Kapitel 313: Das Vertrauen zwischen Vater und Sohn

Nachdem Zhang Zhuo den letzten Gast verabschiedet hatte, neigte sich die festliche Vollmondfeier der Familie Zhang dem Ende zu. Im Gegensatz zu früher, als er vernachlässigt wurde, musste Zhang Zhuo nun sogar seine ruhige und kompetente Seite durch einen selbstbewussten Eindruck überdecken, damit die Leute ihm nicht allzu viel Aufmerksamkeit schenkten. In diesem Moment ging er Seite an Seite mit Zhang Yue auf dem Weg zwischen den beiden Anwesen – um sie herum war niemand sonst außer dem kalten Wind, der ihnen ins Gesicht wehte.

Es störte ihn nicht, wenn die Leute hinter seinem Rücken sagten, der Sohn profitiere vom Rang des Vaters. Seine leibliche Mutter war früh gestorben, und seine Stiefmutter, Frau Gu, behandelte ihn zwar nicht schlecht, hatte aber immer ihre Vorlieben und bevorzugte andere; oft dachte sie erst zuletzt an ihn oder überhaupt nicht an ihn. Das war in großen Familien üblich, und er wusste, dass es nichts nützte, sich über das Schicksal zu beklagen. Deshalb kümmerte er sich stets stillschweigend um alles. Nun hatte er nicht nur einen beträchtlichen Vermögenswert angesammelt, sondern was noch erfreulicher war: einen guten Sohn.

„Den Liu Da habe ich bereits getroffen. Obwohl er kein Gelehrter ist, ist er hundertmal besser als diese Bücherwürmer. Auch seine Helfer sind ehrliche und aufrichtige Menschen – du hast wirklich guten Geschmack. Er sagte, er bräuchte nur zweitausend Liang Kapital, also gab ich ihm dreitausend Liang und wählte zwei Männer aus, um ihn nach Ost-Min zu begleiten. Zudem wurde dort gerade die Garde der Seidenröcke ausgetauscht – das sollte ihm helfen, sich dort durchzusetzen.“

„Ich wusste ja, dass alles einfacher wird, wenn Vater eingreift.“

„Hör auf, Schmeicheleien zu reden! Du bist Beamter – konzentriere dich nicht auf solche Dinge. Das überlasse ich dir.“

Zhang Yue war stets froh, einen vernünftigen Vater wie Zhang Zhuo zu haben. In den großen Familien dieser Zeit herrschte oft strenge Disziplin; die Beziehung zwischen Vater und Sohn beruhte eher auf Blutsverwandtschaft und Regeln als auf Zuneigung. Der erste Eindruck eines Sohnes vom Vater war in der Regel Ehrfurcht statt Nähe. Seine Beziehung zu Zhang Zhuo war zwar immer sehr gut, und Zhang Zhuo war selten streng, doch bei diesen ruhigen Worten spürte er zum ersten Mal die Autorität eines Vaters.

„Beim Kaiserlichen Prüfungswettbewerb habe ich schon einmal bereut, eigensinnig darauf bestanden zu haben, daran teilzunehmen. Schließlich wird dein Aufstiegsweg nicht einfach sein, solange ich im Weg stehe. Jetzt sehe ich, dass meine Sorgen umsonst waren – du hast es besser gemacht, als ich erwartet hatte. Doch die menschliche Kraft ist begrenzt, und der Kaiser wird es einem geliebten Untertanen sicherlich nicht erlauben, abgelenkt zu sein. Deshalb solltest du alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit Geld und Geschäften mir überlassen. Ich kümmere mich schon seit Jahren darum – ich bin darin sicherlich besser als du, der Laie.“

