Kapitel 34: Der Tag der Wiedervereinigung – Freude und Trauer zugleich

Nach einer großen Überschwemmung lag die Stadt Kaifeng in Trümmern. In der gesamten Region Henan waren insgesamt zwölftausend Haushalte betroffen. Die Fluten machten keinen Unterschied zwischen Adligen und einfachen Leuten – sie überfluteten alles ohne Ausnahme. So wurden unzählige Felder, egal ob karg oder fruchtbar, egal wie gut oder schlecht die Ernte in den Vorjahren ausfiel oder wie fleißig sie bestellt wurden, überflutet. Die Adligen waren außer sich vor Wut, die einfachen Leute weinten und jammerten, die Beamten waren verzweifelt – und die Machtkämpfe auf höherer Ebene blieben natürlich den Außenstehenden verborgen.

Nachdem die Familie Zhang in ihr altes Haus zurückgekehrt war, machte sich Zhang Zhuo, der einzige Sohn, der noch zu Hause war, auf den Weg, um Informationen zu sammeln, während er gleichzeitig dafür sorgte, dass die Maurer die Gebäude reparierten und die Diener alle unbrauchbaren Gegenstände wegbrachten. Frau Sun kümmerte sich nicht mehr so nachlässig wie früher; sie half Frau Feng und Frau Dongfang dabei, die Verwalter bei der Aufstellung von Listen, der Abwicklung von Geldtransaktionen und der Berechnung der Verluste zu beobachten. Obwohl sie völlig überlastet war, fühlte sie sich innerlich zufrieden.

An diesem Tag stand sie zusammen mit ihren Schwägerinnen vor dem Eingangstor und blickte sehnsüchtig zum Ende des gewundenen Steinwegs – ihr Taschentuch war in der Zwischenzeit völlig zerknittert. Obwohl sie bereits wusste, dass ihr Sohn unverletzt zurückgekehrt war, fand sie einfach keine Zeit, den Großen Staatstempel zu besuchen. Zudem wagten Frau Feng und Frau Dongfang es nicht, das Haus zu verlassen, sodass sie ihre Sehnsucht mühsam unterdrücken musste. Nun, da sie daran dachte, dass ihr Sohn sonst nie von ihrer Seite wich und diesmal fast einen Monat getrennt waren, zeigte sich auf ihrem Gesicht tiefe Sorge.

In diesem Moment kam eine der Haushälterinnen wie der Wind vom Ende des Weges herangestürmt und rief schon von Weitem fröhlich: „Sie sind da! Die drei Damen sowie die jungen Herren sind alle zurückgekehrt!“
Bei diesen Worten erholte sich Frau Sun etwas und trat eilig zwei Schritte vor – doch da war niemand neben ihr. Als sie sich umdrehte, sah sie, dass ihre Schwägerinnen keinen Millimeter gewichen waren. Bei genauerem Hinsehen bemerkte sie, dass Frau Fengs Augen voller Tränen waren und Frau Dongfangs Gesicht aschfahl war. In diesem Moment spottete sie innerlich – sie konnte Frau Fengs Gefühle nur allzu gut nachvollziehen.

Wäre ihrem Sohn etwas zugestoßen, hätte ihre Schwägerin höchstens eine Tochter verloren – doch sie selbst hätte ihren einzigen Erben verloren!
„Schwägerin, es ist gut, dass die Leute zurück sind. Was auch immer passiert ist, wir können darüber später sprechen“, sagte sie und deutete mit dem Kinn auf die junge Dienerin neben Frau Feng. „Chunmo, hilf deinen Damen später dabei.“

Kaum hatte sie zu Ende gesprochen, ertönten von dort drüben hastige Schritte. Sun Shi drehte sich erschrocken um und sah, wie eine Gruppe von Frauen und Mädchen mehrere Personen eilig herbeiführten. In der Mitte stand Zhang Yue, der sie direkt anlächelte. In diesem Moment fühlte sie sich, als würde die Welt um sie herum kreisen; ihre sonst so kräftigen Beine wurden plötzlich schwach. Hätte das ältere Mädchen Zhenzhen sie nicht fest gestützt, wäre sie fast umgefallen.

Zhang Yue hatte ursprünglich gedacht, dass diesmal erst alle Verwandten wie Mutter, Tante usw. angesprochen werden würden. Doch noch bevor er etwas sagen konnte, beugte sich Sun Shi hinunter und nahm ihn in ihre Arme – genauso warm und erdrückend wie bei seiner Wiedergeburt. Er hatte sich allmählich daran gewöhnt, ein Kind zu sein, an die Zuneigung und Fürsorge seiner Eltern. Doch als er nun sah, wie Sun Shi Tränen vergoss, wurde auch er unruhig. Schnell nahm er das Taschentuch aus der Hand seiner Mutter und wischte vorsichtig ihre Tränen weg.

„Mutter, weine nicht. Ist es nicht gut, dass ich hier bin?“

Sun Shi packte Zhang Yues Hand, in der das Taschentuch war, fest. Tränen liefen ihr über die Wangen, doch in ihrem Herzen herrschte große Freude. Nachdem sie tief durchgeatmet hatte, stellte sie eilig eine Reihe von Fragen – ob es im Großen Nationaltempel gut sei, ob er irgendwelche Demütigungen oder Belästigungen erlitten habe, ob er auf Diebe oder Ängste gestoßen sei und so weiter.

