Kapitel 133: Jeder Schluck, jedes Bissen – ist das nicht vorherbestimmt?

„Du dummes Mädchen, was ist hier los? Du bist zu einem Feiertag zu Gast im Haus anderer Leute und zerbrichst trotzdem etwas!“
Feng Lan starrte Jin Su wütend an, warf ihr einen strengen Blick zu, kniete sich dann schnell hin und sammelte die Porzellanscherben auf. Mit Mühe packte sie sie alle in ein Tuch und wickelte sie zusammen, bevor sie wieder Platz nahm und erneut ein schmeichelndes Lächeln aufsetzte, als wäre das Zerbrechen des Glases nie passiert.
Nachdem er gesehen hatte, wie Feng Lan anfangs die alte Frau Gu geschmeichelt hatte, wie die Familie Zhang im Notfall Verrat begangen hatte und nun sah, wie Feng Lan voller Reue Tränen und Rotz zeigte, fühlte Zhang Yue nur tiefe Abneigung. Er hatte ursprünglich gedacht, Zhang Fu habe die Familie Jin durch Machtmissbrauch ihre Position als Präfekt gekostet, doch nun, da er wusste, dass es um einen Mordfall ging, wurde seine Unruhe noch geringer. Erst als er Jin Su’s aschfahles, totenbleiches Gesicht sah, regte sich etwas in seinem Herzen.
„Tante Feng“, atmete Zhang Yue tief durch und versuchte, seine Stimme so ruhig wie möglich zu halten, „die Vergangenheit ist vorbei. Da du selbst gesagt hast, dass mein Onkel wegen eines Mordfalls vom Justizministerium angeklagt wurde, braucht man nicht mehr von Vergebung für Kleinigkeiten zu sprechen. Und über Angelegenheiten wie die zweite Ehefrau brauchst du erst recht nicht zu reden. Wenn man die Schwester nicht heiraten kann, nimmt man eben die Schwester zur Konkubine – unsere Familie Zhang ist noch nicht so weit herabgesunken.“
Feng Lans Gesicht wurde vor Wut rot, sie zupfte heftig an ihrem Kleid und brachte schließlich ein Lächeln zustande: „Was redest du da, Junge? Es ist schließlich unsere Schuld als Familie Jin – wir versuchen nur, alte Fehler wiedergutzumachen. Hätte Suers Schwester nicht versucht, sich umzubringen und war nicht so verrückt, hätte ich sie eigentlich mitgebracht. Was die Heirat angeht …“
In diesem Moment hatte Zhang Yue keine Geduld mehr, Feng Lans endlose Erklärungen anzuhören. Als er Jin Su ansah, die nach dem Zerbrechen des Glases einfach nur dastand, dachte er, sie sei in die falsche Familie hineingeboren worden. Zuerst hatte sie ihre Tochter wie ein Produkt verkauft, danach versucht, schnell alle Verbindungen abzubrechen – und jetzt kam sie wieder auf ihn zu … Hatte Feng Lan wirklich jemals an ihre Tochter gedacht? Gerade als er tief durchatmete, um sie wegzuschicken, trat Jin Su plötzlich einen Schritt vor und verbeugte sich tief.
„Dritter Cousin, könntest du einen Schritt zurücktreten? Ich möchte dir etwas allein sagen.“

„Jin Su, du …“ Feng Lan stand mit gerunzelter Stirn auf, brachte nur ein paar Worte hervor, bevor ihr Gesichtsausdruck sofort von Erstaunen und Freude überlagert wurde. „Schau nur, wie schlecht mein Gedächtnis ist. Ihr Cousins habt euch lange nicht gesehen – es wäre angebracht, unter vier Augen miteinander zu sprechen. Äh, ich fühle mich seit Langem so eingeengt, dass mir schwindelig wird. Ich gehe erst mal nach draußen, um etwas frische Luft zu schnappen und wieder klar zu werden.“

