Kapitel 85: Ein Name

Die Studenten studierten jahrelang hart, und die überwiegende Mehrheit von ihnen tat dies nicht, um unter den Chrysanthemen am Zaun gelassen den Sügebirge zu betrachten. In abstrakter Hinsicht geschah es, um das Land zu stärken und das Volk zu bereichern sowie eigene Ambitionen zu verwirklichen; in praktischer Hinsicht ging es lediglich darum, Künste und Fähigkeiten zu erlernen, sie dem Kaiserhaus zu verkaufen und anschließend einen guten Preis dafür zu erzielen.
So kam heute neben Yang Shiqi auch noch Yang Rong dazu, und alle waren sofort voller Eifer, denn sie wollten im Gespräch die anderen übertreffen und so die Gunst der beiden Kabinettsminister sowie der Hanlin-Akademiker gewinnen.
Zhang Yue war der Jüngste und saß daher natürlich am Ende. Als er sah, wie Yang Shiqi und Yang Rong oben miteinander scherzten und scheinbar angeregt plauderten, doch zugleich eine gewisse Feindseligkeit zwischen ihnen durchscheinen ließ, wusste er, dass die Beziehung zwischen den Kabinettsministern nicht gerade harmonisch war. Das war natürlich verständlich – wenn alle Minister sich zusammentäten, müsste der Kaiser sich Sorgen machen.
Ursprünglich wollte Yang Shiqi Zhang Yue nur einige Freunde vorstellen und hatte ihm nicht offenbart, dass er sein Neffe des Herzogs von Ying war. Doch heute störte Yang Rong mit seinem unerwarteten Erscheinen die Situation, und die Studenten zeigten eine Art gemeinsamer Feindseligkeit. Während er mit Yang Rong fröhlich plauderte, blickte er über die Anwesenden im Studierzimmer und sah, dass Zhang Yue ruhig dasaß und sich nicht darum kümmerte, ignoriert zu werden – darauf nickte er insgeheim.
„Zufällig treffe ich heute hier bei Bruder Shiqi so viele junge Talente – das erinnert mich an unsere Zeiten am Hanlin-Institut. Es sind bereits über zehn Jahre vergangen; damals trafen wir uns, tranken Wein und diskutierten über Literatur – es gab unzählige gute Artikel und Gedichte. Heute sind die Dinge komplizierter, und obwohl man Lust hat zu schreiben, fällt es einem nicht mehr leicht.“
Obwohl er das sagte, zeigte Yang Rongs Gesicht einen Hauch von Stolz. Die früheren Hanlin-Redakteure unterschieden sich grundlegend von den heutigen Hanlin-Akademikern – ganz zu schweigen davon, dass er nun noch Berater am Wenyuan-Pavillon war. Zudem hatte die Gunst des Kaisers nichts mit dem Rang zu tun; er beneidete nicht jene Minister im Alter von ihm, deren Rang jedoch höher war, sondern war eher vorsichtig gegenüber jenen Militäroffizieren und Verdienstträgern, die ungezwungen mit dem Kaiser sprechen konnten.
In diesem Moment warf plötzlich ein Student in seinen Dreißigern einen ernsten Satz ein: „Poesie und Literatur sind letztlich nur niedere Künste. Die beiden Akademiker bekleiden heute hohe Ämter, kümmern sich um alle Angelegenheiten und bringen dem Land Nutzen – das ist erst die wahre Großartigkeit. Wenn wir eines Tages Erfolg haben, werden wir die beiden Akademiker als Vorbild nehmen.“
„Das ist doch keine Audienz am Hof – warum sprichst du so ernst?“

