Kapitel 362: Auf Ruf erscheinen, bei einer Geste wieder verschwinden – Die Methode des Kaisers bei der Auswahl seiner Untergebenen

Schon zu Beginn der Gründung des Großen Ming-Reiches litt man unter den Wokou-Räubern. Die Überwachung der Küsten zur Bekämpfung dieser Räuber wurde daher zu einer üblichen Aufgabe für tapfere Militärführer. Nachdem Zhu Di den Thron bestiegen hatte, schickte er sofort Zheng He mit der Marine nach Japan, was schließlich dazu führte, dass Ashikaga Yoshimasa sich unterwarf – dadurch herrschte für eine Weile Ruhe an den Küsten. Erst vor einigen Jahren unterbrach Japan erneut die Tributzahlungen und die Unterwerfung, woraufhin die Wokou-Räuber wieder aktiv wurden. Doch die neu entstandenen Stützpunkte und Versorgungsbasen wurden bei Zhang Yous Feldzug vollständig zerstört.

Der mitfahrende Aufseher war Wang Jinghong, ein erfahrener Eunuch des inneren Hofamtes, der bereits mehrmals mit Zheng He in den Westen gereist war. Im Gegensatz zu jenen Eunuchen, die ständig Bestechung verlangten und Befehle erteilten, kam er auf der Reise gut mit den Offizieren aus. Nachdem Zhu Di in der Halle Fengtian im Westpalast alle Offiziere besucht und sie belohnt hatte, traf er sich allein im Palast Renshou mit diesem Vertrauten und stellte ihm direkt eine Frage:
„Wie beurteilst du die Fähigkeiten von Zhang You?“

Im Vergleich zu Zheng He, der bereits in jungen Jahren in das Prinzenpalast der Yan-Dynastie kam, war Wang Jinghong, der später dorthin kam, zwar ebenfalls in den Westen gereist, um verschiedene Länder zu besuchen, doch sein Ruhm blieb gering. Schon bei der Auswahl des Thronerben hatte er Zhu Gaochi unterstützt und alles sorgfältig abgewogen. Nach diesen Worten antwortete er vorsichtig: „General Zhang ist bei der Führung seiner Truppen vorsichtig und überschätzt sich niemals. Unter den Offizieren genießt er großes Ansehen. Auch diesmal, obwohl sein ältester Sohn mit ihm reiste, blieb er streng und zeigte keinerlei Nachsicht, nur weil es sein eigener Sohn war.“

„Anstatt deiner Worte würde ich mir lieber die Berichte ansehen! Ich möchte deine eigene Meinung hören – wie beurteilst du diesen Mann?“

Obwohl er den Kopf gesenkt hielt und das Gesicht des Kaisers nicht sehen konnte, erkannte Wang Jinghong an dem ungeduldigen Tonfall, dass Zhu Di verärgert war. Nach einem kurzen Schweigen sagte er ehrlich: „General Zhang mag zwar großzügig sein, doch vielleicht gerade weil er stets zu selbstlos erscheint, glaube ich, dass er hinterhältig ist. Ich habe gehört, dass er zunächst in Jiaozhi auf Bitten des Markgrafen von Fengcheng zum Markgrafen von Qian reiste, um Waren zu transportieren. Unterwegs wurde er von einer Frau der Bai gerettet, die er später heiratete und zur Konkubine machte. Diese Frau war die Tochter eines Stammesführers, und der Markgraf von Qian hatte die Verbindung hergestellt – doch damals schien er vergessen zu haben, dass seine eigene Ehefrau viele Jahre lang allein im leeren Haus ausharrte.“

