Kapitel 570: Die Beruhigung der Bevölkerung in Qizhou

Es näherte sich Anfang Oktober – die Zeit des Frühjahrsanbaus und Herbsterntes. In den Gebieten von Guanzhong entstand allmählich eine geschäftige Atmosphäre bei der Herbsternte, die bereits seit Ende September begonnen hatte. Für die kaiserliche Regierung waren sowohl der Frühjahrsanbau als auch die Herbsternte äußerst wichtige Momente. Zu diesen Zeiten verließen die hohen Beamten und Würdenträger ihre prächtigen Amtsräume, um persönlich auf den Feldern die landwirtschaftliche Situation zu inspizieren. Dies geschah nicht aus Pose, sondern war Teil eines Systems: Die Grundlage des Staates liegt in der Landwirtschaft. Ohne Steuern von Bauern, ohne Aussaat und Ernte könnte die Regierung nicht bestehen bleiben.

Deshalb begannen jedes Jahr ab Ende September die Regierungsgebäude sowie die verschiedenen Ministerien und Behörden damit, dass neben einer kleinen Anzahl von Beamten, die den Ablauf der Regierung aufrechterhielten, alle anderen hohen Beamten und Würdenträger in verschiedene Regionen geschickt wurden, um die Herbsternte zu überwachen. Die Informationen, die sie dabei sammelten, dienten als Grundlage für die Formulierung von Politiken im folgenden Jahr.

Qizhou entspricht dem heutigen Gebiet um Baoji in Shaanxi. Zur Zeit der Tang-Dynastie war es neben der Präfektur Jingzhao eine wichtige Region in der Ebene von Guanzhong. Einige berühmte Städte in Guanzhong, wie Chencang, Guoxian, Yongxian, Meixian usw., lagen innerhalb von Qizhou. Die Region hatte eine Bevölkerung von einer Million Menschen, Hunderttausende von Morgen fruchtbaren Landes, ausreichend Wasser, fruchtbaren Boden und gute Verkehrsverhältnisse. Seit Jahrhunderten gehörte sie zu den bedeutendsten Regionen der Tang-Dynastie. Im Dezember des zweiten Jahres der Ära Zhide unter Kaiser Suzong wurde Qizhou nach der Rückeroberung von Chang’an in die Präfektur Fengxiang umgewandelt.

Doch später in der Ära Tianbao nahm die Geschichte eine andere Richtung. Die Bezeichnung Qizhou wurde zu einem Zeichen für politische Instabilität. Nachdem Li Heng und Li Qing’an eine Vereinbarung zur getrennten Verwaltung von Guanzhong getroffen hatten, wurde Qizhou vorübergehend in Präfektur Fengxiang umbenannt. Doch nachdem Li Heng gewaltsam den Thron bestiegen hatte, wurde Fengxiang wieder in Qizhou umgewandelt. Die Beamten des Regierungsrats unter der Führung von Pei Min lehnten dies jedoch ab, was zu einer peinlichen Situation führte: In Qizhou gab es sowohl einen Gouverneur von Fengxiang als auch einen Statthalter von Qizhou. Vor zwei Monaten erreichten Li Qing’an und der Regierungsrat eine endgültige Vereinbarung: Fengxiang wurde in die Militärverwaltung Fengxiang-Duodu-Fu umgewandelt, die sich nur um militärische Angelegenheiten kümmerte und von Cui Guangyuan geleitet wurde, während Qizhou weiterhin für zivile Angelegenheiten zuständig war. Dadurch wurde die Überlappung der beiden Verwaltungsstrukturen in Qizhou gelöst.

Anfang Oktober erreichte Li Qing’an das Gebiet von Yongxian in Qizhou und begann seine Inspektionsreise durch die Region.

