Kapitel 536: Warum die Freude so offensichtlich ist

„Alles in Ordnung, Achtung vor Feuer!“
In der Nacht von Xuanfu ertönten wieder die Rufe der Nachtwächter. Doch selbst ohne diese Erinnerung würden die gewöhnlichen Leute ihre Türen noch vorsichtiger überprüfen. Der Grund ist einfach: Seit jenem Tag, an dem Herr Xiao Zhang zur Inspektion nach Zhangjiakouburg aufbrach und auf halbem Weg zurückkehrte, gab es unzählige Gerüchte in der Stadt. Daraufhin setzte die linke Garnison von Xuanfu alles daran, die Stadt gründlich zu durchsuchen. Plötzlich versteckten sich alle Schurken und Rowdys aus Xuanfu, und die Atmosphäre in der ganzen Stadt wurde ernst. Gleichzeitig wurden unzählige Läden von den Behörden geschlossen und Menschen festgenommen.
Sogar Lu Feng, der in diesen Tagen das Amt des Wächters belegt hatte und sich am Vergnügen erfreute, wurde aufgeweckt und kam mitten in der Nacht persönlich zum Hauptquartier des Kommandanten. Was im Volk vor sich ging, ging ihn nichts an – er interessierte sich vielmehr dafür, welche Vorteile er aus dem ganzen Aufruhr ziehen könnte. Als Zhang Yue den bereits fertiggestellten Bericht vorlegte und Cheng Jiu ihn vorlas, zeigte er endlich Freude.
„Ich habe es doch gesagt: Herr Xiao Zhang handelt stets sorgfältig und würde niemals ohne Grund für Unruhe in ganz Xuanfu sorgen. Diese Kerle, die sowohl die Tataren als auch die kaiserliche Regierung ausnutzen, sind wirklich verabscheuungswürdig – sie müssen getötet oder ihre Läden geschlossen werden!“ Er warf einen Blick auf Zheng Heng, der ungerührt blieb, und sagte dann in verhandelndem Ton: „Die drei Garnisonen von Xuanfu dienen schließlich dem Krieg. Die Jinyiwei haben gerade Zeit frei – warum übe ich sie nicht aus?“
Nachdem bereits so große Leistungen für ihn im Bericht beschrieben worden waren, wollte er noch eingreifen?
Meng Jun stand hinter Zheng Heng und fühlte sich natürlich sehr unzufrieden. Als Angehöriger einer Militärfamilie hatte er schon oft von seinen Onkeln und Verwandten gehört, wie sie sich heimlich über die Ernennung dieser Eunuchen nach dem Thronbesteigung des Kaisers beschwerten – daher hegte er seit jeher eine gewisse Feindseligkeit gegenüber Eunuchen. Als er sah, dass Lu Feng nun auch noch den größten Anteil an den Errungenschaften dieses Feldzugs haben wollte, fand er ihn äußerst gierig. Da Zhang Yuers Gesichtsausdruck unverändert blieb, warf er heimlich einen Blick auf Zheng Heng.
„Lord Lu spricht etwas spät – dieser Wu Yan ist wirklich zäh. Er musste wohl viele Schläge ertragen, bis seine Beine abgehackt wurden, bevor man seine Herkunft herausfinden konnte. Ich habe bereits einen Brief an die Verwaltung von Taiyuan geschickt, um Wang Yan, den Leiter der Wang-Familie, festzunehmen und vor Ort zu verhören!“ Als Lu Fengs Gesichtsausdruck ungewöhnlich wurde, kümmerte es Zheng Heng nicht. Er machte eine Pause und fuhr fort: „Es ist nicht so, dass ich Lord Lus Freundlichkeit nicht schätze – doch mit dem bevorstehenden Feldzug ist Stabilität in Xuanfu von großer Bedeutung. Nachdem diese Gruppe gefasst wurde, wird es ruhiger werden. Zu große Unruhen könnten sogar die Städte Datong und die gesamte Provinz Shanxi destabilisieren. Dennoch haben wir auch diesmal eine Leistung vollbracht.“