Zhang Zhuo blieb plötzlich stehen. Als er sah, dass Zhang Yue völlig überrascht war, erklärte er lächelnd: „Früher warst du ein krankes Bündel, und deine Mutter war keine kluge und tatkräftige Person. Zwar wurden die Kosten für deine Behandlung aus den Staatsmitteln bezahlt, aber es gab immer Gerüchte. Deshalb habe ich versucht, außerhalb ein Geschäft zu eröffnen. Dank der Unterstützung deines Onkels Yuan war das Geschäft recht sicher – es reichte nicht nur aus, um die Familienausgaben zu decken, sondern es blieb sogar ein Überschuss übrig. Später eröffnete ich noch einige weitere Geschäfte. Heute ist dein Onkel Yuan bereits Kommandant der Jinyiwei. Mit seiner Unterstützung gedeihen die Geschäfte natürlich noch besser. Deshalb musst du dir keine Sorgen um Geld machen. In diesen drei Jahren haben diese Geschäfte mindestens hunderttausend Liang eingebracht. Mit diesem Geld habe ich viele Ländereien im Süden gekauft – selbst die Nachkommen werden nie Geldmangel haben.“

Obwohl er wusste, dass sein Vater sicherlich viele Dinge verbarg, war Zhang Yue dennoch schockiert, als Zhang Zhuo ihm das offenbarte. Er hielt sich selbst nicht für einen außergewöhnlichen Zeitreisenden und wusste außerdem, dass in dieser Ära Landwirtschaft höher geschätzt wurde als Handel – selbst reiche Händler zählten vor der Macht der kaiserlichen Regierung zu nichts. Deshalb wagte er es nicht, zu offensichtlich zu handeln. Wer hätte gedacht, dass sein Vater Zhang Zhuo so großzügig sein würde!

„Vater…“

„Seit du damals vom Baum gefallen bist, hast du dich stark verändert. Du bist klug, wenn es nötig ist, und ruhig, wenn es angebracht ist. Deine Mutter und ich freuen uns zwar, aber manchmal machen wir uns Sorgen, dass du mit deinem jungen Alter zu viel nachdenkst und dadurch deine Lebenszeit verkürzt. Du hast es endlich so weit geschafft – du musst nur Schritt für Schritt voranschreiten, ohne zurückzublicken. Im Hintergrund werden dein Vater und dein Onkel Yuan dich stützen… Dein Onkel Yuan kann zwar nicht nah bei dir sein, aber er wird alles tun, um dich zu beschützen. Du bist mein Sohn und auch jemand, den dein Onkel Yuan für würdig hält. Eines Tages wirst du alles übernehmen, was wir aufgebaut haben – aber im Moment musst du dir darüber keine Gedanken machen.“

Inzwischen war es völlig dunkel geworden. Der Mond schimmerte halb versteckt hinter den Wolken und warf ein kühles Licht. Zu beiden Seiten des Weges befanden sich hohe Mauern, und aus den Höfen drangen Stimmen herüber, sodass es nicht ganz einsam war. In diesem Moment legte Zhang Zhuo seine Hände fest auf Zhang Yues Schultern und sagte direkt: „Wenn die Zeit reif ist, werde ich dir natürlich einige Dinge erzählen.“

Nach diesem langen Gespräch mit seinem Vater fühlte sich Zhang Yue, der in der Dunkelheit auf seinem Pferd ritt, etwas zuversichtlicher. Schließlich – wer könnte vertrauenswürdiger sein als der eigene Vater? Mit der Unterstützung eines solchen Vaters hinter sich verringerte sich der Druck auf seinen Schultern um ein Vielfaches!

Früh am Morgen, nachdem Zhang Yue aufgestanden und trainiert hatte, aß er sein Frühstück und begab sich direkt in den Hof von Lu Feng. Dort sah er zufällig einen jungen Eunuchen, der gerade den Vorhang zur Seite schob und herauskam. Noch bevor er etwas sagen konnte, rannte der Mann die Stufen herunter, verbeugte sich mit einem breiten Lächeln und sagte: „Herr Zhang, Sie kommen wirklich früh – der Eunuch ist noch nicht aufgestanden! Gestern Abend sagte er, dass ihm nach so vielen Tagen auf dem Schiff Rücken- und Nackenschmerzen bereiten, und er brauche ein paar Tage Ruhe. Wenn es etwas gibt, können Sie das allein entscheiden, Herr Zhang; falls es schwierig wird, können Sie immer noch zu ihm gehen.“

