Band 17: Das Glück von Enkeln und Urenkeln

Kapitel 814: Wiedersehen mit der Familie – Eine kurze Trennung ist besser als eine neue Hochzeit

Mit dem Herannahen des Mittsommertags wurde es allmählich kühler, besonders morgens und abends. Deshalb trugen die Beamten, die früh zum Hof gingen, unter ihren Amtsmänteln dünne Westen, während diejenigen, die abends im Amt blieben oder spät zurückkehrten, dicke Kleidung anzogen. Seit Monaten war das Kriegsministerium aufgrund vieler Aufgaben äußerst beschäftigt. Da Zhang Yue annahm, dass niemand zu Hause sei, übernahm er die Aufgaben des alten Ministers Zhang Ben und verbrachte acht von zehn Nächten im Amt, weshalb er auch dicke Decken im Zimmer bereitstellte.

Nicht nur er – fast alle Mitarbeiter des Amtes für Geografie hatten rote Augen vor Müdigkeit. Nach der Niederlage in Luochuan und den Rückzugsmaßnahmen in Jiaozhi griffen kleine Truppen der Oiraten und Tataren immer wieder die Grenzen an. Zudem gab es im Hof Streitigkeiten bezüglich der Grenzpatrouillen. Da außerdem die Formalitäten für die Ernennung des Thronerben in die Endphase getreten waren, herrschte in keinem Amt Ruhe – nur sie hatten es besonders schwer. In diesem Moment nieste Chen Yong, der vor einigen Tagen aus Nanjing ins Amt für Geografie versetzt worden war, laut, sobald er den Raum betrat, und legte anschließend mit einem bitteren Lächeln die Akten beiseite.

„Die Familie Si in Luochuan verfügt nur über Zehntausende Soldaten, während der Herzog von Qian und General Mu mit insgesamt Vierzigtausend Soldaten in eine Falle gerieten und besiegt wurden. Dennoch verloren sie nicht viele Männer. Sie wollen einfach zurückziehen – wenn das wirklich geschieht, dann sind Orte wie Nandian und Mangshi wirklich verloren? Früher war König Mu ein großer Held, doch jetzt der Herzog von Qian … Es ist wirklich bedauerlich.“

Zhang Yue nahm die Akten und blätterte sie im Licht der Öllampe durch. Er fand eine Abschrift des Berichts des Herzogs von Qian, Mu Sheng, der vom Amt für Staatsangelegenheiten übermittelt worden war. Als er weiterblätterte, entdeckte er auch einen Bericht seines Onkels Zhang You, in dem dieser für eine Verstärkung der Truppen plädierte. Nachdem er diesen Vorschlag sorgfältig überdacht hatte, beschloss er, ihn morgen gemeinsam mit Zhang Ben und anderen zu besprechen, und legte die Akten beiseite.

Die beiden hatten seit einem halben Jahr zusammen in Jiaozhi gearbeitet. Obwohl sie nicht wirklich Lebensgefährten waren, standen sie sich näher als gewöhnliche Kollegen – zumal Zhang Yue Chen Yong extra aus dem untätigen Amt in Nanjing hierher versetzt hatte. Deshalb sagte er unverblümt: „Kriegsführung ist schließlich keine Fähigkeit, die von Vater auf Sohn vererbt wird. Du warst noch nie in Yunnan. Allein die Tatsache, dass die Einheimischen bereits bei Anblick der Truppen der Familie Mu zurückweichen, zeigt, wie geeignet die Familie Mu für die Herrschaft in Yunnan ist. Der Herzog von Qian war im Krieg stets vorsichtig und mangelte es ihm an Entschlusskraft – es ist daher normal, dass er nach dieser Niederlage zurückweichen will. Bereite bitte die Militärberichte und Karten von Luochuan vor – morgen wird wahrscheinlich eine Hofbesprechung stattfinden.“