Als er hörte, dass vom Kaiser keine Reaktion kam, fuhr er fort: „Er wurde aus Jiaozhi nach Peking zurückbeordert und stieß unterwegs auf das Schiff des Königs von Han, das wild umherfuhr. Seine mitgebrachte Konkubine fiel ins Wasser, und es war schließlich sein eigener Neffe Zhang Yue, der Leute schickte, um sie zu retten. Ob es daran lag, dass seine Leute nicht helfen konnten oder es nicht taten, ist unklar, aber er erwähnte es später nicht beim Kaiser. Zuvor hatte sein Bruder Zhang Xin aus irgendeinem Grund die Wachen der Jin Yi Wei verärgert; obwohl er eigentlich die Erlaubnis hatte, in seine Heimat zurückzukehren, ging er nicht voreilig nach Peking, sondern ließ seinen Sohn und Neffen die Angelegenheit regeln, während er selbst leise nach Jiaozhi zurückkehrte, sich um seinen Bruder kümmerte und gleichzeitig heimlich Erfolge erzielte, um aufzusteigen. Deshalb glaube ich, dass dieser Mann äußerst geduldig ist.“

Wang Jinghong hegte eigentlich keinen tiefen Groll gegen Zhang You und wollte diese Dinge nicht nacheinander ansprechen. Er kannte Zhu Di als misstrauischen Herrscher und wusste, dass der Kaiser sicherlich bereits davon wusste. Deshalb sagte er einfach alles, was gesagt werden musste, um zu vermeiden, dass der Kaiser später misstrauisch wurde – was dann noch schlimmer wäre. Außerdem hielt er es für schlecht, dass der Kaiser den Zhang-Familienmitgliedern zu sehr vertraute. Tatsächlich stellte Zhu Di nach diesen Worten keine weiteren Fragen, sondern winkte ab und befahl ihm, sich zurückzuziehen.

„Vor plötzlichen Ereignissen unerschrocken, bei ungerechtem Druck nicht wütend … Die erfolgreichen Mitglieder der Zhang-Familie sind fast alle nach demselben Muster geformt. Wenn man das so betrachtet, ist Zhang Yous Geduld keine Fehler, zumindest ist das besser als die Unfähigkeit und Arroganz der anderen. Nun, es ist an der Zeit, Zhang Fu aus Xuanfu zurückzubeordern, damit Ehepartner und Kinder wieder zusammenkommen und sich gut erholen können.“

Zhu Di murmelte vor sich hin, dann erinnerte er sich plötzlich an etwas und suchte auf dem Schreibtisch nach dem Bericht, den der Gouverneur von Shandong geschickt und dem Kabinett vorgelegt hatte. Er las ihn noch einmal von Anfang bis Ende durch, dachte eine Weile nach und setzte dann achtlos mit roter Tinte ein einfaches „Genehmigt“ darauf. Anschließend rief er einen kleinen Eunuchen herbei.

„Geh zum Wen Yuan Ge und überbringe den Befehl: Yang Rong und Jin Youzi sollen die Details der Belohnungen ausarbeiten und sie mir vorlegen. Außerdem sollst du zur Zhang-Familie gehen und meine Anweisung überbringen: Es sind bereits mehrere Monate vergangen, und es wurde noch kein einziger Bericht eingereicht – das ist wirklich unangemessen. Nachdem man die ‚Lunyu‘ gelesen hat, kommen noch die ‚Shangshu‘ und die ‚Chunqiu‘ – kurz gesagt, alle vier Klassiker und die fünf Konfuzius-Schriften. Bring sie innerhalb von drei Tagen sofort her! Überbringe meine Worte genau so, kein Wort darf fehlen!“

Der kleine Eunuch war zwar noch nicht zwanzig, hatte aber bereits zwei Jahre am kaiserlichen Hof verbracht und würde sicherlich nicht dumm fragen, zu welcher Zhang-Familie er den Befehl bringen sollte. Nachdem er zugesagt hatte und gerade losstürmen wollte, hörte er wieder eine Stimme von oben. Als er anhalten wollte, stellte er fest, dass der Kaiser jemand anderen anwies. Trotzdem konnte er nicht umhin, aufmerksam zuzuhören.

