Kapitel 534: Der Status der Familie Pei

Nachdem er Yang Yuhuan nach Hause gebracht hatte, kehrte Li Qingan spät in das Prinzenpalais zurück. Noch immer war er von dem Kuss berauscht. Auch wenn er den letzten Schritt nicht gemacht hatte, so war in Yang Yuhuans Herz bereits eine schmale Spalte entstanden. Li Qingan wusste, dass es nur noch eine Frage der Zeit war, bis er diesen Schritt tat.
Das neue Prinzenpalais würde erst morgen offiziell bezogen werden, daher wohnte er heute Abend weiterhin im alten Palast. Er stieg vom Pferd und eilte hinein. Gerade als er eintrat, kam Pan Xiaoliang ihm entgegen. Als er Li Qingan sah, zuckte er erschrocken zusammen, wollte sich verbeugen, fand es aber unangemessen. Nach einem Moment der Verwirrung verbeugte er sich hastig und sagte: „Ich, nein! Pan Xiaoliang grüßt den Prinzen.“
Li Qingan blickte ihn verwundert an, fragte aber nicht weiter. Mit einem „Hmm!“ ging er direkt ins Innere des Palastes.
„Der Prinz ist zurück!“
Schon zuvor war eine Dienerin ins Innere geeilt, um Bericht zu erstatten. Mingyue kam heraus und sagte lächelnd: „Mein Lieber, du bist zurück?“
„Mhm!“, antwortete Li Qingan und betrat den Hauptraum. Da er Ruhua nicht sah, fragte er: „Wo ist Ruhua? Schläft sie schon?“
„Nein, sie schläft noch nicht!“
Mingyue half ihm, seine äußeren Kleider abzulegen, und sagte lächelnd: „Sie ist zu meiner Mutter gegangen, um für Mingzhu Sachen zu packen. Heute hat sie den ganzen Tag über eiskalte Prunensirupgetränke zubereitet. Setz dich erst einmal hin und erhole dich, ich bringe dir eines.“
Mingyue war heute Abend in bester Stimmung. Sie küsste ihren Mann auf die Wange und ging dann in das Innere des Hauses.
Li Qingan dachte immer noch an Yang Yuhuan und beschloss, Mingyue vorerst nichts davon zu erzählen. In diesem Moment brachte Mingyue persönlich eine Schüssel mit eiskaltem Prunensirupgetränk und sagte lächelnd: „Deine vierte Gemahlin liebt solche eiskalten Prunensirupgetränke. Heute hat sie den ganzen Vormittag nach einem Eiskeller im neuen Palast gesucht – fast wäre sie vor Aufregung gestorben. Als sie ihn schließlich fand, sprang sie vor Freude auf, wie ein Kind.“
„Sie ist schon immer sehr kindlich.“
Li Qingan nahm das Getränk lächelnd entgegen und trank gierig einen großen Schluck. Das erfrischende Gefühl ließ seine Hitze sofort verschwinden. Er lobte mehrmals: „Gut! Wirklich gut! Es ist wirklich erfrischend.“
Li Qingan trank das Getränk in einem Zug aus und atmete anschließend tief durch. Dann fragte er Mingyue lächelnd: „Hast du gerade gesagt, Mingzhu soll hierherziehen?“
„Ja, sie zieht in unser neues Haus. Ich war heute dort – das Haus ist viel zu groß. In unserer Familie sind ohnehin nur wenige Leute, wenn noch mehr kommen, wird es hier lebhafter.“
Mingyue blickte Li Qingan an und fügte lächelnd hinzu: „Wenn du nicht willst, dass Mingzhu kommt, schicke ich jemanden, um es ihr mitzuteilen.“
„Ich habe doch nicht gesagt, dass sie nicht kommen soll. Du kannst über diese Dinge entscheiden – ich habe dazu keine Zeit.“

