Kapitel 794: Der Kaiser kann nicht willkürlich handeln, selbst die Reichen haben Sorgen

Nachdem er aus dem Wagen des Hauses Xiao Zhang gestiegen war, konnte Lu Feng den Namen immer noch nicht aus seinem Kopf verbannen; sein Gesicht zeigte einen tiefen, finsteren Ausdruck. Zwar hatte er ursprünglich gehofft, dass seine Familie mehr Reichtum erlangen würde, damit seine Nachkommen in der Ahnentafel einen glorreichen Eintrag vorfinden könnten, doch jetzt hatte er dazu überhaupt keine Lust mehr. Dieses Mal war es nur Zufall, dass Zhang Yue mit drakonischen Maßnahmen eingegriffen hatte – aber was wäre beim nächsten Mal?
Die Eunuchen aus Jiaozhi im Palast hatten sich nicht die Mühe gemacht, Verwandte zu suchen, sondern lediglich Adoptivsöhne aus dem Volk ausgewählt. Lu Feng hatte sie ein paar Mal gesehen und festgestellt, dass sie sehr klug und geschickt waren. Er hatte keine leiblichen Brüder; die in seiner Heimat waren lediglich Cousins. Als seine Familie einst so arm war, dass sie nicht über die Runden kam und er gezwungen war, im Palast Arbeit zu suchen, hatte ihn niemand unterstützt. Jetzt wurde er sogar ausgenutzt und stand kurz davor, zum Ziel von Angriffen anderer zu werden. Hätte er das vorher gewusst, hätte er lieber versucht, wie Wang Jin und die anderen zu handeln – und einen Grund gesucht, um vom Kaiser einen neuen Familiennamen zu erhalten!
Außerdem hatte Zhang Yue recht: Angesichts der unklaren Situation durfte er nicht einfach weiterhin hierherkommen. Schließlich stand er dem Kaiser bei weitem nicht so nahe wie Fan Hong, Jin Ying oder Wang Jin. In den Augen anderer hatte Zhang Yue ihm eine große Blöße gezeigt – er war gekommen, um Anklage zu erheben, doch am Ende ergab sich eine solche Situation. Doch er nutzte die Gelegenheit, um einmal den Bedürftigen zu spielen, ging anschließend sofort zum Kaiser, um sich zu entschuldigen, sich selbst reinzuwaschen und danach denjenigen zu finden, der ihn hereingelegt hatte, um ihn ordentlich zu bestrafen!
Nachdem er diese Leute abgewimmelt hatte, stand Zhang Yue auf und streckte sich. In der Hauptstadt herrschte bereits große Hitze. Seit dem Vorfall im Haus von Nanyang hatte er eilig reisen müssen; nun war er schweißgebadet und voller Dreck, was ihm extrem unangenehm war.
Erst nachdem er gebadet und sich umgezogen hatte, ruhte er sich kurz auf einer Liege aus Gelb-Bambus aus. Kurz darauf wurde gemeldet, dass die Beamten des Palastes eingetroffen seien – es war Wang Jin persönlich, der jedoch sagte, er sei nicht gekommen, um einen Befehl zu überbringen, sondern nur auf dem Weg vorbeizuschauen. Nach kurzem Nachdenken beschloss er, da Wang Jin es so sagte, nicht im Haupthaus Gäste zu empfangen, sondern ließ Gao Quan die Leute in den Hinterhof führen.
Obwohl Wang Jin nicht zum ersten Mal hier war, hatte er den Hinterhof noch nie betreten. Auf seinem Weg sah er überall Bambus und Weiden sowie Blumenbeete. Der gewundene Pfad lag verborgen zwischen grünem Schatten und duftendem Gras. Er dachte bei sich, dass die Familie Zhang tatsächlich wusste, wie man ein Zuhause gestaltet – dieses Anwesen, das mindestens halb so groß war wie das des Grafen von Yangwu, strahlte doch eine Atmosphäre tiefer Anmut aus. Als er vor dem inneren Studierzimmer ankam und sah, wie Zhang Yue die Stufen herunterkam, um ihn zu begrüßen, verbeugte er sich lächelnd.