„Geh zum Zensor und weise Zhang Qian an, im Namen der Königinwitwe jedem der Ehemänner der Herzöge von Yingguo, Chengguo und Qianguo zehn Stück Seide zu schenken, und lass ihn außerdem im Tempel des Lebensfestes ewige Lichter anzünden … Braucht das kaiserliche Krankenhaus so viele Leute nur zum Sitzen? Als die Kaiserin und die Königinwitwe krank waren, konnten sie nichts tun, gegen meine chronischen Leiden konnten sie nichts ausrichten – und jetzt auch nicht gegen die Krankheit der Königinwitwe …“
Den zornigen Worten des Kaisers wagte der kleine Eunuch nicht länger zuzuhören, verließ eilig den Haupthallenraum und eilte wie der Wind zum Wenyuan-Pavillon, doch in seinem Herzen herrschte eine unerklärliche Sorge. Seit die Krankheit der Königinwitwe von Tag zu Tag schlimmer wurde, wurde der Kaiser immer wütender. Falls die Königinwitwe eines Tages wirklich sterben sollte, wer würde es dann noch wagen, den Kaiser in seinem Zorn zu beraten?
Da Frau Wang wusste, dass Zhang You und sein Sohn zurückgekehrt waren und die Familie Zhang sicherlich viel zu tun haben würde, ließ sie Zhang Yue und Du Wan zum Mittagessen bleiben, musste sie aber früh wieder wegschicken. Nachdem sie das Anwesen des Herzogs von Yingguo verlassen hatten und in die Kutsche gestiegen waren, wollte Zhang Yue gerade etwas sagen, doch als sich die Räder drehten, spürte er, wie Du Wan sanft seine Hand ergriff, und wandte schnell den Kopf ab.
„Sollte Herr Meng vielleicht nicht zurückgekehrt sein?“
Du Wans direkte Frage ließ Zhang Yue verblüfft innehalten. Nach einem Moment des Schweigens lächelte er bitter: „Dass Onkel Meng damals so handelte, zeigt deutlich, dass er keine Ruhe finden kann. Schließlich bekleidet er den hohen Rang eines Markgrafen und leitet das Hauptquartier der linken Armee – er ist außerdem der Bruder des Markgrafen von Baoding. Wie könnte er zufrieden damit sein, ein gewöhnlicher Bürger zu sein? Wenn er allein durch seine Verdienste wieder an die Macht kommen könnte, wäre das noch in Ordnung – doch ich mache mir Sorgen, dass er sich in den Machtkampf stürzt. Dann würden nicht nur seine eigenen Leute leiden, sondern sogar der Markgraf von Baoding …“
„Wenn das so ist, werde ich morgen ins Anwesen des Markgrafen von Baoding gehen, um meine ältere Schwester zu besuchen“, sagte Du Wan, die von Natur aus entschlossen war. „Meine Schwester ist die rechtmäßige Ehefrau des Haupthauses der Mengs – es gibt Dinge, die der Markgraf von Baoding ihr nicht vorenthalten sollte. Obwohl meine Tante es gerade nicht offen sagte, war ihre Botschaft klar: Herr Meng ist wohl weiterhin Kommandant der Truppen in Shanshan. Das Anwesen des Markgrafen von Baoding ist stets unparteiisch – es wird schon eine Lösung geben.“
Als Zhang Yue das hörte und spürte, wie die Hand, die seine hielt, leicht zitterte, streckte er seine andere Hand aus, um sie sanft zu ergreifen, und dachte nach. Der Kaiser war von Natur aus sehr streng und ließ niemanden, den er bereits abgelehnt hatte, plötzlich wieder in den Vordergrund rücken – selbst wenn Meng Xian Verdienste erworben hatte, galt das genauso: Wenn Zhu Di es wollte, konnten große Verdienste zu kleinen oder gar zu keinerlei Verdiensten werden, oder sogar zu Fehlverhalten. Warum also sollte der Kaiser, der Meng Xian offensichtlich hasste, seine Meinung ändern?

Kann er dem Druck anderer nicht widerstehen? Oder steckt etwas anderes dahinter … Oder will er einfach die Reaktion des Palastes des Markgrafen von Baoding abwarten? Es handelt sich um Kaiser Yongle, der weltberühmt für seine Mordlust ist – ganz sicher wird er nicht zulassen, dass neun Drachen um die Macht kämpfen, während er untätig zuschaut, wie bei Kangxi, der unbedingt den Ruf eines gütigen Herrschers erlangen will! Wenn er tatsächlich wegen der eskalierenden Situation wütend wird, weiß man nicht, wie viele Köpfe rollen werden.