Lu Feng zog die Augenbrauen hoch. Obwohl er nicht ganz zufrieden war, dachte er daran, wie verzweifelt und enttäuscht er bei seiner Ankunft gewesen war, und dass er am Ende reich belohnt worden war und außerdem Anerkennung erhalten hatte – dadurch beruhigte er sich allmählich. Nachdem er eine Weile gesessen hatte, stand er auf, um sich zu verabschieden. Da es bereits spät war, hielt Zheng Heng Meng Jun noch zurück, um zu sprechen, und Zhang Yue verabschiedete sich ebenfalls. Die beiden gingen gemeinsam; als sie das Tor des Kommandantenpalastes verließen, sah Lu Feng, wie Zhang Yue sich auf sein Pferd schwingen wollte, und rief ihn plötzlich an.

„Herr Zhang, bevor ich hierherkam, erhielt ich zwei Nachrichten – eine gute und eine schlechte. Ich hatte vorhin keine Zeit, sie zu erwähnen, aber jetzt ist der richtige Moment, sie Ihnen mitzuteilen. Die schlechte Nachricht: Der Inspektor der Censorate, der in Xuanfu stationiert ist, Liu Zixu, hat Sie angeklagt, dem Kaiserreich nichts gemeldet und eigenmächtig mit den tatarischen Gesandten verfahren zu sein. Zudem mischt sich auch Yu Qian, der mit uns heruntergekommen ist, in die Sache ein – wirklich ein Scherz!“

Da Xiang Long und Liu Bao noch draußen waren und nicht zurückgekehrt waren, erfuhr Zhang Yue erst jetzt, dass er erneut „die Ehre“ hatte, von der Censorate im Visier zu stehen. Laut Lu Feng gehörte sogar Yu Qian zu den Anklägern! Verärgert seufzte er leise und fragte dann direkt: „Womit beschuldigt mich Inspektor Yu?“

„Er? Er selbst weiß auch nicht, wessen Befehl er folgt – er ist heimlich nach Xuanfu zurückgekehrt. Hätte ich die Nachricht nicht erhalten, wüsste ich nicht einmal, dass dieser Kerl schon da ist! Ich bin zu ihm gegangen und habe ihn gewarnt, doch er versteckte sich bei Liu Zixu. Diesmal hat er gemeinsam mit Liu Zixu eine Petition eingereicht, in der steht, dass Sie durch die Sammlung von Militärproviant die einfachen Leute ausnutzen, um die Armee zu versorgen – das dürfe nicht zur Regel werden … Nun, ich verstehe diese verschlüsselten Formulierungen nicht, aber im Grunde sagt er, dass die einfachen Leute dadurch Schaden erleiden werden!“

Ungeduldig verzog Lu Feng den Mund. Als er sah, dass Zhang Yue nachdachte, fand er, er übertreibe maßlos, und klopfte ihm freundlich auf den Arm: „Ignorieren Sie sie einfach – nehmen Sie das Gebell der Censorate nicht ernst! Aber ich versichere Ihnen, die gute Nachricht wird Sie freuen! Hören Sie: Ihr Schwiegervater wurde gestern freigelassen!“

Zhang Yue hatte gerade darüber nachgedacht, dass Yu Qian ihn nicht wegen der eigenmächtigen Aufnahme der tatarischen Gesandten angeklagt hatte – vermutlich ahnte er bereits den Kern der Sache und hatte eine gewisse Vorstellung von den Vorteilen aus dem Salzhandel. Doch nun hörte er diese letzte Bemerkung von Lu Feng und war so aufgeregt, dass er fast in seine Zunge biss. In seinem Entzücken packte er den anderen am Ärmel, bestätigte die Nachricht noch einmal und war überglücklich. Er sprang ausgelassen in die Höhe, schüttelte seine Fäuste und fühlte, wie all die seit Langem bestehenden Sorgen aus seinem Herzen verschwanden.