Es war ein junger Mann von etwa sechsundzwanzig oder siebenundzwanzig Jahren, der dazwischengriff. Im Gegensatz zu den anderen, die aufrecht saßen, saß er mit übereinandergeschlagenen Beinen und wirkte gelassen. Während er sprach, warf er einen Blick auf Zhang Yue am Ende des Tisches, bevor er lächelnd fortfuhr:
„Meiner Meinung nach gibt es keinen Unterschied zwischen den beiden Gelehrten – damals, als sie über Poesie und Literatur diskutierten, und heute, wenn sie über Staatsangelegenheiten entscheiden. Es liegt nur daran, dass ihre Gemütsverfassungen unterschiedlich sind. Damals konnte man die Gegenwart nicht vorhersehen; heute, wenn man an jene Zeit zurückdenkt, sind die Gemütsverfassungen anders, und natürlich kann man nicht mehr dieselben Gedichte und Texte schreiben wie damals. Doch wer wagt es zu behaupten, dass die Gedichte und Texte der beiden Gelehrten heute nicht gut sind? Um ehrlich zu sein: Wenn man unsere Gedichte unter den Namen der beiden Gelehrten veröffentlichen würde, wären die Papiere in Luoyang sofort ausverkauft.“
Der offene Schmeichelei gegenüber Zhang Yue war für ihn unerträglich, doch die Art und Weise des jungen Mannes fand er interessant – besonders der letzte Satz war äußerst kühn. Als er sah, dass Yang Shiqi ruhig lächelte und Yang Rong verlegen schwieg, ohne etwas Falsches darin zu sehen, verfärbten sich die Gesichter der anderen Anwesenden. Daraufhin begann auch er zu lachen.
Dieses Lachen wurde gerade noch von Yang Rong gesehen. Er runzelte leicht die Stirn und fragte dann Yang Shiqi neben sich: „Übrigens, Bruder Shiqi – ich sehe heute so viele Menschen zum ersten Mal. Würdest du sie nicht vorstellen?“
Yang Shiqi hatte bis dahin nur den Verhaltensweisen der Anwesenden Aufmerksamkeit geschenkt und daran vergessen. Nun begann er mit dem ersten Mann links – Gu Wanchuan aus Ost-Zhejiang, Mo Beihai aus Hunan, Wan Shijie aus Fujian, Liao Changjin aus Süd-Anhui … Diese Leute waren diejenigen, die früher am häufigsten in Kontakt standen. Mit wenigen Worten beschrieb er ihre Herkunft und Stärken. Bei Zhang Yue zögerte er jedoch kurz.
„Das ist Zhang Yuanjie, der Neffe des Herzogs von Yingguo – Zhang Yue aus Xiangfu. Er ist erst vor Kurzem in die Hauptstadt gekommen. Doch sicherlich erkennt Minren seinen Lehrer Du Yishan wieder. Als wir einmal zusammen im Hanlin-Yuan zusammenkamen, war ich der Beste in der Theologie und Geschichte, du der Beste in Militärstrategie – doch in Poesie und Literatur war es Du Yishan. Da Yishan nun wieder ins Hanlin-Yuan zurückgekehrt ist, sollten wir, seine Schüler, ihm doch etwas Unterstützung bieten, oder?“
Yang Rong, der sah, dass Zhang Yue jung war, hatte ursprünglich angenommen, Yang Shiqi würde ihn wegen seiner Verwandtschaft mit Herzog Zhang Fu anders behandeln. Als er hörte, dass er ein Schüler von Du Zhen war, war er wirklich überrascht. Er stand auf, ging direkt auf Zhang Yue zu und musterte ihn von Kopf bis Fuß. Dann fragte er mit seltsamem Gesichtsausdruck: „Bist du etwa der Schüler jenes ‚tausendjährigen Eisesbergs‘, Yishan?“
Zhang Yue hatte nicht mit dieser Frage gerechnet. Als er die Worte „tausendjähriger Eisesberg“ hörte, wollte er lachen, wusste aber, dass der Moment nicht geeignet war. Mit Mühe hielt er sich zurück und antwortete dann respektvoll: „Herr Du ist tatsächlich mein Lehrer.“
„Lehrer …“