Da Zhang You und Zhang Chao als Sieger zurückkehrten, musste zwar das Torhaus der Familie Zhang nicht mit Lichtern geschmückt werden, doch es fehlte nicht an Dienern, die den Eingang sauber machten und extra rote Laternen über dem Torhaus aufhängten. Als Zhang You und Zhang Chao mit mehr als zehn Begleitern in die Gasse kamen und vor dem Tor abstiegen, eilten die Torwächter sofort herbei, um die Pferde zu versorgen und sie zu begrüßen – es herrschte reges Treiben.

Da alles bei seinem Treffen mit dem Kaiser reibungslos verlaufen war, war Zhang You in bester Stimmung. Im Gegensatz zu seiner strengen Haltung gegenüber Zhang Chao draußen lobte er nach dem Absteigen sogar das angemessene Verhalten seines ältesten Sohnes. Zhang Chao, der an das oft strenge Gesicht seines Vaters gewöhnt war, war zunächst verlegen, wurde aber bald fröhlich. Gerade als er durch das Westtor eintreten wollte, bemerkte er plötzlich ein Fahrzeug, das die Straße entlangkam. Bei genauerem Hinsehen erkannte er, dass es seines war, und hielt sofort an. Tatsächlich sprang jemand, sobald die Kutsche zum Stehen kam, heraus, und er eilte sofort darauf zu.

„Dritter Bruder!“
„Erster Bruder!“

Zhang You drehte sich gerade rechtzeitig um und sah, wie die beiden Brüder sich fröhlich begrüßten, also blieb er stehen und wartete, bis sie zu ihm kamen. Er war ursprünglich kein strenger Gelehrter, und um in der Armee Autorität auszuüben, kehrte er nun, da er seine jüngeren Neffen sah, wieder zu seinem alten Verhalten zurück. Lachend klopfte er Zhang Yues Armen und nickte zufrieden: „Du bist nicht nur gebildet, sondern hast auch in schwierigen Situationen gute Leistungen gezeigt. Viele im Militär haben deine Geschicklichkeit beim letzten Mal gelobt! Dieses Mal haben Chao und ich auf der Insel Dongfan aufgeräumt – wir haben nichts anderes mitgebracht als eine Kiste voller verschiedener Heilmittel. Es soll stärkende und tonisierende Mittel sein; ich werde sie dir später geben!“

In diesem Moment kam auch Du Wan herüber und hörte zufällig diese letzten Worte – ihr Gesicht wurde sofort rot. In diesem Augenblick war plötzlich das Geräusch schneller Pferdehufe zu hören, und bald kam ein schnelles Pferd mit einer Person darauf herangaloppiert. Noch bevor das Pferd zum Stehen kam, sprang der Reiter geschickt ab – es handelte sich um jemanden in Eunuchenkleidung. Der Ankömmling blickte sich um und eilte dann auf Zhang Yue zu.

„Herr Zhang, der Kaiser hat eine Botschaft für Sie.“

Die Familie Zhang, die ursprünglich zusammenstand, war bei diesen einfachen Worten sofort verblüfft. Die Gruppe machte sich eilig daran, den kleinen Eunuchen, der die Botschaft überbrachte, in den Hof zu lassen. Nachdem sie die ursprünglichen Worte des Kaisers gehört hatten, die offensichtlich unverändert geblieben waren, warf Zhang Yue einen Blick auf Du Wan – gerade als auch sie in seine Richtung blickte – und ihre Blicke verhakten sich für einen Moment, bevor sie sich voneinander lösten.
Glücklicherweise hatte Du Zhen den Kaiser bereits darauf hingewiesen, dass er stets von Launen geleitet wurde und in seinen freien Momenten viele Entwürfe aufbewahrte. Schließlich hatte er heute nur einen kurzen freien Tag; in den folgenden Tagen musste er gegen zwei wichtige Beamte, den Minister für Kriegsangelegenheiten und den Minister für Bauwesen, antreten und hatte daher überhaupt keine Freizeit. Ohne Vorbereitung – womit sollte er dann in drei Tagen dem Kaiser etwas vorlegen?
Sofort herbeigerufen, sofort wieder weggeschickt – das ist wirklich die Art und Weise, wie der Kaiser seine Leute einsetzt!