Kapitel 780: Geheimnisse der Militärfamilie

Landkreis Mengzi, Präfektur Lian’an, Yunnan.
Bei mehreren Schlachten in Jiaozhi führte Mu Sheng stets Truppen aus dem Landkreis Mengzi an. Deshalb war man hier längst an das Bild von stark bewachten Truppenlagern gewöhnt. Alle wussten, dass der Großmeister und Herzog von Yingguo, Zhang Fu, dreimal gegen Jiaozhi zog und viermal Oberbefehlshaber war. Doch auch Mu Sheng hatte mehrfach sein Amt niederlegen müssen – meist wegen Niederlagen. Um den Ruf der Familie Mu zu schützen, wurde dies natürlich verschwiegen. Als König von Yunnan durfte die Familie Mu zudem nicht von den einheimischen Stämmen verachtet werden, weshalb man die Angelegenheit noch stärker vertuschte. Als Mu Sheng eintraf, waren alle – von den zivilen und militärischen Begleitern bis hin zu den Beamten auf allen Ebenen – äußerst unterwürfig.
„Die Familie Mu, seit zwei Generationen berühmt als Militärfamilie, wird diesmal vom Kaiser nur dazu eingesetzt, Unterstützung zu leisten – schließlich braucht man für eine Kleinigkeit kein großes Werkzeug.“
„Genau! Der Markgraf von Anyuan erhält diesmal das Siegel des Generals zur Bekämpfung der Barbaren, während der Herzog den Titel des Generals für den Südkrieg trägt. Es wäre unangemessen, wenn er in einem niedrigeren Rang folgen müsste. Außerdem sind diese feindlichen Truppen nur lächerliche Kleinkriminelle, die sicherlich mit einem Schlag vernichtet werden – dann braucht der Herzog gar nicht einzuschreiten.“
„Seit Jiaozhi zur Ruhe gekommen ist, haben wir im Landkreis Mengzi den Herzog von Qian bereits seit über zehn Jahren nicht mehr gesehen. Alle vermissen ihn.“
Obwohl Mu Sheng bei seiner Ankunft angeordnet hatte, die Bevölkerung nicht zu stören, luden ihn die Beamten und einheimischen Adligen wiederholt zu Banketten ein. Nachdem er mehrmals abgelehnt hatte, konnte er es schließlich nicht völlig ignorieren und besuchte nach etwa zehn Tagen zum ersten Mal mit einigen Untergebenen ein Festmahl. Auf ihre übertriebene Schmeichelei reagierte er gelassen und ohne Freude. Mit der Zeit wurden die einheimischen Adligen verlegen. Da Mu Sheng die Gelehrten respektierte und bei Gesprächen oft Zitate aus den Klassikern verwendete, fanden einige Beamter aus guter Familie große Freude an seinen Gesprächen und waren schließlich tief beeindruckt – erst dann zeigte sich ein Lächeln auf dem Gesicht des Herzogs von Qian.
Nach dem Bankett kehrte Mu Sheng unter dem Schutz einer großen Anzahl von Dienern und Begleitern in das Hauptquartier der Familie Mu im Landkreis Mengzi zurück. Nachdem er zusammen mit Zhang Fu Jiaozhi beruhigt und den Titel des Herzogs von Qian erhalten hatte, unterlag er bei der Niederschlagung von Chen Jianding und konnte Chen Jikuo nicht fangen. Seit dem 13. Jahr von Yongle war er nicht mehr im Landkreis Mengzi gewesen. Dennoch ließ die Familie Mu jedes Jahr jemanden das Hauptquartier instand setzen – es war sogar besser in Schuss als die Präfektur- oder Landesverwaltungen.
Am Eingang des Hauptquartiers stieg Mu Sheng vom Pferd. Sofort kam jemand, um seinen Umhang entgegenzunehmen, und die anderen umringten ihn, als er das Tor betrat. Bei dem zweiten Tor blieben die meisten Begleiter zurück, nur einige vertrauenswürdige Diener folgten ihm hinein. Nachdem er sich im Inneren das Gesicht gewaschen hatte und den heißen Tee entgegennahm, den ihm ein Diener reichte, war er nicht mehr der stille, ernste Mann von vorhin. Er plauderte lächelnd mit einigen Leuten, bevor er schließlich fragte: „Gibt es Neuigkeiten von der Front in Jiaozhi?“

