Kapitel 781: Glückliche Nachrichten nach dem großen Sieg

Außerhalb der Präfektur Qinghua.
Über den Wasserwegen wurde mit einem Feuer die Barriere am Fluss sowie zahlreiche unvorbereitete Schiffe zerstört; über Land wurde die riesige Armee unter Chen Tianbaos Generälen besiegt. Nun standen Truppen sowohl zu Lande als auch auf dem Wasser vor der Präfektur Qinghua. Obwohl Markgraf Anyuan, Liu Sheng, voller Stolz war, wusste er auch, dass ein Angriff auf diese stärkste Festung von Jiaozhi keine gute Strategie war. Als Zhang Yue vorschlug, Pfeile mit Flugblättern in die Stadt zu schießen, um zur Kapitulation zu bewegen, stimmte er ohne Zögern zu. Dennoch konnten die Truppen nicht einfach untätig vor der Stadt herumstehen und ihre Vorräte verschwenden; falls die Kapitulation nicht gelang, sollte drei Tage später ein Angriff beginnen.
Nachdem diese Entscheidung getroffen war, vergaß Liu Sheng nicht die vorherige Angelegenheit und rief sofort im provisorischen Hauptquartier Chen Feng und seinen Sohn Chen Hua zu sich. Er und Chen Feng hatten einst unter Zhang Fu gedient; aufgrund ihrer Bewunderung für dessen offenes Wesen hatte er ihm die Leitung der Flotte anvertraut. Hätte Zhang Yue nicht durch seine Klugheit die wahren Absichten durchschaut, wäre dieser Feldzug nicht nur erfolglos geblieben, sondern hätte auch in eine äußerst gefährliche Situation führen können. Deshalb war er trotz des großen Sieges immer noch sehr wütend.
„Alter Chen Feng – wenn es nicht um dich ginge, würde ich diesen rebellischen Jungen sofort mit einem Schwert töten! Die Truppen wissen noch nichts davon, aber Geheimnisse halten nicht ewig – du glaubst doch nicht, dass man das für immer verbergen kann!“
Chen Feng warf einen Blick auf seinen Sohn, der seine Hände gefesselt hatte und schwieg, seufzte tief und kniete anschließend nieder: „Großer Feldherr, ich habe meinen Sohn schlecht erzogen. Ich habe nicht erkannt, dass er so ist, und hätte ihm niemals das Kommando übertragen dürfen! Doch der vorherige Sieg beruhte auf der Überraschung durch die Rebellion – dann könnte man einfach behaupten, er habe nur so getan, als würde er kapitulieren, und die Gerüchte würden sich legen. Nach dieser Schlacht werde ich ihn mitnehmen, und das Kommando über die Flotte wird an den Hof zurückgegeben…“
Zhang Yue blickte auf den flehenden Chen Feng und dachte, dass, wenn er ihn nicht über Nacht zu einigen wichtigen Offizieren der Flotte gerufen und ihn anschließend heimlich mit auf das Schiff genommen hätte, selbst wenn Chen Feng Chen Hua mit Lügen und Drohungen dazu gebracht hätte, mitzumachen, er die Flotte nicht so gut hätte lenken können. Zwar war dies ein großer Sieg, doch Chen Hwas Verbrechen waren unbestreitbar – selbst wenn Chen Feng für seinen Sohn einigte, wie könnte Liu Sheng in dem ständig kriegszerrütteten Jiaozhi solche Rebellionen tolerieren? Im Militär war ein solches Verhalten unerträglich, doch die Familie Chen gehörte zu den einflussreichen Adelsgeschlechtern, und aus Gründen der Beruhigung musste man ihnen entgegenkommen.

