Kapitel 730: Zwei Ziele gleichzeitig erreichen

Da Guangdong in den äußersten Süden liegt, gibt es zwar wie üblich auch dort eine Stelle der Jinyiwei, doch es gibt nicht so viele Orte, die überwacht werden müssen. Deshalb haben die Dutzende von Jinyiwei-Mitarbeitern in dieser Stelle normalerweise nur selten Aufträge. Da der Handel hier besonders blüht, mussten auch die verschiedenen Leiter dieser Stelle nach Wegen suchen, sich einzumischen – so eröffneten sie einige Transportunternehmen, mit denen man Informationen sammeln konnte, ohne dabei Fehler zu machen – was wirklich eine Win-Win-Situation war. So wechselten seit der Yongle-Ära bis heute mehrere Leiter dieser Stelle, doch diese gütigen Maßnahmen profitierten viele Militärfamilien.

Früher mussten die Leiter keine Anweisungen von oben entgegennehmen, doch als Tang Le die Anweisungen von Zhang Qian erhielt, zögerte er zunächst. Nachdem er die beiden zu untersuchenden Fälle geklärt hatte, war er zutiefst erschrocken. Er kannte zwar einige Hintergründe, doch da es nun um höhere Stellen ging, wagte er es nicht, Befehle zu missachten, und beauftragte stattdessen zwei seiner Untergebenen, gründlich zu ermitteln. Dank zahlreicher Spione erhielt er bereits nach zwei Tagen Informationen und schickte sie sofort ins Handelshaus. Er dachte, damit sei die Sache erledigt, doch mittags schickte das Handelshaus zwei kleine Eunuchen, die sagten, Zhang Qian wolle ihn sehen.

Es gibt insgesamt dreizehn Stellen der Jinyiwei im ganzen Land, und auch in wichtigen Präfekturen gibt es Spione usw. Um die Position des Leiters einer Provinzstelle zu erlangen, musste Tang Le in der Hauptstadt unzählige Male aktiv werden – genau deshalb kannte er die Verhältnisse im Palast sehr gut. Diesmal betrat er das Handelshaus durch die Hintertür und folgte den Dienern durch viele Gänge, bis er schließlich den Hauptraum erreichte. Als er die Person sah, die in der Mitte saß und eine Teetasse hielt, kniete er sofort auf einem Knie nieder und verbeugte sich.
„Ich grüße Euch, Ehrwürdiger Zhang.“
„Du hast diese Angelegenheit sehr gut geregelt – danke für deine Mühe. Keine übertriebenen Formalitäten, steh auf und sprich mit mir.“
Durch diese Worte von Zhang Qian fühlte sich Tang Le viel beruhigter. Er setzte sich auf den ersten Stuhl rechts von ihm und sah, dass Zhang Qian gut gelaunt war. Gerade als er erklären wollte, was geschehen war, ertönte draußen eine schrille Stimme: „Ehrwürdiger Herr, Herr Li vom Militärkommando, Herr Yu vom Justizkommando und Herr Zhang vom Verwaltungsamt sind eingetroffen.“
„Obwohl wir Einladungen geschickt haben, ist es selten, dass alle gleichzeitig kommen. Gebiete allen, die davon erfahren, sofort zu sterben, falls sie es weitererzählen!“