Obwohl Zhang Yue das für unangemessen hielt, wollte er Feng Lan wirklich nicht gegenübertreten, also sah er nur zu, wie sie eilig das Haus verließ, ohne sie aufzuhalten. Als er sah, wie Jin Su blass das Taschentuch in ihren Händen fest umklammerte, dachte er einen Moment nach und sagte dann: „Über deine Reise zum Hafen, um mich zu verabschieden, habe ich meinem Bruder alles haargenau erzählt. Er hat einige Tage in der Kajüte verbracht und danach nie wieder davon gesprochen.“

„Damals hätte ich nicht gedacht, dass es so enden würde“, sagte Jin Su mit einem traurigen Lachen, bevor sie stolz den Kopf hob. „Ursprünglich lag das Verschulden bei unseren Eltern, aber meine ältere Schwester hat sich die Haare ausgerissen und ihr ganzes Leben dafür geopfert. Als unser Vater seinen Posten verlor, dachte ich zunächst, es sei Rache eurer Familie. Als ich später von dem Fall erfuhr, wusste ich wirklich nicht, was ich sagen sollte. Ein Ehebrecher und eine Ehebrecherin, die aus Gier mordeten – unser Vater hat tatsächlich achthundert Silberstücke angenommen und den Giftmord als plötzlichen Tod deklariert. Hätte es nicht später diesen Mordfall gegeben, wäre ich vielleicht noch im Unklaren geblieben … Diese Welt ist wirklich blind – all diese seltsamen Dinge treffen ausgerechnet auf uns zu!“

„Deshalb habe ich mich mit meinem Schicksal abgefunden – deshalb trage ich weder Groll noch Hass!“ Sie wischte sich energisch die tränenüberfluteten Augen ab und sagte Wort für Wort: „Meine ältere Schwester scheint sanftmütig, ist aber in Wirklichkeit entschlossener als ich. Deshalb hat sie in ihrer Wut alles hinter sich gelassen – aber ich kann das nicht. Unser Vater mag zwar kein guter Beamter gewesen sein und von den Menschen verachtet worden sein, aber er ist trotzdem mein Vater. Meine Mutter mag zwar opportunistisch sein und mich opfern, um sich selbst zu retten, aber sie ist trotzdem die Mutter, die mich geboren und aufgezogen hat. Unser Vater ist immer noch am Gerichtshof, aber meine Großmutter will meine Mutter aufgrund ihrer Ungehorsamkeit und fehlenden Söhne verlassen.“

Zhang Yue hatte bisher nur gedacht, dass Jin Su tatsächlich geschickter als Jin Heng sei. Doch nachdem er ihre Worte gehört hatte, kam ihm der Begriff „geschickt“ überhaupt nicht mehr zutreffend vor. Wegen der ungerechten Trennung von Zhang Chao hasste er natürlich Feng Lan und auch ihren Ehemann. Doch dass Jin Su, als Frau, in einer solchen Situation immer noch solche Worte sagen konnte, erschütterte ihn zutiefst.

„Niemand hat mit einem solchen Ende gerechnet. Da es nun so weit gekommen ist, ist der Vorschlag deiner Mutter wirklich absurd – ich glaube auch nicht, dass mein Bruder zustimmen wird. Was die Feindseligkeiten zwischen den Familien angeht, so bin ich als Jüngerer nicht in der Lage, dazu etwas zu sagen, geschweige denn etwas zu garantieren.“