„Großer Feldherr, die früheren Siege an Land und zu Wasser werden bald in allen Richtungen bekannt werden. Wenn man sie weiter verbreitet, wird jeder wissen, dass Chen Hua durch List den Feind besiegt hat. Es ist tatsächlich nicht angebracht, weiter nachzuforschen. Da Herr Chen nun im Heer ist, könnte man die Nachricht verbreiten, dass er sich um General Zi sorgt und persönlich in den Kampf ziehen will, um zunächst Chen Hua die Befehlsgewalt wegzunehmen. Wenn Jiaozhi dann beruhigt ist, soll Chen Hua einen Krankheitsantrag stellen, und Herr Chen kann dann aus der Familie der Chen einen anderen auswählen und ihn beim Kaiser als Kommandanten vorschlagen.“

Liu Sheng ging ein paar Schritte hin und her, die Hände auf dem Rücken, und überlegte. Er fand, was Zhang Yue sagte, hatte auch seinen Sinn. Doch als er daran dachte, dass dieser Junge stets unumstößliche Argumente vorbrachte, konnte er nicht umhin, ihn verärgert anzusehen. Dann trat er vor, zog Chen Feng hoch und schnaubte kalt: „Da jemand um Gnade bittet, gewähre ich dir, altem Kerl, eine Ehre – bring ihn zurück und pass gut auf ihn auf! Wenn noch etwas schiefgeht, wird es nicht so einfach sein wie dieses Mal!“

Durch dieses Versprechen war Chen Feng überglücklich. Er bedankte sich eilig, wandte sich dann Zhang Yue zu, um sich bei ihm zu bedanken, und ging anschließend hin, um geschickt die Fesseln zu lösen, die die Hände seines Sohnes banden, und trat ihm dann heftig gegen die Beine: „Undankbarer Sohn! Wäre ich nicht so glücklich und von großem Schicksal, wärst du schon auf dem Weg von den Rebellen getötet worden. Allein deswegen sollte ich dich töten! Weil deine tote Mutter nur dich als Sohn hatte, kümmere ich mich nicht um dein Leben! Steh nicht hier herum, komm sofort mit mir!“

Als er sah, wie Chen Hua mit heiserer Stimme dankte und von Chen Feng aus dem Zelt gezerrt wurde, fluchte Liu Sheng leise: „Verdammt, der ganze Ruhm von altem Chen Feng ist durch diesen Sohn ruiniert worden. Wenn ich zurückkehre, muss ich meinen eigenen Jungen gut zurechtweisen – je größer die Fähigkeiten, desto größeres Amt. Er muss aufpassen, dass die ganze Familie nicht draufgeht! Und Chen Feng – warum behält er so ein Unglücksmensch bei sich? Woher hat er so viel Glück, immer von edlen Menschen unterstützt zu werden?“

Daraufhin blickte Liu Sheng zu Zhang Yue. Als er sah, dass dieser leise nach draußen schlich, rief er ihm nach: „Warum gehst du so schnell? Ich habe dir noch nicht erlaubt zu gehen! Ich bin doch kein Undankbarer. Dieses Mal gebe ich zu, dass ich falsch lag – ich hätte Li Qings Worte nicht in Frage stellen dürfen, den Kommandanten nicht im Kampf wechseln dürfen und dich auch nicht zur Seefahrt versetzen dürfen. Ist das nicht genug? Auch wenn ich dich auf das Schiff geschickt habe, war das doch zu deinem Besten, damit dir auf dem Land nichts zustößt. Am Ende hast du doch auch mit deinen Ratschlägen große Leistungen erbracht. Aber dieser alte Li Qing ist wirklich zu hartherzig!“

Zhang Yue wandte sich schließlich widerwillig um und sah, wie Liu Sheng mit finsterer Miene auf dem zentralen Stuhl Platz nahm. Als er an Li Qings übliches Verhalten dachte, schüttelte er unwillkürlich den Kopf – dieser Mann hatte bereits damals, als er vom Ministerium für öffentliche Arbeiten ins Kriegsministerium wechselte, Panik unter allen dort ausgelöst, was zeigte, wie streng er war. Es war daher nicht verwunderlich, dass er später wegen seines Ratschlags an Zhu Zhanji bezüglich der Jagd im Kriegsministerium in Nanjing zurückblieb. Doch das war eben der Stil des alten Ministers; wenn er sich leicht änderte, wäre er nicht mehr Li Qing.

