Kapitel 19

Mit Beginn der zweiten Halbzeit starteten die Pistons mit dem Angriff. Kurz nach der Halbzeitspielzeit passte Zhou Yi sofort den Ball an Posey weiter, der sich im 45-Grad-Winkel rechts außerhalb der Dreipunktelinie befand. Nachdem er den Ball erhalten hatte, hielt er ihn rechts an seiner Hüfte und beugte sich leicht, um sich auf einen Durchbruch vorzubereiten. Posey wurde von Bruer Nummer 11 verteidigt. Bruer war oft dafür zuständig, die besten Außenspieler des Gegners zu verteidigen; seine hervorragenden Bewegungen sowie schnelle Reaktionsfähigkeit und Erfahrung ermöglichten es ihm, die nächsten Schritte seines Gegners vorauszusehen – was ihn zu einer ständigen Bedrohung auf den Passwegen des Gegners machte. Posey passte den Ball an Zhou Yi weiter, der in die Lücke eindrang, und Zhou Yi stürmte mit dem Ball auf das Korbgebiet zu. Gegen Gibson, der zur Unterstützung kam, griff Zhou Yi nicht an, sondern wählte stattdessen einen Pass. Er schob den Ball geschickt unter Gibsons Achsel hindurch. Hansbrouck, der den Ball danach erhielt, sprang leicht mit den Zehen ab und warf den Ball kraftvoll ins Korb. Offenbar hat es Vorteile, groß zu sein – zumindest spart man beim Slam-Dunk viel Kraft. Mit diesem motivierenden Slam-Dunk zu Beginn der Halbzeit erzielten die Pistons 6 Punkte in Folge und brachten dem Gegner einen 6:0-Vorsprung ein. Alles schien gut zu laufen – die Angriffe der Pistons waren ziemlich flüssig, zumindest im Moment. In den folgenden Angriffen trafen die Pistons dreimal in Folge, und der Punkteunterschied verringerte sich allmählich. Die Bulls hingegen scheiterten mehrfach in ihren Angriffen, was den Pistons gute Chancen bot. Kuster, der am Rand des Spielfelds stand, entspannte sich sichtlich. Derzeit war der Angriff der Mannschaft deutlich besser als in der ersten Halbzeit. Abgesehen davon, dass Posey vor dem starken Verteidiger Bruer etwas Schwierigkeiten hatte und daher eine geringe Trefferquote aufwies, waren die anderen Spieler offensichtlich in ausgezeichneter Verfassung. Zhou Yi kontrollierte den Rhythmus auf dem Spielfeld hervorragend; gegen Watsons Verteidigung konnte er immer wieder mit seinen Durchbrüchen den Bulls großen Schaden zufügen. Der erste Punkt der Pistons in der zweiten Halbzeit resultierte aus einem genialen Pass nach seinem Durchbruch. Auch die beiden Innenverteidiger Durham Porter und Hansbrouck zeigten sich sehr gut, insbesondere Durham Porter, dessen Verteidigung die Leistung der Bulls im Innenbereich stark einschränkte. Als in der zweiten Halbzeit noch 8 Minuten und 43 Sekunden übrig waren, kam eine offizielle Pause – zu diesem Zeitpunkt lagen die Pistons nur noch 6 Punkte hinter dem Gegner. Kuster war mit der Leistung der Spieler sehr zufrieden und schonte nicht mit Lob. Bald endete die Pause und das Spiel ging weiter.

Daye warf aus einer freien Position einen Mid-Shot – der Ball prallte hoch vom Korb ab. Mehrere große Spieler unter dem Korb sprangen auf, um den Rebound zu ergattern, doch genau in diesem Moment ertönte das Pfeifchen des Schiedsrichters. Thomas begehrte Foule, als er versuchte, den Rebound zu holen; er schrie wütend auf und stritt heftig mit dem Schiedsrichter. Doch er konnte den unerbittlichen Schiedsrichter nicht von seiner Entscheidung abbringen – im Gegenteil: Er musste für sein unbesonnenes Verhalten mit einem Technischen Foule bezahlen. Schließlich musste Sibudu Thomas durch Ömer Asik ersetzen; Thomas verließ wütend die Spielfeldbank. Die ursprünglich starken Inside-Spieler der Bulls verloren plötzlich an Kraft, und die Situation auf dem Spielfeld änderte sich schlagartig – nun hatten die Pistons die Oberhand im Inneren des Spielfelds.

Zhou Yi fühlte unter Watsons Verteidigung keinerlei großen Druck. Nachdem er den Ball erhalten hatte, entkam er mit zwei Richtungswechseln Watsons Verteidigung. Zuerst erzielte er einen Layup, anschließend traf er vor Watson sogar einen Dreipunktewurf. Innerhalb weniger Minuten sammelte er 5 Punkte – und Austin Daye, der ebenfalls als Ersatzspieler ins Spiel kam, war genauso erfolgreich: Zwei aufeinanderfolgende Dreipunktewürfe zwangen die Bulls dazu, früher in die Pause zu gehen.

Nach der Pause setzten die Bulls wieder罗斯 ein, während Buzer und Noah weiterhin auf der Bank ruhten. Gibson wurde jedoch durch Brian Scalabrine ersetzt, und RolleDunne -> Dunne ersetzte Kyle Korver.

Bei den Pistons wurde Durham Porter durch Monroe ersetzt, Posey durch Summers.

Das Spiel ging weiter – die Bulls hatten den Ballbesitz, und natürlich war es Derek Rose, der das Spiel kontrollierte. Rose zeigte weiterhin seine beeindruckende Leistung: Er hatte nicht nur eine gute Treffsicherheit aus der Distanz, sondern drang auch immer wieder ins Innere des Spielfelds der Pistons vor, um Angriffe zu starten. Innerhalb von zwei Minuten erzielte er allein 7 Punkte durch Dribblings und Würfe und führte sein Team so gegen den Gegenangriff der Pistons.

In nur wenigen Minuten änderte sich die Situation auf dem Spielfeld drastisch: Zunächst hatten die Pistons den Rückstand verringert und standen kurz davor, die Führung zu übernehmen – doch durch Roses kontinuierlichen Angriffen wurde der Abstand wieder größer.

Zhou Yi ist jemand, der gegen starke Gegner noch stärker wird. Besonders nachdem er Roses Stärke gespürt hatte, wurde sein Kampfgeist schnell geweckt. Sein Siegeswillen auf dem Basketballfeld wurde aktiv – nachdem er Dayes Pass erhalten hatte, versuchte er, durchzubrechen. Kaum hatte Rose sein Gleichgewicht verlagert, warf Zhou Yi einen Jump Shot – mit einem „Swish“ traf er, und Zhou Yi ballte die Fäuste.

