Kapitel 533: Zufällige Begegnung am Nachtmarkt
Den ganzen Tag über blieb Li Qing’an im Militärlager außerhalb der Stadt. Das Wetter war äußerst heiß, weshalb die Soldaten mit dem Training aufhörten und in ihren Zelten blieben. Nur in den Morgen- und Abendstunden verließen sie ihre Zelte, um sich zu bewegen.
Nach Einbruch der Dunkelheit ließ die Hitze auf den Straßen allmählich nach, und es wurden mehr Fußgänger. Familien verließen ihre Häuser und gingen auf den Straßen spazieren. Die ursprünglich leeren Straßen von Zhuque waren nun mit kleinen Ständen gefüllt, die Laternen trugen und allerlei Waren anboten – Früchte und Gemüse, Alltagsgegenstände, kleine Schmuckstücke – einfach alles. Die langen Stände erstreckten sich über fünf Li, was schnell Tausende von Menschen anzog, sodass die Straßen von Zhuque äußerst lebhaft wurden.
Dass die Menschen einen Nachtmarkt eröffnen durften, war Li Qing’ans Vorschlag. Dieser stammte nicht aus einer späteren Inspiration, sondern aus Samarkand. In Samarkand gab es nachts bereits Nachtmärkte, die von Menschenmengen und dem Lärm der Händler geprägt waren und besonders lebhaft waren.
In Chang’an gab es während der Amtszeit von Li Yu zeitweise Nachtmärkte, doch diese wurden bald wieder geschlossen. Aufgrund der heißen Wetterbedingungen konnten die Menschen in Chang’an tagsüber nicht nach draußen gehen, weshalb Li Qing’an vorschlug, nachts den Verkauf zu erlauben. Dieser Vorschlag wurde schnell vom Regierungsrat genehmigt. In den Bezirken Chang’an und Wannian wurde ein fünf Li langer Abschnitt der Straße von Zhuque für Händler reserviert.
Es war bereits der vierte Tag. Am ersten Tag war es still – nur ein Dutzend Händler und spärliche Kunden; sowohl Händler als auch Käufer gewöhnten sich erst allmählich an diese Öffnung. Am zweiten Tag gab es mehr Händler und Kunden; es waren bereits über hundert Händler da, und die Bürger von Chang’an kamen, um zuzusehen. Am dritten Tag veröffentlichte das Verwaltungsamt offiziell eine Ankündigung: Abgesehen von geschlossenen Stadttoren sollten die Tore der verschiedenen Stadtviertel die ganze Nacht über offen bleiben. Diese Nachricht führte zu einem starken Anstieg der Nachtschaulustigen. Die Menschen, die tagsüber nicht nach draußen konnten, nutzten die Abende, um spazieren zu gehen und einzukaufen. Auf den Straßen von Zhuque gab es nun über tausend Händler.
Heute Abend herrschte auf den Straßen von Zhuque noch größeres Treiben als je zuvor. Der fünf Li lange Straßenabschnitt war mit Tausenden von kleinen Geschäften gefüllt. Jedes Geschäft trug Laternen, die die ganze Straße wie am Tag erleuchteten. Die Menschen drängten sich dicht an dicht, und vor jedem kleinen Stand standen viele Kunden – es gab Leute, die Snacks verkauften, billigen Schmuck, Schuhe und Stoffe sowie Früchte und Gemüse – einfach alles. Es war ein lautes, geschäftiges Treiben, ähnlich wie bei den Laternenumzügen am fünfzehnten Tag des ersten Monats.
Lis Qingans Wagen bewegte sich langsam durch die dichte Menschenmenge. Fünfhundert Leibwächter schützten ihn vorne und hinten und beobachteten äußerst wachsam ihre Umgebung. Viele Bürger wussten, dass es Lis Qingans Karawane war, und machten bereitwillig Platz, damit sie vorbeikommen konnte.
Im Wagen saß Lis Qingan vor dem Fenster und blickte auf den lebhaften Nachtmarkt zu beiden Seiten. Selbst er hatte nicht erwartet, dass es hier so voll sein würde – endlose Reihen von Menschen, mindestens hunderttausend Menschen auf den Straßen. Zwar kamen viele aus Chang’an, um Neues zu sehen, doch andererseits zeigte das auch, dass die Wirtschaft in Chang’an derzeit sehr schlecht war. In Lis Qingans Erinnerung bedeutete der Aufschwung der kleinen Warenmärkte am Nachtmarkt, dass die Menschen kaum Geld im Portemonnaie hatten.