Zhang Yue wagte es nicht, von dem zu erzählen, was er draußen gesehen und gehört hatte, geschweige denn von den Gefahren, die er überstanden hatte. Stattdessen sprach er nur von angenehmen Dingen, als wäre sein Besuch im Großen Nationaltempel kein Fluchtsuchender, sondern ein Ausflug zum Vergnügen.

Während er sprach, warf er heimlich Blicke auf Zhang Chao, Zhang Qi, Zhang Jiu und Zhang Qing, die dieselbe Behandlung erhielten. Dann bemerkte er Tante Luo und Zhang Yi, die ganz in der Ecke standen und ignoriert wurden. Die Mutter und das Kind schienen aus demselben Muster geschnitzt zu sein – vorsichtig und zurückhaltend. Doch in Zhang Yis ängstlichem Blick konnte er eine endlose Sehnsucht und Neid erkennen.

Die freudige Wiedervereinigung dauerte eine Weile. Alle drei Mütter weinten, ohne Ausnahme – sogar Dong Fang Shi, die erst seit wenigen Tagen von ihren Söhnen getrennt war. Als sie sah, wie selbstsicher Zhang Yue herankam, und hörte, wie er seine zweite Tante ansprach, erstarrte sie. Erst nach einer Weile sagte sie stockend: „Junge Yue, die Dinge von früher …“

Kaum hatte sie diese Worte ausgesprochen, unterbrach Feng Shi sie kalt: „Zweite Schwägerin, die Kinder haben draußen schon so lange Angst und Sorgen durchgemacht – wozu redet man jetzt noch darüber? Die alte Dame wartet im Haupthaus auf sie. Wenn es etwas zu besprechen gibt, können wir das später in Ruhe klären. Dritte Schwägerin, lass uns gehen.“ Ohne einen Blick auf Dong Fang Shi’s drastisch verändertes Gesicht zu werfen, nahm sie mit einer Hand Zhang Jiu und mit der anderen Zhang Qing bei der Hand und ging einfach weg.

Sun Shi und Dong Fang Shi standen sich ohnehin nicht nahe; nun hassten sie sie umso mehr dafür, dass sie in einer entscheidenden Stunde ihre Kinder im Stich gelassen hatte. Sie machten sich nicht einmal die Mühe, so zu tun, als wären sie freundlich, sondern zogen Zhang Yue mit sich und gingen ebenfalls. Zhang Yue wurde von seiner Mutter ein paar Schritte hinausgezogen, doch dann drehte er sich um und blickte zu Zhang Chao und Zhang Qi. Als er sah, wie die beiden Brüder ihn sehnsüchtig anstarrten, nickte er leicht.

Obwohl er kein Heiliger war und Dong Fang Shi’s Verhalten in einer Krise zutiefst verabscheute, konnte er den Brüdern Zhang Chao und Zhang Qi deswegen keinen Groll entgegenbringen. Schließlich mochte er diese unbesonnenen, aber ehrlichen Cousins.

Während sie weitergingen, erinnerte er sich plötzlich an den Tag, an dem er und Qiu Hen Hu Bo in Eile das Zimmer verlassen hatten, um ins Haupthaus zu eilen, und fragte sich, wie es Hong Luan und Bi Yao wohl ergangen war. Da niemand in der Nähe war, fragte er leise: „Mutter, wie geht es diesen beiden … Konkubinen eigentlich?“

Sun Shi, die ihren Sohn wiedergesehen hatte, war in bester Stimmung und betrachtete gerade Qiu Hen und Hu Bo neben sich. Als sie die Frage hörte, verdüsterte sich ihr Gesicht sofort.

„Warum sprichst du von diesen beiden! Kaum war die alte Dame nach Hause gekommen, kamen sie schon weinend angerannt und erzählten, wie elend und hilflos sie die ganze Zeit zu Hause gelebt hätten – als wäre ich es gewesen, die sie im Stich gelassen hätte! Die alte Dame war verärgert. Wären die beiden nicht Angehörige des Herzogs von England, hätte sie sie wohl schon längst wegschicken lassen wegen ihres mangelnden Anstands. Man sagt, sie seien zuerst in ihr Zimmer gegangen, um ihre Habseligkeiten zu packen, und hätten wie kopflose Fliegen im Haus herumgewuselt – das war wirklich lächerlich!“

Sie machte eine Pause und sagte dann fröhlich: „Ich finde, diese Leute sind alle nicht einfach zu handhaben. Du, Yue, hast wirklich Glück. Qiu Hen ist zwar nett, aber zu nachgiebig und lässt sich leicht von anderen manipulieren. Hu Bos gemäßigte Art hingegen ist genau richtig.“

Zhang Yue stimmte der Ansicht seiner Mutter voll und ganz zu, doch als er Hu Bo ansah, bemerkte er, dass sie immer noch schweigsam war. Das weckte in ihm Neugierde über ihre Vergangenheit. Doch als das Haupthaus in der Ferne sichtbar wurde, schob er diese Gedanken beiseite.

Jetzt … musste er sich sammeln, um hineinzugehen.