Kapitel 251: Das menschliche Herz

Die Zeit der Sommerarbeiten ist die fröhlichste Zeit des Jahres für die Bauern. Obwohl es viel zu tun gibt, beruhigt es das Herz, zu sehen, wie das gelbliche Weizenkorn vom Feld auf die Trockenflächen und in die Speicher gebracht wird. Bei dieser Art von Landwirtschaft kommt es darauf an, auf das Wetter zu vertrauen. Wenn das Wetter günstig ist, ist alles in Ordnung; doch wenn es mal Überschwemmungen, Dürren oder Heuschreckenplagen gibt, sind alle Anstrengungen des Jahres umsonst. Deshalb kritisieren zwar einige die heftigen Aktionen der Behörden gegen die Weiße Lotus-Sekte, doch die eigentliche Ernte ist das Einzige, was zählt. In solchen Zeiten wäre es dumm, die Sense beiseitezulegen und sich mit den Behörden auseinanderzusetzen.

Besonders die Dorfbewohner, die unter dem Vorwand der Blindheit freigelassen wurden, zünden jetzt in jedem Haushalt viele Räucherstäbchen an. Schließlich ist es ein großes Glück, einer schweren Strafe zu entgehen. Der alte Yang aus Zihedian bewunderte das Glück seines Neffen Xu Er zutiefst und erzählte seinem Sohn Yang Gouer immer wieder davon. Als bereits die Hälfte seines Weizens geerntet war und der geschickte Handwerker Liu Da zu ihm kam, um über den Anbau von Sojabohnen zu sprechen, wandte er seine Gedanken in eine andere Richtung.

„Wenn man jetzt Sojabohnen anbaut, wird man erst spät im Herbst ernten – dann verpasst man den Weizen des nächsten Jahres. Was soll man dann im nächsten Jahr anbauen?“
„Im nächsten Jahr baut man natürlich Sorghum oder Baumwolle an“, antwortete Liu Da fröhlich und blickte auf die gelben Weizenkörner in der Schüssel. „Keine Sorge, ich werde dich nicht betrügen. Lass mich dir etwas fragen: Wenn du mehrere Jahre hintereinander Weizen anbaust, steigt die Ernte nicht an – muss man dann nicht mehr Dünger auf das Feld bringen? Wenn man zwischen diesen beiden Erntezeiten eine Saison Sojabohnen anbaut, spart man Dünger und verdient außerdem Geld mit den Sojabohnen – das Feld wird außerdem fruchtbarer. Ist das nicht zweierlei auf einmal? Andere ernten in zwei Jahren zwei Ernten, du aber drei!“

Obwohl der alte Yang sein ganzes Leben lang Land bewirtschaftet hatte, war er kein Mensch, der sich streng an Regeln hielt. Auch er fand das Argument vernünftig. Doch da im Sommer Weizen und im Herbst Gerste als Steuer erhoben wurden, konnte er nicht umhin, etwas zu murren. Schließlich hatte er noch zwei Morgen brachliegendes Land, mit denen er nach Belieben verfahren konnte. Doch in fünf Jahren, wenn wieder Steuern fällig wären, müsste er gemäß den Vorgaben der Regierung Weizen, Baumwolle oder Maulbeerbäume anbauen.

„Es gibt noch einen weiteren Weg, Reichtum zu erlangen – nämlich Seidenraupen züchten“, sagte Liu Da. Inzwischen hatte er im Dorf Zihedian fast so viel Einfluss wie der Dorfälteste und gewann allmählich Selbstvertrauen. „Ich meine hier nicht die Hausseidenraupen, die Maulbeblätter fressen, sondern Bergseidenraupen. In unserer Provinz Qingzhou gibt es viele Berge und Hänge – normalerweise ist es schwierig, diese zu nutzen, doch mit Bergseidenraupen ist das möglich. Überall, wo Bäume wie Eberesche, Akebie, Ziziphus oder Buche angepflanzt werden können, kann man sie züchten – ohne Brachland zu roden, kann man damit großen Gewinn erzielen.“

