Kapitel 49: Die Familie

Die Geburt der Frau aus dem Sun-Clan fügte den angespannten Nerven der Familie Zhang nicht noch einen letzten Stressfaktor hinzu. Kaum eine halbe Stunde nachdem sie in den provisorischen Entbindungssaal gegangen waren, drang ein klares Babygeschrei aus dem Raum. Kurz darauf wurde die fest verschlossene Tür eilig geöffnet, und sogleich erschien Perls fröhliches Gesicht.
„Mutter und Tochter sind wohlauf – die Frau hat ein Mädchen zur Welt gebracht!“
Alle, die draußen in der Kälte den ganzen Tag gewartet hatten, atmeten erleichtert auf. Zhang Yue kam in dieser Situation sogar auf einen äußerst seltsamen Gedanken: Sein Vater hatte in der Familie immer die dritte Position inne, er selbst auch in der Nachkommenschaft – nun hatte er eine Schwester, und auch unter den Schwestern war er wieder der Dritte. Hatten sie alle etwa so ein besonderes Schicksal mit der Zahl drei?
Dann kam eine weitere Nachricht, die auch Zhang Yous starre Miene aufhellen ließ. Kaum hatte Perl die guten Nachrichten überbracht, stürmte auch ein Dienstmädchen aus dem Haupthaus heraus und rief immer wieder: „Die alte Dame ist erwacht, die alte Dame ist erwacht!“
Bei dieser Nachricht kehrten alle sofort ins Haupthaus zurück. Selbst Zhang Zhuo und Zhang Yue, die sich Sorgen machten, warfen nur einen besorgten Blick in das Ostflügelzimmer, bevor sie sich abwandten.
Gu Shi, die wieder zu Bewusstsein gekommen war, sah zwar etwas blass aus, war aber geistig klar. Als sie hörte, dass ihre dritte Schwiegertochter sicher ein Mädchen geboren hatte, nickte sie leicht – erleichtert, doch auch etwas traurig. „Früher hätte man bei so einer Enkelin sicherlich gefeiert, doch jetzt wäre die dritte Schwiegertochter beinahe in Gefahr geraten. Lingxi, suche ein paar geeignete Dienerinnen, damit sie sich um das Bett kümmern können. In dieser Kälte muss man nicht ständig umherziehen – es reicht, wenn sie im Ostflügel bleiben.“
Lingxi stimmte zu und führte anschließend die anderen Dienstmädchen aus dem Raum. Nun standen nur noch die Kinder, Enkel und Schwiegertöchter der Familie Zhang da. Als sie sahen, dass Gu Shi versuchte, sich aufzurichten, eilte Zhang Yue sofort herbei, um ihr zu helfen. Er stützte seine Großmutter aufrecht und legte dicke Kissen unter ihre Taille und hinter ihren Nacken, bevor er sich zurückzog.
