Kapitel 666: Nur das Wort „warten“

Die Akademie von Ying Tianfu befand sich genau in der Mitte der Gongyuan-Straße, direkt neben ihr lag das Prüfungszentrum von Nan Zhili. Die Dozenten dieser Akademie gehörten nur dem neunten Rang an; sie erhielten ihre Position durch Empfehlungen, besaßen jedoch keinen offiziellen Titel, waren aber in Wissenschaft und Literatur äußerst kompetent. An diesem Tag führte er zusammen mit den Lehrern und anderen Akademiebeamten Zhang Yue, den Stellvertreter von Ying Tianfu, an der Tür herein, zeigte ihm die Umgebung und reichte ihm die dicken Bewertungsberichte der Monatsprüfungen.

Zhang Yue blätterte achtlos durch einige Blätter und stellte fest, dass die Schriftzeichen alle vom kräftigen und ordentlichen Stil von Shen stammten. Er seufzte innerlich. Die meisten Aufsätze waren zwar tiefgründig in ihren theologischen Inhalten, enthielten aber nichts Substanzielles – daher hatte er wenig Interesse daran. Obwohl er etwas sagen wollte, sah er, dass alle Dozenten und Lehrer über fünfzig waren und bereits graue Schläfen hatten. Da er neu war, unterdrückte er seine Worte und nickte nur zustimmend und sagte: „Jiangnan ist ein Zentrum der Literatur und Kultur. Bei jeder Prüfung gibt es unzählige Erfolge – bitte unterrichten Sie in Zukunft noch mehr talentierte Menschen.“

Es war nur eine höfliche Bemerkung, doch alle Anwesenden waren erfreut. Für sie galt die Akademie von Ying Tianfu, da sie einst direkt unter der Kontrolle des Kaisers stand, als die beste in Nan Zhili. Ein alter Lehrer strich sich über den Bart und sagte lächelnd: „Herr Zhang, seien Sie unbesorgt. Die Schüler dieser Akademie müssen monatlich kleine Prüfungen ablegen und jährlich große Prüfungen. Wer nicht fleißig ist, wird frühzeitig entlassen. Es gibt das Sprichwort: ‚Man muss sich an den Haaren ziehen oder sich mit einer Nadel in den Oberschenkel stechen, um zu lernen.‘ Wenn alle hart arbeiten, werden sie bei den Prüfungen im nächsten Jahr sicherlich hervorragende Leistungen erbringen!“

Sobald diese Worte fielen, stimmten alle zu. Auch Zhang Yue nickte, dachte aber an etwas anderes. Heutzutage erlebte die kaiserliche Konfuzianismus-Lehre ihren Höhepunkt, während es in Jiangnan zwar vereinzelt private Akademien gab, diese aber bei weitem nicht an Bedeutung mit den staatlichen Akademien mithalten konnten. Da er die Leitung der Akademie von Ying Tianfu innehatte, könnte er die Schüler seiner eigenen Familie hierherbringen, um einen Vergleich anzustellen – doch das wäre zu auffällig. Deshalb schickte er zunächst Meister Chen, um mit diesen privaten Akademien in Jiangnan in Kontakt zu treten und auszutauschen. Sollte es später die Möglichkeit geben, dass Konfuzianisten aus aller Welt mehr miteinander in Kontakt treten könnten, wäre das sicherlich eine große Errungenschaft.

Da Zhang Yue jung war, hatten die Dozenten und Lehrer, die von seinem Ruf gehört hatten, ursprünglich Bedenken, er könnte zu fordernd und autoritär sein. Doch da er viel zuhörte und wenig sprach und eine demütige Haltung zeigte, atmeten sie erleichtert auf. Als Zhang Yue vorschlug, dass Li Guoxiu und Rui Yixiang einen Monat lang als Zuhörer hierbleiben sollten, stimmten alle sofort zu.

Da es bereits fast Mittag war, wurde Zhang Yue von einigen alten Gelehrten freundlich aufgehalten, sodass er gezwungenermaßen blieb, um zu Mittag zu essen. Als er die Akademie in Ying Tian Fu verließ, dachte er, dass es im Amt keine dringenden Angelegenheiten gäbe, und da ihm noch einige Dinge unklar waren, beschloss er, einfach mit einigen Begleitern durch die Straßen zu schlendern.

