Kapitel 11

Zur vierten Spielhälfte bleiben noch 2 Minuten und 51 Sekunden, der Stand ist 93:84 – die Pistons haben weiterhin einen Vorsprung von 9 Punkten und somit die Kontrolle über das Spiel.
Wird Zhou Yi dieses chinesische Derby gewinnen? Das werden wir sehen.
Kapitel 66: Der entscheidende Wurf
Noch 2 Minuten und 51 Sekunden bis zum Ende des Spiels – Zhou Yi atmet tief durch und balanciert den Ball, während er sich gegen Waltons Ballentzug wehrt. Er gibt den Ball an McGrady weiter, der den Angriff organisiert, durchbricht und den Ball an Monroe weiterleitet. Die Verteidigung der Wizards ist nun viel stärker als zuvor; Monroe steht zu weit zurück und hat keine Chancen zum Angriff. Deshalb gibt er den Ball an Zhou Yi weiter, der nur einen Schritt innerhalb der Dreipunktelinie steht. Zhou Yi wechselt die Richtung, bricht durch und tritt anschließend plötzlich zurück, wodurch der Ball direkt zu Prince gelangt, der von der Seite in das Spiel eindringt und sofort einen Korb erzielt.
Waltons Gesicht ist schweißbedeckt – nicht nur wegen der Anstrengung, sondern auch wegen Zhou Yi. Obwohl Walton wütend ist, handelt er nicht unüberlegt; nachdem er den Ball über die Mittellinie getragen hat, gibt er ihn eilig an Sinrich weiter. Sinrichs Treffsicherheit ist hervorragend – er trifft erneut aus der Distanz über der Dreipunktelinie. Dieser Dreipunktwurf wird offensichtlich zu einem Motivationsfaktor für die Spieler der Wizards, die immer strategischer spielen.
Hamilton will aus der Distanz einen Dreipunktwurf zum Gegenangriff starten – doch es klappt nicht. Für die Wizards ist jetzt jeder Rebound von entscheidender Bedeutung. Deshalb springt Yi Jianlian kräftig hoch und holt sich den Rebound mit Mühe über Monroe und Prince. Vorsichtig gibt er den Ball an Walton weiter. Jeder Fehler ist jetzt für die Wizards tödlich – daher sind alle Spieler der Wizards hochkonzentriert und dürfen keinen einzigen Fehler machen.
Walton bricht durch, Zhou Yi folgt ihm dicht auf den Fersen und lässt dem Gegner keine Chance. Zhou Yis Hände sind blitzschnell – er entreißt den Ball, während Walton abgelenkt ist. Doch sofort wird der Ball von Sinrich zurückgeholt, der ihn an Nick Young weiterleitet, der sich kurz orientiert und anschließend einen Wurf ausführt.
„Es muss rein, es muss unbedingt rein!“, murmelt Walton und starrt auf den Basketball, der hoch in der Luft rotiert.
Mit einem „Swish“ landet der Basketball im Korb. Dank dieses Dreipunktwurfs verringert die Wizards den Rückstand auf nur noch 5 Punkte. Auf der Ersatzbank der Wizards ballen die Spieler ihre Fäuste – in ihren Augen ist Begeisterung zu erkennen.

Zhou Yis Handflächen waren schweißnass, er wischte sie an seinem Trikot ab und nahm anschließend den Ball von der Grundlinie, den Prince ihm zuwarf, bevor er mit dem Ball in Richtung Spielfeld vorne rannte.Wol versuchte ständig, Zhou Yi aufzuhalten, doch Zhou Yis Ballkontrolle war außergewöhnlich gut und nur geringfügig schlechter als die vonWol. Zhou Yi passte den Ball an Prince weiter, der durchbrach, passte weiter und gab den Ball an Monroe. Doch gerade als der Ball in Monroes Hände gelangen sollte, streckte Yi Jianlian, der hinter ihm stand, seinen langen Arm aus, lenkte den Ball ab und brachte ihn zu Nick Yang. Nachdem Nick Yang den Ball erhalten hatte, rannte er schnell in das gegnerische Halbfeld, wie ein wildes Pferd, das ausgebrochen ist.
Nick Yang hielt außerhalb der Dreipunktelinie der Pistons an, blickte kurz hin, warf dann und alle Fans im Stadion beteten, dass der Wurf nicht ins Netz geht. Doch Wunder geschehen immer wieder: Nick Yangs Dreipunktwurf prallte mehrmals vom Korb ab, bevor er widerwillig im Korb landete.
Die Pistons lagen nur noch 2 Punkte vor ihrem Gegner, also rief Koost erneut eine Pause an. Jetzt blieben nur noch 1 Minute und 11 Sekunden bis zum Ende des Spiels, und die Pistons hatten immer noch einen leichten Vorteil. Dennoch wagte Koost es nicht, die Spieler weiter spielen zu lassen, sondern rief eine Pause, um Anpassungen vorzunehmen.
Sanders sagte mit gelassener Miene zu den Spielern der Wizards: „Gebt euer Bestes in diesem Spiel. Ich habe euch bereits gesagt, dass es in den Vorsaisonspielen nicht darauf ankommt, ob ihr gewinnt, sondern ob ihr euer Bestes gebt. Los, Jungs!“
Die Spieler beider Teams kehrten nacheinander auf das Spielfeld zurück. Die Pistons hatten Ballbesitz. Prince ging zum Schiedsrichter, plauderte kurz mit ihm und gab anschließend einen Ball von der Grundlinie. Zhou Yi nahm den Ball entgegen und organisierte sofort den Angriff der Mannschaft.
Nachdem Zhou Yi eine Weile mit dem Ball gespielt hatte, blickte er auf die 24-Sekunden-Uhr und passte den Ball anschließend an McGrady weiter. Dieser brach durch, kam abrupt zum Stehen und warf – der Ball prallte jedoch direkt am Rand des Korbs ab und ging aus dem Spiel. McGrady runzelte die Stirn und seufzte frustriert. Zhou Yi klopfte ihm auf die Schulter und sagte lächelnd: „Kein Problem.“
Die Wizards hatten nun Ballbesitz.Wol organisierte den Angriff der Wizards. Entweder hatte sich Wolfs Kraft wieder erholt oder er setzte all seine Kräfte ein – seine Geschwindigkeit erreichte erneut ein extremes Niveau. Nachdem er sich aus Zhou Yis Verteidigung befreit hatte, stürmte er direkt unter den Korb. Monroe eilte herbei, um zu verteidigen, und ließ dabei Yi Jianlian hinter sich ungeschützt.Wol warf einen Seitwärtspass, der den Ball zu Yi Jianlian brachte. Dieser sprang sofort in die Höhe und erzielte mit beiden Händen einen Dunk.
Nach so langer Zeit standen die Punktzahlen wieder gleich – es blieben noch 25 Sekunden bis zum Ende des Spiels. Koost rief keine weitere Pause an, nicht weil er es nicht wollte, sondern weil die Anzahl der Pausen bereits aufgebraucht war.

Nachdem Zhou Yi tief eingeatmet hatte, nahm er den Angriffsschuss von Prince entgegen und organisierte den Angriff der Mannschaft. Nach der Halbzeit übergab Zhou Yi den Ball an McGrady und bewegte sich aktiv. DochWol blieb ständig in seiner Nähe, sodass Zhou Yi sich nicht befreien konnte. Auch die anderen Teamkollegen fanden keine Angriffschancen, und McGrady konnte sich ebenfalls nicht aus der Verteidigung der Gegenspieler befreien. Als die 24 Sekunden abliefen, eilte Prince schnell herbei und bot Zhou Yi Deckung ohne Ball. Zhou Yi zog sich schnell an eine freie Stelle außerhalb der Dreipunktelinie zurück. McGrady hatte bereits seine Bewegung bemerkt und passte ihm den Ball zu.

In diesem Moment war Zhou Yi äußerst zerrissen, doch es blieb keine Zeit für Überlegungen. Er sprang auf und warf den Ball. Alle Anwesenden starrten gebannt auf den von Zhou Yi geworfenen Ball. In ihren Köpfen herrschten unterschiedliche Gedanken: Einige hofften auf einen Treffer, andere nicht – natürlich waren es die Spieler der Wizards sowie die wenigen anwesenden Wizards-Fans, die sich einen Fehlversuch wünschten.

Zhou Yi beobachtete nervös den Basketball in der Luft und stürmte im Bruchteil einer Sekunde in die Innenseite des Pistons-Teams, um im Falle eines Fehlversuchs schnell den Rebound zu holen und einen zweiten Angriff zu starten. Doch Zhou Yi hatte keine Chance mehr – denn der Ball war bereits eingetreten…

Sanders rief sofort die letzte Pause des Spiels aus, womit Zhou Yi den Wizards 3,5 Sekunden blieben. Zhou Yi stieß einen wütenden Schrei aus und schlug mit den Händen auf seine Brust. In diesem Moment fühlte er eine nie dagewesene Aufregung – denn falls der letzte Angriff der Wizards fehlschlug, würde sein Wurf der entscheidende Treffer sein. Die Pistons-Spieler eilten sofort zu Zhou Yi und umringten ihn; ihre begeisterten Gesichter waren deutlich zu erkennen.

Kurz darauf endete die Pause. McGee warf vom Seitenlinienwurf aus, während die vier verbleibenden Wizards-Spieler – Yi Jianlian, Nick Young,-> Sinricic -> SinricicQi -> Sinricic undWol – alle in der Lage waren, Dreipunktwürfe zu absolvieren. In der kurzen verbleibenden Zeit mussten sie unbedingt Dreipunktwürfe versuchen.

Monroe wedelte mit den Händen, um McGees Wurf abzublocken. McGee blickte sich um und warf den Ball, den-> Sinricic -> SinricicQi -> Sinricic fing.-> Sinricic -> SinricicQi -> Sinricic hatte in diesem Spiel eine sehr hohe Trefferquote, auch bei Dreipunktwürfen – drei von fünf Versuchen, also 60 Prozent.

Nachdem-> Sinricic -> SinricicQi -> Sinricic den Ball erhalten hatte, dribbelte er einmal und warf dann aus der Distanz über McGradys Verteidigung hinweg. Kaum war der Ball geworfen, ertönte das Pfeifen des Schiedsrichters. Falls-> Sinricic -> Sinricicchis Wurf erfolgreich gewesen wäre, wären beide Teams in Verlängerung gegangen; andernfalls hätte das Pistons-Team gewonnen.

Alle im Saal hielten den Atem an, insbesondere die Spieler der Wizards und Sanders. Der Basketball wirbelte in der Luft, bis es mit einem lauten Knall geschah – der Ball prallte gegen den Korb und sprang wieder heraus.
Obwohl die Wizards-Spieler nicht völlig verzweifelt aussahen, war ihre Miene definitiv düster. Die Pistons-Spieler hingegen strahlten vor Freude; selbst Kuster, der vor der Trainerbank stand, lächelte breit. Zhou Yi schwang immer wieder seine Fäuste, um seine Begeisterung auszudrücken. Die Pistons-Spieler umringten Zhou Yi, warfen ihn zu Boden und legten sich auf ihn – es schien, als hätte Zhou Yi nun vollständig den Respekt seiner Teamkollegen gewonnen und sich voll und ganz mit ihnen verbunden.
Die Wizards verließen den historischen, zugleich auch gewalttätig anmutenden Sportpalast ohne lange Verweildauer. Der chinesische Spieler Yi Jianlian ging vor dem Gehen extra zu Zhou Yi, umarmte ihn und flüsterte ihm ins Ohr: „Zhou Yi, du hast hervorragend gespielt. Wir müssen alle weiterhin hart arbeiten, um unserem Land Ehre zu machen!“
Zhou Yi antwortete mit einem „Mhm“ und nickte.
In diesem Spiel gewann Zhou Yi nicht nur das chinesische Derby, sondern setzte sich auch gegenWol durch – noch wichtiger war jedoch, dass er den Respekt seiner Teamkollegen gewann. Man kann sagen, dass dieses Spiel einen außergewöhnlichen Einfluss auf Zhou Yi hatte.
Laut Statistiken spielte Zhou Yi insgesamt etwa 27 Minuten lang, was die höchste Spielzeit in den bisherigen Vorsaisonspielen war – er warf insgesamt 17 Mal und traf dabei 10 Bälle, darunter 5 Dreipunktwürfe. Er erhielt 6 Freiwürfe und traf 5 davon. Insgesamt erzielte Zhou Yi somit 30 Punkte, einen neuen Rekord in den Vorsaisonspielen. Darüber hinaus sammelte er 7 Assists, 5 Rebounds, 2 Steals und 1 Block. An Anfällen und Fouls lag er mit jeweils nur 2 und 1 deutlich unter den ersten beiden Spielen. ObwohlWol ebenfalls eine gute Leistung zeigte, lag er im Vergleich zu Zhou Yi weit zurück.
Auch der andere chinesische Spieler Yi Jianlian spielte gut: Er traf 6 von 9 Würfen, darunter 2 Dreipunktwürfe, und 3 von 4 Freiwürfen – insgesamt erzielte er 17 Punkte und holte 9 Rebounds, fast ein „Double Double“. Zudem zeigte Yi Jianlian auf der Verteidigung große Leistung und erzielte 3 Blocks. Man kann sagen, dass die Leistungen beider chinesischer Spieler alle zufriedenstellten – insbesondere Zhou Yi.