Chen Yong stimmte zu und ging hinaus. Erst an der Tür drehte er sich plötzlich um und sagte: „Man sagt, die Familie des Herrn kehrt morgen aus dem Süden zurück? Wenn das so ist, wäre es besser, wenn der Herr seinen Dienst morgen Abend jemand anderem überlässt. Ihre Absichten sind gut, doch man muss Unklarheiten vermeiden. Außerdem gibt es bereits genug Gerüchte im Amt. Minister Jian und Minister Xia haben ihre Aufgaben bereits niedergelegt und konzentrieren sich nur noch auf wichtige Angelegenheiten. Man sagt, der Dritte sei Minister Zhang – schließlich ist er nicht jünger als die beiden anderen. Eigentlich sind alle Minister in dieser Situation peinlich berührt, denn sie planen wichtige Dinge, ohne einen offiziellen Status zu haben.“
Wer würde da widersprechen?
Auch Zhang Yue erinnerte sich unwillkürlich an jenen Abend, als er den Shijing-Park verließ und direkt in den British Park ging, um die ganze Nacht lang mit Zhang Fu zu sprechen. Die sogenannten wichtigen Planungen waren lediglich ein schöner Vorwand, um ihn zu beruhigen – genauso wie Zhang Fu seitdem, seit er das Amt des Oberbefehlshabers der Zentralarmee niedergelegt hatte, kaum noch Erfolge in den Staats- und Militärangelegenheiten erzielte.
Zhang Fus Adelstitel und Ränge hatten bereits in der Hongxi-Ära ihr Ende gefunden. In der Xuande-Ära gab es keine weiteren Auszeichnungen mehr; daher blieb nur noch der Weg, ihn hoch zu verehren. Obwohl Jian Yi und Xia Yuanji noch nicht in dieser Situation waren, leiteten sie seit über zwanzig Jahren zwei der wichtigsten Ministerien. Da der Kaiser ihnen nicht misstraute, konnten andere diese Aufgaben übernehmen. Zufällig reichte jemand einen Antrag ein, um alte Beamte zu unterstützen, damit sie sich nicht mehr anstrengen mussten – der Kaiser folgte natürlich dieser Forderung.
Am nächsten Morgen, nach dem Ende der Sitzung, ging Zhang Yue wegen der Angelegenheiten in Luchuan ins Kabinett, um gemeinsam mit Hu Wei, dem derzeitigen Leiter des Finanzministeriums, sowie Yang Rong über weitere Schritte zu beraten. Er blieb dort bis zum Mittag – doch aufgrund unterschiedlicher Ansichten wurde kein Ergebnis erzielt. Hu Wei war für die Ausgaben des Finanzministeriums zuständig und hatte viele Einwände gegen die hohen Ausgaben aus der Yongle-Ära; er plädierte für Kürzungen und lehnte militärische Aktionen ab, schließlich sei der Süden keine wichtige Gegend. Zhang Yue hingegen bestand darauf, dass das strategisch wichtige Luchuan unbedingt erobert werden müsse. Obwohl Yang Rong für weitere Kämpfe war, war Hu Wei schließlich ein alter Beamter der vorherigen Dynastie – daher musste die Angelegenheit vorerst zurückgestellt werden, bis sie im Kabinett erneut besprochen werden konnte.
Von dem Palast am linken Tor von Chang’an zurück im Militärministerium sah Zhang Yue am Eingang Niu Gan, der bereits dort wartete. Bevor er fragen konnte, ob jemand abgeholt worden sei, kam Niu Gan bereits lächelnd auf ihn zu und sagte: „Herr, früh am Morgen hat Gao Guan persönlich Leute zum Hafen in Tongzhou geschickt, um jemanden abzuholen. Gerade als das Schiff der Herren einlief, wurden sie abgeholt – vor einer halben Stunde sind sie bereits zu Hause angekommen und eingerichtet. Der Herr bat mich, Ihnen mitzuteilen, dass die Dame ausdrücklich bat, Sie sollten heute Abend früh zurückkehren.“

Obwohl er längst nicht mehr der arme Sklave war, der einst aus dem Norden geflohen war, behielt Niu Dan nach all den Jahren weiterhin die Angewohnheit, mit lauter Stimme zu sprechen – so dass unweigerlich viele Leute seine Worte hörten. Bei diesem Anblick musste Zhang Yue lächeln, nickte und sagte, er habe verstanden, bevor er die Leute wieder wegschickte.

