Kapitel 33

Der vierte Spielabschnitt begann im Handumdrehen. Gleich zu Beginn stürmte Zhou Yi in die Innenseite der Trail Blazers und verursachte einen Foule von Dante Cunningham, wobei er beide Freiwürfe erfolgreich verwandelte. Anschließend stahl Zhou Yi den Pass von Armon Johnson und ermöglichte so McGrady einen erfolgreichen Wurf. Sir Wesley Matthews galt als die Spitze der Ersatzspieler der Trail Blazers – er erzielte nacheinander Würfe aus der Ferne und zwang John Kuester dazu, eine Pause anzufordern. Nach der Pause verstärkten die Pistons ihre Verteidigung gegen Wesley Matthews und setzten sogar Prince ein, um ihn zu verteidigen. Doch Wesley Matthews schien göttliche Kräfte zu haben – er erzielte weiterhin häufig Würfe aus der Ferne und übte großen Druck auf die Pistons aus. Zhou Yi flüsterte Prince zu: „Tyshawn, ich übernehme ihn.“ „Du?“, fragte Prince überrascht. „Ja, überlass es mir!“ Nachdem Prince Zhou Yis entschlossenen Blick gesehen hatte, nickte er. Monros Freiwürfe waren ziemlich präzise – der Ball fiel ohne jegliche Verzögerung direkt in den Korb – ein erfolgreicher Dreipunktwurf! Armon Johnson drehte sich mit dem Ball einmal um und gab ihn anschließend direkt an Rudy Fernandez weiter. Nachdem er den Ball in den Händen hatte, griff er nicht selbst an, sondern warf ihn direkt in die Innenseite des Spielfelds; ohne dass der Ball zum Stillstand kam, übergab er ihn an Lamarcus Aldridge. Lamarcus Aldridge nahm den Ball, stand gegenüber Monroe und brachte ihn mit einer einfachen Schulterbewegung dazu, falsch zu entscheiden – Monroe konnte nur zusehen. Es handelte sich dabei um einen äußerst schönen Rückwärtswurf. Abgesehen von Problemen bei Dreipunktwürfen war Lamarcus Aldridges Wurf aus jedem Punkt innerhalb der Dreipunktelinie äußerst zuverlässig – der Ball fiel direkt in den Korb und neutralisierte sofort den Einfluss von Monros vorherigem Dreipunktwurf.

In einem entscheidenden Moment leistete Zhou Yi erneut einen Beitrag: Er blockte Wesley Matthews’ Wurf, eroberte den Ball und führte mit einem schnellen Lauf sowie einem Pass direkt zu McGrady. Zu diesem Zeitpunkt hatte McGrady bereits seine Position verlagert und Abstand zu Rudy Fernandez geschaffen; vor ihm lag nur noch der Korb. Wenn er den Ball hineinwürfe, würde die Moral der Pistons weiter steigen – doch Rudy Fernandez würde es auf keinen Fall zulassen, dass McGrady so einen Wurf ausführt. Er packte McGrady sofort, brachte ihn zwar an die Freiwurflinie, ließ ihn aber nicht zum Wurf kommen, wodurch die Moral der Pistons nicht gestärkt wurde. Die Trail Blazers hatten bereits die Schrecken erlebt, die entstehen konnten, wenn die Pistons in Form kamen – insbesondere Zhou Yi, der in der zweiten Halbzeit vier Dreipunktwürfe erzielte und 19 Punkte holte, was für einen Neuling wirklich beängstigend war.

McGrady traf beide Freiwürfe, und beide Teams setzten ihren Wechsel aus Toren fort. Dennoch behielten die Pistons einen Vorsprung von 13 Punkten. In der zweiten Halbzeit zeigte Zhou Yi seine unglaublichen Dreipunktwürfe, die in der dritten Halbzeit nachließen, in der vierten Halbzeit jedoch plötzlich wieder aufflammten. Nach einem genialen Pass von McGrady erzielte Zhou Yi an derselben Stelle nacheinander zwei Dreipunktwürfe und vergrößerte damit den Punkteabstand auf 19 Punkte.

Gerade als Zhou Yi seinen zweiten Dreipunktwurf erzielte, rief der Cheftrainer der Trail Blazers, Nate McMillan, frühzeitig eine Pause aus. In der vierten Halbzeit waren erst etwas weniger als 3 Minuten gespielt, doch McMillan rief die Pause frühzeitig aus, um seine Stammkräfte bereits früher zum Angriff einzusetzen. Nach der Pause setzten die Trail Blazers ihre volle Startaufstellung ein, während die Pistons ebenfalls einige Stammspieler einsetzten und den letzten Kampf begannen.

Die Kombination aus Brandon Roy und Lamar Odom startete nach Wiederaufnahme des Spiels einen heftigen Gegenangriff. Die Spieler der Pistons wollten den Sieg offensichtlich nicht kampflos abgeben und starteten einen heftigen Gegenangriff. Doch die Angriffe der Trail Blazers waren zu beängstigend – insbesondere Brandon Roy mit seinen unlösbaren Würfen, die den Spielern der Pistons große Probleme bereiteten. Als in der vierten Halbzeit noch etwas mehr als 4 Minuten übrig waren, hatte die Mannschaft der Trail Blazers den Punkteabstand bereits auf 10 Punkte verringert, wodurch die Spannung im Spiel erneut stieg. John Kuester sah, wie die Verteidigung der Pistons von Brandon Roy völlig überwältigt wurde, und rief daher entschlossen eine Pause aus. Nach der Pause wurde der bereits angeschlagene Ben Wallace durch Samuel für Darlemont ersetzt, während Greg Monroe und Zhou Yi, die zuvor ausgewechselt worden waren, wieder ins Spiel kamen – zusammen mit McGrady.

Die aktuelle Aufstellung der Pistons ist: Durham Porter, Monroe, Prince, McGrady und Zhou Yi, während die Trail Blazers ihre ursprüngliche Startaufstellung haben.
Nach Beginn des Spiels kämpften beide Teams heftig miteinander, insbesondere die Pistons, deren Kampfeswillen durch das laute Buhen der Heimfans vollständig geweckt wurde. Obwohl McGrady Brandon Roy nicht stoppen konnte, halfen Zhou Yi und Prince ihm ständig bei der Verteidigung, sodass Brandon Roy nicht allzu leicht Punkte erzielen konnte.
Lamarcus Aldridge verlor unter der Aufsicht von Durham Porter ebenfalls seinen Rhythmus, und plötzlich blieb den Trail Blazers nur noch Brandon Roy als Kampfkraft.
Brandon Roy stieß einen wütenden Schrei aus, stürmte in den Innenraum der Pistons und ließ mit einem kraftvollen Dunk seinen aufgestauten Zorn freien Lauf. Vielleicht steigerte Roys Dunk den Kampfgeist der Trail Blazers, sodass die anderen noch härter kämpften.
Zhou Yi spürte in diesem Moment den großen Druck im ganzen Spielfeld, doch das hielt ihn nicht auf. Nachdem er das Spielfeld halb durchquert hatte, warf er einen Blick auf Monroe und McGrady. Monroe kam vor, um McGrady mit einer Deckung ohne Ball zu unterstützen, während Zhou Yi seine Geschwindigkeit erhöhte. McGrady folgte seinem Durchbruch in den Innenraum. Lamarcus Aldridge ging mit Monroe nach außen, während Marcus Camby von Durham Porter festgehalten wurde – somit war der Innenraum der Trail Blazers nun leer.
Andre Miller blieb dicht bei Zhou Yi, doch dieser kümmerte sich nicht darum und warf einen Bodenpass zu McGrady, der in den Korb der Trail Blazers gestürmt war. Obwohl er nicht mehr auf dem Höhepunkt war, gelang es McGrady nach dem Fang des Balls trotzdem, einen kleinen Windmühldunk zu vollführen. Nachdem der Dunk erfolgreich war, stieß McGrady einen Schrei aus und schwang seinen Arm kraftvoll – er hatte dieses Gefühl schon lange nicht mehr erlebt.
……
Trotz aller Anstrengungen verloren die Trail Blazers letztendlich zu Hause das Spiel. Doch auch sie konnten ihren Gegner nicht mühelos besiegen; der Sieger wurde erst in den letzten zwei Minuten des Spiels entschieden, wobei die Pistons mit 96:90 gewannen.
Der höchste Punktesammler dieses Spiels war weder Brandon Roy, noch Lamarcus Aldridge, noch McGrady oder Prince – sondern ein chinesischer Junge namens Zhou Yi, der 37 Punkte erzielte, davon 8 von 11 Dreipunktwürfen, sowie 11 Assists und damit der strahlendste Star des Spiels wurde.
„Charles, ich habe verloren – und ich akzeptiere die Niederlage!“ seufzte Kenny Smith.
Kapitel 136: Außergewöhnlich

Nach dem Sieg gegen die Trail Blazers haben die Pistons vier Siege in Folge errungen, und ihre Platzierung im Osten ist nun auf den zweiten Platz gestiegen.
Charles Barkleys Wette gegen Kenny Smith – Kenny Smith hat bereits verloren. Kenny Smith ist jemand, der Verluste akzeptieren kann; nachdem er die Wette verloren hatte, gab er nicht nur offen zu, sondern erfüllte auch das zuvor versprochene Versprechen – er sollte Charles Barkleys „großen Mund“ küssen. Aufgrund heftiger Einwände von Charles Barkley musste Kenny Smith jedoch davon absehen.
Nach dem Spiel gab Kenny Smith jedoch ein Interview mit einem Reporter von ESPN. Dabei lobte er Zhou Yi hochgradig für seine hervorragende Leistung im Spiel und erzählte dem Reporter ausführlich von seiner Wette mit Charles Barkley.
Charles Barkley hinderte Kenny Smith nicht daran, sondern bestätigte gemeinsam mit Reggie Miller die Aussagen von Kenny Smith.
Diese Wette landete am nächsten Tag auf der Titelseite der Nachrichten – zahlreiche Fans waren schockiert, und der Schock war nicht geringer als bei der anderen Wette zwischen Charles Barkley und Kenny Smith über Yao Ming. Natürlich ist das eine andere Geschichte.
Zhou Yi kümmert sich natürlich nicht um solche Dinge, da er keine Zeit dafür hat.
Nach dem Spiel gegen die Trail Blazers gaben Zhou Yi und der Cheftrainer der Pistons ein kurzes Interview mit einem ESPN-Reporter. Dabei erzählte der Reporter Zhou Yi und Kurtz auch von Kennys Smiths Wette. Zhou Yi runzelte nur die Stirn, sagte einige offizielle Worte und beendete das Interview. John Kurtz hingegen sprach eine Weile mit dem Reporter; er schien über die Wette zwischen Kenny Smith und Charles Barkley sehr erfreut zu sein, antwortete kooperativ auf die Fragen und lobte außerdem ausführlich die Leistung seines Schützlings Zhou Yi.
Nachdem sie die Rose Garden Arena verlassen hatten, kehrte die Pistons-Mannschaft ins Hotel zurück. Nach einer kurzen Ruhepause aßen sie etwas und gingen anschließend wieder in ihre Zimmer, um sich auszuruhen.
……
Nach dem Sieg gegen die Trail Blazers hatten die Pistons zwei Tage Ruhe. Tatsächlich hatten Zhou Yi und seine Kollegen jedoch nur einen Tag Ruhe, denn am nächsten Tag mussten sie wieder mit dem Team trainieren.