Rose zeigte natürlich keine Schwäche. Er drehte sich um, nutzte Scara-Bryan als Deckung, fing den Ball auf und schoss sofort – der Basketball flog erneut durch den Korb. Nach dem Wurf schüttelte Rose Zhou Yi den Kopf; in seinem Gesichtsausdruck stand deutlich: „Noch ein Punkt für mich – jetzt bist du an der Reihe!“
Der Ball gelangte in Possys Hände. Bevor er eine weitere Bewegung machen konnte, drängte sich der lästige Brewer heran. Seine armlangen, stahlharten Arme wedelten ständig vor Possys Gesicht herum, um ihm den Ball wegzunehmen. Doch Possys jahrelange Erfahrung war nicht umsonst – er machte einen Schritt nach vorne, wechselte plötzlich die Richtung und hielt Brewer hinter sich.
Possy war äußerst geduldig – was auch mit seiner Erfahrung zusammenhing. Nach einer täuschenden Finte versuchte er, entlang der Grundlinie durchzubrechen. Doch Brewer gab nicht auf, folgte ihm auf Schritt und Tritt und nahm ihm jede Chance zum Werfen. In diesem Moment kam Rolle Dunn von vorne, um zu helfen – Possy schien in eine Zangenbewegung zu geraten. Pierce suchte geduldig nach seinen Teamkollegen, als plötzlich ein blauer Schatten in der Ecke auftauchte; Possy überlegte nicht lange und passte den Ball sofort weiter.
Nachdem er zweimal mit Rose herumgelaufen war, erreichte Zhou Yi schließlich die Ecke. Zu diesem Zeitpunkt wurde Rose von dem großen Monroe von hinten blockiert – er hatte nun niemanden mehr, der ihn verteidigte. Possys Pass kam genau zum richtigen Zeitpunkt; Zhou Yi warf den Ball ohne jegliche Anpassung – das Netz gab ein lautes „Swish“ von sich, und das Geräusch des Balls, der gegen das Netz stieß, klang wunderbar!
Kapitel 97: Stirn an Stirn
„James, großartiger Pass!“, sagte Zhou Yi und zeigte Possy den Daumen nach oben – Possy erwiderte dies mit einer Siegesgeste.
Zhou Yi hatte wieder einen Punkt erzielt. Jetzt konnte jeder auf dem Spielfeld erkennen, dass er und Rose ein intensives Duell führten. Obwohl Kuster betont hatte, mehr im Inneren des Spielfelds zu spielen – schließlich war die Stärke der Bulls dort nicht besonders gut, während Monroe und HansBruch bei den Pistons eine starke Offensivleistung zeigten und dem Gegner großen Schaden zufügen konnten – hatte Kuster im Moment keine Beschwerden. Er schätzte Zhou Yi sehr und wollte sehen, wie er sich gegen die neue Generation der Superstars wie Rose behaupten konnte. So verwandelte sich das Spiel plötzlich in ein Duell zwischen Zhou Yi und Rose.
Rose griff erneut mit dem Ball an. Dieses Mal machte der kluge Rose nur eine täuschende Wurfbewegung, drang anschließend, als Zhou Yi aufsprang, unter den Korb vor und warf den Ball durch die Lücke in HansBruchs Verteidigung in den Korb. Ein Kommentator am Spielfeldrand äußerte sofort unverhohlen seine Bewunderung.

Zu diesem Zeitpunkt blieb Zhou Yis Gesichtsausdruck unverändert, tief in seinem Inneren herrschte Ruhe. Nachdem er den Ball erhalten hatte, gegenüber罗斯, der konzentriert verteidigte, führte Zhou Yi nacheinander Scheingebärden ein, um durchzubrechen, doch罗斯 rührte sich nicht. Plötzlich machte Zhou Yi einen großen Schritt, entwickelte in einem Augenblick eine beispiellose Anfangsgeschwindigkeit und nutzte anschließend einen extrem übertriebenen Crossover, um Roses Verteidigung abzuschütteln. Obwohl罗斯 sich anstrengte, ihm zu folgen, war Zhou Yi bereits auf dem Weg zum Korb – ihm blieb nur noch ein blauer Rücken.

Zhou Yi sprang genau dort, wo er die Freiwurflinie betreten hatte, sein Körper glitt durch die Luft, der Basketball wurde fest in seiner rechten Hand gehalten. In diesem Moment glich Zhou Yi einem Adler, der am Himmel flog und mit ausgebreiteten Flügeln schwebte.

Scarlai und Asisi versuchten, Zhou Yi abzudecken, doch trotz ihres Bestrebens, hoch zu springen, konnten sie den Basketball nicht erreichen. Die plötzlich entfesselte Kraft von Zhou Yi ließ ihn so hoch springen, dass ihre Deckungsversuche gerade einmal bis zu seinen Ellbogen reichten.

Der Korb stieß ein Stöhnen aus, als Zhou Yi den Basketball kräftig hineinwarf. Die Gestalt mit der Nummer 37, die gerade noch geflogen war, brachte die Fans in Chicago in kurzes Schweigen.

Die beiden Kommentatoren, die für die Erklärungen zuständig waren, erholten sich als Erste. Einer von ihnen rief zweimal „Guter Wurf!“ und wandte sich dann an den anderen Kommentator: „Mein Freund, du hast gerade Roses Dunking sehr gelobt – was sagst du nun zu diesem großartigen Wurf?“

Der Kommentator, der gerade Roses Dunking gelobt hatte, wurde sichtlich rot im Gesicht. Nachdem er罗斯 gerade gelobt hatte, hatte er nicht erwartet, dass dieser Anfänger eine noch beeindruckendere Leistung zeigen würde. Er dachte nach und sagte plötzlich: „Ich denke, wir sollten uns ansehen, ob es noch beeindruckendere Darbietungen gibt – wir dürfen keinen einzigen großartigen Moment verpassen.“

Sobald er das gesagt hatte, brach der zuvor fragende Kommentator in lautes Gelächter aus, während der andere nur verlegen lächelte und seinen Blick auf das Spielfeld richtete.

Ross brachte den Ball über die Mittellinie und übergab ihn schnell an Rolle Deng, während er selbst schnell weiterlief. Die Spielweise der Bulls bestand darin, durch häufiges Laufen und aktives Positionieren Chancen zum Punkten zu schaffen. Der Ausfall von Noah und Busemer war zweifellos ein unersetzlicher Verlust für die Innenspielerschaft des Teams. Da es keine Spieler gab, die ihre Plätze übernehmen konnten, spielten die Bulls einfach mit einer kleineren Aufstellung – das war auch die Spielweise, in der die Bulls am besten waren, insbesondere unter der Führung von Ross.

