Kapitel 31

Nach dem ersten Viertel stand es 26:23 für die beiden Mannschaften, die Trail Blazers führten weiter mit 3 Punkten.
„Ha ha, es scheint ziemlich schwierig zu sein, dass Zhou Yi in diesem Spiel 20 Punkte erzielt – nach dem ersten Viertel hat er nur 2 Punkte geholt. Am wichtigsten ist, dass seine Chancen, seine Mannschaft zum Sieg zu führen, ebenfalls sehr gering sind!“, sagte Kenny Smith, warf einen Blick auf Zhou Yi und sah dann Buckley an und lachte.
Buckley war kurz sprachlos, warf Kenny Smith einen Blick zu und antwortete ruhig: „Das ist erst das erste Viertel. Obwohl Zhou nur 2 Punkte hat, gab er 3 Assists – also sollte man nichts voreilig sagen.“
Während die drei miteinander sprachen, begann das zweite Viertel.
Nachdem Amon Johnson das Ballspiel auf der anderen Seite des Spielfelds fortgesetzt hatte, beschleunigte er plötzlich das Tempo. Wie eine gespannte Bogensehne zog er sich einen Schritt zurück, um etwas Abstand zu gewinnen, und brach mit blitzschneller Geschwindigkeit durch – doch Zhou Yi blieb weiterhin dicht an ihm dran. Plötzlich berührten sich ihre Körper, und die enorme Kraft, die von Amon Johnson ausging, ließ Zhou Yi fast seine Verteidigungsposition verlieren. Doch in diesem Moment war Zhou Yis Hand schneller als der Blitz – er riss dem Ball aus Amon Johnsons Händen. Der Ball rollte in Richtung McGrades Position, und McGrade trat schnell vor, um ihn aufzufangen.
In dem Moment, in dem er den Ball ergriff, war Zhou Yi wie ein Pfeil, der von der Sehne geschossen wird – mit einem lauten „Zung“ stürmte er in Richtung des gegnerischen Spielfeldes. Auch McGrade bewegte sich schnell mit dem Ball vorwärts, doch Zhou Yis Geschwindigkeit war weitaus höher. Deshalb, als Zhou Yi innerhalb der Dreipunktelinie des Gegners ankam, warf McGrade einen langen Pass, der den Ball in Zhou Yis Hände brachte.
Da das erste Viertel so enttäuschend verlaufen war, sprang Zhou Yi nach dem Fang des Balls sofort hoch und warf den Ball mit beiden Händen kraftvoll in den Korb.
„Eine fließende Angriffsserie, ohne jegliche Verzögerung – ha ha, das ist Zhou Yis Stärke!“, sagte Buckley, blickte auf Zhou Yis Gestalt und lachte unwillkürlich, als sähe er seinen eigenen früheren Selbst – und seufzte zufrieden.
Amon Johnson beobachtete kühl Zhou Yi, der den Korb geworfen hatte, und beherrschte geschickt den Ball. Nachdem er das Spielfeld halb durchquert hatte, gab Amon Johnson den Ball an Lamar Odom weiter. Wieder war es Odom, der nach dem Pass von Amon Johnson einen Wurf aus dem Rücken vollzog und damit auf Zhou Yis Korbwurf reagierte.
McGrade brach mit dem Ball durch, gelangte außerhalb der Dreipunktelinie zu Zhou Yis Händen. Amon Johnson wollte gerade nachsetzen, stieß jedoch auf einen kräftigen „Fleischschild“ – als er aufsah, war es Hansbrough.