Obwohl es keine offizielle Botschaft war, würde Zhang Yue diesen derzeit äußerst einflussreichen Eunuchen des kaiserlichen Hofes auch nicht mehr wie früher betrachten. Nachdem sie sich lächelnd begrüßt hatten, führte er ihn in den inneren Raum und sagte lächelnd: „Es ist wirklich glücklich, dass Sie zufällig vorbeikommen, Herr Wang – kaum war ich zu Hause angekommen, wurde ich bereits von Herrn Lu dort aufgehalten, der mich zur Rechenschaft zog. Gerade habe ich alles aufgeräumt, da kommen Sie schon wieder.“
„Als ich das Donghua-Tor verließ, traf ich zufällig auf Herrn Lu – tatsächlich ist er der Leiter der Ostwerkstätte und hat bessere Informationen als wir!“
Wang Jin wusste, dass er großen Vertrauens des Kaisers genoss, selbst Fan Jin und die anderen konnten ihm nicht das Wasser reichen, daher dachte er gar nicht daran, Andeutungen zu machen. Mit einem leichten Lächeln wechselte er das Thema. Zuerst erwähnte er, dass der Kaiser ihn am nächsten Tag im Qianqing-Palast empfangen würde, dann plauderten sie noch ein wenig, bevor er lächelnd sagte: „Weiß Herr Zhang, dass vor drei Tagen Luo Qian, der stellvertretende Minister des Kriegsministeriums, wegen widerspenstiger Äußerungen abgesetzt wurde und nun zum stellvertretenden Verwalter der Provinz Huguang ernannt wurde?“
Obwohl die Provinzverwalter heutzutage nicht mehr so einflussreich sind wie zur Gründungszeit des Reiches, sind sie dennoch mächtige Beamte mit großer Entscheidungsbefugnis. Deshalb wusste Zhang Yue bereits bei seiner Rückkehr an den Hof, dass er sicherlich einen Platz unter den stellvertretenden Ministern der sechs Ministerien erhalten würde. Natürlich wäre es möglich gewesen, selbst einen Ministerposten zu erlangen, wenn er nicht so jung gewesen wäre. Was das Eintreten in den Kabinett betrifft, so könnte sein Schwiegervater mindestens noch zwanzig Jahre weiterarbeiten – selbst wenn das nicht möglich wäre, wären die drei Yangs schwer zu überwinden. Die Beamten der sechs Ministerien sind ohnehin bereits seit fünf Dynastien im Amt und übernehmen allmählich weniger Verantwortung.
Als er daher diese Worte hörte, verstand er sofort, was gemeint war. Schließlich würde sein Alter dazu führen, dass er als neuer Beamter Kritik auf sich ziehen würde, doch da er weiterhin im Kriegsministerium arbeiten würde, hätten andere Schwierigkeiten, etwas dagegen einzuwenden – zumal der unglückliche stellvertretende Minister des Kriegsministeriums gerade abgesetzt worden war. Zudem war der Minister des Kriegsministeriums, Zhang Ben, bereits 72 Jahre alt und galt bereits als einer der ältesten Beamten am Hof. Allerdings war seine Familie ursprünglich für die Militärangelegenheiten zuständig – würden die zivilen Beamten im Kriegsministerium ihm zustimmen?
Da er jedoch sofort verstand, was gemeint war, bedankte er sich lächelnd bei Wang Jin.
„Herr Zhang, ich diene dem Kaiser bereits seit seiner Zeit als Kronprinz – es sind inzwischen über zehn Jahre. Ich habe keine anderen Absichten, als jemanden zu finden, der dem Kaiser wirklich bei der Last der Verwaltung hilft. Im Kabinett gibt es bereits Beamte, die seit drei Dynastien im Amt sind, und in den Ministerien arbeiten viele seit fünf Dynastien. Selbst wenn der Kaiser junge Talente durch die Prüfungen aufnimmt, kann er in Bezug auf die Erfahrung nicht mit diesen alten Beamten mithalten. Nur Herr Zhang – obwohl er erst im 16. Jahr der Yongle-Ära die Prüfungen bestanden hat – verfügt über alle notwendigen Qualifikationen und Verdienste. Wenn er im Hof Rat gibt, kann er den Kaiser besser verstehen.“