Er durchbrach die Verteidigung, schnitt ins Korblegergebiet ein – Raul Dunns Ball gelangte rechtzeitig in Roses Hände, der trotz des Gegenangriffs des Gegenspielers mühelos einen Wurf ausführte und traf.
Die Bulls behielten weiterhin die Oberhand; ihre Verteidigung erschwerte es den Pistons, Punkte zu erzielen. Nun verließen sich die Pistons stärker auf Zhou Yi, der allein versuchte, den Spielstand zu halten. Ein weiterer Spieler, der noch Punkte erzielen konnte, war der in dem vorherigen Spiel hervorragend aufgetretene und damit vielen Aufmerksamkeit erregende Neuling Monroe. In diesem Moment trat Monroe hervor: Gegen Scara-Bryan warf er nicht nur immer wieder Würfe in der Nähe der Freiwurflinie, sondern nutzte auch seine agilen Bewegungen und seinen kräftigen Körper, um im Inneren des Korbs zu punkten. Seine plötzlichen Aktionen verringerten erheblich Zhou Yis Druck.
Durch Asics Deckung drang Rose mühelos ins Innere des Korbs vor und erzielte mit einem Rückwärtssprungwurf erneut 2 Punkte.
Auf der Seite der Pistons führte Daye nach dem Fang des Balls sofort einen Rückpass aus; durch Posies Deckung konnte Zhou Yi erneut ins Korblegergebiet eindringen. Doch Zhou Yi sprang nicht sofort hoch – nachdem er Scara-Bryan dazu gebracht hatte, aufzuspringen, sprang er erst, als dieser nach unten fiel, und warf den Ball entschlossen – leider prallte der Ball vom Korb ab. Doch er hatte etwas anderes erreicht: Der Schiedsrichter gab Scara-Bryan ein Foul.
Zhou Yi atmete tief durch und verwandelte anschließend die beiden schwer erarbeiteten Freiwürfe.
Die Zeit verging Minute für Minute – zum Zeitpunkt des Spiels stand es 47:40, die Bulls führten weiterhin mit 7 Punkten. Bis zum Ende der ersten Halbzeit blieben nur noch 5 Minuten und 3 Sekunden. Zu dieser Zeit traten die Startspieler beider Teams nacheinander aufs Feld, und Zhou Yi wurde natürlich von Bynum ersetzt – nicht, weil Koester ihn unbedingt ersetzen wollte, sondern weil er sich Sorgen um Zhou Yis Kraftreserven machte und ihn daher in die Pause schicken wollte. Schließlich hatte Zhou Yi bereits im vorherigen Spiel, also gestern, Anzeichen von Erschöpfung gezeigt; nach der langen Reise heute war seine Kraft zwar wiederhergestellt, aber begrenzt – deshalb überlegte Koester lange, bevor er Zhou Yi austauschte.
Im Duell mit Rose lag Zhou Yi keineswegs im Rückstand – Koester war damit sehr zufrieden. Hätte er sich nicht Sorgen um Zhou Yis Kraft gemacht, hätte Koester ihn bis zur zweiten Halbzeit spielen lassen.

Kuster blickte auf Zhou Yi, der immer noch schwer atmete, und fühlte ein wenig Bedauern. Er war mit Zhou Yis Leistung in dieser Zeit sehr zufrieden. Seine hohe Trefferquote von 5 von 7 Würfen war erstaunlich. Zwar gilt Basketball als Mannschaftssport, doch es ist unbestreitbar, dass NBA-Trainer die Leistung von Star-Spielern bevorzugen – natürlich vorausgesetzt, die ganze Mannschaft leistet gute Arbeit. Heute hat Zhou Yi genau das geschafft. Er erzielte nicht nur 12 Punkte, sondern auch 6 Assists und 3 Rebounds – beeindruckende Zahlen. Zu beachten ist, dass Zhou Yi bislang nur etwa elf Minuten gespielt hat und in der ersten Halbzeit keinen Punkt erzielt hat; alle seine Punkte kamen in der zweiten Halbzeit. Zudem hat das Team unter Zhou Yis Führung den Punktevorsprung erfolgreich auf unter 10 Punkte begrenzt – es ist also durchaus möglich, den Rückstand auszugleichen. Ein Spieler, der sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung stark ist, wird sicherlich jedem Trainer gefallen. Doch Kuster machte sich auch Sorgen um Zhou Yis Kondition: Schon nach weniger als 12 Minuten Spielzeit zeigte er Anzeichen von Überanstrengung. Wie soll er mit einer solchen Kondition eine lange Saison bewältigen? Kuster beschloss, nach dem Spiel mit Zhou Yi ausführlich über dieses Problem zu sprechen.

Nachdem beide Teams ihre Spieler ausgetauscht hatten, ging das Spiel weiter!

Kapitel 98: Der Schlag ins Zentrum

Zu diesem Zeitpunkt sah die Aufstellung auf dem Spielfeld wie folgt aus: Pistons: Big Ben, Monroe, Prince, McGrady und Bynum; Bulls: Noah, Busey, Royle Dun, Kovac, Rose.

Nachdem Busey den Pass von Rose erhalten hatte, stieß er einen tiefen Knurrlaut aus, schlug den Ball kräftig auf den Boden, wich zurück und drängte mit seinem kräftigen Körper wie ein Walzenfahrzeug auf Monroe hinter ihm zu. Glücklicherweise war Monroe von außergewöhnlicher körperlicher Verfassung – bei jedem anderen wäre er durch Buseys Angriff aus seiner Position gedrängt worden und anschließend mit einer gewaltsamen Wurfaktion besiegt worden. Obwohl Monroe großen Widerstand leistete, hielt er seine Position. Als Busey sah, dass sein Plan nicht funktionierte, änderte er sofort seine Taktik: Er drehte sich seitlich, benutzte seinen großen Ellbogen, um Monroe niederzudrücken, und warf mit der rechten Hand einen kleinen Wurf, um den Ball ins Netz zu bringen.

Mit einem lauten „Klirren“ verfehlte Prince seinen Mittelwurf aus der Distanz, woraufhin Noah den Rebound im Hinterfeld erzielte und ihn schnell an Rose weitergab. Zu diesem Zeitpunkt konzentrierten sich die Bulls auf den Inneren Bereich des Spielfelds als Hauptquelle für Punkte, da sie mit Busey und Noah zwei starke Spieler hatten. Wenn diese beiden gut spielten, würde das natürlich den Druck auf Rose verringern, und wenn Rose entlastet war, konnte er viel mehr Energie für eine bessere Leistung in der zweiten Halbzeit sparen.

