Kapitel 357: Einst gemeinsam durch Schwierigkeiten – können wir heute gemeinsam Reichtum erlangen?

Einmal von einer Schlange gebissen, fürchtet man zehn Jahre lang Seile am Brunnen. Für Frau Gu bereiten bereits die Worte „kaiserliche Gabe“ Kopfschmerzen. Obwohl sie noch nicht wusste, wie sehr Zhang Yue sich um den Fuchsfellmantel bemüht hatte, war die Geschichte mit dem Kaisersschwert durchaus real. Als sie hörte, dass der Kaiser persönlich eine Inschrift verfasst hatte und angeordnet hatte, sie im Ruiqing-Tempel aufzuhängen, befahl sie eilig Bai Fang, hinauszugehen, und wies den Haushofmeister Gao Quan an, Tag und Nacht geeignete Personen abzustellen, um weitere Probleme zu vermeiden.

Früher in Kaifeng in Henan war das Haupthaus der Familie Zhang der Ruiqing-Tempel. Auch nach dem Umzug in ein neues Haus in Peking wollte Frau Gu diesen Namen weiterhin für das Haupthaus verwenden, um ihre Wurzeln nicht zu vergessen. Das große Schild aus rotem Gold auf schwarzem Grund mit goldenen Buchstaben in der Mitte des Hauptraums war von Zhang Fu, dem Herzog von Ying, persönlich geschrieben worden. Obwohl es nicht an der Eleganz künstlerischer Schriften mithalten konnte, strahlte es eine entschlossene Kraft aus.

Auf der kaiserlichen Inschrift stand ein Zitat aus den „Strategien des Sun Tzu“: „Durch Worte führen, durch Gewalt ordnen – so wird der Sieg sicher sein.“

Als Zhang Yue sah, wie zwei mittelalte Diener die kaiserliche Schrift an die Wand in der Mitte des hinteren Raums des Ruiqing-Tempels hängten, seufzte er unwillkürlich. Es lag nicht daran, dass er nicht den Befehl befolgen wollte, Zhu Di’s Schrift aufzubewahren – vielmehr gab es bereits ein großes Schild von Zhang Fu, und wenn man die kaiserliche Schrift darunter hängen würde, wäre das ein schwerer Frevel. Nun, da diese Wand frei war, konnte niemand mehr einen Fehler finden. Er wollte auf keinen Fall das Schild von Zhang Fu abnehmen!

Der Haushofmeister Gao Quan hatte draußen die Anweisungen der alten Dame gehört und kam nun ebenfalls in den hinteren Raum. Nachdem er die kaiserliche Schrift eine Weile betrachtet hatte, sagte er lächelnd zu Zhang Yue: „Der Kaiser schätzt den dritten jungen Herrn wirklich sehr – jedes Jahr erhält er Belohnungen, und diese sind stets unterschiedlich. Man sagt, selbst bei Adligen und hohen Beamten sei die kaiserliche Schrift eine Seltenheit. Mein Onkel und der zweite Herr haben zwar viele Jahre im Dienst gestanden, doch nie eine solche Ehre erlangt. Nur der dritte junge Herr hat das Glück dazu.“

Da die Schrift nun bereits aufgehängt war und Zhang Yue gerade zum Nordhof gehen wollte, um seine Großmutter zu sehen, erinnerte ihn diese Bemerkung an eine andere Nachricht, die er von Zhu Di gehört hatte. Seit der Gründung der Großen Ming-Dynastie wurden Titel meist für militärische Verdienste verliehen. Wenn Zhang You tatsächlich die Ostinseln säubern und die Piraten dort beseitigen könnte, wäre es durchaus möglich, dass er nach seiner Rückkehr einen Titel erhielt. Selbst ein nicht vererbbarer Graf wäre für die Familie Zhang eine große Ehre.