Kurz gesagt, der größte Fokus dieses Spiels war Zhou Yi. Er erzielte nicht nur zufriedenstellende Statistiken, sondern rettete sein Team auch in der letzten Phase des Spiels durch einen entscheidenden Treffer. Mittlerweile ist Zhou Yis Fähigkeit, entscheidende Spiele zu gewinnen, allen gut in Erinnerung geblieben.

Zhou Yi, dieser achtzehnjährige Junge aus China, hat sich in der NBA bereits einen Namen gemacht. Obwohl er noch nicht vollständig Fuß gefasst hat, hat er bereits einen festen Platz in den Herzen der Menschen erobert.

Kapitel 67: Die Vorsaison neigt sich dem Ende zu

Die Tage vergehen, und die Vorsaison nähert sich ihrem Abschluss. Am 22. Oktober 2010, gegen 22 Uhr Ortszeit in Detroit, siegten die Pistons nach Verlängerung mit 2 Punkten gegen die anreisenden Memphis Grizzlies. Mit diesem Spiel endeten auch die acht Vorsaisonspiele der Pistons in dieser Saison.

Zhou Yi zeigte in diesen acht Vorsaisonspielen hervorragende Leistungen. Obwohl er im sechsten Auswärtsspiel gegen die Bobcats aufgrund von sechs Fouls früh vom Feld musste und eine enttäuschende Leistung zeigte, war sein Gesamteinsatz insgesamt dennoch für die Mannschaftsleitung und die Fans sehr zufriedenstellend.

In diesen acht Spielen erzielte Zhou Yi im Durchschnitt 17,6 Punkte, 8,3 Assists, 4,6 Rebounds, 2,3 Steals und 1,3 Blocks – beeindruckende Werte, mit denen er die Pistons zu einem Ergebnis von 6 Siegen und 2 Niederlagen führte. Deshalb ernannte ihn Trainer Kuster zum „MVP“ der Vorsaison. Natürlich hängt dies auch damit zusammen, dass die Pistons in der Vorsaison neue Spieler ausbilden wollten. Die Spieler der Pistons hatten damit keinerlei Einwände, schließlich waren alle von Zhou Yis Leistungen überzeugt. Selbst die Spieler Starks und White, die zuvor eine abfällige Haltung gegenüber Zhou Yi hatten, haben nun eine veränderte Einstellung zu ihm.

Nach Abschluss der Vorsaison veranstalteten die Pistons eine Pressekonferenz, um offiziell das Ende der Vorsaison zu verkünden. Anschließend rief Dumars alle Spieler und Trainer zusammen zu einem Treffen, an dem auch Blake teilnahm. Dabei fassten Dumars und Kuster nacheinander die acht Vorsaisonspiele zusammen. Dabei lobte Dumars besonders Zhou Yis hervorragende Leistungen.

„Leute, wir alle verstehen, dass unser Team derzeit in einer Phase der Neuaufbauarbeit ist, daher ist unser Ziel in dieser Saison nicht der Meistertitel. Verstehen Sie mich nicht falsch – natürlich wäre ein Meistertitel besser, haha. Aber wir müssen die Realität anerkennen. In der letzten Saison belegte das Team mit 27 Siegen und 55 Niederlagen den letzten Platz in der Central Division – das ist unsere schlechteste Bilanz seit 1994. Deshalb konnten wir in der letzten Saison nicht an den Playoffs teilnehmen, was auch das erste Mal seit 2001 war. Ehrlich gesagt bin ich mit den Ergebnissen der letzten Saison sehr unzufrieden. Ich weiß auch, dass die schlechten Ergebnisse hauptsächlich daran liegen, dass das Team in der letzten Saison keine großen Veränderungen vorgenommen hat und außerdem einige Schlüsselspieler verletzt waren. Was ich also sagen will: In dieser Saison müssen wir unser Bestes geben, wobei das Mindestziel darin besteht, wieder in die Playoffs zu kommen. Das Höchstziel ist natürlich der Meistertitel – auch wenn die Chancen gering sind, müssen wir trotzdem hart arbeiten, um in den Playoffs so weit wie möglich zu kommen.“ Dumars schwieg einen Moment, blickte die um ihn sitzenden Spieler und Trainer an und fuhr fort: „In dieser Saison gibt es viele talentierte junge Spieler an der Spitze der Liga. Nun, ich habe alles gesagt, was ich sagen wollte. Leute, ob das Team in der neuen Saison wieder aufsteigen kann, hängt von euch ab.“

Nachdem Dumars gesprochen hatte, stand er auf, um den Konferenzraum zu verlassen, und Blake folgte ihm. Blake warf Zhou Yi einen ermutigenden Blick zu, bevor er mit Dumars den Raum verließ.

Anschließend fasste Cooster zusammen, was bei den acht Vorsaisonspielen passiert war, und sprach anschließend noch einige Worte voller Erwartungen an die Spieler. Nach etwa einer Stunde endete schließlich die Besprechung.

Zhou Yi verließ zusammen mit seinen Teamkollegen den Konferenzraum, als ihnen plötzlich eine Frau entgegenkam, die Zhou Yi noch gut in Erinnerung war – Jessica. Zhou Yi und seine Teamkollegen grüßten sie, doch Jessica antwortete nur höflich und eilte dann an ihnen vorbei.

„Zhou, endlich kann man in den nächsten Tagen richtig ausruhen, hehe…“, sagte Bynum, streckte sich und lächelte Zhou Yi an.

Zhou Yi atmete leise aus und antwortete: „Ja, diese Tage waren wirklich anstrengend. Aber du solltest dich doch längst daran gewöhnt haben! Für uns Neulinge, die gerade in die NBA kommen, ist es natürlich unmöglich, sich so schnell an diese intensiven Spiele anzupassen. Ehrlich gesagt war ich noch nie in meinem Leben so müde wie jetzt.“

„Natürlich, die Intensität der NBA-Spiele ist ja allgemein bekannt – sonst gäbe es ja jedes Jahr so viele hervorragende Neulinge, die an der sogenannten ‚Rookie Wall‘ scheitern“, sagte McGrady lächelnd zu den beiden.

Zhou Yi nickte verständnisvoll – er wusste schon etwas über die „Rookie-Wall“. „Ich hoffe, ich muss nicht auf diese verdammte Rookie-Wall stoßen“, sagte Zhou Yi betrübt und blickte die beiden an.
„Viel Glück, Zhou. Um der Rookie-Wall zu entgehen, musst du angemessen trainieren und dich ausreichend ausruhen. Nur so wirst du gegen Ende der Saison nicht davon betroffen sein. Meistens ist es gegen Ende der Saison, etwa nach den All-Star-Spielen, dass viele Rookie-Spieler auf diese Wall stoßen. Also musst du darauf achten“, sagte McGrady und klopfte Zhou Yi besorgt auf die Schulter.
Zhou Yi nickte und sagte: „Mhm, danke!“
Unbewusst hatten die drei sowie die anderen Pistons-Spieler bereits das Eingangstor der Halle erreicht. Vor dem Eingang stand Blake – offensichtlich wartete er auf Zhou Yi.
Nachdem Zhou Yi sich von allen verabschiedet hatte, folgte er Blake nach Hause.
Zu Hause bereiteten Zhou Yi und Blake schnell etwas zu Abend – obwohl das Essen nicht besonders reichhaltig war, aßen sie es dennoch mit großem Genuss.
Nach dem Essen räumte Zhou Yi kurz auf und wollte dann in sein Zimmer zurückkehren.
„Xiao Yi“, sagte Blake, der auf dem Sofa saß und etwas in der Hand hielt – anscheinend einige Unterlagen.
Zhou Yi drehte sich um, runzelte leicht die Stirn und ging zurück zu Blake, um neugierig zu fragen: „Onkel, gibt es etwas?“
Auf Blakes Zeichen hin setzte sich Zhou Yi neben ihn und konzentrierte seinen Blick auf die Unterlagen in Blakes Hand.
Blake lächelte leicht und sagte: „Du musst nicht raten – diese Unterlagen betreffen dich. Genauer gesagt, das sind alle deine Daten aus dem Trainingslager und den Vorsaisonspielen sowie einige Beobachtungsberichte.“
Zhou Yi schwieg und wartete ab, was Blake weiter sagen würde.
„Deine Leistung hat bei den alten Hasen im Team keine Kritikpunkte hinterlassen. Deshalb habe ich gute Nachrichten für dich“, sagte Blake geheimnisvoll.
„Was für gute Nachrichten?“
Blake lachte leise und antwortete: „Das Team könnte in Kürze einen Tausch vornehmen – und du wärst der direkte Nutznießer davon.“
Nach diesen Worten dachte Zhou Yi kurz nach und fragte dann: „Will das Team etwa White tauschen?“
Daraufhin lachte Blake leise und antwortete: „Dann wirst du es schon erfahren. Du wirst sehr überrascht sein, hehe…“ Mit diesen Worten stand Blake auf und ging in sein Zimmer, sodass Zhou Yi allein zurückblieb.

Als er die Treppe hinaufging, senkte Blake den Kopf und sagte lächelnd zu Zhou Yi: „Genug gedacht! In den letzten Tagen warst du schon sehr müde. Ruhe dich in den nächsten Tagen gut aus, stelle dich wieder auf den Dreh und bereite dich auf die reguläre Saison vor!“ Nach diesen Worten verschwand Blake aus Zhou Yis Sichtfeld.

„Ist es nicht ein Tausch gegen White, sondern gegen Bynum?“, rief Zhou Yi aus.

Kapitel 68: Ist das schon Erholung?

Zhou Yi streckte sich und sprang vom Bett auf. Heute war sein zweiter Tag der Erholung – übermorgen musste er wieder zum Team zurückkehren, um weiter zu trainieren und sich auf die bevorstehende reguläre Saison vorzubereiten.

„Noch einen Tag Ruhe heute, morgen trainiere ich allein“, murmelte er vor sich hin, zog langsam den Vorhang beiseite – das Sonnenlicht strömte wie ein Wasserfall auf ihn herab, warm und angenehm.

Nachdem er sich persönlich gepflegt hatte, ging Zhou Yi langsam die Treppe hinunter. In diesem Moment saß Blake im Wohnzimmer, las die Zeitung und rauchte eine Zigarre. Nach einigen Tagen Erholung hatte sich Blakes Krankheit bereits geheilt; sein Gesichtsausdruck wirkte sehr gesund, nicht mehr so blass wie zuvor.

Als er Zhou Yi herunterkommen sah, lächelte Blake leicht und sagte: „Warum schläfst du nicht noch ein bisschen länger? Warum stehst du so früh auf?“

„Ich bin es gewohnt, früh ins Bett zu gehen und früh aufzustehen“, antwortete Zhou Yi und setzte sich neben Blake.

„Haha, genau wie dein Vater“, lachte Blake, nahm ein Glas Wasser und trank einen Schluck.

Zhou Yi blickte auf Blakes Gesicht und sagte lächelnd: „Onkel, dein Gesicht sieht so gut aus – die Krankheit muss doch geheilt sein!“ Blake zuckte mit den Schultern und sagte hilflos: „Diese Tage haben mich wirklich zermürbt. Aber zum Glück hast du dich um mich gekümmert, deshalb habe ich mich so schnell erholt.“

„Gut, gut! Hihi, ich habe solchen Hunger!“, sagte Zhou Yi, strich sich über den Bauch und lächelte Blake an.

Blake zeigte mit dem Finger auf Zhou Yi und sagte lachend: „Geh schnell frühstücken!“ Zhou Yi antwortete mit einem „Mhm“ und rannte schnell ins Esszimmer, wo er gierig zu essen begann.

Nachdem er alles aufgegessen hatte, strich sich Zhou Yi über den Bauch. Nachdem er das Chaos auf dem Esstisch beseitigt hatte, ging er langsam zurück ins Wohnzimmer.