Das Kommando von Fengxiang verfügt über dreißigtausend Soldaten, allesamt Rekruten aus dem letzten Jahr. Im offiziellen Namen unterscheidet es sich jedoch bereits von früher – es wird nicht mehr als Armee von Anxi bezeichnet, sondern als Armee von Fengxiang. Derzeit ist Li Qing’an General der Himmelsstrategie und oberster Befehlshaber aller Truppen; er leitet auch das Amt des Gouverneurs von Anxi. Man kann nicht mehr alle Truppen unter dem Begriff „Armee von Anxi“ zusammenfassen und diese gegen die Tang-Truppen einsetzen. Die Armee von Anxi existiert zwar weiterhin, doch ihr Umfang ist stark geschrumpft; sie bezieht sich hauptsächlich auf die vierzigtausend Haupttruppen von Anxi unter der Führung von Li Siyue. Die anderen Truppen, die in der Zentralregion stationiert sind – wie die Armee von Longyou unter Li Guangbi, die Armee von Tongguan unter Wang Sili, die Armee von Datong unter Lei Wanchun, die Armee von Hexi unter Li Fei Shouyu, die Armee von Hanhai unter Cui Qianyou sowie die Armee der Inneren Garde unter Nan Jiyun – stehen alle direkt unter Li Qing’ans Befehl. Zusammen mit Guo Ziyis Armeen von Shuofang und Hedong werden sie als Tang-Truppen bezeichnet; um sie von den Truppen des Südlichen Tang-Reiches zu unterscheiden, nennt man sie auch Armeen des Nordlichen Tang-Reiches.

Als Li Qing’an jedoch in Qizhou ankam, war Cui Guangyuan bereits mit seinen Truppen von Chencang aus auf dem Weg nach Nanzheng. Er sollte zum Gouverneur von Hanzhong ernannt werden und seine Truppen dort stationieren. Li Qing’an traf Cui Guangyuan persönlich nicht; nur der neue Kommandant von Fengxiang, Tian Zhen, kam, um ihn zu begrüßen.

Li Qing’an ließ dreitausend seiner persönlichen Kavalleristen in einem Lager zehn Meilen außerhalb der Stadtmauern von Yongcheng stationieren und errichtete dort ein großes Zelt aus Schaffell – dies wurde sein vorübergehendes Hauptquartier.

Li Qing’an studierte gerade die Kampfsituation in Hanzhong am Sandtisch, als er eine Nachricht per Vogelboten erhielt: Li Siyue hatte ohne einen einzigen Verlust die Stadt Baocheng erobert und zog nun mit seiner Armee nach Nanzheng. Obwohl Li Qing’an keine großen Zweifel an der Eroberung von Hanzhong hatte – angesichts der Kampfkraft der Armee von Anxi war dies unvermeidlich – ging es vor allem um die Dauer und den Umfang der Verluste. Dass Li Siyue bereits in nur einer Stunde und ohne einen einzigen Verlust die stark befestigte Stadt Baocheng erobert hatte, erstaunte Li Qing’an zutiefst. Li Siyue hatte tatsächlich große Fortschritte gemacht – nun musste man sehen, wie er die Stadt Nanzheng einnehmen würde.

In diesem Moment kam von draußen ein Bericht eines persönlichen Soldaten: „Großer General, General Tian ist eingetroffen.“
„Lass ihn eintreten!“
Schritte waren zu hören, und General Tian Zhen betrat eilig das große Zelt, kniete nieder und verbeugte sich: „Ich, Tian Zhen, grüße den großen General!“
„General Tian, stehen Sie auf!“
Li Qing’an lächelte, ging auf Tian Zhen zu, half ihm auf und klopfte ihm auf die Schulter: „Nun, hat das Amt des Kommandanten von Fengxiang Ihnen Spaß gemacht?“
Würde das vor einigen Jahren geschehen sein, hätte Tian Zhen sicherlich gelacht und gesagt: „Am besten könnte man noch ein paar hübsche Frauen heiraten.“