Das waren ehrliche Worte, und Zhang Yue war zutiefst bewegt. Tatsächlich zählte Wang Jin mit den Fingern die Ratschläge der Minister in den letzten zwei Jahren auf – von Ratschlägen bezüglich der Jagd über Ratschläge bezüglich der Reisen bis hin zu Ratschlägen bezüglich des Vergnügens und der Nachkommen; kurz gesagt, es umfasste alles. Selbst ein Außenstehender wie er fühlte sich dadurch überwältigt, ganz zu schweigen vom Kaiser Zhu Zhanji. Am Ende seufzte Wang Jin tief.
„Der Kaiser ist erst seit knapp drei Jahren auf dem Thron, doch bereits haben sich graue Haare an seinen Schläfen gebildet. Im Alltag gibt es ständig Unannehmlichkeiten. Vor Neujahr kamen Berichte aus den Grenzgebieten: Arutai hatte sich wieder mit den Wulangha verbündet und die Grenze überschritten. Allein der Vorschlag, die Grenzen zu inspizieren, stieß auf heftigen Widerstand am Hof … Nun, da der älteste Prinz geboren wurde, sorgt die Frage nach der Thronfolge erneut für Aufregung. Hinzu kommt noch dieser unvorsichtige Zensor, der das Feuer auf uns Eunuchen gelenkt hat – es ist also kein Wunder, dass der Kaiser völlig verzweifelt ist. Deshalb treffe ich mich heute nicht mit dir, sondern morgen …“
Hier hielt Wang Jin inne, seine Stimme wurde plötzlich sehr leise: „Der Kaiser fühlt sich krank und möchte nicht, dass du ihn siehst. Es ist auch nicht zu vermeiden – wenn die drei großen Hallen nicht wieder aufgebaut werden dürften, müsste der Kaiser nicht täglich, unabhängig von Kälte oder Hitze, am Hof erscheinen, ohne auch nur einen Ort zum Schutz vor Wind und Regen zu haben. Vor einigen Tagen sagte sogar jemand, Jinling sei ein viel besseres Land als Youyan, und schlug vor, die Hauptstadt dorthin zu verlegen.“
Obwohl Zhang Yue, der sich außerhalb der Hauptstadt aufhielt, bereits über sehr gute Informationen verfügte, konnte er die Dinge nicht so intensiv wahrnehmen wie jemand, der in der Hauptstadt lebte. Als er all diese Geschichten hörte, wurde sein Gesichtsausdruck allmählich ernst, und seine linke Hand umklammerte unwillkürlich den Armlehnen neben sich. An diesem Punkt ging es nicht mehr darum, ob Wang Jin zufällig vorbeikam oder nicht – ohne Zhu Zhanjis Zustimmung hätte er diese Worte wohl niemals aussprechen dürfen.
Nachdem er lange und ausführlich gesprochen und alles erklärt hatte, was der Kaiser ihm mitgeteilt hatte, brachte Wang Jin noch einige andere, unwichtige Themen zur Sprache, bevor er aufstand, um sich zu verabschieden. Diesmal begleitete Zhang Yue ihn natürlich den ganzen Weg hinaus. Beim zweiten Tor sagte Wang Jin, der den ganzen Weg über gesprochen hatte, plötzlich beiläufig:
„Der älteste Prinz ist gerade geboren. Da Prinzessin Sun aufgrund ihrer Schwäche ständig im Yongning-Palast zur Erholung ist, haben die Kaiserinmutter und der Kaiser Prinzessin Ning beauftragt, sich um den ältesten Prinzen zu kümmern. Prinzessin Ning wirkt normalerweise sanft und freundlich, doch vor einigen Tagen brach sie plötzlich aus und ersetzte die Hälfte aller Bediensteten auf einmal. Dies erregte die Aufmerksamkeit der Kaiserinmutter, die Prinzessin Ning beauftragte, persönlich zwei neue Begleiter aus dem Inneren Studierzimmer auszuwählen; die meisten Dienerinnen und Eunuchen wurden direkt aus dem Renshou-Palast ausgewählt …“

