Kapitel 721: Niemand kennt den Sohn besser als der Vater, niemand kennt den Vater besser als der Sohn

Wushi-Ma-Yi in der Präfektur Zengcheng.
Unter Ma-Yi versteht man natürlich etwas anderes als Wasserstationen. Nach den Vorschriften der Ming-Dynastie wurde alle sechzig bis achtzig Meilen eine Ma-Yi eingerichtet, ausgestattet mit Pferden in der Anzahl von fünf bis achtzig Stück. Die Pferde wurden in drei Klassen eingeteilt – hoch, mittel und niedrig – und je nach Dringlichkeit der Nachrichten herangezogen. Wasserstationen hingegen verfügten über fünf bis zwanzig Schiffe, jedes mit zehn Bootsmännern, und waren äußerst schnell. Wushi-Ma-Yi war ein Tor zum Süden, ins Gebiet der Präfektur Guangzhou, ausgestattet mit zwanzig Pferden. Daneben gab es geräumige Gasthäuser für reisende Beamte und Boten; hier herrschte stets reges Treiben.
Abgesehen von Beamten im Ruhestand waren die höchsten Beamten, die nach Guangzhou versetzt wurden, die drei Leiter der Provinzverwaltung – Du-Si, Fan-Si und Nie-Si. Alle anderen waren untergeordnete Beamte, sodass der Leiter der Ma-Yi viele Menschen empfing und verabschiedete. Doch die Gruppe, die nun nach dem Weg fragte, verwirrte ihn zutiefst. Wenn es keine Beamten waren, trugen sie doch offensichtlich prächtige Seidenroben mit großen Blumenmustern, die nur Beamte tragen durften. Wenn es Beamte waren, fragten sie nur nach dem Weg, als hätten sie nicht vor, in der Station zu übernachten. Als königliche Inspektoren im Verborgenen … Die ein Dutzend Begleiter und Wachen wirkten alle kräftig und kraftvoll – wo war da etwas von Verborgenheit? Also blieb ihm nichts anderes übrig, als vorsichtig zu sein.
„Herr, westlich von dieser Präfektur Zengcheng liegt die Stadt Guangzhou – es sind nur etwas über hundert Meilen. Zwar gibt es hier keine Probleme, doch in vielen Gebieten gab es zuvor Überschwemmungen, und es gibt viele Menschen, die obdachlos wurden. Auch wenn die Behörden versuchen, sie zu beruhigen, ist es nachts auf den Straßen dennoch nicht sicher. Auch wenn Sie viele Leute mitbringen, wäre es besser, eine Nacht in der Gaststätte zu verweilen.“
Der mittelalte Mann, der in einer schlichten Seidenrobe mit großem Blumenmuster gekleidet war und von anderen als Beamter angesehen wurde, musste unwillkürlich lachen. Nach kurzem Nachdenken nickte er: „Wenn das so ist, werde ich dem Rat des Leiters der Ma-Yi folgen: Ich übernachte hier und breche morgen früh wieder auf. Cao Hu, hol die Genehmigung für die Reise.“
Mit diesen Worten atmete der Leiter der Ma-Yi erleichtert auf. Als seine Diener die in einem Brokatbeutel befindliche Genehmigung holten, befahl er sofort, dass die Gäste untergebracht werden sollten, während er selbst eilig ins Verwaltungsgebäude ging, um sich anzumelden. Als er den Brokatbeutel öffnete und die dünne Genehmigung herausnahm, schnappte er erschrocken nach Luft.
Darin stand: „Gao Ming Zhong Feng Da Fu, Zi Zhi Yin Zhang Zhuo.“

Nach vielen Jahren als Postmeister hatte er nur ein oberflächliches Verständnis für die wichtigen Staatsangelegenheiten, doch er kannte alle möglichen Titel und Auszeichnungen genau. Der Rang „Zhongfeng Dafu“ gehörte zur zweiten Klasse, während „Zizhi Yin“ zur dritten Klasse zählte. Viele berühmte Beamte, selbst wenn sie bereits graue Haare hatten, erreichten diese Ränge nicht. Dieser Mann mittleren Alters, der gerade erst etwas über vierzig zu sein schien, bekleidete tatsächlich einen so hohen Rang? Voller Misstrauen trug er alles sorgfältig ein – und wunderte sich anschließend noch mehr. Es kam selten vor, dass ein Zivilbeamter ohne offizielle Position war, es sei denn, er trauerte um den Staat. Doch dieser Mann schien nur Trauer zu tragen – was ging hier vor?