Er würde so sagen, doch mit der wachsenden Autorität von Li Qing’an begannen seine Untergebenen, Respekt vor ihm zu entwickeln und wagten es nicht mehr, mit ihm leichtfertig zu scherzen. Obwohl Li Qing’an nur scherzte, verneigte sich Tian Zhen dennoch und sagte: „Ich werde mein Bestes geben, Fengxiang zu verteidigen, und niemals nachlassen.“
Li Qing’an blickte ihn einen Moment lang an und fühlte eine gewisse Enttäuschung. In gedrückter Stimmung sagte er leichthin: „Setzen Sie sich und sprechen wir.“
„Danke, großer General!“
Tian Zhen setzte sich, und Li Qing’an kehrte zu seinem Platz zurück. Dann lächelte er und fragte: „Erzählen Sie mir, wie die Dinge in Qi-Zhou derzeit stehen.“
Li Qing’an fragte nicht nach der Situation im Präfekturbüro von Fengxiang, sondern nach der Lage in Qi-Zhou. Tian Zhen verstand, was Li Qing’an meinte, und antwortete mit einer Verbeugung: „Ehrwürdiger General, in den letzten Tagen war Qi-Zhou hauptsächlich mit zwei Dingen beschäftigt: Zum einen mit der Vorbereitung von Militärproviant für Hanzhong. Ich hörte, dass gestern die erste Ladung von dreißigtausend Shi an Militärproviant sowie eine Reihe von robusten Militäruniformen auf dem Weg nach Hanzhong sind, eskortiert vom Militärkommissar von Qi-Zhou, Han Jun.“
„Und was macht Präfekt Cui?“, fragte Li Qing’an weiter.
Präfekt Cui war Cui Ning, der beinahe des Verrats angeklagt worden war, der neue Familienoberhaupt der Familie Cui und zugleich die zentrale Figur in den jüngsten Unruhen innerhalb der Familie Cui – ein Dorn in Li Qing’ans Auge.
Doch Tian Zhen verstand Li Qing’ans Gedanken nicht. Er hob den Daumen und sagte bewundernd: „Dieser Cui Ning ist wirklich außergewöhnlich – bewundernswert!“
Li Qing’an fragte unverändert ruhig: „Inwiefern ist er außergewöhnlich?“
„Vor einiger Zeit kamen fünftausend Einwanderer aus Hebei. Die Regierung wollte sie in Qi-Zhou ansiedeln, und das Land dafür sollte das Anwesen des Königs von Qi nördlich des Shengyuan-Kanals sein – etwa fünftausend Morgen fruchtbares Land. Ursprünglich sollte dieses Land an die örtlichen Pächter verteilt werden, doch wegen der Ankunft der Einwanderer änderte sich der Plan. Ich hörte, dass die dortigen tausende Pächter sehr unzufrieden waren und sich spontan bewaffneten, um gegen die Einwanderer aus Hebei zu kämpfen. Präfekt Cui ging nur mit zwei Begleitern in die Dörfer der Pächter und verhandelte mit den dortigen Dutzenden Familienältesten. Er blieb dort drei Tage und Nächte, und die örtlichen Bauern, die um ihr Land kämpfen wollten, ließen sich tatsächlich von ihm überzeugen, die Hälfte des Landes der Regierung zur Ansiedlung der Einwanderer aus Hebei zur Verfügung zu stellen – das ist wirklich nicht einfach! Bewundernswert.“
Li Qing’an nickte und sagte: „Es scheint, als wäre Präfekt Cui bei den Menschen sehr beliebt!“
„Ja! Präfekt Cui ist wahrlich aus einer angesehenen Familie, ehrlich und integritätstreu und außerdem äußerst fürsorglich gegenüber dem Volk. Zu den Feiertagen Qingming, Zhongyuan und Laba besucht er persönlich die Waisen und Alleinstehenden. Ich hörte, dass er das seit über einem Jahrzehnt jedes Jahr tut. In den Provinzen und Kreisen, die er leitete, lebten die Menschen unter seiner Führung in Frieden und Wohlstand, selbst in Jahren großer Katastrophen. Jeder, der Präfekt Cui erwähnt, lobt ihn aufrichtig.“