In den letzten sechs Monaten war das Geschäft im Ostmarkt besonders schlecht, was auf die Flucht vieler Mächtiger nach Süden zurückzuführen war. Der Niedergang des Ostmarktes beeinträchtigte auch den Westmarkt, insbesondere der Aufschwung der kleinen Warenmärkte am Nachtmarkt würde weiterhin das Geschäft in beiden Stadtteilen beeinflussen.
Doch allein dadurch, dass die Nachtmärkte geschlossen würden, würde sich die Situation in den Stadtteilen nicht verbessern. Entscheidend war, dass die Geldbörsen der Menschen gefüllt wurden. Um das Geld machte sich Lis Qingan keine Sorgen – aus Anxi würden viele Silbermünzen und Silberstücke nach Chang’an fließen. Doch es war vor allem wichtig, dass es genügend Waren gab. Nur wenn es genug Waren gab, würde das Leben der Menschen verbessert und sie reicher werden. Andernfalls wäre es sinnlos, mit einer Silbermünze einen Teigtaschen zu kaufen.
Plötzlich sah Lis Qingan in der Ferne eine vertraute Gestalt: eine üppig gebaute Frau stand vor einem Schmuckstand und wählte Schmuckstücke aus. Sie trug ein elegantes weißes Kleid, hatte ihre Haare aufgesteckt und unterschied sich in nichts von den anderen Bürgern in Chang’an. Neben ihr stand eine Dienerin. Lis Qingan blickte sich weiter um und entdeckte tatsächlich zwei Leibwächter, die in einiger Entfernung Wache hielten.
Das überraschte Lis Qingan sehr. War sie nicht nach Luoyang gegangen? Wann war sie zurückgekehrt? Sofort befahl er: „Anhalten!“
Der Wagen hielt an. Lis Qingan stieg aus und ging zum Schmuckstand. Seine Leibwächter trennten schnell die umstehenden Menschen ab, damit niemand in die Nähe des Standes kam.
Die Verkäuferin war eine junge Frau um die dreißig, die ihre acht- oder neunjährige Tochter bei sich hatte. Als die beiden sahen, wie eine Gruppe Soldaten auf ihren Stand zustürmte, umarmten sie sich aus Angst fest.
Die Frau im weißen Kleid war Yang Yuhuan. Auch sie war einkaufen gegangen und wurde zufällig von Lis Qingan gesehen. Als Yang Yuhuan ihren Blick wandte, sah sie Lis Qingan, der schnell auf sie zukam. Ihre schönen Augen leuchteten sofort auf, und sie sagte lächelnd zu der verängstigten Mutter und Tochter: „Habt keine Angst. Sie sind nicht hier, um euch Schwierigkeiten zu machen – sie sind meine Freunde.“
Mutter und Tochter beruhigten sich erst, doch als sie sahen, wie viele Soldaten ihren Stand umzingelten, waren sie dennoch etwas beunruhigt. In diesem Moment kam Li Qing’an herüber, trat zu Yang Yuhuan und sagte lächelnd zur Verkäuferin: „Schwägerin, ich möchte ein paar Schmuckstücke kaufen.“ Seine Stimme klang sehr freundlich, und erst da bemerkte die Frau, dass vor ihrem Stand ein junger Offizier stand – eigentlich auch nicht mehr ganz jung, in seinen Dreißigern, mit einem schwarzen Bart am Kinn. Eilig sagte sie: „Was wünschen Sie, Herr, wählen Sie einfach aus!“ Li Qing’an sah, dass die Schmuckstücke eher grob gefertigt waren, und wählte achtlos ein Dutzend aus, bevor er zur Verkäuferin sagte: „Verpacken Sie sie bitte für mich!“ Yang Yuhuan verschränkte die Hände hinter dem Rücken und beobachtete lächelnd, wie Li Qing’an ernsthaft Schmuck aussuchte. Schließlich konnte sie nicht an sich halten und sagte: „Hey! Schauen Sie genau hin – das ist alles aus Kupfer. Wird Mingyue das gefallen, wenn Sie so viel mitnehmen?