Zhang Zhuo hielt sich für nicht geeignet für den Staatsdienst und wollte daher nicht die Karriere seines Sohnes behindern. Nachdem sein Sohn aufgrund seiner Leistungen in die zweite Klasse aufgestiegen war, gab Zhang Zhuo den Gedanken an eine Beamtenkarriere auf. Auch diesmal meldete er sich beim Ministerium der Verwaltung krank – mit der Begründung einer Kälteempfindlichkeit – und reiste damit rechtmäßig in das heiße Guangzhou, um sich auszuruhen. Obwohl die Lüge von den Zensoren aufgedeckt wurde, war das keine Kleinigkeit – doch selbst jemand wie Gu Zuo hielt es für ehrenhaft, dass Zhang Zhuo seinen Sohn nicht für hohe Ämter opferte, und die Untergebenen mischten sich sicherlich nicht in solche sinnlosen Angelegenheiten ein.

Kurz nachdem Zhang Yue aufgebrochen war, ließ er seine Tochter Zhang Jing im Haus des Herzogs von Ying zurück, um Zhang Fus rechtmäßige Tochter Zhang Tian zu begleiten. Er wies Zhang Fu und seine Frau an, nichts gegenüber Zhang Yue zu verraten. So reiste er unterwegs durch Berge und Flüsse und brauchte insgesamt mehr als drei Monate, bis er Guangdong erreichte. Nach seiner Ankunft eilte er nicht sofort nach Guangzhou, sondern erkundete die Gegend. Erst nach den großen Überschwemmungen fand er einen sicheren Ort, um eine Weile auszuruhen, und erst als das Wasser zurückging, setzte er seine Reise fort. Wegen des ständigen Windes, der Sonne und des Regens wurde er dabei deutlich dunkler.

„Du auch – da du doch schon vorher vorhattest, gemeinsam nach Guangzhou zu gehen, hast du Yue nicht einmal Bescheid gesagt. Wenn morgen plötzlich die ganze Familie vor ihm auftaucht, wird er doch erschrecken!“
„Hätten wir es früher gesagt, wären wir zusammen gereist – wie hätten wir sonst alle berühmten Berge und Flüsse sehen können? Du warst doch die ganze Zeit nicht glücklich, auf dem Yueyang-Turm hast du dich wie ein Kind gefreut! Unser Sohn ist ständig unterwegs als Beamter und hat selten die Gelegenheit, sich mit uns zu treffen. Jetzt, da wir nach Guangzhou kommen, bleiben wir mindestens zwei bis drei Jahre – da wir ihn vermissen, sollten wir einfach alle zusammenkommen!“
„Dann muss auch Jing mitkommen. Du hast sie aber beim Herzog von Ying zurückgelassen, wodurch das kleine Mädchen lange Zeit geweint hat. Das ist ja noch in Ordnung – aber du nimmst Fu mit, ohne sie mitzunehmen.“ Als Frau Sun daran dachte, dass in dem Nebenzimmer Hong Luan und Zhang Fu waren, fühlte sie sich unwohl. „Jing ist ein Mädchen – es reicht, wenn sie gute Handarbeitskünste lernt, was ist schon mit Bildung und Literatur?“

Zhang Zhuo kannte die kleinliche Natur seiner Frau nur zu gut. Deshalb nahm er sie einfach von hinten in die Arme und sagte lachend: „Das ist das gute Schicksal, das Yueers Schwiegervater einst geschaffen hat. Jener junge Herr Liang ist ein außergewöhnlich berühmter Meister – es kann der Jing-Mädchen nur guttun, bei ihm zu lernen. Wir erwarten zwar nicht, dass sie zu einer herausragenden Frau wird, aber diese Erfahrung wird ihr in Zukunft sicher zugutekommen. Hast du nicht immer gesagt, unsere Schwiegertochter sei sanftmütig und vernünftig? Wenn auch Jing-Mädchen so werden könnte, könnte sie sich dann nicht auch in ihrer Familie durchsetzen? Was Hongluan und Fu Er angeht … Die Kinder werden allmählich größer, und ich möchte nicht, dass sie wegen Vernachlässigung zu extremen Gedanken neigen. Du kennst doch Yueers Temperament – Jiu ist ein sehr verwöhnter Junge, und den loben doch alle. Selbst Chao hört auf seinen jüngeren Bruder. Es ist immer gut, wenn Fu Er von ihm unterrichtet wird – wir erwarten zwar keine großen Leistungen, aber er darf der Familie auch nicht zur Last fallen.“

