Kapitel 47: Schwäche unter Aufbietung aller Kräfte

Mehr noch als von ihren beiden Söhnen, die Beamte waren, rührte Gu’s Ansehen von dem berühmten Feldherrn aus der Hauptstadt her. Zhang Yu war einst im Kampf gefallen, seine Frau starb ebenfalls früh. Obwohl ihr ältester Sohn Zhang Fu in die Fußstapfen seines Vaters trat und im Krieg Ruhm erlangte, bedurfte es der umfassenden Unterstützung durch Gu, um die Familienangelegenheiten zu regeln – weshalb er dieser Tante besonders respektvoll gegenüberstand.
Sobald Gu in der Ruiqing-Tang erschien, verlor Mu Ning seine bisherige gleichgültige Haltung und zeigte ein respektvolles Gesicht, während er die ganze Angelegenheit detailliert erklärte: Offenbar wurde die vor vier Jahren unterdrückte Angelegenheit des Überlaufs des Gelben Flusses in Kaifeng wieder aufgegriffen, was im Hofstaat große Unruhe auslöste. Zudem entdeckte ein gewisser kühner und sorgfältiger Zensor zahlreiche Unregelmäßigkeiten bei dem Bau der Küstenschutzanlagen in Zhejiang und erstattete darüber Bericht – was natürlich den Zorn des Kaisers hervorrief.
Obwohl Zhang Xin diesen Grund halb glaubte, glaubte Gu ihm überhaupt nicht. Mit ihren grauen Schläfen starrte sie den Hauptmann der Jinyiwei unverwandt an, bis dieser unbehaglich den Kopf zur Seite neigte; erst dann lächelte sie leicht.
„Seien Sie unbesorgt, Herr Mu. Unsere Familie Zhang verdankt ihre Gnade dem Kaiser. Egal, ob diese Angelegenheit wahr oder falsch ist – ich werde meinen Ältesten dazu bringen, mit Ihnen nach Nanjing zu gehen. Ob er treu oder verräterisch ist, wird der Kaiser entscheiden. Ich habe bereits Anweisungen gegeben, nach Leuten zu suchen. Ich hoffe nur, Sie verdächtigen mich nicht, Informationen weitergegeben zu haben, um die Flüchtlinge zu helfen.“
„Die alte Dame versteht die Grundsätze der Gerechtigkeit – wie könnte ich sie verdächtigen?“, sagte Mu Ning mit einem Lächeln und verbeugte sich. „Auch die Nordbehörde hat bereits mitgeteilt, dass man Herrn Zhang mit Respekt behandeln soll. Andernfalls hätte ich nicht nur zwölf Unteroffiziere mitgebracht, sondern alle Truppen aus Henan herbeigerufen.“
Gu lächelte leicht, lehnte sich dann in den Stuhl zurück, schloss die Augen und schwieg weiter. Da sie schwieg, saß auch Mu Ning ruhig da, als gäbe es kein Problem, ohne Eile. Zhang Yue hingegen erinnerte sich genau an das, was Du Zhen einst über die Verhältnisse am Hof gesagt hatte, und überlegte, woher dieses Problem eigentlich stammte.
Nach langem Nachdenken fiel ihm plötzlich ein Schlüsselbegriff ein – Ji Gang war tot? Der einst mächtige Kommandant der Jinyiwei, Ji Gang, war tot!
Du Zhen hatte ihm bereits die wichtigsten Persönlichkeiten im kaiserlichen Zentrum beschrieben; er wusste also, dass Ji Gang eher ein arroganter, verrückter Hund war als ein treuer Diener des Kaisers – und dass dieser verrückte Hund sich mit Prinz Zhu Gaoxu zusammengeschlossen hatte. Prinz Zhu Gaoxu hatte schon immer auf den Thron des Thronerben gezielt und unermüdlich kleine Intrigen gesponnen. Jetzt, da Ji Gang tot war…

In einem Augenblick kam Zhang Yue ein weniger guter Gedanke in den Sinn – die Worte, die Zhang Xin vor vier Jahren gesprochen hatte, als er zurückkehrte, um Frau Gu zum Geburtstag zu gratulieren, hallten in seinen Ohren wider; einige Worte darin klangen besonders eindringlich – damals hatte König Han Zhu Gaoxu eine Jade-Guanyin geschenkt! In diesem Moment fand Du Zhen plötzlich eine Antwort auf die unausgesprochene Krise – doch diese Antwort ließ sein Herz rasen.