“ Erst da bemerkte Li Qing’an, dass es sich um Kupferschmuck handelte. Er lachte und sagte: „Das macht nichts, es ist schließlich mein Geschenk.“ Dann wählte er ein Schmuckstück in Form eines Phönix mit ausgebreiteten Flügeln aus und reichte es Yang Yuhuan: „Das schenke ich Ihnen.“ Als Yang Yuhuan sah, dass er immer noch an sie dachte, freute sie sich und nahm es lächelnd entgegen: „Dann danke ich Ihnen vielmals.“ In diesem Moment reichte die Verkäuferin Li Qing’an ein Päckchen mit Schmuck und sagte: „Herr, insgesamt sind es fünfhundert Wen.“ Erst da wurde Li Qing’an klar, dass er kein Geld bei sich hatte. Verlegen blickte er zu seinen Leibwächtern, während Yang Yuhuan das sah, sich die Hand vor den Mund hielt und kicherte: „Lassen Sie mich das machen!“ Sie holte eine bestickte Geldbörse aus ihrem kleinen Bambuskörbchen, nahm daraus eine Silbermünze aus Anxi sowie zehn Silberstücke zu je fünf Wen heraus und reichte sie der Verkäuferin: „Das ist ein Silberstück und zehn Stück zu je fünf Wen – zählen Sie nach.“ Die Verkäuferin zählte die Silberstücke, blies auf die Silbermünze und lauschte ihr, bevor sie lächelnd sagte: „Kein Problem, genau richtig.“ Li Qing’an daneben war sprachlos. Yang Yuhuan nahm das Päckchen mit dem Schmuck, steckte es ihm in die Arme und sagte lächelnd: „Sie müssen mir dieses Geld zurückgeben. Für dieses Silberstück und zehn Stück zu je fünf Wen muss ich drei Tage lang Seide spinnen – ich bin schließlich arm.“ Li Qing’an seufzte innerlich und schüttelte den Kopf: „Warum machen Sie sich das nur zumuten?“ „Was gibt es da zu bedauern? Ich möchte es so. Sie wissen nicht, wie gut es sich anfühlt, selbst Geld zu verdienen, um für mich selbst zu sorgen. Ich war noch nie so zufrieden – dieses ruhige Leben einer gewöhnlichen Person war etwas, wovon ich früher nur geträumt habe.“ Während sie sprach, steckte Yang Yuhuan vorsichtig das von Li Qing’an gekaufte Phönixschmuckstück auf ihren Kopf und sagte lächelnd zu ihm: „Schauen Sie mal, sitzt es schief?“ „Nein, es sieht wunderschön aus!“
Li Qing’an sah, dass die Schmuckstücke auf Yang Yuhuans Kopf billige Silberschmuckstücke waren, und seufzte erneut in seinem Herzen – das war doch einst die Kaiserin Yang!
„Willst du noch einkaufen gehen?“, fragte Li Qing’an erneut.
„Ja! Ich bin gerade erst herausgekommen und möchte noch nicht so früh zurückkehren.“
Yang Yuhuan lächelte sanft: „Willst du zurückgehen oder mit mir weiter einkaufen?“
„Ich begleite dich!“
Li Qing’an wandte sich wieder an seine Leibwächter und sagte: „Es reicht, wenn zwei oder drei mitkommen; die anderen sollen sich entfernen, um das Volk nicht zu stören.“
„Jawohl!“, antworteten die Soldaten und zogen sich zurück, blieben aber nicht weit entfernt, sondern mischten sich in der Menge und beobachteten die Umgebung.
Erst als die Frauenhändlerin sah, dass sie weit genug weg waren, begann sie, ihren Stand aufzuräumen. In diesem Moment traten zwei Leibwächter vor und reichten ihr einen Beutel mit Silbermünzen: „Das sind fünfzig Silbermünzen, ein Geschenk unseres Generals für dich. Gib uns zehn Silbermünzen von der Frau von vorhin.“
Die Frauhändlerin war sofort sprachlos.