„Hm, du schiebst einfach alles auf deine Söhne!“

Frau Sun schüttelte unwillig Zhang Zhuos Hand ab. Da er sie nur lächelnd ansah, konnte sie ihren Ärger nicht zeigen und warf ihm nur einen wütenden Blick zu. Zhang Zhuo wusste jedoch, dass sie zwar scharfzüngig, aber gutherzig war, und begann wieder, sie sanft zu umsorgen, bis draußen die Stimme seines persönlichen Dieners zu hören war. Da ließ er seine Frau los und klopfte ihr sanft auf die Hand.

„Ich gehe erst mal nach draußen und kümmere mich um alles. Wir sind diesmal nicht hier, um wie alte Adlige herumzusitzen. Obwohl ich bereits vor Neujahr damit begonnen habe, bin ich doch erst einmal neu hier – vermutlich werde ich noch eine Weile beschäftigt sein. Wo ich meinem Sohn sonst nicht helfen kann, darf ich dort zumindest etwas tun.“

„Kennst du mich etwa nicht? Geh schnell! Wenn du zu spät zurückkommst, mach mir keine Vorwürfe, wenn ich abschließe. Geh einfach nebenan und ruh dich aus!“

Als Zhang Zhuo den verärgerten Gesichtsausdruck von Frau Sun sah, musste er lachen und ging. Als er den Bambusvorhang hob und nach draußen trat, spürte er, wie ihm heiß wurde. Er wischte sich die Stirn ab und stellte fest, dass er schweißgebadet war. Als er den persönlichen Diener unten auf den Stufen sah, stellte er ihm ein paar Fragen. Er erfuhr, dass der Postmeister immer noch im Posthaus arbeitete, also ging er mit dem Diener langsam dorthin.

Obwohl es sich um fremde Menschen handelte, hatte Zhang Zhuo in seinem Leben zwar keine besonderen Fähigkeiten, doch im Umgang mit Menschen war er sehr geschickt. Auch als Beamter hatte er dank dieser Eigenschaft die besten Beziehungen zu seinen Kollegen. Er plauderte nur kurz mit dem Postmeister, und dieser glaubte ihm, dass er ein hochrangiger Beamter sei, der wegen gesundheitlicher Probleme nach Guangzhou gekommen sei, und wurde dadurch vorsichtiger in seinem Umgang mit ihm.