„Ich habe den größten Teil meines Lebens in Bequemlichkeit verbracht – vielleicht zu lange. Angesichts der heutigen großen Veränderung bin ich völlig durcheinander. Es ist wirklich dank eurer Ruhe.“ Gu Shi blickte nacheinander alle an, doch ihr Blick blieb schließlich auf ihrem zweiten Sohn Zhang You haften. Dann fragte sie mit ernster Stimme: „Zweiter Sohn, wenn du jetzt die Entscheidung treffen müsstest – was würdest du tun?“

„Sohn …“, doch Zhang You zeigte in diesem Moment nicht mehr die zuvor gezeigte Entschlossenheit. Nach kurzem Zögern fasste er einen Entschluss: „Wie auch immer, diese Angelegenheit ist äußerst ungewöhnlich. Da der Herzog von England nun aus Jiaozhi siegreich zurückkehrt, sollte der Sohn ursprünglich ebenfalls in die Hauptstadt zurückbeordert werden. Es wäre besser, sofort dorthin zu eilen, um herauszufinden, was vor sich geht, und gleichzeitig etwas in die Wege zu leiten …“
Gu Shi seufzte müde und wandte sich dann an Zhang Zhuo: „Dritter Sohn, was meinst du?“
„Sohn … ich teile die Ansicht meines zweiten Bruders“, antwortete Zhang Zhuo. Er hatte nicht erwartet, dass seine Mutter seine Meinung zu einer so wichtigen Angelegenheit einholen würde, und war etwas überrascht. Nach einer Pause fügte er hinzu: „Aber ich denke, da mein zweiter Bruder noch keine Anweisungen vom Kriegsministerium oder vom Generalstab erhalten hat, wäre es unangemessen, voreilig nach Nanjing zu gehen. Es wäre besser, wenn ich allein dorthin reisen und alles vorbereiten würde.“
Angesichts dieser beiden Antworten, die zwar geringfügig unterschiedlich, aber im Grunde genommen identisch waren, äußerte Gu Shi keine Meinung und fragte stattdessen weiter: „Da ihr alle nach Nanjing gehen wollt – wer von euch kann mir dann erklären, was genau der Grund für dieses Problem ist?“
Zhang You hatte jahrelang im fernen Jiaozhi gekämpft, während Zhang Zhuo zwar die Prüfung bestanden hatte, aber nie wirklich in den Beamtendienst eingetreten war und daher wenig über die Geschehnisse in Nanjing wusste. Die Brüder sahen sich an, und schließlich sagte Zhang You mit ernster Stimme: „Es handelt sich wohl darum, dass jemand neidisch auf den Ruhm und die Ehre der Familie Zhang ist und deshalb einige Zensoren zusammenbringt, um Anschuldigungen zu erheben.“
„Wenn es nur um einfache Anschuldigungen geht, warum werden dann die Jinyiwei eingesetzt? Wäre die Situation nicht so überstürzt gewesen, hätte der Herzog von England doch sicher eine Nachricht geschickt, oder?“
Gu Shi stellte zwei Fragen hintereinander. Als beide Söhne schwiegen, schüttelte sie leicht den Kopf. Sie warf einen Blick auf ihre abwesend wirkende älteste Schwiegertochter Feng Shi und die verwirrte zweite Schwiegertochter Dong Fang Shi, sah, wie Zhang Chao und Zhang Qi wütend ihre Fäuste ballten, während Zhang Jiu seine Lippen fest zusammenbiss – dadurch wurde sie nur noch unruhiger. Plötzlich bemerkte sie auf Zhang Yues Gesicht einen nachdenklichen Ausdruck.
„Bruder Yue, was hältst du von den heutigen Ereignissen?“
Zhang Yue hatte erwartet, dass seine Großmutter nacheinander seine Söhne und Enkel fragen würde, doch dass sie direkt bei ihm ansetzte, überraschte ihn etwas. Heute war der erste Tag, an dem er Mu Ning empfangen hatte; er kannte bereits mehr Details. Zudem hatte er, während er draußen auf die Geburt seiner Mutter wartete, bereits einen groben Überblick über die Geschehnisse gewonnen. Nun ging es nur noch darum, die richtigen Worte zu finden.

„Großmutter, jener Mu Qianhu erwähnte heute, dass der Kommandant der Jin Yi Wei, Ji Gang, vor einigen Tagen auf dem Marktplatz enthauptet wurde und unzählige seiner Anhänger getötet wurden. Das kann als das aufsehenerregendste Ereignis in Nanjing in letzter Zeit angesehen werden. Ich habe einmal Herrn Du sagen hören, dass Ji Gang einst dem Han-König nahestand …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, stießen Gu und Zhang You gleichzeitig einen leisen Schrei aus, und ihre Gesichter veränderten sich drastisch. Obwohl sie nicht in der Hauptstadt waren, hatten sie auch von dem Machtkampf zwischen dem Han-König Zhu Gaoxu und dem Thronerben gehört – der Thronerbe wurde überall unterdrückt, und seine Position war äußerst prekär. Da der Han-König einst ein fähiger General war und enge Beziehungen zu Familien wie der Zhang-Familie hatte, hatte Gu zu ihrem Geburtstag sogar ein großzügiges Geschenk erhalten. Auch Zhang You hatte in Jiaozhi die „Güte“ des Han-Königs erfahren. Ob Zhang Xin allein in der Hauptstadt weitere Kontakte hatte, war schwer zu sagen.