Obwohl die ersten Tage des ersten Monats bereits vergangen waren, stand bald das Laternenfest bevor, weshalb die Straßen noch immer in festlicher Stimmung waren – gelegentlich zündeten Kinder Feuerwerkskörper an. Als Zhang Yue die Kinder sah, wie sie fröhlich klatschten und lachten, dachte er unweigerlich an seine Tochter, die in der Hauptstadt zurückgeblieben war, und fühlte starkes Heimweh. Da seine Reise aus der Hauptstadt in die Nähe des zwölften Monats fiel und die Hin- und Rückreise schwierig war, und da sein Vater Zhang Zhuo ihm bereits befohlen hatte, sich keine Mühe zu machen, Geschenke nach Hause zu schicken, ließ er nur vor ein paar Tagen einige Geschenke für den Herzog von Ying, Zhang Fu, mitnehmen – darunter auch Dinge, die Zhu Zhanji wollte, sowie Anweisungen bezüglich der künftigen Truppen.

„Bruder Zhang!“

Als er diese Stimme hörte, hielt Zhang Yue sein Pferd an und blickte in die Richtung des Geräusches. In der Nähe sah er einen kräftigen Mann, der ein Pferd führte – es handelte sich um den von Zhu Zhanji erwähnten Kommandanten der Vorhut der kaiserlichen Truppen, Wei. Er trieb sein Pferd eilig näher heran. Da der andere ihn so vertraut ansprach, nickte er lächelnd und sagte: „Bruder Wei, bist du zurück? Ich habe vor einigen Tagen deinen Hausbesuch gemacht und gehört, dass du aus der Stadt gegangen bist, um zu üben. Deshalb habe ich nur deiner Schwägerin Geschenke für das Fest mitgegeben.“

Wei Zhiqi war nun Kommandant der Vorhut der Truppen in Nanjing. Zwar klang das wie eine Beförderung, doch sein Status unterschied sich stark von dem, den er in Peking gehabt hatte. Obwohl beide Positionen „Kommandant der Vorhut der kaiserlichen Truppen“ hießen, war er damals ein Vertrauter des Kronprinzen gewesen und hatte als Erster Belohnungen sowie Gehalt erhalten; unzählige Menschen hatten versucht, ihm zu schmeicheln. Jetzt hingegen war sein Haus verlassen, es kamen kaum Besucher, und an Feiertagen wurde er weggeschickt, um zu üben – man kann sich seine Qualen vorstellen. Als er nun Zhang Yues Worte hörte, nutzte er die Gelegenheit sofort.

„Ich habe bereits von meiner Familie gehört, wie aufmerksam du bist, dass du dich noch an mich erinnerst.“ Während er das sagte, zeigte er nach vorne und fügte hinzu: „Da du beim letzten Mal nichts erreicht hast und es noch früh ist, warum kommst du nicht einfach zu mir nach Hause?“

Da er ohnehin nichts zu tun hatte, hatte Zhang Yue keine Einwände. Als er das enge kleine Haus der Wei-Familie betrat und im Hauptraum Platz nahm, sagte er direkt: „Bruder Wei, du solltest nicht denken, dass deine Zukunft in Nanjing ruiniert ist. Ich bin nicht aus eigenem Antrieb gekommen, sondern der Kronprinz hat mich geschickt, um nach dir zu sehen. Auch wenn Nanjing nicht wie die Hauptstadt ist, bitte sei unbesorgt – der Kronprinz wird dich nicht vergessen, solange er nur wartet.“