Er hörte zu und merkte sich alles, doch Zhang Yue schwieg die ganze Zeit. Erst als er Wang Jin bis zum Tor begleitet und aufs Pferd geholfen hatte und zurückkehrte, atmete er endlich tief durch. Seit er von dem Tod des Königs von Zhou gehört hatte, hatten er und Du Wan mehrmals über die Zukunft von Zhu Ning gesprochen – wenn der Vater nicht da war, musste der älteste Bruder wie ein Vater und die älteste Schwägerin wie eine Mutter sein. Doch Königinmutter Zhang übersprang einfach Zhu Youdun, der als nächster König von Zhou vorgesehen war, und holte Zhu Ning in die Hauptstadt. Genau wie in der Yongle-Ära wurde sie dort weiterhin hoch geschätzt, doch niemand wusste, ob ihre Zeit der Pietät bald zu Ende gehen würde und welche Pläne sie dann haben würde. In der Großen Tang-Dynastie wurden viele Prinzessinnen Nonnen, in der Großen Song-Dynastie viele Prinzessinnen Mönchinnen – in der Großen Ming-Dynastie galt jedoch keine solche Regel.
Und was meinten eigentlich die Königinmutter und der Kaiser?
Da der Kaiser ihn am nächsten Tag zu sich rufen wollte, musste Zhang Yue unbedingt seine Verwandten und Freunde besuchen. Sein Onkel Zhang Xin war nicht zu Hause – angeblich war er zu Besuch unterwegs – und Zhang Jiu war noch nicht vom Hanlin-Akademie zurückgekehrt. Deshalb lud Frau Feng ihn nur zum Tee ein und sagte nicht viel. Im Haus des Grafen von Yangwu war die Situation noch schlimmer: Frau Dongfang trug die Kleidung einer Laiennonne, hatte ständig Gebetsperlen bei sich und sprach nur von buddhistischen Schriften. Da Zhang Qi ebenfalls nicht da war, blieb er nur kurz und verabschiedete sich eilig. Erst im Haus des Herzogs von Ying fühlte er sich etwas entspannter.
„Bruder, du böser Kerl!“
Nach zwei Jahren war Zhang Jing nicht mehr das kleine Mädchen von früher – ihre Gesichtszüge hatten sich entwickelt, und sie sah sehr ähnlich aus wie die junge Frau aus der Familie Sun. Nachdem sie den Gruß ausgetauscht hatte, starrte sie wütend auf Zhang Yue, schmollte und sagte: „Eltern, du und meine Schwägerin – ihr habt mich einfach hier zurückgelassen und zwei Jahre lang nicht um mich gekümmert! Und jetzt bist du zurückgekommen – aber wo sind die Eltern und die Schwägerin?“
Als er sah, wie das kleine Mädchen Tränen in den Augen hatte, wurde Zhang Yue nervös und versuchte hastig, sie zu trösten. Doch vermutlich wegen seines mangelnden Talents, Kinder zu beruhigen, weinte Zhang Jing umso heftiger – schließlich warf sie sich den Knien von Frau Wang in die Arme und weinte. Nach einer Weile zogen Tian Ci und Tian Tian, die wie Erwachsene handelten, sie hinaus, und Frau Wang lächelte schließlich hilflos.
„Zhang Jing ist schon immer klug und geschickt gewesen – sie hat nur ein paar Mal heimlich geweint. Dein Bruder ist ja noch in Ordnung, aber ihre Eltern sind wirklich herzlos, dass sie ein gesundes Kind so lange bei mir gelassen haben! Glücklicherweise habe ich jetzt auch Söhne und Töchter, die ihr etwas Gesellschaft leisten – sonst hätte das Kind sicher Groll entwickelt. Übrigens, die Frau des Marquis von Anyuan erzählte einen Witz: Hast du in Jiaozhi unter dem Namen deines Onkels Leute getäuscht?“
Als Frau Wang gleichzeitig verärgert und amüsiert war, lachte Zhang Yue schnell und sagte: „Es war nur eine spontane Idee – wer hätte gedacht, dass der Ruf meines Onkels so nützlich ist?“

