Kapitel 536: Die Kunst des Kaisers

Kurz nach dem Ende der geheimen Sitzung im Ratssaal verließ ein Wagen eilig den Großen Ming-Palast. Darin saß der linke Minister Zhang Yun, der mit zusammengekniffenen Augen aus dem Fenster blickte und nachdachte – niemand wusste, was in ihm vorging.
Nachdem der Wagen den Großen Ming-Palast verlassen hatte, verlangsamte er seine Fahrt und bewegte sich wie bei einem Spaziergang langsam die Straßen entlang. Zhang Yun war immer noch unschlüssig.
Er glich einem äußerst geschickten Händler, der ständig nach Geschäftsmöglichkeiten suchte. Die morgendliche Sitzung im Ratssaal hatte ihm überraschend Peis Mins Geheimnis offenbart: Zwischen Pei Min und Li Qingan gab es ebenfalls Unstimmigkeiten – Pei Min wollte nämlich, dass Guo Ziyi sich dem Ratssaal anschloss und nicht Li Qingan. Das überraschte Zhang Yun zutiefst.
Sofort erkannte er, dass dies eine Chance war – eine Chance, Pei Min zu stürzen und seine eigene Position als rechter Minister einzunehmen.
Seit vielen Jahren war der Aufstieg zum rechten Minister Zhang Yuns größter Wunsch gewesen. Schon seit der Zeit von Li Linfu hatte er darauf gehofft, ihn zu ersetzen – doch letztendlich war es Yang Guozhong und nicht er, Zhang Yun, der Li Linfu ersetzte. Das enttäuschte Zhang Yun zutiefst. Mit den ständigen Veränderungen am Hof passte er ständig seine Haltung und Position an. Schließlich wählte er Li Qingan – er hatte erkannt, dass dieser langfristig die Macht in der Tang-Dynastie beherrschen würde.
Zhang Yun und Pei Min waren niemals Verbündete – auch jetzt nicht. Im Vergleich zu Pei Min glich Zhang Yun eher einem Politiker; tatsächlich war er einer. Opportunismus, Machtgewinn und Machtkämpfe – das waren seine Stärken. Gerade diese Fähigkeit zum Opportunismus machte ihn zum unerschütterlichen Akteur in der Politik der mittleren Tang-Zeit. Was den Schutz der Ministermacht und die Beschränkung der kaiserlichen Macht betraf, daran hatte er kein Interesse.
Der Wagen hatte inzwischen die Zhuque-Straße erreicht. In diesem Moment hatte Zhang Yun endgültig eine Entscheidung getroffen – diese Chance durfte er auf keinen Fall verpassen.
Mit dieser Überlegung gab er ein Zeichen, und ein vertrauter Wachmann trat vor. „Bitte, Minister, geben Sie Befehle!“
„Geh zum Lager außerhalb der Stadt, finde Li Qingan und sage ihm …“
……
Es gibt keine undurchdringlichen Wände – die Nachricht von der geheimen Sitzung des Ratssaals bezüglich der Truppen in Shuofang erreichte trotzdem Li Qingans Ohren. Obwohl er den genauen Inhalt der Sitzung nicht kannte, hielt er es für problematisch, dass sie geheim abgehalten wurde. Was wollte der Ratssaal erreichen? Die Truppen von Guo Ziyi unter seine Kontrolle bringen?
Während Li Qingan noch Bewunderung für Guo Ziyis Weigerung, sich zu unterwerfen, empfand, weckte die vage Haltung des Ratssaals in ihm Misstrauen.

Vielleicht lag es daran, dass Li Qing’an in der Grenzregion lebte, dass er die verschiedenen Verwaltungsprozesse im Ratshaus nicht besonders gut kannte. Doch es gab ein Prinzip, das er stets festhielt: die Militärmacht. Alle anderen Machten konnte er vorübergehend dem Ratshaus überlassen, doch die Militärmacht blieb stets in seinen Händen.

Li Qing’an ging mit verschränkten Händen langsam im Zelt umher. Guo Ziyis Ankunft in der Hauptstadt hatte er erwartet, doch die Haltung des Ratshauses überraschte ihn. Er hatte gedacht, Pei Min würde zuerst zu ihm kommen, um mit ihm zu beraten! Doch das war nicht der Fall – Pei Min wollte ihn, Li Qing’an, einfach umgehen und direkt die Truppen befehligen.