„Wirklich? Du hast mich neugierig gemacht – ich möchte diesen Präfekten Cui unbedingt kennenlernen“, sagte Li Qing’an gelassen.
……
Der Landbesitz des Königs von Qi lag nördlich des Kreises Guo, direkt am Shengyuan-Kanal, und bestand aus äußerst fruchtbarem Ackerland. Die Ländereien erstreckten sich endlos und umfassten insgesamt mehr als 5.300 Hektar. Sie wurden von etwa einem Dutzend nahegelegener Dörfern sowie Tausenden von Pächtern bewirtschaftet, dazu kamen fast tausend Leibeigene. Der König von Qi hatte zehn Jahre lang darauf hingearbeitet, dieses Land zu erwerben. Er war bereits seit vielen Jahren tot; seine Söhne teilten das Land untereinander auf, wurde aber weiterhin gemeinsam als „Landbesitz des Königs von Qi“ bezeichnet.
Nachdem Li Yu den Thron bestiegen hatte, brach eine Welle der Enteignung von Ländereien der Mächtigen und Adligen aus – auch der Landbesitz des Königs von Qi blieb nicht verschont. In der zweiten Welle wurden die Ländereien von Li Yu beschlagnahmt und dem Staat einverleibt. Die Söhne des Königs von Qi flohen daraufhin nach Chengdu und wurden zu entschiedenen Unterstützern des Widerstands gegen die Nord-Tang-Dynastie.
Das Land wurde bereits frühzeitig beschlagnahmt, doch die Verteilung gestaltete sich schwierig. Nach Li Yus Tod kam die Verteilung ins Stocken. Kurz nachdem das Parlament einen Erlass zur Landverteilung verabschiedet hatte, wurde Li Yan, der für die Umsetzung zuständig war, ermordet, wodurch die Verteilung erneut zum Stillstand kam. Anschließend bestieg Li Hen gewaltsam den Thron; er nicht nur verzichtete auf die Verteilung, sondern wollte auch das bereits verteilte Land zurücknehmen und es den ursprünglichen Besitzern zurückgeben. Erst als Li Hen nach Chengdu floh und Li Qing’an das Parlament wieder errichtete, wurde die Landverteilung erneut auf die Tagesordnung gesetzt. Zunächst wurden die kaiserlichen Ländereien im Kreis Weinan aufgeteilt – das war ein Meilenstein, der in ganz Guanzhong eine Welle der Landverteilung auslöste.
Auch der Landbesitz des Königs von Qi gehörte zu den bevorzugten Gebieten für die Verteilung. Nach dem Prinzip der Zugehörigkeit sollten die 5.300 Hektar dieses Landes an mehr als 3.400 Pächter und 1.200 Leibeigene in der Umgebung verteilt werden. Bereits kurz darauf wurde berechnet, dass jede Familie dadurch im Durchschnitt etwas mehr als einen Hektar Land erhalten würde – was die örtlichen Bauern natürlich begeisterte.
Obwohl im Erlass zur gleichmäßigen Landverteilung zu Beginn der Tang-Dynastie vorgesehen war, dass jeder erwachsene Mann hundert Morgen Land erhalten sollte, handelte es sich dabei in Wirklichkeit nur um eine Obergrenze. Im Durchschnitt war es bereits eine große Leistung, wenn jeder Familie zwanzig Morgen Land zugeteilt wurden. Als daher die Nachricht von der Verteilung des Landbesitzes des Königs von Qi bekannt wurde, waren alle Bauern nördlich des Shengyuan-Kanals außer sich vor Freude.
Doch das Glück wollte es nicht: Plötzlich wurde bekannt, dass auch 5.000 Einwanderer aus Xiangzhou in Hebei nördlich des Shengyuan-Kanals angesiedelt werden sollten. Das war ein echter Schock für die örtlichen Bauern, die vor Enttäuschung, Wut und Verzweiflung erstarrten. Sie weigerten sich entschieden, dass die Einwanderer aus Hebei kamen, und organisierten spontan bewaffnete Gruppen, um ihr Land und ihre Heimat zu schützen.
Präfekten Cui Ning betrat in dieser gefährlichen Situation allein ein Dorf und verhandelte drei Tage und Nächte lang mit den Dorfbewohnern. Schließlich überzeugte er sie, der Hälfte des Landes an die Einwanderer aus Hebei abzutreten und ihnen zu erlauben, sich nördlich des Shengyuan-Kanals niederzulassen.