„Herr, es sind immer noch dieselben Nachrichten: Man sagt, der Markgraf von Anyuan habe bereits seine Truppen von der Präfektur Jiaozhou in Richtung der Präfektur Qinghua geführt. Die Soldatenversorgung erfolgt über die Seeroute, doch um die Präfektur Haidong sowie die Küstenstädte zu sichern, sind die Truppenstärken auf beiden Seiten nicht besonders groß … Verzeihen Sie meine Unverschämtheit, aber im Vergleich zu den mehrfachen Militärexpeditionen in Jiaozhi während der Yongle-Ära ist die Truppenstärke dieses Mal tatsächlich geringer. Wenn Herr weiterhin im Kreis Mengzi untätig bleibt, könnten im Hof einige Leute Gerede verbreiten. Zudem, falls der Markgraf von Anyuan siegt, könnte man Sie vielleicht für Ihre Errungenschaften belohnen, obwohl Sie nichts getan haben.“

„Ich kenne Liu Shengs Temperament – er ist ungeduldig. Wenn ich jetzt sofort Truppen schicke, um Unruhe zu stiften, wird er das als Versuch werten, ihm die Ehre wegzunehmen! Ich strebe keine Errungenschaften an, sondern nur danach, keinen Fehler zu machen!“ Mu Sheng lachte spöttisch, dachte einen Moment nach und befahl dann: „Schickt den Kommandanten der vorderen Truppen mit fünftausend Soldaten über die rechte Uferseite des Tao-Flusses zuerst nach Jiaozhi. Ich werde mit der Nachhut in ein paar Tagen kommen, die Situation beobachten und dann langsam vorrücken – es gibt keinen Grund zur Eile. Liu Sheng mag zwar mutig sein, aber in Jiaozhi reicht Mut allein nicht aus; er könnte dort Schwierigkeiten bekommen!“

Alle Hausgeneräle kannten Mu Shengs Charakter und schwiegen. Als sie sahen, dass Mu Sheng müde aussah, verabschiedeten sich die Männer nacheinander. Draußen murmelte der Jüngste, Bai Yong, leise: „Die Familie Mu ist schließlich adlig. Jiaozhi liegt direkt neben Yunnan – wenn man für alles neue Truppen von außen holen muss, könnte der Herr auf Dauer den Zorn am Hof verlieren.“

Die anderen wussten, dass es nicht um den Zorn am Hof ging, sondern um den guten Ruf der Familie Mu. Im Vergleich zu dem alten Prinzen Mu Ying und dem gleichzeitig klugen und mutigen Markgrafen von Xiping, Mu Chun, war Mu Shengs Fähigkeit im Kriegführen eher durchschnittlich; sein Erhalt des Titels eines Herzogs von Qian hatte auch etwas vom Glück. Deshalb seufzten die Männer nur gegenseitig.

Im Innenhof, in dem sie sich ausruhten, sagte der Ältere Su Ming leise: „Um den Zorn am Hof brauchen wir uns keine Sorgen zu machen – in all den Jahren hat der Herr so viele Dinge in die Hauptstadt geschickt, nicht umsonst. Seine Fähigkeiten im Kriegführen sind zwar etwas schwächer, aber gegenüber den Vorgesetzten und Untergebenen ist er unangefochten. Ganz zu schweigen von den Mächtigen – wie viel Land besitzen wir hier? Unser Leben ist wahrscheinlich sogar komfortabler als das vieler Beamter!“

Alle vier hatten Vorfahren, die unter Mu Ying und Mu Chun in den Kriegen gekämpft hatten, und waren erbliche Hausgeneräle des Mu-Prinzenhauses. Heute besaßen sie jeweils Dutzende von Hektar Land, und ihre Familien lebten wie reiche Leute in Sicherheit. Ehrlich gesagt strebten sie nicht danach, unbedingt aufs Schlachtfeld zu gehen, um Karriere zu machen – als Offizier ohne Bindung zum Mu-Prinzenhaus zu leben schien zwar frei zu sein, doch es schwächte die Verbindung zum Prinzenhaus, und draußen wurde man darum herabgesehen. Warum also das Risiko eingehen?