Die Leiter dieser drei Ämter trafen sich zusammen, und Tang Le erschrak zutiefst. Gerade als er aufstehen wollte, hörte er wieder die Worte „zwei Menschen töten“. Ihm schien, als wäre der Stuhl unter ihm wie ein Ofen – er konnte einfach nicht still sitzen bleiben. Erst als draußen keine Geräusche mehr zu hören waren und der Eunuch, der Bericht erstatten sollte, offenbar bereits zu den drei Würdenträgern gegangen war, stand er auf und sagte vorsichtig: „Ehrwürdiger Zhang, die Angelegenheit, die Sie mir zuvor zur Untersuchung übertragen haben, habe ich sorgfältig geprüft. Einige Dinge lässt sich jedoch nicht in offiziellen Dokumenten festhalten, und es ist auch nicht angemessen, dass andere davon berichten. Die Familie Xu ist lediglich eine gewöhnliche Händlerfamilie und nicht besonders bedrohlich. Doch soweit ich weiß, steht hinter dieser Familie … hinter ihr steht der Markgraf von Zhenyuan.“
Markgraf von Zhenyuan?
Zhang Qian runzelte die Stirn, als er das hörte. Er hatte Zhu Di bereits seit der Zeit im Königspalast von Yan begleitet und kannte diese Adligen und Militärführer nur zu gut. Unter den Adligen und Verwandten gab es neben den Älteren, die von Anfang an Zhu Di gefolgt waren, auch solche, die sich in verschiedenen Schlachten ihm angeschlossen hatten. Unter ihnen galt Gu Cheng als Außenseiter – nachdem er sich Zhu Di angeschlossen hatte, unterstützte er Zhu Gaochi bei der Verteidigung von Beiping, ohne je strategische Ratschläge zu geben oder sein Leben aufs Spiel zu setzen. Am Ende wurde er doch zum Markgrafen ernannt und sollte Guizhou verteidigen – natürlich besaß er auch das Verständnis dafür, wann es an der Zeit war, zurückzutreten. Derzeit trug den Titel sein Urenkel Gu Xingzu. Wenn tatsächlich dieser Mann hinter allem steckte, wurde die Sache schwieriger – doch vermutlich würde der Markgraf von Zhenyuan sich nicht für einen Händler einsetzen.
Während er noch nachdachte, waren draußen wieder Stimmen zu hören. Zhang Qian gab Tang Le ein Zeichen, dass er nichts weiter sagen musste. Als er aufstand, sah er, wie Zhang Yue und Li Long sowie Yu Liang gemeinsam ins Zimmer kamen. An ihren Gesichtern war zu erkennen, dass sie auf dem Weg hierher angeregt miteinander gesprochen hatten. Nachdem sie sich gegenseitig begrüßt hatten und alle Tang Le neben ihm ansahen, sagte er beiläufig: „Das ist Tang Le, Hauptmann der Garnison der Jinyiwei in Guangdong. Zuvor habe ich ihn beauftragt, einen Fall zu untersuchen. Ich dachte, es handelt sich um eine leichte Angelegenheit, doch es stellte sich heraus, dass es viel komplizierter ist – deshalb musste ich die drei Würdenträger hinzuziehen.“
Beim letzten Mal hatten Zhang Yue und Tang Le jeweils Vorteile erlangt. Nun, da Li Long und Yu Liang sahen, dass Zhang Qian sein Amt antrat und er und Zhang Yue offenbar gute Beziehungen hatten, waren sie besonders wachsam und kamen sofort, ohne zu zögern. Als Li Long, ein Beamter zweiter Klasse, das hörte, lachte er und sagte: „Ehrwürdiger Zhang, das ist doch nicht nötig. Wenn es einen Fall gibt, geben Sie einfach Befehle – warum sollte man von ‚Bitte‘ sprechen? Wir sind alle Beamte des Kaisers. Wenn in unserem Gebiet ein großer Fall auftritt, wer kümmert sich da nicht darum?“

Da Li Long das so sagte, würde Yu Liang, der für die Strafgesetze zuständig war, diese Gelegenheit, gute Beziehungen zu knüpfen, natürlich nicht ungenutzt lassen. Auch er sagte lächelnd: „Genau wie Li Gonggong es sagte – da wir nun hier sind, um was für einen Fall handelt es sich eigentlich? Bitte machen Sie es Zhang Gonggong klar.“

Zhang Yue war nicht wie diese beiden und musste seine Absichten nicht so offensichtlich zeigen. Zudem hatte er die Sache ursprünglich selbst ins Rollen gebracht, also nickte er nur. Als Zhang Qian zu erklären begann, sahen sich Li Long und Yu Liang verblüfft an. Für die einfachen Leute war das natürlich eine enorme Angelegenheit, doch für diese beiden Mächtigen war es nicht so wichtig. Wenn alles gut lief, war es ein Verdienst; wenn Menschen starben, war es ein schwerer Fehler. Also wechselten sie einen Blick, und Yu Liang sagte vorsichtig: „Hat Zhang Gonggong wirklich die Gewissheit, wo sich diese Leute aufhalten?“