Li Qing’an fühlte sich heute Nacht zutiefst unruhig. Als er sah, wie schön seine Frau mit ihren malerischen Zügen war, entflammte in ihm ein heftiges Verlangen. Er stand auf, nahm Mingyue bei der Hand und sagte lächelnd: „Meine Liebe, es ist schon spät – lass uns ruhen!“
Mingyue wurde rot im Gesicht, stieß ihn weg und sagte: „Geh! Du hast wieder böse Absichten.“
Doch Li Qing’an war zu stark und ließ sie nicht los. Mingyue hatte keine Wahl und folgte ihm widerwillig ins Schlafzimmer.
…
Nach einigen zärtlichen Momenten beruhigte sich die Situation endlich. Erschöpft rollte sich Li Qing’an von Mingyue herunter. Obwohl draußen eine unerträgliche Hitze herrschte, gab es in ihrer Schlafkammer Eisblöcke, die für eine angenehme Temperatur sorgten – es war überhaupt nicht stickig.
Mingyue kuschelte sich träge in die Arme ihres Mannes. Ihr Gesicht glühte noch immer vor Erregung. Die kraftvollen Berührungen ihres Mannes hatten sie heute Nacht außergewöhnlich zufrieden gestellt. Sanft flüsterte sie: „Mein Lieber, was ist heute mit dir los?“
„Ich weiß es auch nicht – vielleicht liegt es daran, dass es im Zimmer kühl ist.“
„Mhm!“, antwortete Mingyue leise und fügte hinzu: „Mein Lieber, ich möchte dir etwas sagen.“
„Was denn? Sag es mir!“
Mingyue seufzte leise und sagte: „Mein Lieber, ich habe große Drucke.“
Li Qing’an lächelte vielsagend und fragte: „Kam der Druck vielleicht von mir vorhin?“
„Sei nicht so unernst!“
Mingyue stieß ihren Mann weg, stand auf und zog sich an. Da beide nackt zusammenlagen, war es unmöglich, ernst zu bleiben. Nachdem sie ihre Unterwäsche angezogen hatte, legte sie sich wieder neben ihren Mann und fragte: „Hörst du mir überhaupt zu?“
Li Qing’an war bereits so müde, dass er fast einschlief. Unklar murmelte er: „Meine Liebe, reden wir morgen weiter …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, schlief er tief ein. Mingyue hatte keine Wahl, stand vom Bett auf, löschte das Licht – doch sie konnte trotzdem nicht einschlafen.
Heute, als sie das neue Schlafzimmer einrichteten, hatte Pan Xiaoliang unbeabsichtigt etwas gesagt, das Mingyue zutiefst erschütterte: Li Qing’ans Konkubinen entsprachen nicht den Regeln des Protokolls.
Obwohl Li Qing’an den Titel eines Prinzen trug, wurden die Regeln für ihn nach den Standards des Ostpalastes angewandt – eine besondere Genehmigung der Kaiserinmutter und des Regierungsrats.
Nach den Regeln des Ostpalastes sollten Li Qing’ans Konkubinen aus zwei „Liangdi“, sechs „Liangyuan“, zehn „Chenghui“, sechzehn „Zhaoxun“, vierundzwanzig „Fengyi“ sowie der Hauptkonkubine bestehen – insgesamt also fünfundfünfzig Konkubinen.
Tatsächlich hatte Li Qing’an jedoch nur vier Konkubinen, was selbst einem gewöhnlichen Beamten nicht entsprach. Besonders die Militärführer an den Grenzen hatten oft Hunderte von Ehefrauen und Konkubinen. Dass ihr Ehemann, der mächtigste Mann des Großen Tang-Reiches, nur vier Konkubinen hatte, würde dazu führen, dass alle ihn verspotteten – und Mingyue den Ruf einer eifersüchtigen Frau zugeschrieben wurde.