Die Wartezeit schien endlos zu sein. Frau Gu schloss die Augen, um sich auszuruhen, Zhang Yue war völlig durcheinander, während Mu Ning gelassen und zufrieden wirkte. Irgendwann drang schließlich jemand in den stillen Ruiqing-Tempel ein – doch es war nicht Zhang Xin, sondern Zhang You und Zhang Zhuo. Die Brüder traten gemeinsam vor, um Frau Gu ihren Respekt zu erweisen, und wandten anschließend ihren Blick dem seltsamen Besucher zu.
In Zhang Yous Augen lag Zweifel, in Zhang Zhuos Blick Misstrauen gepaart mit Ärger. Keiner der Brüder sagte etwas, doch ihr Schweigen verschwand nach Frau Guos knapper Erklärung.
Zhang You reagierte heftig und direkt: Im nächsten Moment ballte er die Faust mit einem Knacken – als würde er im nächsten Augenblick ohne Zögern zuschlagen – und rief mit donnernder Stimme: „Unser älterer Bruder war stets ein ehrlicher und fleißiger Beamter – wie könnte er je korrupt oder nachlässig sein?“
Zhang Zhuo hingegen war viel vorsichtiger; er warf Mu Ning nur einen messerscharfen Blick zu und wandte sich dann an Frau Gu: „Der Ruf unseres älteren Bruders als Beamter war stets gut – solche Anschuldigungen ohne Grund kann ich einfach nicht glauben.“
Frau Gu lächelte nur gleichgültig: „Dann müssen wir warten, bis der Älteste zurückkehrt, um ihn zu fragen.“
Nach all der Mühe kam nicht der eigentliche Besucher – Zhang Yue fühlte sich nun ungeduldig und seine Beine wurden allmählich taub. Doch als Frau Gu sich zu ihm umdrehte und ihm ruhig befahl, sich auszuruhen, schüttelte er entschlossen den Kopf. Nach so langer Wartezeit konnte er jetzt nicht einfach gehen – was auch immer danach geschah, er müsste es von anderen erfahren; falls etwas Schlimmes passierte, wäre es dann zu spät, Bedauern zu zeigen.
Frau Gu blickte Zhang Yue tief in die Augen, nickte anerkennend und setzte sich dann wieder still hin, um zu warten. Die gerade zurückgekehrten Brüder Zhang You und Zhang Zhuo standen auf der anderen Seite. Dadurch zeigte Mu Ning, der gegenüber saß, etwas Unruhe – bald stand er auf, drehte sich um und tat so, als würde er aufmerksam ein Gemälde an der Wand betrachten.

So saß Frau Gu allein in dem Ruiqing-Tang auf dem Thronsessel, während alle anderen standen. Wieder verstrich eine halbe Stunde, bis Zhang Xin endlich mit Verspätung durch das Tor trat. Kaum war er eingetreten, bemerkte er, dass alle Blicke im Raum auf ihn gerichtet waren. Verwirrt eilte er vor, um zu salutieren, als er eine autoritäre Stimme hörte:
„Du brauchst keine weltlichen Formalitäten zu vollziehen!“ Frau Gu hatte ihre Wut schon lange zurückgehalten, und nun brach sie plötzlich hervor: „Herr Mu von der Henan-Abteilung der Jin Yi Wei wartet bereits seit langer Zeit auf dich. Du hast wirklich etwas Schlimmes getan – der Nordbeauftragte musste persönlich einen Befehl erlassen, um dich nach Nanjing zu bringen. Die Anklagen sind zahlreich; du hast dem Zhang-Clan große Schande bereitet!“
Zhang Xin war von dieser heftigen Zurechtweisung sprachlos. Erst als er wieder zu Sinnen kam und protestieren wollte, ertönte eine sanfte Stimme:
„Ehrwürdige Frau, schelten Sie Herrn Zhang nicht voreilig. Der Nordbeauftragte hat zwar einen Befehl erlassen, doch die Angelegenheit ist noch nicht endgültig geklärt. Wenn Herr Zhang fälschlich beschuldigt wird, wäre das ungerecht. Die Angelegenheiten des Nordbeauftragten werden schließlich vom Kaiser entschieden – es liegt alles in seiner Hand. Herr Zhang hat in den Jahren zwar keine großen Verdienste erworben, aber auch viel Leid ertragen. Der Kaiser wird sicherlich gründlich untersuchen, bevor er eine Entscheidung trifft. Gibt es nicht noch den Herzog von Yingguo?“
Diese scheinbar entlastenden Worte ließen Zhang Xin noch wütender erscheinen. Doch da er viele Jahre in der Hauptstadt verbracht hatte und die grausamen Methoden der Jin Yi Wei kannte – selbst verdiente Beamte fürchteten sich vor ihnen – unterdrückte er seine Wut. Nach kurzem Nachdenken trat er vor, warf seinen Mantel zurück, kniete nieder und verbeugte sich dreimal tief, bevor er sich wieder aufrichtete.