„Meinst du damit … dass Ji Gangs Tod sehr wahrscheinlich darauf hindeutet, dass der Kaiser bereits Unzufriedenheit mit dem Han-König hat?“
„Ich habe nur aufgrund dessen geschlossen, was jener Mu Qianhu verraten hat. Wie es wirklich ist, muss Großmutter entscheiden.“
Erst jetzt beruhigte sich Gus Miene wieder. Sie blickte Zhang Yue eine Weile an und nickte leicht: „Wenn das wirklich der Fall ist, dürft ihr beide nicht voreilig nach Nanjing reisen. Da jener Mu Qianhu mir gesagt hat, dass die Nordbehörde der Jin Yi Wei den Ältesten nicht ungerecht behandeln wird, müssen wir uns nicht überstürzen. Warten wir ab, ob es Nachrichten vom Herzog von Ying gibt.“
Auch Zhang You betrachtete Zhang Yue erstaunt, bevor er nickte: „Dann werden wir tun, was Mutter sagt. Doch jetzt ist es auch nicht angebracht, eine Hochzeit zu organisieren. Es wäre besser, zur Jin-Familie zu gehen und mitzuteilen, dass Chaoers Hochzeit um ein Jahr oder zwei Jahre verschoben werden muss, bis diese Angelegenheit geklärt ist.“
„Das ist auch gut. Im Moment ist es tatsächlich nicht geeignet, eine Hochzeit zu feiern. Es ist besser, du gehst persönlich dorthin und klärst alles, damit die Jin-Familie nicht wieder denkt, wir würden absichtlich verzögern. Schließlich sind sie die Beamten in Kaifeng – man sollte sie besser nicht verärgern, wenn es möglich ist.“ Während sie das sagte, warf Gu einen Seitenblick auf Zhang Chao und sagte freundlich: „Chao, es ist plötzlich passiert – es tut mir leid, dass du darunter leiden musst.“
Doch Zhang Chao antwortete entschlossen: „Was sagt Großmutter da? Ich bin der Älteste – in einer solchen Zeit darf ich natürlich nicht nur an meine eigene Heirat denken.“
In diesem Moment trat Zhang Jiu, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, plötzlich vor, kniete nieder und schlug mit dem Kopf auf den Boden: „Da Vater im Gefängnis ist, kann ich als Sohn nicht zu Hause in Saus und Braus leben. Ich bitte Großmutter, mir und meiner Mutter zu erlauben, nach Nanjing zurückzukehren!“

Dieses Mal zeigte Frau Gu gegenüber ihrem stets geliebten ältesten Enkel einen verärgerten Gesichtsausdruck. Wütend schlug sie mit der Hand kräftig auf das Bettgestell und befahl dann scharf: „Du bist doch noch ein Minderjähriger – kannst du etwa mehr erreichen als der Herzog von England und unsere Familie? Dein Vater ist mein leiblicher Sohn, der ältere Bruder deiner Onkel und der Großonkel der Jüngeren – nicht nur ihr macht euch Sorgen! Ich habe bereits gesagt: Warten wir ab, bis vom Herzog von England eine Bestätigung kommt!“
Als sie Zhang Jiu so auf dem Boden weinend sah, fand Zhang Yue zum ersten Mal, dass dieser sonst etwas lästige kleine Kerl eigentlich bemitleidenswert war – schließlich war er doch nur ein zwölfjähriges Kind.