich in den Mund, bevor er verärgert sagte: „Ich bin nur deshalb hierher versetzt worden, weil ich die ständigen Kontrollen im Amt für Militärausrüstung satt habe – nicht wegen irgendwelcher Streitigkeiten mit Herrn Zhang! Außerdem werden Leute nur ins Palastgebäude eingeladen, wenn es um wichtige Angelegenheiten geht – nur Idioten reden Unsinn …“

Suo Lianzhou dachte bei sich, dass er der Adoptivsohn von Liu Yongcheng sei. Liu Yongcheng war nach Nanjing geschickt worden, um dort seinen Lebensabend zu verbringen. Hätte er immer noch seinen Posten im Amt für Waffenkontrolle innegehabt, könnte man ihm seine früheren Fehler vorhalten, und er hätte niemanden, der ihn retten könnte. Deshalb gab er eilig den größten Teil seines Vermögens an den Eunuchen Jin Ying vom Zeremonienamt, um sich einen zwar nicht hochrangigen, aber leichteren Posten zu sichern. Nachdem er den kleinen Eunuchen, der für die Medizin zuständig war, unter Druck gesetzt hatte, atmete er endlich erleichtert auf, klopfte mit den Stäbchen auf den Tisch und sang leise ein paar Zeilen unter dem Einfluss des Alkohols:

„Ich bin ein Kupfererbse – nicht plattzuklopfen, nicht zu zerplatzen, nicht zu zerschmettern, nicht durchzukochen, immer noch klingend…“

Mit dieser männlichen Stimme zu Yuan-Dichtungen zu singen, klang natürlich seltsam, und der kleine Eunuch wagte es nicht, zu lachen. In diesem Moment ertönte plötzlich Lärm von draußen, und sofort stürmte ein mittelalter Eunuch, der draußen Wache hielt, herein: „Ehrwürdiger Herr, Ehrwürdiger Herr, es kommen Leute vom Renshou-Palast – es soll der Kronprinz sein, er ist krank, man bittet Euch, sofort einen kaiserlichen Arzt mitzunehmen!“

Als er das hörte, verwandelte sich Suo Lianzhus neu entstandener Rausch sofort in kalten Schweiß. Er bewegte seinen dicken Körper vom Bett herunter, zog hastig seine Kleidung an und ließ den kleinen Eunuchen ihm die Schuhe anziehen. Während er damit beschäftigt war, fragte er immer wieder: „Hast du genau nachgefragt, was eigentlich los ist? War der Kronprinz nicht gesund? Warum sagt man plötzlich, er sei krank? Wie schwer ist seine Krankheit, gibt es irgendwelche Symptome? Dann können wir auch einen geeigneten kaiserlichen Arzt auswählen!“

„Ehrwürdiger Herr, die Leute haben nichts gesagt, nur, dass alle vier kaiserlichen Ärzte mitgenommen werden sollen!“

In diesem Moment fühlte Suo Lianzhou, als würde sein Kopf explodieren, und er hatte sogar Lust zu weinen. Konnte der Himmel es wirklich nicht ertragen, dass er ein so leichtes Leben führte, und musste unbedingt einen Grund finden, ihn schwer zu belasten? Nachdem er die letzten Knöpfe geschlossen hatte, verließ er das Haus, nahm seinen dicken grünen Samtmantel und ging hinaus. Er sprach kurz mit den Leuten vom Renshou-Palast, die nicht ins Haus kommen wollten, und eilte anschließend selbst, um die vier kaiserlichen Ärzte zu holen. Als sie hörten, dass der Kronprinz krank war, waren alle vier Ärzte zutiefst erschrocken.

Es handelte sich schließlich um das Kind, das der Kaiser mit großer Mühe bekommen hatte, und es war von seiner geliebten Enkelin, der Kaiserin Guifei, geboren worden. Sollte etwas schiefgehen, hätten sie keine Chance, ihr Leben zu retten!

Nachdem alles vorbereitet war, führte Suo Lianzhou persönlich die vier kaiserlichen Ärzte zusammen mit den Leuten vom Renshou-Palast eilig aus der kaiserlichen Apotheke. Es war bereits die dritte Stunde der Nacht, und es war natürlich immer noch sehr düster. Obwohl es vorne zwei Laternen gab, fühlte sich sein erhitzter Körper durch den kalten Wind, zusammen mit dem Alkohol und dem gerade erlebten Schrecken, als würde er schweben.

Endlich erreichte er den Renshou-Palast. Kaum hatte er die Tür betreten und ein paar Schritte gemacht, hörte er hinter sich Geräusche. Als er heimlich nach hinten blickte, stellte er fest, dass sich die Palasttür fest geschlossen hatte, und vier kräftige, mittelalte Eunuchen standen dort ausdruckslos Wache. In diesem Moment durchfuhr ihn ein Schauer – plötzlich hatte er ein ungutes Gefühl.