Buzer drängte Monroe zurück – obwohl Big Ben und Prince ab und zu unterstützten, lastete die Last auf ihnen beiden ebenfalls schwer, weshalb Buzer dem Neuling Monroe mühelos eine Lektion erteilte. Bei den Pistons war McGrady der Angriffsführer; es war für Kovac nicht einfach, ihn zu verteidigen. McGrady erzielte in kurzer Zeit bereits 8 Punkte mit Mittelwürfen und zwei aufeinanderfolgenden Layups.
Doch jetzt dachte McGrady über etwas nach. Nachdem er Buzer und Noah einen Blick zugeworfen hatte, verzog er leicht die Mundwinkel.
Durch Monros Deckung drang McGrady mühelos ins Innere des Spielfelds vor. Überraschenderweise wählte er diesmal keinen Mittelwurf – innerhalb seiner drei Schritte befand sich kein Gegenspieler. Mit seiner Wurfgeschwindigkeit hätte er problemlos einen Wurf aus der Distanz ausführen können, schließlich hatte er gerade zwei Mittelwürfe absolviert. Doch stattdessen eilte er weiterhin schnell ins Innere des Spielfelds.
Buzer war bereits in Kampfstellung – zuvor hatte McGrady zweimal erfolgreich ins Innere vorgedrungen, was ihm etwas Peinlichkeit bereitete. Doch es handelte sich schließlich um einen Quickbreak von McGrady; er selbst hatte nicht unter dem Korb gestanden, was noch nachvollziehbar war. Dass McGrady ihn nun so wenig ernst nahm und allein versuchte, die von ihm und Noah gebildete Verteidigungslinie zu durchbrechen, weckte in Buzer sofort Zorn. Mit lauter Stimme rief er: „Tracy, komm ruhig her!“
McGrady und Buzer galten als Erzfeinde – schließlich hatten Buzer und Deron einst gemeinsam McGrady sowie das von Yao Ming angeführte Rockets-Team zweimal am Einzug in die zweite Runde der Playoffs gehindert.
Als McGrady sah, wie aufgeregt Buzer war, fand er es etwas amüsant – zeigte es aber nicht.
„Buzers Fähigkeiten gehören in der ganzen Liga zu den besten. Wenn man ihn nicht einschränkt, sind die Chancen der Pistons auf einen Sieg äußerst gering – insbesondere die Verteidigungslinie, die er mit Noah bildet, stellt für die Pistons stets eine große Bedrohung dar. Die einzige Lösung ist, ihn so ruhig wie möglich zu halten. Buzer hat bereits zwei Fouls – ein weiteres würde ihn wahrscheinlich wieder auf die Bank schicken. Selbst wenn Seibert ihn weiter auf dem Feld lässt, wird er vorsichtig sein müssen; das Gleichgewicht im Inneren des Spielfelds würde erneut zu Gunsten der Pistons kippen“, überlegte McGrady und warf Buzer erneut einen Blick zu, während sich ein kaltes Lächeln auf seinen Lippen abzeichnete. In diesem Moment schien McGrady wieder zu jenem kaltherzigen Killer geworden zu sein.

McGrady behielt weiterhin seine Geschwindigkeit bei den Durchbrüchen. Viele betrachteten sein Vorgehen als etwas unvorsichtig – schließlich hatte er bereits eine gute Angriffsmöglichkeit gehabt, doch er nutzte sie nicht, sondern zog stattdessen direkt in Richtung Buseaus unter dem Korb. Zwar war Buseaus Verteidigungsfähigkeit nicht besonders gut, doch ein so offensichtlicher Angriffsabsicht war ein großer Fehler – selbst der Pistons-Headcoach Kuster runzelte in diesem Moment die Stirn. Neben Buseau stand Noah, der mit seinem kühnen Stil und hervorragenden Verteidigungsfähigkeiten eine weitere starke Kraft unter dem Korb darstellte. Ein solcher Angriff von McGrady in dieser Situation war definitiv unklug.

Als er kurz davor war, in die Drei-Sekunden-Zone zu gelangen, hob McGrady plötzlich seinen Körper – dieser unerwartete Sprung wirkte keineswegs unnatürlich. Aufgrund der Trägheit seines Körpers näherte er sich allmählich Buseau unter dem Korb.

Buseau verlor wegen des unklugen Verhaltens seines Gegners nicht die Nerven. Der Grund für seinen Ruhm in der Liga lag nicht nur in seinen Fähigkeiten, sondern auch in seiner Gelassenheit in entscheidenden Momenten. Innenspieler sind die letzte Verteidigungslinie eines Teams – neben ausgezeichneten Verteidigungsfähigkeiten ist auch Gelassenheit äußerst wichtig. Buseaus Oberkörper passte sich mit den ständigen Veränderungen von McGrady in der Luft an und justierte seine Verteidigungsposition, während sein Unterkörper wie verankert blieb – jede Bewegung hätte ihm nur geschadet und könnte einen Verteidigungsfaul verursachen. Die Verteidigung unter dem Korb ist tatsächlich sehr schwierig; selbst die besten Spieler können nicht alles abdecken. Doch unter allen Umständen müssen Innenspieler eine gewisse Autorität ausstrahlen, eine Überlegenheit gegenüber dem Gegner, um den Angreifern starken Druck auszuüben.

Auch Noah passte in diesem Moment seine Position an – er stand hinter Buseau und war bereit, jede Lücke in dessen Verteidigung sofort zu schließen.

Buseau atmete leise aus – er hatte McGrady vollständig die Wurfposition abgeschnitten. Sobald McGrady den Ball werfen würde, würde er ihm sicherlich einen unvergesslichen Block verpassen. Als hervorragender Innenspieler hatte er absolutes Vertrauen in sich – besonders da McGrady eine ziemlich große Sprungweite hatte. Ein solcher langer Flug durch die Luft würde sicherlich dazu führen, dass sein Wurf nicht mehr so willkürlich ausfiel.

Er musste den erfahrenen Verteidigungsstil seines Gegners bewundern – dieser hatte fast alle seine Wurfwege abgeschnitten. Doch McGrady war kein Mensch, der so leicht aufgab. Im Moment des bevorstehenden Körperkontakts zog er plötzlich seinen Oberkörper zusammen und schaffte es haarscharf, unter Buseaus Achsel hindurchzuschlüpfen.

Doch die Krise war noch nicht wirklich beseitigt – seine Kräfte neigten sich dem Ende zu, und hinter Busey lauerte Noah mit gierigem Blick. Als er sah, wie McGrady in der Luft auswich, bewunderte er ihn insgeheim: Solch hervorragende körperliche Voraussetzungen sind in der NBA äußerst selten, besonders die Fähigkeit, den richtigen Moment zum Ausweichen zu erkennen, ist weit über das hinaus, was gewöhnliche Menschen erreichen können. Auch wenn McGrady körperlich nicht mehr so stark war wie früher, hinterließ seine Leistung dennoch einen tiefen Eindruck. Doch Bewunderung hin oder her – im Spiel würde er niemals aus Bewunderung für den Gegner zurückweichen.