Li Qing’an lachte spöttisch. Pei Min war wohl etwas zu ungeduldig – er hatte seine Absichten bereits zu früh offenbart.

Doch durch den Vorfall mit Guo Ziyi kam unerwartet eine gewisse Unstimmigkeit zwischen ihm und dem Ratshaus zum Vorschein. Sollte er Guo Ziyi dafür dankbar sein, dass er in die Hauptstadt gekommen war?

In diesem Moment ertönte draußen im Zelt die Meldung eines Soldaten: „Großgeneral, der rechte Kanzler ist da und möchte Sie sehen.“

Li Qing’an nickte und sagte: „Lass ihn herein!“

Obwohl Li Qing’an im Moment große Unzufriedenheit mit Pei Min empfand, vertraute er auch Zhang Yun nicht. Zhang Yuns Taktik, heimlich Schaden zuzufügen, machte ihn noch vorsichtiger. Er musste alles klarstellen – wessen Absicht war das eigentlich?

Kurz darauf trat Pei Min unter der Führung von zwei Leibwächtern nervös ein. Li Qing’an hatte ihm stets große Achtung entgegengebracht und ihn persönlich empfangen. Doch jetzt nicht nur, dass er ihn nicht begrüßte, er sagte nicht einmal „Bitte“. Pei Min ahnte bereits, dass Li Qing’an wahrscheinlich schon von der Sitzung des Ratshauses bezüglich der Truppen in Shuofang wusste.

Kaum war er im Zelt, sah er Li Qing’an hinter dem Kommandostuhl sitzen, der ihn mit kaltem Blick ansah. Er zitterte innerlich und eilte vor, um zu salutieren: „Ich habe etwas mit dem Großgeneral zu besprechen und bin deshalb gekommen!“

„Setzen Sie sich!“

Li Qing’an deutete mit der Hand auf den Stuhl neben sich – seine Haltung war äußerst kühl. Pei Min richtete seine Kleidung und setzte sich. Inzwischen hatte er sich beruhigt. Er kam hier ehrenhaft, um Li Qing’an zu treffen – warum sollte er also Angst haben?

„Kanzler Pei, ich habe gehört, dass im Ratshaus am Morgen über die Truppen in Shuofang beraten wurde – stimmt das?“

Pei Min seufzte innerlich. Wie schwierig es war, dass alle Beamten im Hofstaat zusammenarbeiten konnten – es gab immer welche mit eigenen Absichten. Wer hatte Li Qing’an dieses Mal verraten?

Li Qing’ans kalter Blick ließ ihm keine Zeit zum Nachdenken. Pei Min richtete sich auf und sagte: „Der Großgeneral hat recht – im Ratshaus wurde tatsächlich am Morgen über die Truppen in Shuofang beraten.“

„Hm!“, machte Li Qing’an leise. „Glauben Sie nicht, dass das Ratshaus seine Befugnisse überschreitet, Kanzler Pei?“

Pei Min wusste, dass Li Qingan so fragen würde, und sagte ernst: „Wenn der Großgeneral so denkt, dann irrt er sich. Im Ratssaal wurde nicht über militärische Angelegenheiten in Shuofang diskutiert, sondern über Guo Ziyis Antrag, zwanzigtausend Familien aus dem Gebiet innerhalb der Grenzen nach Lingzhou umzusiedeln. Ich denke, wir haben keine Befugigkeiten überschritten – das liegt tatsächlich in der Zuständigkeit des Ratssaals. Genau wie damals, als der Großgeneral dreihunderttausend Menschen aus der Zentralregion nach Anxi umsiedeln wollte, wurde das ebenfalls vom Ratssaal besprochen und entschieden.“