Könnte es sein … dass ihn jemand hereingelegt hat? Aber warum gerade ihn?

Seine unruhige Stimmung erreichte ihren Höhepunkt, als er den Hauptraum des Renshou-Palastes betrat und erfuhr, dass nicht der Thronerbe, sondern die Kaiserinmutter krank war. Er wäre fast zu Boden gesunken. Auch die vier kaiserlichen Ärzte nebenan sahen nicht besser aus – sie alle hatten aschfahle Gesichter. Früher war es in Ordnung gewesen, wenn die Kaiserinmutter krank wurde, aber was geschah jetzt? Früher hatte Kaiser Taizong immer wieder Inspektionen oder Feldzüge im Norden unternommen, weil immer ein Thronerbe in der Hauptstadt zurückblieb. Jetzt, da der Kaiser weg war, gab es zumindest noch die Kaiserinmutter. Wenn ihr etwas zustoßen würde, wäre die Situation unter den gegenwärtigen Umständen in der Hauptstadt noch schlimmer als bei der Krankheit des Thronerben!

Obwohl er ängstlich war, musste er den Puls fühlen. Er sah, wie der führende kaiserliche Arzt vor dem mit Vorhängen abgetrennten Bett in die Knie ging, den rechten Ärmel leicht hochkrempelte und ihn vorsichtig auf das Handgelenk legte. Nachdem er die Augen geschlossen hatte und einen Moment lang den Puls überprüft hatte, wurde sein ohnehin schon aschfahles Gesicht noch blasser. In seinem Inneren zuckte es – unwillkürlich drehte er sich zu Zhu Ning um.

Doch Zhu Ning ignorierte die Blicke der anderen im Raum, verschränkte die Hände in den Ärmeln und starrte mit ernstem Gesicht auf das Mahagonibett, während sie in Gedanken schnell rechnete. Es gab noch mehr hochrangige Beamte in der Hauptstadt. Auch wenn die Ereignisse am Abend großes Aufsehen erregt hatten, wurde jetzt bereits nachgelegt. Solange man die Situation unter Kontrolle hielt und niemand von der Krankheit der Kaiserinmutter erfuhr, war alles in Ordnung. Doch obwohl die Kaiserinmutter die Königinmutter des Landes war und etwas über fünfzig Jahre alt, war sie nie jemand gewesen, der leicht in Schwierigkeiten geriet. Normalerweise hatte sie sogar selten Erkältungen oder Husten – wie konnte es also plötzlich …?

Während sie nachdachte, sah sie, wie der erste Arzt vorsichtig aufstand und zurücktrat, und ein zweiter Arzt trat vor, um den Puls zu fühlen. Nach kurzem Nachdenken winkte sie den Arzt, der gerade den Puls gefühlt hatte, zu sich. Als dieser näherkam, um zu salutieren, fragte sie leise: „Wie schlimm ist es eigentlich mit der Krankheit der Kaiserinmutter?“

Dass alle vier Ärzte an diesem Abend herbeigerufen worden waren, deutete offensichtlich darauf hin, dass sie gemeinsam eine Entscheidung treffen sollten. Deshalb zögerte der Arzt zunächst und wagte es nicht zu sprechen. Doch als er sah, wie Zhu Nings Gesichtsausdruck immer kälter wurde, fasste er Mut, senkte den Kopf und sagte: „Es geht der Kaiserinmutter nicht gut – es handelt sich wahrscheinlich um ein Herzleiden …“

