Kapitel 819: Hofberatungen

Während der Yongle-Ära brachte Zhu Di alle ungelösten Angelegenheiten oft zum Wenyuan-Pavillon, um dort Vorschläge von Yang Rong und anderen einzuholen und sie sorgfältig abzuwägen; eigentliche Hofberatungen fanden nur selten statt. In der Hongxi-Ära blieb es aufgrund der guten Beziehungen zwischen Zhu Gaochi und Yang Shiji weiterhin so. Nun, da Zhu Zhanji den Thron bestiegen hatte, da die Zivilbeamten meist alte Diener aus drei oder sogar vier bis fünf Dynastien waren, wies Kaiserinwitwe Zhang an, alle Angelegenheiten in Absprache mit den Ministern zu entscheiden – dadurch nahm die Häufigkeit der Hofberatungen allmählich zu. Es spielte zwar keine Rolle, wie viele Personen teilnahmen, doch im Allgemeinen waren alle Mitglieder des Kabinetts sowie Jian Xia stets anwesend.

Jian Xia hatte gerade seine Amtsgeschäfte erledigt; obwohl es an diesem Tag zwei wichtige militärische Angelegenheiten gab, nahm er nicht an den Beratungen teil. Von den sechs Ministerien waren nur Zhang Ben und Zhang Yue vom Kriegsministerium, Hu Bian, der Minister für Riten, sowie ein stellvertretender Minister des Finanzministeriums anwesend.

Da die militärische Situation in Luochuan ungelöst blieb und der Kaiser erneut selbst an die Grenze reisen wollte, herrschte an diesem Tag in den Hofberatungen eine bedrückende Atmosphäre. Yang Shiji, der in der Mitte saß, blickte die Anwesenden um und sagte: „Alle kennen das Tagesordnungspunkt – zunächst geht es um die Situation in Luochuan. Erstens: Soll man vorrücken oder zurückweichen? Zweitens: Falls Truppen entsandt werden, wer soll sie anführen?“

„Die Familie Si in Luochuan rebelliert nicht zum ersten Mal – immer wieder, ohne Unterlass. Wir haben ihnen bereits alle möglichen Ämter gegeben. Diesmal haben sie sogar Nan Dian und Mang Shi erobert – das zeigt ihre gierigen Absichten. Es ist absolut unmöglich, zurückzuweichen; nicht nur darf man nicht zurückweichen, man muss sofort weitere Truppen schicken.“

Das sagte Yang Rong. Im Gegensatz zu seinem zögerlichen Verhalten beim letzten Mal sprach er diesmal in einem unmissverständlichen Ton. Hu Bian, der Minister für Riten, der eigentlich etwas sagen wollte, war durch seine Worte verblüfft und zeigte sogleich tiefe Verärgerung.

„Es klingt einfach – aber woher sollen die Truppen kommen? Beim letzten Mal gegen Jiaozhi wurden Truppen aus Guangxi und Yunnan abgezogen. Der Sieg des Herzogs von Qian war zum Teil darauf zurückzuführen, dass er unvorsichtig mit den Truppen umging, und zum Teil darauf, dass die Truppen aus Yunnan bereits erschöpft waren! Die Kämpfe im Süden beeinträchtigen letztlich das große Ganze nicht, und die Familie Si wird auch nicht weiter nach Osten vordringen. Warum nicht vorerst abwarten? Man muss bedenken, dass die Staatskasse begrenzt ist – sie ist kein endloser Abgrund! Außerdem: Der Herzog von Qian verteidigt Yunnan – in der Hauptstadt gibt es nur wenige Adlige. Wer eignet sich dafür, dorthin geschickt zu werden? Sagen Sie bloß nicht, man solle einfach irgendeinen Unbekannten vom Militärkommando hinschicken – sonst wäre es besser, gar keine Truppen zu schicken!“

Zhang Yue war selbst einmal in Jiaozhi gewesen. Als er hörte, dass Hu Bian behauptete, die Truppen in Yunnan seien erschöpft, verfinsterte sich sein Gesicht sofort – er dachte, das sei nichts anderes als offenes Lügen. Ganz zu schweigen davon, dass Mu Sheng tagelang im Kreis Mengzi untätig blieb und erst, als die allgemeine Situation geklärt war, Truppen langsam nach Jiaozhi schickte – und insgesamt waren es nicht einmal viele. Zudem ist Yunnan nicht wie andere Gebiete: Von den Kommandanten bis zum Oberbefehlshaber gibt es dort zahlreiche Truppen – wie könnte da alles aus erschöpften Soldaten bestehen?