Peis entschlossene Worte änderten Li Qingans Meinung nicht. Langsam sagte er: „Minister Pei, ich hoffe, Sie verstehen meine Kompromisse. Ich bin mit der Autorität des Himmels nach Guanzhong gekommen, habe weder den Hanyuan-Palast betreten noch mich selbst zum Regenten ernannt, noch den Ratssaal für mich allein beansprucht. Die sieben Minister des Ratssaals wurden einstimmig gewählt. Im Gegenteil: Ich habe meine militärische Macht nicht gegen die Regierungsmacht eingesetzt und mich nicht in die Arbeit des Ratssaals eingemischt. Ich hoffe, meine Kompromisse helfen dabei, die politische Situation der Großen Tang-Dynastie stabil zu halten – das ist ein Gleichgewicht, ein stillschweigender Konsens zwischen unseren militärischen und politischen Kräften. Wenn der Ratssaal dieses Gleichgewicht stören und diesen Konsens zerstören will, dann muss ich Ihnen, Minister Pei, leider mitteilen, dass ich den Ratssaal auflösen und die Beamten auffordern werde, neue Minister vorzuschlagen. Wären Sie damit einverstanden?“

Li Qingans Worte enthielten eine drohende Note, was Pei Min sehr ratlos machte. Doch er wollte auch nicht nachgeben und sagte: „Ihre Absicht, sich nicht in politische Angelegenheiten einzumischen, ehrt uns sehr. Wir haben auch keine Respektlosigkeit gegenüber dem Großgeneral im Sinn. Doch die Umsiedlung der Menschen aus dem Gebiet innerhalb der Grenzen liegt tatsächlich in der Zuständigkeit des Ratssaals. Natürlich betrifft die Umsiedlung auch die Armee, deshalb haben wir am Morgen keine Entscheidung getroffen und sind uns einig, dass wir die Meinung des Großgenerals hören sollten. Das ist auch der Grund, warum ich jetzt zu Ihnen gekommen bin.“

Nachdem er das gesagt hatte, holte Pei Min Guo Ziyis Petition hervor und reichte sie einem neben ihm stehenden Leibwächter. Der Leibwächter gab sie an Li Qingan weiter. Li Qingan nahm die Petition, blätterte darin und stellte fest, dass sie im Großen und Ganzen mit Peis Aussagen übereinstimmte. Dennoch enthielt sie einige Details, die ihn betrafen – beispielsweise wünschte Guo Ziyi, die Signalfeuerstationen am Westufer des Gelben Flusses in Yanzhou bis nach Shuofang auszudehnen, um einen erneuten Angriff von An Lushan auf das Gebiet innerhalb der Grenzen zu verhindern. Das gehörte zu den militärischen Angelegenheiten, die unter seiner Verantwortung lagen.

Doch Li Qingan sagte nicht viel dazu. Er schob die Petition auf den Tisch und gab sie Pei Min zurück. Still sagte er: „Da Guo Ziyi unbedingt dem Ratssaal Bericht erstatten will, kann ich nichts dagegen tun. Er gehört zur Armee von Shuofang – ich kann mich nicht in seine Angelegenheiten einmischen. Ich möchte davon nichts wissen. Minister Pei, Sie müssen auch nicht weiter mit mir beraten. Nun, da es nichts mehr zu besprechen gibt, bitte ich Sie, zurückzukehren! Ich habe noch militärische Angelegenheiten zu erledigen und möchte Sie nicht länger aufhalten.“