„Wir haben doch die Jin Yi Wei eingesetzt – wie könnte ich da keine Gewissheit haben?“, erwiderte Zhang Qian. Da die beiden noch zögerten, betonte er seine Worte: „Seine eigenen Untertanen ins Ausland zu verkaufen, das ist schließlich ein schweres Verbrechen. Schon als ich hierherkam, erwähnte der Kaiser, dass Guangdong am äußersten Süden liegt und man Vorsichtsmaßnahmen gegen Verräter ergreifen muss, die mit Ausländern zusammenarbeiten. Wenn man seine eigenen Leute ins Ausland verkauft, ist das im Grunde genommen Verrat am Land.“

Da das Wort „Verrat“ bereits gefallen war, hatten die anderen nichts mehr zu sagen. Li Long bot sofort an, gemäß Zhang Qians Anweisungen Truppen zur Verhaftung zu schicken, während Yu Liang versprach, die Personen nach der Liste einzeln festzunehmen. Zhang Yue übernahm natürlich die lästigen Aufgaben, alle Beteiligten in ihre Heimat zurückzuschicken. Als die Angelegenheit erledigt war, behauptete Zhang Qian, er müsse über Angelegenheiten des Handelsamtes beraten, und ließ nur Zhang Yue zurück.

„Ich habe Leute geschickt, um die Bücher des Handelsamtes der letzten Jahre zu überprüfen – das Ergebnis war schockierend. In zehn Jahren hat das Handelsamt der kaiserlichen Regierung weniger Silber und Geld übergeben als Qin Huaijins Vermögen! Da ich bereits die Jin Yi Wei eingesetzt hatte, ließ ich sie gleichzeitig die Docks überprüfen – das Ergebnis war erschreckend. Hast du nicht vorhin von den offiziellen Zwischenhändlern gesprochen? Wir können das nicht länger aufschieben – sonst gehört vielleicht bald das ganze Hafengebiet nicht mehr der kaiserlichen Regierung. Ich habe gerade erfahren, dass heute drei ausländische Schiffe in den Hafen einlaufen – deshalb habe ich bereits einen Vorwand gefunden, um den Hafen zu schließen! Zwar sind die Fälle des illegalen Menschenhandels sehr wichtig, aber auch diese Angelegenheit ist dringend. Wie weit bist du mit den Vorbereitungen?“

Zhang Yue hatte gedacht, Zhang Qian würde erst einmal abwarten, da er neu war, doch er drängte ihn so ungeduldig, dass er lächeln musste. Nach kurzem Nachdenken, da sein Vater in den letzten Tagen bereits alles Notwendige erledigt und alle Vorbereitungen getroffen hatte, nickte er und sagte: „Wenn das so ist, sollten wir nicht zögern. Morgen früh begleite ich Zhang Gonggong zum Hafen.“

„Gut!“, nickte Zhang Qian entschlossen und stand auf, nachdem er auf die Armlehne geschlagen hatte. „In den Tagen, seit ich hier bin, wurden unzählige Geschenke durch die Vordertür gebracht – ich habe sie alle angenommen. Wahrscheinlich glauben sie, ich sei umgänglicher als der frühere Qin Huaijin und achte weniger darauf, Geld zu sparen. Nach dieser Reise morgen werden sie endlich wissen, was für ein Mensch ich wirklich bin!“

Am nächsten Morgen, noch in der Dämmerung, war die Fanshi-Straße vor dem Verwaltungsgebäude bereits für den Verkehr gesperrt. Vor dem Gebäude stand eine lange Reihe von Wagen; an der Spitze befand sich ein Wagen mit blauer Bespannung, doch an ihm hingen rote bestickte Bänder. Im Gebäude war bereits die Morgenbesprechung beendet, doch es war völlig still. Kurz darauf kam Zhang Yue mit seinen Begleitern heraus und stieg in jenen Wagen mit den roten bestickten Bändern. Bald verließ die Prozession die Fanshi-Straße.