„Wie ist es dann möglich, dass es an normalen Tagen nie diagnostiziert wurde?“
„Nun … es trat plötzlich auf. An normalen Tagen war die Kaiserinwitwe in guter Verfassung, daher blieb es natürlich unentdeckt …“
Als er so stotternd sprach, wurde Zhu Ning sehr wütend und winkte ab, um anzuzeigen, dass er nicht weiterreden müsse. Nachdem die vier ihre Pulsuntersuchungen abgeschlossen hatten, sah sie Solianzhou mit seiner großen, dicken Statur daneben stehen und wies sie an, zunächst nach draußen zu gehen, um über das Ergebnis zu beraten, während sie selbst drinnen wartete. Kurz darauf kam wieder eine leise Meldung von draußen:
„Prinzessin, Eunuch Fan und Eunuch Jin sind eingetroffen.“
Obwohl Kaiserinwitwe Zhang sie als Vertraute betrachtete, wagte Zhu Ning es nicht, sich wirklich als Leiterin des Renshou-Palastes zu sehen. Zuvor hatte sie jemanden geschickt, um unter dem Vorwand, der Kronprinz sei krank, einen kaiserlichen Arzt zu holen, und danach Kaiserinwitwe Zhang um Rat gefragt. Anschließend schickte sie ihre Vertrauten, um Fan Hong und Jin Ying herbeizurufen, und wies Zhong Huai an, im kaiserlichen Pferdestall zu bleiben und nicht ohne Erlaubnis wegzugehen. Als nun die beiden eintraten, nickte sie nur leicht, sagte nichts weiter und führte sie direkt zum Bett der Kaiserinwitwe Zhang.
Fan Hong und Jin Ying hatten bereits Erfahrung – schon beim Betreten des Hofes des Renshou-Palastes hatten sie gemerkt, dass etwas nicht stimmte. Als sie nun den Zustand im Warmen Pavillon sahen, wurden beide blass wie Leichen. Nachdem sie am Bett kniend ihren Respekt gezollt hatten, hörten sie eine schwache Stimme von drinnen:
„Alle Angelegenheiten des Renshou-Palastes werden von A’ning entschieden. Die Angelegenheiten der inneren Beamten draußen übernehmt ihr beide. Nachdem das Kabinett die vorbereiteten Petitionen eingereicht hat, bringt ihr sie weiterhin zum Renshou-Palast – wie gewohnt. Verstanden?“
„Ja, wir verstehen.“
„Sagt nach außen, der Kronprinz leide an einer schweren Krankheit. Um zu verhindern, dass weitere schlechte Einflüsse eindringen, darf niemand den Renshou-Palast besuchen. Außerdem sollen die sechs östlichen und westlichen Paläste vorerst geschlossen werden.“
Als Zhu Gaochi plötzlich starb und Kaiserinwitwe Zhang die Stadt regierte, hatte sie bereits die sechs östlichen und westlichen Paläste geschlossen. Deshalb zuckten zwar Fan Hong und Jin Ying gleichzeitig zusammen, aber keiner wagte es, Widerspruch einzulegen – sie verneigten sich gemeinsam. Sie wussten alle, dass, falls die Nachricht von der Krankheit des Kronprinzen bekannt würde, die sechs östlichen und westlichen Paläste unterschiedlich reagieren könnten. Also zögerte Fan Hong einen Moment und fragte: „Kaiserinwitwe, sollten wir nicht mehr Personal in die sechs östlichen und westlichen Paläste schicken …“
Kaiserinwitwe Zhang saß bereits mit der Hilfe einer Dienerin halb aufrecht, doch ihr Gesichtsausdruck war weiterhin sehr schlecht. Sie öffnete den Mund, konnte aber keinen Ton herausbringen, und kniff stattdessen in die Hand der Dienerin. Die Vertraute rief eilig: „Prinzessin, Prinzessin!“
Zhu Ning dachte, etwas sei passiert, und eilte schnell vorwärts. Als sie den Vorhang hob und hineinging, sah sie, dass es der Kaiserinwitwe gut ging – sie schien nur sprechen zu wollen. Zhu Ning setzte sich schnell ans Fußende des Bettes, hielt ihr Ohr nah heran, lauschte einen Moment und drehte sich dann um, um Fan Hong und Jin Ying draußen anzusehen.

