Kapitel 54

Der zweite Spielabschnitt begann schnell, und beide Mannschaften passten ihre Aufstellungen erneut an, bevor das Spiel startete.
Hornets: Jalen Jackson, Willie Green, Jason Smith, Emeka Okafor, Quincy Pondexter.
Pistons: Will Bynum, Zhou Yi, James Posey, Charlie Villanueva, Tyler Hansbrough.
Zhou Yi übernahm das Ballkontrolle und kämpfte sich durch die erste Halbzeit – gegen die Verteidigung von Willie Green sowie den undurchdringlichen Schutz im Inneren des Spielfelds. Er führte mehrere Ausweichbewegungen durch, setzte anschließend mit dem linken Fuß auf den Boden, vollführte einen Crossover und überwand mit dem ersten Schritt bereits die Hälfte der Distanz zu Willie Green. Im zweiten Schritt beschleunigte er unter scheinbar unmöglichen Umständen erneut und lag nun zwei Körperlängen vor ihm.
Zhou Yi gelangte bis auf einen Schritt an die Freiwurflinie, sprang hoch, um zu werfen – vor ihm stand nur noch Emeka Okafor.
Emeka Okafor beobachtete Zhou Yis Wurf und versuchte eilig, hochzuspringen, um ihn abzublocken. Doch gerade als er sich in die Luft warf, drehte Zhou Yi seinen Körper plötzlich und warf den Ball von hinter Emeka Okafor weg.
„Krach!“
Ein lautes Geräusch ertönte im Stadion von New Orleans – Tyler Hansbrough umklammerte mit beiden Händen den Korb, bevor er zu Boden fiel.
Zhou Yi zeigte Tyler Hansbrough den Daumen nach oben und zog sich anschließend schnell zurück, um wieder zu verteidigen.
Für die Zuschauer vor Ort war dieser Dunk einfach atemberaubend – besonders Zhou Yis Pass war wunderschön.
Es handelte sich um einen äußerst großartigen Angriff, der vermutlich zu den fünf besten Toren des Tages gehören würde.
Mit dieser Assist zeigte Zhou Yi den Zuschauern zu Hause, dass er über genügend Qualität verfügte, um ihren „König der Bienen“ – Chris Paul – herauszufordern.
Auf der Kommentatorenbank setzten zwei ältere Männer ihr unermüdliches Debattieren fort: „Siehst du, Derek? Ich habe gesagt, dass dieser chinesische Junge von den Pistons kein Anfänger ist – er wird den Hornets Ärger bereiten.“
„Äh…“, zögerte Derek und erwiderte: „Ist das etwa nur eine Assist? Ist es wirklich so dramatisch, wie du sagst? Lass uns lieber weiter zuschauen!“
Zhou Yi warf einen kurzen Blick auf die Ersatzbank der Hornets – er sah, dass Chris Paul ihn ebenfalls ansah und dabei lächelte, was ihm etwas seltsam vorkam.
Beim Wechsel von Angriff zu Verteidigung waren die Hornets ohne Chris Paul eine andere Mannschaft. Das Hauptziel der Ersatzspieler bestand darin, unter der Führung von Emeka Okafor den Punktestand zu halten und den Druck auf Chris Paul zu verringern, bis er wieder auf dem Spielfeld war.

Willie Green dribbelte nach vorne und gab den Ball an Jason Smith weiter. Jason Smith dribbelte sich durch, machte dann einen plötzlichen Stopp und warf einen Jump Shot. Doch James Posey blockte den Wurf vollständig, Zhou Yi schnappte sich den Rebound und rannte mit dem Ball in Richtung der Hälfte der Hornets.
Zhou Yi erreichte schnell den Korb der Hornets – dort war jedoch niemand. Anstatt einen Slam Dunk zu versuchen, führte er einen einfachen Layup aus. Der Ball ging ins Netz – 2 Punkte für ihn.
Es hatte seinen Grund, dass Zhou Yi so handelte: Die Moral der Pistons war nicht niedrig, er musste seinen Teamgeist nicht durch einen Slam Dunk steigern, und der Kampf gegen Chris Paul würde sehr schwierig werden – er musste seine Kräfte schonen.
22:21 – Bereits zu Beginn des zweiten Viertels erzielten die Pistons 4 Punkte in Folge und verringerten damit Vorsprung der Hornets von 5 Punkten auf nur noch 1.
Daraufhin rief der Cheftrainer der Hornets, Monty Williams, eine Pause an.
Kapitel 211: Der Stachel der Königin der Bienen
Nach der Pause ersetzte Chris Paul Willie Green, David Anderson ersetzte Karl Landry – Chris Welker ersetzte Charlie Villanueva. David Anderson gab den Ball an Chris Paul weiter; Will Bynum, der ihm am nächsten war, stellte sich sofort vor ihn. Auch Will Bynum war jetzt entschlossen – er würde nicht zulassen, dass Chris Paul leicht einen Fast Break starten konnte, sonst würde der Teamgeist der Hornets wieder gestärkt werden.
Doch erst jetzt erkannte er die Furcht erregende Geschwindigkeit von Chris Paul: Nachdem er die Hälfte des Spielfelds überquert hatte, wurde seine Geschwindigkeit noch größer, er wechselte nach links und rechts – und schon wurde er von Chris Paul umgangen.
Sofort stellte Chris Paul sein rechtes Bein auf die Freiwurflinie und sprang hoch. Obwohl er nur 183 Zentimeter groß war, sprang er so hoch wie möglich – seine beängstigende Sprungkraft kam voll zur Geltung. Mit einem Handwirbel auf der Freiwurflinie ließ der Korb ein Quietschen hören, das von dem gerade Erlebten kündete.
„Oh, Gott … Was sehe ich da? Kann Chris so etwas wirklich? Sollte so ein Slam Dunk nicht eher von Kobe oder LeBron ausgeführt werden?“ Der Kommentator, der zuvor die Pistons unterstützt hatte, wurde sich erst nach diesen Worten bewusst, dass er nun die Hornets unterstützte – er hatte seine Haltung geändert. Tatsächlich hatte er bereits das triumphierende Lächeln auf Dereks Gesicht gesehen.