Pei Min seufzte leise. Obwohl Li Qingan eine starre Haltung einnahm, wollte er prinzipiell nicht nachgeben. Da er sah, dass keine weitere Verhandlung möglich war, stand er auf und sagte: „Nun gut! Dann verabschiede ich mich.“
Li Qingan sagte kein Wort. Nachdem Pei Yuan sich verabschiedet hatte, ging er langsam zur Zeltklappe und blickte Pei Mins sich entfernender Gestalt nach. Leise seufzend sagte er: „Gute Minister und edle Männer – schade nur, dass sie zur falschen Zeit am falschen Ort sind!“
……
Die Ereignisse der folgenden zwei Tage lagen bereits im Zeitplan von Guo Ziyi. Guo Ziyi traf sich mit dem neuen Kaiser und der Kaiserinmutter, legte offiziell Bericht über seine Aufgaben ab und besuchte einige in den Ruhestand getretene Älteste der Hauptstadt. Doch er besuchte Li Qingan nicht – in seinem Zeitplan stand kein Treffen mit ihm.
Auch Li Qingan mischte sich nicht in Guo Ziyis Angelegenheiten ein, als gäbe es zwischen Guo Ziyis Ankunft in der Hauptstadt und ihm keinerlei Verbindung. Doch es geschah etwas Seltsames: Am nächsten Morgen ernannte das Regierungsamt Cui Ping, den Leiter des Verwaltungsamtes von Hexi, zum stellvertretenden Minister und Liu Yan, den Münzmeister von Anxi, zum stellvertretenden Minister für Finanzen.
Während alle dachten, das Regierungsamt mache hier einen Rückzieher vor Li Qingan, verbreitete sich eine noch interessantere Gerüchtswelle: Ursprünglich sollte Li Qingan am nächsten Tag Pei Wan’er heiraten und so offiziell mit der Familie Pei verbunden werden. Doch Li Qingan verschob die Hochzeit auf unbestimmte Zeit unter dem Vorwand, auf einen günstigen Tag zu warten. Da er es nicht sagte, wusste niemand, wann dieser günstige Tag sein würde.
Im Haus der Familie Pei berichtete der Gouverneur von Ningzhou, Pei Yang, seinem Vater von den Nachrichten, die er von seinem Schwiegervater, dem Minister Lu Huan, erhalten hatte. Pei Yangs Sohn Pei Jun hatte Lu Huanas Tochter geheiratet. Lu Huan erzählte ihm, dass sein Cousin, der rechte Kanzler Pei Min, zusammen mit den anderen Kanzlern des Regierungsamtes gegen Li Qingan vorging, was die Angelegenheit von Guo Ziyi betraf.
„Vater, Minister Lu sagt, dass die Sache auf den ersten Blick ruhig erscheint, aber in Wirklichkeit starke Strömungen unter der Oberfläche toben. Li Qingan ist darüber sehr verärgert – es heißt, er sei bereits mit Pei Min zerstritten.“
„Ich wusste doch, dass er die Pläne der Familie Pei zerstört!“
Pei Zunqing schlug wütend auf den Tisch – mit einem lauten Knall sprangen die Stifte, Tinte, Papier und Tintenstein darauf hoch. Vor Wut zitternd knirschte er mit den Zähnen: „Dieser Mensch hält sich für so edel – glaubt wirklich, die Macht des Regierungsamtes sei unübertroffen? Hmph! Unsere Familie Pei wird früher oder später an seiner Hand zugrunde gehen.“
Pei Yang war der Vater von Pei Wan’er. Er war in die Hauptstadt zurückgekehrt, um an der Neun-Neun-Feier seines Onkels Pei Kuan teilzunehmen. Zufällig stieß er auf diese Angelegenheit. Obwohl sein Vater Pei Zunqing Pei Min zutiefst hasste, unterstützte Pei Yang bis zu einem gewissen Grad dessen Vorgehen. Er war auch etwas skeptisch gegenüber der Haltung seines Vaters, der nur die Interessen der Familie im Blick hatte und nicht das große Ganze des Hofes berücksichtigte.