„Wie könnte ich es wagen, mich mit dem Großmarschall zu streiten? Außerdem war dieser große Sieg erst möglich, weil der Großmarschall auf gute Ratschläge eingegangen ist. Als Militärberater ist es meine Pflicht, Vorschläge zu machen. Doch draußen gibt es noch jede Menge Dinge zu erledigen. Da die Angelegenheit mit Chen und seinem Sohn geklärt ist, muss ich hinausgehen und nachsehen – sonst können Shi An und Chen Yong allein den mächtigen Adligen nicht gewachsen sein.“

Liu Sheng wurde bei diesen Worten sofort fröhlich: „Die beiden sind mindestens doppelt so alt wie du – wie können sie da nicht über solche Fähigkeiten verfügen?“

„Was Fähigkeiten angeht, sind sie natürlich besser als ich. Doch die meisten Menschen in dieser Welt achten auf Titel und Ränge. Wenn der Großmarschall jetzt nur ein Wort sagt, gilt es als bindend – bei mir würden die Leute wohl Zweifel haben. Gegenüber den Adligen ist es genauso: Sie haben schließlich wenig Einfluss. Was das Durchsetzen mit Macht angeht, bin ich geschickter als sie.“

„Nach all den Jahren bist du im Grunde immer noch genauso listig wie früher!“, spottete Liu Sheng lachend. Dadurch verschwand auch der letzte Rest Unmut, und er fügte hinzu: „Ich habe bereits einen Bericht mit den Siegesnachrichten per Eilboten in die Hauptstadt geschickt und dir dort eine große Summe gutgeschrieben … Was Li Qing betrifft, lassen wir es dabei – der Kaiser wird sicherlich auch nicht wollen, dass man ihn wieder in die Hauptstadt holt, um ihn in der Nähe zu haben und sich über ihn zu ärgern! Mit diesen Adligen habe ich wirklich keine Geduld – erledige sie, wie du willst!“

Als Zhang Yue lächelnd den Gruß machte und gehen wollte, fügte Liu Sheng noch hinzu: „Danke später im Namen von Peng Shisan – ohne ihn wäre das nicht möglich gewesen!“

Zhang Yue stimmte zu und verließ anschließend das Zelt des Kommandanten. Es war bereits die Zeit von Xu Zheng, doch es war noch sehr hell. Um das Zelt herum standen wachsame Leibwächter, und draußen patrouillierten Soldaten in Gruppen. Noch weiter draußen sah man überall Soldaten, die ihre Schwerter putzten; einige hatten Blutflecken auf ihren Rüstungen, andere Wunden im Gesicht oder am Körper, wieder andere flüsterten leise miteinander. Als sie vorbeikam, standen einige auf und grüßten sie. Als sie zum Lagerbereich für die Zivilbeamten kam, hörte sie Peng Shisan vor einem Zelt stehen, lauschend und leise lachend.

„Was machst du da?“

Sobald Peng Shisan Zhang Yue sah, kam er sofort lächelnd auf ihn zu: „Ich fand einfach, dass die Leute da drinnen interessant redeten. Einer von ihnen sagte ganz eingeschüchtert, seit Tagen habe es nicht mehr geregnet – das liege daran, dass die Armee des Himmelsreichs hier sei und deshalb selbst der Regen nicht mehr im Weg stehen dürfe. Er zitierte auch, wie beim Einmarsch der englischen Adligen Regen gefallen sei und dadurch trockene Flussbetten wieder befahrbar wurden, und schmeichelte in den höchsten Tönen. Wenn der Herr hier wäre, wäre er wohl auch hilflos. Abgesehen von Schmeicheleien waren ihre Worte jedoch sehr vorsichtig. Shi Langzhong und die anderen spielten mal den strengen, mal den freundlichen Ton, um herauszufinden, ob Chen Tianbao in der Stadt sei – doch alle behaupteten, nichts zu wissen.“

„Zwar haben wir gerade einen großen Sieg errungen und Qinghua belagert, doch der Süden ist noch nicht erobert. Natürlich werden sie so schnell keine Entscheidung treffen. Dass sie jetzt hierherkommen, dient nur dazu, eine Haltung zu zeigen, damit unsere Truppen nach dem großen Sieg ihren Zorn nicht an ihnen auslassen. Was Chen Tianbao angeht: Da er seine Karriere in Champa begonnen hat, muss er sich, falls er Champa verlassen will, auf diese Adligen stützen – also fürchten sie sich nicht vor ihnen.“

Während er das sagte, zog er einen Zipfel des Vorhangs beiseite, spähte hinein und riss den Vorhang plötzlich auf, um direkt hineinzugehen. Dieser Lärm erregte sofort die Aufmerksamkeit der Leute drinnen. Shi An und Chen Yong waren bereits ausgedörrt vom Reden; als Zhang Yue eintrat, rief Shi An sofort „Herr Zhang“. Sofort umringten ihn die Vertreter der Adligen in ihren feinen Gewändern und verbeugten sich.