Zhou Yi lag in seinem Hotelzimmer und dachte an das Spiel des Abends. Er war mit seiner Leistung an diesem Abend ziemlich zufrieden. Doch er wusste, dass Glück einen großen Anteil an seiner Leistung ausgemacht hatte. Obwohl er selbstbewusst war, hatte er auch ein gutes Selbstverständnis.

„Wann kann ich meine Trefferquote auf das Niveau von heute bringen?“, murmelte Zhou Yi vor sich hin.

Mit einem bitteren Lächeln sagte er zu sich selbst: „Selbst Schützen wie Ray Allen oder Reggie Miller haben nicht in jedem Spiel eine so gute Hand. Aber wenn man mehr übt, wird die Trefferquote sicherlich steigen. Ach, ich muss weiter an meinem Wurftraining arbeiten.“

„Übrigens, dieser Wettkampf zwischen Charles Barkley und Kenny Smith ist ziemlich interessant. Ich frage mich, ob morgen darüber in den Nachrichten berichtet wird.“

„Ach, lassen wir das. Ich denke lieber nicht daran. Ich komme erst morgen Nachmittag nach Detroit – da kann ich noch ein bisschen schlafen. Heute war wirklich anstrengend. Haha, aber ich habe 37 Punkte und 11 Assists erzielt – das lohnt sich…“

Am nächsten Morgen um zehn Uhr öffnete Zhou Yi verschlafen die Augen. Nach dem gestrigen, sehr anstrengenden Spiel war es verständlich, dass er so spät aufstand.

Nachdem Bynum an die Tür geklopft und eine Antwort von Zhou Yi erhalten hatte, kam er herein und lud ihn ein, mit ihm in Portland herumzuschlendern. Aus Bynums lüsternem Blick konnte man erkennen, dass er auf der Straße Glück versuchen wollte – vielleicht würde er dort ein hübsches Mädchen treffen. Doch Zhou Yi hatte kein Interesse daran. Er war gestern völlig erschöpft und wollte sich einen Tag ausruhen. Deshalb lehnte er Bynums Angebot höflich ab.

Zhou Yi verbrachte den ganzen Tag im Hotel in Portland, surfte im Internet, las Nachrichten und bereitete sich darauf vor, mit der Mannschaft nach Detroit zurückzukehren.

Nachdem Zhou Yi 37 Punkte und 11 Assists erzielt und seine Mannschaft zum Sieg geführt hatte, gab es vor allem im Inland große Resonanz. Schließlich war Zhou Yi Chinese, hatte solch beeindruckende Leistungen erbracht und seine Mannschaft gegen die starken Trail Blazers zum Sieg geführt – das weckte natürlich Bewunderung und stärkte das Stolzgefühl. Besonders als bekannt wurde, dass Charles Barkley und Kenny Smith gewettet hatten, löste das bei den meisten Fans große Aufregung aus. Nicht nur im Inland, sondern auch in den USA selbst sorgte das für großes Aufsehen.

……

Das Flugzeug landete ruhig am Flughafen. Kurz nachdem Zhou Yi bei Blake zu Hause angekommen war, rief Xiang Yun an und lud ihn ein, zusammen essen zu gehen.

Der Ort, den er mit Xiang Yun vereinbart hatte, war ein chinesisches Restaurant. Als Zhou Yi hineinging, saß Xiang Yun bereits an einem Tisch am Fenster und trank langsam einen Tee.
„Bist du schon so schnell da? Bist du etwa gespannt, mich zu sehen?“, fragte Xiang Yun scherzhaft mit einem Lächeln.
Zhou Yi zuckte hilflos mit den Schultern, setzte sich Xiang Yun gegenüber und sagte: „Übrigens, wo ist Zhao Hui?“
„Oh, er hat etwas zu erledigen. Was ist los?“
„Ach, nichts.“
Xiang Yun nickte lächelnd und schob ihm die Speisekarte zu. „Bestellen wir etwas.“
Zhou Yi warf einen Blick auf die Speisekarte, wählte achtlos ein paar Gerichte aus und reichte die Karte anschließend wieder zurück.
„Zhou Yi, du bist in den USA jetzt wirklich berühmt!“, lachte Xiang Yun.
„So schlimm auch wieder nicht!“, antwortete Zhou Yi mit einem leichten Lächeln.
„Das nennst du so schlimm auch wieder nicht? Weißt du denn nicht, dass alle Nachrichten heute von dir handeln? Selbst Kobe, der gestern über 40 Punkte erzielte, hat nicht so viel Aufsehen erregt wie du“, sagte Xiang Yun lachend.
Zhou Yi nahm hilflos seine Teetasse, trank einen Schluck und sagte: „Du hast mich doch nicht nur deswegen herbestellt, um darüber zu reden, oder?“
„Äh… Ich freue mich doch für dich! Warum diese Haltung?“, sagte Xiang Yun, leicht verletzt.
Auch Zhou Yi merkte, dass er vielleicht zu weit gegangen war, und erklärte: „So meinte ich das nicht. Ich frage mich nur, ob du nicht lieber über etwas anderes sprechen möchtest?“
Nachdem er das gesagt hatte, bereute Zhou Yi es wieder, denn seine Worte hatten eine doppelte Bedeutung.
Xiang Yun blickte Zhou Yi an, lächelte leicht und antwortete: „Na gut, dann sprechen wir über etwas anderes!“
Danach sprachen die beiden über viele Dinge – über einige Angelegenheiten im Inland, über ihre Zukunftsaussichten und auch über ihre Vergangenheit. Beide schienen heute gut gelaunt zu sein, weshalb das Gespräch sehr angenehm verlief.
Als Zhou Yi Xiang Yuns feines Gesicht sah, erinnerte er sich unweigerlich an das niedliche Mädchen, das er fast täglich vermisste.
„Ich frage mich, welche Überraschung Ke Er mir bereiten wird.“
Kapitel 137: Rückwärts-Wurf
„Zhou, du beherrschst das Catch-and-Shot bereits ziemlich gut. Mit etwas mehr Übung kannst du diese Technik vollständig meistern. Ab heute solltest du also eine weitere Technik üben – den Rückwärts-Wurf. Und wieder wird Tracy dich trainieren. Hast du dazu keine Einwände?“, sagte John Kuster lächelnd zu Zhou Yi.
Zhou Yi nickte und antwortete lächelnd: „Coach, kein Problem!“

„Na gut, Tracy, dann kümmere du dich gut um Zhou’s Fähigkeit zum Rückwärts-Wurf“, sagte Koost mit abgewandtem Kopf zu McGrady.
„In Ordnung, Trainer, machen Sie sich keine Sorgen!“
Auf dem Trainingsplatz des Auburn Hills Palace waren alle Pistons-Spieler gerade dabei, intensiv zu trainieren, während Zhou Yi unter McGradys Anleitung den Rückwärts-Wurf übte.
„Zhou, eigentlich ist dein Rückwärts-Wurf gar nicht schlecht – ich habe ihn im Spiel beobachtet. Allerdings sind deine Bewegungen etwas unkoordiniert, nennen wir es mal steif, und deine Trefferquote ist auch nicht besonders hoch“, sagte McGrady ehrlich.
Zhou Yi hörte zu und nickte, dann sagte er: „Eigentlich ahme ich meinen Rückwärts-Wurf im Grunde nach Ihnen ab.“
„Äh … na gut, dann werde ich dir den Rückwärts-Wurf systematisch beibringen“, sagte McGrady mit rotem Gesicht und etwas verlegen.
„Der Rückwärts-Wurf ist eine ziemlich schwierige Technik. Der Zweck des Rückwärtsgehens besteht darin, zu verhindern, dass der Gegner einen Block versucht, doch der richtige Zeitpunkt zum Absprung sowie der Winkel des Rückwärtsgehens erfordern große Fähigkeiten, um sie präzise zu beherrschen. Am wichtigsten sind das Gleichgewicht in der Luft und die Landung – schon die geringste Unachtsamkeit kann dazu führen, dass man hinfällt oder sich sogar den Knöchel verstaucht. Diese Wurftechnik wird oft eingesetzt, wenn der Gegner größer oder sprunghafter ist. Um einen Rückwärts-Wurf abzuwehren, ist es am wichtigsten, den Ball bereits vor dem Wurf oder im Moment des Wurfs wegzuschlagen oder zu blocken. Natürlich ist das nur schwer möglich, wenn der Gegner den Ball gut verteidigt“, erklärte McGrady, während er die Bewegungen vorführte.
Obwohl McGrady nicht mehr über die körperlichen Voraussetzungen von einst verfügte, war sein Rückwärts-Wurf dennoch äußerst elegant. Zhou Yi betrachtete McGradys Bewegungen und bewunderte dessen außergewöhnliches Talent.
„Du weißt sicher, wer ein bekannter Vertreter des Rückwärts-Wurfs ist, oder?“, fragte McGrady lächelnd.
„Michael Jordan“, antwortete Zhou Yi ohne zu zögern.
„Ja, du hast recht. Der Rückwärts-Wurf war Jordans stärkste Waffe in der späten Phase seiner Karriere. Aufgrund seiner hervorragenden Sprungkraft, seiner Körpergröße von 1,98 Metern – was für einen Guard durchaus hoch ist – sowie seines kräftigeren Körpers als bei den meisten Guards war sein Rückwärts-Wurf fast unschlagbar. Deshalb konnte Jordan auch in der späten Phase seiner Karriere, obwohl seine Beweglichkeit nicht mehr so gut war wie in jungen Jahren, durchschnittlich über 20 Punkte pro Spiel erzielen – sogar in seiner letzten Saison noch.“
„Für den Rückwärts-Wurf braucht man außerdem eine außergewöhnliche Wahrnehmungsfähigkeit, denn beim Rückwärtsgehen verliert der Körper zeitweise das Gleichgewicht – der ganze Körper neigt sich, doch Hand und Korb bleiben immer in einer geraden Linie. Nur so kann man spüren, wie der Ball natürlich in den Korb gelangt.“