Die Fans im New Orleans Arena gerieten erneut in Aufruhr – Chris Pauls Dunk ging über ihre visuellen Grenzen hinaus; viele Zuschauer konnten es nicht ertragen, weiter zuzusehen, und erinnerten sich stattdessen an den gerade stattgefundenen Beweis dafür, dass Menschen auch fliegen können.
Zhou Yi näherte sich vorsichtig dem Bogenbereich – Chris Wilcox blockte ihn kurz, woraufhin er direkt von rechts in den Inneren Bereich stürmte und sofort einen Jump Shot ausführte. Gerade als der Basketball seine Hand verließ und in einer schönen Parabel in den Korb fiel, hörten die Pistons-Spieler, die eigentlich auf das Geräusch des Balls am Korb gewartet hatten, ein anderes Geräusch – keineswegs klares, sondern äußerst gewalttätiges.
„Plopp!“ Chris Paul fiel vom Himmel herab, machte Zhou Yi ein Zeichen und eilte anschließend schnell in Richtung des Pistons-Halbfelds.
„Dieser schreckliche Kerl – er reagiert wirklich so schnell“, murmelte Zhou Yi frustriert vor sich hin.
Der Basketball landete in den Händen von Jason Smith, der ihn sofort unter Kontrolle brachte und an die Hornets weitergab. Chris Paul führte den Ball in Richtung des Pistons-Halbfelds.
Die Verteidigung der Pistons war äußerst schnell – was ihre gute taktische Ausbildung zeigte. Als Chris Paul das Pistons-Halbfeld erreichte, hatte Zhou Yi bereits seine Verteidigungsposition eingenommen.
Am Bogenbereich stellte Chris Paul fest, dass Emeka Okafor im Inneren Bereich eine gute Position am Korb eingenommen hatte, also warf er den Ball hinein.
Zuvor hatte der Rookie Greg Monroe vor ihm sowohl Layups als auch Dunks ausgeführt – Emeka Okafor fühlte, als würde er bald völlig das Gesicht verlieren. Jetzt endlich hatte er die Chance zur Gegenwehr – und er wollte richtig loslegen.
Er dribbelte den Ball und drängte sich verzweifelt gegen Taylor Hansbrough, schaffte es schließlich, ihn beiseitezudrängen, und warf den Ball mit einer Hand in den Korb.
„Uff, das ist verdammt geil“, rief Emeka Okafor aufgeregt.
Taylor Hansbrough warf Emeka Okafor einen verächtlichen Blick zu, gab den Ball an Zhou Yi weiter und rannte anschließend schnell in Richtung des Hornets-Halbfelds.
„Klirr“ – ein Missgeschoss war zu hören. Chris Wilcox’ Midrange-Wurf misslang; Zhou Yi sprang abrupt auf, fing den heranfliegenden Basketball ab und sicherte sich so den Offensiv-Rebound.
Sofort folgte ein Eurostep, mit dem er den Ball erneut in den Korb warf.
Chris Paul warf einen Blick auf die Positionen seiner Teamkollegen, führte anschließend zwei Dribblings unter dem Körper aus, trat zurück und warf einen Dreipunktwurf von außerhalb der Dreipunktelinie.