„Ach ja, wirklich, Liu, du erinnerst mich daran!“
Lao Yang schlug sich aufs Bein und zeigte ein unkontrollierbares Lächeln: „Du musst diesem Herrn Xiao Zhang sofort von dieser Methode erzählen. Hier gibt es genug brachliegende Berge – ideal zum Züchten von Bergseidenraupen. Übrigens, Liu, kennst du dich mit dem Züchten von Bergseidenraupen aus?“
„Ich bin nur ein Halbprofi – ein bisschen hier, ein bisschen da. Für echte Expertise sollte Herr Xiao Zhang besser ein paar Meister aufsuchen.“ Obwohl er bescheiden tat, strahlte Liu Da immer noch Stolz aus. „Aber Herr Xiao Zhang scheint auch an diesen brachliegenden Bergen interessiert zu sein. Er sagte, man könnte Dattelbirnen, Kaki und Walnüsse anbauen … Kurz gesagt: In unserer Präfektur Qingzhou gibt es viele Berge – es wäre schade, sie ungenutzt zu lassen!“
Während die beiden Alten lebhaft sprachen, wurde der Vorhang draußen sanft beiseitegeschoben. Ein hübsches Mädchen brachte zwei große Schüsseln kalten Tee auf einem Holztablett. Lao Yang nahm eine Schüssel, trank sie in einem Zug aus, während Liu Da sie eine Weile anstarrte und dann seufzte: „Xi Er, deine Stimme ist jetzt wieder in Ordnung. Es ist nicht gut, den ganzen Tag mit mir, diesem lahmen Alten, herumzuziehen. Wenn du nicht zurückgehst, macht sich dein Großvater sicher Sorgen.“
„Onkel Liu, der Herr hat schon vor langer Zeit jemanden geschickt, um meinem Großvater Nachricht zu überbringen. Doch er hat nur eine knappe Antwort geschickt und mich nicht einmal angesehen. Selbst wenn ich zurückgehe – werden die Leute im Dorf mich noch aufnehmen?“ Xi Er stellte das Tablett auf den Tisch und lächelte bitter. „Ich will nicht zurückkehren und all dieses Gerede ertragen. Wenn Onkel Liu meine Hilfe nicht mehr will, suche ich mir einfach eine Arbeit im Amt oder anderswo.“
„Du bist wirklich stur, ein Mädchen – und hast so viele Ideen!“
Liu Da schüttelte hilflos den Kopf, wagte aber nicht, weiter etwas zu sagen. Lao Yang hingegen blickte eine Weile nachdenklich zu dem Mädchen, das ständig mit Liu Da ein- und ausging, und fühlte sich etwas angezogen. Während er noch überlegte, wurde der Vorhang plötzlich heftig beiseitegeschoben – herein stürmte niemand Geringeres als sein Neffe Xu Er.
„Onkel… Onkel, es ist schlimm!“
Lao Yang legte die Schüssel beiseite, wischte sich die Hände an seiner Kleidung ab und stand auf. „Was ist schlimm? Streitet jemand um Landwirtschaftsgeräte oder um Land? Oder gibt es wieder Kämpfe, bei denen jemand verletzt wird? … Nein, es kann doch nicht wieder Unruhen in dieser Vereinigung geben, oder? Warum können diese Leute nicht endlich in Ruhe lassen?“