Cui Nings Begründung war einfach: Die Regierung hatte niemals offiziell angeordnet, dass alle Ländereien des Königs von Qi an die Bauern verteilt werden sollten. Die sogenannte Verteilung der Felder waren lediglich Gerüchte unter den Bauern. Die Ländereien des Königs von Qi sollten in zwei Teile geteilt werden – 2.300 Morgen sollten als Ackerland verteilt und die restlichen 3.000 Morgen als Staatsland dienen. Für die Ansiedlung von 5.000 Einwanderern aus Hebei wurde dieses Staatsland verwendet, das nichts mit den örtlichen Bauern zu tun hatte.
Als Entschädigung versprach Cui Ning jedoch, dass, sobald die Situation in Hebei stabil sei, viele Einwanderer dorthin zurückkehren würden. In diesem Fall würde die Regierung das Land, das die zurückkehrenden Einwanderer aufgeben, nicht zurücknehmen, sondern es an die örtlichen Bauern verteilen. Falls diese das Angebot ablehnten, würde die Regierung die Ländereien des Königs von Qi nicht mehr kostenlos aufteilen, sondern sie durch Kauf zurückholen lassen, wobei der ursprüngliche Besitzer das Geld, das er ursprünglich für das Land bezahlt hatte, verwenden müsste.
Unter dieser Mischung aus Drohungen und Verlockungen akzeptierten schließlich die örtlichen Dorfbewohner Cui Nings Vorschlag und stimmten zu, dass die Einwanderer aus Hebei an der Verteilung des Ackerlands teilhaben durften.
Ende September kamen die ersten 2.000 Einwanderer aus Hebei im Kreis Guo an – sie stammten aus Xiangzhou in Hebei.
Der Shengyuan-Kanal ist ein Bewässerungskanal nördlich des Wei-Flusses, der fast den gesamten Kreis Guo durchquert und etwa hundert Meilen lang ist. An beiden Ufern des Kanals liegen Zehntausende Morgen fruchtbares Ackerland, das eine wichtige Erzeugungsregion für den Kreis Guo und sogar die Provinz Qi darstellt.
Es war noch nicht ganz hell; über den Feldern lag ein milchiger Nebel, und die Luft war kühl. Der Shengyuan-Kanal war ein etwa fünfzehn Meter breiter Kanal, der Wasser vom Wei-Fluss bezog und mit reichlich Wasser die Zehntausende Morgen Ackerland an beiden Ufern bewässerte. Auch jetzt war der Kanal in dichtem Nebel gehüllt. Aus dem Nebel heraus kam eine Reiterschar – etwa dreihundert Mann – angeführt von Li Qing’an, begleitet von seinen dreihundert persönlichen Soldaten. Obwohl Li Qing’an dreitausend Reiter mitgebracht hatte, fürchtete er, die Bevölkerung zu stören, und ließ sie in einem Militärlager etwa zehn Meilen entfernt stationieren. Er selbst brachte nur dreihundert Reiter mit, solange diese in der Lage waren, Nachrichten für ihn zu überbringen.
Die Gruppe ritt über eine Holzbrücke und steuerte auf die andere Seite des Shengyuan-Kanals zu. Kurz darauf kamen sie an einem Graben an, der von großer Bedeutung war und gerade gegraben wurde. Im Süden floss ein kleiner Fluss namens Pan Nan-Fluss. Wenn dieser Graben fertiggestellt wäre, würde er den Pan Nan-Fluss mit dem Shengyuan-Kanal verbinden. Nicht nur das – dieser Graben sollte auch die Grenze zwischen dem Land der Einwanderer aus Hebei und dem Land der örtlichen Bauern bilden: Im Osten lag das Land der Einheimischen, im Westen das Land der Einwanderer aus Hebei.
Da es gerade erst hell geworden war, war es an beiden Seiten des Grabens still – es war niemand da. Die Einwanderer waren für das Graben verantwortlich, doch die Arbeiten hatten noch nicht begonnen. Die Reisfelder auf beiden Seiten waren bereits geerntet worden und mit Reishalmen bedeckt, was ein hervorragender Dünger darstellte.
„Großer General, ruhen Sie sich doch aus!“