Außerdem wird der Rückwärts-Wurf meist für Midrange-Würfe verwendet und selten für Dreipunktwürfe. Doch der Rückwärts-Wurf für Dreipunktwürfe ist in der Regel nur Superstars wie Kobe in der Lage, als effektives Scoring-Werkzeug einzusetzen.
Insgesamt ist der Rückwärts-Wurf eine unverzichtbare Fähigkeit unter intensivem Defensivdruck – nach Jordan verfügt fast jeder NBA-Defensivspieler über diese Fähigkeit. Doch der mächtigste und eleganteste Rückwärts-Wurf bleibt weiterhin Jordans klassischer Rückwärts-Wurf.
„Ich denke, das Wichtigste beim Rückwärts-Wurf ist die Sprunghöhe, nicht die Entfernung, in die man zurückspringt – es reicht aus, wenn der Körper angemessen nach hinten bewegt wird. Zu große Rückbewegungen führen zu unzureichender Handkraft und erschweren den Wurf. Der Rückwärts-Wurf geht in der Regel mit einer Drehbewegung einher. Bei Jordans klassischem Rückwärts-Wurf steht man mit dem Rücken zum Korb, hält den Ball in beiden Händen; zum Beispiel beim Drehen nach rechts: Der linke Fuß macht einen kleinen Schritt nach rechts vorne, der Körper dreht sich entsprechend nach rechts, man springt und wirft. Für den Dreh nach links ist es einfach das Gegenteil.
Wichtig ist viel Übung – sobald man das Gefühl dafür hat, gelingt es mühelos“, fuhr McGrady fort.
Während des Erklärens mit Zhou Yi führte McGrady auch mehrere Übungsspiele mit ihm durch.
„Wenn du mit der rechten Hand dribbelst und von rechts vorstößt, ist es natürlich besser, zunächst eine Finte zu machen. Der Verteidiger wird sicherlich auf deiner linken Seite folgen. Wenn du den Ball in seine Schussreichweite bringst – je näher am Korb, desto höher die Trefferquote – weichst du plötzlich nach links aus, sodass der Verteidiger glaubt, du würdest nach links vorstoßen. Diese Bewegung schafft außerdem Raum für deinen Rückwärts-Wurf. Dann ziehst du dich plötzlich zurück und nimmst eine Haltung ein, bei der der linke Fuß vorne und der rechte Fuß hinten ist. Achtung: In diesem Moment musst du dich voll und ganz auf den Wurf vorbereiten. Du stehst nun dem Korb gegenüber, aber der Korb und deine beiden Schultern müssen auf einer Linie liegen – dann drehst du dich gegen den Uhrzeigersinn und springst. Während des Aufstiegs behältst du deine übliche Wurfhaltung bei, dein rechtes Bein schwingt dabei natürlich nach vorne. Perfekt – jetzt kannst du dank der Trägheit durch die Drehung und der Armkraft mühelos werfen. Genau so!“, sagte McGrady lachend zu Zhou Yi.
Durch McGradys ständige Anleitung hat Zhou Yi bereits die Grundlagen des Rückwärts-Wurfs vollständig erlernt – doch um diese Technik wirklich zu beherrschen, braucht es noch viel Übung.
„Tracy, danke dir! Um mir beim Training zu helfen, hast du selbst kaum noch Zeit zum Üben!“, sagte Zhou Yi, der zusammen mit McGrady auf einem Stuhl am Spielfeldrand saß und McGrady ansah, etwas verlegen.

„Warum sagst du so etwas? Wir sind Brüder – es ist nur richtig, dir zu helfen. Außerdem habe ich beim Helfen auch noch einmal alles wiederholt; mir geht es großartig!“ sagte Maddie lachend und klopfte Zhou Yi auf die Schulter.
„Hehe, du hast recht – wir sind Brüder!“ antwortete Zhou Yi lächelnd und umarmte Maddie.
„Hey, was macht ihr da?“ In diesem Moment kam Bynum vom Spielfeld herüber, sah Zhou Yi und Maddie am Rand sitzen und fragte lächelnd.
„Wir sind müde vom Training – machen eine Pause“, antwortete Zhou Yi lächelnd.
Bynum setzte sich auf die andere Seite von Maddie, nahm eine Flasche Getränk und trank daraus in großen Zügen.
„Zhou, du musst deine Wurfsprünge noch mehr üben. Die Grundlagen hast du bereits im Griff – es fehlt nur noch die Übung. Wenn du weiterhin fleißig übst, wirst du sie vollständig beherrschen“, sagte Maddie ernst zu Zhou Yi.
„Mhm, ich verstehe.“
„Gut, dann machen wir mit dem Training weiter!“
„Okay!“
Mit diesen Worten gingen die beiden Schulter an Schulter erneut zum Trainingsplatz, bereit, ihre Trainingskleidung mit Schweiß zu tränken.
„Diese beiden Typen – sie machen auch nie eine Pause!“ sagte Bynum seufzend, während er trank und am Rand saß.
„Will, mach weiter mit dem Training!“ ertönte eine ernste Stimme über das Spielfeld.
„Ah? Verstanden, verstanden!“
Als Bynum diese Stimme hörte, rannte er sofort schneller als ein Löwe zurück aufs Spielfeld, um mit dem Training fortzufahren. Als man Bynums enttäuschten Gesichtsausdruck sah, brach im ganzen Stadion Gelächter aus.
Kapitel 138: Das gesunkene Schiff – Die Pistons feiern 5 Siege in Folge
„Hehe, wir haben gewonnen!“ sagte Maddie lachend und umarmte Zhou Yi bei den Schultern.
„Mhm, dieses Spiel war ziemlich einfach. Aber Blake Griffin ist wirklich stark – die Innenseite des Spielfelds wird fast völlig von ihm dominiert!“
Maddie nickte und lachte: „Ja, aber das Wichtigste ist, dass wir gewonnen haben.“
Die Spieler der Pistons gingen voller Freude zum Umkleideraum des Gastteams, während die enttäuschten Spieler der Clippers sowie die Heimfans auf dem Spielfeld zurückblieben.
Die Los Angeles Clippers (vor diesem Spiel 1 Sieg, 8 Niederlagen) setzten ihren Negativtrend fort. Nach der Niederlage zu Hause gegen die Pistons stand es für sie 1 Sieg, 9 Niederlagen – sie belegten den vorletzten Platz in der Western Conference und waren somit Zweite in ihrer Gruppe.

Blake Griffin von den Clippers erzielte in neun aufeinanderfolgenden Spielen jeweils zwei Doppelpunkte – 24 Punkte und 17 Rebounds. Neben ihm erreichten noch vier weitere Spieler der Clippers zweistellige Punktzahlen. Im dritten Quartal mussten die Clippers einer heftigen Angriffswelle der Pistons standhalten, woraufhin diese eine große Führung herausarbeiteten. Die Clippers verloren zu Hause mit 88:109 gegen die Detroit Pistons (vor diesem Spiel 6 Siege, 2 Niederlagen). Die Clippers erlitten damit ihre fünfte Niederlage in Folge, während die Detroit Pistons fünf Siege in Folge feierten.
Blake Griffin der Clippers erzielte 24 Punkte, 17 Rebounds und 3 Assists. Ryan Gomez brachte 14 Punkte, Eric Gordon 15 Punkte und 6 Assists, Brian Cook 10 Punkte und 7 Rebounds. Der Neuling Eric Bledsoe zeigte eine starke Leistung mit 12 Punkten und 8 Assists.
Bei den Pistons erzielte der Ersatzspieler Charlie Villanueva mit 27 Punkten die höchste Punktzahl seines Teams, dazu 9 Rebounds. Der chinesische Spieler Zhou Yi traf bei 7 Versuchen 5 Mal und erzielte 13 Punkte, 9 Assists und 3 Steals. Tashaun Prince brachte 19 Punkte, Tracy McGrady 14 Punkte, 5 Assists und 4 Rebounds (bei 5 Versuchen 5 Treffer). Will Bynum leistete sich ebenfalls eine gute Leistung mit 11 Punkten und 5 Assists. Greg Monroe erzielte nur 7 Punkte und 6 Rebounds, während der andere Youngster Taylor Hansbrough mit 6 Punkten und 4 Rebounds enttäuschte. Zwei erfahrene Spieler zeigten hingegen gute Leistungen: Ben Wallace erzielte 9 Punkte, 10 Rebounds und 5 Blocks, Samuel Dalembert 8 Punkte, 9 Rebounds und 2 Blocks.
Nachdem die Pistons im letzten Spiel in Portland einen Sieg errungen hatten, hatten sie zwei Tage Ruhe. In diesem Spiel besiegten sie erneut die Clippers auswärts und zeigten damit wieder das Niveau eines ehemaligen Spitzenteams. Sie nähern sich dem Erstplatzierten in der Eastern Conference, den Celtics, an und stellen eine Bedrohung für deren Führung dar. Derzeit haben die Celtics ein Ergebnis von 8 Siegen und 2 Niederlagen; den Pistons fehlen nur noch halb so viele Siege, um die Celtics einzuholen.
Die Startaufstellungen beider Teams waren:
Startaufstellung der Clippers: Eric Bledsoe, Eric Gordon, Ryan Gomez, Blake Griffin, DeAndre Jordan
Startaufstellung der Pistons: Will Bynum, James Posey, Tashaun Prince, Greg Monroe, Ben Wallace

Tyshawn Prince erzielte direkt zu Beginn des Spiels 5 Punkte, wodurch die Pistons mit 9-4 in Führung gingen. Beide Teams führten mehrere Angriffe durch; nachdem Eric Gordon zwei Freiwürfe erfolgreich verwandelt hatte, erzielten Ben Wallace und Will Bynum gemeinsam 6 Punkte. Zhou Yi erzielte in der zweiten Hälfte des ersten Viertels 5 Punkte, sodass die Pistons mit 23-11 in Führung lagen. Al-Farouq Aminu erzielte 5 Punkte in Folge, Byron Davis ebenfalls 3 Punkte – sie führten ihr Team mit einer Serie von 8-2 Punkten zum Ende des ersten Viertels, wodurch die Pistons nach dem ersten Viertel mit 25-19 6 Punkte vorn lagen.