„Xiao Yi, in einer Weile muss ich ins Büro. Du solltest zu Hause gut ausruhen. Wenn du magst, geh raus und atme etwas frische Luft. Nach etwas mehr als zwei Monaten solltest du dich doch schon ein wenig mit der Umgebung in Detroit vertraut gemacht haben!“, sagte Blake, die Hände verschränkt, und lächelte Zhou Yi an.

„Mhm, die Umgebung hier kenne ich sehr gut, aber etwas weiter entfernt bin ich nicht so vertraut“, antwortete Zhou Yi verlegen.

Blake zuckte mit den Schultern und lachte: „Wie wäre es, wenn Onkel dir ein Auto besorgt? Dann ist es auch bequemer, zum Basketballstadion zu kommen – du musst nicht ständig mit dem Taxi zurückfahren. Übrigens, mit deinem Führerschein und so sollte es doch kein Problem geben, oder?“
„Mit dem Führerschein ist alles in Ordnung, aber das eigentliche Problem ist, dass ich nicht so viel Geld habe. Als ich hierherkam, hat mein Vater mir auch nicht viel gegeben“, sagte Zhou Yi mit einem etwas verlegenen Lächeln.
Blake sah ihn wütend an und sagte: „Redest du mit Onkel noch über Geld? Morgen besorge ich dir sofort ein Auto.“
„Aber Onkel, ich kann es wirklich nicht annehmen. Wie wäre es, wenn ich es dir zurückzahle, sobald ich mein Gehalt bekomme?“
Als Blake Zhou Yis entschlossenen, unerschütterlichen Blick sah, seufzte er und antwortete: „Na gut! Wenn du es unbedingt so willst, kann ich nichts dagegen sagen.“
Zhou Yi lächelte, setzte sich neben Blake und sagte fröhlich: „Onkel, sei nicht böse. Ich weiß, wie nett du bist.“
Blake wandelte seinen Ärger in ein Lächeln um, seufzte leicht und sagte: „Du bist wirklich genau wie dein Vater.“
Als Zhou Yi das hörte, lachte er laut und antwortete: „Ich bin sein Sohn, er ist mein Vater – natürlich bin ich genau wie er!“
Blake verdrehte die Augen, warf einen Blick auf die Uhr und sagte zu Zhou Yi: „Okay, ich muss jetzt los zur Firma. Amüsier dich gut!“
„Mhm. Pass auf dich auf unterwegs“, sagte Zhou Yi besorgt.
Blake nickte, holte die Autoschlüssel aus der Tasche und ging nach draußen. Kurz darauf war das Geräusch eines startenden Autos zu hören. Zhou Yi rieb seine etwas schmerzenden Waden und ging in sein Zimmer.
In dieser Zeit hatte Zhou Yis Körper tatsächlich unter der Belastung gelitten; gelegentlich spürte er Schmerzen in bestimmten Körperteilen. Doch das war auch nicht schlecht. Schließlich war der Wettbewerb in der NBA äußerst intensiv, und es war für Zhou Yi ganz normal, dass sein Körper Reaktionen zeigte. Zhou Yi lag auf dem Bett, und all die Ereignisse seit seiner Ankunft in den USA tauchten nacheinander in seinem Kopf auf. Er lächelte bitter, drehte sich um, schaltete den Computer auf dem Schreibtisch neben dem Bett ein und zog anschließend die Vorhänge zu.
Er schaute sich etwas zufällig an, doch nichts fesselte seine Aufmerksamkeit. Vielleicht lag es an den fast einen Monat dauernden Trainings und Spielen, dass Zhou Yis Stimmung etwas unruhig geworden war. Hilflos schaltete er den Musikplayer ein, in der Hoffnung, sich durch einige Klavierstücke entspannen zu können.
Während er den wunderschönen, angenehmen Melodien lauschte, versank Zhou Yi darin. Doch diese kurze Ruhezeit wurde schon bald durch einen Anruf unterbrochen.

„Hallo, ist das Zhou Yi?“ Von der anderen Seite der Leitung kam Xiang Yuns süße, verspielte Stimme, die an Windglöckchen erinnerte.
Zhou Yis träge Stimme hallte im Raum wider: „Ja, Fräulein, wollen Sie wieder ein Interview führen?“
„Ein Interview? Ha! Ich finde, du bist noch schlimmer als dieser Huang Shiren – weißt du denn nicht, dass heute Sonntag ist?“ kam es scharf von der anderen Seite der Leitung.
Zhou Yi warf einen Blick auf die Uhr auf dem Schreibtisch und lachte fröhlich: „Tatsächlich, es ist Sonntag. Also, Fräulein, was gibt’s? Ist es vielleicht wegen des Essens, das ich Ihnen letztes Mal schulde?“
Xiang Yun zögerte kurz, lachte statt zu schimpfen und sagte zu Zhou Yi am Telefon: „Wenn Sie es nicht sagen, habe ich es tatsächlich vergessen. Wie sieht’s aus – gibt es heute wohl nichts zu tun?“
Zhou Yi wünschte, er könnte sich selbst eine Ohrfeige geben – das war doch purer Unsinn! Er seufzte innerlich und zwang sich zu einem fröhlichen Lachen: „Hehe, nichts Besonderes!“
„Das ist ja großartig! Dann warten Sie bitte vor dem Auburn Mountain Palace Basketballstadion auf mich! Ich denke, an anderen Orten sind Sie auch nicht so gut orientiert. Kein Problem, oder?“ sagte Xiang Yun fröhlich.
„Äh, kein Problem, ich bin gleich da“, antwortete Zhou Yi mit einem hilflosen Gesichtsausdruck.
„Mhm, gut, tschüss!“
„Tschüss.“
Seit dem Vorfall mit Phoebe war Zhou Yi äußerst sensibel, was Beziehungen anging – genau deshalb wollte er auch keine enge Beziehung zu Xiang Yun aufbauen. Seit er Xiang Yun kannte, hatte er sie nie von sich aus kontaktiert. Denn gelegentlich bemerkte er in ihren Augen einen Ausdruck, der dem ähnelte, mit dem Phoebe ihn einst angesehen hatte. Obwohl er sich nicht sicher sein konnte, entschied er aus Angst vor zukünftigen Problemen, besser weniger Kontakt zu dieser Frau zu haben. Tatsächlich gab es noch einen weiteren Grund, warum Zhou Yi ihr aus dem Weg ging: Xiang Yun sah Mo Keer sehr ähnlich. Je mehr Zeit er mit ihr verbrachte, desto mehr fiel ihm auf, wie ähnlich ihr Gesicht dem von Mo Keer war.
Nachdem Zhou Yi aufgelegt hatte, richtete er sich langsam seine Kleidung und verließ anschließend das Haus der Blacks, um zum Basketballstadion zu gehen. Etwa eine halbe Stunde später stand er bereits vor dem Eingang des Stadions und wartete auf Xiang Yun.

Zhou Yi blickte sich um, zog dann sein Handy hervor, um Xiang Yun anzurufen und ihr mitzuteilen, dass er am Ziel angekommen war. Doch in dem Moment, in dem er die Nummer wählte, drang eine sanfte, liebliche Stimme an sein Ohr. Zhou Yi drehte sich ruckartig um – er stand Xiang Yun direkt gegenüber. Sie waren sehr nah beieinander; Zhou Yi konnte sogar Xiang Yuns Atem deutlich hören. Ihr Atem roch wie Orchideen, und ein angenehmer Duft strömte von ihr aus und drang in seine Nase. Sein Körper zitterte unwillkürlich, und seine Augen wurden etwas verschwommen.

„Hey, was schaust du so? Habe ich etwa Blumen im Gesicht?“, fragte Xiang Yun lachend, als sie Zhou Yis verträumten Blick sah.

Zhou Yi wurde sofort wieder klar im Kopf; der verschwommene Ausdruck in seinen Augen verschwand. Er atmete tief durch, wandte den Kopf ab und wagte es nicht, Xiang Yun weiter anzusehen. Mit gespielter Gelassenheit sagte er: „Was machen wir jetzt?“

„Ich bringe dich zum Essen. Es ist zwar nicht so lecker wie die Snacks bei uns, aber es ist schon in Ordnung – es gibt ein paar Dinge, die wirklich gut sind. Du bist doch erst seit Kurzem in Detroit, oder? Heute lade ich dich ein – wir gehen etwas Leckeres essen. In ein paar Tagen beginnt die reguläre Saison, du solltest dich auch mal richtig entspannen“, sagte Xiang Yun und zog an Zhou Yis Arm, dabei strahlte sie Cleverness und Energie aus.

Zhou Yi warf einen Blick auf die zarten Hände, die seinen Arm hielten, und fühlte sich etwas unwohl. Doch er zeigte keine Unbehaglichkeit und lächelte sie an: „Okay!“

So folgte Zhou Yi unter Xiang Yuns Führung zu einem bekannten Restaurant in der Gegend. Auf dem Weg dachte er ständig über ein Problem nach: „Ich sollte ihr wohl vorsichtig mitteilen, dass ich eine Freundin habe“, murmelte er vor sich hin.

„Ist das etwa Erholung?“, seufzte er innerlich und folgte Xiang Yun.

Kapitel 69: Habe ich zu viel gedacht?

Allmählich senkte sich die Dämmerung herab. Den ganzen Tag über war Zhou Yi bei Xiang Yun und folgte ihr zu jedem Ort, an dem es besondere Snacks gab. Am Ende des Tages zeigte Xiang Yun keinerlei Anzeichen von Müdigkeit – im Gegenteil, sie wirkte immer energiegeladener. Zhou Yi spottete hilflos über sich selbst: „Ach, nach diesem Tag – ganz zu schweigen von einer Pause – fühle ich mich sogar müder als nach einem Spiel. Xiang Yun hat wirklich so viel Ausdauer, sie merkt nicht einmal, wie müde sie ist. Ha, beim Einkaufen sind wohl doch die Mädchen begabter!“

Plötzlich blieb Xiang Yun, die voran ging, stehen, drehte sich um und lächelte Zhou Yi süß zu: „Lass gut sein, es ist schon spät heute. In ein paar Tagen beginnt die reguläre Saison offiziell – ich darf dich nicht davon abhalten, auszuruhen. Zhou Yi, danke, dass du heute Zeit mit mir verbracht hast!“ Xiang Yun strich sich die vor die Stirn fallenden schwarzen Haare aus dem Gesicht und blickte Zhou Yi mit ihren schönen Augen an.

Während seiner Zeit in den USA hatte selbst Zhou Yi nicht bemerkt, dass sich sein Charakter bereits leicht verändert hatte – er war nicht mehr der einst so naive Junge, der in Liebesangelegenheiten völlig unerfahren war. Zudem veränderte sich sein Wesen durch die örtliche Kultur unauffällig; er sprach nun ungezwungener und lächelte mehr, was man in seinen Gesprächen mit Freunden erkennen konnte.

Zhou Yi fühlte sich unter Xiang Yuns Blick etwas unwohl und tat so, als würde er auf die Uhr schauen, um ihrem Blick auszuweichen. Er blickte sich um und sah die nächtliche Szenerie, dann lachte er Xiang Yun zu: „Ja, es ist wirklich schon spät. Soll ich dich nach Hause bringen?“

„Ja, gerne“, nickte Xiang Yun. Zarte Röte erschien auf ihren Wangen, doch im Dunkel der Nacht bemerkte Zhou Yi das nicht.

Tatsächlich wollte Zhou Yi sie nicht wirklich nach Hause bringen, sondern hatte andere Pläne. Der Ort, an dem Xiang Yun wohnte, war nicht weit entfernt – man würde dort in kurzer Zeit ankommen.

Nach etwa zwanzig Minuten standen die beiden bereits vor der Wohnung, die Xiang Yun gemietet hatte. In diesem Moment lag Xiang Yuns zarter Arm um Zhou Yis recht kräftigen Arm.

„Wir sind da“, sagte Xiang Yun mit einem Hauch von Wehmut in der Stimme.

Zhou Yi nickte und sagte lächelnd: „Die Gegend, in der du wohnst, ist wirklich schön.“

„Möchtest du reinkommen und dich kurz setzen?“, fragte Xiang Yun hoffnungsvoll und blickte Zhou Yi an.

„Es ist schon spät, das ist nicht nötig. Du hast den ganzen Tag gelaufen – ruh dich lieber früh aus“, antwortete Zhou Yi lächelnd.

Xiang Yun versuchte ihn nicht länger zu überreden, nickte Zhou Yi zu und ging in Richtung ihrer Wohnung. Gerade als sie sich umdrehte, holte Zhou Yi sein Handy hervor, drückte die Verbindetaste und sprach vor Xiang Yun ins Telefon: „Hallo, ist das Keer? Warum bist du um diese späte Stunde noch wach? Ha ha, ich habe vergessen – bei dir ist es doch Morgen.“

Xiang Yun drehte sich verwirrt zu Zhou Yi um, und er flüsterte ihr zu: „Meine Freundin.“ Anschließend sprach er weiter ins Telefon, seine Worte waren voller Zuneigung, und sowohl seine Stimme als auch sein Gesichtsausdruck zeigten jene Miene, die nur Menschen in einer Liebesbeziehung haben.