Und was Mingyue noch mehr unter Druck setzte, war die Tatsache, dass Li Qing’an bis heute nur einen Sohn und eine Tochter hatte – das hatte bereits Unzufriedenheit unter den Soldaten der Anxi-Armee hervorgerufen. Alle Soldaten waren der Ansicht, dass dies die Verantwortung der Königin sei, was Mingyue große Druck und Sorgen bereitete.
So konnte es nicht weitergehen. Ihr Ehemann war der einzige Nachkomme des Kronprinzen Jiancheng; wenn er nur wenige Kinder hätte, würde das seine Herrschaft zerstören, und sie selbst würde es nicht wagen, seinen Vorfahren ins Gesicht zu sehen.
…
Noch vor Tagesanbruch verließ Li Qing’an die Stadt und ging zum Militärlager, während Mingyue sich in Sorgen versunken nur leicht schminkte und zum Haus der Familie Pei aufbrach.
Mingyues Besuch bei den Peis hatte gute Gründe: Vor einigen Tagen hatte Lis Stiefschwester Xiaolian dem Familienclan Pei einen Jungen geboren, und sie wollte sie unbedingt besuchen. Da Li Qing’an sehr beschäftigt war, musste sie als Verwandte von Xiaolian natürlich öfter vorbeikommen.
Natürlich hatte Mingyue heute noch einen weiteren Grund für ihren Besuch – es ging um Pei Wan’er. Pei Wan’er und Li Qing’an waren bereits verlobt, doch wegen des Todes von Pei Kuan war diese Verbindung vorerst ausgesetzt worden. Im Allgemeinen muss man ein Jahr lang Trauer tragen, wenn ein direkter Vorfahre stirbt, und dann kann auch keine Hochzeit stattfinden. Doch Pei Wan’ers Großvater war Pei Zunqing und nicht Pei Kuan, daher musste sie nicht ein Jahr lang trauern – nach 81 Tagen durfte sie heiraten.
Noch wichtiger war, dass Pei Zunqing vor zwei Tagen jemanden geschickt hatte, um Pei Wan’ers Geburtsdaten zu überbringen – das war bereits das zweite Mal. Damit wollte man Li Qing’an daran erinnern, dass die Hochzeit endlich stattfinden sollte.
Heute kam Mingyue zum Haus der Peis, um einerseits Xiaolian zu besuchen und andererseits die Details der Hochzeit zu besprechen.
Als Mingyue im Haus der Peis ankam, wurden sie sofort von Familienmitgliedern in das Innere des Hauses geführt. Die Wohnhäuser der Brüder der Familie Pei waren miteinander verbunden, und es gab Gänge zwischen ihnen. Pei Yu, der älteste Enkel von Pei Kuan und zudem Beamter am Ministerium für Zeremonien, hatte ebenfalls ein eigenes Haus im Anwesen der Familie Pei.
Es war der dritte Tag nach Xiaolians Geburt – alle Arbeiten im Haus waren beendet, es kamen weniger Besucher, um das Kind zu sehen, und im Hof herrschte große Ruhe.
„Die Königin von Zhao ist da!“, rief sofort eine Dienerin, als sie Mingyue sah.
Sofort rannten einige junge Frauen aus dem Haus: Eine war Pei Wan’er, eine war Pei Yu, und bei den beiden anderen blieb Mingyue verblüfft stehen – eine war ihre Schwester Mingzhu, die andere war Ruhua.
„Wie kommt es, dass ihr auch hier seid?“, fragte Mingyue überrascht.
Mingzhu zeigte auf Ruhua und lachte: „Sie wollte Xiaolian besuchen, also bin ich mit ihr gekommen.“
„Hast du schon deine Sachen gepackt? Wir ziehen schon am Nachmittag um.“
„Schon längst. Ich habe bereits einmal gepackt – ich kann jederzeit gehen. Vielleicht ziehe ich sogar zuerst ein!“