Mit einem „Swish“ flog der Basketball ins Netz.
„Wirklich präzise“, murmelte Zhou Yi in sich hinein.
Chris Paul warf Zhou Yi einen bedeutungsvollen Blick zu und zog sich dann zurück, um zu verteidigen.
Zhou Yi ließ sich von Chris Pauls Leistung nicht einschüchtern: Er fing den Ball einen Schritt innerhalb der Dreipunktelinie auf, zielte auf den Korb und warf einen kraftvollen Wurf – der Basketball beschrieb eine schöne Bogenlinie und flog ins Netz.
Zhou Yi stellte sich direkt Chris Paul entgegen, und die beiden kämpften gegeneinander.
Chris Paul leitete die Angriffe der Hornets an: Er brach an der Grundlinie durch, passte von hinten zu Jalen Jackson in der oberen Ecke des Korbkreises, und dieser warf sofort einen Dreipunktwurf.
Wieder ein „Swish“ – der Ball landete im Korb.
Diesmal blieb John Kuester äußerst ruhig, wirkte wie ein in Meditation versunkener Mönch, und wollte keine Pause.
Die Pistons griffen an: James Posey erhielt einen genialen Pass von Zhou Yi und warf trotz Null-Winkel einen schönen Dreipunktwurf.
John Kuester lächelte, als er das sah.
In dieser Zeit war die Trefferquote beider Teams erstaunlich hoch.
Chris Paul schoss von der Mitte auf den Korb zu, fing einen Pass von Quincy Pondexter ab und versuchte direkt einen Layup – doch er wurde von Zhou Yi gestört, und der Layup misslang.
Tyler Hansbrough holte sich seinen fünften Rebound des Spiels und warf ihn Zhou Yi zu.
Nachdem er den Ball über die Halbzeitlinie getragen hatte, nutzte Zhou Yi James Poseys Deckung, stürmte direkt auf den Korb der Hornets zu und lockte damit einen weiteren Verteidiger an. Das Ergebnis war vorhersehbar: Zhou Yi passte den Ball direkt an den nun freigewordenen Chris Welker, der nach dem Fang einen großen Schritt machte und einen Slam dunk landete.
Monty Williams schüttelte enttäuscht den Kopf, als die Pistons wieder einen Angriff erfolgreich abschlossen. In der zweiten Halbzeit war die Verteidigung der Hornets einfach katastrophal – sie erreichte nicht einmal die Hälfte der Leistung der ersten Halbzeit.
Daher rief Monty Williams eine Pause aus, um seine Spieler zurechtzuweisen.
„Ihr wisst sicher alle, warum ich diese Pause rufe. Schaut euch eure Verteidigung an – sie ist voller Lücken. Ich will so eine Verteidigung nicht mehr sehen. Wer weiterhin so handelt, muss vom Spielfeld gehen – in unserem Team fehlt es nicht an Spielern“, schrie Monty Williams wütend den Hornets-Spielern zu.
Nach der Pause wurde Zhou Yi der Pistons von McGrady ersetzt, James Posey von Tashawn Prince und Chris Welker von Samuel Dalembert.
Bei den Hornets wurde Jason Smith durch Trevor Ariza und David Anderson durch Karl Landry ersetzt.

Vielleicht hat Monty Williams’ Rüge gewirkt – die Hornets verstärkten tatsächlich in den folgenden Spielen ihre Verteidigung, was den Pistons’ Angriff ins Stocken brachte. Chris Paul brachte den Ball mühelos über die Mittellinie, gab einen Bodenpass – der Ball sprang schnell in die Hände von Karl Landry, der sich umdrehte und einen Wurf aus der Distanz traf. Tyreke Evans’ Dreipunktwurf verfehlte das Ziel; Samuel Dalembert eroberte den Rebound und gab ihn an McGrady weiter. McGrady ging gegen Trevor Ariza allein vor, warf einen Wurf aus dem Sprung – auch dieser verfehlte das Ziel. Emeka Okafor holte den Verteidigungsrebound und gab ihn sofort an Chris Paul weiter. Chris Paul traf erneut einen Dreipunktwurf, ohne bewacht zu werden, während McGrady bereits nach acht Sekunden zurückschlug: Er drang bis außerhalb der Dreipunktelinie der Hornets vor, warf sofort einen Dreipunktwurf – und traf ebenfalls. Doch gleich darauf konterte Chris Paul erneut. Kurz nach der Halbzeit warf Chris Paul den Ball hoch in die Luft; Trevor Ariza sprang von der Seite zum Korb und holte sich den Ball mit beiden Händen. Nur eineinhalb Minuten nach der Pause sammelte Chris Paul bereits 3 Punkte und 2 Assists – seine Leistung war so beeindruckend, dass die Zuschauer laut jubelten. Als noch 3 Minuten zur ersten Halbzeit blieben, kam Zhou Yi erneut ins Spiel – doch gegen Chris Paul hatte er keinen Vorteil. Zhou Yi brachte den Ball schnell über die Mittellinie und sah, wie Greg Monroe im Inneren des Korbs ständig versuchte, den Ball zu erobern; er warf einen hohen Pass – der Ball gelangte schnell in Greg Monroes Hände. Der Pass war äußerst geschickt: Gerade als Greg Monroe sich umdrehte, um den Ball zu verteidigen, landete er in seinen Händen. Mit voller Kraft stieß er Karl Landry beiseite und gewann so etwas mehr Raum zum Springen unter dem Korb. Greg Monroe war wie ein Tiger, der vom Berg herabstürmt – er brüllte unter dem Korb, sein riesiger Körper hob ab; Emeka Okafor, der zur Unterstützung kam, konnte seine Bewegung nicht aufhalten – stattdessen erhielt er von dem Schiedsrichter einen Foulelfmeter, weil er zuvor mit einem Fuß im Fair-Play-Bereich gestanden hatte. Greg Monroe traf den ersten Freiwurf, doch der zweite prallte vom Korb ab. Samuel Dalembert eroberte den Rebound und gab den Ball an Zhou Yi an der Außenseite weiter. Nachdem Zhou Yi den Ball erhalten hatte, drang er schnell vor – doch bereits beim ersten Schritt war der Ball verschwunden. Als er auf die Uhr schaute, stellte er fest, dass Chris Paul ihm den Ball abgenommen hatte.