Xiang Yun beobachtete all das mit einem Lächeln, das eher spöttisch als freundlich wirkte, flüsterte dann leise „Gute Nacht“ zu Zhou Yi und drehte sich um, um in ihre Unterkunft zu gehen. Während Zhou Yi telefonierte, beobachtete er sorgfältig Xiang Yuns Reaktion, doch er tat dies äußerst vorsichtig, aus Angst, von ihr entdeckt zu werden.
Nachdem Xiang Yun in ihre Unterkunft gegangen war, steckte Zhou Yi sein Handy weg und wischte unwillkürlich mit der rechten Hand den kalten Schweiß von seiner Stirn. Da es das erste Mal war, dass er vor anderen schauspielerte, war er natürlich sehr nervös. Nach einem Blick in Xiang Yuns Unterkunft atmete er tief durch und ging in Richtung der Familie Black.
In einer dunklen Ecke von Xiang Yuns Unterkunft trat eine Gestalt hervor; mit ihren dunklen Augen starrte sie in die Richtung, in die Zhou Yi gegangen war, und auf ihrem Gesicht lag ein etwas rätselhaftes Lächeln – mal spöttisch, mal nachdenklich, mit einem Hauch von Bewunderung und Zuneigung.
„Hehe, seine Schauspielkunst ist wirklich schrecklich, hehe. Aber die Ke’er, von der er spricht – anscheinend hat er tatsächlich eine Freundin, sonst hätte er mir diese Nachricht nicht so indirekt übermittelt. Zhou Yi, er ist wirklich naiv, hehe…“
……
Im Zimmer lag Zhou Yi auf dem Bett und blickte zur Decke, als würde er über etwas nachdenken.
„Ihr Gesichtsausdruck scheint sich nicht verändert zu haben. Könnte es sein, dass ihr Charakter genauso ist wie der von Phoebe – plötzlich ausbrechend?“, murmelte er vor sich hin.
„Wenn das wirklich der Fall ist, könnte ihr dann etwas passiert sein?“, dachte er plötzlich an Phoebes plötzlichen Wutausbruch jenes Tages, sein Herz zitterte, und kalter Schweiß trat auf seine Stirn.
Schnell holte Zhou Yi sein Handy hervor, suchte Xiang Yuns Nummer und wählte nach kurzem Zögern. Nach nur einem Klingeln wurde abgehoben.
„Hallo, bist du Xiang Yun?“, fragte Zhou Yi mit einem Hauch von Sorge in der Stimme.
„Ja, Zhou Yi, was ist los? Hast du mich schon vermisst, seit wir uns getrennt haben?“, antwortete Xiang Yun am anderen Ende mit einem scherzhaften Kichern.
Zhou Yi atmete erleichtert auf, dachte sich eine Ausrede aus und sagte lächelnd: „Warum bist du noch nicht im Bett? Es ist nicht gut für Mädchen, bis spät wach zu bleiben – pass auf, dass deine Augenfalten nicht zu Tränensäcken werden!“
Der größte Unterschied zwischen Xiang Yun und Mo Ke’er bestand darin, dass Xiang Yun deutliche Augenfalten hatte, die auf den ersten Blick für Tränensäcke gehalten werden könnten, was aber nicht der Fall war; Mo Ke’er hingegen hatte keine solchen Augenfalten.
„Ich habe gerade geduscht und wollte ins Bett gehen, als du angerufen hast. Du rufst doch nicht nur an, um zu fragen, ob ich schon schlafe, oder?“, antwortete Xiang Yun mit einer Andeutung von Bedeutung.
Zhou Yi war verblüfft und wusste nicht, was er antworten sollte. Nach kurzem Nachdenken erfand er schließlich eine Ausrede.
„Ach ja, ich wollte dich fragen: Wirst du zum ersten Spiel der regulären Saison kommen?“

Xiang Yun lächelte und antwortete: „Natürlich, das erste Spiel der regulären Saison ist sehr wichtig – besonders für dich. Wahrscheinlich wird man mich an diesem Tag beauftragen, dich zu interviewen. Dann musst du gut mit mir zusammenarbeiten, okay?“
„In Ordnung“, antwortete Zhou Yi äußerst entschlossen.
„Wenn es sonst nichts gibt, dann wünsche ich dir eine gute Nacht. Ich möchte schließlich nicht, dass meine Augenringe als Tränensäcke bezeichnet werden“, ertönte Xiang Yuns süßes Lachen erneut in Zhou Yis Ohren.
„Mhm, gute Nacht“, sagte Zhou Yi und wünschte sich, sofort auflegen zu können.
Erst nachdem das Gespräch beendet war, atmete Zhou Yi erleichtert auf, warf einen Blick auf sein Handy, legte es auf den Schreibtisch am Bett und versank erneut in Gedanken.
„Warum zeigt sie keinerlei Reaktion? Habe ich vielleicht zu viel gedacht? Hat sie wirklich keine solchen Gefühle – bin ich nur zu selbstgefällig? Ha, ich bin wirklich zu narzisstisch!“, spottete er über sich selbst.
Doch dann dachte er nach und murmelte vor sich hin: „Warum habe ich dann immer das Gefühl, dass ihr Blick auf mich dem von Phoebe damals so ähnlich ist? Hat sie etwa wirklich Angst?“
„Egal, wovor sollte ich Angst haben? Solange ich solche Gedanken nicht habe, wird nichts passieren“, sagte Zhou Yi entschlossen.
Er drehte sich auf den Bauch, starrte auf das Handy auf dem Schreibtisch und fuhr fort: „Kann es wirklich sein, dass ich nur zu viel denke?“
Nach einer Weile öffnete Zhou Yi seine geschlossenen Augen, in denen Entschlossenheit lag.
„Anscheinend denke ich wirklich zu viel!“
Kapitel 70: Der große Deal (1)
Am nächsten Morgen wachte Zhou Yi sehr spät auf. Nachdem er aufgewacht war, spürte er Schmerzen in den Augen und rieb sie vorsichtig. Nachdem er sich angezogen hatte, ging er langsam ins Badezimmer und warf einen flüchtigen Blick in den Spiegel. Bei diesem Anblick schnappte er nach Luft und starrte unverwandt auf seine blutunterlaufenen, leicht angeschwollenen Augen.
„Äh, gestern habe ich zu spät geschlafen. Kein Wunder, dass meine Augen wehtun“, sagte er. Er wagte es nicht, seine Augen weiter zu reiben, aus Angst, Schaden anzurichten – er wollte schließlich nicht blind werden.
Es war auch kein Wunder, dass Zhou Yi in diesem Zustand war: Gestern Abend hatte er ständig an Xiang Yun gedacht und erst gegen drei Uhr morgens eingeschlafen. Zhou Yi hatte die Angewohnheit, früh zu schlafen und früh aufzustehen – so spät zu schlafen war für ihn das erste Mal seit seiner Kindheit. Selbst als er die Nachricht erhielt, in die NBA aufgenommen zu werden, war er nicht so aufgeregt, dass er spät ins Bett gegangen wäre.

Zhou Yi war von all diesen Dingen wirklich verängstigt. Ganz zu schweigen von Xia Tingting – allein Phoebe bereitete ihm schon große Kopfschmerzen. Jetzt tauchte noch Xiang Yun auf, was ihn natürlich sehr verärgerte. Zudem hatte er das unbestimmte Gefühl, dass Mo Keer in letzter Zeit etwas kühl gegenüber ihm war. Deshalb litt Zhou Yi so sehr unter all diesen Problemen.

„Jetzt habe ich keine Zeit, mir darüber Gedanken zu machen. Solange ich keine solchen Pläne hege, wird nichts passieren. Im Moment ist das Wichtigste die reguläre Saison. Ich schätze, Trainer Kuster wird mir nicht viel Spielzeit geben, schließlich handelt es sich hier nicht um Vorsaisonspiele, sondern um echte reguläre Spiele. Deshalb muss ich in den ersten Spielen diese kurze Zeit nutzen, um mich zu zeigen, damit das Pistons-Team endgültig Fuß fassen kann. Wie auch immer – mein Traum ist zwar noch nicht vollständig in Erfüllung gegangen, aber er ist bereits nicht mehr weit entfernt. Ich muss weiterhin hart arbeiten“, murmelte Zhou Yi, während er sich im Spiegel ansah.

Plötzlich fiel ihm ein allgemein bekannter Satz ein, und er lächelte unwillkürlich und sagte: „Die Revolution ist noch nicht gesiegt, Genossen müssen weiterhin hart arbeiten. Hehe…“

Nachdem Zhou Yi gefrühstückt hatte, sprach er kurz mit Blake und ging anschließend zum Basketballplatz im Haus. Morgen würde er mit dem Team trainieren, um sich auf das Spiel vorzubereiten. Deshalb wollte er diese wenigen verfügbaren Stunden nutzen, um allein zu trainieren. Auf dem Weg zum Trainingsplatz sagte Zhou Yi etwas bedauernd zu sich selbst: „Es wäre schön, wenn mir während des Trainings jemand den Ball zuwerfen könnte.“

Daraufhin erinnerte sich Zhou Yi an das Mädchen, das zwar völlig erschöpft war und kaum noch stehen konnte, aber nicht sagte, dass es müde sei, sich ausruhen ließ oder ihm beim Training half. Zhou Yi seufzte und betrat den Basketballplatz.

„Ich werde dir den Ball zuwerfen“, drang eine männlich klingende Stimme in seine Ohren, die ihm sehr vertraut vorkam.

Zhou Yi drehte sich um und sagte lächelnd zu der Person: „Onkel, müssen Sie nicht arbeiten?“

Blake lächelte leicht und antwortete: „Die Angelegenheiten im Unternehmen sind gestern bereits geregelt. Ich habe von Kuster von deiner Situation gehört und außerdem den Beobachtungsbericht über dich mehrmals gelesen. Hast du gerade nicht gesagt, dass du jemanden brauchst, der dir den Ball zuwirft? Kann ich das etwa nicht?“

Blake trug kein Anzug, sondern Sportkleidung, was ihn noch jünger aussehen ließ. Zhou Yi warf Blake einen Blick zu, nickte leicht, ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht, und er sagte: „Natürlich, das wäre wunderbar!“

„Hehe, du wirst immer geschickter und schlauer, aber Onkel mag dich so, wie du jetzt bist.“ Nachdem er das gesagt hatte, fühlte sich Blake etwas unwohl und lachte verlegen: „Xiao Yi, versteh mich nicht falsch – ich meine, im Vergleich zu früher ist dein Charakter jetzt besser, das hilft dir, dich leichter in die Umgebung einzufügen und ist gut für deine Beziehungen zu anderen Menschen.“
Zhou Yi lachte fast, bis ihm die Luft wegblieb, unterdrückte sein Lachen und sagte zu Blake: „Kein Problem, wirklich.“ Doch dann konnte er nicht mehr an sich halten und lachte erneut.
Blake zeigte einen hilflosen Gesichtsausdruck und tat so, als wäre er wütend: „Willst du nicht endlich trainieren?“ Dabei nahm er einen Basketball vom Rand des Spielfelds, ging hinter die Dreipunktelinie, warf den Ball – die Bahn, die der Ball in der Luft beschrieb, sah wirklich schön aus – aber es war ein Fehlwurf.
Blake warf Zhou Yi einen verlegenen Blick zu; sein Gesicht wurde rot. Zhou Yi versuchte, sein Lachen zu unterdrücken, schaffte es aber nicht und lachte wieder. Er wusste, dass Blake nicht der Typ war, der leicht wütend wurde, deshalb gab er sich vor ihm nicht gekünstelt, sondern zeigte offen seine Gefühle.
„Training, Training – heute habe ich nicht so viel Glück“, sagte Blake lachend, nahm einen weiteren Basketball und warf ihn Zhou Yi zu.
„Onkel, ich mache erst einmal Aufwärmübungen – willst du nicht auch mitmachen?“, fragte Zhou Yi lächelnd.
Blake nickte und machte zusammen mit Zhou Yi ein paar Aufwärmübungen, indem sie herumsprangen und ihre Beine dehnten. Kurz darauf sagte Zhou Yi zu Blake: „Onkel, in einer Weile laufe ich zur Position und du gibst mir den Ball zu.“
„Hehe, verstanden“, grinste Blake und zeigte eine Reihe weißer Zähne.
……
Drei Stunden später verließen zwei Gestalten den Basketballplatz.
„Na, wie war meine Passe? Nicht schlecht, oder?“, fragte Blake lächelnd und umarmte Zhou Yi.
Zhou Yi zögerte kurz, dann lachte er: „Sehr gut, wirklich.“
Blake lächelte und kehrte lachend und Zhou Yi umarmt ins Wohnzimmer zurück. Tatsächlich war Blakes Pass für Zhou Yi wirklich nicht besonders – zumindest viel schlechter als Maddys Pass, schließlich hatte Blake keine professionelle Basketballausbildung erhalten. Zhou Yi konnte Blakes Gutmütigkeit nicht enttäuschen und musste sich mit dem Training abfinden – doch die Ergebnisse waren deutlich schlechter als zuvor.
„Aber das ist immer noch besser, als wenn mir niemand beim Training hilft“, dachte Zhou Yi lächelnd.

