Kapitel 203: Um befördert zu werden, muss man für das Volk handeln

Shandong war ursprünglich ein fruchtbares Land im Zentralgebiet. Doch als die Jin-Dynastie das Nördliche Song-Reich angriff und jahrelang gegen die Mongolen kämpfte, wurde Shandong immer wieder geplündert und seine Bevölkerung zur Wehrpflicht herangezogen; allmählich verlor es seinen wohlhabenden Glanz aus der Song-Zeit. Als die Yuan-Dynastie das Zentralgebiet eroberte, wurden in den Gebieten um die beiden Flüsse sowie in Shandong Tausende von Meilen Land sowie Reichtümer, Frauen und Kinder geraubt. Am Ende der Yuan-Dynastie herrschte große Unruhe im Land; Aufständische und Truppen der Yuan-Dynastie kämpften mehrfach in Shandong, wodurch das Gebiet erneut schwer betroffen wurde. Obwohl in der Hongwu-Ära mehrfach Soldaten und Siedler dorthin geschickt wurden, war Shandong während der Jingnan-Kriege zur Hauptkampflandschaft geworden.
Daher litt selbst die Familie Kong in Qufu schwer unter den Folgen, und die anderen alten Adelsfamilien existierten kaum noch. Abgesehen von der Familie Kong sowie den Prinzen unter der Herrschaft des Han-Königs und des Königs von Lu entstanden die meisten mächtigen lokalen Führer in den letzten Jahrzehnten aus Einwanderern, die dorthin gezogen waren. Auch unter den Einwanderern wurden einige im Laufe der Zeit immer ärmer, während andere plötzlich reich wurden. Hinzu kamen Salzhändler, die durch das System „Kai Zhong“ Salz im Südchinesischen Meer kauften – in Shandong gab es also Menschen, die extrem arm waren, andere, die unglaublich reich waren, sowie zahlreiche Grundbesitzer mit Tausenden von Morgen Land.
Reichtum ohne solide Grundlagen – das ist die Bedeutung des Begriffs „neuer Adliger“ für Du Zhen.
An jenem Abend hörte Zhang Yue aufmerksam zu, wie Du Wan Du Zhens Vorschläge und Überlegungen detailliert erklärte – Stück für Stück, äußerst genau, und blieb insgesamt zwei Stunden lang, bis der Mond über die Bäume stieg, bevor er ging. Genau wie er vermutet hatte, hatte Du Zhen tatsächlich durch sein Wissen über die Strukturen am Hof seine Beförderung vorhergesehen – doch anstatt ihm Glückwünsche auszusprechen, zeigte der Lehrer nur Sorge. Vier Tage nachdem Zhang Qian nach Peking zurückgekehrt war, erhielt Zhang Yue einen offiziellen Brief vom Ministerium für Verwaltung sowie einen dringenden Brief von Zhang Fu.
Der offizielle Brief des Ministeriums war sehr einfach und entsprach genau dem, was Liu Zhong gesagt hatte. In Zhang Fus dringendem Brief stand außer einigen Hinweisen nichts weiter – lediglich in ruhigem Ton wurde eine einfache Tatsache dargelegt: Der Han-König Zhu Gaoxu hatte die Attentatsversuche beiläufig verschwiegen und gleichzeitig Zhang Yue zum Gouverneur von Qingzhou vorgeschlagen! Als Zhang Yue diese Nachricht zum ersten Mal sah, glaubte er fast, es handele sich um einen Scherz – erst später wurde ihm klar, worin die Sorgen seines Lehrers bestanden.
Wenn diese Empfehlung des Han-Königs nach Peking gelangte, konnte er sich gut vorstellen, wie er unter allgemeinem Blick und Kritik stehen würde. Das war keineswegs eine Unterstützung, sondern vielmehr eine Art „Überhöhung“, die ihn direkt in den Strudel der Kritik brachte!