Ein Leibwächter reichte Li Qing’an eine Wasserschale; Li Qing’an nahm sie entgegen und trank einen Schluck. In diesem Moment sah er in der Nähe dichten Rauch aufsteigen und trieb sein Pferd an: „Los! Schauen wir nach.“
Kurz darauf erreichten sie den Ort mit dem dichten Rauch. Am Seitenweg am Shengyuan-Kanal sahen sie einige Bauern, die Reisstängel verbrannten. An ihrer Kleidung erkannte man sofort, dass es Einwanderer aus Hebei waren. Auch diese Bauern hörten das Hufgetrappel und drehten sich verwirrt um, um die aus dem Nebel auftauchenden Krieger anzustarren; in ihren Augen lag Furcht. Drei der Frauen versteckten sich sogar ängstlich hinter ihren Männern.
Als die Bauern fliehen wollten, stieg ein Leibwächter vom Pferd und eilte auf sie zu: „Habt keine Angst, wir werden euch nicht verletzen.“
Vielleicht weil sie spürten, dass sie selbst mit aller Kraft nicht schneller als ein vierbeiniges Pferd laufen konnten, gaben die Bauern den Gedanken an eine Flucht auf und traten an den Straßenrand, um Platz zu machen.
Li Qing’an stieg ebenfalls vom Pferd, trat vor, musterte sie kurz und sagte lächelnd: „Seid ihr alle Einwanderer aus Hebei?“
Ein Mann in seinen Dreißigern nickte. „Ja, Herr General, das sind wir alle.“
„Hmm! Gibt es unter euch einen Anführer?“
Zu dieser Zeit gab es etwa vierhunderttausend Einwanderer aus Hebei – eine riesige Gruppe. Nach dem Vorfall an der Jingxing-Passstraße folgte der Kaiser Li Qing’ans Vorschlag und führte für die Einwanderer aus Hebei das System der Milizverbände ein, also eine halbmilitärische Verwaltung. Hundert Haushalte bildeten eine Gruppe, angeführt von einem Gruppenleiter; zehn Haushalte bildeten eine Einheit, angeführt von einem Anführer, den sie selbst wählen konnten. Jeder Haushalt erhielt ein Messer oder einen Bogen sowie Pfeile. Die Haushaltsvorstände mussten regelmäßig militärische Übungen absolvieren, um ihre Selbstverteidigungsfähigkeit zu stärken.
Da Li Qing’an sah, dass es mindestens fünf bis sechs Familien gab, die Reisstängel verbrannten, vermutete er, dass unter ihnen vielleicht ein Anführer war. Tatsächlich trat der Mann in den Dreißigern vor, verbeugte sich und sagte: „Herr General, ich bin der Anführer.“
Li Qing’an fragte weiter: „Woher kommst du und wie heißt du?“
Der Anführer zeigte auf die umstehenden Bauern und sagte: „Wir alle kommen aus dem Dorf Gaoqiao in der Kreisstadt Anyang in Xiangzhou. Mein Name ist Gao Fugui.“
„Hmm! Das ist ein guter Name.“
Li Qing’an lächelte und sagte: „Setzt euch alle hin und sprecht miteinander!“
Als die Leute sahen, dass Li Qing’an freundlich war und seine Krieger einige Dutzend Schritte entfernt standen, verschwand ihre Angst allmählich. Zwei Leibwächter eilten zurück und holten ein Dutzend Hocker. Li Qing’an reichte sie ihnen und sagte: „Setzt euch ruhig hin, macht euch keine Sorgen.“