Die beiden unterhielten sich eine Weile, dann gingen sie jeweils duschen. Während er ging, schüttelte Blake den Kopf und seufzte hilflos zu Zhou Yi, der hinter ihm ging: „Ach, die Zeit ist gnadenlos – im Handumdrehen sind wir beide alt geworden. Schon bei leichter Bewegung fühlen wir uns müde. Ach…“
Zhou Yi warf Blake einen Blick zu, senkte den Kopf, schwieg und ging langsam in sein Zimmer.
Nach dem Abendessen am Nachmittag ging Zhou Yi ins Fitnessstudio – in letzter Zeit hatte er sich diese Gewohnheit angewöhnt. Wenn es keine Mannschaftstraininge gab und er auch sonst nichts zu tun hatte, verbrachte er seine Nachmittage im Fitnessstudio. Das war auch der Grund, warum seine körperliche Verfassung in so kurzer Zeit so schnell verbessert wurde.
…
Am nächsten Tag, im Auburn Hills Palace Gymnasium.
Auf dem Trainingsplatz trainierten die Spieler der Pistons schweißgebadet.
„Zhou, es wird nicht mehr lange dauern, bis in unserer Mannschaft große Veränderungen eintreten“, flüsterte Bynum neben Zhou Yi.
„Oh? Woher weißt du das?“, fragte Zhou Yi überrascht und blickte Bynum an.
Bynum wischte sich den Schweiß ab, sah sich um und sagte leise zu Zhou Yi: „Schau mal, wer heute nicht zum Training gekommen ist.“
Nachdem Zhou Yi Bynums Worte gehört hatte, blickte er sich um und antwortete verwirrt: „Sind es nicht nur Stuckey und Hamilton, die nicht da sind? Haben die beiden nicht wegen Krankheit Urlaub genommen? Alle anderen sollten doch da sein, oder?“
„Krankheit? Urlaub? Ha, du bist zu naiv“, spottete Bynum mit einem Lachen, das Spott enthielt. Offensichtlich war er an all das bereits gewöhnt.
„Naiv? Warum sagt ihr alle, ich sei naiv?“, murmelte Zhou Yi verständnislos in sich hinein.
Zhou Yi beobachtete Bynum schweigend und wartete offensichtlich auf weitere Erklärungen.
„Es handelt sich um eine Verschwörung, eine Verschwörung“, sagte Bynum und warf einen Blick auf Dumars, der am Rand des Trainingsplatzes stand.
Kapitel 71: Der große Deal (2)
„Eine Verschwörung? Welche Verschwörung?“, fragte Zhou Yi. Tatsächlich hatte er bereits eine Ahnung, traute sich aber nicht, sicher zu sein.
Bynum warf einen Ball, der in der Luft rotierte und mit einem „Swish“ ins Netz flog. Bynum lächelte – in diesem Lächeln lag etwas von Resignation und Traurigkeit.
„Sie werden transferiert“, sagte Bynum und warf erneut einen Blick auf Dumars.
„Wie kann das sein?“, fragte Zhou Yi. Obwohl Bynums Worte seinen Vermutungen entsprachen, konnte er es immer noch nicht glauben.

„So ist das Geschäftsleben – niemand kann garantieren, dass er sein ganzes Leben in dem Team verbringen wird. Hamilton war auch ein großer Helfer beim Gewinn der Meisterschaft, aber … haha, das ist eben die NBA – man gewöhnt sich daran.“ Bynum senkte den Kopf, dachte einen Moment nach und fuhr fort: „Ich habe diese Nachricht erst heute erfahren. Heute bin ich etwas früher zum Training gekommen; als ich an Dumars Büro vorbeikam, hörte ich, wie er mit einem Teamfunktionär sprach – allerdings sehr vage. Erst als ich erfuhr, dass Hamilton und Staki wegen Krankheit freigenommen haben, wagte ich es, sicher zu sein.“

Zhou Yi runzelte leicht die Stirn und dachte bei sich: „Kein Wunder, dass Onkel sagte, es werde in Kürze einen Transfer im Team geben – und der direkte Nutznießer bin ich. Zuerst dachte ich, das Team würde White transferieren, im schlimmsten Fall Bynum – doch stattdessen ist es Staki. Ha, es scheint, als wäre ich einem Schritt näher an dem Tag, an dem mein Traum wahr wird. Hoffentlich transferiert das Team Bynum nicht – schließlich ist er mein erster Freund in Detroit.“

Während er so dachte, stand Zhou Yi regungslos da. Bynum runzelte die Stirn und sagte lächelnd zu Zhou Yi: „Was ist los? Bist du sehr glücklich? Wenn Staki transferiert wird, dann bist du wohl die beste Wahl für die Position des Starting-Point Guards im Team.“

„Ich wage es nicht, so zu denken. Ich wäre schon zufrieden, wenn ich mich im Team durchsetzen könnte“, antwortete Zhou Yi und klopfte auf den Ball.

Zhou Yi hatte recht – obwohl er in den Vorsaisonspielen hervorragend abgeschnitten hatte, konnte er nicht sicher sein, einen Platz im Team zu bekommen, schließlich waren das nur Vorsaisonspiele. Im Laufe der Zeit gab es viele Spieler, die in den Vorsaisonspielen gut abschnitten, aber letztendlich aus dem Team verschwanden.

Nach Zhou Yis Worten lächelte Bynum nur und schwieg. Seiner Ansicht nach wäre Zhou Yi bei einem Transfer von Staki definitiv die beste Wahl für die Position des Starting-Point Guards. Er kannte seine eigenen Fähigkeiten genau – da das Team den Mut hatte, Staki zu transferieren, war Zhou Yi zweifellos der Schlüssel zur Neuaufstellung des Teams.

„Starky wurde bei der Draft-Veranstaltung im Jahr 2007 in der ersten Runde an 15. Stelle von dem Team ausgewählt. Kurz nach seinem Eintritt in das Team zeigte er sein außergewöhnliches Talent auf dem Basketballplatz. Der Generalmanager Joe Dumars schätzte ihn sehr und war überzeugt, dass er die Grundlage für den Neuaufbau des Teams sei. Deshalb war er sogar bereit, den Finals-MVP Chauncey Billups abzugeben, nur um Starky eine gute Entwicklungsumgebung zu bieten. Doch wenn das Team Starky tauscht, bedeutet das, dass es Spieler gibt, die noch besser sind und das Interesse des Teams wecken – offensichtlich bin ich nicht dieser Spieler, genauso wenig wie White oder Spieler anderer Teams, denn die hervorragenden Point Guards anderer Teams werden auch nicht so leicht abgegeben. Es bleibt also nur Zhou Yi, der in den Vorbereitungsspielen beeindruckende Leistungen zeigte. Ha, ich hätte nicht gedacht, dass er so schnell einen Platz in der Startaufstellung des Teams ergattern kann.“ Bynum biss sich auf die Lippen – Bitterkeit stieg in ihm auf.
In Bynum schwang ein Hauch von Unzufriedenheit mit, doch als er an Zhou Yis Fähigkeiten dachte, musste er diese Unzufriedenheit tief in sich verbergen. Mit einem „Swish“ traf er erneut einen Fernwurf. Bynum lächelte und flüsterte Zhou Yi zu: „Ich frage mich, wer sonst noch in diesen Tausch verwickelt sein könnte.“
Auch Zhou Yi dachte über diese Frage nach. Falls es einen Tausch gäbe, wären es wohl nicht nur Hamilton und er – vielleicht wären auch andere Spieler betroffen. Und tatsächlich handelt es sich dabei um einen großen Tausch: Hamiltons Vertrag läuft über 3 Jahre bei 37,5 Millionen Dollar; er wurde am 3. November 2008 bei den Pistons unterschrieben und trat im Sommer 2010 in Kraft. Sein Gehalt in der neuen Saison beträgt ebenfalls 12,5 Millionen Dollar. Starkys Vertrag hingegen ist kleiner – es handelt sich um einen Rookie-Vertrag über 4 Jahre bei 7,83 Millionen Dollar; er wurde am 6. Juli 2007 unterschrieben und läuft im Sommer 2011 aus.
„Wer weiß? Wir können nur abwarten und beobachten, was passiert.“ Zhou Yi lächelte hilflos, warf einen Korbwurf – und der Ball traf ins Netz.
Auch Bynum lächelte hilflos und setzte sein Training fort. Im Moment konnten sie nur warten – auf das endgültige Ergebnis.
……
Am nächsten Tag sorgte ein schockierender großer Tausch in der ganzen Liga für großen Aufruhr. Die Hauptakteure dieses Tauschs waren tatsächlich Starky und Hamilton, von denen Bynum gesprochen hatte.

Es war nicht ein Team, sondern zwei Teams, die mit den Pistons handelten. Die Pistons gaben Staki, Jerrebock sowie den starken Jason Markhill ab und erhielten im Austausch Taylor Hansbrough an 13. Stelle in der ersten Runde von 2009, James Posey sowie ein Draftrecht in der ersten Runde von 2011 – wobei die ersten fünf Plätze dieses Draftrechts geschützt waren. Zudem gaben die Pistons Hamilton und White ab und erhielten im Austausch den haitianischen Center Samuel Dalembert. Dalemberts Gehalt in dieser Saison beträgt etwa 13,4 Millionen US-Dollar, und es handelt sich um das letzte Jahr seines großen Vertrags. Hamiltons Gehalt wurde zuvor mit 12,5 Millionen US-Dollar angegeben; daher passten die Gehälter nicht zusammen, weshalb die Pistons White als Zusatzleistung einsetzten, um den Deal abzuschließen.

Bei beiden Transaktionen wollten die Pistons Hamilton und Staki abgeben, wodurch sie insgesamt einen Nachteil erlitten. Dennoch gewannen die Pistons viel, waren im Vergleich zu den anderen beiden Teams jedoch etwas benachteiligt.

Tatsächlich gab es bei den Verhandlungen mit den Kings große Meinungsverschiedenheiten. Die Forderungen der Kings waren einfach: Sie wollten Dalembert gegen einige Verträge mit Fristende eintauschen, um die Gehaltsstruktur des Teams so flexibel wie möglich zu halten. Dalembert hat einen Vertrag mit Fristende im Wert von 13,4 Millionen US-Dollar. Für die Kings war es nicht einfach, einen Käufer für Dalembert zu finden, da das Gehaltsausgleich ein Problem darstellte. Die Pistons hingegen wollten Hamilton und Staki vor Beginn der neuen Saison unbedingt loswerden, weshalb sie diese Entscheidung trafen. Durch diese beiden Transaktionen stärkten die Pistons ihre Innenspielkräfte – insbesondere durch Dalembert, der die Verteidigung im Paint effektiv stärken und damit die Gesamtverteidigungsqualität verbessern wird. Dalemberts großer Vertrag läuft nach dieser Saison aus, sodass die Pistons sich keine Sorgen machen müssen, dass er langfristig Platz im Gehaltsbudget des Teams einnimmt. Dalembert ist groß gewachsen, hat viel Spielpraxis und ist besonders stark im Blocken. In seiner NBA-Karriere holt er im Durchschnitt 8,2 Rebounds pro Spiel und ist auch gut darin, Rebounds zu verteidigen. Was die Pistons am meisten beruhigt, ist, dass Dalembert bereits vier Saisons in Folge pünktlich gespielt hat – und da sein Vertrag nächstes Jahr ausläuft, verfügen die Pistons über ausreichend finanzielle Mittel für ihre Aktionen in der nächsten Saison.

Allerdings machen sich viele Teams in der Liga Sorgen, dass die Pistons ihren Kern für den Neuaufbau, Staki, abgeben – schließlich nutzen die Pistons seit zwei Jahren Staki als Grundlage für den Neuaufbau und waren sogar bereit, den ehemaligen Finals-MVP Billups zu tauschen.