……
In der Menge gingen Li Qing’an und Yang Yuhuan Seite an Seite. Li Qing’an sagte sanft: „Warst du nicht in Luoyang? Wann bist du zurückgekommen?“
Yang Yuhuan lächelte und sagte: „Ich bin schon fast einen Monat zurück.“
„Warum bist du dann nicht zu mir gekommen?“
Yang Yuhuan warf ihm einen Blick zu und sagte schmollend: „Warum sollte ich zu dir kommen? Kannst du nicht zu mir kommen?“
„Aber ich wusste nicht, dass du zurückgekommen bist.“
„Das ist nur eine Ausrede. Du konntest doch meine Adresse herausfinden. Hättest du nur den Willen, hättest du deine Untergebenen fragen können. Aber du hast nie gefragt und bist auch nicht zu mir gekommen – das zeigt, dass es dir überhaupt nicht um mich geht.“
„Wie könnte es mir nicht um dich gehen!“
Li Qing’an erinnerte sich daran, dass sie letztes Mal nicht mit ihm nach Anxi hatte gehen wollen, und fühlte sich wieder unwohl. Damals war er etwas wütend auf sie gewesen; obwohl die Wut inzwischen nachgelassen hatte, war er wirklich sehr beschäftigt und hatte deshalb nicht sofort zu ihr kommen können.
Yang Yuhuan warf ihm einen Blick zu und sah einen Hauch von Traurigkeit in seinen Augen. Sie lächelte und sagte leise: „Was, warst du letztes Mal wütend auf mich?“
„Nein. Ich, der mächtige Gouverneur von Anxi, würde doch nicht wütend auf ein kleines Mädchen wie dich werden.“
Li Qing’an zögerte. Er überlegte, ob er ihr mitteilen sollte, dass die ganze Familie Yang hingerichtet worden war. In diesem Moment legte Yang Yuhuan sanft ihren Arm um seinen und sagte: „Ich weiß, was du sagen willst. Ich habe es bereits gehört. Schon vor zehn Jahren wusste ich, dass es so enden würde. Ich bin nicht traurig. Die Kaiserin Yang ist tot – jetzt bin ich nur noch das gewöhnliche Mädchen Yang Yuhuan.“
Li Qing’an wusste, dass Yang Yuhuan ihren Arm um seinen gelegt hatte, ohne eine andere Absicht zu haben – eher aus Dankbarkeit gegenüber ihm. Es gab eine Art Zuneigung zwischen ihnen, aber diese hatte nichts mit Liebe zwischen Mann und Frau zu tun.
Auch in seinem Herzen stieg ein Gefühl der Enttäuschung auf – betrachtete Yang Yuhuan ihn wirklich nur als Freund?
Yang Yuhuan nahm seinen Arm und schlenderte langsam durch die Menge. Sie sprach leise zu Li Qing’an: „Als Kind mochte ich es am liebsten, auf den Nachtmarkt zu gehen – meine dritte Schwester auch. Damals wurde im Landkreis bei jedem Tempelfest der Markt drei Tage und Nächte lang eröffnet. Immer wenn ein Tempelfest stattfand, übernachteten meine Schwester und ich bei Verwandten im Landkreis. Wir verbrachten die ganze Nacht dort, ohne müde zu werden. Fast dreißig Jahre sind vergangen – jetzt verstehe ich endlich die Gedichte von Liu Xiyi.“
Yang Yuhuan blickte Li Qing’an mit tränenerfüllten Augen an und fragte leise: „Weißt du, was es ist?“
Li Qing’an nickte und sagte: „Sind es nicht die Zeilen ‚Jedes Jahr sehen die Blumen gleich aus, doch jedes Jahr sind die Menschen anders‘?“
„Richtig! Genau dieses Gedicht.“
Da sie sah, dass er ihre Stimmung verstand, warf sie ihm einen anerkennenden Blick zu. Die beiden gingen noch eine Weile weiter, als Yang Yuhuan plötzlich auf einen Stand zeigte und erfreut rief: „Schau, eine Jadeflöte!“
Sie zog Li Qing’an mit sich und rannte zum Stand. Es handelte sich um einen Stand in einer Ecke, an dem etwa zwanzig Flöten hingen – es gab kaum Käufer. Der Besitzer war ein Mann über sechzig. Als er Kunden sah, stand er schnell auf und sagte lächelnd: „Das habe ich alles selbst hergestellt – aus Jade vom Ostmeer. Wenn es Ihnen gefällt, können Sie gerne eine kaufen.“
Yang Yuhuan entdeckte auf den ersten Blick eine Jadeflöte, die ganz oben hing. Sie nahm sie herunter und betrachtete sie genau. Die Flöte war äußerst fein gearbeitet, jeder Detail war akkurat ausgeführt. Als Musikerin erkannte Yang Yuhuan sofort, dass es sich um ein erstklassiges Stück handelte – ohne es spielen zu müssen.
