Kapitel 498: Belohnungen für Beförderungen können auch so aussehen

Obwohl Belohnungen eine günstige Gelegenheit darstellen, gilt es doch als Sprichwort, dass Zivilbeamte arm und Militärbeamte reich sind. Im Laufe der Zeit neigten die zentralen Beamten dazu, ihre Dekrete in den Häusern der Adligen zu überbringen – schließlich konnten die dort verliehenen Belohnungen bei weitem nicht mit den wenigen Kupfermünzen verglichen werden, die den Zivilbeamten zustanden. Im Vergleich dazu war eine Versetzung in eine Provinz außerhalb noch eine viel bessere Gelegenheit: Man konnte unterwegs großzügig essen und trinken, und die Kosten wurden von den Staatsmitteln übernommen; außerdem konnte man oft auf dem Weg in den verschiedenen Präfekturen und Kreisen Erpressungen betreiben. Doch für die Reise nach Xuanfu hatte Zhu Di noch keinen geeigneten Kandidaten ausgewählt, als Zhang Qian beiläufig darauf hinwies, dass der stellvertretende Leiter der kaiserlichen Pferdeknechte, Hai Shou, sich gerade in Xuanfu befand. Daraufhin schickte Zhu Di einfach einen kleinen Eunuchen, um das kaiserliche Dekret nach Xuanfu zu bringen, wo Hai Shou es anschließend nach Xinghe bringen sollte – was viele Menschen zutiefst enttäuschte.

So musste nun der aus Korea stammende, bei Hofe sehr beliebte und geldgierige Eunuch Hai Gong an diesem Ort erscheinen, der gerade aus einer Katastrophe hervorgegangen war. Zuvor hatte er im achten Jahr der Yongle-Ära gemeinsam mit Zhu Di einen Feldzug nach Norden unternommen, doch damals war er nur als Teil der Truppe mitgegangen; als Leiter der kaiserlichen Pferdeknechte hatte er nicht einmal einen einzigen Menschen getötet. Als er nun am Osttor von Xinghe die furchterregenden, pyramidenförmig aufgetürmten „Stadttempel“ sah, konnte er nicht umhin, scharf einzuatmen – und erinnerte sich plötzlich an etwas, das er zuvor übersehen hatte.

Obwohl Zhang Yue nicht der leibliche Neffe von Zhang Fu war, war er doch mit ihm verwandt. Bei Zhang Fus zweitem Feldzug nach Annam hatte er damals mehr als viertausendfünfhundert Feinde enthauptet und anschließend noch mehr als zweitausend Gefangene wie Fan Zhi, Chen Yuanqing und Ruan Renzhu alle enthauptet, um aus ihren Leichen solche „Stadttempel“ zu errichten. Jahre später dachte kaum noch jemand daran, dass jener vorsichtige Herzog von Yingguo einst ein blutrünstiger General gewesen war – genauso wenig wie jemand daran dachte, dass Zhang Yue während der Belagerung von Xinghe so hervorragend abschneiden würde.

Als er nun Zhang Yue sah, der mit seinen Leuten herauskam, wurde Hai Shous Lächeln noch herzlicher und sein Verhalten noch höflicher. Im Hauptquartier der tausend Mann sah er, dass zwar alles aufgeräumt schien, es aber keineswegs ordentlich oder sauber war – doch er war überhaupt nicht anspruchsvoll. Lächelnd stand er mit dem Gesicht nach Norden und wartete, bis alle niederknieten, bevor er gemächlich das Schriftstück entrollte.

Obwohl es ein altes Gebot gab, dass Eunuchen nicht lesen dürfen, konnten die meisten Eunuchen mit Rang im Palast doch ein paar Wörter lesen – zumal Hai Shou bereits bei seiner Auswahl aus Korea in die Ming-Dynastie aus einer angesehenen Familie stammte. Während er die Augen zusammenkniff und das Dekret vorlas, betrachtete er die Schriftzeichen und stellte plötzlich fest, dass es weder die übliche Handschrift von Shen Du noch die eines der Hanlin-Akademiker war. Jeder Strich schien wie die kaiserliche Handschrift zu sein. Er hob unwillkürlich die Augenbrauen und überdachte erneut die Worte des Kaisers.