Noah sprang hoch und schlug mit seiner riesigen Hand nach McGrady’s rechter Hand, die den Ball hielt. McGrady nutzte die Kraft seines Rumpfes, um seinen Körper um zwei Zoll anzuheben, und gab den Ball schnell in seine linke Hand weiter. Mit einem „Platsch“ wurde seine rechte Hand sofort von Noah heftig getroffen; er verlor sofort das Gleichgewicht. Mit seinen letzten Kräften warf er den Ball hoch in den Hintergrund – bei diesem Wurf war McGrady unsicher. „Swish“ – noch bevor er auf dem Boden aufkam, ertönte eine begeisterte Stimme über seinem Kopf; sofort stieg Aufregung in ihm auf – anscheinend stand die Göttin des Glücks auf seiner Seite. „Pfeif“ – auch das Pfeifen des Schiedsrichters ertönte; der Ball war im Korb, Freiwurf. Doch das Pfeifen des Schiedsrichters ging schnell im Jubel der Fans unter – McGrady’s beeindruckender Wurf hatte bereits alle Fans im Stadion in Aufruhr versetzt: perfektes Ausweichen in der Luft, außergewöhnliche Fähigkeiten in der Luft, besonders der Dreipunktwurf in letzter Sekunde – McGrady erzielte einen großartigen Treffer. Auch wenn McGrady ein Gegner war, spendeten die Fans diesem einstigen Star der Liga weiterhin tosenden Applaus.

Nur McGrady wusste am besten, dass Glück bei diesem Wurf eine große Rolle gespielt hatte – doch im Basketballspiel spielt Glück ohnehin eine große Rolle; er hatte Glück, dass ihm in entscheidenden Momenten das Glück hold war. „Ein großartiger Wurf – das ist ein großartiger Wurf! Vor mehr als zwanzigtausend Fans erzielte McGrady einen unglaublichen Treffer: perfektes Ausweichen in der Luft, außergewöhnliche Fähigkeiten in der Luft – einfach erstaunlich“, rief einer der Kommentatoren aufgeregt. Unter den Schreien der Menge warf McGrady den Ball mühelos ins Netz und holte sich noch einen Punkt. McGrady’s Ziel war es, den Gegner im Inneren des Spielfelds zu provozieren, damit Busey und Noah frühzeitig ausgeschieden, was es dem Pistons-Team ermöglichte, im Inneren des Spielfelds besser zu spielen – man muss sagen, McGrady’s Fähigkeit, das Spiel zu lesen, war außergewöhnlich. Rose hielt den Ball, ignorierte Byrnams Verteidigung und warf direkt einen Wurf – doch Byrnams Verteidigungskraft war ebenfalls beeindruckend; durch Byrnams Störung gelang Roses Wurf nicht.

Nachdem Big Ben den Verteidigungs-Rebound erobert hatte, gab er ihn sofort an Bynum weiter. Bynum dribbelte über die Mittellinie und reichte den Ball anschließend an McGrady weiter. Es war fast eine Wiederholung der vorherigen Aktion – doch McGrady sprang nicht sofort hoch. Nachdem er Busemann dazu gebracht hatte, aufzuspringen, sprang er erst, als dieser nach unten fiel, und warf den Ball entschlossen, nachdem dessen Hand ihn berührt hatte. Leider hatte er dieses Mal nicht so viel Glück wie beim letzten Mal, doch sein Ziel wurde schließlich erreicht: Der Schiedsrichter gab Busemann ein Foul. Erst jetzt erwachte Coach Sidhu der Bulls aus seinem Traumzustand. McGrady hatte gegen alle Erwartungen einen heftigen Angriff gestartet – und sein Ziel waren tatsächlich Busemann und Noah von den Bulls. Busemann, der bereits drei Fouls hatte, musste von Sidhu ausgewechselt werden; der arme Busemann war erst seit drei Minuten auf dem Spielfeld. Sidhu warf McGrady einen kalten Blick zu – zwar verärgert, doch seine Bewunderung blieb unverhüllt. „Im Sommer hätten die Bulls ihn unbedingt bekommen sollen,„Im Sommer hätten die Bulls ihn unbedingt bekommen sollen, …“…“
Kapitel 99: Versteckte Gefahr
Obwohl Busemann ausgewechselt wurde, hatten die Bulls noch Noah. Ihm zur Seite stand der junge Gibson im Inneren des Spielfelds. Derzeit hatten die Pistons einen Vorteil im Inneren des Spielfelds – doch er war nicht groß. McGrady nahm die Freiwürfe und traf beide. In den letzten zwei Minuten der ersten Halbzeit starteten die Pistons einen heftigen Gegenangriff – doch der Angriff der Bulls war noch heftiger und brutaler. Monroe gab Noah, der gerade ins Spiel gekommen war, einen Denkzettel: Nachdem er eine Position erobert hatte, dribbelte McGrady zu ihm, gab ihm den Ball und zog weiter zum Korb, wodurch die Verteidigung entlastet wurde. Monroe täuschte nach links an, schoss schnell nach rechts, ließ Noah zurück und sprang in die Höhe, um mit einer Hand einen Slam dunk zu werfen. Noah war natürlich wütend, als er sah, dass sein Gegner ihm bereits bei seinem ersten Auftritt einen Slam dunk gab. Im folgenden Angriff rannte Noah zum Korb und streckte seine Hand nach dem Ball bei Rose aus. Obwohl Rose der Anführer des Teams war, war Noahs Bedeutung für das Team ebenfalls groß. Rose war wohl auch etwas müde, denn als er sah, dass Noah den Ball wollte, gab er ihn ihm ohne Zögern. Nachdem Noah den Ball hatte, lehnte er sich an Monroe und dribbelte mit der rechten Hand verzweifelt zum Korb. Selbst wenn Monroe noch so stark war, konnte er dem wütenden Noah nicht standhalten und wich langsam zurück. Der Korb kam Noah immer näher – er war fast in Reichweite für seinen Slam dunk. Der aufgeregte Noah wollte gerade über Monros Kopf springen, um ihm einen Gegen-Slam dunk zu geben – da verschwand der Ball plötzlich aus seiner Hand. Man sah nur eine blaue Gestalt in Trikotnummer 1 mit dem verschwundenen Ball auf das eigene Korb zustürmen, gefolgt von Rose.