„Danke, dritter Cousin, dass du mich nicht mit leeren Worten abgewimmelt hast“, sagte Jin Su mit einem traurigen Lächeln und ruhigem Gesichtsausdruck. „Ich weiß, dass du die Worte meiner Mutter nicht hören wolltest, deshalb hast du sie weggeschickt. Die Familie Jin war schon immer von geringem Rang; es gab nur meinen Vater, der Beamter war. Zwar stimmte auch er der Aufhebung der Verlobung zu, aber es ist nicht verwunderlich, dass meine Großmutter ihren Ärger an meiner Mutter ausließ. Jetzt ist die Familie Jin völlig unbedeutend – ich hoffe nur, dass du den Herzog von England dazu bringen kannst, die Sache aufzugeben. Was auch immer das Gericht entscheidet, wir werden es akzeptieren.“
Nachdem sie das gesagt hatte, kniete sie nieder und verbeugte sich dreimal tief, bevor sie wieder aufstand.
Zhang Yue konnte sie nicht mehr aufhalten; als er nach ihr griff, um ihr zu helfen, war Jin Su bereits aufgestanden. In diesem Moment konnte er nicht so nachlässig sein wie gegenüber Feng Lan, doch er konnte auch nichts versprechen: „Da die Sache nun so weit gekommen ist, kann ich diese Worte nur an meinen Onkel weiterleiten.“
Als er sah, wie erleichtert Jin Su wirkte, seufzte er tief und verließ anschließend den Westlichen Blumensaal. Kaum draußen, sah er Feng Lan unruhig im Hof auf und ab gehen. Der kalte Wind wehte, ihr Gesicht war rot vor Kälte; sie hielt ab und zu ihre gefrorenen Hände vor den Mund, um darauf zu hauchen, und stampfte gelegentlich leicht mit den Füßen – doch sie bemerkte ihn überhaupt nicht.
„Tante Feng.“
Feng Lan erschrak bei dieser Stimme. Als sie sah, dass Zhang Yue so schnell herauskam, zeigte sich tiefe Enttäuschung auf ihrem Gesicht, doch sofort kam sie lächelnd auf ihn zu und sagte: „Dieses verdammte Mädchen Jin Su hat einen wirklich seltsamen Charakter. Falls ich dich beleidigt habe, Zhang Yue, bitte sei nachsichtig. Alles, was ich gerade gesagt habe, meinte ich ernst – bitte übermittle es dem Herzog von England …“
„Tante Feng!“ Zhang Yue spürte, wie die Wut, die Jin Su gerade besänftigt hatte, wieder in ihm aufstieg, und unterbrach sie kalt: „Ich habe bereits gesagt, dass manche Dinge nicht einfach durch Nachsicht wieder gutgemacht werden können. Schwester Su ist nicht die Ersatztochter ihrer Schwester. Dass dein Mann jetzt vom Gericht verhört wird, ist eine geschäftliche Angelegenheit – es wäre unangemessen, private Gefühle in geschäftliche Angelegenheiten einfließen zu lassen. Bitte geh jetzt zurück. Alles, was geschieht, ist vorherbestimmt – es ist zu spät, jetzt noch über die Vergangenheit zu sprechen. Ich hoffe nur, du vergisst nicht, dass sie deine eigene Tochter ist.“
Nachdem er das gesagt hatte, machte er sich nicht mehr die Mühe, Feng Lans Gesichtsausdruck zu betrachten. Mit lauter Stimme verabschiedete er sie und verließ ohne einen Blick zurück den Westlichen Hof. Erst nachdem er eine Weile den Weg entlanggegangen war, blieb er stehen und blickte nachdenklich in Richtung des Westlichen Blumensaals. Hätte er seinem Zorn nachgegeben, hätte er vielleicht keine Rücksicht auf Hierarchien genommen, Feng Lan angesprochen und sie heftig beschimpft – anstatt mit dieser schamlosen Frau so viel Unsinn zu reden.
Was für ein Pech für die Schwestern der Familie Jin, eine solche Mutter zu haben!