Zhou Yi erzielte einen Korb aus der Distanz zum Beginn des zweiten Viertels; Blake Griffin und Eric Gordon erzielten jeweils Punkte, wodurch die Clippers den Rückstand auf 5 Punkte verringerten. Obwohl McGrady einen Dreipunktwurf erzielte, führte Blake Griffin mit 5 Punkten in Folge sein Team zu einer Serie von 8-0 Punkten, sodass es 6 Minuten und 40 Sekunden vor der Halbzeit 32:32 stand. Nachdem es 36:36 stand, erzielte James Posey 3 Punkte, Greg Monroe ergänzte mit einem Layup – die Pistons lagen damit mit 41-36 in Führung. Die Clippers verkürzten den Rückstand um 4 Punkte, Charlie Villanueva erzielte 6 Punkte zurück, Blake Griffin traf mit einem Korb aus der Distanz – die Pistons lagen damit mit 49-42 in Führung. Charlie Villanueva traf erneut aus der Distanz, sodass die Pistons zur Halbzeit mit 51-46 5 Punkte vorn lagen.

Blake Griffin erzielte in der ersten Halbzeit für die Clippers 14 Punkte und 11 Rebounds, Eric Bledsoe 7 Punkte, Ryan Gomez 8 Punkte; bei den Pistons erzielte Charlie Villanueva 13 Punkte, Tyshawn Prince 9 Punkte, Zhou Yi 7 Punkte.

Byron Davis erzielte direkt nach Beginn des dritten Viertels 3 Punkte, Al-Farouq Aminu ebenfalls 3 Punkte – die Clippers lagen damit mit 56-59 3 Punkte zurück. Tyshawn Prince erzielte 4 Punkte in Folge, Charlie Villanueva traf zweimal hintereinander mit Dreipunktwürfen – sie führten ihr Team zu einer Serie von 14-0 Punkten, wodurch die Pistons mit 73-56 17 Punkte vor den Clippers lagen. Blake Griffin und Eric Gordon erzielten jeweils 2 Punkte, Will Bynum 3 Punkte, Blake Griffin erzielte erneut zwei Punkte in Folge – doch Zhou Yi, der gerade ins Spiel gekommen war, erzielte 4 Punkte in Folge und führte sein Team zu einer Serie von 8-2 Punkten. Am Ende des dritten Viertels lagen die Pistons mit 80-62 18 Punkte vor den Clippers.

Ryan Gomez traf beide Freiwürfe und eröffnete damit die vierte Spielhälfte. Villanueva, der als Ersatzspieler ins Spiel kam, zeigte eine starke Leistung und führte sein Team zu einer Serie von 9:0, wodurch die Pistons einen Vorsprung von 25 Punkten erzielten. Eric Gordon warf einen Dreipunktwurf, Samuel Dalembert erzielte zwei Dunks, und 6:50 Minuten vor Spielende führten die Pistons mit 97:71 – einem Vorsprung von 26 Punkten. Aufgrund dieses großen Vorsprungs setzten die Pistons ausschließlich Ersatzspieler ein. Die Clippers nutzten die Gelegenheit, um den Abstand zu verringern, doch Zhou Yi und Austin Daye sorgten gemeinsam mit 8 Punkten dafür, die Situation zu stabilisieren. Am Ende gewannen die Pistons mit 109:88.

Nach dem Spiel gegen die Clippers kehrten Zhou Yi und seine Teamkollegen ins Hotel zurück. Dort aßen sie unter der Leitung von Cooster reichlich, danach gingen alle in ihre Zimmer.

„Zhou, warte einen Moment.“
„Was ist los, Trainer?“, fragte Zhou Yi neugierig.
Auf Coosters Gesicht zeigte sich Sorge, als er fragte: „Ist bei dem Sturz heute alles in Ordnung?“
Nach Coosters Worten zögerte Zhou Yi kurz, lachte dann aber und sagte: „Alles in Ordnung, Trainer. Ich bin nur unglücklich gestürzt, es ist nichts Schlimmes.“
„Das ist gut. Aber wenn du irgendetwas Ungewöhnliches spürst, musst du es mir sofort sagen!“, sagte Cooster besorgt.
Als Zhou Yi das hörte und Coosters besorgten Gesichtsausdruck sah, wurde ihm warm ums Herz, und er lächelte: „Verstanden, Trainer.“
„Mhm, dann ruh dich gut aus. Morgen mittag kehren wir nach Detroit zurück“, sagte Cooster erleichtert.
Zhou Yi nickte, wünschte Cooster gute Nacht und ging in sein Zimmer.

Das heutige Spiel verlief im Grunde einseitig – abgesehen von einigen Schwierigkeiten in der zweiten Halbzeit spielten die Pistons sehr entspannt, weshalb Zhou Yi sich nicht besonders müde fühlte.
„Äh, übermorgen müssen wir wieder auswärts gegen die Kings spielen, ständig fliegen – das ist wirklich nervig! Bynum hatte recht, es ist einfach besser, zu Hause zu spielen!“, sagte Zhou Yi, lag im Bett, blickte an die Decke und sprach zu sich selbst.
„Richtig, übermorgen ist mein Geburtstag. Wenn man den Zeitunterschied berücksichtigt, wäre morgen eigentlich mein Geburtstag. Ich frage mich, welche Überraschung Keer mir bereiten wird – ich bin wirklich gespannt…“
Während er so dachte, tauchte wieder das hübsche, etwas niedliche, süße, ein wenig freche – und natürlich auch etwas depressive – Mädchen in seinem Kopf auf. Doch kurz darauf erschien in seinem Kopf ein weiteres fröhliches, verständnisvolles und schönes Mädchen.
„Äh, ich frage mich, wie es ihr jetzt geht…“

Kapitel 139: Überraschung? Geheimnis?

Da das Spiel gegen die Clippers sehr leicht verlaufen war, fühlte sich Zhou Yi nicht besonders müde, weshalb er am nächsten Tag früh aufstand. Nachdem er aufgestanden und sich gewaschen hatte, ging Zhou Yi zusammen mit McGrady los. Ehrlich gesagt hatte Zhou Yis Familie kein Geldmangel, und er hatte seit seiner Kindheit viele Reisen ins Ausland unternommen, aber tatsächlich war er noch nie in Los Angeles gewesen. Deshalb bat er McGrady, ihn durch Los Angeles zu führen – schließlich kannte McGrady die Stadt ziemlich gut.

Los Angeles ist eine Stadt an der Westküste der USA im Süden von Kalifornien. Was die Bevölkerungszahl angeht, ist Los Angeles die größte Stadt in Kalifornien und die zweitgrößte Stadt in den USA, nur hinter New York. Los Angeles ist eines der weltweiten Zentren für Kultur, Wissenschaft, Technologie, internationalen Handel und Hochschulbildung und verfügt außerdem über weltberühmte Institutionen in verschiedenen Fach- und Kulturbereichen. Die Stadt sowie die angrenzenden Gebiete bilden mit ihrer Unterhaltungsindustrie – wie Film, Fernsehen und Musik – die Grundlage für den internationalen Ruf und die globale Bedeutung von Los Angeles; das weltberühmte Hollywood befindet sich in dieser Stadt.

Zhou Yi besuchte mit McGrady viele Orte und bewunderte viele schöne Landschaften. Als die beiden zum nächsten Sehenswürdigkeitsort aufbrachen, klingelte McGradys Telefon. Nachdem er aufgelegt hatte, sagte McGrady lächelnd zu Zhou Yi: „Wir müssen zurück, Will sagt, er warte schon ungeduldig auf uns. Wenn wir das nächste Mal mehr Zeit haben, zeige ich dir Los Angeles richtig. Du warst wohl noch nie in Hollywood, oder? Beim nächsten Mal nehme ich dich dorthin mit – es ist wirklich lustig dort, und es gibt viele hübsche Frauen!“
„Hmm, haha! Aber Will mag es dort sicher sehr!“
Nachdem Zhou Yi das gesagt hatte, lachten beide laut auf – offensichtlich kannten sie Bynums Charakter sehr gut.

Nach ihrer Rückkehr ins Hotel flogen die Pistons zurück nach Detroit.
……

Um 15 Uhr kehrte Zhou Yi endlich zu Blacks Haus zurück. Als er nach Hause kam, traf er zufällig auf Black, der gerade das Haus verlassen wollte und dabei sehr in Eile war.
„Bist du zurück? Wärm dir das Essen selbst auf, ich muss kurz weg“, sagte Black, während er nach draußen ging.
„Oh!“, antwortete Zhou Yi und ging nach oben.
„Hey, Xiao Yi, Onkel hat eine Überraschung für dich!“, rief Black plötzlich zurück und drehte sich zu Zhou Yi um.
Zhou Yi blieb stehen, drehte sich um und fragte lächelnd: „Was für eine Überraschung?“
„Geheimnis!“, antwortete Black, ohne sich umzudrehen, und ging aus dem Haus. Kurz darauf konnte Zhou Yi seine Gestalt nicht mehr sehen.

