Kapitel 50: Noch mehr Demütigung – Brief aus der Hauptstadt

Es heißt: Gute Nachrichten bleiben im Haus, schlechte verbreiten sich über Tausende Meilen. Die Besuche der Jinyiwei bei der Familie Zhang verbreiteten sich schnell in den höheren Kreisen des Verwaltungsamtes von Kaifeng. Darüber hinaus behaupteten neugierige Leute, den ältesten Herrn der Familie Zhang, nämlich Herrn Zhang Xin, den stellvertretenden Minister des Handelsministeriums dritten Ranges, von den Jinyiwei umringt aus dem Haus kommen gesehen zu haben. So drangen selbst bei strengster Geheimhaltung durch die Familie Zhang weiterhin Gerüchte nach außen, und die Gerüchte wurden immer weiter übertrieben – manche verbanden sie sogar mit den einst mächtigen Adelsfamilien aus der Hongwu-Ära.

Während draußen ständig getratscht wurde, herrschte im Inneren des Hauses der Familie Zhang ebenso große Unruhe. Früher hatten die Mägde, die den verschiedenen Hausherrinnen dienten, mehr Ansehen als die anderen Ehefrauen und Dienerinnen und wurden seltener geschlagen oder angeschrien. Doch diesmal waren die Schreie und Rufe in den verschiedenen Räumen mehr als doppelt so laut wie sonst. Die temperamentvolle Frau Dongfang benutzte sogar direkt eine große Peitsche, um jemanden zu schlagen. Letztendlich zögerte sie jedoch, da Frau Gu noch genesen musste, und beschränkte sich auf zehn Schläge.

„Schwester Mingyue dient der Hausherrin bereits seit vielen Jahren – und jetzt wird sie einfach so geschlagen, ohne jegliches Ansehen zu behalten.“
„Sprecht leiser – im Moment ist die Hausherrin besonders wütend. Wenn sie einmal ausrastet, spielt es keine Rolle, ob man früher Ansehen hatte oder nicht. Schaut euch doch Mingyue an – ist sie nicht ein Beispiel?“
„Das ist alles die Schuld der Familie Jin! Ursprünglich sagte der zweite Herr nur, er wolle zu den Jins gehen, um die Hochzeit hinauszuzögern – wer hätte gedacht, dass sie sogar von einer Heirat abrücken wollen! Sie sind doch nur Neureiche, die glauben, sie könnten uns Familie Zhang einfach unter Druck setzen. Glauben sie wirklich, wir würden so leicht aufgeben?“
„Schwester Linglong, wenn Mingyue so geschlagen wird – wird die Hausherrin sie morgen vielleicht nicht mehr wollen?“
„Die Hausherrin ist wohl nur vorübergehend verärgert, weil sie etwas Falsches gesagt hat … Ach, wer weiß, was in der Zukunft passieren wird. Wir kommen nur aus Brüderlichkeit, um nach ihr zu sehen. Wenn dem ältesten Herrn nichts passiert, ist alles in Ordnung – aber wenn doch …“

Erst als die Gruppe weit genug weg war, kam Amber hinter dem großen Baum hervor. Auf ihrem sonst so schweigsamen Gesicht zeigte sich tiefe Sorge. In den vier Jahren bei der Familie Zhang war das Leben zwar nicht so gut wie zu Hause, aber immerhin viel besser, als sie erwartet hatte. Zhang Yue war stets bescheiden, und die Hausherrin sowie der Hausherr hatten ein gütiges Wesen. Nach all den großen Veränderungen, die sie erlebt hatte, war sie zufrieden, ein solches ruhiges Leben führen zu können. Doch konnten die großen Katastrophen, die einst über ihre eigene Familie hereingebrochen waren, auch diese angesehene Familie treffen?