„Swish“ – Chris Pauls Wurf aus der Dreipunktelinie traf. Es war bereits sein 17. Punkt in der ersten Halbzeit und sein vierter Dreipunktwurf. Monty Williams war mit der Leistung der Hornets sehr zufrieden und nickte ununterbrochen. John Kuester auf der Trainerbank der Pistons hingegen sah ziemlich besorgt aus. Mit einem Rückstand von etwa 10 Punkten wirkten die Pistons offensichtlich ungeduldig, die Spielsituation war chaotisch, es gab kaum sinnvolle Angriffe, und die Verteidigung war völlig nutzlos. Zudem griffen die Hornets unter der Führung von Chris Paul äußerst heftig an, was es den Pistons extrem schwer machte, aufzuschließen. Am Ende beendeten die Hornets die erste Halbzeit mit einem Vorsprung von 9 Punkten – 48:39 – unter der Führung des „Königs der Bienen“, Chris Paul. In der ersten Halbzeit traf Chris Paul von 9 Würfen 6 Mal, davon 3 Dreipunktwürfe, und erzielte 17 Punkte. Zudem gab er 9 Assists, holte 5 Rebounds und 4 Steals – eine wirklich umfassende Leistung. In der gesamten ersten Halbzeit machte er nur 1 Fehler und 1 Foul und zeigte sich somit äußerst perfekt. Zhou Yi hingegen lag in den offiziellen Statistiken kaum hinter Chris Paul: 8 Würfe, 4 Treffer, 11 Punkte, 7 Assists, 3 Rebounds, 2 Steals und 1 Block. Doch seine negativen Statistiken waren besorgniserregend: 4 Fehler, 3 Fouls – alles von Chris Paul verursacht –, weshalb Zhou Yi in der ersten Halbzeit nur 14 Minuten spielte. „Die Stiche des Königs der Bienen sind tatsächlich außergewöhnlich!“, murmelte Zhou Yi vor sich hin.
Kapitel 212: Über den Himmel schweben
„Chris dribbelt – der chinesische Junge fällt nicht darauf herein, aber Chris bricht auch nicht durch, gibt den Ball an Trevor weiter … Trevor wirft einen Mittelwurf – großartig! Noch ein Punkt! Das ist bereits Chris’ 11. Assist – mein Gott! Die dritte Halbzeit hat gerade erst begonnen, und Chris hat schon wieder 2 Assists erzielt, sodass seine Gesamtzahl auf 11 steigt. Zusammen mit seinen 17 eigenen Punkten hat Chris bereits ein Double-Double erreicht. Wow – schauen wir uns auch seine Rebounds und Steals an: 6 und 5. Will Chris Paul in diesem Spiel vielleicht ein Quadruple-Double erreichen?“, rief der DJ auf dem Spielfeld laut, während der Punkteunterschied zwischen den beiden Teams weiter anstieg.
Und all das lag nur am König von New Orleans – dem „König der Bienen“, Chris Paul.
„Ist das etwa der Unterschied zwischen mir und den besten Point Guards der Liga? Ein Quadruple-Double – will er vor meinen Augen ein Quadruple-Double erreichen?“, fragte sich Zhou Yi.

Nachdem er Chris Pauls beeindruckende Leistung gesehen hatte, wurde auch Zhou Yis Kampfeswillen vollständig geweckt, und in seinen dunklen Augen blitzten zwei Lichtpunkte auf.