Zhou Yi zuckte hilflos mit den Schultern und ging weiter in sein Zimmer.
„Geheimnisse, immer wieder Geheimnisse. Das ist bereits das fünfte Mal in diesen Tagen, dass ich das Wort ‚Geheimnis‘ höre. Zuerst sagte Ke’er, sie wolle mir eine Überraschung bereiten – als ich sie fragte, antwortete sie, es sei ein Geheimnis; später sagten auch die Jungs um Qin Tian, sie wollten mir eine Überraschung bereiten – auch das war ein Geheimnis; gestern sagte Trainer Kuster, er wolle mir eine Überraschung geben – ebenfalls ein Geheimnis; und die Jungs um Bynum sagten dasselbe; heute sagte auch Onkel Blake das Gleiche. Was für eine Überraschung ist das eigentlich? Was für ein Geheimnis?“ Zhou Yi legte sich hilflos aufs Bett, seufzte, sein Gesicht zeigte Verwirrung – doch vor allem Erwartung.
Heute gab es kein Training, also spielte Zhou Yi nach dem Essen einfach im eigenen Zimmer am Computer. Nachdem er sein neues E-Mail-Konto geöffnet hatte, gab es zwar nicht so viele E-Mails wie früher, aber immer noch eine ganze Menge.
Nachdem Zhou Yi sie eine nach der anderen geöffnet und gelesen hatte, zeigte sich auf seinem Gesicht Misstrauen. Die Absender waren größtenteils seine Freunde und Mo Ke’er; der Inhalt bestand im Wesentlichen darin, ihm zum Geburtstag zu gratulieren und ihm eine Überraschung zu wünschen. Zhou Yi antwortete ihnen nacheinander. Während er weiterlas, kam eine neue E-Mail. Als er sie öffnete, war er sofort verblüfft – sein Gesichtsausdruck wirkte ungewöhnlich.
„Zhou Yi, geht es dir gut? Heute ist dein Geburtstag – alles Gute zum Geburtstag! – Xia Tingting“
Ein bitterer Geschmack stieg in ihm auf. Was diese Mädchen betraf, wusste Zhou Yi nicht, wie er damit umgehen sollte; er konnte nur ein Gefühl der Schuld in sich tragen – schließlich hatte er bereits eine Freundin.
„Danke, und dir? – Zhou Yi“
Nachdem er diese E-Mail beantwortet hatte, schaltete Zhou Yi den Computer aus – er hatte jetzt keine Lust mehr, am Computer zu spielen. Er zog Sportkleidung an und ging zum Fitnessraum. Seine körperliche Belastbarkeit hatte sich inzwischen stark verbessert, doch gegen Leute mit außergewöhnlicher körperlicher Verfassung wie Rajon Rondo, Derrick Rose oder Deron Williams würde er trotzdem unterliegen.
……
Am nächsten Morgen ging Zhou Yi früh zum Auburn Hills Palace Gymnasium. Als er dort ankam, stellte er überrascht fest, dass er allein war. Mit einem bitteren Lächeln begleiteten ihn die Mitarbeiter zum Umkleideraum. Nachdem er sich umgezogen hatte, ging er zum Trainingsplatz.
Während er ging, kam ihm eine sexy, attraktive Frau entgegen. Als Zhou Yi genauer hinsah, erkannte er sie.
„So früh schon zum Training?“, fragte Jessica leichthin.

„Ja, Fräulein Jessica – sind Sie nicht auch schon früh hier angekommen?“ antwortete Zhou Yi vorsichtig. Gegenüber dieser blonden, bezaubernden Schönheit fühlte er unwillkürlich Wut und Angst.
„Hehe, ich bin daran gewöhnt. Übrigens, ich habe gehört, heute ist Ihr Geburtstag – alles Gute!“
Zhou Yi starrte die Schönheit vor sich an. Ehrlich gesagt sah sie noch schöner aus, wenn sie lächelte. Ihr goldblondes, wallendes Haar, ihre hellbraunen Augenbrauen, ihre großen, strahlenden Augen mit langen Wimpern, ihre kleine Nase sowie ihre etwas dicken, aber schelmischen Lippen – wirklich, von allen Mädchen, die Zhou Yi je gesehen hatte, war sie die schönste. Selbst Phoebe konnte es mit dieser außergewöhnlichen Schönheit nicht aufnehmen.
„Hehe, danke!“ antwortete Zhou Yi mit einem leichten Lächeln.
Danach senkte er den Kopf und rannte zum Trainingsplatz – er wollte nicht einmal eine Sekunde länger bei dieser atemberaubenden Schönheit bleiben. Ehrlich gesagt hätte er gerne länger geblieben, wenn sie nicht so schlecht gelaunt gewesen wäre.
„Hey, warten Sie!“ rief Jessica von hinten.
„Äh, Fräulein Jessica, gibt es noch etwas?“ fragte Zhou Yi vorsichtig.
„Sag mal, bin ich wirklich so furchterregend, dass Sie so schnell weglaufen?“
Zhou Yi seufzte innerlich. „Äh, es tut mir leid, Fräulein Jessica. Ich habe noch viel Training zu erledigen, und heute Abend gibt es außerdem ein Spiel. Deshalb war ich etwas in Eile. Falls ich etwas falsch gemacht habe, bitte verzeihen Sie mir!“
„Ach, ich weiß, ich bin nicht gerade gut gelaunt. Ihr vermeidet mich alle ständig. Na gut, gehen Sie ruhig trainieren!“ Jessica seufzte und ging in die entgegengesetzte Richtung.
Zhou Yi stand sprachlos da, bis Jessicas Gestalt aus seinem Blickfeld verschwand, bevor er wieder zu sich kam. Er lächelte bitter und ging weiter zum Trainingsplatz.
„Diese Fräulein Jessica – tja, etwas seltsam …“
Kapitel 140: Jessica
„Hey, haben Sie sie provoziert? Suchen Sie etwa absichtlich Ärger?“ fragte Bynum mit mitleidigem Blick.
Zhou Yi kratzte sich am Kopf und lachte. „Was ist los?“
„Was los ist? wollen Sie überhaupt noch bei den Pistons bleiben? Wissen Sie überhaupt, wer dieses Mädchen ist?“ Angesichts Zhou Yis verständnisloser Miene sprach Bynum etwas verzweifelt mit ihm.
„Jessica? Ist sie nicht die Mannschaftsärztin unserer Pistons? Ehrlich gesagt habe ich jedes Mal Angst vor ihr – sobald ich sie sehe, wird mir etwas unwohl.“ flüsterte Zhou Yi Bynum zu, aus Angst, dass jemand es hören könnte.

Beynam runzelte die Stirn. „Gefühle von Unbehagen? Genau, das ist richtig – jedem von uns wird unwohl, wenn wir sie sehen. Ich frage dich: Weißt du, wie Jessica mit vollem Namen heißt?“
Zhou Yi dachte einen Moment nach und schüttelte dann den Kopf.
„Ihr voller Name ist Jessica Karina Davidson“, antwortete Beynam und seufzte, als er Zhou Yis verständnisloses Gesicht sah.
Nach Beynams Antwort nickte Zhou Yi, sagte „Oh“ und begann wieder mit seinem Training, als hätte er Beynams Worte überhaupt nicht ernst genommen.
Da Beynam sah, dass der Kerl immer noch nicht kapierte, klopfte er ihm auf die Schulter und fragte: „Du Idiot, weißt du immer noch nicht, wer sie ist?“
„Ist sie nicht Jessica? Ach ja, Jessica Karina Davidson – die Mannschaftsärztin unseres Teams, scheinbar sogar in einer hohen Position unter den Ärzten“, antwortete Zhou Yi gelassen.
„Ha, in einer hohen Position?“, spottete Beynam und sah Zhou Yi verächtlich an.
„Hey, Will, sei nicht faul, trainiere intensiver!“, ertönte die strenge Stimme des Cheftrainers John Kuster durch den ganzen Raum und löste Gelächter aus.
Nach der Warnung von John Kuster musste sich Beynam zurückhalten und näherte sich langsam Zhou Yi, um noch etwas mit ihm zu besprechen.
„Du Idiot, ich erinnere dich nur – und du lachst mich aus? Hast du gerade so getan, als würdest du nichts wissen?“, fragte Beynam verärgert.
„So tun, als würde ich nichts wissen? Wovon redest du? Du sagst, du erinnerst mich – woran genau?“ Zhou Yi versuchte, ein Lächeln zu unterdrücken, und sah Beynam verwirrt an.
Nachdem Beynam einen Ball geworfen hatte, warf er heimlich einen Blick auf John Kuster und antwortete leise zu Zhou Yi: „Anscheinend weißt du wirklich nicht, wer Jessica ist. Kennst du Bill Davidson?“
„Bill Davidson? Ein sehr bekannter Name – ich glaube, ich habe ihn schon einmal gehört.“
„Unsinn, wenn du seinen Namen noch nie gehört hättest, wärst du auch nicht im Pistons-Team“, antwortete Beynam verärgert.
„Dann spuck es schon aus – wer ist dieser Bill Davidson eigentlich? Und was hat er mit Jessica zu tun?“, fragte Zhou Yi neugierig.
„Ach, Bill Davidson ist der Besitzer des Pistons-Teams“, antwortete Beynam seufzend und hilflos. Jetzt hatte er wirklich die Nase voll von Zhou Yi – kein Wunder, dass der es wagte, mit Jessica in Kontakt zu treten.
„Aha, der große Boss! Nein – Bill Davidson, Jessica Karina Davidson…“, rief Zhou Yi aus.