Da es die eigene Handschrift des Kaisers war, belohnte er zunächst einfach die Soldaten, die mit aller Kraft dafür gekämpft hatten, die Stadt zu verteidigen, und verkündete anschließend direkt die Belohnungen: „…Der Kommandant Wang Huan, der im Kampf gefallen ist, wird posthum zum stellvertretenden Kommandanten ernannt; sein Sohn Wang Xiang wird zum Kommandanten der linken Garnison von Yanshan ernannt und erhält ein erbliches Amt als tausendhaushaltsführer. Zheng Pingyuan, der tausendhaushaltsführer der Verteidigungstruppen von Xinghe, wird wegen seiner Verdienste um die Verteidigung zum stellvertretenden Kommandanten der Garnison Kaiping befördert. Zhou Bailing, der tausendhaushaltsführer der kaiserlichen Militärakademie, wird wegen seiner Beiträge zur gemeinsamen Verteidigung zum stellvertretenden Kommandanten der Garnison Shence erhoben. Jeder tausendhaushaltsführer erhält zwanzig Scheffel Reis und achtzehn Goldmünzen; jeder Soldat erhält fünfzehn Scheffel Reis und fünfzehn Goldmünzen; den Familienangehörigen der Gefallenen werden jährlich acht Scheffel Reis und dreißig Goldmünzen gewährt; den Verletzten wird je nach Schweregrad Reis zur Unterstützung gegeben.“

Nachdem er dies gelesen hatte, hielt Hai Shou kurz inne, als würde er Atem holen, und fuhr dann fort: „Zhang Yue, Beamter im Waffendepartement des Kriegsministeriums, zeichnet sich durch große Weisheit und Mut aus und hat wiederholt Verdienste erworben. Da ich höre, dass er erneut außergewöhnliche Leistungen erbracht hat, bin ich sehr zufrieden. Früher wurde er aufgrund seines jungen Alters nicht schnell befördert; nun, da es an der Zeit ist, Menschen einzusetzen, wird man nicht an Regeln gebunden sein. Im nächsten Frühjahr beginnt der Feldzug nach Norden – er soll in seinem aktuellen Amt die Militärangelegenheiten in Xuanfu überwachen und zusammen mit dem General von Xuanfu, Markgraf Wu’an Zheng Heng, die Grenzsicherung organisieren, bis im nächsten Frühjahr die große Armee nach Norden zieht. Da er während der Verteidigung der Stadt in zerrissenen Kleidern war, erhält er zusätzlich ein prächtiges Gewand; seiner Frau und seinen Kindern werden zehn Paare aus Gold und Silber geschenkt, insgesamt zehn Stück, so wünscht es der Kaiser.“

Nachdem alle diese kaiserlichen Anordnungen gehört hatten, sahen sich die Anwesenden gegenseitig an. Zhang Yue hatte bereits erwartet, dass es sich um eine Art Betrug handeln würde, und war daher nicht besonders überrascht. Früher waren Gouverneure äußerst wertvoll, da es sich meist um hohe Beamte handelte. Doch heutzutage gab es keinen festen Posten für Gouverneure, auch keine bestimmte Rangstufe; der Kaiser entsandte stattdessen gelegentlich Beamte aus der Hauptstadt, um die Provinzen zu inspizieren – meist Sekretäre oder sogar stellvertretende Zensoren, manchmal auch Zensoren oder Berater.

Zhu Di verteilte seine Belohnungen wirklich nach Belieben!

Zhang Yue wusste natürlich nicht, dass man vor zwei Tagen dreimal innerhalb eines Tages im Hofrat über die Belohnungen für die Soldaten in Xinghe beraten hatte. Bei allen anderen Angelegenheiten war es einfach, doch was ihn betraf, stellte es ein großes Problem dar.

Beim ersten Treffen an diesem Tag führte der Herzog von Yingguo, Zhang Fu, die Adligen der verschiedenen Kommandanturen zusammen. Da der Kaiser anscheinend das Prinzip der Vermeidung von Verwandtschaftsbeziehungen völlig ignorierte, blieb Zhang Fu schweigsam. Doch zu seiner Überraschung kam die Gruppe unter der Führung von Markgraf Anyuan Liu Sheng zu dem Schluss, dass Zhang Yue durch seine großen Leistungen bei der Demoralisierung der Tataren große Verdienste erworben habe und daher zu einem Militärkommandanten befördert werden sollte.

Sobald dieser Bericht eintraf, gab es keine weiteren Nachrichten mehr, weshalb es zur zweiten Sitzung kam, bei der die Minister der sechs Ministerien sowie die zuständigen Aufseher gemeinsam berieten. Diese Beratungen wurden selbstverständlich äußerst vorsichtig geführt. Schließlich traf sich der am längsten im Amt befindliche Minister des Personalministeriums, Jian Yi, persönlich mit ihnen und erklärte, dass Zhang Yue mit seinen Leuten die Feinde mit Feuerwaffen verletzt habe, persönlich die Feindflagge getroffen habe und durch listige Strategien in einer schneereichen Nacht die Feinde besiegt habe – all das seien große Leistungen. Aufgrund seines jungen Alters solle er jedoch nicht sofort belohnt werden, sondern stattdessen dem Ministerium für Verwaltung oder dem Ministerium für Pferdeangelegenheiten zugeordnet werden.