Ursprünglich hatte Wei Zhiqi Zhang Yue nur eingeladen, um Informationen einzuholen und gleichzeitig seine Sorgen mitzuteilen – wer hätte gedacht, dass er solche unerwarteten Worte hören würde. Als ihm klar wurde, dass der ehrenwerte Thronerbe sich noch an ihn erinnerte, verschwand plötzlich sein Gefühl der Vernachlässigung der letzten Tage, und an seine Stelle trat eine unbeschreibliche Begeisterung.
„Bruder Zhang, danke, dass du mir diese wichtigen Worte mitgeteilt hast! Tja, obwohl die Vorhut der Armee von Nanjing vier Kommandanten hat, bin ich auch kein Anfänger. Wenn du in Zukunft irgendwelche Pläne hast, such dich ruhig an mich!“
Yangzhou ist eine wichtige Festung in den Regionen Lianghuai und bekannt für seinen Reichtum und seinen Wohlstand. Während Su Song für seine Steuereinnahmen berühmt ist, ist Yangzhou heute vor allem wegen des Salzes in ganz Jiangnan bekannt. Es gibt insgesamt sechs Zentren für den Transport von Salz im ganzen Land, und das Salz aus Lianghuai gilt seit jeher als das beste. In Nanjing, Jiangxi, Huguang sowie dem größten Teil von Henan wird ausschließlich Salz aus Lianghuai verwendet. Selbst in der Hauptstadt, wo Salz aus Changlu verwendet wird, gibt es viele einflussreiche Persönlichkeiten aus dem Norden, die an das Salz aus Lianghuai gewöhnt sind und bereit sind, viel Geld dafür auszugeben. Deshalb wissen echte Einwohner von Yangzhou vielleicht nicht, wo das Amt des Präfekten liegt, aber sie kennen auf jeden Fall das Gebäude des Salztransportamts in Lianghuai.
Das Gebäude des Zentrums für den Transport von Salz in Lianghuai befindet sich in der Yunsi-Straße – wie der Name schon sagt, entstand dieser Name aufgrund des Gebäudes. Im Gegensatz zu den meisten Amtsbauten, die von Norden nach Süden ausgerichtet sind, ist der Eingangsbereich dieses Gebäudes von Westen nach Osten ausgerichtet; das Dach ist mit Röhrenziegeln gedeckt, es ist drei Zimmer breit, fünf Pfosten tief und die Dachkante ist mehr als zwei Zhang hoch. Vor dem großen Tor stehen zwei Steinlöwen, und an den Seiten befinden sich Wände mit verschiedenen Bekanntmachungen. Da momentan Gerüchte über Veränderungen beim Salzhandel kursieren, drängen sich viele Händler vor dem Amt, um Genehmigungen zu erhalten – überall ist Gemurmel zu hören.
Im Vergleich zum Lärm am Haupteingang ist die Huohua-Gasse hinter dem Amt viel ruhiger. Schließlich ist der hintere Bereich der Wohnort der Familienangehörigen. Obwohl es hier viele Händler gibt, die Nadeln, Faden oder Snacks verkaufen, wagen sie es nicht, zu laut zu sprechen. Hin und her gehen nur Dienerinnen, Mägde und alte Frauen – gelegentlich auch unauffällige Kutschen. Diejenigen, die sich auskennen, wissen, dass die Menschen, die aus diesen Kutschen steigen, meist viel wichtiger sind als die Händler, die vor dem Haupteingang stehen.
Doch nach einigen Tagen wurden die Kutschen, die durch den Haupteingang fuhren, allmählich weniger. Die Händler konnten zwar nicht ahnen, welche neuen Regeln mit der Thronbesteigung des neuen Königs einhergingen, spürten aber deutlich, dass etwas im Amt nicht stimmte. Deshalb plauderten sie in ihrer Freizeit leise miteinander und stellten gelegentlich den Dienerinnen, die etwas kaufen gingen, ein paar Fragen, um später damit prahlen zu können. In diesem Moment versuchte ein Händler mit bunten bestickten Fäden, einer mittelalten Frau etwas zu verkaufen, und stellte dabei indirekt Fragen – schließlich wurde er allmählich ungeduldig.