„Obwohl wir beide zur Region Lingnan gehören, ist Huguang heutzutage allmählich entwickelt worden, während in Guangdong nur die Präfektur Guangzhou besonders blühend ist – die übrigen Gebiete sind eher gewöhnlich. Um nur eines zu nennen: Ich habe aus dem Amt erfahren, dass die Bevölkerungszahl in Guangdong im Vergleich zum Volksregister aus dem 26. Jahr der Hongwu-Ära sogar zurückgegangen ist; den Grund dafür kann ich wirklich nicht erklären. Zudem sind die diesjährigen Überschwemmungen im Vergleich zu früheren Jahren nichts Besonderes – und das sage ich nicht, um Mut zu machen –, denn das Verwaltungsamt sowie die verschiedenen Präfekturen und Kreise werden wohl kaum genügend Hilfsmittel bereitstellen können. In unserer Gegend sind die Wetterbedingungen einfach schlecht: Im Hochsommer gibt es Stürme und heftige Regenfälle – ach!“
Auf dem Weg hatte er viel über die Situation in Guangdong in Erfahrung gebracht, doch von der Rückgang der Bevölkerung hatte er zum ersten Mal gehört und wurde daraufhin aufmerksam. Da sein Sohn der Verwalter von Guangdong war, war er selbst nur ein gewöhnlicher Mensch und beabsichtigte nicht, zu viele Fragen zu stellen; daher fragte er stattdessen nach Landwirtschaft und Handel. Nach dem Gespräch war es bereits spät, als er zu seiner Unterkunft zurückkehrte. Zuerst besuchte er das Zimmer seines zweiten Sohnes Zhang Fu, bevor er in das Zimmer seiner Frau ging.
Im Lager Yongfeng der Präfektur Guangzhou lagen noch 4.000 Scheffel Reis.
Im Lager Guangji des Kreises Qingyuan lagen noch 3.000 Scheffel Reis.
Im Lager Jiliu des Kreises Zengcheng lagen noch 1.800 Scheffel Reis.
Die von den verschiedenen Präfekturen und Kreisen gemeldeten Verlustzahlen sowie die verbleibenden Reismengen bereiteten zweifellos große Sorgen. Aufgrund der Hilfsmaßnahmen sowie der Verluste waren die Getreidelager der Präfekturen und Kreise in Guangzhou und Zhaoqing bereits fast leer. Auch wenn die sommerliche Steuer für die gesamte Provinz Guangdong nur 5.320 Scheffel Weizen betrug, reichte diese Steuer vielleicht aus – aber wie wäre es mit dem Herbstgetreide im nächsten Jahr?
An diesem Tag besuchte Zhang Yue nacheinander das Verwaltungsamt und das Justizamt und kehrte gerade mit dem Wagen ins Amt zurück, als ein Diener ihm mit einem strahlenden Lächeln entgegenkam und berichtete: „Herr, kaum dass Sie vor Kurzem weggegangen sind, ist bereits der ehrenwerte Herr eingetroffen.“
Der Titel „ehrenwerter Herr“ ließ Zhang Yue erstaunt innehalten; erst Peng Shisan reagierte schnell und fragte eilig: „Junge Herr, kommt etwa der dritte Herr?“
„Beide ehrenwerten Herren sind gekommen, dazu noch eine Tante und ein junger Mann.“
Sowohl seine Eltern als auch Hongluan und Zhang Fu waren gekommen? Überrascht fragte Zhang Yue nicht weiter nach, sondern eilte sofort ins Amt. Nachdem er im vorderen Teil des Amts kurz die Angelegenheiten geregelt hatte, eilte er in den hinteren Teil. Kaum betrat er den Hauptraum, sah er seine Eltern auf dem Ehrenplatz sitzen, während Du Wan daneben stand und mit ihnen sprach. Als sie ihn kommen sahen, zeigte Frau Sun sofort ein freudiges Gesicht.
„Vater, Mutter – ihr seid wirklich gekommen!“

Als Zhang Yue erstaunt und erfreut voranschritt, um zu grüßen, kümmerte sich Frau Sun nicht um Zhang Zhuo und zog ihn sofort hoch. Nachdem sie ihn eine Weile von oben bis unten betrachtet hatte, sagte sie besorgt: „Es hat lange gedauert, bis du nach dem Neujahrsfest in der Hauptstadt wieder zu Kräften gekommen bist – jetzt bist du wieder dünner geworden, und dein Gesicht ist auch dunkler geworden. Zwar sind die Staatsangelegenheiten wichtig, aber du kannst doch nicht deine Gesundheit ignorieren. Ich freue mich doch darauf, noch mehr Enkelkinder zu bekommen…“
Als Zhang Zhuo diese typische Nörgelei seiner Mutter hörte, fühlte er sich hilflos und versuchte schnell, das Thema zu wechseln: „Ich habe es dir vorher nicht gesagt, weil ich dachte, dass ich in meinem Leben nur in Kaifeng, der Hauptstadt und Nanjing gelebt habe. Deshalb wollte ich diese Gelegenheit nutzen, um mit ihr herumzuschauen. Außerdem vermisst sie dich, also sind wir einfach nach Guangzhou gegangen, um uns mit dir zu treffen. Immerhin bin ich ja ein freier Mann…“
„Was, sie vermisst ihn? Willst du deinen Sohn nicht? Deine Enkelkinder nicht?“
Als Frau Sun Zhang Zhuo wütend anstarrte und dieser hilflos aussah, fand Zhang Yue das äußerst lustig – doch vor allem fühlte er sich zufrieden und warm. Der Druck durch die äußeren Angelegenheiten schien in diesem Moment unbedeutend. Da es bereits fast Mittag war, ließ er natürlich jemanden bitten, Schwägerin Li, mehr Gemüse und Snacks zuzubereiten. Doch nachdem er eine Weile mit seinen Eltern gesprochen hatte, bemerkte er, dass Zhang Zhuo anscheinend etwas anderes mit ihm besprechen wollte, und suchte schnell eine Ausrede, um mit seinem Vater allein hinauszugehen.
Draußen sagte Zhang Zhuo direkt: „Bevor meine Mutter und ich die Hauptstadt verließen, hat die Kaiserinmutter meine Mutter einmal zu sich gerufen und war sehr freundlich zu ihr. Nur ist meine Mutter nicht der Typ, der sich um solche Dinge kümmert – sie konnte auch nicht sagen, welche Andeutungen gemacht wurden. Einmal kam der Kaiser plötzlich verkleidet zum Anwesen des Herzogs von Ying, und ich war zufällig dort; durch Zufall trafen wir uns. Da Bruder Fu in der Nähe war, kam ich zurecht. Der Kaiser hatte sogar vor, mir einen Beamtenposten anzubieten, aber zum Glück lehnte ich ab, weil ich für solche Aufgaben zu unerfahren bin.“
Dass er einen Vater wie Zhang Zhuo hatte, der ihn so sehr beschützte, machte Zhang Yue natürlich glücklich. Doch als er das hörte, sagte er zögernd: „Vater, warum das denn? Selbst wenn es kein wichtiger Posten ist, könntest du ihn erst einmal annehmen. Schließlich bist du ja ein echter Absolvent der Prüfungen und hast früher sogar als Landrat gedient.“