In diesem Moment hatte noch niemand zu Ende gesprochen, und obwohl das, was Hu Bian anschließend sagte, durchaus einen Sinn ergab, schwieg Zhang Yue. In den letzten Tagen hatte er ständig über die militärischen Angelegenheiten in Luchuan nachgedacht, und nachdem er Yang Rongs Worte gehört hatte, hatte er allmählich eine Vorstellung entwickelt – nun überlegte er einfach weiter für sich. Doch bevor er lange nachdenken konnte, hustete der neben ihm sitzende Minister Zhang Ben plötzlich.

„Minister Hu, was diese sogenannten erschöpften Truppen in Yunnan angeht, fürchtet sich, dass wohl niemand hier besser darüber Bescheid weiß als Zhang Yuanjie. Lassen Sie ihn doch erklären, ob so etwas überhaupt möglich ist. Was Mu Sheng betrifft … ich habe ihn auch bei seiner Rückkehr nach Peking getroffen. Sein Charakter und seine Fähigkeit, erneut zu kämpfen, sowie ob es angemessen wäre, jemand anderen zum Kommandanten zu ernennen – man sollte auch seine Meinung hören.“

Während er das sagte, wandte Zhang Ben sich Zhang Yue zu und zeigte ein Lächeln, das für Außenstehende kaum wahrnehmbar war, fügte dann leise hinzu: „Obwohl du jung bist, hat niemand mehr Erfahrung als du mit Jiaozhi und Yunnan – daher kannst du offen sprechen. Falls du Vorschläge hast, sprich sie ruhig aus. Es handelt sich um eine Hofbesprechung, und da es um Militärstrategien geht, liegt es schließlich in unserer Verantwortung als Kriegsministerium.“

Der gewöhnlich zurückhaltende Minister Zhang Ben war sonst nicht gesprächig, doch diesmal zeigte er deutlich seine Unterstützung – unabhängig von dem, was Zhang Yue sagte. Das überraschte Zhang Yue. Als er sah, dass alle anderen ihn aufmerksam ansahen, überlegte er kurz und sagte dann direkt: „Bei den früheren Feldzügen in Jiaozhi wurden hauptsächlich Truppen aus Guangxi und Guizhou eingesetzt. Mu Sheng stationierte seine Truppen im Kreis Mengzi, um die Versorgungsrouten und die Rückzugswege zu sichern – für Notfälle. Daher kann man von erschöpften Truppen in Yunnan nicht sprechen. Was Mu Sheng betrifft – mit Verlaub – er neigt nicht dazu, in allem der Erste zu sein; daher fehlt es seinen Truppen an Entschlusskraft. Doch er ist schließlich ein Fürst – wenn man voreilig einen anderen Adligen schickt, könnte sein Ansehen leiden. Und außerdem …“

Zhang Yue zögerte einen Moment und sprach sorgfältig aus: „In den Augen der Menschen in Yunnan gibt es neben dem ehemaligen König von Qianning nur noch den gegenwärtigen Herzog von Qian. Wenn man sie nach dem alten Titel ‚Markgraf von Xiping‘ fragt, wissen sie oft nicht einmal, um wen es geht. Allein der Titel Herzog von Qian und das Zeichen ‚Mu‘ reichen aus, um den größten Teil von Yunnan einzuschüchtern. Deshalb muss man bei der Verstärkung des Südwestens von Yunnan unbedingt darauf Rücksicht nehmen. Die Familie Si in Luchuan ist nicht nur ehrgeizig, sondern auch innerlich oft instabil. Wenn die kaiserliche Regierung jemanden unterstützt, entstehen in den Stämmen oft Rebellenkräfte – es ist weitaus unruhiger als in Orten wie Nandian und Mangshi. Um Frieden und Stabilität im Süden zu gewährleisten, ist es notwendig, diesen ‚Nagel‘ zu entfernen – man muss nur die richtige Person wählen.“

Das waren äußerst vernünftige Worte. Auch wenn Hu Jie anfangs unzufrieden war, weil Zhang Yue seine These von erschöpften Truppen widerlegt hatte, fand er keinen Einwand und lachte nur kalt: „Wenn das so ist, sage ich nichts weiter – ich frage nur: Wer wird die Verantwortung übernehmen und mit dem Herzog von Qian zusammenarbeiten?“

Das war zweifellos eine äußerst schwierige Frage. Im Moment gab es im Hauptquartier der fünf Armeen nur wenige Personen, die die Aufgabe, Truppen anzuführen, übernehmen konnten – Markgraf Chen Mao von Ningyang, Markgraf Xue Lu von Yangwu, Markgraf Wang Tong von Chengshan und Markgraf Meng Ying von Baoding. Letztere beiden gehörten noch zur zweiten Generation von Adligen und hatten noch keine großen Schlachten erlebt. Und wer würde schon bereit sein, als Stellvertreter von Mu Sheng in Yunnan zu kämpfen?