„Die Kaiserinwitwe sagte, die sechs inneren Paläste sollen ihnen überlassen werden, solange draußen streng bewacht wird – dann können sie dort keinen Aufruhr verursachen. Die Zahl der Leute in der Ostwerkstatt ist begrenzt; anstatt sie hier einzusetzen, ist es besser, die Angelegenheiten draußen ordentlich in Ordnung zu bringen, damit der Kaiser nicht beunruhigt zurückkehrt. Dasselbe gilt für die Zeremonienbehörde – die Anträge des Kabinetts dürfen nicht verzögert werden, man darf auf keinen Fall Misstrauen draußen wecken.“
„Dann … Konkubine Sun und Konkubine Wu …“
Bei dieser Frage von Jin Ying veränderte sich auch Zhu Nings Gesichtsausdruck leicht. Sie eilte, um Kaiserinwitwe Zhang anzusehen, stellte jedoch fest, dass deren Gesichtsausdruck plötzlich umschlug. Da hatte sie keine Zeit mehr für solche Dinge und rief laut nach den kaiserlichen Ärzten. Kurz darauf stürmten vier kaiserliche Ärzte herein. In diesem Moment kümmerten sie sich nicht um Unterschiede zwischen Innen und Außen. Der Anführer fühlte hastig den Puls, bekannte sofort seine Schuld, holte die Arzttasche, öffnete ihren Deckel und stach sofort eine Nadel in Kaiserinwitwe Zhangs Hand. Danach stach er noch eine Nadel hinein. Als er erneut zugreifen wollte, zögerte er jedoch.
Hätte es nicht um eine dringende Situation gegangen, hätte er nicht den Mut gehabt, diese erste Nadel zu stechen – doch danach würde es schwierig werden. Die Wirkung von Kräutertees ist schließlich nicht so schnell wie die von Akupunktur. Wenn tatsächlich, wie sie diagnostiziert hatten, ein plötzlicher Herzinfarkt vorlag, könnte es zu spät sein, wenn man nicht schnell handelte. Während er in Schweiß gebadet darüber nachdachte, sah Zhu Ning, dass Kaiserinwitwe Zhang ohnmächtig geworden war. Sie biss die Zähne zusammen und riss ihm hastig den Nadelbeutel aus der Hand.
„Du nennst die Akupunkturpunkte, ich mache es!“
„Prinzessin!“
„Spar dir den Unsinn!“
„Ja, Akupunktur an den Punkten Neiguan und Hegu an den Händen sowie Yongquan an den Füßen. Abwechselnd werden diese drei Punkte akupunktiert; erst nachdem die Kaiserinwitwe wieder zu Bewusstsein gekommen ist, kann sie Medizin einnehmen …“
Sie befahl zwei Palastdienern, den kaiserlichen Arzt nach draußen zu bringen, um ein Rezept zu schreiben und Medizin zuzubereiten. Außerdem ließ sie Fan Hong und Jin Ying zuerst hinausgehen. Danach zog Zhu Ning wieder den dicken Samtvorhang vor und kehrte zu Kaiserinwitwe Zhang zurück, setzte sich neben sie und sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Kaiserinwitwe, Sie müssen durchhalten!“
Nachdem sie Kaiserinwitwe Zhang fest in eine Seidendecke eingewickelt hatte, hob Zhu Ning den unteren Teil der Decke an und zog ihr vorsichtig die Socken von den Füßen. Sie legte den Nadelbeutel beiseite, nahm eine Nadel heraus, atmete tief durch und stach sie sofort in Kaiserinwitwe Zhangs Fußsohle. Während sie die Silbernadel sanft drehte und sah, dass Kaiserinwitwe Zhang immer noch nicht erwacht war, musste sie weitermachen. Zwar hatte sie zusammen mit Xiao Wu gelernt und ihrem Vater, König Zhu Zhuo, während seines Lebens mehrfach Akupunktur bei rheumatischen Gelenksbeschwerden angelegt, doch diesmal war die Situation weitaus gefährlicher.

Im Raum brannte ein Feuer im Kamin; es war bereits warm wie im Frühling. Deshalb fühlte sie nach kurzer Zeit starkes Schwitzen, und bald war auch das Oberteil ihrer Kleidung durchgeschwitzt. Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bis sie plötzlich eine leise Stimme hörte. Als sie sich umdrehte, sah sie, dass Kaiserinwitwe Zhang erwacht war. Sofort atmete sie erleichtert auf und ließ sich auf die Bettkante sinken; erst nach einer Weile sprach sie:
„Kaiserinwitwe, Sie sind wach!“
Obwohl ihr immer noch übel und beklemmend zumute war, war Kaiserinwitwe Zhang schließlich wieder bei Bewusstsein. Als sie sah, wie Zhu Ning die Silbernadeln von ihren Akupunkturpunkten entfernte, sie verpackte und anschließend die untere Hälfte der Brokatdecke wieder über sie legte, verstand sie sofort, was vor sich ging. Ihr Blick auf Zhu Ning war nun voller tiefer Dankbarkeit. Als der kaiserliche Arzt hereinkam, sich verbeugte und das Rezept vorlegte, zusammen mit den bereits zubereiteten Pillen, die sie mit Wasser einnehmen sollte, nickte sie leicht und bedeutete ihm, hinauszugehen, um die Medizin zu holen und zuzubereiten. Erst als alle gegangen waren, setzte sich Zhu Ning erneut auf die Bettkante.
„Gerade eben habe ich wirklich Todesangst gehabt … Der kaiserliche Arzt wagte es nicht, Nadeln zu verwenden, deshalb habe ich es gewagt …“
„A’ning, du bist wirklich großartig …“ Kaiserinwitwe Zhang hatte kaum noch Kraft zum Sprechen; sie hielt nur sanft Zhu Nings Hand. „Du musst unbedingt auf den Kronprinzen aufpassen, damit niemand die Gelegenheit nutzt, Unheil anzurichten … Und morgen früh soll Zhang Yue den Palast verlassen und ihm Anweisungen geben …“