Im Nachhinein betrachtet ist es sehr wahrscheinlich, dass mein Onkel Zhang Xin nicht nur deshalb bestraft und degradiert wurde, weil er einst mit dem König von Han befreundet war – schließlich sind bereits fast drei Jahre vergangen. Zhu Di setzt Zhang You und Zhang Chao sowie deren Söhne stark ein und vertraut ihnen außerordentlich. Warum also verhindert man ausgerechnet, dass Zhang Xin zurückkehrt? Zudem: Wenn mein zweiter Onkel Zhang You tatsächlich zum Grafen ernannt wird, dann wird in unserer Familie die Ordnung völlig durcheinandergeraten, und es wird unweigerlich Unruhen geben.

Mit solchen Gedanken folgte er dem Weg entlang des Gangs – etwas abwesend. Als er das zweite Tor betrat, hörte er jemanden rufen und blieb stehen. Als er sich umdrehte, sah er Zhang Jiu. Die Brüder waren erst seit drei Monaten getrennt, doch er wirkte viel größer als zuvor. Nachdem sie sich lächelnd begrüßt hatten, machten sie sich gegenseitig Witze. Als er erfuhr, dass Zhang Jiu durch die Gunst seines Vaters zum Schüler des Königlichen Akademieinstituts ernannt worden war und vor einigen Tagen dort mit dem Lernen begonnen hatte, heute aber frei hatte und nach Hause gekommen war, zog er überrascht die Augenbrauen hoch.

„Im Königlichen Akademieinstitut gelten strenge Regeln, und man kommt selten heraus. Zwar werden gewöhnliche Leute dir wohl nichts anhaben, aber man muss trotzdem vorsichtig sein, damit man nicht wie dein älterer Bruder zum Opfer von Intrigen wird. Wenn dir Unrecht geschieht und es wirklich ein Fehler ist, kannst du einfach nachgeben. Doch wenn jemand absichtlich Streit sucht, halte dich vorerst zurück und erzähle uns Brüdern später davon – wir werden einen Weg finden, dir zu helfen.“

Seit er ins Königliche Akademieinstitut gekommen war, hatte Zhang Jiu von seiner Großmutter und Mutter ständig Ratschläge erhalten, sodass er bereits jetzt bereit war, allem zuzustimmen. Doch als Zhang Yue zu Ende gesprochen hatte, war er verblüfft. Seine Großmutter und Mutter hatten ihm nur geraten, vorsichtig zu sein und keine Risiken einzugehen – warum sprach Zhang Yue so direkt? Sagten die Älteren nicht immer, er solle von Zhang Yues Reife lernen und nicht auf vorübergehende Wut achten?

Als er sah, wie verwirrt Zhang Jiu war, zog Zhang Yue ihn lächelnd ins zweite Tor und um den Schutzwall herum. Dort erklärte er: „Wenn mich jemand respektiert, respektiere ich ihn umso mehr. Doch du musst dir merken: Wenn jemand mich angreift, werde ich ihn ebenfalls angreifen! Im Königlichen Akademieinstitut gibt es zwar Menschen mit gutem Charakter und hohen Fähigkeiten, aber es gibt auch Angehörige von Adelsfamilien und sogar Königsverwandte. Wenn diese Leute denken, dass man sie leicht ausnutzen kann, werden sie sicherlich überheblich werden und dich ständig zum Ziel nehmen. Unter den Schülern aus einfachen Familien gibt es auch solche, deren Lernfortschritte noch gering sind und die gerne sehen, wie die Kinder aus Adelsfamilien in Verlegenheit geraten. Hätte der siebte Bruder nicht den Schutz von Chen Siye gehabt und dein älterer Bruder ihn nicht ein wenig unterstützt, hätte er dort kaum überleben können. Doch selbst dein älterer Bruder wurde letztendlich heimlich angegriffen. Im Grunde solltest du einfach weiterhin fleißig lernen – wenn etwas ist, wende dich einfach an uns Brüder.“