Yang Rong wiederholte diese vier Worte, sein Gesicht zeigte weiterhin einen unerklärlichen Ausdruck, und selbst nachdem er Platz genommen hatte, blieb seine Miene nachdenklich. Die Umstehenden waren verwirrt, doch Yang Shiqi kannte den Charakter seines Kollegen und räumte die peinliche Situation mit einem Räuspern auf. Dann sagte er fröhlich zu allen: „Achtet nicht darauf, dass Yuanjie jung ist – er wurde bereits im Alter von dreizehn Jahren zum Gelehrten ernannt, im letzten Jahr erreichte er bei den Prüfungen der Provinzschule den ersten Platz, und dieses Jahr wird er voraussichtlich an den Prüfungen auf Kreisebene teilnehmen. Da ihr in der Hauptstadt wohnt, könnt ihr in Zukunft auch öfter miteinander in Kontakt treten.“

Seit jeher neigen Gelehrte dazu, einander zu unterschätzen, doch untereinander bevorzugen sie es, sich zu verbünden und Dinge wie das Verfassen von Gedichten und Prosa zu betreiben. Die Anwesenden kannten sich alle gut – darunter waren Yang Shiqis entfernte Verwandte, die Söhne und Neffen seiner Freunde sowie jüngere Landsleute. Sie trafen sich von Zeit zu Zeit, und sogar, wenn Yang Shiqi nicht im Dienst war, fanden literarische Treffen in seinem Haus statt. Als er nun so sprach, nickten alle, egal was sie dachten, und musterten Zhang Yue erneut genau.

Nach einigem Scherzen erwähnte Yang Shiqi, dass die Pflaumenblüten im hinteren Garten in voller Blüte stünden, woraufhin Yang Rong begeistert vorschlug, dorthin zu gehen, um sie sich anzusehen. Die Gelehrten wussten, dass Yang Rong unter den Ministern des Kabinetts am meisten bei Kaiser Yongle, Zhu Di, geschätzt wurde, und wollten unbedingt ihre Fähigkeiten zeigen – daher wollte niemand die Stimmung trüben. Also zogen sieben oder acht Personen ihre wärmenden Mäntel und Lederroben an und gingen gemeinsam in den hinteren Garten.

Yang Shiqi bemerkte, dass Yang Rong immer wieder zu Zhang Yue blickte, als wolle er etwas sagen, und wählte absichtlich ein anderes Thema, um die anderen heranzurufen und Zhang Yue zurückzulassen. Als er sah, wie Yang Rong auf Zhang Yue zuging, lächelte er in sich hinein und dachte, dass die Worte, die jemand sonst zurückhielt, nun wohl herauskommen würden.

„Yuanjie, erzähl mir doch – warum hat dieser tausendjährige Eisberg namens Du Yishan dich zu seinem Schüler genommen?“

Angesichts von Yang Rongs Gesicht, das seine Neugierde nicht verbergen konnte, war Zhang Yue plötzlich sprachlos. Er hatte wirklich nicht erwartet, dass Yang Rong absichtlich ein paar Schritte zurückblieb, um ihm diese Frage zu stellen. Nach kurzem Nachdenken erzählte er alles genau, auch von dem Wettbewerb der Tee-Reime.

„Was für ein Shen Minwang – von diesem amüsanten Erlebnis hat er mir nach seiner Rückkehr gar nichts erzählt!“

Nachdem er sich beschwert hatte, verschwand Yang Rongs anfängliches, leicht spöttisches Lächeln. Wie ein vertrauter Älterer klopfte er Zhang Yue sanft auf die Schulter und sagte lächelnd: „Yuanjie, auch wenn all die Leute vor dir mindestens Prüfungserfolge vorweisen können, sind sie doch nicht so glücklich wie du. Dass du bei Bruder Yishan in die Lehre gehen durftest, ist eine große Gelegenheit. Er mag zwar kühl erscheinen, hat aber ein warmes Herz. Da er dich zu seinem Schüler genommen hat, wird er sicherlich viel Mühe investieren – du darfst seine Erwartungen auf keinen Fall enttäuschen!“