Auf dem Weg war sie ziemlich benommen; als sie in den Westflügel zurückkehrte, war ihr Gesicht vor Kälte rot angelaufen, doch sie bemerkte es nicht. Erst als sie den Ostflügel betrat und von der Wärme im Raum erfasst wurde, zitterte sie heftig und nieste mehrmals, bevor sie wieder zu Sinnen kam. Qiu Hen, die das Geräusch gehört hatte, zog den Vorhang beiseite und kam aus dem inneren Raum; als sie sah, wie blass sie aussah, goss sie sofort heißen Tee ein.
„Bei diesem kalten Wetter habe ich vorgeschlagen, ein kleines Mädchen zur Teestube zu schicken, aber du wolltest unbedingt selbst gehen – sieh nur, wie verfroren du bist…“ Qiu Hen plapperte noch ein wenig, bemerkte dann, dass mit Amber etwas nicht stimmte, und schwieg allmählich. Nach einer Weile fragte sie leise: „Ist etwas? Hast du draußen jemanden Unsinn reden hören?“
Zhang Yue hörte ebenfalls Geräusche von draußen und zog den Vorhang beiseite, um herauszukommen. Als er sah, wie Amber mit ernstem Gesicht da saß und eine Teetasse in den Händen hielt, war er kurz verblüfft, dachte dann aber an etwas Wichtiges. Seit jenem Tag wartete die Familie ungeduldig auf Nachrichten aus Nanjing – doch bereits drei Tage lang gab es keine Neuigkeiten. Man sagte, ihr Onkel sei bereits heimlich aus Kaifeng abgeführt worden, und trotzdem gab es weiterhin keinerlei Hinweise. Wer würde da nicht das Schlimmste annehmen? Wenn Amber aus einer adligen Familie stammte und wegen eines Vergehens verurteilt worden war, musste sie nun sicherlich in Panik sein.
„Amber!“
Amber zuckte zusammen und kam zu sich. Als sie sah, dass Zhang Yue sie unverwandt anstarrte, stellte sie schnell die Teetasse ab, stand auf und sagte dann zögernd: „Verzeihen Sie, junger Herr – ich war in Gedanken versunken.“ Nach einer kurzen Pause konnte sie, die sonst so wortkarg war, nicht widerstehen und erzählte ihm alles, was sie auf dem Weg gehört hatte. Dann fragte sie besorgt: „Junger Herr, ist die Situation wirklich so ernst?“
Obwohl diese Frage sehr einfach war, konnte Zhang Yue ihr in diesem Moment keine Antwort geben. Sein Vater und sein zweiter Onkel waren nicht zu Hause, und auch in den letzten drei Tagen hatten sie nur wenig Zeit hier verbracht. Seine Mutter lag krank im Bett, seine Tante Feng und seine Tante Dong hatten einen großen Schock erlitten, und Lingxi musste sich um die noch nicht genesene Großmutter Gu kümmern. Da niemand sonst sich um die Hausangelegenheiten kümmerte, musste der vierzehnjährige Junge dreimal am Tag in den kleinen Ratssaal gehen, um sich um die komplizierten Hausarbeiten zu kümmern – was sollte er da schon mehr wissen als Amber?
Als er sah, dass auch Qiu Hen ihn erwartungsvoll ansah, überlegte er, ob er nicht erst eine Geschichte erfinden sollte, um sie zu trösten, doch plötzlich wurde der Vorhang vor der Tür von draußen aufgestoßen, und ein eiskalter Wind strömte herein.
„Dritter junger Herr, die alte Dame bittet Sie, sofort dorthin zu kommen!“
Als Zhang Yue sah, dass es Huaer, das kleine Mädchen aus dem Zimmer der Großmutter Gu, war, fragte er schnell: „Wird nur ich gerufen, oder auch mein älterer Bruder, mein zweiter Bruder und mein vierter Bruder?“