„Keines davon!“, rief Xu Er wütend, schnappte Liu Da den noch ungetrunkenen Kräutertee aus der Hand und kippte ihn in einem Zug hinunter. Anschließend wischte er sich den Mund ab und sagte: „Ich bin gerade aus Qingzhou zurückgekehrt. Ich hörte, dass der Beamte Du von der Garde der Seidenroben festgenommen wurde und nach Peking gebracht werden soll! Und das ist noch nicht alles – ich hörte sogar, dass auch Herr Xiao Zhang …“
„Was ist mit Herrn Xiao Zhang?“
Als die drei Personen im Raum wie aus einem Munde diese Frage stellten, war Xu Er kurz verblüfft. Doch er dachte nicht weiter nach und erklärte: „Heute Morgen bin ich in die Stadt gegangen, um Gemüse zu verkaufen. Meine Mutter sagte, wir sollten Herrn Xiao Zhang danken, also ging ich zum Amt. Plötzlich sah ich vor dem Haupteingang, wie die Leute der Garde der Seidenroben Herrn Du in einen Wagen setzten. Die Zuschauer sagten, jemand habe vor dem Kaiser Anzeige gegen ihn erstattet, deshalb wurde Du nach Peking gebracht. Auch Herr Xiao Zhang scheint darin verwickelt zu sein – man sagt, er werde nach Peking gebracht, um befragt zu werden.“
Lao Yang Tou wurde sofort verwirrt: „Als ihr im Lager Xieshipeng wart, hieß es doch, niemand sei entkommen und die Regierungstruppen hätten einen großen Sieg errungen. Wenn man es genau betrachtet, ist das doch eine Leistung, keine Schuld – warum soll man dann grundlos darin verwickelt werden?“
Xu Er erinnerte sich an die zwanzig Peitschenhiebe im Amt. Damals hatte er gedacht, diese Bestrafung sei ungerecht. Jetzt, im Vergleich zum Tod, erschien sie ihm sogar noch milde. Deshalb stotterte er eine Weile, bevor er niedergeschlagen sagte: „Ich hörte, es liegt daran, dass Herr Xiao Zhang uns nach dem Prozess freigelassen hat.“
„Das ist eine Sünde! Es sind doch diese dummen Kerle, die das verursacht haben!“
Lao Yang Tou schlug sich auf die Brust und seufzte lange. Er hatte keine Lust mehr, mit Liu Da über den Anbau von Sojabohnen oder Seidenraupen zu diskutieren, und schickte den besorgten Liu Da sowie Xi Er eilig hinaus. Als er ins Haus zurückkehrte, stellte er fest, dass sein Sohn Yang Gouer seine Arbeit bereits beendet hatte und mit seinem Neffen sprach. Also setzte er sich einfach vor die Tür und brodelte vor Wut – nicht einmal das Wedeln des großen gelben Hundes im Haus konnte seine Aufmerksamkeit erregen.
„Onkel, ich weiß, dass ich falsch lag. Aber damals … gab es doch viele, die daran glaubten, oder?“
„Hättet ihr dieses Mal keinen Wohltäter getroffen, hättet ihr alle euer Leben verloren. Was nützt es, wenn man erkennt, dass man falsch lag? Herr Xiao Zhang hat viele freigelassen, und Herr Du hat zwar einige festgenommen, aber auch viele freigelassen. Hätten sie hart durchgegriffen, wärt ihr längst alle tot! Diese Buddha-Mutter war zwar einst wunderbar, aber nach dem Problem war sie wie vom Erdboden verschwunden!“
Xu Er wurde rot im Gesicht und fragte dann direkt: „Onkel, was soll ich deiner Meinung nach tun?“