Als Zhang Yue an Lu Fengs Aussagen vom Vortag dachte, verstand er sofort, dass Lu Feng diese geringfügigen Leistungen auf offiziellem Wege nicht schätzte. Er lächelte verstehend und sagte: „In diesem Fall lassen Sie den Eunuch gut ausruhen. Ich komme wieder, nachdem ich meine Angelegenheiten erledigt habe.“

„Gehen Sie vorsichtig, Herr Zhang!“

Cheng Jiu sah, dass Zhang Yue den Hof verlassen hatte, drehte sich um und eilte zurück ins Haupthaus. Als er den Vorhang zur Seite schob, sah er, wie Lu Feng mit gespreizten Beinen auf dem warmen Ofen saß und langsam mit einem Sillöffel Vogelnestbrei aß. Als er Cheng Jiu bemerkte, hob er nicht einmal die Augenlider. Er war bereits an solche Situationen gewöhnt, trat schnell ein paar Schritte vor und verbeugte sich vorsichtig daneben.

„Eunuch, Herr Zhang ist bereits gegangen. Er bat darum, dass Sie sich gut ausruhen und er später wieder nach Ihnen sehen wird.“

Obwohl ihm der seltsame Geschmack des Vogelnestbreis nicht gefiel, achtete doch jeder wichtige Eunuch im Palast darauf, ihn sorgfältig zuzubereiten – Lu Feng wollte natürlich nicht verspottet werden. Nachdem er mit gerunzelter Stirn den Brei aufgegessen hatte, legte er die Porzellanschale achtlos auf den Tisch neben dem Ofen und zeigte ein zufriedenes Lächeln.

„Meiner Meinung nach kann keiner der direkten Nachkommen der Verdienstlichen mit ihm mithalten. Er handelt stets methodisch und hat sich nie auf seine Gunst verlassen, um Macht auszuüben. Es ist geradezu ideal, dass er sich um die Angelegenheiten der Hauptstadt kümmert. Auch wenn ich diesmal als kaiserlicher Gesandter hier bin, gibt es zu viele verdienstvolle Adlige hier – es wäre sinnlos, vorübergehende Nachteile in Kauf zu nehmen. Er hat neben dem Kaiser noch den kaiserlichen Enkel als Stütze – eine noch härtere Stütze geht nicht. Solange er mich respektiert, werde ich ihm auch keinen Schaden zufügen; später werde ich mich einfach nicht mit ihm um die Ehre streiten.“

Die Hauptsteuern des Großen Ming bestanden aus Sommersteuern und Herbstgetreide, die zweimal im Jahr in Form von Naturalien eingezogen wurden. Nach den Unruhen der Jingnan-Ära gab es mehr als zehn Jahre zur Erholung, und dank der Grundlagen, die bereits in der Hongwu-Ära gelegt worden waren, waren die Getreidespeicher überall bis obenhin gefüllt und äußerst reichhaltig. Im Falle einer großen Katastrophe konnte das Verwaltungsamt sofort Anordnungen zur Unterstützung der Provinzen geben und diese anschließend dem Kaiserhof melden – daher war die Verwaltung der Getreidespeicher stets von größter Bedeutung. Dieses Mal, da ein Aufseher Bericht erstattet hatte, schickte der Kaiserhof sogar einen kaiserlichen Gesandten – was den Menschen natürlich noch bedeutender erschien.

Der Taiping-Cang in der Nähe des Jinchuan-Tors war das größte Getreidelager der Hauptstadt. Jedes Mal, wenn die Steuern für den Sommer und das Getreide für den Herbst fällig wurden, reichten die Wagen, die das Getreide ins Lager brachten, oft bis zum Hafen am Außen-Jinchuan-Tor außerhalb der Stadtmauern. Der Beamte, der für den Taiping-Cang zuständig war, hatte den Rang eines Beamten neunter Klasse. Obwohl das in der von Mächtigen wimmelnden Hauptstadt nicht viel bedeutete, war er in diesem Gebiet äußerst einflussreich.