Doch Zhu Di, der normalerweise gerne auf Jian Yis Ratschläge hörte, blieb weiterhin unentschlossen. Danach folgte die dritte Sitzung, bei der die Kabinettminister berieten. Diesmal waren nur drei Personen anwesend: Yang Rong, Yang Shiqi und Jin Youzi. Auf ihren Gesichtern war keinerlei Erleichterung über die Erfolge an der Front zu sehen; stattdessen dachten sie an ihre ehemaligen Kollegen. Jie Jin war im Schnee erfroren, Hu Guang war an Krankheit gestorben, Huang Huai und Du Zhen waren ins Gefängnis der Kaiserlichen Wache geworfen worden, und Hu Yan wurde wegen seines ungeschickten Charakters zum Leiter der Akademie versetzt. Obwohl sie seit über einem Jahrzehnt an Ansehen gewannen, bekleideten sie immer noch nur den Rang fünfter Klasse. Nun sollte ein junger Mann wie Zhang Yue offenbar diesen Rang überspringen.

Wegen Du Zhen betrachtete Yang Shiqi Zhang Yue stets wie seinen Neffen. Obwohl er innerlich bedauerte, wollte er doch nicht, dass dieser zu schnell aufsteigen würde, damit er in Zukunft noch schwieriger belohnt werden könnte. Deshalb hielt er es für eine Möglichkeit, dass Adlige aus zivilen Positionen in militärische übergehen – schließlich war der Großfürst von Ying auch vor seinem 30. Lebensjahr zum Grafen ernannt worden. Selbst wenn Zhang Yue direkt in das Hauptquartier der fünf Armeen wechseln würde, hätte er keine Einwände.

„Es handelt sich um außergewöhnliche Leistungen – doch wenn Zhang Yue zehn Jahre älter wäre, wäre alles einfacher!“
Obwohl Jin Youzi kein Interesse an Zhang Yue hatte, gelangte gerade in dieser Zeit ein Militärbericht aus Xuanfu in seine Hände. Angesichts dieser unbestreitbaren Leistungen konnte er natürlich keinen Vorurteilen Raum geben, konnte aber dennoch nicht umhin, zu klagen: „Jemanden unter zwanzig Jahren bereits in den Rang fünfter Klasse zu erheben – gibt es unter den zivilen Beamten unserer Dynastie ein solches junges Beispiel? Ursprünglich hat der Gründerkaiser gerade deshalb das Prüfungssystem abgeschafft und stattdessen eine Kombination aus Auswahl durch die Akademie und Empfehlungen eingeführt, weil er glaubte, dass junge Menschen besser geeignet seien. Doch es gibt immer wieder Gelehrte, die denken, er bevorzuge Menschen aufgrund ihres Hintergrunds – das schadet dem Prinzip der Personalauswahl am Hof. Ich halte es tatsächlich für eine Möglichkeit, dass Zivilbeamte in Militärange übergehen – schließlich wurde der Großfürst von Ying auch vor seinem 30. Lebensjahr zum Grafen ernannt. Selbst wenn Zhang Yue direkt ins Hauptquartier der fünf Armeen wechseln würde, hätte ich keine Einwände.“

Yang Shiqi blickte Yang Rong an und sah, dass dieser noch in Gedanken versunken war; er musste innerlich bitter lächeln. Von den dreien war er der Älteste, gefolgt von Jin Youzi und dann Yang Rong. Da er als enger Berater des Thronerben galt, genoss er weniger Gunst als Jin Youzi und Yang Rong. Yang Rong leitete derzeit das Hanlin-Amt, und selbst wenn der Kaiser gut gelaunt war, nannte er ihn oft einfach „Gelehrter Yang“ statt seines Namens – daher war es am sichersten, wenn Yang Rong die Entscheidung traf.