„Ach!“ Alter Yang konnte diese Frage wirklich nicht beantworten. Alles, was er tun konnte, war, seine dicke Hand zur Faust zu ballen und gegen die Lehmmauer zu schlagen, tief seufzend zu sagen: „Ich weiß nicht, wie Herr Du ist, aber da er die guten Politiken wie Kredite für die Landgewinnung, Samen und Pflüge vorgeschlagen hat, muss er doch ein guter Beamter sein. Von Herrn Xiao Zhang ganz zu schweigen – seit er sein Amt angetreten hat, hat er viele gute Taten vollbracht. Warum kann er dann nicht länger ein guter Beamter bleiben? Gerade eben hat Onkel Liu viele Methoden zum Anbau von Pflanzen und zum Verdienen von Geld erwähnt. Ich hoffe wirklich, dass Herr Xiao Zhang weiterhin hierbleiben kann!“
Während er das sagte, richtete er sich auf und wandte sich dann an seinen Sohn und Neffen: „Findet einen geeigneten Tag heraus. Wenn Herr Xiao Zhang wirklich nach Peking zurückkehren will, müssen wir ihn zumindest verabschieden.“
Während die Leute hier darüber seufzten, jubelten andere wegen dieser plötzlichen Nachricht. Tang Sair hatte überhaupt nicht erwartet, dass Bin Hong sich nicht vor den vielen Bergen und Schluchten der Präfektur Qingzhou versteckte, sondern stattdessen in ihrer nützlichen Festung Xieshipeng Zuflucht suchte. Noch weniger hatte sie erwartet, dass die Soldaten keine Gnade zeigten und diese Festung sowie zwei weitere Felsfestungen in der Nähe durch Feuer und Abholzung vollständig zerstörten. Doch am grausamsten war noch Du Zhen – wäre er nicht mit blitzschnellen Angriffen vorgegangen, hätte sie keine Zeit gehabt, zu reagieren, und hätte nur zusehen können, wie die Stützpunkte in den umliegenden Gebieten einer nach dem anderen zerstört wurden.
„Am besten tötet der Hundekaiser sie alle – dann wäre ich endlich beruhigt!“ Tang Qingshuang ging mehrmals im Raum hin und her, blieb plötzlich stehen und sah ihre Cousine an: „Dritte Schwester, alle warten jetzt darauf, dass wir etwas tun! Du lässt uns weder die ins Gefängnis geworfenen Brüder retten noch in den Dörfern aktiv sein. Wenn das so weitergeht, wird das ganze Volk das Vertrauen in uns verlieren! Die Regierung wird Schritt für Schritt Druck ausüben – wir haben keinen Rückzug mehr!“
„Wie kann Bin Hong von der Festung Xieshipeng wissen? Warum sind die von uns gelagerten Waffen in den Ländereien des Han-Königshauses versteckt? Und seit wann braucht die Weiße Lotus-Sekte Menschen, um sie zum Beitritt zu täuschen?“
Tang Sair stellte drei Fragen nacheinander. Als sie sah, dass Tang Qingshuang verdutzt dastand, wurde ihr Blick plötzlich äußerst scharf: „Nur die mir am nächsten Stehenden kennen die Angelegenheit der Festung Xieshipeng – das bedeutet, jemand hat davon gesprochen! Dass die Waffen in den Ländereien des Han-Königshauses versteckt sind, liegt natürlich daran, dass wir selbst nicht aufpassen – aber ich glaube, jemand arbeitet mit den Leuten des Königshauses zusammen! Was das Täuschen angeht … Diese Sektenführer kümmern sich nur um die Stärkung ihrer eigenen Macht und haben völlig unseren Grundsätzen vergessen! Wenn unsere eigene Sekte nicht stabil ist, wie kannst du dann behaupten, andere würden darauf warten, dass wir etwas tun?“
„Dritte Schwester!“

„Geh und such Yue Changtian!“, atmete Tang Sair tief durch und warf keinen Blick auf Tang Qingshuangs entsetztes Gesicht. „Die dritte Sache hat nichts mit ihm zu tun, aber bei den ersten beiden Sachen wusste er zufällig davon. Abgesehen von ihm fällt mir wirklich niemand ein, der die Hintergründe verraten haben könnte.“
Tatsächlich stolperte Tang Qingshuang hinaus und kehrte nach weniger als einer Viertelstunde zurück – ihr schönes Gesicht war völlig blutleer. Unter Tang Sairs durchdringendem Blick brachte sie nach längerem Zögern endlich hervor: „Bruder Yue … Bruder Yue ist verschwunden.“