Bynum blickte Zhou Yi mit einem halben Lächeln an, besonders als er dessen überraschten Gesichtsausdruck sah – sein halbes Lächeln wurde noch intensiver. „Hast du es erraten? Hehe, du bist wirklich mutig. Jessica ist nicht nur die Tochter des Chefs, sondern auch sehr temperamentvoll. Selbst der Generalmanager, Herr Joe Dumars, geht vorsichtig mit ihr um. Hehe…“
„Äh, es scheint wirklich, als wäre ich gegen eine Wand gelaufen. Aber ich habe sie doch kaum belästigt – wahrscheinlich wird sie mir auch keine Probleme machen“, sagte Zhou Yi langsam und versuchte, seine Überraschung zu verbergen.
„Aber sie hat sich dich bereits gut eingeprägt. Du hast selbst gesagt, dass du sie nach dem ersten Treffen beim zweiten Mal vergessen hast – deswegen ist sie sogar wütend geworden, oder? Hehe, du bist jetzt auf ihrer schwarzen Liste. Man sagt, sie ist sehr nachtragend – am meisten hasst sie diejenigen, die so tun, als würden sie sie nicht kennen, nachdem sie sie getroffen haben!“
„Ich habe sie wirklich vergessen – sie wird doch nicht wirklich so kleinlich sein, oder?“, seufzte Zhou Yi hilflos.
Bynum lachte auf und klopfte Zhou Yi auf die Schulter: „Haha, ich habe nur Spaß gemacht!“
„Du Idiot…“, sagte Zhou Yi und stieß Bynum heftig mit dem Ellbogen an.
„Aber im Ernst: Diese Frau hat wirklich einen schlechten Charakter. Beim nächsten Mal solltest du sie lieber in Ruhe lassen – das ist allgemein bekannt in unserem Team“, warnte Bynum und berührte die Stelle, die gerade von Zhou Yis Ellbogen getroffen worden war.
Zhou Yi nickte und antwortete: „Mhm, verstanden. Auch ohne dass du es sagst, werde ich mich von ihr fernhalten.“
„Zhou Yi, Will – was macht ihr da? Macht endlich mit dem Training weiter! Wenn ihr wieder faul seid, müsst ihr zweihundert Liegestütze machen und anschließend tausend Würfe absolvieren – und alle müssen ins Ziel gehen!“, hallten Custers strenge Worte erneut über das Trainingsfeld.
Als Zhou Yi und Bynum das hörten, begannen sie brav zu trainieren und wagten es nicht mehr zu plaudern – besonders Bynum, der im folgenden Training noch härter zu arbeiten schien als Zhou Yi.
Das Training der Pistons dauerte bis halb ein Uhr nachmittags. Nach einer kurzen Pause packten alle ihre Sachen und stiegen um 1 Uhr in das spezielle Flugzeug der Pistons nach Sacramento. Heute Abend stand ein Auswärtsspiel gegen die Sacramento Kings an.
„Wenn man nach der Zeit hier rechnet, ist heute mein Geburtstag. Ich frage mich, welche Überraschungen auf mich warten – ich bin so gespannt!“, dachte Zhou Yi, der am Ende des Flugzeugs saß und voller Erwartung und Neugier war.
„Woran denkst du?“, fragte McGrady, der neben Zhou Yi saß und dessen verwirrten Gesichtsausdruck sah.

Zhou Yi lächelte leicht und antwortete: „Nichts Besonderes.“
„Hehe, den Rückwärts-Wurf, den du vorher gelernt hast, habe ich heute genau beobachtet – er ist wirklich gut geworden, du hast viel verbessert. Ehrlich gesagt, hast du wirklich großes Talent für Basketball“, sagte McGrady lachend und klopfte Zhou Yi auf die Schulter.
„Hehe, danke. Ohne deine Anleitung hätte ich nicht so viel verbessern können. Da wir Brüder sind, werde ich keine Dankesworte mehr sagen.“
„Hmm, heute Abend, du …“
„Kehkeh …“ Bynums Husten unterbrach McGrady. McGrady warf Bynum einen Blick zu, lächelte hilflos und schwieg weiter.
Zhou Yi blickte erst McGrady an, dann Bynum – er erkannte sofort, dass diese beiden etwas vor ihm verbargen. Doch Zhou Yi fragte nicht. Da Bynum McGrady davon abhielt, etwas zu sagen, würden sie auch nicht antworten, selbst wenn er gefragt hätte.
……
Gegen 16 Uhr erreichten sie schließlich die Stadt Sacramento. Die Pistons machten in dem bereits gebuchten Hotel eine kurze Pause, aßen etwas und brachen anschließend unter der Führung von Kuster auf zum Homecourt der Kings, dem Arco Arena.
Kapitel 141: Das Geburtstagsgeschenk des Trainers
Die Pistons kamen schnell im Arco Arena an – es war bereits fast 17 Uhr, das Spiel sollte um 18 Uhr beginnen. Unter der Führung des Personals wurden sie in die Umkleidekabine der Gäste geführt.
„Ach, die Umkleidekabine der Kings ist wie immer ziemlich spartanisch!“, sagte Bynum, warf sein Gepäck ab, ließ sich auf einen Stuhl fallen und sprach frustriert zu den anderen.
„Hehe, beschwere dich nicht. Mach schnell, das Spiel beginnt in einer Stunde!“, sagte McGrady, fand einen Platz neben Bynum, sicherte das Gepäck und begann, sich umzuziehen.
Bynum seufzte und begann ebenfalls, sich fertig zu machen. Zhou Yi blickte sich um – tatsächlich war die Umkleidekabine der Gäste, wie Bynum gesagt hatte, sehr spartanisch. Zhou Yi erinnerte sich, dass bei Spielen gegen die Chicago Bulls die Umkleidekabine der Gäste ziemlich gut gewesen war – vermutlich die beste, die die Pistons bislang bei Auswärtsspielen erlebt hatten.
„Ach, Will, von den dreißig NBA-Teams – welches Team hat die beste Umkleidekabine?“, fragte Zhou Yi neugierig, während er seine Sachen packte.

Bynum blieb plötzlich stehen und sah Zhou Yi an, als wäre er ein Idiot. „Braucht man das noch? Natürlich die Dallas Mavericks – weißt du denn nicht, dass Khuban sehr reich ist? Ach, der Unterschied, das ist wirklich ein riesiger Unterschied! Meiner Meinung nach ist sogar die Umgebung im Umkleideraum der Gäste der Dallas Mavericks besser als der im Umkleideraum der Heimmannschaft der Sacramento Kings – und sogar vergleichbar mit unserem Umkleideraum als Heimmannschaft der Pistons. Ach, der Unterschied, das ist wirklich ein gewaltiger Unterschied!“, klagte Bynum wütend und hatte den Drang, dem Cheftrainer John Kuest zu raten, die Umgebung ihrer Umkleideräume noch zu verbessern.

„Hehe, Will, sei zufrieden – es ist doch viel schlechter als unser Umkleideraum, und du beschwerst dich noch?“, sagte Taisian lachend, nachdem er sein Gepäck gepackt und sich umgezogen hatte, und blickte Bynum an.

„Ach…“, sagte Bynum, nachdem er sich umgezogen hatte, sah sich um und seufzte tief.

In diesem Moment kam John Kuest herein, blickte die Leute an und fragte lächelnd: „Seid ihr alle bereit?“

„Wir sind bereit“, antworteten alle gleichzeitig.

John Kuest nickte leicht und sagte zu ihnen: „Das Spiel heute ist sehr wichtig, deshalb…“

„Wir müssen unbedingt gewinnen!“, antworteten alle wie aus einem Munde – außer Zhou Yi.

In Kuests Augen blitzte ein kaum wahrnehmbares Licht auf, besonders als er Zhou Yi genauer ansah, und er lächelte leicht: „Ich sage nichts weiter – ich habe es bereits vor unserer Ankunft gesagt, ihr solltet es alle verstehen. Also, Jungs, los geht’s aufs Spielfeld!“

Die Spieler der Pistons wirkten heute alle sehr energiegeladen. Auf Kuests Befehl hin gingen sie nacheinander zum Spielfeld. Im Spielerkorridor fragte Zhou Yi neugierig Bynum neben sich: „Der Trainer hat vor unserer Ankunft etwas gesagt – was hat er denn gesagt?“

Bynum zögerte, seine Augen bewegten sich ein paar Mal in ihren Höhlen, dann lächelte er verlegen: „Wie soll ich wissen, was er gesagt hat? Nur ein paar Dinge zum Spiel, so etwas wie Taktikfragen und so. Hehe, komm schon, wir müssen noch die Aufwärmübungen machen!“

„Oh“, sagte Zhou Yi und rannte mit Bynum zum Spielfeld.

„Aber es scheint, als hätte der Trainer auch nichts über das Spiel oder Taktikfragen gesagt!“, sagte Zhou Yi plötzlich.

McDy drückte Zhou Yi auf die Schulter und lachte: „Wer weiß? Denk nicht darüber nach, konzentriere dich auf das Spiel heute! Es sieht so aus, als müsstest du heute gegen den besten Neuling der letzten Saison, Terrence Evans, antreten – er ist ziemlich stark.“, sagte McDy plötzlich zu Zhou Yi.

„Nun, Terry Evans ist tatsächlich nicht so einfach zu besiegen“, antwortete Zhou Yi mit einem Nicken.
Als er sah, dass Zhou Yi endlich keine weiteren Fragen stellte, atmete Bynum erleichtert auf und fluchte innerlich, dass John Kuster beinahe einen Fehler gemacht hätte – zum Glück hatten er und McGrady Zhou Yis Misstrauen beseitigt.
Schnell rannten alle auf das Spielfeld, doch die Heimmannschaft war noch nicht dort. Als Zhou Yi den Spielerkorridor verließ, traf er auf Blake.
„Hehe, Onkel, was machst du hier? Du kommst doch normalerweise nicht oft zu meinen Spielen!“, fragte Zhou Yi lächelnd.
Blake zuckte mit den Schultern und lachte: „Heute ist doch dein Geburtstag, kleiner Kerl – wie könnte ich da nicht kommen? Ha ha …“
Zhou Yi grinste und sagte: „Du hast doch gesagt, du würdest mir eine Überraschung bereiten – ich warte schon darauf!“
„Dann warte mal ab – diese Überraschung wird dich wirklich überraschen!“, sagte Blake selbstsicher, klopfte sich auf die Brust und wandte sich an Zhou Yi.
„Okay, verstanden. Dann gehe ich mal ins Spiel, um mich aufzuwärmen“, sagte Zhou Yi lächelnd.
Blake nickte und lachte: „Du musst in diesem Spiel gut abschneiden – schließlich schauen viele Leute zu, die sich um dich sorgen!“
„Okay, verstanden!“, sagte Zhou Yi und rannte zum Spielfeld.
Zu diesem Zeitpunkt war die Acorn-Arena bereits bis auf den letzten Platz gefüllt; überall ertönten Jubelrufe, die darauf warteten, ihren Helden willkommen zu heißen. Tatsächlich betraten ihre Helden nur wenige Minuten später die Bühne.
Zuerst trat Terry Evans, der Star der Kings, auf – sein Erscheinen löste natürlich wilde Schreie bei den Heimfans aus. Nach und nach traten auch die anderen Spieler der Kings auf; die Schreie waren ständig zu hören, doch keineswegs so laut und wild wie bei Terrys Erscheinen.
Die Spieler beider Teams absolvierten gerade ihre Aufwärmübungen, und nach fast einer halben Stunde verließen alle Spieler das Spielfeld. Die Cheerleader der Kings präsentierten vor Beginn des Spiels den Zuschauern ihre spektakulärsten Tanznummern.
Nachdem die Cheerleader aufgehört hatten zu tanzen, wurden auf dem großen Bildschirm im Stadion die 12-Spieler-Listen beider Teams angezeigt. Anschließend stellte der Kommentator die Startaufstellungen beider Teams vor.
Heimmannschaft Kings: PG ist Terry Evans, SG ist Beno Udrih, SF ist Omri Casspi, PF ist Karl Landry, C ist Jason Thompson;
Pistons: Der Spielmacher ist der chinesische Junge Zhou Yi …