Da er sich um die Militärbehörden nicht kümmerte und sich seiner Jugend bewusst war, überließ Zhang Yue auch die Angelegenheiten, bei denen Militärbeamte vorsprachen, anderen – um die älteren Kriegshelden, die um ein Vielfaches älter waren als er, nicht zu verärgern, sowie um jüngere Militärbeamte, die etwa in seinem Alter waren und aber erbliche Militärpositionen innehatten, nicht in Verlegenheit zu bringen. Er zog es vor, unauffällig zu handeln und konkrete Dinge zu erledigen; zudem standen ihm die Abteilungen für Verwaltung und Waffenlager zur Verfügung, in denen er selbst einst gearbeitet hatte – wodurch er alles mühelos steuern konnte. Als an diesem Tag die Bürozeit zu Ende ging und er erfuhr, dass Zhang Ben persönlich über Nacht bleiben würde, verließ er das Büro frühzeitig. Erst vor dem zweiten Tor stellte er fest, dass noch einige Offiziere darauf warteten, Minister Feng zu treffen, um ihre Ernennung entgegenzunehmen – worüber er lächelte.

Da er an seine seit Langem getrennten Familienmitglieder dachte, traf er sich nach draußen mit seinen Begleitern und eilte anschließend wie der Wind nach Hause. Vor dem zweiten Tor stieg er vom Pferd, warf die Zügel achtlos beiseite und ging schnell hinein. Entlang der Ost-West-Allee gelangte er in einen Hof im Nordwesten, wo er sah, dass die Vorhänge hochgezogen waren – daraufhin beschleunigte er seinen Schritt noch weiter.

Er stieg die Stufen hinauf, trat über die Schwelle und betrat das Innere. Anschließend ging er rechts am Vorhang vorbei und um den Paravent herum – plötzlich wurde es vor seinen Augen hell. Obwohl es noch Abend war, brannten bereits leuchtende Bienenwachskerzen im Raum. Sein Vater Zhang Zhuo saß auf der Ostseite, während seine Mutter Sun Shi unruhig war und bereits von Du Wan gestützt aufgestanden war; ihre Augen waren rot vor Sorge. In diesem Moment kümmerte er sich nicht weiter um Formalitäten, trat eilig vor, um zu grüßen – doch kaum hatte er den Kopf gesenkt, zog Sun Shi ihn schon wieder hoch.

„Ich dachte, wenn du nach Guangzhou gehst, kann ich dich früher oder später sehen und muss nicht den Schmerz einer Trennung ertragen. Doch nach nur einem Jahr Zusammenzeit lässt du uns Mütter wieder dort zurück!“ Sun Shi musterte Zhang Yue von Kopf bis Fuß und fand, dass er dünner und dunkler geworden war. Sie wollte noch ein paar Worte sagen, als plötzlich ein leises Husten ihres Mannes zu hören war – daraufhin setzte sie sich widerwillig wieder hin und schimpfte: „Nachdem du so lange in der Hauptstadt warst, hast du deine Schwester immer noch bei dem Herzog von England gelassen. Ich musste sie erst am Nachmittag zurückholen lassen – So etwas tut man doch nicht als Bruder!“

