Kapitel 26: Die Fähigkeiten von Lao Hei

Nach einer Weile flüsterte Su Che Leixiao ins Ohr: „Bruder Leixiao, ich habe das Gefühl, dass uns jemand verfolgt. Unterwegs hat diese Person sich ständig versteckt und war äußerst verschwiegen.“
„Verstanden“, antwortete Leixiao mit einem leichten Lächeln. Er schien sich nicht allzu viele Sorgen zu machen und drehte sich nicht einmal um, um nachzusehen – Leiqingxue auf der anderen Seite tat dasselbe.
Bevor Su Che eine Frage stellen konnte, erklärte Leixiao von selbst: „Dass jemand die Schüler der Tianxuan-Zong verfolgt, ist im Yinfeng-Kanal sehr üblich. Habe ich nicht schon gesagt, dass einige freie Kämpfer die Schüler der Tianxuan-Zong genauso behandeln wie Monster und sie alle als Beute betrachten?“
„Warum wagen sie das? Der Yinfeng-Kanal ist schließlich unser Gebiet – jeder Ältere in der Stufe Zujiji könnte sie alle einfangen“, sagte Su Che verwirrt.
„Der Yinfeng-Kanal lässt freie Kämpfer aus einem bestimmten Grund zu“, erklärte Leixiao. „Da es ein Ort zur Erfahrungssuche ist, muss man alle Gefahren und Herausforderungen mit eigenen Kräften bewältigen. Nur wenn freie Kämpfer ohne Grund systematisch die Schüler unserer Sekte töten, greifen die Älteren ein. Außerdem ist dies nur ein Ort zur Ausbildung für niedrigere Schüler – Kämpfer auf der vierten Stufe oder höher dürfen nicht eintreten. Deshalb werden unsere Gegner nicht allzu stark sein. Selbst bei Konflikten handelt es sich um faire Kämpfe zwischen Personen auf derselben Anfangsstufe.“
„Verstanden“, nickte Su Che, doch in seinem Herzen blieben Zweifel: Was, wenn es viele Gegner gibt – zum Beispiel mehrere Kämpfer auf der dritten Stufe, die gemeinsam einen Angriff auf uns drei starten?
Der Gedanke an die dritte Stufe kam daher, dass Lao Hei gesagt hatte, der Verfolger sei auf dieser Stufe. So konnte niemand garantieren, dass es sich nur um eine Person handelte.
Seine frühere Tätigkeit als Polizist hatte bei Su Che ein misstrauisches Verhalten hervorgerufen. Er hatte gelernt, aus der Sicht eines Verbrechers zu denken, und ermahnte sich im Stillen: „Lao Hei, achte ständig auf den Verfolger. Egal, welche Art von Kommunikationsmethode er verwendet, sag es mir sofort.“
„Keine Sorge, Herr. Ich weiß bereits, wer dieser Kerl ist – er kann mich nicht täuschen! Denken Sie daran: Ich, Lao Hei, bin eine Kombination aus den Stärken von Menschen, Dämonen und Monstern.“
„Sehr gut! Aber ich muss dich noch einmal daran erinnern: Bindet deinen Rattenschwanz gut fest und schwing ihn nicht ständig herum, während du mit mir sprichst – das ist ekelerregend.“
„Oh! Wann hat er sich denn von selbst gelöst?“
Im ersten Stock der Schwarzen Pagode stieß Lao Hei einen Schrei aus und band eilig seinen langen Schwanz wieder um seine Taille.

Su Che bereute es ebenfalls insgeheim – gestern hätte er wirklich nicht aus Gier nach einem Windmaus gekauft. Hätte er es gewusst, hätte er lieber ein paar mehr Geiststeine ausgegeben, um einen Rotschwanzfuchs zu erwerben… Ein feuerroter Fuchsschwanz – das war schließlich die schönste und auffälligste Besonderheit des Windkanals.

Während sie weiter voranschritten und etwa zweihundert Meilen tief in den Kanal vordrangen, berichtete Lao Hei: „Mein Herr, dieser Kerl hat soeben einen Nachrichtensymbol aktiviert. Nach der Flugrichtung des Symbols zu urteilen, lauern sicherlich Komplizen tief im Kanal!“

„Wie erwartet“, sagte Su Che mit gerunzelter Stirn. In den vier Jahren als Verfolger hatte er stets ein scharfes Spürvermögen besessen und war oft von seinem Meister gelobt worden – auch dieses Mal hatte es wieder funktioniert.

