Kapitel 10

Zu Beginn des vierten Viertels erregte Villanueva erneut die Aufmerksamkeit der Fans. Nachdem er Sinrichs Pass abgefangen hatte, dribbelte er schnell in die Angriffszone. Kurz vor dem gegnerischen Korb warf er sich mit beiden Händen hoch und erzielte so einen Korb. Die Fans applaudierten Villanueva – obwohl die Beifallsrufe nicht so heftig waren wie die für Zhou Yi zuvor, war Villanueva dennoch sehr begeistert und sein Gesicht strahlte vor Freude.

Buck ist ein gewalttätiger Innenverteidiger, der gerne Angriffe mit Dunks beendet und zudem ein hervorragender Rebounder ist. Doch seine Schwächen sind genauso offensichtlich: Seine Angriffsmöglichkeiten sind eingeschränkt und seine Körpergröße unzureichend. Nachdem Buck Sinrichs Pass erhalten hatte, dribbelte er in der Nähe des Korbes, drehte sich dann um und erzielte einen Dunk.

Bynum brach mit dem Ball durch, doch sofort ertönte das Pfeifen des Schiedsrichters. Der Schiedsrichter machte eine Geste, um anzuzeigen, dass Bynum durch eine unerlaubte Handbewegung gegen die Regeln verstoßen hatte. Bynum übergab widerwillig den Ball dem Schiedsrichter, zuckte hilflos mit den Schultern und blickte dann zu Zhou Yi, der auf der Ersatzbank saß. Auch Zhou Yi zuckte mit den Schultern und warf ihm einen hilflosen Blick zu.

Sinrichs Führungsfähigkeit ist dennoch lobenswert: Er brach durch und passte den Ball an Hudson weiter. Hudson schwang sich kurz ab und schoss anschließend einen Wurf, der ins Netz ging.

Bynum erwiderte mit einem 2-Punkte-Wurf von der Grundlinie, nahm dann Sinrich den Ball ab und passte ihn an Hamilton weiter, der einen Korb erzielte.

Nick Young erhielt außerhalb der Dreipunktelinie Sinrichs Pass, täuschte vor Hamiltons Verteidigung einen Fintenangriff vor und brachte Hamilton so dazu, einen Foule zu begehen. Dadurch erhielt Nick Young drei Freiwürfe.

Den ersten Freiwurf verfehlte er, atmete tief durch und schoss anschließend die beiden verbleibenden Freiwürfe ins Netz. Nach der Halbzeit übergab Bynum den Ball an Staki, der in die Innenzone der Wizards vordrang, Bucks Block auswich und einen Korb erzielte.

Zur Spielzeit von 8:52 Minuten wurde eine offizielle Pause eingelegt.

Nach der Pause ging das Spiel weiter. Die Wizards hatten den Ballbesitz; Hudson warf von der Grundlinie aus, und Sinrich organisierte den Angriff nach dem Fangen des Balls.

Sinrich gab den Ball an Nick Young weiter, der seitwärts durchbrach und ihn anschließend wieder an Sinrich zurückspielte. Dieser warf anschließend mühelos einen Wurf und erzielte 2 Punkte.

Auch Staki wollte nicht zurückstehen: Nachdem er Bynums Pass erhalten hatte, drang er in die Innenzone der Wizards vor und erzielte trotz seines aus dem Gleichgewicht geratenen Körpers einen Wurf.

Beide Teams wechselten sich ab – wieder vergingen 3 Minuten. Als noch 5:11 Sekunden zum Ende des Spiels übrig waren, führten beide Mannschaften Aufstellungsänderungen durch. Diese Änderungen würden entscheidend für den Ausgang des Spiels sein.