Während Zhang Yue große Sorgen hatte, gab es viele, die froh waren. Ma Cheng, der noch im Landkreis Anqiu als Beamter tätig war, erfuhr, dass er plötzlich zum kommissarischen Landrat ernannt worden war und nicht länger ein unbedeutender Beamter war – er war fast vor Freude verrückt geworden. Eine Beförderung war für ihn schon lange etwas, woran er nicht mehr geglaubt hatte; bereits die Position eines stellvertretenden Beamten wäre eine große Freude gewesen, geschweige denn die eines Landrats. Als er erfuhr, dass Zhang Yue zum Vorgesetzten aufgestiegen war, zog er scharf die Luft ein und erkannte, dass die Last auf seinen Schultern weiterhin bestand.

Am Tag, an dem er die Nachricht erhielt, eilte er sofort in den Hinterhof des Amtshauses, um Lingxi zu finden, überbrachte ihr mit einem breiten Lächeln die gute Nachricht und fragte: „Da das Neujahrsfest bald kommt und in der Präfektur Qingzhou so viel zu tun ist, glaube ich, dass mein Herr vor dem Fest unbedingt ins Amtshaus der Präfektur umziehen muss. Ich weiß, dass Fräulein Lingxi bereits vorher viele Neujahrsartikel besorgt hat; der Umzug wird sicherlich viel Arbeit kosten. Sollte ich nicht meine Frau bitten, ein paar Mägde mitzubringen, die beim Packen helfen?“

Lingxi hatte bereits vor zehn Tagen einen Brief von Frau Gu aus Peking erhalten, doch darin standen nur einfache Anweisungen, ohne Erwähnung der aktuellen Veränderungen. Obwohl sie es endlich geschafft hatte, hier alles in Ordnung zu bringen, würde ein Umzug wieder viel Aufwand bedeuten. Doch am meisten beunruhigte sie die Tatsache, dass Zhang Yue in so jungen Jahren bereits eine hohe Position erreicht hatte. Auch wenn sie die Gepflogenheiten am Hof nicht verstand, hatte sie doch viele Jahre lang Frau Gu begleitet und war praktisch wie eine Haushälterin gewesen; sie hatte oft gesehen, wie Menschen hochgehoben und dann wieder heruntergestoßen wurden, und glaubte daher nicht einfach, dass eine Beförderung immer etwas Gutes sei.

„Sobald der junge Herr zurückkehrt, wird Ma Cheng das Siegel übernehmen – da muss ich ihm auch gratulieren!“
„Das ist nur Glück, reines Glück.“ Wenn er an das tragische Schicksal von Luo Wei und Zhao Ming dachte, fand Ma Cheng, dass das Wort „Glück“ am besten seine besondere Situation beschrieb. Sein Lächeln wurde noch breiter, und er dachte weiter nach: „Im Grunde machen sich alle Bürger in Anqiu Sorgen um meinen Herrn – vielleicht kehrt er ja zurück, um das Neujahrsfest zu verbringen, bevor er geht. Wie wäre es, wenn wir zunächst das Unnötige packen und den Rest später erledigen? Schließlich gibt es viele Leute, die gemeinsam helfen können – dann ist der Tag schnell vorbei.“

Obwohl sie zustimmte, wusste Lingxi, dass ein Umzug nach Qingzhou nach dem Neujahrsfest unmöglich sei. Sie begann daraufhin, zusammen mit den Leuten der Familien Cui und Li alles vorzubereiten, wies ihre Diener an, die offiziellen Dokumente zu ordnen, und warnte die Leute im Hinterhof davor, über diese Angelegenheit zu sprechen. Doch in einem Amtshaus ließen sich Gerüchte ohnehin nicht lange verbergen – kleine Nachrichten wurden schnell zu großen, zumal Ma Cheng wollte, dass alle im Landkreis erfuhren, dass der Landrat befördert werden sollte. So begannen bereits am nächsten Tag die Straßen und Gassen, darüber zu diskutieren.