Auch dieses Mal hatte McGrady nicht vor, den Ball weiterzugeben – er freute sich sehr darauf, mit Rose, dem Superstar der neuen Generation, zu konkurrieren. Als er etwas langsamer wurde, stellte sich der „Sohn der Windstadt“ vor McGrady. McGrady beschleunigte erneut und stürmte auf den Korb zu; er bewegte sich wie ein im Wind schwankender Weidenzweig, unvorhersehbar. Der Basketball schien ein Teil seines Körpers zu sein – er sprang geschickt zwischen seiner rechten Hand und dem Boden hin und her. Kaum hatte er die Freiwurflinie berührt, sprang er mit dem Ball in der rechten Hand empor und flog auf den Korb zu. Rose sprang ebenfalls auf, um alle Angriffswege von McGrady abzuschneiden. McGrady zog seine rechte Hand zurück, gab den Ball von hinten an die linke Hand weiter, nutzte die Kraft seines Rückens, zog mit der linken Hand – und entkam so Roses großen Händen, die ihm fast auf den Kopf gefallen wären, während sein Körper stark nach vorne gebeugt war und fast parallel zum Boden stand. Der Basketball beschrieb eine kleine Bogenkurve und landete im Korb. Als der Basketball im Korb war, fiel auch McGradys Körper zu Boden.

Alle Zuschauer waren von McGradys großartiger Leistung verblüfft – Ist das der Höhepunkt der körperlichen Flexibilität eines Menschen? Ist der einst so beeindruckende McGrady zurückgekehrt?

Auch Rose, der auf dem Boden landete, blickte ungläubig auf den noch auf dem Boden springenden Ball und kam erst nach einer Weile zu Sinnen. Er ging zu McGrady, streckte ihm die Hand entgegen und zog ihn hoch. „Deine Fähigkeiten sind immer noch so stark – es tut mir leid, dass ich im Sommer nicht darauf bestanden habe, dass das Team dich verpflichtet.“

McGrady lächelte leicht und antwortete: „Die Sache ist vorbei. Aber in Zukunft wird die NBA euer Reich sein.“

Rose lächelte gelassen, nahm den Ball von Kovac entgegen und stürmte in das gegnerische Spielfeld, während McGrady schnell in sein eigenes Spielfeld zurückkehrte, um sich auf die Verteidigung vorzubereiten.

Als McGrady in Position ging, huschte ein kaum wahrnehmbares Schmerzgesicht über sein Gesicht – doch es war nur kurz und fast niemand bemerkte es. Zwei Personen bemerkten jedoch diesen Moment.

Da noch weniger als eine Minute bis zur Halbzeit blieb, wechselte Kuster McGrady nicht aus – doch sein Blick blieb ständig auf McGrady gerichtet, aus Angst, dass ihm wieder etwas zustoßen könnte. Offensichtlich war einer der beiden, die McGradys Unregelmäßigkeit bemerkten, Kuster selbst.

„Tracy, pass auf, dass dir nichts passiert“, flüsterte Zhou Yi in sich hinein.

Mit einem leichten Schrittmanöver täuschte Rose den etwas müden Bynum und stieß wie ein scharfes Messer von rechts vor. Gegen Prince, der zur Unterstützung kam, führte er einen Pass von hinten durch – der Ball landete in den Händen des ungedeckten Raul Dunleavy. Ohne zu zögern schoss Dunleavy sofort, während Noah, Monroe, Gibson und Big Ben unter dem Korb verzweifelt kämpften, um die beste Position für den Rebound zu ergattern. Mit einem „Knall“ prallte der Ball vom Korb ab und flog genau auf McGrady zu, der in der Nähe der Freiwurflinie stand. Er machte einen Schritt, sammelte all seine Kraft und sprang, um den Rebound zu ergattern. In dem Moment des Rebounds zeigte McGrady erneut Schmerz im Gesicht, doch er senkte in diesem Augenblick den Kopf – nur wenige bemerkten es, außer Kuster, der bereits jede seiner Bewegungen beobachtet hatte, und Zhou Yi.

McGrady dribbelte nicht, sondern atmete tief durch und übergab den Ball an Bynum. Es blieb nicht viel Zeit – gerade genug für die Pistons, einen letzten Angriff zu starten. Als sie sich der Drei-Sekunden-Zone näherten, versuchte Bynum mit einer Richtungsänderung, Rose abzuschütteln, was ihm jedoch nicht gelang. Daraufhin übergab er den Ball an Prince. Prince machte einen schnellen Schritt nach vorne, ließ Dunleavy hinter sich und warf dann einen Jump Shot – der Ball ging ins Netz.

Die Bulls hatten noch 3 Sekunden. Nachdem Rose den Ball erhalten hatte, eilte er schnell in Richtung des Halbfelds der Pistons. Als er fast in der Mitte des Feldes war, warf er den Ball schnell – im selben Moment ertönte auch das Signal für das Ende der ersten Halbzeit. Dieser Wurf von Rose erregte nicht die Aufmerksamkeit aller Fans im Stadion, schließlich war es kein Siegwurf, und die Entfernung zum Korb war zu groß; um ins Netz zu gehen, brauchte es Glück. Dennoch verfolgten viele Fans aufmerksam den im Luftkreis wirbelnden Ball – und Rose gehörte dazu. In dem Moment des Wurfs hatte er das Gefühl, dass dieser Ball ins Netz gehen würde.

Mit einem „Zisch“ brach im Stadion sofort Begeisterung aus. „Dieser Wurf ist unglaublich – ein Wurf aus der letzten Sekunde. Derricks Handgefühl ist einfach großartig – und er hatte auch großes Glück“, sagte ein Kommentator und blickte bewundernd auf die Nummer 1 in Weiß.

Die erste Halbzeit ist vorbei, die Bulls führen weiterhin mit 58:51 und haben einen Vorsprung von 7 Punkten vor ihren Gegnern, den Pistons. Der beste Spieler der Bulls in der ersten Halbzeit war natürlich Derrick Rose, der 24 Punkte, 8 Assists und 5 Rebounds erzielte. Bei den Pistons waren die Leistungen der Spieler eher gleichmäßig; wenn man jemanden auswählen müsste, der am besten abschnitt, wäre das natürlich Tracy McGrady – dank ihm konnten die Pistons den Punktevorsprung nicht vergrößern. Auch Monroe und Zhou Yi trugen dabei erheblich bei. McGrady spielte in der ersten Halbzeit 12 Minuten und 11 Sekunden lang, erzielte 16 Punkte, 3 Assists und 4 Rebounds – mit einer sehr hohen Effizienz. Zudem schoss er nur 7 Mal und traf 6 davon, was eine sehr hohe Trefferquote bedeutet.

Nachdem McGrady zur Ersatzbank gegangen war, trat Koosters zu ihm, senkte seine Stimme und sagte: „Du solltest in der zweiten Halbzeit nicht mehr spielen.“ McGrady warf Koosters nur einen Blick zu, nickte dann – in seinen Augen lag ein kaum wahrnehmbarer Hauch von Traurigkeit. Nach solch einer starken Leistung plagte ihn nun wieder eine Knieverletzung…

Als Zhou Yi McGrady so niedergeschlagen sah, fühlte er sich betrübt. Er setzte sich neben McGrady und sagte leise: „Tracy, alles wird gut werden.“ McGrady blickte überrascht zu Zhou Yi, lächelte leicht und sagte nichts. Zhou Yi konnte nur seufzen und ebenfalls schweigend neben McGrady sitzen.