Er riet seinem Vater: „Vater, was Pei Min tut, hat tatsächlich seine Gründe. Seit Li Longji durch Erlass des Kabinettsministers vom Palast aus die Macht des Zentralamts schwächte, befindet sich die Macht des Kanzlers ständig in einer schwachen Position. Li Qingan ist in der Rolle eines Militärherrschers mächtig in die Zentralregion eingedrungen. Wenn er eines Tages den Thron besteigt, wird er die Macht des Kanzlers sicher noch strenger einschränken. Da der Kaiser noch jung ist, ist jetzt genau die Zeit, um im Regierungsrat neue Regeln zu etablieren. Wenn wir warten, bis Li Qingan die Welt erobert und dann den Thron besteigt, um erst danach die Macht des Kanzlers zu stärken, ist es wahrscheinlich bereits zu spät. Deshalb dürfen Pei Min und der Regierungsrat in dieser kritischen Situation auf keinen Fall nachgeben.“
„Du verstehst überhaupt nichts!“
Pei Zunqing wurde rot im Gesicht und schrie mit gestrecktem Hals: „Was für eine Wiederherstellung der Kanzlermacht? Wann hat der Regierungsrat jemals Militärmacht in Händen gehabt? Dieser Pei Min ist doch nur ein Gelehrter – glaubt er etwa, er könne mit Guo Ziyi gegen Li Qingan antreten? Glaubt er, alle werden ihn unterstützen? Dummheit! Wer ist Zhang Jun eigentlich? Wird er Pei Min unterstützen? Nach all den Jahren hat er immer noch keine Lektion gelernt. Zhang Jun nutzt die Situation aus und stößt diesen Dummkopf in den Abgrund. Soll er doch in den Abgrund fallen – aber warum muss er dabei auch die Familie Pei und meine Enkelin mitreißen? Dummheit! Ich habe noch nie jemanden so Dummes gesehen.“
„Was sollen wir also jetzt tun, Vater?“
Pei Zunqing seufzte tief, zwang sich zur Ruhe und sagte dann langsam zu seinem Sohn: „Wenn ich mich nicht irre, hat Zhang Jun Pei Min bereits verraten. Es scheint zwar ruhig zu sein, aber ich spüre bereits die Vorzeichen eines Sturms. Ich glaube, Pei Min wird es diesmal schwer haben. Selbst wenn er vorerst nicht fällt, wird seine Position als rechter Kanzler wohl nicht lange anhalten.“
„Ist es wirklich so schlimm?“
Pei Yang glaubte es noch nicht ganz: „Überschätzt Vater Li Qingan vielleicht?“
Pei Zunqing blickte seinen Sohn verblüfft an. Er hatte nicht erwartet, dass sein Sohn so etwas sagen würde. Er wollte wütend werden, konnte es aber nicht und sagte daher geduldig zu ihm: „Du hast genauso wie Pei Min in dir diesen Stolz und Hochmut eines Adligen. Ihr beide verachtet Li Qingan und haltet ihn für nichts weiter als einen Militärherrn, der nur durch militärische Macht an seinen heutigen Status gekommen ist. Ihr seid alle viel zu selbstgefällig. Ich sage dir nur eines: Weißt du, warum Cui Huan zwar von Li Qingan gestürzt wurde, aber später wieder in den Regierungsrat zurückkehren konnte? Kennst du die Hintergründe?“
Pei Yang runzelte die Stirn: „Könnte es nicht sein, dass Li Qingan später mit Li Hen Kompromisse einging?“
„Kompromisse? Hmph!“
Pei Zunqing schnaubte verächtlich: „Wenn es Li Hens Wille gewesen wäre, warum ist Cui Huan dann später zur Fraktion des Königs von Zhao geworden? Hast du darüber nachgedacht?“
Pei Yang verstand allmählich: „Vaters Bedeutung ist also …“