Während sie im Haus des britischen Herzogs war, flüsterte Zhang Jing heimlich mehrmals mit Zhang Yue und sagte, sie wolle zurückkehren. Jetzt beschwerte sich Frau Sun über Zhang Yue; sie zwinkerte Zhang Yue zu, während ihre Eltern nicht hinsahen, und trat anschließend vor, um zu sagen: „Mutter, das ist nicht die Schuld des Bruders. Sobald er nach Peking zurückkehrt, ist er mit wichtigen Angelegenheiten beschäftigt, und selbst im Haus des britischen Herzogs hat er kaum Zeit, mit Tante zu plaudern – er bespricht ständig Dinge mit seinem Onkel. Selbst wenn ich zurückkehre, kümmert er sich nicht um mich.“
„Hilfst du ihm nun oder sprichst du gegen ihn?“, lachte Zhang Zhuo verblüfft. Als er sah, wie Zhang Jing erneut Du Wan an der Hand nahm und schmollte, schüttelte er den Kopf und sagte: „Du bist doch schon ein elfjähriges Mädchen – warum bist du immer noch so anhänglich an deiner Schwägerin?“
Zhang Yue traf seine Eltern, und Jing Guan führte San San vor, um sich zu verbeugen. Als Sohn und Tochter „Vater“ riefen, fühlte Zhang Yue eine unbeschreibliche Freude – all die Mühen der letzten Monate verschwanden augenblicklich. Als er dann sah, wie Du Wan und Qiu Hen zusammen hereinkamen, sowie die Kinder im Armtrage, war er noch glücklicher. Er aß mit seinen Eltern zu Abend, lachte und scherzte eine Weile mit ihnen, bevor er mit Du Wan und den anderen hinausging.
Als er in seinen eigenen Hof zurückkehrte und sah, wie müde Jing Guan und San San waren, befahl er, sie direkt in ihre Zimmer zu bringen. Als er sich im kleinen Raum im Osten des Haupthauses niederließ und sah, wie das sonst leere Zimmer plötzlich voller Menschen war, ließ er einfach Tante Cui die Mägde hinausbringen. Sobald sie gegangen waren, legte er seine ernste Haltung ab und streckte sich ausgiebig.
„Das muss hart für dich gewesen sein – so lange vor den Eltern so zu tun!“
Auf Du Wans spöttische Worte antwortete Zhang Yue mit einem bitteren Lächeln: „Zu der Zeit war auch Schwester Jing da, und die Kinder – es waren schließlich viele Leute. Ich konnte sie doch nicht denken lassen, dass ich faul bin, oder? Jetzt, wo nur ihr da seid, lasst ihr mir nicht einmal eine Pause? Den ganzen Tag im Amt zu kämpfen, ist schon schlimm genug – ich weiß nicht, wie ich diese letzten Monate überstanden habe.“
Hupo war inzwischen viel fröhlicher geworden, sagte aber immer noch nur lächelnd nichts, während Qiu Hen in Gelächter ausbrach und sich sofort wieder ernst hinsetzte. Als sie beide so ungläubig lächelten, warf Du Wan Zhang Yue verärgert einen Blick zu: „Warst du in Jiaozhi nicht auch allein? Warum hast du da nicht gesagt, dass es schwer ist?“
„Du weißt doch, im Krieg gibt es weniger soziale Beziehungen – es braucht keine Umwege. Aber was ist das für eine Stadt hier? Den ganzen Tag im Amt zu streiten und zu Hause noch um Höflichkeiten zu kümmern – wir haben so viele Verwandte und Bekannte in der Hauptstadt, und jedes Mal, wenn jemand zum Trinken oder zum Geburtstag einlädt, ist das schon zu viel für mich. Außerdem ist es nachts zu Hause so leer – ich schlafe zwanzig Tage im Monat im Amt.“

Als sie das sagte, fühlte sich Du Wan ebenfalls betrübt. Sie sagte es zwar nicht laut, aber wie konnte man Zhang Yues mageres Aussehen übersehen? Also warf sie ihm einen Blick zu, und Qiu Hen eilte sofort hinaus. Kurz darauf kam sie mit einem Säckchen zurück und holte daraus eine kleine, exquisit gefertigte Porzellantasse aus der Jun-Yao-Porzellanmanufaktur hervor, um sie Du Wan zu überreichen. Da Du Wan sie Zhang Yue reichen wollte, fügte sie hinzu: „Am Nachmittag kam Xiao Wu extra vorbei, um nach mir zu sehen. Er sagte, da es im Herbst trocken ist, sollten Frauen viel Zuckerwasser aus weißen Lotusblüten und Lilien trinken. Männer wie du, die den ganzen Tag mit dringenden Angelegenheiten beschäftigt sind, neigen eher zu Hitze im Körper und sollten auch mehr kühlende Eintöpfe essen. Das hier ist Birnen-Eintopf mit Vogelnest – trinke eine Tasse morgens und eine abends.“

Zhang Yue erinnerte sich daran, wie er früher, als die dritte Familie noch nicht besonders bedeutend war, krankhaft schwach war. Sein Vater Zhang Zhuo brachte oft heimlich Pakete mit Vogelnest, um es täglich wie Essen mit Kristallzucker zu kochen und selbst zu essen. Zuerst dachte er, er sei wie Lin Daiyu aus dem Roman „Der Traum der Roten Kammer“ – krankhaft sentimental. Doch mit der Zeit, Tag für Tag, Jahr für Jahr, wurde er wirklich gerührt. Obwohl es mit dem heutigen Vermögen der Familie völlig unbedeutend wäre, mehrmals am Tag Vogelnest zu essen, war er dennoch etwas benommen, als er es sah.