Obwohl er bereits unzählige Male mit Zhang Yue zu tun gehabt hatte, fiel Lu Feng bei Anblick dieser Szene fast der Kiefer herunter. Ist das … ist das wirklich Zhang Yue, der als der besonnenste, zurückhaltendste und stabilste unter der jüngeren Generation gilt? Kaum hatte er diese Realität akzeptiert, sah er, dass alle um ihn herum wie erstarrt dastanden. Also schluckte er seine Spötteleien herunter und ging mit der Peitsche in der Hand vor, um sie zurechtzuweisen:
„Was starrt ihr so? Bringt sofort unser Pferd her! Niemand darf von heute etwas weitererzählen – sonst wird es euch leidtun!“
Obwohl er das so sagte, dachte er in Wirklichkeit, dass Zhang Yue immer einen Weg fand, selbst vor dem Einsturz des Himmels standzuhalten – doch letztendlich war er doch jemand, der sich aufregen und die Fassung verlieren konnte. Da er nun auch diese Schwäche hatte, konnte man in Zukunft noch sicherer mit ihm umgehen – jemand, der Loyalität zeigt, ist immer besser als jemand, der vor dem Gesicht freundlich lächelt, einem aber heimlich in den Rücken fällt.
In diesem Moment würde Zhang Yue niemals in Betracht ziehen, dass sein Verhalten unangemessen war. Das Gefühl der Erleichterung war so groß, dass er am liebsten auf der Straße zwei Saltoleisten geschlagen hätte. Im Vergleich zu Du Zhenens letztem Gefängnisaufenthalt hatte es diesmal einfach zu viele Ereignisse gegeben. Damals hatte der Kaiser zwar wütend auf ihn eingeredet, doch seine Haltung war außergewöhnlich klar gewesen – während die aktuelle Situation ständig überwältigend war.
Er hatte sogar mitten in der Nacht geträumt, sein Lehrer sei in Stücke gerissen worden. Selbst im Wachzustand kamen ihm schreckliche Vorstellungen. Musste auch Du Zhen wie Huang Huai Yang Pu sein Leben im Gefängnis verbringen, bis der Thronerbe den Thron bestieg und er endlich wieder Freiheit erhielt?
Als er wieder zu Sinnen kam, war Lu Feng bereits mit seinen Leuten gegangen. Er blickte sich um und stellte fest, dass Meng Jun noch nicht herausgekommen war. Zhang Bu und die anderen drei Begleiter kannten seinen Schwiegervater überhaupt nicht – sie waren offensichtlich nicht die Richtigen, mit denen er diese Freude teilen konnte. Also eilte er vor, stieg auf sein Pferd, schwang die Peitsche und ritt nach Hause. Kurz darauf erreichte er das Haus, sprang vom Pferd und stürmte in die Haustür.
„Junge Herr, Herr Du …“
Peng Shisan war in die Hauptstadt zurückgekehrt, um dem Herzog von Yingguo, Zhang Fu, zum Fest zu gratulieren. Xiang Longyan, der gerade Nachrichten von der Garde erhalten hatte und zurückgeeilt war, sah Zhang Yue zurückkehren und eilte lächelnd vor, um gute Nachrichten zu überbringen. Doch kaum hatte er angefangen zu sprechen, sah er, wie Zhang Yue ihm einen heftigen Faustschlag versetzte – er war sofort verblüfft. Als er spürte, wie ihm zweimal kräftig auf die Schulter geschlagen wurde, hörte er Zhang Yues fröhliches Lachen.
„Hör auf zu reden – ich weiß schon alles! Vor dem Neujahrsfest haben wir endlich die beste Nachricht erhalten! Danke für eure Mühen. Da ich nicht zurückkehren kann, ist morgen der Vorab-Neujahrsabend – lass uns ein Festmahl veranstalten und feiern. Ich muss euch auch dafür danken, dass ihr stets eure Pflicht erfüllt habt!“