„Jetzt verstehst du es! Tatsächlich hat Li Qing’an nachdem er Cui Huan gestürzt hatte, diese Person heimlich für sich gewonnen: Zuerst bestrafte er sie streng, gab ihr anschließend Vorteile – so brachte er die Familie Cui in seine Gewalt. Danach stimmte er einer Heirat mit der Familie Pei zu und spielte damit sowohl die Familie Cui als auch die Familie Pei nach eigenem Willen. Denk noch einmal nach: Warum hat er plötzlich Cui Ping nach Peking versetzt, um dort Stellvertreter des Kaisers zu werden? Wer ist Cui Ping eigentlich?“
Pei Yang wurde plötzlich klar: Cui Ping war der Sohn von Cui Yu, ein Angehöriger der direkten Linie der Familie Cui. Aufgrund schlechter Beziehungen zu seinem Familienoberhaupt Cui Huan durfte er drei Jahre lang keine Ahnenkulte abhalten. Er rief aus: „Ich verstehe! Li Qing’an will, dass Cui Ping Cui Huan ersetzt!“
„Jetzt verstehst du es! Das ist die Kunst des Kaisers.“
„Und was ist mit unserer Familie Pei?“, fragte Pei Yang besorgt.
In diesem Moment zeigte sich auf Pei Zunqings Gesicht ein kaum wahrnehmbares Lächeln. Er sagte lächelnd: „Ich dachte, Li Qing’an würde Pei Mian nach Peking versetzen, doch stattdessen hat er Liu Yan geschickt – das zeigt, dass er bereits jemanden aus der Familie Pei im Sinn hat.“
„Könnte es Pei Yu sein?“
Pei Zunqing warf seinem Sohn einen Blick zu. Dieser schüttelte den Kopf und sagte ruhig: „Pei Yu ist zu jung. Vielleicht in zwanzig Jahren nützlich – doch im Moment brauchen wir jemanden, der älter, erfahrener und weltgewandter ist. Verstehst du, mein Sohn?“
……
Die verschiedenen Termine und Aktivitäten von Guo Ziyi in Peking neigten sich dem Ende zu. In zwei Tagen würde er nach Lingzhou zurückkehren. An diesem Nachmittag erhielt er plötzlich eine Benachrichtigung vom Regierungspalast, er solle zum Zichen-Palast kommen, um an einer Sitzung teilzunehmen und weiter über die Umsiedlung der Militärfamilien zu beraten. Guo Ziyi war überglücklich – diese Angelegenheit hatte bislang keine Lösung gefunden, und heute sollte das Regierungspalast ihm eine Antwort geben.
Sofort eilte er begeistert zum Zichen-Palast. Der Beratungssaal befand sich in einem Nebengebäude; bereits fast hundert Minister saßen dort, alle Beamten im Rang fünf oder höher waren anwesend. Sogar Kaiserinwitwe Shen erschien hinter den Vorhängen im Saal.
Guo Ziyi kam etwas zu spät. Ein Beamter führte ihn zu einem freien Platz. Guo Ziyi nickte den Anwesenden bescheiden zu und setzte sich. Gegenüber von ihm saß Pei Min – sein Gesicht war finster, er wirkte unzufrieden. Guo Ziyi zögerte. Da bemerkte er, dass auch Li Qing’an anwesend war. Er saß an der Spitze, in seinem Blick lag ein gelassenes Lächeln.

Pei Min fühlte sich zutiefst hilflos. Ursprünglich sollte an diesem Tag die Umsiedlung von zweihunderttausend Menschen aus der Region Guannei nach Lingzhou besprochen und genehmigt werden. Doch Li Qingan erklärte schließlich, dass viele Menschen aus Guannei an dem Bau der Tang-Zhidi-Strasse beteiligt seien und außerdem noch fünfhunderttausend Menschen dorthin umgesiedelt werden müssten. Da all diese Aufgaben noch nicht abgeschlossen seien, würde eine sofortige Umsiedlung von zweihunderttausend Menschen nach Norden unweigerlich den Bau der Tang-Zhidi-Strasse sowie die Sinisierung von Anxi beeinträchtigen. Deshalb schlug Li Qingan vor, grundsätzlich einer Umsiedlung zuzustimmen, dies aber erst nach Abschluss des Baus der Tang-Zhidi-Strasse umzusetzen. Zudem sollten die Umsiedlungen nach Anxi Vorrang haben – das bedeutete, man müsse mindestens drei Jahre warten.

Pei Min wusste, dass dies nur ein Zeitgewinn von Li Qingan war, hatte aber nichts dagegen einzuwenden. Schließlich standen der Bau der Tang-Zhidi-Strasse und die Genehmigung der Umsiedlungen nach Anxi an erster Stelle, also musste er es still hinnehmen.

In diesem Moment ertönte ein klares Glockenläuten im Saal – die Sitzung begann. Lu Yi, der Leiter der Sitzung, stand auf und verbeugte sich zunächst vor der Kaiserinwitwe: „Kaiserinwitwe, dann beginnen wir nun offiziell.“

Hinter dem Vorhang sagte Shen Zhenzhu sanft: „Ich bin nur hier, um zuzuhören, und mische mich nicht in die Politik ein. Meine Herren Minister, bitte fahren Sie fort.“

Lu Yi nickte Li Qingan zu und verkündete dann laut: „Die heutige Sitzung wurde auf Vorschlag von Prinz Zhao, dem Großmarschall der Streitkräfte, kurzfristig einberufen, um über die Kämpfe im Zentralgebiet zu beraten. Nun beginnt die Sitzung offiziell.“

Bei diesen Worten hörte Guo Ziyi in seinem Kopf ein ‚Bumm!‘ – es ging nicht um die Umsiedlung, sondern um Kämpfe im Zentralgebiet. Was ging hier vor? Er blickte zu Pei Min, der nur bitter lächelte und damit signalisierte, dass auch er nichts tun könne.