„Mein ursprünglicher Wille lag nicht hier; ursprünglich wollte ich nur meinen Stolz beweisen. Doch da du jetzt da bist, warum sollte ich unbedingt diese wenigen wichtigen Positionen einnehmen? Wie viele Positionen zweiten und dritten Ranges gibt es überhaupt? Soll ich etwa auch einen Verwaltungsbeauftragten einsetzen? Na gut, na gut – du bist mein Sohn und solltest meine Gedanken kennen. Bevor ich nach Guangzhou kam, habe ich bereits zwei fähige Verwalter hier geschickt, um das Geschäft zu leiten. Wenn du Geld brauchst, nimm so viel, wie du willst. Tatsächlich kam ich auch auf Anraten deines Onkels Yuan hierher. Obwohl die Hauptstadt gut ist, kann ich nicht ewig zu Hause bleiben und mich erholen. Besser ist es, hierherzukommen – schließlich sind wir Vater und Sohn, die gemeinsam kämpfen, anstatt aus der Ferne zuzusehen, wie du dich abmühst.“

Guangdong liegt am äußersten Süden; selbst der Kaiser hat dort kaum Einfluss. Deshalb war Zhang Yue seit seinem Amtsantritt stets vorsichtig und bewegte sich auf einem schmalen, unsicheren Pfad. Auf die örtlichen Wachen konnte man sich nicht verlassen, und Yuans Spione befanden sich fast alle in der Region zwischen Peking und Nanjing. Auch Zhang Fus Ruf half hier nicht weiter – als Verwaltungsbeauftragter konnte er weder Truppen noch Soldaten einsetzen. Deshalb handelte er nicht mehr so aggressiv und unbesonnen wie früher. Genau deshalb fand er es umso wichtiger, dass sein Vater rechtzeitig kam.

„Da du es so sagst, Vater, dann verzeih mir als deinem Sohn, dass ich dich einfach herumschicke. Die Sommersteuern in Guangdong sind bereits bezahlt, doch es mangelt auf dem Markt an Getreide. Ich habe bereits darüber nachgedacht. Da Lian Sheng und Lian Hu in der Hauptstadt geblieben sind, um die Familienakademie und die Ländereien zu betreuen, eignet sich Lao Peng zwar äußerlich für solche Aufgaben, ist aber im Umgang mit bestimmten Leuten nicht geeignet. Ich bitte dich, jemanden zu schicken, der mit einigen Handelsgesellschaften in Kontakt tritt. Es ist jetzt Essenszeit – könnten wir nach dem Abendessen in meinem Arbeitszimmer ausführlich darüber sprechen? Übrigens: Da ist noch etwas, was ich dir sagen wollte – Meister Liu und seine Leute liegen gerade im Hafen von Guangzhou vor Anker und haben dem Ältesten bereits geholfen.“

„Oh, Lao Liu ist auch da?“ Zhang Zhuo nickte lächelnd. „Gut, da er zurück ist, habe ich auch einen Helfer. In der langen Nacht können Vater und Sohn in Ruhe miteinander sprechen – ich möchte unbedingt deine guten Vorschläge hören.“