Mit einem „Bumm“ – als Zhou Yi hörte, dass er der Startspieler auf der Pointe-Position war, erscholl dieses Geräusch sofort in seinem Kopf, sodass er die weiteren Namen der Startspieler der Pistons gar nicht mehr hörte.
„Trainer, ich …“
„Geh nur – das ist dein Geburtstagsgeschenk vom Trainer. Lehne es nicht ab!“ sagte Koester lächelnd und strahlte Zhou Yi freundlich an.
Zhou Yi war einen Moment lang verblüfft, nickte dann jedoch hilflos. Er drehte sich zu Bynum um und sagte: „Will, ich …“
„Haha, warum bist du wie eine Frau? Sei nicht so zimperlich – die Startposition gehörte schon immer dir. Zeig, was du kannst – lass deine Brüder nicht im Stich!“ unterbrach Bynum ihn lachend.
Nach Bynums Worten musste Zhou Yi lächeln, klopfte ihm auf die Schulter und sagte ernst: „Es lohnt sich, einen Freund wie dich zu haben!“
Danach schüttelten die beiden fest die Hände. Anschließend gingen Zhou Yi und einige seiner Startspielerkollegen zum Spielfeld.
Als Zhou Yi zum Spielfeld ging, hatte er das Gefühl, in der Zuschauerränge eine sehr vertraute Präsenz wahrzunehmen – doch egal, wie er hinsah, er konnte die Quelle dieser Vertrautheit nicht finden.
„Komm, das Spiel beginnt gleich“, sagte McGrady und zog Zhou Yi mit zum Spielfeld.
Band 3: Erste Erfolge
Kapitel 142: Zhou Yis erstes Mal
Als er auf dem Spielfeld ankam, blickte Zhou Yi sich um. Die Startaufstellung der Pistons unterschied sich heute stark von früher – vier Spieler, die in den vorangegangenen Spielen meist als Ersatzspieler gespielt hatten, waren nun Teil der Startmannschaft. Neben ihm waren das McGrady, Greg Monroe und Samuel Dalembert. Dass McGrady und Greg Monroe in der Startaufstellung standen, konnte Zhou Yi verstehen – aber Samuel Dalembert? Nach kurzem Nachdenken wurde ihm klar, warum Samuel Dalembert heute in der Startaufstellung stand: Die Kings waren sein ehemaliger Verein, deshalb hatte Koester ihn dort eingesetzt, um ihn anzutreiben.
Kurz darauf, mit dem Pfeifen des Schiedsrichters, begann das für Zhou Yi äußerst ungewöhnliche Spiel.
Mit seiner langjährigen Erfahrung besiegte Samuel Dalembert mühelos den jungen Spieler der Kings, Jason Thompson. Nachdem er den Ball erobert hatte, gab er ihn ohne Zögern an Zhou Yi hinter sich weiter.
„Swish!“ Mit einer Bewegung seiner Hand signalisierte Zhou Yi den Zuschauern mit einem klaren, lauten Geräusch, dass er den ersten Punkt des Spiels erzielt hatte.

Zhou Yi lachte und zog sich gleichzeitig zurück, während er seinem Gegner high-five gab. Plötzlich hatte Zhou Yi wieder ein sehr vertrautes Gefühl – es kam von der Zuschauerränge. Doch Zhou Yi hatte keine Zeit, sich damit zu beschäftigen, denn Terick Evans kam bereits mit dem Ball auf ihn zu.
Nach der Halbzeit trat Zhou Yi sofort einen Schritt vor, ging in die Hocke und bereitete sich auf die Verteidigung vor.
„Bist du Zhou? Ich habe gehört, du hast in letzter Zeit hervorragend gespielt!“, sagte Terick Evans, während er den Ball kontrollierte, zu Zhou Yi.
„Danke!“, antwortete Zhou Yi ruhig und konzentrierte sich ganz auf die Beobachtung von Terick Evans.
Als Terick Evans den so gleichgültigen Ton in Zhou Yis Stimme hörte, lächelte er kalt. Plötzlich bewegte er sich, trat mit dem rechten Fuß vor und wollte an Zhou Yi vorbeigehen. Doch Zhou Yi ließ das nicht zu – er folgte Terick Evans’ Bewegungen und blieb dicht bei ihm. Terick Evans wurde dadurch nicht wütend, sondern führte plötzlich einen Crossover durch, um Zhou Yi aus dem Gleichgewicht zu bringen. Zhou Yi kannte diese Technik sehr gut und benutzte sie selbst oft, daher ließ er sich nicht aus der Fassung bringen.
„Nicht schlecht!“, spottete Terick Evans.
Nachdem er das gesagt hatte, lehnte er sich plötzlich an Zhou Yi und versuchte, ihn von hinten anzugreifen. Zhou Yi geriet nicht in Panik, sondern blieb dicht bei ihm, stützte seinen Ellbogen auf Terick Evans’ Taille, um ihm die Kraft zu nehmen.
Doch Zhou Yi machte einen Fehler: Terick Evans blockte ihn plötzlich mit der linken Hand ab und drehte sich dann, um von rechts an Zhou Yi vorbeizukommen. Als Zhou Yi ihm nachjagen wollte, blockierte eine „Menschenmauer“ seinen Weg. Als er aufsah, war es tatsächlich „der göttliche Vogel“ Carl Landry.
Nachdem Terick Evans Zhou Yis Verteidigung überwunden hatte, warf er sofort einen schnellen Jump Shot – „Dong, dong, dong“ – der Ball prallte mehrmals gegen den Korb und landete schließlich im Netz.
Nach diesem Wurf warf Terick Evans Zhou Yi einen spöttischen Blick zu. In seinem Blick konnte Zhou Yi Spott und Verachtung erkennen – auch wenn sie gut verborgen waren.
Wieder hatte Zhou Yi den Ball in der Hand. Nach der Halbzeit hielt er ihn nicht mehr fest, sondern gab ihn direkt an McGrady weiter. McGrady fing den Ball mit einer Hand, blickte sich um, führte dann einige Finten mit dem rechten Fuß durch. Sein Verteidiger war Benno Udrić – dieser Junge wurde von McGrady ein paar Mal aus dem Gleichgewicht gebracht und war schließlich benommen. McGrady entkam mühelos Udrićs Verteidigung und drang in den Dreipunktbereich vor. Als McGrady frei stand, eilte Terick Evans, der ihm am nächsten war, sofort herbei, um ihn zu verteidigen.

Maddie sprang hoch und warf den Ball – doch in Richtung Zhou Yi. Nachdem Zhou Yi den Ball erhalten hatte, zögerte er nicht und warf sofort einen Mitteldistanzwurf. Mit einem lauten „Klirren“ prallte der Ball ab, doch Greg Monroe schnappte sich den Rebound. Anstatt selbst zu werfen, gab Greg Monroe den Ball erneut an Zhou Yi weiter.
Tyrick Evans war zu diesem Zeitpunkt noch nicht zur Unterstützung gekommen, was bedeutete, dass Zhou Yi weiterhin ungedeckt war. Deshalb atmete Zhou Yi tief durch, warf erneut – mit einem leisen „Swish“ landete der Ball im Korb.
Tyrick Evans’ Geschwindigkeit war etwa auf dem Niveau von Zhou Yi; genauer gesagt war sie etwas geringer. Deshalb setzte Tyrick Evans bei seinem Kampf gegen Zhou Yi nicht auf Geschwindigkeit, sondern auf Kraft und körperliche Fitness.
Zhou Yi ließ sich nicht im Geringsten ablenken und starrte den Gegner unverwandt an. Auch Tyrick Evans war ziemlich überrascht – der chinesische Junge vor ihm war tatsächlich so stark, wie man sagte. Nach mehreren Dribblings unter dem Körper wechselte Tyrick Evans plötzlich die Richtung und führte anschließend eine Finte durch – doch beides konnte Zhou Yi nicht täuschen. Tyrick Evans beschleunigte und stürmte vorwärts, zog sich jedoch plötzlich wieder zurück und warf vom Sprung aus. Zhou Yi hatte nicht erwartet, dass der Gegner so flüssig agieren und so schnell werfen konnte, weshalb er den Ball nicht abwehren konnte.
Wieder ein „Swish“ – der Spielstand stand nun 4:4. Beide Mannschaften hatten jeweils zwei erfolgreiche Angriffe, und zwar durch Tyrick Evans. Auch die 4 Punkte der Pistons stammten von derselben Person: Zhou Yi.
Anschließend sank die Trefferquote beider Teams allmählich, wobei die der Kings schneller abnahm. Die Pistons hingegen blieben zwar ebenfalls unter ihrem Durchschnitt, lagen aber weiterhin bei über 60 %.
Zhou Yi verstand nicht, warum er heute deutlich häufiger warf als sonst – und warum seine Teamkollegen kaum selbst warfen, sondern ihm den Ball zuspielten. Gerade eben hatte Greg Monroe zwar einen Rebound erzielt und damit eine zweite Angriffschance, doch er warf nicht selbst, sondern gab den Ball an Zhou Yi weiter – was ihn sehr verwirrte.
Als der Spielstand 13:8 stand, gab es die erste Pause des Spiels – und zwar bei den Kings. Der Cheftrainer der Kings, Paul Westphal, wollte Tyrick Evans tadeln.