Doch obwohl der kalte Wind wehte, schwitzte dieser Beamte Blut, während er Zhang Yue bedingungslos diente. Als sich die Tür des letzten Lagers langsam schloss und alle zum Büro zurückkehrten, bekam sein blasses Gesicht endlich etwas Farbe, und seine Stimme klang wieder selbstsicherer: „Herr, ich bewache den Taiping-Cang bereits seit über zehn Jahren und habe stets meine Pflicht getreulich erfüllt, ohne je nachzulassen. Der Vorwurf des Diebstahls und Verkaufs von Staatsgetreide muss von jemandem erfunden worden sein – bitte prüfen Sie die Sache gründlich!“

Der bisher schweigsame Stellvertreter nickte eifrig und stimmte zu: „Wie Herr gerade gesehen hat, sind alle Lager voll bis obenhin, genau wie die Zahlen in den Büchern – es gibt keinerlei Abweichungen.“

Zhang Yue hatte nicht erwartet, bei einem kurzen Rundgang durch die Lager irgendwelche Hinweise zu finden, daher ließ ihn diese Aussage völlig unbeeindruckt. Er klopfte den Staub von seinen Händen und sah, dass sowohl der Leiter des Taiping-Cang als auch sein Stellvertreter ihm schmeichelnde Lächeln schenkten. Daraufhin sagte er gelassen: „Ihr bewacht dieses Lager seit über zehn Jahren – auch ohne besondere Leistungen habt ihr viel gearbeitet. Die kaiserliche Regierung wird sicherlich keine Unschuldigen verurteilen. Jemand, versiegelt die Bücher aller Jahre und bringt sie mit, damit sie gründlich überprüft werden!“

„Herr, das widerspricht den Regeln!“, rief der Beamte, als wäre er eine von hinten getretene Katze – seine ölige Stirn glänzte in der Sonne. „Außerdem gibt es mindestens einige Kisten voller Bücher; man kann sie unmöglich in einem Monat durchsehen.“

„Ich handele im Auftrag des Kaisers – es ist nur recht und billig, die Bücher zu versiegeln. Was die Zeit zum Durchsehen angeht, so habe ich selbstverständlich fähige Leute, die die Bücher genau prüfen können. Sogar in zwei Monaten wird alles gründlich überprüft. Jemand, versiegelt die Bücher!“

Als Zhang Yues Soldaten ohne weitere Worte ins Büro stürmten, um die Bücher zu versiegeln, wagten weder der Beamte noch sein Stellvertreter, etwas zu sagen – ihre Gesichter zeigten deutliche Unzufriedenheit. Von den Arbeitern ganz zu schweigen: Sie standen alle an der Wand, die Hände an den Seiten, und wagten es nicht, auch nur einen Atemzug zu tun. Erst als Zhang Yue mit einer großen Gruppe von Leuten und einem Wagen voller Bücher davonraste und nicht mehr zu sehen war, sahen sich der Beamte und sein Stellvertreter an – in ihren Augen lag Erleichterung. Auch die bisher so brav erscheinenden Arbeiter begannen leise miteinander zu flüstern, ihre Gesichter voller Missbilligung.

„Ich habe doch gesagt, es ist noch ein Anfänger – die beiden Chefs führen ihre Bücher perfekt, wie könnte er da etwas herausfinden?“
„Man muss nur ein oder zwei Monate durchhalten, dann ist es erledigt, sobald dieser Fluchbringer weg ist.“
Als der unmittelbare Vorgesetzte seinen Blick in ihre Richtung warf, befahl der kräftige Vorarbeiter sofort einigen Hilfskräften, die gerade heruntergetragenen Gegenstände erneut zu ordnen. Unter den beschäftigten Gestalten warf ein Mann mit gebräuntem Gesicht achtlos eine Kiste über die Schulter und warf einen Blick auf den stolz dreinblickenden Gesandten sowie seinen Stellvertreter des Lageramtes – in seinem Inneren lachte er spöttisch.
Zwei tollkühne Kerle – vermutlich haben sie noch nie vom berüchtigten Metzger Zhang Yue gehört!