„Mutter Li, nur weil ich so oft komme – verraten Sie mir doch wenigstens etwas! Jeder weiß, dass Ihre Familie sehr großzügig ist. Falls der Herr tatsächlich an einen anderen Ort versetzt wird, muss ich doch auch frühzeitig daran denken, mich umzusiedeln, oder?“
Doch Mutter Li blieb mit ernstem Gesicht und sagte erst nach längerem Zögern: „Selbst wenn so ein Tag kommt, sind wir darauf vorbereitet. Was hat das mit dir zu tun, du kleiner Affe? Kümmere dich um deinen Geschäft und frag nicht so viel nach unnötigen Dingen – sonst ziehst du nur Ärger auf dich!“
Gerade als sie einige Seidenfäden ausgewählt hatte und die Münzen zählte, hörte sie plötzlich hastige Hufgeräusche vom Ende der Gasse. Sie blickte in diese Richtung und sah, wie jemand wie der Wind herangerast kam und geschickt am Hintereingang absprang. Sie runzelte die Stirn. Als die Person den Kopf drehte, konnte sie ihr Gesicht deutlich erkennen. Erschrocken griff sie nach einer Handvoll Münzen, gab sie dem Händler – ohne darauf zu achten, ob es genug oder zu wenig war –, steckte die Seidenfäden ein und eilte vorwärts.
„Meister Peng!“
Peng Shisan wollte gerade jemanden finden, der eine Nachricht hineinbringen konnte. Als er diese Stimme hörte, drehte er sich um, musterte die Person von oben bis unten und erkannte vage, dass es jemand aus dem Umfeld von Wang Xunliangs Ehefrau Luo sein musste. Sofort nickte er: „Bitte bringen Sie der Frau die Nachricht, ich habe etwas Dringendes zu erledigen.“
„Seit die Frau aus Xuzhou zurückgekehrt ist, spricht sie ununterbrochen davon. Endlich gibt es Neuigkeiten – sie wird sicher sehr glücklich sein, Sie zu sehen.“ Mutter Li verbeugte sich lächelnd leicht und winkte die Person dann hinein. Dabei sagte sie: „Sie sind doch keine Fremde – warum braucht es eine Anmeldung? Da ich zufällig hier bin, bringe ich Sie natürlich direkt zur Frau.“
Während sie sprach, wies sie eine Frau im Haus an, sich um das Pferd zu kümmern, und schickte jemanden hinein, um Bescheid zu geben. Anschließend führte sie Peng Shisan hinein und plapperte unterwegs ununterbrochen über die Geschehnisse draußen – in besorgtem Tonfall. Bei diesen Worten erinnerte sich Peng Shisan an die Anweisungen von Zhang Fu vor seinem Aufbruch aus der Hauptstadt sowie an die Situation in Nanjing und schüttelte unwillkürlich den Kopf.
Sein eigener Herr bekleidete bereits einen so hohen Rang – und wurde dennoch zum deutlichsten Ziel, wobei selbst das Handeln schwierig war.
Da Wang Xunliang zehn Jahre lang das Amt des Verwalters für Salztransport innehatte, war das hintere Areal des Amtes fast zu seinem Zuhause geworden. Nach mehreren Umbauten hatte es nun das typische Aussehen eines Beamtenhauses im Süden Chinas. Obwohl das kaiserliche System keine kleinen Brücken oder fließenden Bäche zuließ, gab es dort einen Innenhof mit Gärten, Lauben und Durchgängen – alles war vorhanden. Peng Shisan war bereits ein- oder zweimal dort gewesen, aber das war vor vielen Jahren. Jetzt, als er darin herumlief, hatte er den Eindruck, als wären einige Gebäude hinzugekommen. Als er durch ein Mondtor trat, kam ihm ein mittelalter Mann mit entschlossenem Gesicht entgegen.
„Verwalter Lin?“