„Weiß der junge Herr bereits davon?“
Xiang Long hatte nicht erwartet, dass Zhang Yue so schnell Nachrichten überbringen konnte. Als er nachfragen wollte, sah er, wie Zhang Yue bereits durch das zweite Tor gegangen war. Während er seine schmerzenden Schultern rieb, spürte er auch die aufrichtige Freude von Zhang Yue und musste bald lächeln. Mit einem solchen Herrn zusammenzuarbeiten, fühlte sich wirklich gut an – kein Wunder, dass Herr Yuan damals gesagt hatte, sie würden niemals wegen dieser Entscheidung bereuen!
Es war bereits die Stunde Hai in der Nacht. Obwohl im Haupthaus Licht brannte, war Qiu Hen bereits auf dem Kang-Tisch eingeschlafen. Im Halbschlaf träumte sie vage davon, in ihre Kindheit zurückzukehren, wie Zhang Yue ihr Stück für Stück das Schreiben beibrachte. In diesem Moment hörte sie ein seltsames Geräusch und wachte sofort auf. Sie blickte sich um und sah, dass niemand im Raum war. Enttäuscht über das Ende des schönen Traums, sah sie im nächsten Moment die Person, auf die sie so lange gewartet hatte, ins Haus kommen. Sofort verschwand ihre Enttäuschung, und sie eilte vom Kang herunter, um ihm entgegenzukommen.
„Junge Herr, heute ist bereits der 28. Tag des zwölften Monats – warum ist es im Amt immer noch so geschäftig?“
„Je geschäftiger, desto besser. Es gibt etwas zu tun – zumindest zeigt das, dass ich nützlich bin. Sonst würde der Kaiser mich doch nicht freilassen!“ Zhang Yue lachte, legte seinen dicken Umhang ab und warf ihn Qiu Hen zu, setzte sich anschließend auf den Kang. „Geh in die Küche und bereite einen Krug Wein vor. Schau nach, ob es irgendwelche Beilagen zum Wein gibt. Ich bin heute glücklich und möchte ein paar Gläser trinken, um zu feiern!“
Da Xiang Long nach seiner Rückkehr den inneren Hof überhaupt nicht betreten hatte, wusste Qiu Hen nicht, was genau geschehen war. Doch als sie Zhang Yues Ton hörte, wurde ihr plötzlich alles klar. Überrascht und erfreut fragte sie: „Meint der junge Herr, Herr Du wurde freigelassen? Mein Gott, das ist wirklich die beste Nachricht vor dem Neujahr! Ich gehe sofort, warten Sie!“
Normalerweise war diese Zeit die Zeit, in der die Küche das Abendessen vorbereitete. Die Köchin war eine Frau, die Qiu Hen aus ihrer Heimat mitgebracht hatte. Vor ihrer Ankunft war vereinbart worden, dass ihr Monatsgehalt verdoppelt werden würde – was sie natürlich zufriedenstellte. Gerade hatte sie Zuckerblätter zubereitet, um sie hineinzubringen, als Qiu Hen kam und nach Wein verlangte. Sie war zunächst verblüfft, doch nachdem sie verstanden hatte, was los war, machte sie sich sofort an die Arbeit.

Sie packte den warmen Wein sowie die dazu passenden Beilagen und Snacks in eine Schachtel und übergab sie Qiuhen. Diese wischte sich die Hände an ihrem Schürzen ab und sagte lächelnd: „Das ist ja großartig – vielleicht kann die junge Herrin tatsächlich noch kommen, um das Neujahrsfest mit uns zu feiern! Allerdings schadet kalter Wein der Leber und warmer Wein dem Magen. Fräulein Qiuhen, erinnern Sie den jungen Herrn daran, weniger zu trinken. Es ist bereits spät – morgen ist schon der kleine Silvesterabend!“