In Zhou Yis Augen blitzte es auf, als er einen Wurf von außerhalb der Dreipunktelinie ausführte – mit einem Zischen traf der Ball direkt ins Ziel. HansBrule -> Brule ging sofort auf Zhou Yi zu und schlug ihm auf die Hand, anschließend verteidigten die beiden Seite an Seite.
Dann starteten die Pistons unter Zhou Yis Führung einen regelrechten Ansturm aus Dreipunktwürfen. Zhou Yi traf nacheinander zwei Dreipunktwürfe, während McGrady und Austin Daye jeweils ebenfalls zwei Dreipunktwürfe landeten. Glücklicherweise zeigten die Trail Blazers unter Aldridge eine effiziente Offensivleistung, sodass die Punktzahlunterschied nicht allzu groß wurde.
Trotzdem konnten die Pistons den Rückstand überwinden – zur offiziellen Pause stand es 43:38, die Pistons führten mit 5 Punkten.
Kapitel 133: Du hast bereits die Hälfte verloren
Die Partie ging nach 4 Minuten und 54 Sekunden in eine offizielle Pause, weshalb viele annahmen, dass beide Teams nach der Pause ihre Stammspieler einsetzen würden. Tatsächlich geschah genau das, was alle erwartet hatten – doch es gab auch einige Abweichungen: Zhou Yi und HansBrule -> Brule blieben weiterhin auf dem Spielfeld. Zhou Yi war bereits seit etwas mehr als 5 Minuten der ersten Halbzeit auf dem Platz und zeigte damit eine erstaunliche Ausdauer.
Plötzlich spürte Zhou Yi ein Stechen in den Rippen – Andre Miller hatte beim Dribbeln schnell mit dem rechten Ellbogen gegen seine Rippen gestoßen. Diese kleine Aktion war äußerst unauffällig; nicht nur die Fans konnten sie nicht sehen, sondern auch der Schiedsrichter in unmittelbarer Nähe ließ sich täuschen.
Als Zhou Yi wegen des Stechens in den Rippen ins Wanken geriet, durchbrach Andre Miller schnell seine Verteidigung und erzielte anschließend mit einem schönen Drei-Punkte-Wurf 2 Punkte, womit dieser Angriff abgeschlossen war.
„Dieser alte Kerl…“
Nach einem tiefen Atemzug erholten sich Zhou Yis Rippen schnell wieder. Im Stillen fluchte er – Andre Miller hatte schließlich schon viele Jahre in der Liga verbracht und verfügte über reiche Erfahrung darin, solche kleinen Tricks anzuwenden, ohne von Schiedsrichtern oder Fans entdeckt zu werden.

Zhou Yi dachte unweigerlich wieder tiefer über einige Dinge nach. Die heute vollständig kommerzialisierte NBA hat in gewissem Maße gerade wegen ihrer völligen Kommerzialisierung dazu geführt, dass viele wesentliche Aspekte des Basketballs verdorben wurden. Im Streben nach Sieg wurden viele unehrliche Tricks zu einem Teil der Fähigkeiten einiger Spieler. Selbst die von Zhou Yi sehr geschätzte „Bad Boys“-Truppe hatte ihre Kritikpunkte. Der Spielstil der „Bad Boys“-Truppe der Pistons galt fast allgemein als der rücksichtsloseste und schmutzigste, wodurch der Ruf dieser Truppe bereits Anfang der 80er Jahre an Schlechtigkeit gewann. Obwohl all das allgemein bekannt war, war ihre Tarnung im Spiel äußerst hoch.

Als Zhou Yi endgültig beschloss, in die NBA einzusteigen, hatte Blake ihm geraten, unbedingt auf seinen Körper zu achten – auch Zhou Yis Vater Zhou Miao hatte ihm ähnliche Ratschläge gegeben.

Zhou Yi kontrollierte langsam den Ball, verlangsamte das Tempo und übergab nach der Halbzeit den Ball an Bynum, mit dem er als Doppelspielmacher agierte. Bynum brach durch, passte weiter zu Hansbrough im Inneren des Spielfelds. Hansbrough versuchte einen kraftvollen Wurf, verfehlte jedoch das Ziel, eroberte anschließend den Offensiv-Rebound und schoss erneut – wieder ohne Erfolg –, verursachte aber einen Foule von Marcus Camby.

Hansbrough nahm den Freiwurf, traf beim ersten Versuch, verfehlte aber den zweiten. Gerade als der Ball abprallte, eroberte Big Ben den Offensiv-Rebound und passte ihn an Zhou Yi am Außenfeld weiter.

Nachdem Zhou Yi den Ball erhalten hatte, schoss er sofort einen Dreipunktwurf – „Bumm, Bumm, Bumm“ – der Ball sprang mehrmals am Korb entlang, bevor er ins Netz fiel.

Die Spieler der Pistons jubelten erneut, während Kenny Smith auf der Kommentatorenbank etwas nervös wurde. Denn Zhou Yi hatte inzwischen bereits 13 Punkte erzielt – nur 7 Punkte fehlten noch zu 20 Punkten.

„Weiß John Kuester etwa, dass ich mit Charles gewettet habe, und lässt absichtlich Zhou Yi so lange spielen und so oft schießen? Ach, wird es heute wirklich so schlecht laufen? Doch für die Pistons ist es noch schwieriger, die Trail Blazers zu besiegen, als dass Zhou Yi 20 Punkte erzielt – ich frage mich, wie Charles mich besiegen will“, dachte Kenny Smith bei sich.