„Die alte Dame hat nur Ihnen, dem dritten jüngeren Herrn, etwas mitgeteilt; ich habe nicht gehört, dass noch jemand sonst dabei war.“ Huaer war nicht so ruhig wie Lingxi; als sie sah, dass noch Qiuhen und Hupo im Raum waren, neigte sie den Kopf, dachte nach und fügte leise hinzu: „Ich weiß nur, dass gerade Frau Gao etwas in der Hand hatte, als sie zur alten Dame kam – es sah aus wie ein Brief.“
Als er hörte, dass es sich um einen Brief handelte, wagte Zhang Yue, der ursprünglich noch zögerte, nicht länger zu zögern. Er gab Qiuhen und Hupo ein paar Anweisungen und folgte eilig Huaer nach draußen. Zuerst konnte er noch ruhig gehen, doch bald wurde sein Schritt immer schneller, bis er schließlich Huaer völlig hinter sich ließ. Fast wie ein Windstoß stürmte er in das Haupthaus – erst da spürte er, wie seine Brust, die vom kalten Wind schmerzte, allmählich Wärme bekam. Sofort ging er in den Raum auf der linken Seite.
Gu Shi, die auf dem Bett saß und konzentriert den Brief in ihren Händen las, blickte auf, als sie Geräusche hörte. Als sie sah, dass Zhang Yue schweißgebadet war, lächelte sie leicht: „Ich dachte, es würde mindestens noch eine Tasse Tee dauern, bis du ankommst – doch du bist so schnell. Normalerweise bist du sehr ruhig; auch wenn die Umstände jetzt anders sind, solltest du trotzdem Ruhe bewahren. Was macht schon ein etwas schnellerer Gang aus? Komm, setz dich hierher.“
Als Zhang Yue sah, wie Gu Shi leicht auf die Bettlatte neben sich klopfte, war er verblüfft. Obwohl bereits vier Jahre vergangen waren und er allmählich ein echtes Zugehörigkeitsgefühl zu dieser großen Familie entwickelt hatte, bedeutete das noch nicht unbedingt, dass er seiner Großmutter besonders nahestand. Schließlich fehlte die blutsverwandte Verbindung, und seine Großmutter war ein typisches Mitglied einer feudalen, alten Familie. Auch wenn er von ihr Anerkennung, Ratschläge oder Tadel erhalten hatte, fühlte er stets eine Distanz zwischen ihnen. Er hatte zwar seine Pflichten als Enkel erfüllt, aber vielleicht nicht mit ganzem Herzen.
Doch jetzt hatte er keine Zeit, über all das nachzudenken, also setzte er sich sofort, wie ihr geheißen, ans Kopfende des Bettes. Gerade als er anfangen wollte zu sprechen, reichte ihm Gu Shi die paar Briefseiten. Instinktiv griff er danach – und war sofort fassungslos.
„Schau mal, es ist fast so, wie du vermutet hast.“
Bei diesen Worten senkte Zhang Yue sofort den Kopf und überflog den Brief hastig. Erst nachdem er den ganzen Brief gelesen hatte, spürte er ein Gefühl der Erstickung – durch Zufall hatte er nicht nur richtig geraten, sondern die Situation schien sogar noch ernster zu sein.

Der Kaiser Yongle, der den Han-König Zhu Gaoxu stets geschont hatte, erkannte endlich die Situation – er ließ nicht nur Ji Gang hinrichten, sondern rief den Han-König auch aus Qingzhou nach Nanjing, um ihn anzuklagen. In der Stadt Nanjing herrschte nun große Unruhe. Die Verdienstträger der Jingnan-Kampagne, die einst enge Verbündete des Han-Königs gewesen waren, wollten ursprünglich eingreifen, sahen jedoch, dass viele seiner ehemaligen Anhänger abgesetzt worden waren, und hielten sich zurück. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass sein Onkel Zhang Xin nur ein Opfer des zornigen Zorns des Kaisers war.
Das Problem ist: Der Zorn kann stark oder schwach sein – handelt es sich diesmal um einen wahren Sturm oder nur um leeres Gerede?