Obwohl Mu Sheng die Truppen in ganz Yunnan unter Kontrolle hatte und selbst verschiedene Ränge von Generälen unter seinem Kommando standen, wurden die wichtigsten militärischen Entscheidungen stattdessen von diesen engsten Vertrauten miteinander besprochen, bevor die Ergebnisse Mu Sheng zur Prüfung vorgelegt wurden, danach erst wurden alle Generäle zusammengerufen, um zu beraten. Da die vier seit ihrer Kindheit sowohl das Lesen als auch das Kämpfen gelernt hatten – selbst Adlige aus angesehenen Familien würden keine so strengen Anforderungen stellen – diskutierten sie auch nach ihrer Rückkehr ins Haus noch bei Kerzenlicht über die Karten. Als alle Angelegenheiten geklärt waren, konnte Su Ming nicht widerstehen und streckte sich.
„Es ist schon spät, morgen müssen wir dem Herrn noch bei der Überprüfung der Armee helfen – geht alle schlafen!“
Kaum hatte er das gesagt, ertönte draußen lautes Klopfen an der Tür. Alle vier waren verblüfft; Bai Yong, der dem Eingang am nächsten stand, eilte vor und öffnete die Tür. Die Person vor der Tür hatte keine Zeit, etwas zu erklären, und sagte direkt: „Onkel Bai, aus Jiaozhi wurde soeben ein Militärbericht überbracht: Markgraf Anyuan hat in der Präfektur Qinghua einen großen Sieg errungen, die feindlichen Truppen in Höhe von über dreißigtausend Mann vernichtet und Tausende von Köpfen abgeschlagen – bitte übermitteln Sie den Bericht umgehend dem Herrn!“
Während er sprach, reichte er den dringenden Kriegsbericht, fügte dann hastig hinzu: „Außerdem hat jemand vor der Stadtgrenze geklopft und gemeldet, dass Markgraf Yangwu und seine Gruppe bereits am Pass von Heyang angekommen sind!“
Als sie diese Nachricht hörten, wurde allen klar, dass sie in dieser Nacht wohl nicht schlafen würden. Nach kurzem Beraten führte Bai Yong sofort seine Leute zum Pass von Heyang, während Su Ming und die anderen drei mit dem Militärbericht direkt zu Mu Sheng gingen. In dieser Nacht blieb das Licht in Mu Shengs Zimmer im Hauptquartier die ganze Nacht über an, und auch auf den Straßen, in denen bereits Ausgangssperre herrschte, herrschte keine Ruhe – das laute Hufgetrappel störte wohl die Träume vieler Menschen. Erst am frühen Morgen verließen Mu Shengs drei weitere Vertraute mit mehr als hundert Männern die Stadt, und erst dann hörten die ganze Nacht über unruhig diskutierenden Menschen auf, darüber zu sprechen; selbst im Amtshaus wurde nur noch leise geflüstert.
Zur Mittagszeit kam schließlich eine große Gruppe um das Fuhrwerk herum durch das Stadttor und bog direkt in die Straße ein, die dem Hauptquartier gegenüberlag. Zu diesem Zeitpunkt war diese ganze Straße von den Truppen sauber geräumt worden – es war kein einziger Zivilist mehr da. Markgraf Mu Sheng von Qian kam persönlich die Stufen vom Eingang herunter, um sie zu begrüßen. Als er sah, wie einige Diener eine Person auf einer speziellen Trage vom großen Wagen heruntertrugen, eilte er sofort hinüber. Die Person dort oben hatte ein furchtbar blasses Gesicht und wirkte im Vergleich zu früher viel dünner und älter – er war zutiefst erschüttert.
„Mein älterer Bruder hat jahrelang Jiaozhi verteidigt – doch nun muss er plötzlich solches Unglück erleiden, das ist wirklich hart für ihn.“

