Kapitel 64: Ein Schwall kalten Wassers in der Begeisterung

Zhang Yue hatte ursprünglich nur vor, seinen Lehrer Du Zhen zu besuchen, und erwartete nicht, auf eine solche Gelegenheit zu stoßen – weder die Brüder Shen noch Yang Shiqi zeigten ihm große Freundlichkeit – auch wenn diese Freundlichkeit größtenteils aus Rücksicht auf Du Zhen entstand. Doch schon bei diesem ersten Kontakt war er zufrieden.
Schließlich gibt es in dieser Welt keine uneingeladene Wertschätzung oder Förderung. Egal, ob er der Neffe des Herzogs von Ying war oder der leibliche Sohn von Zhang Fu – da Künste und Militär nicht miteinander verbunden sind, gab es keinen Grund, sich um ihn zu kümmern. Zudem würde im Zeitalter des Friedens der Status der Militärführer früher oder später geschwächt werden; er konnte nicht ewig unter dem scheinbar üppig blühenden Baum Schutz suchen, denn es gab zu viele, die dort Schutz suchten.
Er verbrachte den ganzen Tag im Haus von Du Zhen und aß sogar das Mittagessen zusammen mit den vier Lehrern im Blumensaal. Nach dem Mittagessen verabschiedeten sich Yang Shiqi sowie Shen Du und Shen Can nacheinander, und Du Zhen zog ihn in sein Studierzimmer, um seine Lernfortschritte zu prüfen. Endlich hatte er Gelegenheit, ein Gespräch zu führen, und nutzte sie, um Du Zhen nach den Gründen für seine Beförderung zu fragen – doch die Antwort ließ ihn leicht erstaunt zurück.
„Ich hätte auch nicht gedacht, dass ich nach so langer Zurückhaltung letztendlich wegen eines Gedichts Anerkennung erhalten würde. Doch selbst wenn die Gelehrten meiner Großen Ming-Dynastie noch so gut Gedichte dichten können, wie können sie schon mit den Literaten der Blütezeit der Tang- und Song-Dynastien mithalten? Der heutige Kaiser wählt seine Mitarbeiter unkonventionell aus – ich, der ich gerade erst am Hof angekommen bin, bin nicht wie diese alten Hasen, die schon seit Jahren im Beamtenwesen tätig sind. Sogar die Brüder Shen und Yang Shiqi streben nicht unbedingt nach Macht. Vielleicht hat gerade meine parteilose, nüchterne Art dem Kaiser gefallen.“
„Dann habe ich heute wohl unüberlegt Ihren Besuch abgestattet und Ihnen Unannehmlichkeiten bereitet?“
Als Du Zhen sah, wie besorgt Zhang Yue aussah, bat er ihn, näher zu kommen und sich vor ihm niederzusetzen, bevor er ernsthaft sagte: „Glaubst du etwa, der Kaiser prüft nicht gründlich die Herkunft der Menschen, bevor er sie einsetzt? Nicht nur die vier Jahre, in denen ich dich in Kaifeng unterrichtet habe – selbst meine früheren Bewegungen wurden sicherlich von der Geheimpolizei genau untersucht. Du solltest jetzt wissen, welchen Fehler du heute begangen hast.“
Zhang Yue verstand sofort, worauf Du Zhen anspielte, und nickte ehrlich: „Als ich heute vorbeikam, hätte ich gleich am Eingang offen sagen sollen, dass ich Ihr Schüler bin, damit man mich hereinlässt – anstatt unklar von alten Bekanntschaften zu sprechen.“