„Mutter Li, bitte führen Sie uns den Weg. Der Herr hat gehört, dass Meister Peng gekommen ist, und mich extra hier warten lassen, mit der Anweisung, ihn direkt ins Studierzimmer zu bringen, um zu sprechen. Überbringen Sie der Herrin bitte eine Nachricht und bitten Sie sie, ruhig zu bleiben.“
Da bereits solche Anweisungen gegeben worden waren, konnte Mutter Li nichts mehr sagen. Sie grüßte Peng Shisan, verneigte sich nochmals und verließ eilig den Ort. Peng Shisan war es egal, wen er treffen würde; doch der Haushofmeister Lin und Mutter Li hatten völlig unterschiedliche Charaktere. Der Haushofmeister führte stumm den Weg, und als sie vor der Tür des Studierzimmers ankamen, öffnete er leise die Tür und stellte sich anschließend daneben.
Obwohl Yangzhou reich war, legte man dort großen Wert auf Eleganz. Deshalb war das Studierzimmer von Wang Xunliang, obwohl er kein besonders gebildeter Literat war, äußerst anspruchsvoll eingerichtet. An der Wand zur Haustür hing ein altes Gemälde mit dem Titel „Dongpo erinnert sich an die roten Felsen“, gerahmt in weißes Seidenpapier mit purpurfarbenen Bambusstangen. Auf einem hohen Tisch in der Ecke stand eine bemalte Vase aus der Jun-Yao-Porzellanmanufaktur, daneben vier Marmorschirme, die mit Symbolen von Vögeln und Tieren verziert waren. Peng Shisan hatte schon immer wenig Geduld mit solchen Dingen; er warf nur einen kurzen Blick darauf und ging weiter, wo er bereits Wang Xunliang stehen sah.
Wang Xunliang war fast fünfzig. Da er seit zehn Jahren in dieser reichen Gegend lebte, ohne Aufstiegsmöglichkeiten und ohne Sorgen, war er etwas füllig geworden, seine Wangen waren rund, und seine Augen schienen stets zu lächeln – er wirkte nicht besonders autoritär. Da er der Cousin der Frau Wang war, war ihre Beziehung nicht besonders eng, aber es handelte sich dennoch um Verwandte, also trat Peng Shisan vor und grüßte ihn als Onkel.
Kaum hatte er sich gebeugt, eilte Wang Xunliang herbei, um ihm zu helfen. Obwohl er sonst geschickt im Umgang mit Worten war, kümmerte er sich in diesem Moment nicht um Förmlichkeiten. Er bat Peng Shisan, Platz zu nehmen, und fragte dann direkt: „Alter Peng, als meine Frau kürzlich Dame Du traf, hörte sie, dass Herr Zhang krank sei. Geht es ihm jetzt besser? Um ehrlich zu sein: Ich weiß, dass mein Sohn ein Schurke ist, aber ich habe nur ihn. Der Herzog von Ying kann mir nicht helfen – daher kann ich nur auf ihn zählen.“
„Ich berichte Ihnen, Onkel: Der junge Herr sagte, er werde alles in seiner Macht Stehende tun, um die Sache zu regeln. Bitte seien Sie unbesorgt.“ Während er das sagte, zog Peng Shisan ein Stück Papier aus seiner Stiefel und reichte es ihm. „Bitte sehen Sie sich das an, Onkel.“
Trotz der Zusicherungen konnte Wang Xunliang nicht wirklich beruhigt sein und blieb besorgt. Er nahm das Papier entgegen, warf einen schnellen Blick darauf – sein Gesicht wurde sofort blass, und sein Herz begann heftig zu pochen. Er umklammerte fest die Armlehne und atmete mehrmals tief durch, bevor er sich wieder fassen konnte – doch er konnte den Zorn in seinem Herzen nicht länger zurückhalten.
„Das ist zu viel!“

Nachdem er geschimpft hatte, erkannte er, dass es allein mit seinen Kräften kaum möglich sei, die Situation zu wenden. Als ihm klar wurde, dass Zhang Yue solche Dinge auf so beeindruckende Weise beschaffen konnte, war er erneut erschrocken. Da sein einziger Sohn nun im Gefängnis saß und es Gerüchte über Veränderungen in der Salzpolitik gab, war er völlig hilflos und musste alle Bedenken beiseite schieben. Schließlich war nichts wichtiger als der Sohn.

Sein Rang war nur um einen Grad höher als Zhang Yues, und da er um Hilfe bat, wagte er es nicht, vor Peng Shisan anzugeben und Zhang Yue als „tüchtigen Neffen“ zu bezeichnen. Deshalb fragte er vage: „Da Herr Zhang Ihnen aufgetragen hat, dieses Ding hierherzubringen – gibt es noch etwas, was er sagen wollte?“

„Das ist eine dumme Aktion der Wachen in Nanjing, die aus eigenem Antrieb gehandelt haben. Da der junge Herr nun davon erfahren hat, wird sich die Situation hier sofort ändern – also braucht man sich vor Liu Jun keine Sorgen zu machen. Was den Sohn meines Schwagers angeht, wird der junge Herr sicherlich einen Weg finden. Deshalb sollte mein Schwager während des Neujahrsfestes jemanden nach Nanjing schicken, der vorerst eine demütige Haltung einnimmt und eine etwas sanftere Art zeigt, um Liu Jun überheblich zu machen. Der junge Herr sagt, es genüge ein Wort ‚Warten‘ – mein Schwager soll beruhigt sein, denn die Situation wird sich bald wenden.“