Die Bauern nahmen die Hocker entgegen. Einige bemerkten, dass die Hocker fein gearbeitet waren, und betrachteten sie sorgfältig, bevor sie langsam darauf Platz nahmen. In diesem Moment sagte Li Qing’an lachend zu den Anwesenden: „Lassen Sie mich mich erst vorstellen. Mein Nachname ist Li, ich bin General der Armee von Anxi und komme gerade aus Chang’an. Die große Umsiedlung in Hebei war mein Vorschlag. Ich wollte schon immer mehr über die Umstände der Umsiedlung erfahren – und nun treffe ich zufällig auf Sie. Jeder soll sprechen! Sprechen Sie frei, wer spricht, der ist nicht schuldig.“

Als die Leute hörten, dass die große Umsiedlung in Hebei sein Vorschlag gewesen war, fühlten sie Respekt vor ihm – das zeigte, dass sein Rang nicht gering war. Gao Fugui wurde etwas unruhig und stotterte: „Was soll der General denn von uns hören?“

Li Qing’an, der sah, dass dieser Mann ziemlich ehrlich war, entwickelte etwas Sympathie für ihn und sagte lächelnd: „Dann frage ich zuerst! Bedauern Sie diese Umsiedlung?“

Alle schüttelten den Kopf und riefen im Chor: „Wie könnten wir sie bedauern! Wir sind noch nicht einmal glücklich genug … Das ist schließlich Guanzhong!“

„Lass mich sprechen!“, sagte Gao Fugui etwas schüchtern. „Meine drei Brüder und ich haben uns zur Umsiedlung angemeldet. Ursprünglich wollten wir in die Region Guannei, aber wir hatten Glück: Kurz vor unserer Ankunft in Yuanzhou teilte uns die Regierung mit, dass wir stattdessen nach Qizhou in Guanzhong umgesiedelt werden. Alle waren überglücklich. In Qizhou erhielt jede Familie außerdem vierzig Morgen Ackerland …“

„Warten Sie!“, unterbrach Li Qing’an plötzlich. Ihm kam etwas seltsam vor, und er fragte verwundert: „Ich erinnere mich, es sollten dreißig Morgen pro Familie sein! Wie kommt es, dass es jetzt vierzig sind?“

„Nun …“, sagten einige Bauern und sahen sich an. Gao Fugui erklärte: „In der Ankündigung stand, dass jeder Familie außerdem ein Rind gegeben wird. Doch in Guanzhong reichten die Pflügerinder nicht aus, deshalb bekam jede Familie zehn zusätzliche Morgen Land anstelle eines Rindes.“

Li Qing’an nickte. Ein Rind gegen zehn Morgen Ackerland – das war wirklich ein guter Tausch! Allerdings gab es Rinder: Im nächsten Frühjahr sollten dreihunderttausend Rinder aus Hexi in die Zentralregion gebracht werden. Dann würde jede umgesiedelte Familie in der Regel ein Rind haben. Doch Li Qing’an sagte nichts weiter und lächelte stattdessen: „Und das Getreide? Die Ernte ist gerade zu Ende – haben Sie auch einen Anteil am Herbstgetreide?“

„Die Regierung hat festgelegt, dass jede Familie monatlich fünf Dou Reis und ein Jin Salz erhält. Wenn die Familie groß ist und das nicht ausreicht, muss man entweder selbst Geld ausgeben, um Getreide zu kaufen, oder eine neue Familie gründen. Eine weitere Möglichkeit ist, an militärischen Übungen der Volksmilizen teilzunehmen oder im Winter an der Wasserbauarbeit mitzumachen. Dann übernimmt der Staat das Getreide, und die Familie kann etwas sparen.“

Im Großen und Ganzen war Li Qing’an ziemlich mit der Vorgehensweise von Cui Ning einverstanden. Was er unterwegs gesehen und gehört hatte, ließ ihn den Gouverneur Cui für einen sehr guten Menschen halten. Er wollte ihn wirklich einmal treffen.

In diesem Moment ertönte in der Ferne Hufgetrappel. Fünf oder sechs Reiter kamen in ihre Richtung. Gao Fugui stand auf und sagte: „Das ist Gouverneur Cui, er kommt!“