„Weißt du, warum ich diese Pause veranlasst habe? Schau mal, wo ist deine Verteidigung? Dieser Chinese hat bereits 9 Punkte vor dir erzielt – mehr als unser gesamtes Team zusammen. Ich weiß, das ist nicht nur dein Fehler, aber schließlich bist du derjenige, der ihn verteidigen soll. Ich weiß nicht, was du dir denkst, aber ich hoffe, du bringst dein bestes Leistungsniveau zum Vorschein. Denk daran: Du bist der Anführer dieses Teams, du musst ein Vorbild sein, hast du das verstanden?“ sagte der Cheftrainer der Kings, Westphal, wütend zu Tyreke Evans.

„Verstanden“, antwortete Tyreke Evans mit leiser Stimme.

„Gut, dass du es verstehst! Zeig, was du kannst!“

Nach der Pause ging das Spiel weiter – und Zhou Yi begann erst richtig, eine atemberaubende Leistung zu zeigen!

Kapitel 143: Einzelkampf (1)

Nachdem das Spiel wieder begonnen hatte, änderte sich die Aufstellung beider Teams nicht, da es noch keine 6 Minuten gespielt worden war. Die Kings starteten einen Angriff, und Tyreke Evans hatte die Kontrolle über den Ball.

Als Tyreke Evans mit dem Ball über die Mittellinie ging, nahm Zhou Yi sofort seine Verteidigungsposition ein: Eine Hand bewegte sich vor ihm hin und her, während er seinen Körper öffnete, um einen einfachen Durchbruch zu verhindern. Zhou Yis Verteidigungsfähigkeiten waren ursprünglich schon gut, und mit der Anleitung des erfahrenen Verteidigers Taishan Prince waren sie noch viel besser als bei den meisten anderen Spielern.

Tyreke Evans blickte auf Zhou Yi vor sich. Er wusste, dass dieser Chinese ein Neuling in dieser Saison war und in den vorherigen Spielen sowie Vorsaisonspielen hervorragend abgeschnitten hatte. Doch bisher hatte er Zhou Yi kaum beachtet. Der Hauptgrund dafür war, dass Zhou Yi ohne Draft-Zugang in die NBA gekommen war. In seinen Augen – und auch in den Augen der meisten Menschen – hatten Spieler, die nicht über den Draft in die NBA kamen, im Grunde keine Entwicklungschancen. Schaut man sich die Spieler mit den höchsten Gehältern in der Liga an – wie viele von ihnen sind ohne Draft-Zugang in die NBA gekommen? Deshalb glaubte Tyreke Evans, dass Zhou Yi in der NBA keine großen Erfolge erzielen würde. Auch als Zhou Yi allmählich etwas Ruhm und Anerkennung erlangte, behielt er ihn weiterhin nicht im Auge.

Doch nach dem direkten Duell mit Zhou Yi hatte sich seine Einstellung zu ihm zwar drastisch verändert, aber dennoch erheblich. Je öfter er gegen Zhou Yi antrat, desto mehr erkannte er, dass dieser Kerl nicht einfach zu durchschauen war. Was ihn frustrierte, war, dass er egal, wie sehr er sich wehrte, stets Angriffschancen bekam – und zwar mit erstaunlich hoher Trefferquote. Noch frustrierender war, dass die anderen Spieler der Pistons heute anscheinend wenig Angriffslust zeigten und alle Angriffschancen diesem Kerl überließen. Am meisten frustrierte ihn jedoch, dass seine eigene Form heute wirklich schlecht war.

Tyrick Evans blickte Zhou Yi ernst an, machte dann einen Schritt mit dem rechten Fuß nach vorne, steigerte seine Geschwindigkeit auf das Äußerste und brach auf die rechte Seite von Zhou Yi vor. Doch Zhou Yi folgte ihm wie Kaugummi dicht auf den Fersen. Tyrick Evans hatte jedoch auch Methoden, sich aus Zhous Verteidigung zu befreien – und diese hatten bei den ersten Anwendungen bereits gute Ergebnisse gezeigt.

Er beschleunigte, brach auf die rechte Seite von Zhou Yi vor, zog plötzlich nach links, stützte seine rechte Hand gegen Zhou Yi und dribbelte mit der linken Hand an dessen linker Seite vorbei. Obwohl Zhou Yi ein gutes Verteidigungsbewusstsein hatte, mangelte es ihm an Erfahrung, weshalb er wirklich keine Lösung für diese Situation hatte. Nachdem Tyrick Evans sich aus Zhous Verteidigung befreit hatte, stürmte er direkt zum Korb und nutzte den Deckungsangriff seines Teamkollegen Jason Thompson, um einen Layup zu erzielen.

Die Pistons griffen an – Zhou Yi brach mit dem Ball durch und spielte ihn an Greg Monroe auf der rechten Seite unter dem Korb weiter. Greg Monroe täuschte etwas an und spielte den Ball anschließend zurück zu Zhou Yi.

„Warum greift denn keiner an?“, runzelte Zhou Yi die Stirn. Doch als er den Ball erhielt, warf Greg Monroe ihm einen seltsamen Blick zu – und plötzlich verstand Zhou Yi.

„Kein Wunder, dass alle vorher so seltsam gesprochen haben, kein Wunder, dass sie jetzt keine Angriffslust zeigen und mir den Ball geben, damit ich angriffe – es liegt daran. Ha, wenn das so ist, dann kann ich die Einladung wohl nicht ablehnen.“ Auf Zhous Gesicht zeigte sich ein Hauch von Begeisterung, als er zu seinen Teamkollegen blickte.

Zhou Yi brach mit dem Ball durch, mit extrem hoher Geschwindigkeit, drang direkt in die Innenseite des Teams der Kings ein und warf einen Layup – der Ball ging ins Netz.

Die Kings starteten sofort einen Gegenangriff, schafften es aber nicht, und Greg Monroe holte den Rebound im Hinterfeld und gab ihn an Zhou Yi weiter. In diesem Moment war Zhou Yi voller Kampfeswillen – daher stürmte er nach dem Ballgewinn in Richtung des gegnerischen Spielfeldes. Plötzlich befand er sich außerhalb der Dreipunktelinie des Gegners; Zhou Yi warf den Ball – mit einem „Swish“ landete der Ball im Korb.

Tyrick Evans starrte Zhou Yi mit weit aufgerissenen Augen ungläubig an.
„Ist der Kerl verrückt? Wie kann seine Trefferquote nur so hoch sein?“, murmelte Tyrick Evans wütend vor sich hin.
Auf der Ersatzbank der Pistons stand Bynum auf, wedelte mit einem Handtuch in der Hand und rief: „Zhou, zeig ihnen noch mehr, haha …“
„Nein, wenn ich ihn nicht aufhalten kann, dann darf er mich auch nicht aufhalten. Zumindest muss es ein gegenseitiger Kampf werden, dann wird der Trainer mich nicht so stark kritisieren“, dachte Tyrick Evans.
Tyrick Evans nahm den Ball und rannte in die Angriffszone, warf Carl Landry einen Blick zu. Carl Landry verstand und zog sofort zum Pick-and-Roll heran. Zhou Yi wurde von Carl Landry blockiert und konnte daher Tyrick Evans’ Schritten nicht folgen.
Doch gerade als Tyrick Evans an Zhou Yi vorbeikam, tauchte McGrady schnell vor ihm auf. Mit McGradys Unterstützung konnte Zhou Yi sich schnell von Carl Landry lösen, behielt sowohl Tyrick Evans als auch Beno Udrih im Auge. Doch Tyrick Evans hielt vor McGradys Verteidigung nicht an, sondern schüttelte McGrady mit mehreren Richtungswechseln ab. McGrady hatte schließlich nicht mehr die körperliche Verfassung von früher und war außerdem bereits über dreißig – daher war es normal, dass er Tyrick Evans nicht aufhalten konnte.
Nachdem Tyrick Evans McGrady durchbrochen hatte, versuchte er direkt einen Wurf. Doch in dem Moment, in dem er schoss, sprang Zhou Yi, der ihn zuvor beobachtet hatte, plötzlich hoch und fegte Tyrick Evans’ Wurf weg. Das war definitiv ein großartiger Block – sogar McGrady lobte Zhou Yis Leistung, und Zhou Yi fühlte sich großartig.
Doch gerade als Zhou Yi etwas erfreut war, ertönte das Pfeifen des Schiedsrichters.
„Pistons Nummer 37 – Foulspiel!“
Das war das Urteil des Schiedsrichters. Nach dieser Entscheidung verschwand Zhou Yis Freude sofort, und er eilte zum Schiedsrichter, um sich zu erklären. Doch der Schiedsrichter hatte nicht die Absicht, sein Urteil zu ändern, und warnte Zhou Yi, dass er ihm sonst ein technisches Foulspiel geben würde, falls er weiterhin redete.
McGrady zog Zhou Yi zurück und flüsterte: „Lass gut sein, es ist schließlich ihr Heimspiel.“
John Kuester bemerkte, dass mit Zhou Yi etwas nicht stimmte, und rief schnell eine Pause an. Zu diesem Zeitpunkt war die erste Halbzeit bereits seit über sieben Minuten im Gange – es war an der Zeit, Spieler auszutauschen.

„Sei nicht mehr wütend, Zhou. So etwas ist ganz normal – schließlich ist das das Heimspiel der Kings. Den letzten Wurf habe ich gesehen: ein schöner Dunk. In der ersten Halbzeit hast du großartig gespielt, der Trainer ist sehr zufrieden. Nun ruh dich mal aus, denn in der zweiten Halbzeit werde ich dich früher aufs Spielfeld schicken.“ John Kuster klopfte Zhou Yi auf die Schulter und lachte.

Zhou Yi nickte, wischte sich den Schweiß vom Gesicht mit einem Handtuch ab und blickte wieder auf das Spielfeld.

Bald endete die erste Halbzeit – die Pistons führten mit 30:25 gegen die Kings mit 5 Punkten. Von den 30 Punkten der Pistons erzielte Zhou Yi 14 Punkte, und zwar mit einer sehr hohen Trefferquote: 6 von 7 Würfen, nur ein Fehlwurf. Auch Terrence Evans, der gegen Zhou Yi antrat, zeigte eine solide Leistung und erzielte 10 Punkte, hatte aber eine geringere Trefferquote.

Kurz darauf begann auch die zweite Halbzeit!

Kapitel 144: Einzelkampf (Teil 2)