„Ich muss stärker werden, um McGrady so schnell wie möglich auf dieses Niveau zu helfen. Stärker, stärker, stärker – ich muss stärker werden!“

Kapitel 100: Der Wunsch, stärker zu werden

Als Zhou Yi McGrady so niedergeschlagen sah, wurde sein Wunsch, stärker zu werden, noch intensiver. In diesem Moment ballte er seine Hände, und der Entschluss in seinen dunklen Augen wurde immer stärker.

Nach einer Weile begann die zweite Halbzeit, und die Spieler beider Teams gingen auf das Spielfeld. In der zweiten Halbzeit war die Aufstellung beider Teams etwas ungewöhnlich – jeweils zwei Starter zusammen mit drei Ersatzspielern.

Pistons: Durham Porter, Villanueva, Hansbrough, Monroe und der große Spieler Bynum; Bulls: Noah, Kurt Thomas, RolleDunne -> Dunne, der diesjährige Rookie James Johnson und CJ Watson.

Hansbrough stand am Grundlinie-Punkt und servierte Bynum, während Durham Porter und Noah miteinander scherzten und im Inneren des Spielfelds Position bezogen. Bynum wurde von CJ Watson verteidigt – beide traten ungefähr zur gleichen Zeit in die NBA ein und bekleiden dieselbe Position. Obwohl Bynum einige Jahre früher in die NBA kam, begann seine eigentliche NBA-Karriere ein Jahr später als die von Watson.

Bynum war in der ersten Halbzeit sehr frustriert und musste sich größtenteils gegen den furchterregenden Rose durchsetzen. Als er nun Watson vor sich hatte, der ihn verteidigte, besserte sich seine Stimmung sofort – er dachte bei sich, endlich könne er etwas zeigen.

Gegen Bynums Verteidigung wagte Watson es nicht, auch nur einen Moment unvorsichtig zu sein. Als er CJ Watson sah, der nur einen Meter vor ihm lauerte, grinste Bynum, senkte seinen Körper, nahm den Ball in die rechte Hand und drang von Watsons linker Seite direkt in den Strafraum ein.

Bynum war innerlich begeistert: „Junge, auch wenn ich nicht so lange in der Liga bin wie du, habe ich doch viel länger gespielt und mehr Erfahrung. Meine Geschwindigkeit mag zwar nicht an die von Leuten wie Rosewood heranreichen, aber sie ist trotzdem ziemlich gut – ich bin doch immer schneller als du, oder?“

Bynum streckte seine Hand aus, um seinen scheinbar schwächeren Körper abzustützen, und bewegte seine Beine schnell seitwärts, um dem Gegner zu folgen. Mit zwei Schritten erreichte er seine höchste Geschwindigkeit, stieß mit der linken Schulter gegen Watsons nicht besonders kräftige Brustmuskeln, hielt plötzlich an, drehte sich mit dem Ball in der linken Hand ruckartig um und glitt wie ein schwarzer Wirbelwind an Watsons rechter Seite vorbei.

Watson wog nur 175 Pfund, etwa 10 Pfund weniger als Bynum, weshalb er agiler war. Obwohl er zurückwich, nutzte Watson seine hervorragende Agilität, um sich geschickt seitwärts zu bewegen, und blieb weiterhin vor Bynum. Bynum führte noch einige Finten und Richtungswechsel durch, konnte Watsons Block aber dennoch nicht durchbrechen.

Mühsam brachte Bynum den Ball aus dem Dreisektor. Er blickte zu seinen Teamkollegen auf und sah, wie Monroe schnell aus dem Strafraum rannte. Gerade als er passen wollte, war Noah bereits dicht hinter ihm. Bynum drehte sich um – seine Augen leuchteten auf: Villanueva nutzte Monroe und Noahs Körper, um ihm einen Screen zu geben, und drang damit an James Johnson vorbei in den Strafraum. Ohne zu zögern zog Bynum seinen Körper abrupt nach hinten, vergrößerte den Abstand zu Watson auf einen halben Meter und warf den Ball hoch in die Luft. Villanueva erkannte sofort, als er sah, wie Bynum zurückzog, dass seine Chance gekommen war. Er beugte leicht die Knie, sprang mit voller Kraft seitwärts in Richtung Korb und fing den hochgeworfenen Ball mit beiden Händen auf. Anschließend zog er ihn mit der rechten Hand abrupt nach hinten und stürmte wie ein Gleiter auf den Korb zu, um den Ball kräftig hineinzuschlagen.

„Großartig!“, rief Zhou Yi, der auf der Ersatzbank saß, begeistert und lobte die Zusammenarbeit von Bynum und Villanueva.

Watson passte den Ball an Thomas weiter. Thomas stand mit dem Rücken zu Hansbrough, spürte mit seinem Körper dessen Position aus und senkte anschließend seine Hüfte. Mit seiner großen Statur und großer Kraft drängte er sich gegen Hansbrough durch und näherte sich langsam dem Korb.
Obwohl Hansbrough stärker war als Thomas, wirkte seine Kraft gegen den ebenso muskulösen, kraftstrotzenden Veteranen Thomas mit 15 Jahren NBA-Erfahrung, einem entschlossenen Stil und kühlem Kopf völlig unbedeutend – er konnte Thomas’ Tempo nur leicht verlangsamen, ihn aber nicht zum Anhalten bringen. Schließlich erreichte Thomas den Korb, hörte auf zu dribbeln und hielt den Ball fest in der Hand.
Bei diesem Anblick kam allen der Gedanke – er wollte einen Slam Dunk versuchen.
Ein Slam Dunk? Unsinn!
Monroe eilte zu Thomas und umstellte ihn gemeinsam mit Hansbrough, sodass er keinen Slam Dunk ausführen konnte.
Als er sah, dass auch Monroe kam, um ihn zu verteidigen, zeigte Thomas ein Lächeln. Plötzlich hob er den Ball hoch, schaute nicht einmal nach hinten und schob ihn sanft nach hinten, sodass der Ball in die Hände von Noah hinter ihm gelangte.
Der unverteidigte Noah sprang leicht in die Höhe und warf den Ball mühelos ins Korb.
„Jaaaaaa!“ Mit Noas Treffer brachen die Fans im ganzen Stadion erneut in begeisterte Jubelrufe aus.
Nachdem Bynum das Spiel über die Mittellinie geführt hatte, gab er sofort den Ball an Villanueva weiter. Dieser ignorierte James Johnson vor sich, sprang in einer Entfernung von 1 Meter von der Dreipunktelinie in die Höhe und warf den Ball – Johnson, der nicht mit Villanuevas plötzlichem Wurf gerechnet hatte, konnte nur hilflos dem hochfliegenden Basketball hinterherblicken und im Stillen beten, dass der Ball nicht ins Korb gelangte. Doch heute schien Gott auf die Pistons zu achten – der Wurf landete mit einem Klang im Korb!
Bald darauf, nach 4 Minuten und 18 Sekunden der dritten Halbzeit, führten die beiden Trainer erneut Anpassungen in ihren Mannschaftsaufstellungen durch. Bei den Pistons ersetzte Prince Villanueva, Big Ben Dalambert und Posey Hansbrough; bei den Bulls ersetzte Rose CJ Watson und Buzzer Kurt Thomas.
Rose führte das Spiel, gab das Ballgefühl nach kurzer Zeit an Buzzer weiter. Buzzer dribbelte mit der rechten Hand, konzentrierte seine Kraft auf die linke Schulter und drängte sich ständig gegen Monroe hinter ihm durch, um Schritt für Schritt zum Korb vorzudringen. Gegen Buzzer, der durch frühe Fouls ausreichend Ruhe bekommen hatte und nun hochmotiviert war, zeigte Monroe in den Konfrontationen große Entschlossenheit und verteidigte entschlossen den Bereich um den Korb.