Daran lag es: In Jiaozhi war der Name Zhang der einflussreichste Familienname!

Frühes Annam gehörte bereits seit der Qin-Dynastie zum Territorium des Zentralen Reiches. In der schwachen Song-Dynastie gab es im Süden noch Dali – ganz zu schweigen davon, dieses Gebiet zurückzugewinnen. Auch die Yuan-Dynastie führte hier zahlreiche Kriege, konnte Annam und Champa jedoch letztendlich nicht wieder unter ihre Herrschaft bringen. Dies zog sich bis in die Yongle-Ära der Ming-Dynastie hin. Obwohl Annam bereits seit Hunderten von Jahren unabhängig war, war sowohl das frühere Annam als auch das heutige Jiaozhi über viele Jahre hinweg stark von der chinesischen Kultur geprägt; die Oberschicht betrachtete es als Ehre, die konfuzianischen Lehren zu kennen. Vor dreihundert Jahren wurde das Chinesische zur offiziellen Schriftsprache des Landes. Seit der Einrichtung der Verwaltungsbehörde in Jiaozhi gab es dort nicht wenige Schüler, die an der kaiserlichen Akademie ausgebildet wurden.

In diesem Moment gab es einen Adligen, dessen Sohn als Schüler an dieser Akademie ausgewählt worden war. Allein an seinem Verhalten und seiner Sprache, die denen der Gelehrten des Zentralen Reiches ähnelte, konnte Zhang Yue kaum Anzeichen für einen Einheimischen erkennen. Da er jedoch gut wusste, dass diese Adligen unbeständig und nur an sich selbst denkend waren, beschränkte er sich darauf, sie zu beruhigen – doch in Wirklichkeit tat er nichts Konkretes. Erst nachdem alle gegangen waren und er alles gründlich überdacht hatte, wurde ihm klar: Was Zhang Yue sagte, klang zwar wie sanfte Worte, doch in Wirklichkeit enthielt es kein einziges Wort, dem man trauen konnte!

Zhang Yue hatte nicht die Lust, sich darum zu kümmern, wie diese Adligen hinter seinem Rücken über ihn lästerten. Kaum hatte er sich hingesetzt und konnte durchatmen, reichte Chen Yong ihm ein Schreiben mit unversehrtem Siegel und sagte leise: „Das ist eine kaiserliche Anordnung – ich und Doktor Shi wagen es nicht, sie eigenmächtig zu öffnen.“ Als er hörte, dass es sich um eine kaiserliche Anordnung handelte, wollte Zhang Yue sie sofort öffnen, doch da er sich der beiden anderen Personen in seiner Nähe bewusst war, warf er einen Blick auf sie. Erst als Shi An Chen Yong wegführte, öffnete er das Siegel mit einem Schneidemesser und holte das Schreiben mit dem schlichten Umschlag heraus. Peng Shisan, der daneben stand, wusste, dass die kaiserliche Anordnung, die ausschließlich für Zhang Yue bestimmt war, möglicherweise wichtige Inhalte enthielt, also sagte er nichts und verließ leise das Zelt, um Wache zu stehen.

„…In Jiaozhi rebellieren die Aufständischen – sie müssen vernichtet werden. Dennoch sollten die Soldaten angewiesen werden, Unschuldige nicht willkürlich zu treffen. Auch die jungen Männer aus den Familien der Rebellen dürfen nicht getötet werden; vielmehr sollen sie ins Landesinnere vertrieben werden, um entweder Bürger oder Sklaven zu werden, um so die Güte des Himmels zu zeigen. Falls unter ihnen Tüchtige sind, sollte man heimlich nach ihnen suchen und sie empfehlen … Sobald die Angelegenheit in Jiaozhi geregelt ist, werde ich dich schnell nach Peking zurückrufen, zusammen mit einem Schreiben von Gelehrter Du, das du dir genau ansehen sollst.“