Als Mu Sheng so aufrichtig sprach, konnte Zhang You nicht umhin, bitter zu lächeln: „Ich habe es mir selbst zuzuschreiben … Hätte ich nicht nachlässig und unvorsichtig gehandelt, wäre ich nicht von einem vergifteten Pfeil getroffen worden, und Jahre der Stabilität wären nicht auf einen Schlag zerstört worden. Ich habe bereits meinen dritten Bruder beauftragt, im Namen von mir einen Bericht zu verfassen, in dem ich um Vergebung bitte. Ich hoffe nur, dass der Marquis von Anyuan dieses Mal Erfolg hat und auch Bruder Jingmao alles reibungslos hinter sich bringt. Ursprünglich wollte mein dritter Bruder, dass ich erst einmal für eine Weile nach Guangzhou gehe, um mich auszuruhen, aber Arzt He sagte, das Klima in der Präfektur Yunnan sei für meinen derzeitigen Zustand besser. Deshalb muss ich Bruder Jingmao stören.“
„Welche Beziehung haben wir denn, dass wir so etwas besprechen müssen?“
Mu Sheng schüttelte den Kopf und bemerkte erst dann den Mann mittleren Alters neben Zhang You. Er hatte Zhang Zhuo noch nie getroffen, doch Mu Xin hatte ihm immer wieder geschrieben, bis seine Ohren fast Hornhaut bekamen – stets nur darüber, wie fähig dieser Mann sei. Deshalb hatte er auch regelmäßig Briefwechsel mit Zhang Zhuo. Wäre es nur ein Adliger, der gut im Umgang mit Menschen war, hätte er ihm aus finanziellen Gründen zumindest Respekt entgegengebracht. Doch da es sich außerdem um Zhang Zhuos guten Sohn handelte, war seine Haltung natürlich noch respektvoller. Nachdem er ihn von oben bis unten gemustert hatte, sagte er lächelnd: „Ist das also Bruder San?“
Obwohl er keinen Adelstitel hatte, bekleidete Zhang Zhuo mittlerweile bereits einen Rang zweiter Klasse. Seine Höflichkeit gegenüber Mu Sheng war daher ganz natürlich, und er erwiderte das Lächeln sofort. Noch bevor sie ein paar Worte gewechselt hatten, lobte einer der Berater neben Mu Sheng ihn und Zhang You als Brüder, die sich gegenseitig respektierten. Während er zuhörte, begann er, sich Sorgen zu machen, und zog schnell den still danebenstehenden Zhang Chao heran, um so einer Gänsehaut zu entgehen.
Wegen Zhang Yous schwacher Gesundheit wurde das Empfangsmahl natürlich ausgelassen. Nachdem man ihn in einem sonnigen Innenhof untergebracht hatte, traf sich Mu Sheng mit Zhang You und Zhang Chao, um die Reise von der Präfektur Lin’an nach Kunming zu besprechen. Er sagte außerdem, er habe bereits Anweisungen gegeben, dass sie im Mu-Königspalast am Cui-See wohnen sollten – die dortige Landschaft sei malerisch und ideal zum Erholen. Zhang Chao war früher in der Hauptstadt stets ungeduldig, wenn es um Besuche ging. Als er sah, wie Zhang Zhuo souverän und fröhlich mit allen umging, fragte er auf dem Weg nach dem Abschied unwillkürlich:
„Onkel San, könntest du mir vielleicht beibringen, wie man sich in der Welt verhält?“
Zhang Zhuo, der gerade mit gesenktem Kopf voranschritt, hielt abrupt inne, blickte Zhang Chao von oben bis unten an und zeigte sofort ein seltsames Gesicht. Er kannte Zhang Chaos Charakter nur zu gut – es war nicht verwunderlich, dass er jetzt andere Fragen stellte, aber dass er ihn bat, ihm das Verhalten in der Welt beizubringen … Da er keinerlei Anzeichen von Zwang zeigte, fühlte er sich etwas erleichtert.

Es ist bereits äußerst schwierig, in dieser Welt für sich selbst zu sorgen – wie viel schwieriger ist es da, eine Familie zu schützen? Zhang Chao versteht das, und auch Zhang You, obwohl er noch schwer verletzt ist, wird sicherlich erfreut sein, wenn er davon erfährt!
„Solche Dinge müssen nicht gelehrt werden; wenn du später willst, verbring mehr Zeit damit, mich zu begleiten, um Leute zu treffen und Gäste zu empfangen – dann wirst du es von selbst lernen. Nun, es ist schon spät, geh schnell zurück zu deinem Vater – falls etwas passiert, kannst du sofort He, den Arzt, rufen.“
Als Zhang Chao zustimmte, sich respektvoll verbeugte und dann ging, fühlte Zhang Zhuo, wie die Müdigkeit der vergangenen Monate plötzlich verschwand und seine Schritte leichter wurden. Während er fröhlich zu seiner Unterkunft zurückkehrte, eilte der Junge, der die beiden Onkel und Neffen zurückgeleitet hatte, zurück, um Mu Sheng alles haargenau zu berichten.
Im Palast der Mu-Familie blieben nun nur noch Su Ming übrig. Als Mu Sheng zu Ende zugehört hatte, winkte er ab und schickte die Leute weg, setzte sich dann nachdenklich hin, seine Stirn mal gerunzelt, mal glatt, und spielte unbewusst mit seinem Kinnbart. Plötzlich lächelte er und sagte: „Herr, der unbesonnene und nachlässige älteste Sohn des Yangwu-Bos ist berüchtigt. Nun, da er den Zustand seines Vaters sieht, macht er sich natürlich Sorgen. In diesen Worten steckt keine andere Absicht – es ist nur die Fürsorge von Herrn Zhang.“
„Verstehst du es immer noch nicht?“ Nachdem er Su Ming einen Blick zugeworfen hatte, sprach Mu Sheng ruhig weiter: „Gestern hat die Dame einen Brief aus der Hauptstadt schicken lassen. Weißt du nicht, was darin stand? Der Kaiser will seinen Verwandten Ehren erweisen – das wäre ursprünglich die beste Gelegenheit gewesen. Doch der Herzog von Ying hat vor dem Kaiser seinen eigenen zweiten Bruder angezeigt und behauptet, dieser sei unzuverlässig und ungeeignet. Dadurch wurde Zhang Fus Beförderung blockiert. Auch Zhang Jie hat sich zurückgezogen und behauptet, er sei unfähig. Die beiden leiblichen Brüder des Herzogs von Ying können das nicht zulassen; Zhang Xinyou wechselt vom Zivildienst in den Militärdienst – das gilt als Misserfolg. Auch der Yangwu-Bo ist in einer ähnlichen Lage. Wenn Zhang Zhuo seinen beiden Brüdern und Neffen gegenüber freundlicher ist, gewinnt er sowohl Ansehen als auch Vorteile. Er hat Fähigkeiten im Management, sein Sohn hat Talent für den Staatsdienst – warum sollte er in Zukunft nicht aufsteigen?“
Als Mu Sheng das alles selbst aussprach, lächelte Su Ming und sagte: „Herr, Sie sind weitsichtig – wie könnte ich da mithalten? Aber ja, Kaiser Taizong hat auch Zhang Yue immer wieder gefördert, um ihn für den Kaiser bereitzuhalten. Da er immer wieder Verdienste erwarb, ist sein späterer Aufstieg selbstverständlich. Meinen Sie, wir sollten noch einmal helfen?“