Durch das Chuihua-Tor betrat er den Hof, ging durch den Korridor und hörte das laute Lachen von drinnen – erst da fühlte sich Zhang Yue etwas weniger bedrückt. Da er daran dachte, dass Zhang Qing zwar Feng Lans leibliche Nichte war, aber bei ihrem ungeduldigen Temperament nicht abzusehen war, welche Wut sie bei der Kenntnis dieser Angelegenheit empfinden könnte, beschloss er, vorerst nichts davon zu erwähnen. Kaum war er eingetreten, sah er Zhang Fu am östlichen Ende des Kang sitzen, gestützt auf ein Kissen mit goldenen Drachenstickereien. Zhang Qing und Meng Jun saßen auf Stühlen darunter; Meng Jun sprach lachend.

„Diese Heirat wurde von Qing erworben. Beim letzten Besuch im Haus des Grafen von Xiangcheng traf sie dessen jüngste Schwester. Sie ist erst vierzehn Jahre alt, zwar unehelich geboren, doch von sanftem und fürsorglichem Charakter. Der Graf und seine Frau behandeln sie sehr gut und geben sie nicht leichtfertig an Familien ab, die zwischen ehelich und unehelich unterscheiden. Deshalb stimmten sie sofort zu. Qing schickte jemanden nach Kaifeng, und die alte Dame ließ sofort die Heiratsurkunde schicken. Die Geburtsdaten passen gut zusammen – jetzt wartet man nur noch darauf, dass Chao zurückkehrt, dann kann die Hochzeit stattfinden.“

Ehen zwischen Familien von Verdienstlern sind ohnehin üblich. Zudem waren Zhang Fu und der verstorbene Graf von Xiangcheng, Li Jun, Kriegskameraden und Kollegen. Als er das hörte, war er zufrieden und sagte lächelnd: „Es ist auch dank eurer Aufmerksamkeit, dass eine solch gute Heirat zu Chao-ge’s großzügigem Charakter passt. Richtig, sobald Tante und die anderen nach Peking kommen und Chao-ge zurückkehrt, sollte die Hochzeit stattfinden.“

Erst jetzt erkannte Zhang Yue, wie erfolgreich seine ältere Schwester als Heiratsvermittlerin war – sie hatte tatsächlich die Heirat seines ältesten Bruders Zhang Chao geregelt. Doch nachdem er gerade Feng Lan und ihre Tochter getroffen hatte, konnte er zwar glücklich sein, zeigte aber kaum ein Lächeln.

In diesem Moment sah Zhang Qing, dass Zhang Yue hereinkam, stand hastig auf, zog ihn zu sich und setzte ihn auf denselben Stuhl. Dann wandte sie sich an Zhang Fu: „Onkel, Sie wissen es vielleicht noch nicht, aber auch mein Schwiegervater hatte ursprünglich den ältesten Bruder im Auge. Schließlich passten die Geburtsdaten nicht, und so wurde es aufgegeben. Jetzt ist erst die Heirat des ältesten Bruders geregelt, die des zweiten Bruders ist gerade in Planung, und mein dritter Bruder ist sehr begehrt. Der Schwiegervater und der Onkel möchten gerne wieder eine Verbindung in unserer Familie eingehen und wollen daher unsere vierte Schwester mit meinem dritten Bruder verheiraten. Zufälligerweise drückte Frau Du bei meinem letzten Besuch bei ihr ebenfalls dieses Interesse aus.“

Zhang Fu erfuhr zum ersten Mal davon und lachte, nachdem er nachgefragt hatte: „Yue-ge’s ruhiger Charakter wird sogar vom Kaiser geschätzt – natürlich ist er beliebt. Doch er ist noch jung, es eilt also nicht. Man kann auch warten, bis er den Beamtenexamen bestanden hat, bevor man über Heirat spricht. Übrigens – hast du schon mit Tante und den anderen darüber gesprochen?“

„Meine Großmutter und meine Tante haben mir schon lange erlaubt, auf sie aufzupassen – sonst würde ich mich doch nicht einmischen. Jetzt, da ich vier jüngere Brüder und zwei jüngere Schwestern habe, muss ich als älteste Schwester natürlich gut darauf achten.“