Dann stand Li Qingan auf, holte einen Bericht hervor und sagte zu den Anwesenden: „Das ist ein dringender Bericht, den Yan Zhenqing, der Gouverneur von Yizhou in der Region Hebei, heute Morgen geschickt hat. An Lushan hat bereits dreihunderttausend barbarische Soldaten rekrutiert; zusammen mit den Truppen aus Fanyang und Lulong beträgt seine Streitmacht fünfhunderttausend Mann. Er bereitet sich gerade auf den endgültigen Kampf vor – An Lushans Rebellion kann jederzeit ausbrechen. Derzeit verfügt die kaiserliche Armee nur über zweihunderttausend Soldaten, die zudem noch gegen die Truppen des Südlichen Tang-Reiches verteidigen müssen, die nach Norden vorrücken. Dadurch werden wir bei der Abwehr von An Lushans Rebellion unter erheblichem Mangel an Truppen leiden. Um dieses Problem zu lösen und An Lushan in Hebei aufzuhalten, schlage ich vor, dass die kaiserliche Armee sofort ins Zentralgebiet geschickt wird, um die hunderttausende Soldaten, die Li Hen dort zurückgelassen hat, unter ihre Kontrolle zu bringen. Ich habe die Kaiserinwitwe bereits informiert – sie hat meinen Vorschlag gebilligt.“

Shens Perlenfarbe wirkte etwas ungewöhnlich. Tatsächlich hatte sie kein Recht, sich in solche militärischen Angelegenheiten einzumischen, doch Li Qing’an bestand darauf, ihre Unterstützung zu zeigen – sie hatte keine andere Wahl und sagte laut: „An Lushans gierige Absichten sind allen bekannt. Wenn wir die Grenzen von Zhongguo nicht verteidigen, werden sowohl die Region Hedong als auch Henan in An Lushans Hände fallen. Dort leben viele Menschen auf fruchtbarem Land, was seine Macht erheblich stärken wird und den Menschen in diesen Gebieten endlose Katastrophen bringen wird. Deshalb unterstütze ich den Vorschlag von Prinz Zhao, An Lushan in Hebei aufzuhalten und so gut wie möglich die Menschen im ganzen Land zu schützen. Ich kann diese Entscheidung nicht treffen – das Politische Rat kann darüber abstimmen.“

Kaum hatte sie zu Ende gesprochen, hob Zhang Yun als Erster die Hand: „Ich stimme der Ansicht der Kaiserinmutter zu und unterstütze den Vorschlag von Prinz Zhao.“

Sofort hoben auch Lu Huan und Wei Tao ihre Hände: „Zustimmung!“

Zhang Gao und Wang Jin dachten einen Moment nach und hoben fast gleichzeitig ihre Hände. Zu diesem Zeitpunkt hatten bereits fünf Personen im Politischen Rat zugestimmt – selbst wenn Pei Min und Cui Huan nicht zustimmten, wäre es sinnlos. Die Zustimmung lag bereits über der Hälfte. Da hob auch Cui Huan seine Hand, und Pei Min nickte nur und sagte: „Ich unterstütze ebenfalls die Abwehr der Feinde von außen.“

„Gut!“, sagte Li Qing’an weiter. „Da der Politische Rat dem zugestimmt hat, muss ich als Oberbefehlshaber der Truppen militärische Pläne erstellen. Ich werde persönlich mit hunderttausend Soldaten durch Tongguan nach Luoyang ziehen, um Henan zurückzuerobern. Im Norden von Taiyuan in Hedong gibt es zwar einige unserer Truppen, doch sie sind zu schwach, um das gesamte Gebiet von Hedong zurückzuerobern oder einen Angriff von An Lushan abzuwehren.“

Daraufhin wandte sich Li Qing’an an Guo Ziyi und sagte: „Ich schlage vor, dass General Guo gleichzeitig Oberbefehlshaber von Hedong wird und mit den Truppen aus Shuofang Hedong zurückerobert, um einen Angriff von An Lushan abzuwehren!“