„Als es um Gu Xingzu ging, habe ich bereits viel getan, um zu helfen. Jetzt kann ich nichts anderes mehr tun. Im Krieg gibt es kein Erbarmen – es hängt von seinem eigenen Glück ab… Wenn er Glück hat und große Taten vollbringt, um in die Hauptstadt zurückzukehren, kann er zumindest noch einige Jahrzehnte lang im Reichtum leben. Erst dann lohnt es sich für mich, viel zu investieren. In all den Jahren hat die Hofgesellschaft zwar die erfahrenen Generäle der Mu-Familie geschätzt, aber all diejenigen, die für mich gesprochen haben, haben das nicht umsonst getan. Übrigens, ich habe gehört, deine Nichte war zuvor in Trauer und hat diese nun gerade beendet?“
Kaum hatte er zu Ende gesprochen, erstarrte Su Ming, der im Schatten stand, plötzlich. Seine Schultern zuckten kaum merklich, bevor er den Kopf senkte: „Es ist gut, dass der Herr sich um dieses Mädchen kümmert. Doch sie hat kein Glück. Bevor wir in den Krieg zogen, beendete sie ihre Trauerzeit und wurde unter der Leitung ihrer Mutter bereits verheiratet – mit einem Offizier unter dem verstorbenen Herrn.“
„Verheiratet? Nun, sie hat eben kein Glück. Ich dachte ursprünglich, deine Nichte wäre vertrauenswürdiger und würde einem solchen Talent nicht zur Schande werden. Er ist noch nicht einmal dreißig und bereits ein hoher Beamter in einer Provinz; nach seiner Rückkehr in die Hauptstadt wird er sicherlich ein hohes Amt bekleiden. Wenn er nicht bereits einen Adelstitel hätte, wäre es schwierig, politische Entscheidungen zu treffen – doch er hätte ihn längst erhalten…“
Su Ming blieb eine Weile im Raum und diskutierte mit ihnen. Als er hörte, dass Mu Sheng auch wollte, dass seine Frau schöne Frauen auswählte, um sie Zhang Zhuo zu schenken, fühlte er sich umso unwohler. Endlich, als Mu Sheng müde wurde und sich ausruhen ging, brachte Su Ming die Frauen persönlich in ihre Zimmer zurück. Auf dem Rückweg konnte er nicht umhin, tief aufzuseufzen. Es ist durchaus verständlich, gute Beziehungen zu den Mächtigen am Hof aufzubauen, aber warum alles allein auf Frauen zu verlassen? Ist die Frau im Mu-Palast am Cuihu-See etwa nicht schon genug Ärger? Zudem gibt es zwar Leute in der Hauptstadt, die für den Mu-Palast einstehen, doch in diesen Tagen erreichen uns auch noch unbestätigte schlechte Nachrichten.