„Was für eine Größe – heute ist er nur noch zum Ruhen da. Er war einst der Erste unter den drei hohen Beamten, der Erste unter den verdienten Adligen, der Erste unter allen Beamten, seine Rangstufe hatte ihr Ende erreicht. Abgesehen davon, die offiziellen Aufzeichnungen zu bearbeiten, konnte er nichts anderes mehr tun. Heute verbringt er jeden Tag im Hanlin-Institut und ist noch nicht einmal zurückgekehrt.“

Obwohl Zhang Fu früher entweder in Feldzügen, zur Verteidigung oder beim Training war und jahrelang abwesend war – sogar nicht bei ihrer Geburt an ihrer Seite – hatte Frau Wang tatsächlich unzählige Male gehofft, dass ihr Ehemann bei ihr bleiben würde. Doch als sie sah, wie untätig Zhang Fu war, wie er nur noch auf den Mond blickte, und dass ein Militärbeamter mit solchen schriftlichen Dokumenten zu tun hatte, fühlte sie sich sehr unwohl. Doch selbst wenn es nur kleine Kämpfe an der Grenze waren – selbst bei großen Schlachten würde der Großmeister, der Herzog von Yingguo, doch nicht einfach in den Krieg ziehen, es sei denn, es ginge um das Überleben des Landes.

„Tante?“

Als sie Zhang Yues Ruf hörte, kam Frau Wang endlich zu Sinnen, lächelte verlegen und wechselte das Thema: „Es ist gut, dass du zurück bist. Von nun an solltest du ruhig in der Hauptstadt als Beamter arbeiten – der Kaiser wird dich sicherlich nicht ständig weggeschickt haben. Dein Onkel hat erwähnt, dass in den sechs Ministerien mehrere Stellen frei sind. Das Ministerium für Verwaltung und das Ministerium für Finanzen werden am intensivsten beobachtet, die anderen sind noch in Ordnung – solange es nicht das Ministerium für Bauwesen ist. Wenn ich daran denke, wie du damals noch ein junger, unreifer Bursche warst – und jetzt schon fast Minister wirst!“

„Wäre ich nicht damals von meinem Onkel und meiner Tante beschützt worden, gäbe es mich heute nicht. Heißt das etwa, wenn ich Minister werde, bin ich nicht länger Ihr Untergebener?“

Diese Worte brachten Frau Wang zum Lachen. Zhang Yue plauderte eine Weile mit ihr über Alltägliches, bevor er schließlich nach der Misserfolgsstory von Liang Jin fragte. Als er erfuhr, dass Liang Jin vor der Prüfung krank geworden war und daher die drei Prüfungsrunden im Prüfungszentrum nicht absolvieren konnte, seufzte er. Als Frau Wang vorschlug, seine Mutter und Frau nach der Hauptstadt zu holen, hatte Liang Jin bereits zugestimmt. Er nickte und dachte bei sich, dass dieser Mann, der sich an die Hilfe von Du Zhen erinnern konnte und nicht die Affektiertheit zeigte, Hilfe von Mächtigen abzulehnen, wirklich jemand war, mit dem man sich anfreunden konnte. Er beschloss sofort, nach der Rückkehr seines Sohnes, ihn zu sich zu schicken, um ihn als Lehrer anzunehmen.