Charles Barkley hingegen strahlte vor Zufriedenheit.

Auf der Seite der Trail Blazers erzielte Brandon Roy nach einem genialen Pass von Andre Miller ebenfalls einen Dreipunktwurf.

An derselben Position nutzte Zhou Yi erneut die Deckung seiner Teamkollegen, um einen Dreipunktwurf zu landen – es war bereits sein vierter Dreipunktwurf in diesem Spiel, obwohl noch nicht einmal die Hälfte des Spiels vorbei war!

„Dieser Kerl hat wirklich eine unglaubliche Handfertigkeit“, rief ein Heimfan aus.
„Ja, er hat bereits 16 Punkte erzielt – nur 2 im ersten Viertel und 14 im zweiten. Für einen Neuling, der außerdem kein Draft-Spieler ist, ist seine Leistung einfach erstaunlich.“
„Andre Miller wird ihn ausbremsen.“
……
„Ich sage dir, Kenny, du verlierst fast schon die Hälfte!“, sagte Charles Barkley lachend zu Smith neben ihm.
Kenny Smith schnaubte nur, ignorierte die Worte von Sir Charles und konzentrierte sich stattdessen auf das Spiel auf dem Feld.
Es blieben noch 2 Minuten und 11 Sekunden bis zum Ende des ersten Halbzeit. Zhou Yi wurde immer noch nicht von Kuster ausgewechselt, und Kenny Smith begann, John Kuster zu verfluchen.
In dieser Zeit spielten beide Teams ziemlich ausgeglichen, doch da die Pistons zuvor 5 Punkte Vorsprung hatten, führten sie jetzt immer noch mit 4 Punkten.
Das Spiel ging weiterhin heftig weiter: Brandon Roy brach durch, umging Byrnes Verteidigung. Zhou Yi kam zum Einsatz, um zu helfen, doch Roy erzielte einen Wurf aus dem Sprung.
Byrne brach mit dem Ball durch und gab ihn an Zhou Yi, der in der Nähe der Freiwurflinie stand; Zhou Yi erzielte einen Catch-and-Shot.
Lamarcus Aldridge spielte gegen Wilcox, sein Wurf aus dem Sprung misslang, doch Kemp schnappte sich den Rebound. Gerade als er einen Zusatzwurf versuchen wollte, wurde ihm der Ball von Zhou Yi gestohlen. Zhou Yi rannte schnell nach vorne, brach durch und gab den Ball an Prince weiter, der von der Mitte her in Richtung Korb eindrang. Prince leitete sofort einen Pass weiter, und Zhou Yi erzielte einen Korbleger – dabei verursachte er auch einen Foule von Nicholas Batum.
„Kenny, du verlierst fast schon die Hälfte“, erinnerte Barkley lächelnd.
Smith warf Barkley einen Blick zu und sagte spöttisch: „Wichtig ist, ob er das Team zum Sieg führen kann.“
Barkley zuckte lächelnd mit den Schultern und antwortete: „Dann warten wir mal ab!“
Zhou Yi atmete tief durch, beugte seinen Körper leicht nach unten und warf den Ball – mit einem „Swish“ ging der Freiwurf ein, und auch der 2+1-Wurf gelang.
Durch diesen 2+1-Wurf stieg Zhou Yis Punktestand auf 21. Es ist unklar, ob Kuster vorausgesehen hatte, dass er Zhou Yi zu diesem Zeitpunkt auswechseln musste.
„Äh, hat dieser John Kuster etwa einen Fehler? Er wechselt den Jungen aus, nachdem der bereits 21 Punkte erzielt hat – will er mich absichtlich ärgern?“, sagte Kenny Smith fassungslos.

Charles Barkley blickte zu Zhou Yi, der zum Pausenraum ging, und sagte lächelnd zu Kenny Smith neben ihm: „Kenny, du hast bereits die Hälfte verloren.“
Kenny Smith seufzte und antwortete hilflos: „Ja, ich habe bereits die Hälfte verloren. Aber ich glaube nicht, dass ich alles verloren habe, denn ich glaube nicht, dass er die Pistons gegen die Trail Blazers führen kann.“
Charles Barkley schüttelte leicht den Kopf, lächelte und sagte: „Dann warten wir eben auf das Endergebnis!“