Pistons: Zhou Yi, McGrady, Hamilton, Prince und Monroe; Wizards: Wall, Nick Young, McGee, Yi Jianlian und Martin.
Zhou Yi organisierte den Angriff der Pistons, während die Wizards eine engmaschige Verteidigung durchsetzten – schließlich lagen sie dem Gegner momentan 10 Punkte hinter. Obwohl Wall ständig versuchte, den Ball zu erobern, schaffte es Zhou Yi, ihn sicher in die Angriffszone zu bringen. Nachdem er den Ball an McGrady weitergegeben hatte, bewegte er sich schnell und entschlossen. Auch wenn McGradys Fähigkeiten nicht mehr so gut wie früher waren, war sein Ruf weiterhin groß. Deshalb wählten die Gegner beim Angriff von McGrady weiterhin gerne den Zwei-Mann-Block. McGradys verschlafene Augen verschwanden in diesem Moment und wurden durch einen scharfen Blick ersetzt. Nachdem er die Gegner zum Block gezwungen hatte, passte er schnell den Ball an Zhou Yi weiter, der den Ball entgegennahm und direkt einen Wurf ausführte – der Ball ging ins Netz. Inzwischen hatte Zhou Yis Fähigkeit zum Catch-and-Shoot stark zugenommen; Kuster nickte zufrieden vom Trainerplatz aus.
Wall war tatsächlich der Beste unter den Neulingen: Zuerst entkam er Zhou Yis Verteidigung und schoss anschließend einen Wurf erfolgreich. Danach stahl Wall den Ball von Zhou Yi und gab ihn an einen Teamkollegen weiter, der damit einen Korbleger erzielte.
Zhou Yi ließ Wall natürlich nicht ungestört spielen. Da Walls Geschwindigkeit nun deutlich nachgelassen hatte, lächelte Zhou Yi innerlich kalt und brach mit dem Ball schnell durch. Zu diesem Zeitpunkt konnte Wall Zhou Yis Geschwindigkeit nicht mehr mithalten. Schon zu Beginn des Spiels hatte Zhou Yi beschlossen, seine Kräfte zu sparen, um im entscheidenden Moment loszuschlagen. Seine Entscheidung war richtig – Wall verließ sich hauptsächlich auf seine Geschwindigkeit, und sobald er nicht mehr schnell genug laufen konnte, sank seine Effizienz stark.
Nachdem Zhou Yi mühelos Walls Verteidigung überwunden hatte, schoss er in der Nähe der Freiwurflinie – der Ball drehte sich mehrmals um den Korb, bevor er hineinfiel.
Wall atmete schwer, seine Brust hob und senkte sich heftig. Er wischte sich den Schweiß vom Gesicht und blickte Zhou Yi kalt an – ein grimmiger Ausdruck huschte über sein Gesicht.
„Dieser chinesische Junge ist wirklich schlau – er hat bereits einen Weg gefunden, gegen Wall vorzugehen“, sagte Sanders am Rand des Spielfelds, warf Zhou Yi einen tiefen Blick zu und schaute anschließend auf Wall, der noch immer keuchend atmete.
Auch Kuster erkannte dies und seufzte innerlich – Zhou Yis Basketball-Intelligenz war weitaus außergewöhnlicher als die der meisten Menschen. Unbewusst führten die Pistons nun einen Vorsprung von 15 Punkten gegen die Wizards, und bis zum Ende des Spiels blieben nur noch 3 Minuten und 5 Sekunden.

Wal passierte den Ball an Yi Jianlian, der frei stand. Yi Jianlian schoss sofort, doch der Ball ging nicht ins Netz. Stattdessen eroberte McGee den Offensiv-Rebound und gab den Ball erneut an Yi Jianlian außerhalb der Dreipunktelinie weiter. Dieser passte den Ball kurz an, sprang und warf – der Ball drehte sich schnell und fiel mit einem „Swish“ ins Netz, wobei er sogar den Korbnetz hochhob.

Maddie brach durch und passte an Monroe weiter. Monroe schlüpfte an McGee vorbei, um zu werfen, wurde jedoch von Yi Jianlian, der zur Unterstützung kam, abgewehrt. Yi Jianlian sicherte sich den Defensiv-Rebound und gab ihn anschließend an Wal weiter. Wal rannte schnell nach vorne und passte den Ball an Nick Young außerhalb der Dreipunktelinie. Dieser warf sofort einen Dreipunktwurf – und er traf tatsächlich.

Kuster kam plötzlich vom Trainerpult und rief eine Pause aus, um die letzten Taktiken zu besprechen. Er betonte nichts Bestimmtes, sondern ermahnte die Spieler, auf die gegenseitige Verteidigung zu achten.

Als das Spiel wieder fortgesetzt wurde, blieb die Aufstellung der Pistons unverändert, während die Wizards leichte Anpassungen vornahmen und Martin durch Sinrich ersetzten.