„Ich habe nur Spaß gemacht – nehmt es nicht so ernst. Außerdem bin ich nicht so zart, dass ich täglich Vogelnest zum Nähren brauche. Ihr, die ihr so lange im Süden wart, werdet euch an den Herbst erst gewöhnen müssen. Was Xiao Wu gesagt hat, ist tatsächlich beachtenswert…“

„Wir werden darauf achten – aber du musst auch darauf achten. Wer sonst soll uns vor Wind und Wetter schützen?“ Als Du Wan sah, dass Zhang Yue nach diesen Worten erst überrascht war und dann die Hand vor die Stirn legte und seufzte, lachte sie wieder und sagte: „Nachdem Niu zum Kriegsministerium gegangen war, berichtete er, dass im Hof viele Militärbeamte warteten, um dich zu sehen, und dass sie alle respektvoll mit dir umgehen würden. Aber obwohl du jetzt als hoher Beamter bezeichnet werden sollst, musst du in diesem Haus mir gehorchen. Glaube nicht, du hättest einen unzerstörbaren Körper – deine Kräfte sind begrenzt. Da dir das Geld nicht ausgeht, ist es auch in Ordnung, etwas zu verschwenden.“

Qiu Hen nutzte endlich die Gelegenheit und sagte eilig: „Die junge Herrin hat recht – junger Herr, Sie müssen unbedingt auf Ihre Gesundheit achten.“

Hupo lachte ebenfalls und sagte: „Da die junge Herrin immer so sparsam ist und trotzdem so etwas sagt, wird klar, wie besorgniserregend der Zustand des jungen Herrn ist.“

„In Ordnung, in Ordnung – darf ich dann nicht zuhören?“

Zhang Yue öffnete schnell die Tasse, aß alles mit dem kleinen Sillöffel auf, den Hupo ihm reichte, und stellte anschließend die glänzende Porzellantasse auf den Tisch daneben. Dann nahm er den Faden von Du Wans vorherigen Worten auf und sagte: „Was die Tatsache angeht, dass jeder mich ‚hochwohlgeborener Beamter‘ nennt – ich habe keine Lust, mich mit diesem Ruhm zu brüsten. Ich ziehe es vor, mich mit Dokumenten und Akten zu beschäftigen, anstatt jeden Tag mit einer Reihe von Militärbeamten umzugehen, die mich sehen wollen. Außerdem liegt die Verwaltung der Militärrekrutierung nicht in meiner Zuständigkeit – warum sollte ich mir also diese Ehre aneignen?“

In dem Haus wusste jeder der drei, wer Zhang Yue wirklich war – daher überraschte es sie nicht, was er sagte. Sie saßen eine Weile am Bett und sprachen über Alltägliches auf der Reise, lachten dann ein wenig über Klatsch aus der Hauptstadt, und anschließend zogen sich Qiu Henhu Bo jeweils in ihre Zimmer zurück. Zhang Yue ließ seine Füße etwa fünfzehn Minuten in warmem Wasser baden; als er schließlich auf dem mit Gold verzierten Bett Platz nahm, konnte er nicht umhin, vor Wohlgefühl zu stöhnen.

„Ich habe sehnsüchtig auf euch gewartet – endlich seid ihr alle zurückgekehrt…“
„War das Leben wirklich so unerträglich, solange wir weg waren?“, fragte Du Wan. Inzwischen hatte sie alle Schmuckstücke abgelegt und trug nur ein weißes Seidenhemd. Sie setzte sich vor das Bett und lächelte verführerisch: „Herr Zhang, in Jiaozhi hatte man ja Frauen, die Ihnen das Bett wärmten – fehlt es Ihnen etwa in der Hauptstadt daran?“
Zhang Yue riss überrascht die Augen auf, zog sie dann heftig aufs Bett und drückte sich schwer auf sie. Erst danach lachte er: „Diese Frau ist mir dankbar dafür, dass ich ihren Bruder und sie dabei unterstützt habe, Verdienste zu erlangen – sie hat mir sogar viele Geschenke gegeben. Reicht das denn nicht aus, um deinen Mund zu stopfen? Meine Liebe, selbst aus Rücksicht darauf, dass ich keine Frau aus Jiaozhi nehme, musst du mich doch trösten!“
Gerade als Du Wan antworten wollte, wurden ihre Lippen plötzlich von etwas Heißem fest verschlossen. Vage sah sie, wie Zhang Yue den danebenstehenden Seidentvorhang mit Tuschemalereien herunterriss; das Licht von draußen drang durch die dünne Schicht herein und ließ seine Augen noch dunkler und leuchtender erscheinen. Als sie eng miteinander verbunden waren, umarmte sie unwillkürlich seinen breiten Rücken – ihre Sehnsucht der letzten sechs Monate brach in dieser leidenschaftlichen Stimmung vollständig hervor.