Du Zhen schwieg weiterhin nachdenklich – nicht, weil alle wussten, dass gerade sein Schwiegersohn gesprochen hatte, sondern weil auch er mit der Auswahl der Person zögerte. Den Adligen, die eine Gunst gewähren konnten, hatte man bereits eine Gunst erwiesen. Wer mit Truppen dorthin ging, würde im Erfolgsfall nur begrenzte Anerkennung erhalten, im Misserfolgsfall aber seinen Ruhm für immer verlieren. Zudem gehörten sie nicht mehr zu jenen, die an Kriegsschauplätzen kämpfen gewohnt waren – es war daher verständlich, dass man niemanden finden konnte. In diesem Moment konnte er nicht umhin, Zhang Yue anzusehen – doch dieser blickte in eine andere Richtung. In die Richtung seines Blicks sah er Yang Rong, dessen Gesichtsoberfläche so starr war wie Wasser.

Richtig – Zhang Yue hatte ihm einmal gesagt, dass Herzog Mu Sheng den Höflingen viele Geschenke machte. Yang Rong hatte mehrmals indirekt für ihn eingetreten. Wäre Mu Sheng nicht in einer Schlacht zurückweichen müssen, hätte Yang Rong wohl weiterhin zu ihm gehalten. Und Zhang Yue hatte gerade betont, dass man die richtige Person wählen müsse…

Da sie sowohl Schwiegervater und Schwiegersohn als auch Lehrer und Schüler waren, kannte Du Zhen Zhang Yues Gedanken sehr gut. Im Bruchteil einer Sekunde kam ihm eine Idee. Während die anderen noch darüber stritten, welcher Markgraf oder Graf am besten geeignet sei, sagte er ruhig: „Da man im Hauptquartier der fünf Armeen niemanden findet, warum muss unbedingt ein Adliger die Truppen anführen? Man könnte Truppen aus Guizhou oder Sichuan auswählen und anschließend jemanden, der sich mit Militärangelegenheiten auskennt, dorthin schicken, der offiziell für die Verwaltung der Truppen in Luchuan zuständig ist – wäre das nicht besser als die Ernennung eines weiteren Stellvertreters?“

Als diese Worte fielen, sahen sich alle Anwesenden verblüfft an. Die Kombination aus Zivil- und Militärbeamten war seit jeher üblich im Krieg – egal ob bei den drei Feldzügen nach Norden oder bei Zhang Fus Feldzug nach Jiaozhi – es gab stets Zivilbeamte, die als Berater mit dem Heer mitgingen. Doch das waren nur Berater; die Adligen standen schließlich auf einer höheren Stufe. Selbst hochrangige Zivilbeamte wie Minister wurden dort lediglich herumkommandiert. Allerdings galt Herzog Mu Sheng von Qian als jemand, der Gelehrte und Beamte respektierte, und er war gegenüber den Höflingen äußerst freundlich; zu Feiertagen hatte keiner der Anwesenden jemals Geschenke vermisst. Das Problem war jedoch, dass Luochuan sich von Jiaozhi und den Mongolen unterschied – die Menschen dort waren den meisten unbekannt. Wer eignete sich also dafür, dorthin geschickt zu werden?

Während alle nachdenklich den Kopf gesenkt hielten, ertönte plötzlich leises Klopfen an der fest verschlossenen Tür. Dann ertönte eine gedämpfte Stimme: „Meine Herren, das Ministerium für Kriegsangelegenheiten übermittelt dringende Militärberichte aus Luochuan!“

Als Yang Shiqi das hörte, nickte er einem Diener des Zeremoniendienstes zu, der daneben stand. Der mittelalte Eunuch eilte sofort zur Tür, öffnete sie und nahm zwei Dokumente entgegen. Nach seiner Rückkehr brachte er die Dokumente zu Yang Shiqi und reichte sie ihm mit beiden Händen. Bei diesem Anblick hatten die Anwesenden jeweils ihre eigenen Gedanken, doch Yang Shiqi öffnete sie ruhig, las sie durch und reichte sie anschließend an Yang Rong weiter. Nachdem alle die Dokumente durchgesehen hatten, räusperte sich Yang Shiqi leise.