Auf die verschiedenen Reaktionen der Liga reagierte die Führung der Pistons völlig unbeeindruckt. Was sie jetzt interessierte, war, ob dieser junge Spieler tatsächlich in der Lage sein würde, die Pistons wieder an die Spitze zu führen und dem Team großartige Gewinne zu bringen.

Kapitel 72: Analyse

Die beiden Transaktionen der Pistons vor Beginn der regulären Saison sorgten in der gesamten NBA-Liga für großes Aufsehen. Einer war ein ehemaliger Schlüsselspieler, der zum Sieg beigetragen hatte, der andere ein aufstrebender Neuling – das ließ unweigerlich viele Diskussionen entstehen. Es gab alle möglichen Kommentare, doch die überwiegende Mehrheit zeigte Sorge um die Pistons.

In diesem Moment saß Zhou Yi bei Blake zu Hause und saß gemeinsam mit ihm im Wohnzimmer.

„Heute Abend beginnt das erste Spiel der regulären Saison – bist du bereit?“, fragte Blake ihn mit einem halb spöttischen Lächeln.

Zhou Yis zuvor zusammengezogene Stirn glättete sich, und er antwortete lächelnd: „Hehe, ich kann es kaum erwarten.“

„Hmm, hehe. Ich schätze, du wirst heute als Startspieler auflaufen – glaubst du das?“

Zhou Yi schüttelte den Kopf, warf einen Blick nach draußen ins Wohnzimmer und lachte: „Ich werde auf keinen Fall der Startspieler sein.“ In seiner Stimme lag Entschlossenheit.

„Woher weißt du das?“, fragte Blake lachend und warf Zhou Yi einen Blick zu.

„Intuition – heute werde ich auf keinen Fall als Startspieler auflaufen“, antwortete Zhou Yi mit einem Lächeln.

Blake zuckte mit den Schultern, als wäre ihm etwas eingefallen. Der besorgte Ausdruck auf seinem Gesicht verwandelte sich in Begeisterung, und er fragte: „Na, was hältst du von dieser Transaktion des Teams?“

Zhou Yi runzelte leicht die Stirn, dachte kurz nach und antwortete: „Die Pistons sind der größte Gewinner dieser Transaktion.“

„Oh? Warum sagst du das?“, fragte Blake nach, hob die Augenbrauen, war zunächst überrascht und betrachtete Zhou Yi dann interessiert lächelnd.

„Ich habe die ganze Zeit über diese Transaktion nachgedacht. Erst während unseres Gesprächs habe ich plötzlich verstanden, warum das Team sie vorgenommen hat“, sagte Zhou Yi mit klarem Blick, als würde er alles durchschauen – völlig anders als der naive Junge von früher.

„Hehe, erzähl mal!“, sagte Blake und nahm eine aufmerksame Haltung ein, während er Zhou Yi ruhig ansah.

„Auf den ersten Blick sind die Pistons definitiv die größten Verlierer dieses Trades, denn wir haben zwei Stammspieler verloren – einen All-Star-Spieler, der außerdem ein Schlüsselspieler beim Gewinn der Meisterschaft im Jahr 2004 war. Obwohl Hamilton nicht mehr der Jüngste ist, befindet er sich immer noch in der Blütezeit seiner Karriere, und seine Leistungen sind in den letzten zwei Jahren aufgrund seines Alters nicht zurückgegangen. Der andere Spieler mag zwar nicht das Niveau eines All-Stars erreicht haben, war aber in den letzten zwei Jahren das Rückgrat der Pistons. Seine Leistungen in der letzten Saison lagen sogar auf einem neuen Karrierehoch, und er kam nur knapp dem Titel des ‚am schnellsten aufsteigenden Spielers‘ zu nahe. Daher glauben viele auf den ersten Blick, dass die Pistons Verlierer sind und die anderen beiden Teams Gewinner.

Die Pacers haben stets an guten Pointern gefehlt, weshalb Starks Ankunft sicherlich ihre Schwäche ausgleichen wird – er wird Danny Granger stark unterstützen. Auch die Kings haben stets an qualitativ hochwertigen Scoring-Pointern gefehlt; ihr einziger Star-Schütze, Kevin Martin, wurde sogar zu den Houston Rockets transferiert. Obwohl Tyreke Evans auch als Scoring-Pointer spielen kann, ist er im Grunde genommen ein Point Guard. Daher wird Hamiltons Ankunft sicherlich den Druck auf Evans verringern. Zudem unterscheidet sich Hamiltons Spielstil stark von Martins: Martin muss mit dem Ball angreifen, während Hamilton das nicht benötigt. Hamiltons stärkste und bekannteste Angriffsmethode besteht darin, zunächst durch bewegliche Bewegungen die Verteidiger zu täuschen, anschließend einen Pass von einem Teamkollegen entgegenzunehmen und dann aus mittlerer Distanz einen Jump Shot zu werfen. Daher müssen sich die Kings bezüglich der Ballverteilung keine Sorgen darüber machen, dass Hamilton und Evans um den Ball kämpfen.“ Zhou Yi machte eine Pause – offensichtlich musste er seine Gedanken ordnen und die zuvor gezogenen Schlussfolgerungen erneut in Worte fassen.

Blake mischte sich nicht ein, sah Zhou Yi schweigend an und gab ihm mit einer Geste zu verstehen, weiterzusprechen.

„Haha, auf den ersten Blick ist das der Grund, warum viele glauben, dass die Pistons verloren haben. Doch das ist nicht der Fall – die Pistons sind die größten Gewinner dieses Trades. Es gibt drei Gründe dafür:“

Erstens: Die Pistons wollten Hamilton schon früh loswerden, fanden jedoch keine Gelegenheit dazu. Dieses Mal haben die Pistons nicht nur Hamilton abgegeben, sondern auch Durham Porter gewonnen, der als erstklassiger Center in der Liga gilt. Sein Kommen wird sicherlich die Stärke der Pistons im Inneren des Spielfelds stärken. Die Pistons müssen sich auch keine allzu großen Sorgen um ihre Leistung in der neuen Saison machen – dafür gibt es zwei Gründe. Erstens: Durham Porter befindet sich in der neuen Saison in seinem Vertragsjahr, daher muss er gut abschneiden, um einen guten Vertrag zu erhalten. Zweitens: Selbst wenn Durham Porter in der neuen Saison schlecht abschneidet, können die Pistons diesen haitianischen Center nächsten Sommer loswerden, da sein Vertrag ausläuft. Dadurch hätten die Pistons viel Spielraum bei den Gehältern und könnten zu diesem Zeitpunkt richtig durchstarten.

Zweitens: Die Innenverteidigung der Pistons ist viel zu schwach. Ben Wallace ist bereits alt, und obwohl Mark Hill körperlich in guter Verfassung ist, ist er nur ein Kraftspieler – seine Angriffskraft ist fern vom Korb fast null. Als Innenverteidiger stellt seine Körpergröße ein großes Problem dar; für die Pistons ist er wie ein nutzloses Gut: essbar, aber nicht schmackhaft, und wegzuschmeißen wäre schade. Deshalb haben sie ihn entschlossen aufgegeben. Wilcox ist einer der Vertreter der „Bären“-Typen unter den Power Forwards in der Liga – er hat gute Sprungkraft und Kraft, ist gut im starken Angriff aus dem Inneren und bildet gleichzeitig eine Verteidigungslinie für Rebounds. Gleichzeitig sind seine Grundfähigkeiten jedoch eher grob, seine Mittelwurfquote ist gering, er hat nicht viele Scoring-Möglichkeiten und macht im Angriff viele Fehler. Monroe, mein Teamkollege aus derselben Draft-Klasse, ist definitiv ein Stern der Zukunft – sowohl in der Verteidigung als auch im Angriff besitzt er Talent, und sowohl körperlich als auch in Bezug auf die Körpergröße erfüllt er die Standards für eine Innenverteidigung. Der einzige Nachteil ist jedoch, dass Monroe noch ein Rookie ist. Abgesehen davon haben die Pistons keine weiteren echten Innenverteidiger mehr. Durch diesen Tausch erhielten die Pistons jedoch Durham Porter und Tyler Hansbrough. Über Durham Porter braucht man nichts zu sagen – seine Fähigkeiten sind allgemein anerkannt. Bei Hansbrough muss man jedoch sagen, dass auch er ein Rookie mit großem Potenzial ist: In der letzten Saison erzielte er bereits in durchschnittlich 17,6 Minuten 8,5 Punkte und 4,8 Rebounds. Er ist robust, gut im Zweikampf – die Pistons befinden sich in einer Umbruchphase, und er wird ein wertvoller Baustein sein. Zudem erhielten die Pistons James Posey – Poseys Erfahrung ist mit der vieler erfahrener Spieler nicht vergleichbar, und auch seine Verteidigungsfähigkeiten werden gelobt. Er spielte eine wichtige Rolle bei den Siegen der Heat und Celtics; seine Erfahrung sowie die von McGrady werden uns jüngeren Spielern helfen. Außerdem erhielten die Pistons von den Pacers ein Erstrunden-Draftrecht – obwohl es durch den Schutz der ersten fünf Plätze eingeschränkt ist, können die Pistons nächsten Sommer trotzdem einen guten Rookie auswählen.

Drittens: Starks ist nicht geeignet für die Pistons – die Pistons brauchen Organisatorische Point Guards wie Billups oder Paul, und genau diese Art von Spieler bin ich. Auch wenn ich noch weit von Top-Point Guards wie Paul entfernt bin, glaube ich, dass ich in nicht allzu langer Zeit zu ihnen aufschließen werde. Die Mannschaft setzt also darauf, dass ich sie zurück an die Spitze führen kann. Selbst wenn ich das nicht schaffe, werden die Pistons den riesigen Markt hinter mir schätzen. Wie war Houston vor 2002 – und wie ist es jetzt? Ha, Onkel, du bist auch Geschäftsmann – da muss ich wohl nichts weiter sagen!

Blake starrte regungslos auf den Jungen vor sich, lachte plötzlich laut auf und fragte Zhou Yi: „Wie bist du auf all das gekommen?“
Zhou Yi lächelte leicht und antwortete: „In meiner Freizeit in den letzten Tagen habe ich über diesen Deal nachgedacht, viele Unterlagen studiert sowie zahlreiche Kommentare dazu gelesen. Deshalb habe ich alles sorgfältig zusammengefasst. Hehe, ich habe doch recht, oder?“
„Mhm, deine Zusammenfassung entspricht genau dem, was Dumars und die anderen Alten gedacht haben – nur mit einigen kleinen Abweichungen. Was mich jedoch überrascht hat, ist, dass der einst so naive Junge in so kurzer Zeit so sehr gewachsen ist. Kleiner Kerl, du bist ziemlich klug!“
Zhou Yi verdrehte die Augen und sagte frustriert: „Ich bin schon immer klug gewesen, okay! Ich möchte nur nicht zu viel nachdenken. Ich will einfach nur gut spielen. Zu viel Nachdenken ist lästig und anstrengend.“
„Hehe, bei diesem Deal haben die Pistons tatsächlich viel gewonnen. Tatsächlich ist der größte Vorteil für die Pistons, dass sie dir Raum zum Wachsen gegeben haben. Deshalb darfst du mich und Dumars auf keinen Fall enttäuschen. Wir beide haben viel Mühe darauf verwendet, die Leitung des Teams zu überzeugen.“ Blake blickte Zhou Yi tief in die Augen und verheimlichte nichts, sondern erzählte ihm die Wahrheit.
Auch Zhou Yi sah Blake an und nickte entschlossen. In diesem Moment verstand er vollkommen, was Blake im Sinn hatte. Um ihm zu helfen, seinen Traum zu verwirklichen, hatte Blake so viel für ihn getan.
„Onkel, mach dir keine Sorgen. Ich werde dich auf keinen Fall enttäuschen“, antwortete Zhou Yi entschlossen und ballte die Fäuste.
Blake nickte, in seinen Augen blitzte es, und er dachte bei sich: „Zhou Miao, ich habe bereits alles getan, was in meiner Macht stand. Ob Xiao Yi erfolgreich sein wird, hängt von seinem Schicksal ab.“
Kapitel 73: Das erste Spiel steht bevor
27. Oktober 2010, Ortszeit in Detroit – dieser Tag war für Zhou Yi äußerst wichtig, denn es war sein erstes echtes Spiel in der NBA.
Nach dem Gespräch mit Blake begleitete Zhou Yi ihn zum Palace of Auburn Hills. Das Wetter war heute nicht gut – bedrückend und erdrückend. Zhou Yi blickte zu den dunklen Wolken am Himmel und lächelte hilflos Blake an: „Ach, es sieht so aus, als würde es regnen! Diese Auswärtsreise ist wirklich Pech!“
Blake lächelte und sagte: „Dein erstes reguläres Spiel scheint nicht besonders gut zu verlaufen zu sein.“
Zhou Yi zuckte mit den Schultern und stieg mit Blake ins Auto. Unterwegs hatte Zhou Yi keine Lust, die Landschaft zu bewundern – er dachte nur an das Spiel an diesem Abend.