Er überlegte schnell, bereitete verschiedene Ausreden vor und erinnerte erneut daran: „Bruder Lei, ich habe gerade bemerkt, dass der Verfolger hinter mir einen Nachrichtensymbol geschickt hat. Wahrscheinlich lauern tief im Kanal Komplizen, und außerdem befindet er sich bereits auf der dritten Stufe der Qi-Kultivierung.“

Oh?
Lei Xiao zeigte eine leichte Veränderung im Gesichtsausdruck – nun nahm er die Sache ernst. Wenn alle Verfolger auf der dritten Stufe der Qi-Kultivierung waren, konnten auch die Lauernden nicht allzu schwach sein. Sollten es mehr als drei sein, würde die Situation ziemlich schwierig werden.

„Einen Gegner fürchte ich nicht – aber wenn es noch Komplizen gibt, dann wird es…“ Auch Lei Xiao runzelte die Stirn.

Lei Qingxues Gesichtsausdruck blieb hingegen weitgehend unverändert. Als junges Mädchen besaß sie bereits eine anmutige und edle Ausstrahlung. Sie blickte Su Che neugierig an und fragte sanft: „Jüngerer Bruder Su, ich habe auch die ganze Zeit auf meinen Rücken geachtet und tatsächlich den Verfolger entdeckt. Doch die Entfernung war zu groß, um seine Fähigkeiten einzuschätzen – geschweige denn eine so heimliche Handlung wie das Senden eines Nachrichtensymbols zu erkennen… Entschuldigung, ich zweifle nicht an dir, aber ich möchte sicherstellen: Hast du wirklich alles gesehen?“

Ihr Ton war sanft, ihre Haltung freundlich – doch Su Che erkannte, dass dieses Mädchen sehr ehrgeizig war, von Natur aus stolz und innerlich stark. Sie war sowohl neugierig auf seine Leistung als auch bis zu einem gewissen Grad unzufrieden damit.

„So ist es, Schwester Qingxue…“ Su Che nutzte seinen jüngeren Alter und sein jugendliches Aussehen, um einen etwas vertrauteren Ton anzuschlagen und so die psychologische Distanz zwischen ihnen verringern. Nicht, weil sie besonders schön war, sondern aus dem Prinzip, mit einem Lächeln zu handeln – das kann niemals schaden.

„Meine Familie hat große Erfahrung im Verfolgen, Spionieren und Fangen von Verbrechern. Auch ich habe ein gutes Talent dafür, weshalb ich Details bemerken kann, die die meisten Menschen übersehen.“ Das war die Erklärung, die Su Che im Voraus vorbereitet hatte.

Lei Qingxue nickte leicht und stellte keine weiteren Fragen. Da es sich um eine familiäre Fähigkeit handelte, war es natürlich nicht angebracht, sie Außenstehenden im Detail zu erklären – genauso wie die einzigartigen Geheimtechniken der Familie Lei.
„Gut, sehr gut!“, sagte Lei Xiao erfreut und klopfte gewohnheitsmäßig Su Che auf die Schulter: „Ich habe schon vermutet, dass du einiges draufhast.“
Su Che lächelte. Nach einigen Tagen Zusammenleben hatte er sich bereits an Lei Xiaos Sprechweise gewöhnt – er neigte dazu, alles etwas zu übertreiben. Im Grunde fand er ihn für jemanden seines Alters ziemlich angenehm.
Da Lei Qingxue keine weiteren Fragen mehr hatte, sagte sie: „Bruder Su, mach dir keine Sorgen. Da Lei Xiao den Mut hatte, dich in die Schlucht zu bringen, wird er für deine Sicherheit sorgen. In unserer Familie Lei haben seit über zehn Generationen stets Mitglieder der Tianxuan-Zong beigetreten. In unserer Generation sind es am meisten – insgesamt neun Personen haben es geschafft, zu den zehn Hauptgipfeln aufzusteigen.“
„Erstaunlich!“, war Su Che beeindruckt und zeigte Lei Xiao den Daumen nach oben.
Lei Xiao lachte leise und zeigte stolz ein zufriedenes Gesicht.
Lei Qingxues Worte klangen wie ein belangloses Gespräch, doch sie vermittelten Su Che indirekt mit, dass die Familie Lei in der Tianxuan-Zong eine tiefe Tradition hatte – selbst junge Leute wie sie durften ihre Gesamtkraft nicht nur anhand ihres scheinbaren Könnens beurteilen.
Mit dieser Antwort fühlte sich Su Che viel beruhigter. Die drei setzten ihre Reise fort und schienen die Verfolger hinter sich bereits vergessen zu haben.
Kurz darauf berichtete Lao Hei erneut: „Mein Herr, gerade eben hat Lei Qingxue Lei Xiao heimlich eine Botschaft übermittelt. Sie sagte, du seist reif für dein Alter und würdest deine Fähigkeiten gut verbergen – und sie stimme zu, dass Lei Xiao mit dir umgeht…“
„Kannst du die geheimen Nachrichten anderer hören?“, war Su Che überrascht. Dieser Lao Hei brachte ihm immer wieder Überraschungen.
„Nun…“, antwortete Lao Hei und kratzte sich am Kopf, „vielleicht liegt es daran, dass ihre Fähigkeiten zu schwach sind, deshalb kann ich sie hören.“
„Selbst wenn das so ist, ist das schon großartig! Aber juckt es dich im Kopf? Warum kratzt du dich ständig?“
„Äh? Ist das nicht in Ordnung, mein Herr?“, fragte Lao Hei verwirrt und hob unkontrolliert seine große Klaue, um sich wieder am Kopf zu kratzen.
„Es gibt keinen Grund, warum es nicht in Ordnung sein sollte – tu, was du willst!“, sagte Su Che amüsiert. Er stellte fest, dass es ihm gefiel, Lao Hei zu ärgern. Vielleicht würde er mit der Zeit sogar an seinem abscheulichen Ratten Schwanz gewöhnt werden…
Je weiter sie vordrangen, desto dichter wurde das Pflanzenwuchs in der Schlucht. Lei Qingxue warnte: „Achtet darauf – ab hier sollten Dämonenwesen auftauchen.“
Kaum hatte sie ausgesprochen, schoss aus den Büschen vor ihnen ein schwarzer Schatten hervor und glitt wenige Meter links von den dreien vorbei.