Dieser Text bestand vollständig aus roter, winziger Kalligraphie. Zu Beginn standen Worte über milde Auswahl der Personen, doch am Ende fügte sich dieser Satz hinzu. Zhang Yue war etwas verwirrt; erst auf den zweiten Blick bemerkte er, dass zwischen den Seiten ein weiteres Schreiben mit schlichtem Umschlag steckte. Aufgrund der gleichen Farbe hatte er es zuvor nicht bemerkt. Nach einem kurzen Überfliegen erkannte er, dass es sich um eine Abschrift handelte, nicht um das Original von Du Zhen, und der Inhalt betraf offensichtlich die Gehälter der Beamten. Nachdem er den Text sorgfältig durchgelesen hatte, schloss er das Schreiben und schloss anschließend nachdenklich die Augen.

Über diese Angelegenheit hatte er bereits in Peking mit seinem Schwiegervater gesprochen. Andere Dinge ließen sich ändern, doch die Höhe der Gehälter war von Kaiser Hongwu Zhu Yuanzhang festgelegt worden und ließ sich kaum ändern. Doch die Umwandlung von Gehältern in Geldscheine war die größte Missstände der Welt – ohne deren Beseitigung konnten die Beamten keine Ruhe finden. Zwar schien die Regierung derzeit stabil zu sein, doch wenn so ein großer Stein hineinfiele …

„Gute Nachrichten, großartige gute Nachrichten!“
Gerade als Zhang Yue gründlich darüber nachdachte, welche Widerstände diese Maßnahme seines Schwiegervaters hervorrufen könnte und was er tun könnte, um zu helfen, ertönte plötzlich dieses Rufen in seinen Ohren. Als er aufblickte, sah er Peng Shisan wie ein Sturm hereinstürmen und rufen: „Von General Liu kommt die Nachricht – gerade ist ein Schiff vom Meer herangekommen. Es heißt, Chen Tianbao wolle mit dem Schiff nach Süden fliehen, wurde aber ertappt!“
„Wie kann das Zufall sein!“
Zhang Yue war sowohl überrascht als auch erfreut und stand sofort auf: „Sind es Leute von der Shenwei-Wache?“

„Richtig, als jener Bote zuvor kam, hat er nicht die Wahrheit gesagt. Tatsächlich hatte Eunuch Zheng einen weiteren Plan und hatte bereits zehn Schiffe geschickt, um die Seerouten für den Warentransport zu schützen. Als der Bote zurückkehrte, brachte er gerade die Nachricht vom Fall der Stadt Qinghua mit. Daher beobachteten einige Schiffe der Shenwei-Klasse ständig die Entwicklung in Qinghua und verfolgten jedes Schiff, das herauskam. Wer hätte gedacht, dass sie so zufällig Chen Tianbao fangen würden! Man sagt, ein Pfeil der Shengji-Klasse traf genau die Segel – wären die Leute auf dem Schiff nicht wie verrückt ins Feuer gesprungen, wäre das ganze Schiff fast abgebrannt. Danach soll Chen Tianbao ohnmächtig geworden sein, und die Leute auf dem Schiff ergaben sich.“
„Das ist wirklich die beste Nachricht überhaupt … Da nun auch dieser Mann, der sich als rechtmäßiger Nachkomme der Chen-Familie bezeichnete, verschwunden ist, wird es im Süden viel einfacher. Zudem wird durch Eunuch Zhengs Strafexpedition gegen Champa Jiaozhi voraussichtlich noch in diesem Jahr befriedet! Wenn im nächsten Frühjahr die Jahreszeit kommt, können wir auch zurückkehren, um uns mit unseren Frauen, Kindern und Familienmitgliedern wiederzutreffen!“
Selbst Zhang Yue, der in diesem Moment ein paar Schritte hin und her ging, konnte nicht umhin, laut zu lachen. Peng Shisan neigte den Kopf und dachte an seine Frau und Kinder zu Hause – sein Gesicht strahlte vor Freude.
Wenn es keine andere Wahl gäbe, wer würde schon Krieg führen wollen?