Die Zeit verging allmählich, und schon bald standen die beiden vor dem Eingang der Sporthalle. Blake schaute auf die Uhr – es war bereits halb zwölf mittags. Schnell erreichten sie den Treffpunkt der Spieler, wo sich bereits viele Menschen versammelt hatten.
Blake und sein Begleiter suchten sich einen Platz zum Sitzen und warteten auf die Ankunft des Cheftrainers Kuster. Nach etwa einer halben Stunde waren alle Spieler am Treffpunkt eingetroffen, darunter auch die Neuzugänge Durham Porter, Hansbrough und Posey. Noch einmal fast zehn Minuten vergingen, bis Kuster zusammen mit Dumars vor den Leuten erschien.
Nach dem Transfer war auch die Aufstellung der Pistons für die neue Saison festgelegt.
Ben Wallace: 2 Jahre à 3,97 Millionen Dollar, Vertrag vom 3.8.2010, läuft im Sommer 2012 aus, Gehalt in dieser Saison: 2,07 Millionen Dollar;
Tracy McGrady: 1 Jahr Grundgehalt, Vertrag vom 16.8.2010, läuft im Sommer 2011 aus, Gehalt in dieser Saison: 1,35 Millionen Dollar;
Chris Webber: 2 Jahre à 6 Millionen Dollar, Vertrag vom 18.7.2009, läuft im Sommer 2011 aus, Gehalt in dieser Saison: 3,0 Millionen Dollar;
Tyronn Prince: 5 Jahre à 47,5 Millionen Dollar, Vertrag vom 31.10.2005, läuft im Sommer 2011 aus, Gehalt in dieser Saison: 11,15 Millionen Dollar;
Ben Gordon: 5 Jahre à 58 Millionen Dollar, Vertrag vom 8.7.2009, läuft im Sommer 2014 aus, Spieleroption für den Sommer 2013, Gehalt in dieser Saison: 10,8 Millionen Dollar;
Charlie Villanueva: 5 Jahre à 37,7 Millionen Dollar, Vertrag vom 8.7.2009, läuft im Sommer 2014 aus, Spieleroption für den Sommer 2013, Gehalt in dieser Saison: 7,02 Millionen Dollar;
Will Bynum: 3 Jahre à 9,75 Millionen Dollar, Vertrag vom 1.8.2010, läuft im Sommer 2013 aus, Gehalt in dieser Saison: 3,25 Millionen Dollar;
Austin Daye: 4 Jahre à 8,37 Millionen Dollar, Vertrag vom 7.8.2009, läuft im Sommer 2013 aus, Teamoptionen für die Sommer 2011 und 2012, Gehalt in dieser Saison: 1,8 Millionen Dollar;
DeJuan Summers: 2 Jahre Grundgehalt, Vertrag vom 7.8.2009, läuft im Sommer 2011 aus, Gehalt in dieser Saison: 0,76 Millionen Dollar;
Greg Monroe: 4 Jahre à 13,11 Millionen Dollar, Vertrag vom 6.7.2010, läuft im Sommer 2014 aus, Teamoptionen für die Sommer 2012 und 2013, Gehalt in dieser Saison: 2,8 Millionen Dollar;
Samuel Durham Porter: 6 Jahre à 64,77 Millionen Dollar, Vertrag vom 2.8.2005, läuft im Sommer 2011 aus, Gehalt in dieser Saison: 13,4 Millionen Dollar;
James Posey: 4 Jahre à 25 Millionen Dollar, Vertrag vom 23.7.2008, läuft im Sommer 2012 aus, Gehalt in dieser Saison: 6,48 Millionen Dollar.

Taylor Hansbrough: 4 Jahre à 9,05 Millionen, Vertrag vom 8.7.2009, läuft im Sommer 2013 aus, Teamoption für den Sommer 2012, Gehalt in dieser Saison: 2 Millionen US-Dollar;
Zuletzt Zhou Yi: 1 Jahr à 200.000 US-Dollar, ohne jegliche Garantien, Vertrag vom 24.8.2010.
Die Personalbesetzung in den verschiedenen Positionen ist insgesamt ebenfalls ziemlich gut.
Center: Ben Wallace, Durham Porter; Power Forward: Monroe, Hansbrough, Wilcox (kann auch Center spielen); Small Forward: Prince, Villanueva (kann auch Power Forward spielen), Daye, Possey, Summers; Shooting Guard: McGrady (kann auch Small Forward und Point Guard spielen), Gordon (kann Point Guard spielen); Point Guard: Zhou Yi, Bynum.
Tatsächlich weist das Pistons-Team eine Überbesetzung auf der Position des Small Forward auf, während es auf der Position des Shooting Guard an Spielern mangelt – außerdem ist Gordon verletzt. Doch die Spieler, die Small Forward spielen können, können im Notfall auch als Shooting Guard eingesetzt werden, daher besteht kein allzu großes Problem. Allerdings reicht das Personal auf der Position des Point Guard bei den Pistons nicht aus; falls einer von Zhou Yi oder Bynum verletzt wird, wäre das für das Team sehr hart. Glücklicherweise verfügt McGrady über hervorragende Führungsfähigkeiten, sodass er im Falle eines solchen Szenarios diese Position übernehmen kann.
Nach einem kurzen Treffen mit den Spielern brach die Gruppe auf nach New Jersey.
……
Continental Airlines Center, die Heimspielstätte der New Jersey Nets. In diesem Moment ist die Halle, die 20.049 Zuschauern Platz bietet, bereits von vielen Fans gefüllt. Obwohl das erste reguläre Saisonspiel erst in zweieinhalb Stunden beginnt, sind die begeisterten Fans bereits hier.
Derzeit sitzen Zhou Yi und die anderen im Bus auf dem Weg zum Continental Airlines Center. Zhou Yi und McGrady sitzen zusammen, Blake ist nicht im Bus. Bei der Ankunft im Hotel trennte sich Blake von Zhou Yi und ging mit Dumars irgendwohin.
„Zhou, das ist dein erstes reguläres Saisonspiel – du darfst auf keinen Fall nervös werden, haha!“, sagte Bynum, der hinter Zhou Yi saß, klopfte ihm auf die Schulter und lachte laut.

Tatsächlich war Bynum nach den beiden Transaktionen der Pistons auch einer der Begünstigten. Schließlich waren er und Zhou Yi die einzigen Spieler im Team, die als Point Guards eingesetzt werden konnten. Obwohl Bynum wusste, dass Zhou Yi der Schwerpunkt der Mannschaftsentwicklung war, ließ sich nicht leugnen, dass Zhou Yi noch jung und unerfahren war – daher erhielt Bynum weitaus mehr Spielzeit als vor den Transaktionen. Es war sogar möglich, dass Koost erlaubte, Bynum in der Startaufstellung zu verwenden.

Zhou Yi zuckte mit den Schultern und lächelte: „Ehrlich gesagt, bin ich natürlich nervös, aber sobald ich auf dem Spielfeld stehe, wird es wohl besser werden!“

„Viel Glück!“, sagte Bynum, setzte sich die Kopfhörer auf und hörte seine Lieblings-Rock-Lieder.

Währenddessen schloss Zhou Yi für einen Moment die Augen. Als er wieder aufwachte, näherte sich der Bus bereits dem Continental Airlines Center. Nach etwa fünf Minuten tauchte ein prächtiges Stadion vor den Augen aller auf.

Zhou Yi und seine Teamkollegen stiegen nacheinander aus, Koost als Letzter. Offensichtlich kannten sich die erfahrenen Spieler hier besser aus. Kurz darauf betraten alle das Stadion und gelangten in die Umkleidekabine der Gäste.

Alle versammelten sich in der Umkleidekabine, auch Koost war dabei. Offensichtlich wollte Koost vor dem Spiel eine Ansprache halten, um die Spieler dazu zu ermutigen, ihr Bestes zu geben und den Auswärtssieg zu erringen.

„Leute, unser erstes Spiel in der neuen Saison beginnt gleich. Es handelt sich nicht um ein Vorsaisonspiel, deshalb erwarte ich von euch, dass ihr alles gibt, um dieses Spiel zu gewinnen und einen guten Start zu haben. Obwohl die Nets in der letzten Saison nur 12 Siege bei 70 Niederlagen erzielten, waren wir auch nicht viel besser. Deshalb werden die Nets in diesem Spiel – nein, in der ganzen Saison – mit aller Kraft kämpfen, weil sie die Schande der letzten Saison wiedergutmachen wollen. Leute, in den Vorsaisonspielen habt ihr großartig abgeschnitten, ich muss euch loben. Aber jetzt kommt die eigentliche Prüfung – zeigt eure Leidenschaft und Anstrengung, um diesen Sieg zu erringen!“, sagte Koost mit leidenschaftlicher Stimme, was die Spieler noch mehr anspornte.

„In Ordnung“, antworteten die Spieler begeistert.

Koost streckte eine Hand aus, seine Augen funkelten, als er die Spieler um sich herum ansah. Bei seinem Anblick wurden die Spieler noch aufgeregter und legten nacheinander ihre Hände auf seine.

„Viel Erfolg!“, riefen alle im Chor.

Kapitel 74: Pistons gegen Nets

„Puh“, atmete Zhou Yi leise aus und blickte zu den Zuschauerrängen des Spielfelds auf. In diesem Moment war das Continental Airlines Center bis auf den letzten Platz gefüllt – es wäre keineswegs übertrieben, die Szene als lautstark und überfüllt zu beschreiben. Solche Szenen waren mindestens doppelt so spektakulär wie die Vorsaisonspiele. Zhou Yi schluckte und versuchte, seine Nervosität und Aufregung zu unterdrücken.

Inzwischen bewegten die Cheerleader des Heimteams auf dem Spielfeld ihre sexy Taille wild, um den Beginn der neuen Saison zu feiern. Die Fans in den Zuschauerrängen beobachteten die anmutigen Mädchen, die leidenschaftlich tanzten, und ihre Jubelrufe waren ununterbrochen.

Kurz darauf endeten die Feierlichkeiten zum Start der neuen Saison mit dem Ende der Rede des neuen Besitzers der Nets, Michail Prokhorov. Die Spieler beider Teams kamen wie auf Kommando aufs Spielfeld, um die Aufwärmübungen vor dem Spiel zu beginnen.

Während er lief, fing Zhou Yi den Pass von McGrady ab, sprang sofort hoch und warf den Ball – mit einem Zischen landete dieser im Korb. Obwohl er in diesem Moment etwas nervös war, fühlte sich Zhou Yi keineswegs ängstlich, im Gegenteil: Sein Kampfgeist wurde nur noch stärker. Während die Spieler beider Teams ihre Aufwärmübungen absolvierten, saß Blake, der sich im Hotel von Zhou Yi getrennt hatte, nun auf der Trainerbank der Pistons.

In der ersten Reihe der Zuschauerränge saßen die beiden Kommentatoren dieses Spiels, Marv Albert und Reggie Miller. Auch die beiden Schiedsrichter kamen nun aufs Spielfeld und machten den Spielern ein paar Zeichen, um anzuzeigen, dass das Spiel gleich beginnen würde.

Auf dem großen Bildschirm wurden die 12 Spielerlisten beider Teams angezeigt, anschließend erschien auch die Startaufstellung auf dem Bildschirm.

Heimteam Nets:
Zentrum: Brook Lopez; Power Forward: Joe Smith; Small Forward: Travis Outlaw; Schussspieler: Anthony Morrow; Point Guard: Devin Harris.

Gastteam Pistons:
Zentrum: Ben Wallace; Power Forward: Greg Monroe; Small Forward: Tashawn Prince; Schussspieler: James Posey; Point Guard: Will Bynum.

Sowohl Zhou Yi als auch McGrady gehörten nicht zur Startaufstellung, sondern waren in der Ersatzmannschaft platziert. Bynum blickte überrascht auf den großen Bildschirm, dann sah er Zhou Yi an – auf seinem Gesicht zeigte sich ein Ausdruck der Freude.

„Will, wie sieht’s aus? Ich habe doch gesagt, ich werde nicht in der Startaufstellung sein – der Point Guard bist du“, sagte Zhou Yi fröhlich zu Bynum, ohne wegen seiner Nicht-Startaufstellung auch nur den geringsten Anflug von Enttäuschung zu zeigen.