„In diesen beiden Dokumenten steht erstens, dass Herzog Mu Sheng von Qian vorschlägt, Truppen zu schicken, um die Gebiete Ganya, Nandian, Tengchong und Jinchǐ zurückzuerobern, da die Feinde dort immer dreister werden; zweitens behauptet Si Renfa, sein Land sei bedroht, und bittet nun darum, Truppen zu schicken, um es zurückzuholen, und anschließend Gesandte nach Peking zu senden, um Tribut zu bringen.“

Obwohl alle Anwesenden sagten, Luochuan habe finstere Absichten, kannten sie sich doch mit militärischen Angelegenheiten aus und wussten nur zu gut, was aus Luochuan geworden war – einem Gebiet, das zur Zeit der Yuan-Dynastie fast wie ein eigenes Kaiserreich funktionierte. Zuerst führten Machtkämpfe zum Zerfall des Landes, später, aufgrund der Nachsicht der Ming-Dynastie, erklärten mehrere lokale Herrscher sich den Ming untertan und machten sich selbst unabhängig. So blieben von dem einst mächtigen Luochuan nur noch Gebiete wie Luochuan, Longchuan und Zhafang übrig. Seit Si Renfa den Thron bestiegen hatte, versuchte er, sein Land zurückzugewinnen. Doch nachdem es ihm endlich gelungen war, den Süden zu unterwerfen, wie konnten sie zulassen, dass Si Renfa wieder an die Macht kam?

„Während der Yongle-Ära schickte Si Renfa eine Delegation nach Peking, die sechs Elefanten, hundert edle Pferde sowie zahlreiche Gold- und Silbergegenstände als Tribut brachte. Deshalb nahm die Kaiserliche Regierung die lokalen Herrscher, die sich von Mengmao abgespalten hatten und sich den Ming unterwarfen, nicht mehr so leicht auf wie früher. Gerade dadurch konnte Si Renfa Zeit gewinnen, um sich zu erholen und seine inneren Angelegenheiten zu ordnen. Nun versucht er erneut, an die Macht zu kommen. Sein Tribut dient lediglich dazu, Zeit zu gewinnen.“

Zhang Yue hielt sich lange zurück und sprach mit niemandem, doch schließlich brach er als Erster das Schweigen. Ursprünglich wollte er noch über die Bedeutung des Gouverneursamts in Pingmyen für das Reich der Großen Ming sprechen, doch da einige Aussagen zu schockierend gewesen wären, ließ er dies vorerst beiseite. Nach seinen Worten entstand sofort viel Diskussion, doch da Markgraf Mu Sheng seine frühere Forderung, Truppen abzuziehen, aufgegeben hatte und stattdessen um Verstärkung für Luchuan bat, einigten sich die Anwesenden schnell darauf, Truppen aus Guizhou und Sichuan zu schicken – insgesamt zehntausend Mann sollten nach Yunnan geschickt werden. Wer die Truppen anführen sollte, sollte später entschieden werden. Was die Armee anging, die den Kaiser bei seiner Inspektion der Grenzen begleiten sollte, wurde sofort entschieden, doch bei der Auswahl der Begleiter gab es noch Unstimmigkeiten.

Nach und nach gingen alle auseinander. Zhang Yue wollte ursprünglich zusammen mit Minister Zhang Ben ins Kriegsministerium zurückkehren, wurde jedoch von Du Zhen aufgehalten. Er verabschiedete sich von Zhang Ben und blieb zurück. Als die anderen weit genug weg waren, fragte Du Zhen: „Du hast die ganze Zeit Yang Mianren angestarrt – hast du etwa vor, ihn zu überfallen?“

Obwohl er bereits wusste, dass seine Gedanken Du Zhen nicht verborgen bleiben konnten, musste er nun, da er vollständig durchschaut worden war, lächeln und sagte: „Tatsächlich kennt mich der Meister am besten. Erstens kennt er sich mit Kriegsführung aus, zweitens steht er in gutem Verhältnis zum Markgrafen von Qian, und drittens – selbst wenn ein anderer hingehen würde, selbst wenn der Markgraf von Qian noch so gutmütig ist, würde er ihm wahrscheinlich nicht zuhören, wenn es um tatsächliche Kriegsführung geht. Die Region im Südwesten ist kein Ort, an dem junge Militäroffiziere Erfahrung sammeln können. Zudem sind die militärischen Angelegenheiten in Luchuan äußerst komplex und hängen mit der Familie Mang in Burma zusammen. Hat der Meister die neu erstellten Karten des Kriegsministeriums gesehen? Burma ist zwar nominell ein Untertan unseres Reiches, doch die Familie Mang in Burma ist in Wirklichkeit noch ehrgeiziger als die Familie Si in Luchuan. Si Renfa ist bereits am Ende seiner Kräfte – nachdem man sie besiegt hat, muss man auch an Burma denken. Selbst wenn Burma vorerst keine rebellischen Absichten hat und man es nicht mit Gewalt erobern kann, sollte man es dennoch im Auge behalten.“