„Alter Herr, wie viel kostet diese Jadeflöte?“
„Fräulein, Sie haben wirklich guten Geschmack. Diese Flöte habe ich vor zehn Jahren hergestellt – sie ist meine beste Arbeit. Ich möchte sie nicht zu billig verkaufen – hundert Guan!“
„Hundert Guan!“
Yang Yuhuan war verblüfft und lachte schnell: „Hundert Guan kann ich mir nicht leisten. Alter Herr, ich gebe sie Ihnen zurück.“
Sie reichte die Flöte dem alten Mann zurück, doch Li Qing’an hielt sie zurück und sagte: „Wenn es dir gefällt, nimm sie – ich habe sie für dich gekauft.“
Während er das sagte, holte er ein goldenes Messer aus seinem Gürtel. Yang Yuhuan verstand, was er meinte, und zog ihn schnell weg.
Wieder spürte Li Qing’an Unzufriedenheit und fragte leise: „Warum nimmst du meine Geste nicht an?“
Da Yang Yuhuan merkte, dass Li Qing’an unglücklich war, umschlang sie seinen Arm fester und sagte sanft: „Es ist nicht so, dass ich deine Geste nicht annehmen möchte. Ich mag das Ding zwar, aber ich muss es nicht unbedingt besitzen – verstehst du?“
Li Qing’an schien zu erkennen, dass mehr hinter ihren Worten steckte. Nach einer Weile seufzte er.
„Warum seufzen?“, fragte Yang Yuhuan und blickte ihn mit ihren schönen Augen an.
„Ich frage mich, wer dich als Ehefrau nehmen würde – das wäre wirklich sein Glück.“
„Ich bin doch schon so alt, wer will mich noch heiraten?“
Als Li Qing’an sah, dass in Yang Yuhuans Augen Spott lag, konnte er sich nicht zurückhalten und sagte: „Will An Lushan dich nicht seit jeher heiraten?“
Sobald er das ausgesprochen hatte, wusste er, dass er einen Fehler gemacht hatte. Tatsächlich veränderte sich Yang Yuhuans Gesichtsausdruck schlagartig; sie riss sich aus Li Qing’ans Arm los und eilte in eine Gasse.
Li Qing’an folgte ihr schnell, packte ihren Arm und rief: „Warte einen Moment!“
„Lass mich los!“
Wütend schüttelte Yang Yuhuan seine Hand ab, stellte sich an die Wand – ihr Brustkorb hob und senkte sich heftig vor Wut. Li Qing’an trat hinter sie und sagte entschuldigend: „Es tut mir leid, ich habe zu sehr gescherzt.“
„Das ist kein Thema für Scherze!“
Yang Yuhuan drehte sich abrupt um, blickte Li Qing’an in die Augen und sagte: „Glaubst du auch, ich sollte nur ein Spielzeug für Mächtige sein? Wenn irgendein Mächtiger Interesse an mir zeigt, sollte ich ihm folgen? General Li, denk daran: Auch wenn ich eine zarte Frau bin, werde ich niemals wieder das Spielzeug irgendeines Mannes werden.“
„Ich weiß, ich weiß – deshalb beschütze ich dich so, damit dich niemand quälen kann.“
Yang Yuhuan blickte in Li Qing’ans aufrichtige Augen; allmählich füllten sich ihre Augen mit Tränen. Sie konnte sich nicht länger zurückhalten und warf sich in Li Qing’ans Arme, um bitterlich zu weinen.
„Weißt du, in jener Nacht, als An Lushan Leute schickte, um mich zu fangen, hatte ich ein Messer in der Hand. Wenn ich nicht entkommen könnte, hätte ich mich selbst getötet.“
Li Qing’an umarmte sanft diese wunderschöne Frau; sein Herz war voller Mitleid für sie. Dann hob er sanft ihr Gesicht und wischte ihr die Tränen von den Wangen.
Yang Yuhans schöne Augen blickten ihn starr an. In diesem Moment war ihr Herz voller Dankbarkeit und Zuneigung für den Mann, der sie stets beschützt hatte. Sie war ihm so zugetan – als gäbe es auf der Welt nur ihn, dem sie vertrauen und sich anvertrauen konnte – doch sie fühlte sich ihm nicht würdig.
Li Qing’an blickte auf ihre leicht zitternden roten Lippen, flüsterte leise seine inneren Wünsche und küsste dann ihre Lippen.
……