„Oh, Gott, Zhou – wie hast du das gewusst?“, fragte Bynum erstaunt.

„Intuition. Na los, geh schnell aufs Spielfeld – viel Erfolg!“ Zhou Yi klopfte Bynum auf die Schulter und setzte sich auf die Ersatzbank.
Blake sah Kuster überrascht an; offensichtlich hatte er nicht erwartet, dass Kuster Zhou Yi nicht in der Startaufstellung einsetzen würde. Kuster lächelte leicht und erklärte Blake: „Es ist noch nicht an der Zeit, in der Startaufstellung zu spielen. Mach dir keine Sorgen – ich werde ihm genauso viel Spielzeit geben wie den Stammspielern.“
Nach Kusters Worten hellte sich Blakes Gesichtsausdruck etwas auf, und er stand auf und ging zu Zhou Yi.
„Xiao Yi, wie hast du das gewusst?“
„Ich habe es schon gesagt – Intuition“, antwortete Zhou Yi, tippte sich mit dem Finger an den Kopf und lächelte Blake an.
Blake zuckte ebenfalls hilflos mit den Schultern und flüsterte Zhou Yi zu: „Trainer Kuster sagte, er werde dir mehr Chancen geben, dich zu zeigen. Wenn du in den ersten Spielen der neuen Saison gut abschneidest, ist eine Stelle in der Startaufstellung nur noch eine Frage der Zeit.“
Zhou Yi nickte leicht, schwieg und konzentrierte seinen Blick auf das Spielfeld. Auch Blake drehte sich um und beobachtete das Spiel aufmerksam.
Die Stammspieler beider Teams standen bereits in der Nähe der Mittellinie, während Darbon und Lopez ihre Körper dehnten, um zum Anstoß bereit zu sein.
Der Schiedsrichter warf einen Blick auf Darbon und Lopez, erhielt von beiden ein zustimmendes Nicken und warf anschließend den Ball sanft in die Luft, womit das Spiel offiziell begann.
Lopez hatte einen deutlichen Hövorteil, fehlte es ihm aber an Erfahrung im Vergleich zu Darbon. Darbon nutzte seine jahrelange Erfahrung, um den Ball zu einem eigenen Spieler zu spielen. Nachdem Bynum den Ball erhalten hatte, leitete er den Angriff der Pistons.
Zhou Yi konzentrierte sich und beobachtete sorgfältig die Situation auf dem Spielfeld. Was er jetzt am meisten brauchte, war Erfahrung – wie könnte er also diese Gelegenheit verpassen, sie zu sammeln?
Bynum führte mehrere Dribblings durch, bevor er den Ball an Posey weitergab. Posey gab den Ball schnell an Darbon weiter, der allein gegen Lopez spielte, sich drehte und mit einem Wurf versuchte zu treffen – doch es misslang. Monroe holte den Ball über Lopez’ Kopf und warf ihn ins Korb.
„Guter Wurf“, murmelte Zhou Yi begeistert. Auch Reggie Miller auf der Tribüne lobte den Neuling immer wieder.
Harris dribbelte extrem schnell und war im Handumdrehen im Angriffsbereich. Angesichts von Bynums engem Defensivspiel zeigte Harris ein kaltes Lächeln, wechselte dann die Richtung, entkam Bynums Verteidigung, machte einen abrupten Stopp und warf – doch auch das misslang. Prince holte den Rebound im Hinterfeld und gab den Ball an Bynum weiter, damit dieser den Angriff leiten konnte.

Bynum passte sein Tempo an und agierte vorsichtig. Seine Geschwindigkeit war nicht so hoch wie die von Harris, daher durfte er seine Schwächen auf keinen Fall mit den Stärken anderer vergleichen. Schon kurz nach Halbzeit gab Bynum den Ball an Prince weiter. Prince brach durch, passte an die Linie zu Posey, der aus der Distanz einen Wurf versuchte und traf – 4:0.

Harris starrte Bynum düster an und führte anschließend eine Täuschung durch, doch Bynum ließ sich nicht täuschen. Im Gegenteil: Er schnappte sich den Ball, als Harris unvorbereitet war. Prince sah dies, stürmte blitzschnell in das gegnerische Spielfeld, und Bynum verstand die Absicht, passte den Ball weit weiter an Prince, der ihn entgegennahm und direkt vor der Freiwurflinie mit beiden Händen einen Korb warf.

Zu Beginn des Spiels führten die Pistons mit 6:0. Der Trainer der Nets, „Little General“ Johnson, beobachtete die Situation auf dem Spielfeld nur kühl und unternahm keine Aktionen.

Harris brach mit dem Ball durch und gab einen präzisen Pass – Lopez fing den Ball und warf mit einer Hand einen Korb, wodurch die Nets endlich wieder Punkte erzielten. Princes Wurf aus der Dreipunktelinie misslang, Josh Smith holte den Rebound und gab den Ball an Harris weiter. Dieser rannte direkt in die Zone der Pistons und, als er sah, dass Prince nicht richtig verteidigte, passte er schnell den Ball an Morrow außerhalb der Dreipunktelinie weiter. Morrow justierte sich kurz und warf dann einen Dreipunktwurf – mit einem „Swish“ flog der Ball über den Korb, und Posey holte den Rebound.

Nach Halbzeit warf Bynum unter Harris’ Verteidigung nach einem abrupten Stopp einen Wurf und traf. Mit einem strahlenden Lächeln zog er sich zurück, um weiter zu verteidigen. Zhou Yi musste bei diesem Anblick lachen und traf Bynums Blick – beide nickten gleichzeitig.

Lopez positionierte sich hoch und gab Harris Deckung, der auf die andere Seite der Dreipunktelinie ging und direkt einen Wurf versuchte. Diesmal gelang dem Angriff der Nets endlich wieder ein Treffer.

Bynum trug erneut zum Erfolg bei: Sein Layup führte zu einem Foule von Lopez, wodurch zwei Freiwürfe erzielt wurden. Bynum atmete tief durch und verschwendete keinen der Freiwürfe, wodurch die Pistons weitere 2 Punkte holten.

Schon nach kurzer Zeit waren 7 Minuten gespielt. Koostert nutzte einen Foule von Prince gegen einen gegnerischen Spieler, um eine Pause anzufordern, um die Aufstellung anzupassen. Zu diesem Zeitpunkt stand es 15:12, die Pistons führten mit 3 Punkten.

Bald endete die Pause – Koostert ersetzte Bynum durch Zhou Yi, McGrady ersetzte Posey und Durham Porter ersetzte Big Ben. Auch die Nets passten ihre Aufstellung an: Chris Humphries ersetzte Josh Smith, Terrence Williams ersetzte Otero, ansonsten blieb alles unverändert.

Zhou Yis Debüt in der regulären Saison steht unmittelbar bevor!
Kapitel 75: Das Debüt in der regulären Saison
Zhou Yi ging mit aufgeregten Schritten auf das Spielfeld zu; McGrady folgte ihm. Er bemerkte, dass Zhou Yi etwas nervös war, klopfte ihm auf die Schulter und sagte lächelnd: „Kumpel, entspann dich!“
„Mhm“, nickte Zhou Yi und eilte schnell in Richtung Mittelfeld.
Das Spiel ging weiter – Prince nahm zwei Freiwürfe. Der erste Wurf war erfolgreich, doch der zweite misslang. Humphries sicherte sich den Rebound im Hinterfeld. Harris bewegte sich wie ein Blitz in Richtung des Spielfeldes der Pistons. Zhou Yi blieb dicht bei Harris und ließ ihm keine Chance.
Obwohl Zhou Yi durch seine hervorragenden Leistungen in den Vorsaisonspielen in der NBA bereits viel Anerkennung erlangt hatte, schien der All-Star Harris den jungen Mann vor sich keineswegs ernst zu nehmen. Er warf direkt außerhalb der Dreipunktelinie – mit einem lauten „Plopp“ wurde Harrises Wurf von Zhou Yi direkt in das Spielfeld der Nets geschleudert. Zhou Yi eilte wie der Donner herbei, hob den Ball auf und stürmte sofort in die Innenseite des Spielfeldes der Nets. Da dort niemand war, konnte Zhou Yi mühelos mit beiden Händen einen Korb werfen und Punkte erzielen.
„Oh mein Gott, die Leistung dieses chinesischen Jungen ist wirklich großartig!“, sagte der Kommentator Marv Albert.
Harris hatte offensichtlich nicht erwartet, dass Zhou Yi seinen Wurf so mühelos abblocken würde – geschweige denn, dass dieser aus China stammende Jugendliche, der nicht bei der Draft teilgenommen hatte, eine solch perfekte Kombination aus Block und Korbwurf zustande bringen würde.
Tatsächlich war dieser Block für Zhou Yi nicht einfach, denn seine Agilität war etwa auf dem Niveau von Harrises, doch Harris war 3 Zentimeter größer. Zhou Yi schaffte den Block jedoch dank seines hervorragenden Verteidigungsbewusstseins.
„Dieser Kerl muss wohl Pech gehabt haben – ich glaube nicht, dass er irgendetwas Besonderes zustande bringen kann“, dachte Harris verärgert.
Wieder hatte Harris den Ball in der Hand, übergab ihn jedoch kurz nach der Halbzeit sofort an Lopez, der im Inneren des Spielfelds nach dem Ball suchte. Lopez kämpfte gegen Durham Porter, scheiterte jedoch – Monroe sicherte sich den Rebound im Hinterfeld.

Wahrscheinlich war er etwas nervös – als Zhou Yi mit dem Ball vorstieß, prallte der Ball direkt auf seinen Fuß. Glücklicherweise traf der Ball anschließend auf Harrises Schienbein und ging aus dem Spiel, sodass die Pistons weiterhin Ballbesitz hatten. Prince servierte vom Seitenlinienrand, und Zhou Yi gab den Ball sofort an McGrady weiter. Zhou Yi begann, sich zu bewegen, um Angriffschancen zu suchen. Obwohl Harris sehr schnell war, konnte Zhou Yi mit seiner Geschwindigkeit mithalten. So fand Zhou Yi schnell eine Lücke, und McGrady reagierte schnell, indem er ihm den Ball in die Hände gab. Zhou Yi warf einen Wurf – mit einem lauten Knall wurde der Ball abgewehrt, doch Humphries schnappte sich erneut den Rebound im Hinterfeld.

Harris stieß sich von der Grundlinie ab, um Zhou Yi zu umgehen, kam dann abrupt zum Stehen und warf einen Wurf – Zhou Yi konnte ihm nicht folgen, um den Wurf zu blocken, und sah hilflos zu, wie der Ball ins Korb fiel. Harris warf Zhou Yi einen spöttischen Blick zu, ging an ihm vorbei und stieß ihn dabei absichtlich oder zumindest unabsichtlich an.

„Anfänger, das ist erst der Anfang, haha…“, spottete Harris, als er an Zhou Yi vorbeiging.

Zhou Yi ignorierte ihn, nahm den Ball von Monroe von der Grundlinie entgegen und konzentrierte sich darauf, den Angriff der Mannschaft zu organisieren. Durham Porter zeigte sowohl in der Verteidigung als auch im Angriff hervorragende Leistungen – nach einem genialen Pass von Zhou Yi spielte er eins gegen Lopez und erzielte einen Treffer durch einen Dribbling-Wurf.

Kuster war mit der Leistung der Spieler auf dem Feld sehr zufrieden und diskutierte auf der Trainerbank lebhaft mit einigen Assistenten über das Spiel.

Zhou Yi war schließlich noch ein Neuling und wirkte in der Verteidigung noch unerfahren. Nachdem Harris den Ball ins Innere des Spielfelds geschickt hatte, drang er von der Mitte vor, fing den Rückpass von Lopez ab und erzielte sofort einen Treffer. Auch Kuster schüttelte hilflos den Kopf – diese Verteidigungserfahrung musste durch Spiele erworben werden. Deshalb war Kuster nicht enttäuscht von Zhou Yi.

Durch eine raffinierte Ausweichbewegung ließ Zhou Yi Harris einfach hinter sich – doch Williams eilte sofort herbei, um zu helfen. Zhou Yi blieb ruhig, gab den Ball an Prince weiter, der in einer Lücke stand, und dieser warf einen Dreipunktwurf – Zhou Yi erhielt erneut eine Assistenz.

Als Lopez allmählich an Kraft verlor, wechselte „General Johnson“ schnell Spieler aus und nahm Lopez vom Feld, damit dieser sich ausruhen konnte. Anstelle von Lopez kam Johhan Petro aufs Feld, Harris wurde ebenfalls durch Jordan Farmar ersetzt, und auch die Pistons wechselten Spieler: Prince und Monroe wurden jeweils durch Daye und Hansbrough ersetzt.