„Mutter, ich bin seit vielen Jahren Beamter. Auch wenn ich nicht behaupten kann, nie einen Fehler gemacht zu haben, glaube ich, keine großen Fehler begangen zu haben. Ich habe ein reines Gewissen und habe dem Zhang-Clan niemals Schande bereitet. Ich werde jetzt mit ihnen gehen – bitte kümmere dich um dich.“
Zhang Yue hatte immer geglaubt, sein Onkel Zhang Xin sei äußerlich aufrichtig und friedlich, doch in Wirklichkeit klug und berechnend. Er hatte erwartet, dass es zumindest zu einer Debatte kommen würde, doch Zhang Xin stand einfach auf und ging direkt hinaus – er war verblüfft. Nicht nur er, sondern auch Zhang You und Zhang Zhuo, die nicht rechtzeitig eingreifen konnten, sahen sich verwirrt an. Selbst Frau Gu hatte nicht erwartet, dass ihr eigener Sohn nur diesen einen Satz sagen würde. Mu Ning hingegen reagierte schnell: Er stand auf, verbeugte sich tief und sagte, der Zhang-Clan sei wahrhaft großzügig und gerecht, bevor er ihm folgte.
Kurz darauf war draußen die Stimme eines Mannes zu hören, der den Jin Yi Wei Anweisungen gab, zu gehen.

Zhang You war schließlich auch ein General vierter Klasse. Erschrocken wurde ihm klar, was vor sich ging, und er eilte, um zu warnen: „Mutter, wir dürfen nicht zulassen, dass der älteste Bruder einfach so mitgenommen wird – wir wissen immer noch nicht, was genau los ist! Bei einer so wichtigen Angelegenheit – wie könnte der Herzog von Ying nicht eine Nachricht geschickt haben?“
Gu Shi schien diese Worte nicht zu hören. Sie stand geistesabwesend auf und stolperte plötzlich. Zhang Yue, der die ganze Zeit in der Nähe gewesen war, erkannte, dass die Situation kritisch war, und eilte herbei, um sie zu stützen – doch auch er verlor das Gleichgewicht. Glücklicherweise kamen in diesem Moment auch Zhang You und Zhang Zhuo, um zu helfen, und es gelang ihnen schließlich, Gu Shi wieder auf den Thronstuhl zu setzen.
„Wenn es wirklich keine große Katastrophe gäbe, hätte Nanjing sicherlich eine Nachricht geschickt! Lassen wir sie den Ältesten mitnehmen – wir können später über alles beraten… In solchen Momenten kann man nur Schritt für Schritt vorgehen…“
Nachdem sie nervös ein paar Worte gemurmelt hatte, neigte Gu Shi plötzlich ihren Kopf und fiel in Ohnmacht, was erneut Panik bei den dreien in ihrer Nähe auslöste.
Als Zhang Yue diese Szene sah, kümmerte er sich um nichts anderes mehr. Er hinterließ Zhang You und Zhang Zhuo die Bemerkung: „Ich hole einen Arzt!“, und rannte sofort davon. In diesem Augenblick wurde ihm klar, dass seine Großmutter die ganze Zeit über versucht hatte, durchzuhalten – doch sobald er weg war, konnte sie es nicht mehr aushalten.