Diese Worte konnte Zhang Yue nicht vor anderen aussprechen, doch seinem Lehrer und Schwiegervater konnte er sie alles erzählen, ohne Rücksicht darauf, ob Du Zhen ihn als abweichlich verurteilen würde. Tatsächlich stellte Du Zhen keine weiteren Fragen, bat ihn nur, abends zu ihm nach Hause zu kommen, um alles ausführlich zu besprechen, und schickte ihn dann weg.

Da er nun die Dinge, die ihm auf dem Herzen lagen, ausgesprochen hatte, fühlte er sich natürlich viel erleichtert. Sein Schritt verlangsamte sich, und während er weiterging, bemerkte er plötzlich, dass Regentropfen in der Luft schwebten. Als er am Palasttor ankam, wurden die Tropfen zu großen Regentropfen – plötzlich war alles weiß, und der ununterbrochene Regen ließ überall auf dem Boden Spritzer entstehen. Er steckte im Torbogen fest und konnte sich nicht bewegen, musste also einfach dort stehen und warten. Gerade als er ungeduldig wurde und nach jemandem suchen wollte, um sich Regenausrüstung zu leihen, kam jemand in einem Regenmantel und mit einem Regenhut eilig heraus – direkt auf ihn zu.

„Herr Zhang!“

Zhang Yue fand anfangs, dass diese Stimme irgendwie vertraut klang. Erst als der Mann seinen mit Regenwasser gefüllten Hut abnahm, erkannte er, dass es Cao Jixiang war. Als dieser mit einem strahlenden Lächeln grüßte und sagte, er sei erst vor ein paar Tagen nach Peking zurückbeordert worden, erinnerte sich Zhang Yue plötzlich an etwas und fühlte sich seltsam. Wang Zhen war tot – die Lücken bei Tumu Bao konnten zwar nicht vollständig geschlossen werden, aber zumindest zur Hälfte. Wenn es tatsächlich gelingen würde, diese Katastrophe abzuwenden, dann würden weder Yu Qian und Xu Youzhen noch Shi Heng und Cao Jixiang wohl noch die Macht haben, die Dinge zu beeinflussen.

„Du wurdest schon so schnell zurückbeordert?“

„Ist das nicht aufgrund des Berichts von Yu Shiyu? Gongzheng Zhang sagte, dass man nach der Überwachung der kaiserlichen Beamten vielleicht nicht mehr dort bleiben müsse. Deshalb war es besser für mich, nach Peking zurückzukehren. Ich sprach mit Gongzheng Wang, und er stimmte zu – ich wurde ins Zeremoniendepartement versetzt.“ Auch wenn er nur ein einfacher Diener war, war es besser, ins Zeremoniendepartement zu kommen als alles andere. Deshalb war Cao Jixiang mit seiner aktuellen Situation sehr zufrieden. Als er sah, dass Zhang Yue nachdenklich nickte, lächelte er erneut und sagte: „Hätte ich vorher bei der Angelegenheit des Marquis von Zhenyuan keinen kleinen Beitrag geleistet, hätte ich auch keine Chance gehabt, von Gongzheng Zhang empfohlen zu werden. Ich muss Herrn Zhang danken.“

Bei diesen Worten des Dankes fühlte sich Zhang Yue seltsam – Cao Jixiang konnte doch nicht wissen, dass die Angelegenheit mit Yu Qian wie ein Zündfunke eine ganze Reihe von Ereignissen ausgelöst hatte, die schließlich durch die Entscheidung der Kaiserinmutter vorerst eingedämmt wurden und gleichzeitig zu einer Umstrukturierung der Macht der Eunuchen im Palast führten. Und dabei hatte er im Hintergrund nicht nur nachgeholfen. Doch ohne Wang Zhen könnten es Li Zhen oder Zhang Zhen geben – die Angelegenheit der Eunuchen musste schrittweise angegangen werden; das war erst der Anfang.

Zhang Yue wollte an diesem belebten Ort nicht zu eng mit Cao Jixiang zusammen sein. Als der Regen nachließ, nickte er lächelnd und sagte: „Bleib gut bei Gongzheng Wang – solange du keinen Fehler machst, wirst du genug Chancen haben.“