Diese einfachen Leute folgen nur dem, was andere sagen. Wenn Zhang Yue wie seine Vorgänger nichts unternimmt und sich nur als fauler Chef betrachtet, dann geht es sie weder um Beförderungen noch um Deportationen. Doch Zhang Yue hat es geschafft, die beiden hartnäckigsten Widerstände in der Grafschaft zu überwinden und den Bürgern, die keinen Weg zum Klagen fanden, Gerechtigkeit zu verschaffen. Am bemerkenswertesten ist, dass er einen Teil des erpressten Geldes an die Betroffenen zurückgab – allein das reicht aus, um einige Menschen dazu zu bringen, dem neuen Landrat, der noch nicht einmal drei Monate im Amt ist, zutiefst dankbar zu sein, ohne zu wissen, dass Zhang Yue alle Anstrengungen unternommen hat, dem Geld der Jinyiwei etwas abzunehmen.

Endlich hatte das Amt in Qingzhou einen Besitzer, und das Prüfamt erhielt einen grauhaarigen alten Mann – es handelte sich dabei um Song Li, den Minister des Handelsministeriums, der den größten Teil von Peking gebaut und den gesamten Huitong-Fluss gereinigt hatte. Dieser für seine Ingenieurskünste berühmte Minister stammte ursprünglich aus dem Bereich der Strafjustiz und hatte in jungen Jahren verschiedene Ämter im Prüf- und Strafministerium inne. Deshalb wies Kaiser Yongle, Zhu Di, nachdem er die von dem Personalministerium vorgeschlagenen Kandidaten wiederholt abgelehnt hatte, schließlich diesen alten Minister an, in Shandong für Recht und Ordnung zu sorgen – ohne offiziell das Amt eines Prüfers zu bekleiden. Angesichts dieser Entwicklung konnte Zhang Yue zwar nicht persönlich ins Amt in Jinan reisen, überließ aber schnell das Siegel des Prüfamts der Jinyiwei zur Weiterleitung.

Ursprünglich wollte Zhang Yue heimlich nach Anqiu reisen, um das Amt des Landrats abzugeben, anschließend mit Lingxi und anderen weiterziehen, ohne Aufsehen zu erregen. Doch sobald er die Stadttore von Anqiu betrat, wurde er erkannt. Zwar strömten nicht alle Menschen auf die Straßen, aber überall reckten die Leute die Köpfe, um die aufgeregte Szene zu betrachten – das ließ sein Herz vor Freude schlagen, brachte ihn aber auch zum Erröten.

Zum Schamgefühl muss man sagen, dass er höchstens die Atmosphäre im Amt geordnet und zwei korrupte Beamte beseitigt hatte; echte Taten für das Volk hatte er noch nicht erledigen können. Als er also auf seinem Pferd ins Amt zurückkehrte und vor der Lotusmauer einige Männer sah, die aufgeregt ein großes, schwarz lackiertes Schild mit einem klaren Spiegel und weißen Ärmeln hochhielten, wurde sein bitteres Lächeln noch intensiver.

Glücklicherweise brachte er dieses Mal auch gute Nachrichten mit – sonst hätte er jetzt keine Möglichkeit mehr, sein Gesicht zu verbergen und wegzugehen. Tatsächlich kam Ma Cheng persönlich mit sechs Beamten und Dienern vor dem Tor des Zhongyi-Fangs, um ihn zu begrüßen. Er sprach kurz freundlich mit seinem Nachfolger, wandte sich dann an die Bürger und sagte Dinge wie, Ma Cheng werde sicherlich gewissenhaft und ehrlich handeln, bevor er mit einem Lächeln das Thema wechselte und etwas anderes sagte.