Obwohl Zhang Qian normalerweise mit drei bis fünf Begleitern zu Pferd reiste und nur selten Wagen oder Träger benutzte, wurden diesmal, da er nach Huangpu Town ging, ohne seine Anweisung sofort Diener geschickt, um die Straße zu räumen. Als sie die Fanshi-Straße verließen, waren die Straßen leer – die Menschen hielten sich am Straßenrand auf und beobachteten neugierig die prächtige Prozession. Doch da die Fenster der Wagen mit Bambusvorhängen verdeckt waren, konnte man nur vage erkennen, dass sich Menschen darin befanden; mehr war nicht zu sehen. Trotzdem flüsterten viele Menschen miteinander und diskutierten lebhaft.

Zhang Qian hatte bereits mehrfach den Auftrag, Gesandte aus westlichen Ländern in Guangzhou und Quanzhou zu empfangen, und war auch mit Flotten ins Ausland gereist. Er kannte nicht nur die Bräuche dieser Länder bestens, sondern sprach auch deren Sprachen fließend. Als er von den drei Ceylon-Güterschiffen sprach, die gestern im Hafen angelegt hatten, lachte er spöttisch.

„Seit Qin Huaijin das Amt des Stadt-Händler-Beamten innehat, sind wohl die Beamten des Amtes nicht einmal so nützlich wie seine Privatleute. Jetzt, da er gefallen ist, drängen sich viele Leute, die am Hafen arbeiten, nach vorn, um unter meine Führung zu kommen – sie sehen dem Amt weiterhin skeptisch entgegen. Ursprünglich unterstand das Amt dem Verwaltungsamt, doch dieses kann seit Jahren nicht mehr eingreifen. Ohne kaiserlichen Befehl könnte ich es auch nicht wagen, dich einmischen zu lassen. Doch da der Kaiser es erlaubt hat, kannst du getrost den Ton eines Vorgesetzten anschlagen. Solange ich nichts sage, zählt jedes Wort, das du als Verwaltungsbeamter sagst. Hast du dir die Leute, die du ausgewählt hast, wirklich gründlich angesehen? Wenn sie die Situation falsch einschätzen und die Händler keine Waren mehr aufnehmen, wird das ein Problem.“

„Seien Sie unbesorgt, Ehrwürdiger Zhang – dieses Geschäft ist heute nicht weniger wichtig als früher oder in Zukunft. Wenn sie dieses Mal einen Fehler machen, sollen sie nicht mehr daran denken, in der Branche des Umgangs mit ausländischen Händlern Fuß zu fassen. Zudem habe ich bereits beantragt, offizielle Vermittlungsstellen einzurichten. Sollten sie wieder wie die Leute von früher mit ausländischen Händlern zusammenarbeiten, habe ich genügend Mittel, sie zu bestrafen. Außerdem hat Ehrwürdiger Zhang dafür gesorgt, dass der Hafen vollständig abgeriegelt wird – selbst wenn die großen Händler etwas versuchen würden, hätten sie keinen Zugang mehr.“
„Gut!“
Seit Qin Huaijin unter Hausarrest stand, fühlten sich alle am Hafen von Huangpu in Gefahr und fürchteten, ausgeschaltet zu werden. Doch überraschenderweise blieb das Amt der Drei Minister über einen Monat lang untätig. Allmählich schöpften sie etwas Hoffnung und wurden mutiger. Schließlich konnte nicht jeder mit ausländischen Händlern umgehen; die Beamten oben konnten ständig ausgetauscht werden, doch wenn alle unteren Angestellten ersetzt würden, gäbe es niemanden mehr, der die Arbeit erledigte.
Als Zhang Qian zum zuständigen Eunuchen ernannt wurde und Qin Huaijin aus Scham Selbstmord beging, öffnete das Amt der Seehandelsbehörde ihre Türen für alle, die Geschenke brachten. Daher waren sie überzeugt, richtig zu liegen. Selbst als gestern drei ausländische Schiffe eintrafen, befahl das Amt, den Hafen zu schließen und niemanden Zutritt zu gewähren; stattdessen wurden die Händler zum Gasthaus in Huaiyuan gebracht. Sie gerieten nur kurz in Panik, beruhigten sich aber wieder. Da die Geschenke bereits entgegengenommen worden waren, konnten sie doch nicht ihre Meinung ändern, oder?
Als nun die Vorabprozession am Hafen eintraf und der Wagen mit dem grünen Vorhang langsam näherkam, warfen alle Beamten und Schreiber, die bereits dort warteten, sich sofort zu Boden und verbeugten sich tief. Als Zhang Qian und Zhang Yue gemeinsam ausstiegen, waren alle überrascht. Als sie aufblickten, sahen sie, dass auf dem Prunkwagen deutlich stand: „Vom Kaiser ernannter Leiter der Seehandelsbehörde, Zhang“ sowie „Zhang, linker Verwaltungsbeamter von Guangdong“.
Diese beiden Namen schienen keinerlei Zusammenhang zu haben. Doch es hatte bereits Gerüchte gegeben, dass Zhang Yue nach Zhang Qians Ernennung häufig im Amt der Seehandelsbehörde verweilte. Die Leute sahen sich eine Weile an, ohne weiter darüber nachzudenken.
Die Augustsonne brannte weiterhin unerbittlich heiß, weshalb bereits zwei junge Eunuchen mit einem dreiteiligen Silberregenschirm mit roter Seidenfutterung und schwarzer, brauner Seide herbeigekommen waren. Zhang Qian, der ein Gewand aus Drachenfell trug, rollte ruhig die Ärmel ein wenig hoch, warf einen Blick auf die knienden Menschen und sagte leise: „Ich habe mich bisher nur damit beschäftigt, die vielen Mängel der Vorgänger beseitigen, und hatte keine Zeit, den Hafen zu besuchen. Heute bin ich hier, um Ihnen allen meinen Dank auszusprechen.“

