Kapitel 12

Zwei Minuten bleiben noch in der ersten Halbzeit, der Stand ist 23:14 – die Pistons führen bereits mit 9 Punkten. Das Spiel geht weiter, die Nets haben den Ball. Famar war zuvor Spieler der Lakers und wechselte erst diesen Sommer zu den Nets. Wegen mangelnder Erfolge bei den Lakers entschied er sich für den Wechsel zu den Nets. Famar verfügt über ein hohes Basketball-Intelligenzniveau, ist ein Meister der Pick-and-Roll-Technik und beherrscht die Auswahl sowie den richtigen Zeitpunkt für Passen, Angriffe und Würfe hervorragend. Famar kontrolliert den Ball äußerst geschickt – nach mehreren Finten nutzt er Zhou Yis unvorbereiteten Abwehrversuch, dringt ins Innere vor und gibt den Ball direkt an Humphries weiter, der den Wurf mühelos erfolgreich absolviert. Zhou Yi organisiert den Angriff vorsichtig; er spürt, dass der Druck, den Famar ausübt, weitaus größer ist als der von Harris. Nachdem zwei Finten Famar nicht täuschen konnten, entscheidet sich Zhou Yi entschlossen für einen Pass. McGrady nimmt den Ball entgegen und wirft sofort – die Bewegung ist äußerst fließend und koordiniert, und vor allem: Der Ball geht ins Netz. Famar gibt erneut eine Assist – Morrow erhält den Pass von Famar außerhalb der Dreipunktelinie, springt und trifft mit einem Wurf aus der Distanz. In der ersten Halbzeit bleiben noch 43 Sekunden; Zhou Yi gibt den Ball erneut an McGrady weiter. McGrady gibt den Ball weiter an Daye, der innerhalb der Dreipunktelinie springt und wirft – doch der Wurf misslingt. Durham Porter holt den Rebound und gibt den Ball erneut an McGrady außerhalb der Linie. McGrady und Zhou Yi arbeiten sehr geschickt zusammen – nachdem Zhou Yi eine Pick-and-Roll-Formation mit McGrady eingesetzt hat, läuft er schnell zurück unter den Korb, während McGrady aus der Höhe wirft. „T-MAC wirft – aber die Flugbahn scheint etwas zu hoch zu sein… Mein Gott, dieser chinesische Junge ist einfach ein Monster“, ruft Reggie Miller aus. Kein Wunder, dass Miller so reagiert – denn die Zusammenarbeit zwischen Zhou Yi und McGrady ist nahtlos, als wären sie bereits seit Jahren Teamkollegen.

Wir kehren 3 Sekunden zurück: Nachdem Zhou Yi einen Pick-and-Roll für McGrady durchgeführt hatte, eilte er sofort in die Innenseite der Nets. Zu diesem Zeitpunkt hielt Durham Porter Joahnn Petrow fest, sodass in der Innenseite der Nets fast niemand mehr war. Als McGrady sah, dass Zhou Yi in die Innenseite lief, verstand er sofort und führte einen Scheinwurf durch, um tatsächlich zu passen. In dem Moment, in dem McGrady den Ball durchschoss, sprang Zhou Yi sofort hoch. Die Spieler in der Innenseite der Nets erkannten, dass McGrades Wurf zu hoch war und daher nicht ins Netz gehen würde, und bereiteten sich darauf vor, den Rebound zu holen. Doch als sie sahen, wie früh Zhou Yi sprang, zeigten sie sofort spöttische Mienen – schließlich war es noch nicht an der Zeit, den Rebound zu ergreifen. Doch im nächsten Moment waren sie sprachlos: McGrady hatte überhaupt nicht geworfen, sondern gepasst, und Zhou Yi war bereits früher in die Innenseite gesprungen, nur um einen Luftpass zu erhalten.
Doch es war bereits zu spät – Zhou Yis Luftpass war erfolgreich, und er hing wie ein Gott hoch über dem Korb.
Alle Zuschauer atmeten scharf ein und beobachteten schweigend die Szene auf dem Spielfeld. Obwohl sie bereits von diesem jungen Mann aus China gehört hatten, hätten sie nicht gedacht, dass sein Basketball-Verstand so hoch entwickelt sein könnte.
Das Spiel ging weiter – es blieben noch 23 Sekunden, bis die erste Halbzeit endete. Famar war gut gelaunt und zeigte wegen Zhou Yis erstaunlicher Leistung keinerlei Unruhe, im Gegenteil – er blieb noch ruhiger.
Nach der Halbzeit übergab Famar den Ball an Williams, der mit extrem dominanter Spielweise vorstieß – Daye war ihm völlig unterlegen. Nachdem Williams von links in die Innenseite vorgedrungen war, vollführte er einen One-Hand-Dunk, der dem von James sehr ähnelte – Williams verdiente tatsächlich den Spitznamen „Little James“.
Williams’ früher Wurf ließ den Pistons noch 6 Sekunden Zeit – sie hatten noch eine letzte Chance zum Angriff. McGrady organisierte den Angriff, warf den Ball zu Zhou Yi, der ihn wieder geschickt an Hansbrough weiterleitete. Dieser versuchte einen Wurf aus der Luft – verfehlte jedoch das Ziel. Durham Porter eroberte den Rebound und schoss sofort, doch es war bereits zu spät – der Pfiff für die erste Halbzeit ertönte.
Die erste Halbzeit war vorbei – Zhou Yi und die anderen gingen zum Ersatzplatz, um sich kurz auszuruhen und auf den Beginn der zweiten Halbzeit zu warten.
Kapitel 76: Hansbrough

Zhou Yi spielte in der ersten Halbzeit 5 Minuten lang, traf bei drei Versuchen zweimal und erzielte 4 Punkte – beide Treffer gelangen durch Dunks. Zudem gab Zhou Yi 2 Assists, 1 Rebound und 1 Block ab. Seine Leistung war zwar nicht besonders beeindruckend, aber dennoch lobenswert, schließlich ist die Verteidigung in der regulären Saison weitaus intensiver als in den Preseason-Spielen. Derzeit führt das Pistons-Team mit 27:19 und liegt damit 8 Punkte vor dem Gegner.
Bald beginnt die zweite Halbzeit, und die Spieler beider Teams gehen bereits zum Spielfeld. Zhou Yi bereitet sich darauf vor, zurück aufs Spielfeld zu gehen, als Blake leise neben ihm sagt: „Sei entschlossener beim Werfen, spiele härter.“ Zhou Yi nickt und geht schweigend aufs Spielfeld.