Busey drehte sich schnell um, machte einen Schritt nach vorne, stellte Monroe hinter sich, sprang hoch, zögerte kurz in der Luft und schlug dann mit voller Kraft den Ball kräftig in den Korb.
……
Nachdem Prince seinen Wurf verfehlt hatte, schnappte Noah sich den Rebound im Hinterfeld und gab ihn an罗斯 weiter.
„Ross bricht durch, dribbelt hinter dem Rücken, lenkt Bynum zur Seite – Prince kommt zur Unterstützung, Ross passt zu Raul Dun, der frei ist, weil Prince Ross verteidigt – Wurf! Großartig!“, sagte der Kommentator aufgeregt, während er das Spiel verfolgte. Zu diesem Zeitpunkt hatte das Spiel bereits an Intensität zugenommen – es waren die letzten drei Minuten des dritten Viertels.
„Die Pistons wechseln wieder Spieler aus: Zhou Yi, ein junger Chinese, tritt an; Bynum wird ausgewechselt, Daye ersetzt Posi. Seltsamerweise ist McGrady seit dem Ende der ersten Halbzeit nicht mehr auf dem Spielfeld – will Trainer Kuster etwa, dass er im vierten Viertel spielt?“
McGrady, der am Rand saß, zeigte bei den Worten des Kommentators einen unglücklichen Gesichtsausdruck. Zhou Yi warf McGrady einen Blick zu und ging zum Spielfeld.
Während er an McGradys Verlassenheit, an den Tiefpunkten der Pistons, an Rosses Stärke sowie an den Erwartungen seiner Eltern und von Blake dachte, ballte Zhou Yi seine Fäuste.
„Ich muss stärker werden!“
Kapitel 101: Heftiger Kampf (1)
Zhou Yis Durchbruchsgeschwindigkeit war sehr hoch – zwar etwas geringer als die von Ross, aber mit regelmäßigem Training war es durchaus möglich, dessen Geschwindigkeit zu erreichen. Zudem hatte Zhou Yis Durchbruch noch einen Vorteil: Er war stabil.
Sobald Monroe im Inneren des Spielfelds eine Lücke ließ, hatte Zhou Yi bereits gepasst. Monroe hatte ein gutes Gefühl für den Ball, wich Buseys großen Händen aus und schob den Ball mit einer kleinen Bewegung über den Korbrand.
„Schnelle Geschwindigkeit, stabiler Dribbling, weites Sichtfeld – er kann den Rhythmus des Spiels kontrollieren“, sagte Sidwell, der auf dem Trainerstuhl saß und Zhou Yi auf dem Spielfeld beobachtete. Er hatte bereits seit seinem ersten Vorsaisonspiel Aufmerksamkeit für Zhou Yi gezeigt – schließlich gehörten die Pistons und die Bulls zur gleichen Konferenz.

Die anderen Teams derselben Konferenz: Die Cavaliers fehlen James, weshalb sie in der neuen Saison ganz unten stehen werden; die Pacers haben bislang keinen klaren Leistungsträger und werden nur von Danny Granger getragen, der jedoch nicht viel ausrichten kann; die Bucks sind zwar in Ordnung, befinden sich aber ebenfalls im Umbruch – ein Comeback von Reid ist noch in weiter Ferne. Deshalb nehmen Sibudu diese Teams überhaupt nicht ernst, außer den Pistons, gegen die er keinesfalls nachlässig werden darf. Tatsächlich ist die Stärke der Pistons nicht viel größer als die der Bucks und Pacers, doch seit Beginn der neuen Saison ist Sibudu aus unerklärlichen Gründen besonders auf die Pistons fokussiert und betrachtet sie als ernsthafte Konkurrenten um den Meistertitel der Central Conference. Er versteht selbst nicht, warum er so empfindet – der Auslöser dafür ist Zhou Yi: Erst seit Zhou Yi in die NBA kam, hat er dieses Gefühl.

Deshalb möchte er unbedingt sehen, was für ein Talent Zhou Yi eigentlich ist. Nach der ersten Halbzeit und dem gerade stattgefundenen Spiel ist Sibudu zu dem Schluss gekommen, dass Zhou Yis Spielstil dem eines der besten Point Guards der NBA, Chris Paul, sehr ähnlich ist. Obwohl seine Fähigkeiten bei weitem nicht an die von Paul heranreichen, darf man ihn dennoch nicht unterschätzen.

Der größte Unterschied zwischen Zhou Yi und Paul besteht jedoch darin, dass Zhou Yi lieber passt, obwohl er auch über eine solide Offensivfähigkeit verfügt.

„Sein Defensivbewusstsein ist ebenfalls hervorragend“, sagte Sibudu, während er Zhou Yi auf dem Spielfeld beobachtete, zu sich selbst.

Zhou Yi brach erneut in den Inneren Bereich vor, zog damit die Verteidigung des Gegners an und leitete den Ball in die Außenzone weiter. Dort hatte Daye bereits durch einen genialen Pass von Zhou Yi einen Dreipunktwurf erzielt und war nun voller Selbstvertrauen. Kaum hatte er den Ball erhalten, schoss er sofort einen Dreipunktwurf – und dieser ging tatsächlich ein. Es scheint, als würde dieser Spieler mit jedem Spiel selbstbewusster werden.

Mit diesem Dreipunktwurf führten die Pistons gegen die Bulls mit 11:4, und durch diese kleine Aufholjagd verkürzten sie den Rückstand auf 75:78 – nur noch 3 Punkte hinter dem Gegner.