„Seit einem halben Monat gibt es anhaltenden Schneefall, und auch in Anqiu wurde ein Schneesturm gemeldet. Der starke Schnee hat nicht nur Häuser zum Einsturz gebracht, sondern viele Menschen sind auch ohne Nahrung und Kleidung zurückgeblieben. Nun haben der Gouverneur Du und Herr Zhang beschlossen, Getreide zur Unterstützung der von dem Schneesturm betroffenen Familien in der Präfektur Qingzhou zu verteilen und tausend Shi Weizen aus Anqiu bereitzustellen. Deshalb ist meine letzte Aufgabe vor meinem Rücktritt, dieses Hilfsgut durch die Dorfvorsteher an die Menschen auszuteilen!“
In Anqiu gibt es zwar auch in normalen Katastrophenfällen Hilfe, doch die genaue Menge, die von oben bereitgestellt wird, bleibt stets geheim. Von den Amtsträgern bis hin zu den Dorfvorstehern wird fast alles abgezweigt, sodass den Menschen nur noch ein winziger Rest bleibt. Deshalb löste die Nachricht von der Bereitstellung von tausend Shi Weizen sofort große Begeisterung aus. Die Männer, die die großen schwarzen Schilder trugen, richteten sich auf – sie dachten, dass sie diesmal wirklich nicht falsch lagen, denn die letzte Handlung des Landesherrn vor seinem Weggang galt immerhin den Menschen.
Was die bisher immer ausnutzenden Beamten und Untergebenen betrifft, so erinnerten sie sich in diesem Moment an das tragische Schicksal der beiden großen Berge und wagten es nicht, zu murren. Als sie erfuhren, dass Zhang Yue sogar vorhatte, eine Liste der von der Katastrophe betroffenen Menschen anzufertigen und an die Wände des Amtshauses zu hängen, konnten sie nur seufzen. Allein wegen Zhang Yues fähiger Begleiter wagten sie es nicht, eigene Pläne zu schmieden – geschweige denn, dass er noch weitere Mittel besaß.
Daher ließen alle, die ursprünglich ihre Sachen packen wollten, ihre Arbeit liegen und versammelten sich. Sie zählten die von den Dorfvorstehern gemeldeten Mengen und schickten Gruppen von Leuten mit den Beamten durch den Schnee ins Landesinnere, um alles zu überprüfen. Schließlich wurde am 28. Tag des zwölften Monats die letzte Ladung Hilfsgüter vor dem Amtshaus auf Wagen geladen.
Der neue Dorfvorsteher aus Wanlixiang war beim Beladen der Wagen fast so glücklich, dass sein Mund zur Seite verzerrt wurde. In der Nähe zeigten die Menschen in kleinen Gruppen aufgeregt auf die Säcke mit Getreide. Unter den unzähligen Lobeshymnen gab es jedoch einige leise, unpassende Stimmen:
„Dieser verdammte Beamte kann wirklich nur so tun, als wäre er hilfsbereit!“
„Bruder Zhao, wenn er nur so tun würde, würden die Dorfbewohner dann so laut jubeln? Mit diesen tausend Shi Getreide wird es zumindest diesen Winter in allen Dörfern ruhig bleiben. Allerdings bezweifle ich, dass er in der Präfektur Qingzhou genauso ehrlich bleiben wird!“
In diesem Moment mischte sich ein Mann mit Bart ein: „Ihr unterschätzt ihn alle. Soweit ich weiß, hat die Verwaltung so schnell Getreide für die Präfektur Qingzhou bereitgestellt, weil er um Hilfe gebeten hat. Man sagt, der Gouverneur Du sei sein Lehrer – und Lehrer behandeln ihre Schüler doch anders, oder? Aber dieses Getreide ist auch gut – wir können schließlich nicht zulassen, dass alle frieren und hungern.“

Während hier vier oder fünf Personen über verbotene Themen diskutierten, tauschten dort zwei mittelalte Männer in Roben mit Lu-Seide-Kragen und langen Ärmeln leise ihre Meinungen aus. Als der letzte große Wagen die Gasse vor dem Amtssitz verließ, murmelte ein älterer, schlanker Mann vor sich hin: „Wenn man die Untergebenen so streng kontrolliert, haben sie keinerlei Vorteile – Kann man sie vorübergehend unterdrücken, auch für immer?“
„Da er erst einmal hier ist, sind lockere Methoden natürlich nicht so gut wie strenge. Wenn man bei der Verteilung von Hilfsgütern weiterhin betrügt, wird das doch zu Unruhen unter den Menschen führen – dann hat eben dieser Herr Zhang Pech. Die Zeiten ändern sich, sobald er sein Amt in Qingzhou antritt, wird es nicht mehr so sein. Sei unbesorgt, Onkel – die Regeln für das Treffen habe ich bereits vorbereitet.“