„Danke, dritter Bruder – ich verstehe!“ Zhang Jiu nickte heftig und erinnerte sich sogleich an den Fall mit dem Schwert des Himmelskaisers von vor kurzem. Er erzählte sofort alles haargenau und fügte dann besorgt hinzu: „Zweiter Bruder ist ungeduldig und ging direkt zum Markgrafen von Anyuan, um Rat zu holen. Glücklicherweise versicherte der Markgraf von Anyuan, er würde auf jeden Fall helfen, falls etwas passieren sollte. Ich suchte dann großen Bruder Wan und großen Bruder Xia auf – sie sagten beide, es sei deine Absicht gewesen, dritter Bruder, und baten mich, mir keine Sorgen zu machen. Damals glaubte ich es noch nicht. Sogar kleiner Bruder Qi nahm extra Urlaub, um nach Hause zu kommen und nachzusehen. Übrigens: Man sagt, dass Gelehrter Xiao Yang extra beim Kaiser um Erlaubnis bat, diejenigen zu bestrafen, die im Palast über diese Angelegenheit sprachen. Sofort wurden mehrere festgenommen – manche bekamen einen niedrigeren Rang, manche wurden in die Akten aufgenommen – und plötzlich war Ruhe.“
Yang Rong? Wenn Yang Shiqi der Täter wäre, würde Zhang Yue sich nicht wundern – schließlich stand Yang Shiqi in engem Freundesverhältnis zu seinem Schwiegervater Du Zhen sowie zu den Brüdern Shen Du und Shen Can und würde solche Intrigen sicherlich verabscheuen. Doch Du Zhen hatte bereits gesagt, dass Yang Rong der klügste Mensch sei und immer aus seiner eigenen Perspektive handeln würde. Dass er diesmal ganz aus Hilfe heraus handelte, erschien etwas seltsam.
Die beiden Brüder unterhielten sich auf dem Weg und kamen bald im Nordflügel an. Schon zuvor hatte ein Mädchen sie angekündigt. Der eine hatte endlich nach seinem ersten Schuljahr einen Tag frei, der andere war nach monatelanger Abwesenheit gerade nach Hause zurückgekehrt – deshalb verbeugten sich Zhang Yue und Zhang Jiu nach ihrem Eintreten jeweils viermal. Als sie wieder aufstanden, zog Frau Gu jeweils einen von ihnen zu sich heran: Bei Zhang Yue schüttelte sie den Kopf und seufzte, dass er abgemagert sei; bei Zhang Jiu nickte sie lächelnd und sagte, er sei gewachsen. Bai Fang fand das äußerst amüsant, und auch die anderen Mädchen kicherten heimlich.
„Jetzt sind in unserem Haus außer den beiden Jüngsten alle Erwachsene.“
Ältere Menschen lieben natürlich ihre Enkel – und da es sich um den ältesten Enkel der ältesten Linie sowie um einen Enkel mit besonderer Gunst des Kaisers handelte, mochte Frau Gu sie umso mehr. Als sie die beiden Brüder auf den Stühlen links sah, stellte sie unweigerlich einige Fragen. In diesem Moment ertönte draußen eine Ankündigung: „Alte Dame, die erste und zweite Frau sowie Bruder Zi sind da.“
Kaum waren die Worte verklungen, wurde der himmelblaue, mit Blumen verzierte Vorhang vor der Tür hochgehoben, und nacheinander traten drei Frauen und ein Kind ein. Voran ging Frau Feng, die den vierjährigen Zhang Zi bei der Hand führte; Frau Dongfang stand in der Mitte, während Ying Ge ganz hinten blieb, doch ihr Blick war stets auf Zhang Zi gerichtet. Frau Feng freute sich, Zhang Jiu zu sehen, doch erst nachdem sie sich verbeugt hatte, zog sie ihren knienden Sohn hoch und betrachtete ihn lange.