Zhang Qian war früher ein ehemaliger Eunuch des kaiserlichen Hofes und galt offiziell nur als Beamter vierten Ranges. Doch die kaiserlichen Beamten, die in den Regionen stationiert waren, erhielten oft die für Fürsten und Adlige vorgesehenen Gewänder aus Qilin-Fell. Wenn es sich um willkürliche Beamte handelte, standen sie sogar über den örtlichen Verwaltungsbeamten. Deshalb sprach Zhang Qian so höflich – seine Untergebenen waren überwältigt vor Freude. Der Anführer kniete eilig nieder und sagte: „Wir wagen es nicht, wir dienen nur dem Kaiserhof.“

„Sobald die Waren aus dem Ausland ankommen, führen sie Boten zu den reichen Händlern, wo zunächst die wertvollsten Waren heimlich weiterverkauft werden – oft geht die Hälfte oder sogar sechs bis sieben von zehn verloren, bevor man es den Behörden meldet, damit diese einen Anteil abziehen können. Ist das eure Art, dem Kaiserhof zu dienen?“

Nachdem er diese Worte ruhig ausgesprochen hatte und sah, wie alle wie erstarrt dastanden, nahm Zhang Qian sein Lächeln zurück und fügte mit grimmiger Stimme hinzu: „Ihr nehmt Bestechungsgelder in Form von Edelsteinen, Gold und Silber von ausländischen Händlern, meldet ein volles Schiff als halbes, bezeichnet Händler als Gesandte und wertlose Gegenstände als Tribut – sodass der Kaiserhof enorme Summen ausgeben muss, um sie zu belohnen. Ist das eure Art, dem Kaiserhof zu dienen? Im Namen von Beamten zu handeln, während man in Wirklichkeit nur Handlanger der Reichen ist – solche, die dem Kaiserhof dienen, braucht man nicht!“

Daraufhin stellte er sich mit verschränkten Händen hin und blickte zu Zhang Yue. Als Zhang Yue diese Szene sah, wandte er seinen Blick nicht einmal von den zitternden Männern ab, doch seine Stimme klang tödlich: „Jemand, bringt diese Leute alle hinaus! Ab heute dürfen sie keinen Fuß mehr auf den Hafen von Huangpu setzen! Übermittelt außerdem die Anweisung: Sollten irgendwelche Händler in Guangzhou sie aufnehmen, werden sie alle bestraft!“

Nachdem Zhang Yue diese Worte scharf ausgesprochen hatte, wandte sich Zhang Qian lächelnd an ihn und sagte: „Yuanjie, wie wäre es, wenn du mit mir dorthin gehst, um den Gesandten aus Ceylon zu treffen?“