Mingyue stieß ihre Schwester leicht auf die Stirn und lachte: „Du! Wo es auch immer lebhaft zugeht, du fehlst dort sicher nicht.“
„Schwester, draußen ist es heiß! Komm schnell ins Haus“, sagte Mingzhu lächelnd und zog Mingyue mit sich ins Haus. In diesem Moment fiel Mingyues Blick auf Pei Wan’er. Pei Wan’er wurde rot im Gesicht und verbeugte sich eilig: „Ich grüße Euch, Königin!“
Mingyue trat vor, nahm ihre Hand und sagte lächelnd: „Sei nicht so förmlich. Wir sind Cousinen – wenn wir uns mit ‚Königin‘ ansprechen, wird es doch seltsam, oder?“
Pei Wan’er rief leise: „Cousine!“
„Genau, am Nachmittag ziehen wir um – komm doch mit! Schau dir alles an.“
Pei Wan’er nickte leicht. Mingyue wandte sich an Pei Yu: „Xiaoyu, du kommst auch mit, ja?“
„Ich möchte meiner Schwägerin Gesellschaft leisten – ein anderes Mal.“
In diesem Moment kam die Stimme von Xiaolian aus dem Zimmer: „Ist die Schwägerin da? Bitte lasst sie herein.“
Mingyue betrat den Raum. Es war dunkel, Türen und Fenster waren geschlossen – es war sehr stickig. Xiaolian lag auf dem Bett, ihr Gesicht war immer noch sehr blass, ihr Kopf voller Schweißtropfen. Eine Dienerin saß daneben und wischte ihr ständig den Schweiß vom Gesicht mit einem feuchten Tuch ab.
Mingyue seufzte insgeheim – im Sommer Kinder zur Welt zu bringen war wirklich schmerzhaft, die Wochenbettzeit war eine Qual. Sie setzte sich schnell hin, nahm Xiaolians Hand und fragte sanft: „Wie fühlst du dich jetzt?“
„Danke, Schwägerin. Die Geburt ist vorbei, aber die Wochenbettzeit ist schrecklich – es ist zu heiß.“
„Es gibt kein Entkommen – jede Frau muss diese Phase durchstehen. Wenn man es übersteht, wird es besser.“
Mingzhu murmelte nebenan: „Ich möchte in Zukunft keine Kinder bekommen!“
Mingyue warf ihr einen Blick zu und sagte: „Wenn du nicht redest, hält dich niemand für stumm.“
Mingzhu wagte es nicht, etwas zu sagen. Pei Wan’er lachte nebenan: „Obwohl die Wochenbettzeit sehr schwierig ist, denke ich, wenn ich daran denke, dass mein Kind sicher zur Welt kommt, bin ich bereit, alle Mühen auf mich zu nehmen.“
Mingyue nickte insgeheim – diese Pei Wan’er konnte wirklich gut reden. Ihre Schwester Mingzhu war ein kleiner Dummkopf, aber Pei Wan’er war viel klüger.
In diesem Moment meldete sich eine Dienerin an der Tür: „Königin, in Kürze sollt Ihr zu Frau Qu gehen und dort einen Moment verweilen.“
Frau Qu war die Ehefrau von Pei Zunqing. Mingyue wusste Bescheid und sagte lächelnd: „Ich komme gleich.“
Xiaolian, die wusste, dass sie wichtige Dinge zu erledigen hatte, sagte lächelnd: „Schwägerin, geh ruhig vor!“
„Na gut! Ruhe dich erst einmal aus, ich komme später wieder zu dir.“
Mingyue warf Pei Wan’er einen Blick zu, gab Ruhua noch ein paar Anweisungen und stand dann auf, um zu gehen.

Mehrere Dienerinnen führten Mingyue dorthin. Das Anwesen von Pei Zunqing lag neben dem Anwesen von Pei Kuan. Nachdem man einen langen Gang entlanggegangen war und durch ein kleines Tor getreten war, gelangte man zum inneren Bereich von Pei Zunquings Anwesen. Derzeit bekleidete Pei Zunqing weiterhin den Posten des stellvertretenden Ministers. In diesen Tagen war er damit beschäftigt, die Wiederherstellung von vier Schränken voranzutreiben, weshalb man ihn selten zu Hause sah. Doch er dachte stets an seine Enkelin Wan’er und übertrug die Angelegenheit seiner Frau, Frau Qu.

Pei Zunqing war bereits über siebzig Jahre alt. Seine erste Ehefrau war vor zehn Jahren gestorben. Seine jetzige Frau, Frau Qu, war eine später geheiratete Frau von etwas über fünfzig Jahren, eine sehr kluge und fähige Frau. Als sie hörte, dass Mingyue angekommen war, kam Frau Qu persönlich heraus, um sie zu begrüßen: „Ich wusste nicht, dass Prinzessin Zhao heute kommen würde. Ich habe mich nicht vorbereitet – das ist eine Unhöflichkeit!“

Bevor Mingyue Li Qingan heiratete, kam sie oft ins Haus der Peis. Frau Qu nannte sie Großtante und war ihr gegenüber stets freundlich. Mingyue eilte vor, ergriff ihren Arm und sagte lachend: „So distanziert – ich erkenne meine Großtante fast nicht mehr.“

„Du bist jetzt Prinzessin und kannst nicht mehr so handeln wie früher. Wir dürfen die Etikette nicht vernachlässigen.“

Beide gingen ins Innere des Hauses und setzten sich als Gastgeberin und Gast nieder. Frau Qu ließ Tee bringen und sagte dann lachend: „Ich hörte, du wirst heute umziehen – wie hast du dann Zeit, ins Haus der Peis zu kommen?“

„Mein Bruder Xiao Lian hat mich schon früh daran erinnert, Xiao Lian zu besuchen und mit ihr zu sprechen.“

„Aha, so ist das. Ist Prinz Zhao in letzter Zeit sehr beschäftigt?“, fragte Frau Qu vorsichtig.