„Junge können erzogen werden.“ Erst jetzt zeigte Du Zhen ein zufriedenes Gesicht. „Verschwörungen und Intrigen sind nur niedere Wege – der ehrliche Weg ist der richtige. Du bist schließlich offen und ehrlich hierhergekommen, um deinen Lehrer zu besuchen – warum also heimlich handeln? Es wird spät, du solltest zurückkehren. Wenn du zurück bist, wirst du wissen, wie du es anderen erzählen sollst.“
Wie soll ich es sagen … Natürlich die Wahrheit!
Erst als die Sonne unterging, kehrte Zhang Yue zusammen mit Lian Sheng und Lian Hu in das Anwesen des Herzogs von England zurück. Er hatte an diesem Tag viel gelernt und war deshalb so fröhlich, dass er nicht bemerkte, wie Lian Sheng und Lian Hu die ganze Zeit den Kopf hängen ließen, als wären sie schwer getroffen worden. Als sie das Innere des Anwesens betraten, wies er sie beiläufig an, sich auszuruhen, und eilte anschließend in den Pavillon Fangheng. Als er wegging, sahen sich Lian Sheng und Lian Hu verblüfft an und begannen sich gegenseitig zu beschuldigen.
„Bruder, der junge Meister ist schon gegangen – warum hast du gerade nichts gesagt?“
„Was sollte ich sagen? Sollte ich dem jungen Meister etwa sagen, dass jemand aus der Familie Du ihn nicht mag?“
„Aber man kann es doch nicht einfach verschweigen! Hast du vergessen, was wir heimlich gehört haben? Was, wenn es wirklich wahr wird …“
„Hör auf, Unheil zu prophezeien! Immerhin ist die Sache noch unklar. Du kennst doch den Charakter des jungen Meisters – falls er uns beschuldigt, Unsinn zu reden, werden wir es büßen! Ich warne dich: Halte deinen Mund!“
Auf dem Weg dachte Zhang Yue plötzlich, der Schnee würde stärker fallen, und beschleunigte seine Schritte. Heute war er zu Besuch gegangen, während Zhang Chao und Zhang Jiu zu Hause geblieben waren. Er fürchtete sich vor allem davor, dass diese beiden unversöhnlichen Kerle wieder Streit anfingen. Doch als er den Pavillon Fangheng betrat, stellte er überrascht fest, dass es dort völlig ruhig war – im Hof war keine Menschenseele zu sehen.
Verwundert ging er direkt in sein Zimmer. Kaum war er eingetreten, sah er, wie Amber in einer Truhe nach etwas suchte, während Qiu Hen verschwunden war. Bevor er etwas sagen konnte, drehte sich Amber plötzlich um – ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Überraschung und Freude.
„Der junge Meister ist zurück! Der vierte junge Meister hat heute irgendeinen Trick angewandt, um wegzuschleichen. Er wurde gerade wieder gefunden – er hatte sich ohne Absprache als Diener verkleidet und einen Begleiter mitgenommen, um in sein Elternhaus zurückzukehren. Es soll sogar zu irgendwelchen Problemen gekommen sein. Die Herrin wurde wütend, hat den vierten jungen Meister streng zurechtgewiesen und außerdem Fanghe-Gras sowie den Begleiter bestraft. Im Moment sind alle im Ostflügel. Ich und Schwester Qiu Hen haben gerade die Medizin dorthin gebracht – da dort alles fehlte, sind wir zurückgekommen, um Seidenstoff zu holen!“

Als sie hierherkam, biss Amber plötzlich sanft in ihre Unterlippe und murmelte nach längerem Zögern: „Kann der junge Herr den vierten jungen Herrn nicht überreden? Wir wohnen schließlich im Anwesen eines britischen Adligen – man kann nicht immer nur seinem eigenen Willen folgen. Ich sah, wie wütend die Dame war, ihr Gesicht wurde ganz blau; als sie Fangcao und Yaoxiang bestrafte, zeigte sie keinerlei Gnade. Zwanzig Schläge ließen ihre Haut aufplatzen – und die beiden Mägde…“
Zhang Yues Freude wurde durch diese plötzliche schlechte Nachricht sofort zunichte gemacht, und er wusste nicht mehr, was er fühlen sollte. Ohne auf Amber zu warten, verließ er eilig das Haus und erreichte in wenigen Schritten den Ostflügel.
Kaum war er eingetreten, sah er Zhang Chao mit aschfahlem Gesicht regungslos in der Mitte sitzen, neben ihm auf einem Stuhl saß Zhang Jiu, stumm und ausdruckslos. Die beiden Mägde standen mit gesenkten Händen daneben; sobald sie ihn sahen, sprangen sie wie erschrockene Kaninchen auf und verbeugten sich. Doch in diesem Moment sah er niemanden sonst – er wollte nur losstürzen, jemanden am Kragen packen und ihm eine Lektion erteilen.
Da Onkel Zhang Xin in Schwierigkeiten war, herrschte sowohl in der Familie Zhang in Xiangfu als auch in der Familie Zhang in Nanjing bereits große Unruhe – warum verstand dieses Kind einfach nicht, was richtig war!
Als Zhang Chao Zhang Yu sah, stand er abrupt auf und sagte mit rauer Stimme: „Dritter Bruder, meine Tante bat mich, den kleinen Vierten zu disziplinieren – aber als ältester Bruder habe ich nicht so viel Macht. Wenn ich etwas sage, kann er drei oder vier Dinge erwidern – und hat außerdem recht! Ich bin zwar ein Dummkopf und kann keine großen Grundsätze vortragen – aber selbst wenn ich dumm bin, werde ich nicht zulassen, dass meine eigenen Mägde und Diener geschlagen werden, dass sie kurz vor Neujahr halbtot im Bett liegen!“
Nach diesen Worten stürmte Zhang Chao wütend hinaus. Luoying und Shuijing sahen, dass ihr Herr gegangen war, und wagten es nicht, länger zu bleiben. Sie verbeugten sich vor Zhang Yue und folgten ihm schweigend nach draußen. Erst jetzt atmete Zhang Yue tief durch. Ohne auf Zhang Jiu zu achten, der immer wieder blass und rot im Gesicht wurde, verließ er das Zimmer und ging in einen Nebenraum.
Fünfzehn Minuten später verließ er das Zimmer mit dem starken Geruch nach Medizin und betrat es erneut. Sein Blick auf Zhang Jiu war voller unaussprechlicher Wut. Obwohl er kein Bewusstsein für Gleichheit unter allen Menschen hatte, konnte er es nicht ertragen, zuzusehen, wie die beiden unschuldigen, schönen Mägde halbtot geschlagen wurden – er war schließlich kein Herz aus Stein und konnte die Wut in sich nicht unterdrücken.