Die Frau des Dongfang-Clans murmelte unwillkürlich: „Es sind erst wenige Tage vergangen, seit wir das Königliche Institut betreten haben, und schon will die älteste Schwiegertochter ihren Jiu-Bruder nicht mehr loslassen. Mein Mann und Chao-er sind momentan auf hoher See – kann ich da nicht auch jede Nacht in Sorge liegen und nicht schlafen? Selbst Qi-er ist ständig im Militärlager und kommt selten nach Hause. Ich habe es hier am schwersten.“
Als Frau Feng das hörte, erinnerte sie sich sofort daran, dass ihr Ehemann noch in Jiaozhi war, und fühlte sich zutiefst verärgert. Doch obwohl sie wütend auf die spöttischen Worte der Frau des Dongfang-Clans war, fürchtete sie, wegen eines Wortwechsels in Streit zu geraten, und antwortete nicht. Als Yingge sah, dass die Atmosphäre im Raum angespannt war, schob sie eilig ihren Sohn Zhang Bi nach vorne, voller Hoffnung. Als Zhang Yue sah, wie dieser kleine, kräftige Junge verwirrt voranschritt, während Frau Gu weiterhin finster dreinschaute und die Stirn runzelte, stand er auf, nahm Zhang Bi auf den Arm und setzte ihn auf das Kang-Bett.
„Um einen Sohn zum Erfolg zu führen, muss man bereit sein, Opfer zu bringen. Schau doch, wie viele Gefahren Zhang Yue bereits überstanden hat, bis er heute da ist. Nun, da Jiu-Bruder endlich einmal zurückgekehrt ist, sollte die älteste Schwiegertochter Zeit mit ihm verbringen – wer weiß, wann er das nächste Mal zurückkommt. Die zweite Schwiegertochter braucht sich erst recht nicht zu beschweren: Allein die Geschenke, die die Kaiserin während des Neujahrsfestes an sie verteilt hat, sind eine beträchtliche Summe. Hätten nicht Vater und Sohn im Kampf gekämpft, gäbe es all diese Dinge nicht.“
Nachdem sie das gesagt hatte, hörte man Zhang Bi mit klarer Stimme nach seiner Großmutter rufen, und Frau Gus Gesichtsausdruck hellte sich etwas auf. Die Schwägerinnen Frau Feng und Frau Dongfang sahen, dass die alte Dame wieder verärgert war, und wagten es nicht, zu widersprechen, sondern traten eilig vor, um ihre Fehler zuzugeben. Daraufhin schickte Frau Gu die Frau des Dongfang-Clans los, um die Gehälter für den nächsten Monat auszuteilen, und bat Frau Feng, Zhang Jiu mitzunehmen. Als sie sah, wie Yingge sehnsüchtig zu Zhang Bi neben sich blickte, sagte sie leichthin: „Ich sehe Zhang Bi so selten – lasst ihn und Zhang Yue bei mir bleiben, ihr könnt alle gehen.“
Frau Feng war überrascht, nickte aber sofort zustimmend. Yingge hingegen konnte ihre Freude nicht verbergen. Die beiden Frauen mit ihren jeweiligen Gedanken standen auf und verabschiedeten sich zusammen mit Zhang Jiu. Erst als sie alle gegangen waren, rieb Frau Gu müde ihre Stirn und seufzte: „Je älter man wird, desto mehr streitet man um Kleinigkeiten – es ist wirklich nervenaufreibend… Zhang Yue, was hat der Kaiser noch gefragt, nachdem er dich behalten hat?“
„Großmutter, der Kaiser war heute gut gelaunt und hat mich nur gebeten, das kürzlich von ihm verliehene Gemälde ‚Sun Tzu‘ zu beobachten, mir ein paar Ermutigungen mit auf den Weg gegeben und anschließend nach meinem Onkel gefragt.“