Nach kurzem Nachdenken sagte er: „Der Kaiser hat Zhang Yue im Kriegsministerium untergebracht, was darauf hindeutet, dass er ihn im Militärwesen ausbilden will. Doch da die Vorschläge von Marquis Anyuan und anderen noch nicht entschieden wurden, bedeutet das, dass er ihn nicht in einen militärischen Posten versetzen will. Auch die Beratungen der sieben Minister haben keine klare Entscheidung hervorgebracht – ich glaube, der Kaiser sucht auch nicht unbedingt nach Sicherheit. Wenn er eine Beförderung gewähren wollte, dann wäre nach der Niederschlagung des Aufstands mehr als nur ein Rang erhöht worden; daher scheint der Kaiser ihn vorerst zurückhalten zu wollen.“

Zurückhalten …
Was Yang Shiqi einfiel, war Yang Rong, der von Natur aus klug war, sicherlich auch schon in den Sinn gekommen. In diesem Moment erinnerte er sich an die Intrigen, die damals gegen ihn gesponnen worden waren, als der Kaiser ihn zum Leiter des Hanlin-Amts ernennen wollte. Diese Leute wollten, dass Zhu Di sich von ihm distanzierte, und empfahlen ihn deshalb absichtlich zum Leiter der Akademie – obwohl er dadurch über den fünften Rang hinauskommen konnte, wäre ein Aufstieg in den vierten Rang wohl sein Ende gewesen. Warum sonst würde Hu Yan jahrelang im vierten Rang bleiben? Während er darüber nachdachte, erinnerte er sich plötzlich an den Tag, an dem Gu Bin zu ihm kam.

„Herr, obwohl der Kaiser es nicht mag, dass Minister durch ihre Rolle als Prüfer Vorteile für sich nutzen, sind Sie doch der Prüfer bei Zhang Yues Prüfung. Auch wenn Zhang Yue kein Mitglied des Hanlin-Amts ist, besteht dennoch eine Lehrer-Schüler-Beziehung. Die Familie Zhang stammt seit Generationen aus dem Militär, und der Herzog von Ying ist der führende Militärbeamte – eine gute Beziehung zu ihnen ist zwar nicht unbedingt vorteilhaft für Ihre Karriere, wird aber sicherlich der zukünftigen Situation zugutekommen. Zwar können Militärbeamte nur mit Befehlen des Kriegsministeriums Truppen befehligen, doch da der Kaiser entschlossen ist, nach Norden zu ziehen, könnte es passieren, dass die Truppen versagen …“

Die folgenden Worte wurden von ihm unterbrochen, sodass Gu Bin nicht weiterreden konnte, doch er konnte sich leicht vorstellen, um welches Thema es ging. In diesem Moment wurde sein Gesichtsausdruck ernst, er überlegte rasch verschiedene Möglichkeiten und sagte anschließend langsam: „Wenn der Kaiser lediglich die Rangstufe erhöhen will, dann kann man sich an der alten Praxis orientieren, bei der Personen wie Fang Bin eingesetzt wurden – nicht nur das Amt des Verwalters oder des Leiteramtes der Pferde, sondern sogar das Amt eines Stellvertretenden Ministers wurde direkt verliehen. Daher braucht man bei dieser Belohnung keine Rücksicht auf die Rangstufe zu nehmen. Früher, als Donner und Feuer vom Himmel kamen, beauftragte der Kaiser den Minister Jin und weitere 26 Personen, das Land zu inspizieren. Jetzt, da die militärischen Angelegenheiten in Xuanfu dringend sind, ist es gerade recht, Zhang Yue die Gelegenheit zu geben, sich zu üben, indem er Xuanfu inspiziert und die Militärangelegenheiten ordnet – weitere Absichten sind nicht notwendig.“
Ist eine solche Maßnahme auch in Ordnung?
Jin Youzi war von Yang Rongs beiläufiger Antwort völlig verblüfft, doch als er sich wieder gefasst hatte, war er zutiefst beeindruckt. Auch Yang Shiqi hatte nicht erwartet, dass sein Kollege auf diese Idee kommen könnte; nach genauer Überlegung fand er sie jedoch äußerst angemessen und erhob natürlich keine Einwände. Als die drei gemeinsam zum Qianqing-Palast gingen, um ihren Vorschlag vorzutragen, zeigte der zunächst gleichgültige Kaiser plötzlich ein zufriedenes Gesicht und stimmte ohne weitere Worte zu.
Obwohl Hai Shou nichts von diesem Vorfall in der Hauptstadt wusste, sagte er nach der Verkündung des kaiserlichen Befehls lächelnd zu Zhang Yue: „Als Beamter fünfter Rangstufe die wichtige Region Xuanfu zu verwalten – das ist eine große Verantwortung für Sie, Herr Zhang!“
Zhang Yue lächelte zwar, doch in seinem Inneren seufzte er. Der Beamtenrang blieb derselbe, doch die Macht war groß – kurz gesagt: Die zu erledigenden Aufgaben überstiegen bei weitem das Gehalt, das man erhielt.