Obwohl sie schnell waren, konnten Su Che und seine beiden Begleiter deutlich erkennen: Es handelte sich um eine große Ratte mit einem Körper von zwei Fuß Länge, grauschwarzem Fell und einem langen Schwanz – genau die niedrigen Dämonenratzen, die im Windspalt überall zu finden sind.
Diese Dämonenratzen haben keine hohe Angriffskraft; abgesehen vom Beißen und Zerreißen können sie nur eine eiskalte Atemwolke ausspucken, die eine leichte Betäubungswirkung hat. Man sagt, selbst der „Rattenkönig“ einer Gruppe besitzt nur eine Stärke, die dem dritten Niveau der menschlichen Kultivierenden entspricht. Doch aufgrund ihrer außergewöhnlichen Fortpflanzungsfähigkeit, dichten Populationen und großen Anzahlen konnten sie sich im Windspalt durchsetzen.
Das Bruderpaar der Familie Lei zeigte keinerlei Interesse an diesen Dämonenratzen, und Su Che brauchte sie auch nicht mehr. Deshalb hatten alle drei nicht vor, die Ratte anzugreifen, sondern ließen sie in das Gras auf der anderen Seite verschwinden.
„Lao Hei, siehst du? Dein Verwandter ist gerade aufgetaucht“, scherzte Su Che in Gedanken.
„Ach!“, seufzte Lao Hei tief. „Dieses Ding ist wirklich nicht sympathisch – selbst ich finde sein Aussehen abscheulich.“
Als er das sagte, wurde Su Che milder gestimmt und tröstete ihn sofort: „Eigentlich ist es nicht so schlimm. Mit der Zeit gewöhnt man sich daran – egal ob jemand attraktiv oder hässlich ist. Außerdem trage ich auch eine Mitschuld; wenn ich es früher gewusst hätte, hätte ich versucht, eine hübschere oder imposantere Dämonenratte zu beschaffen … Im Grunde habe ich dir Unrecht getan.“
„Es ist schon in Ordnung, Herr. Solange du mich nicht verachtest, ist alles gut“, antwortete Lao Hei gelassen. „Vielleicht gibt es später sogar die Chance, mein Aussehen zu verändern.“
„Wie könnte ich dich verachten!“, sagte Su Che sanft. „Obwohl wir noch nicht einmal einen Tag zusammen sind, finde ich bereits, dass dein Charakter sehr sympathisch ist – völlig unabhängig von deinem Aussehen.“
Lao Hei lachte leise: „Herr, ich, Lao Hei, bin nur vor dir so gehorsam. In Zukunft, wenn wieder Gefangene hierhergebracht werden, wird mein Verhalten zu meinem Aussehen passen. Hm, schauen wir mal, wie ich sie nach und nach in den Griff bekomme!“
Sein spöttisches Lachen in Kombination mit seinem teuflischen Gesichtsausdruck war wirklich beängstigend!