Bei Sonnenuntergang wollte Frau Wang zum Essen bleiben, doch Zhang Yue entschuldigte sich und sagte, sie sei bereits auf dem Weg zu den Du’s – also ließ sie es bleiben. Doch gerade als sie ihre Dienerin schicken wollte, um Zhang Yue hinauszubringen, wurde plötzlich der Vorhang hochgezogen, und Bi Luo, die ihr Haar wie eine Frau frisierte, eilte herein. Sie verbeugte sich zunächst vor Zhang Yue und wollte dann leise mit ihm sprechen. Zuerst runzelte Frau Wang wegen dieser Geste die Stirn, doch nachdem sie zugehört hatte, zog sie ihre Stirn noch fester in Falten.

„Der Zweitälteste wird immer rückständiger – sein Sohn ist nutzlos, und er hat sich noch eine solche Frau als Ersatzfrau genommen. Glaubt sie etwa, dieses englische Adelshaus sei irgendein Ort!“ Frau Wang ist inzwischen alt und wird manchmal wütend; sie konnte sich nicht zurückhalten und wurde sofort wütend, noch bevor Zhang Yue gegangen war. „Diese Regierung gehört schließlich nicht meinem Herrn – hierherzukommen und um Ämter zu bitten, das ist doch lächerlich! Sie sagt, ich sei unangenehm, und will mich nicht sehen!“
Zhang Yue, der gerade vor dem Tor angekommen war, hörte diese wütenden Stimmen hinter sich und war beeindruckt. Als er den Hof verließ, hörte er jemanden hinter sich rufen; als er sich umdrehte, sah er, dass Bi Luo ihm folgte. Bi Luo sprach kurz mit der Mutter und sagte, Frau Wang habe sie beauftragt, Nachrichten weiterzugeben, und übernahm anschließend die Aufgabe, Zhang Yue zu begleiten. Doch als sie um die Ecke bog, führte sie Zhang Yue nicht zum Haupttor, sondern zu einer Seitentür im Osten.
„Junge Herr Yue, bitte haben Sie Verständnis. Seit der Zweitälteste letztes Jahr eine weitere Frau geheiratet hat, herrscht in diesem Haus ständiges Chaos. Zu Feiertagen hat die Frau nicht einmal mehr die Energie, Feste zu veranstalten – sie lässt einfach Geschenke nach altem Brauch schicken. Der Zweitälteste hat weiterhin nur den Titel eines Kommandanten, die Einnahmen sind gering, die Ausgaben jedoch hoch. Deshalb kommt die Zweite Frau oft, um die Frau um Hilfe zu bitten – manchmal mit sehr unhöflichen Worten. Die Frau möchte nicht, dass Sie Zeuge ihrer Probleme werden. Schließlich ist sie nach der Hierarchie auch Ihre Vorgesetzte.“
Nachdem Zhang Yue Bi Lous Worte gehört hatte, verstand er endlich, was vor sich ging. Zhang Cui und Zhang Bin, Vater und Sohn, hatten während Zhang Fus schwerer Krankheit Unruhe gestiftet und Kaiser Yongle, Zhu Di, verärgert. Hinzu kam, dass später die Konkurrenz zwischen Konkubinen zur Tod von Frau Deng führte – dadurch wurden sie völlig in den Hintergrund gedrängt. Wer hätte gedacht, dass diese Familie nach so vielen Jahren wieder Unruhe stiften würde.