Bai Fang sah, wie Frau Gu Zhang Bi in ihre Arme nahm und seinen Kopf streichelte. Als sie diese Worte hörte, hielt sie plötzlich inne, überlegte kurz und schickte die Mädchen in den Hof, bevor sie selbst nach draußen eilte. In diesem Moment fuhr Zhang Yue fort: „Der Kaiser meint, dass dein Onkel zweiten Grades wegen seines Erfolgs bei der Niederschlagung der Piraten sowie seiner früheren militärischen Leistungen in Jiaozhi nach seiner Rückkehr wahrscheinlich mit einem Adelstitel ausgezeichnet werden wird.“
„Ein Adelstitel …“ Frau Gu kümmerte sich nun nicht mehr um Zhang Bi, stand auf – sichtlich erschrocken und erfreut zugleich – und sagte: „Selbst wenn es kein erblicher Adelstitel ist, so wird er zumindest zum Grafen ernannt. Dein Onkel zweiten Grades hat seit seiner Kindheit eine Vorliebe für Waffen und ist außerdem sehr entschlossen. Er bewundert deinen Onkel ersten Grades sehr. Wer hätte gedacht, dass die Familie Zhang noch jemanden wie ihn hervorbringen kann … Schade nur, dass dein Onkel ersten Grades nicht so entschlossen, klug oder glücklich ist wie er.“
Daraufhin lächelte sie bitter und fügte hinzu: „Es ist natürlich gut, dass dein Onkel zweiten Grades einen Adelstitel erhält, aber da dein Onkel ersten Grades noch in Jiaozhi ist und nicht zurückkehren konnte, hoffe ich, dass der Kaiser ihm gnädigerweise die Rückkehr gestattet – auch wenn er nur untätig bleibt. Ich bin inzwischen alt und möchte wirklich nicht, dass ich graue Haare habe, während andere noch jung sind.“
Zhang Yue tröstete sie hastig, dachte aber gleichzeitig an den Thronerben und den Kronprinzen in Nanjing. Der Kaiser hatte den Thronerben bereits fast drei Jahre lang in Nanjing zurückgelassen; bei ihm war nur König Zhao. Obwohl König Han immer wieder gegen die Regeln verstieß, wurde er nicht bestraft. Heutzutage konnten bei gewöhnlichen Familien die legitimen und unlegitimen Kinder beiseitegelassen werden und es zählte nur die Fähigkeit – doch bei dreien Brüdern aus derselben Familie musste aufgrund des Altersverhältnisses entschieden werden, wer Herrscher und wer Untertan sein sollte. Die beiden natürlich waren damit nicht einverstanden.
Auch in der Familie war es genauso: Früher hatten sie gemeinsam durch schwierige Zeiten gegangen – würden sie nun, da es um Reichtum ging, nicht Streitigkeiten bekommen?
Als er an die Nachrichten dachte, die ihm einst Prinzessin Zhu Ning aus Chenliu in Nanjing übermittelt hatte, dachte er einen Moment nach und sagte dann: „Wir sind zwar alle aus Kaifeng weggezogen, aber es gibt immer noch viele Nachkommen der Familie Zhang, die dort leben. Schließlich handelt es sich um eine Familie mit über hundert Jahren Geschichte – viele von ihnen haben weite Beziehungen, und es wird sogar gesagt, dass sie enge Kontakte zu einigen Prinzen des Königs von Zhou haben. Man muss bedenken, dass Drachen neun verschiedene Arten haben. Einige Prinzen des Königs von Zhou verhalten sich oft unvorsichtig. Wenn man das gegen sie verwendet, könnten auch wir zur Rechenschaft gezogen werden.“
Früher war der älteste Sohn Beamter in der Hauptstadt, der zweite kämpfte in Jiaozhi, und der dritte konnte allein nichts bewältigen – daher musste Frau Gu die Angelegenheiten der Familie regeln. Nun wurde sie sofort ernst und nickte: „Diese Angelegenheit darf tatsächlich nicht unterschätzt werden. Ich werde sofort jemanden beauftragen, einen Brief dorthin zu schicken. Dort sind noch meine beiden Schwägerinnen sowie einige Ältere – sie sollen dort Ordnung schaffen. Wenn es zu schlimm wird, sollen sie aus der Familie ausgeschlossen werden, damit sie später keine Belastung darstellen!“