„Wahrscheinlich sehr. Er geht jeden Tag früh aus und spät zurück. Ich hörte, er will Soldaten rekrutieren.“

Mingyue verstand, was Frau Qu meinte, und sagte lachend: „Auch wenn er beschäftigt ist, darf er die Hochzeit von Wan’er nicht verzögern. Ich werde mich darum kümmern – seien Sie unbesorgt, Großtante.“

Genau dieses Versprechen wollte Frau Qu von Mingyue hören. Tatsächlich spielte bei der Heirat einer Konkubine bei den Tang-Leuten die Einstellung des Mannes keine große Rolle – entscheidend war vielmehr die Einstellung der Hauptfrau. Obwohl der Mann entschied, wen er heiraten wollte, lag die Entscheidung, ob diese Person ins Haus aufgenommen werden durfte, bei der Hauptfrau. Die Zeremonie zur Heirat einer Konkubine war ebenfalls einfach: Die neue Konkubine brachte der Hausherrin eine Tasse Tee dar. Wenn die Hausherrin den Tee annahm, durfte sie ins Haus; lehnte sie ab, hatte die Konkubine keinen Status und durfte nicht ins Haus – der Mann konnte sie nur außerhalb unterbringen.

Falls jedoch ein Beamter der mittleren Tang-Dynastie so handelte, bestand die Gefahr, seinen Posten zu verlieren. Li Longji hatte ein Dekret erlassen, das Beamten verbot, weitere Ehefrauen außerhalb des Hauses zu halten – also keine Geliebten außerhalb der Ehe zu haben. Wer gegen dieses Dekret verstieß, wurde entlassen.

Das geschah, um die Etikette der Tang-Dynastie aufrechtzuerhalten und die Macht der Hauptfrau zu schützen. Auch deshalb konnte Li Qingan ursprünglich Pei Wan’er nicht heiraten. Zu jener Zeit war Mingyue noch in Anxi. Wenn Mingyue nicht zugestimmt hätte, hätte Pei Wan’er nicht in Li Qingans Haus eintreten dürfen.

Natürlich ist Meiyue zuzustimmen nur eine Sache – Frau Qu macht sich außerdem Sorgen um Pei Wan’ers zukünftigen Status. Pei Wan’er ist die rechtmäßige Tochter der Familie Pei; es ist völlig ausgeschlossen, dass sie Konkubine wird. Doch wenn Adlige zum Adel erhoben werden, ist das wieder eine andere Sache – das ist auch eine politische Investition der Familie Pei.
Frau Qu fragte daher vorsichtig: „Unser Herr möchte noch wissen: Welchen Status wird Wan’er nach ihrer Heirat haben?“
Li Qing’an ernennt derzeit die Hofbeamten nach den Standards des Thronerben. Abgesehen von der Königin haben die Ränge „Liangdi“ und „Liangyuan“ den höchsten Status. Sollte Li Qing’an eines Tages den Thron besteigen, würden sowohl „Liangdi“ als auch „Liangyuan“ zu Konkubinen, wobei der Rang einer „Liangdi“ etwas höher ist – beispielsweise „Yuanfei“ oder „Guifei“ – während eine „Liangyuan“ nur Ränge wie „Huifei“, „Shufei“ oder „Huafei“ erhalten kann, was einen halben Rang niedriger ist.
Genau diesen halben Rang schätzt die Familie Pei sehr – er hat Auswirkungen auf ihren zukünftigen Status. Derzeit hat Li Qing’an bereits eine „Liangdi“, angeblich die Nichte von Li Linfu, eine Tochter der Familie Jiang. Somit gibt es noch einen freien Platz für eine „Liangdi“, und die Familie Pei will diesen unbedingt haben.
Sollte Li Qing’an den Thron besteigen, wäre Pei Wan’er die zweithöchste Konkubine im Palast. Falls Meiyue etwas zustoßen sollte und Pei Wan’er einen Sohn hätte, könnte sie sogar Königin werden – das ist der langfristige Plan der Familie Pei.
All das weiß Meiyue. Sie versteht, dass Li Qing’an bei seiner Thronbesteigung dringend die starke Unterstützung der Familie Pei benötigen wird, weshalb sie diese unbedingt für sich gewinnen muss. Was den Status von Pei Wan’er angeht, hat sie bereits lange darüber nachgedacht.
Meiyue lächelte leicht und sagte: „Wan’ers zukünftiger Status wird ‚Liangdi‘ sein. Was meinen Sie dazu, Tante?“
……