Kapitel 460: Auf ihre Weise (Teil 1)

Weis Ankunft lag in Li Qingans Erwartung. Wei Jiansu wurde von der Armee von Guanzhong mitgenommen. Egal, ob er freigelassen wird oder nicht – sobald der Vorwurf der Heimlichtuerei mit der Südlichen Dynastie bestätigt ist, kann er seinen Posten als stellvertretender Kriegsminister auf keinen Fall behalten. Wenn Wei Jiansu abgesetzt wird, wird das für die Familie Wei wieder einen schweren Schlag bedeuten. Es wäre seltsam, wenn Wei Tao nicht zu Li Qingan käme.
„Lassen Sie ihn herein!“
Kurz darauf kam Wei Tao eilig herein, verbeugte sich und sagte: „Ich grüße den Großgeneral!“
„Kommen Sie wegen des Falls mit Wei, dem stellvertretenden Kriegsminister?“
Diesmal umschiffte Li Qingan keine Umwege und kam direkt auf den Punkt. Die notwendigen Umwege hatte er bereits am Vormittag gemacht. Jetzt musste er auf einfache Weise Weis ängstliches Herz beruhigen und ihm Hoffnung geben.
Wei Tao nahm die Teetasse entgegen, die ihm ein Soldat reichte, trank den Tee in einem Zug aus und fragte eilig: „Großgeneral, bitte sagen Sie mir, wie ernst die Situation ist.“
„Ernst?“ Li Qingan lächelte. „Das hängt davon ab, wem man es sagt. Für uns ist die Sache nicht ernst – vielleicht sogar vorteilhaft –, aber für den Regenten und Wang Gong ist die Situation wohl ziemlich ernst.“
Wei Tao war verblüfft und sagte zögernd nach einer Weile: „Meinen Sie damit, dass Wei Jiansu nichts passieren wird?“
„Nein!“
Li Qingan lehnte ab: „Wei Jiansu hat mit Li Longji gemeinsame Sache gemacht und Geheimnisse der Armee von Guanzhong verraten – das ist unverzeihlich. Deshalb habe ich auch nicht versucht, ihn daran zu hindern, mitgenommen zu werden. Er sollte festgenommen und verurteilt werden. Doch wenn Wei Jiansu festgenommen wird, werde ich der Familie Wei Entschädigung zahlen – und zwar doppelte Entschädigung.“
„Können Sie das genauer erklären?“
„Himmlische Geheimnisse dürfen nicht preisgegeben werden!“
Li Qingan lächelte, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, und sagte: „Warten Sie noch ein paar Tage – spätestens einen Monat – dann werden Sie das Ergebnis sehen.“
……
Die Präfektur Chengdu wurde inzwischen in Shujing umbenannt und zur Hauptstadt von Li Longji. Obwohl es in der Stadt keine prächtigen Palastanlagen wie in Chang’an gab, befand sich nördlich der Stadt im Hanlin-Fang ein großes Palastareal. Dieses Areal war ursprünglich der Palast des Königs von Shu gewesen – ein Palast, den König Li Liu nach seiner Ankunft in Shu eigens für sich hatte bauen lassen. Er umfasste mehr als 200 Mu Fläche, es plätscherten Bäche, überall gab es exotische Blumen und Pflanzen. Die eleganten und einzigartigen Pavillons und Türme im Palast lagen versteckt zwischen dichten Bäumen. Obwohl er nicht an der Pracht und Würde des Großen Ming-Palastes heranreichte, war er durch seine Feinheit und Pracht sogar noch beeindruckender.

Nachdem Li Longji Chengdu übernommen hatte, wurde dieser Palast in Nanming-Palast umbenannt und diente als Wohnsitz für Li Longji. Die bereits vorhandenen Hunderte von Palastmädchen und Eunuchen mussten nun ihn bedienen. Obwohl das Klima in Shu warm und mild war, obwohl er weiterhin prächtige Kleider und Delikatessen genießen konnte und obwohl die Paläste und Pavillons ihm ein fast göttliches Leben ermöglichten, vermisste Li Longji Chang’an zutiefst – seinen Daming-Palast, seinen Xingqing-Palast sowie seine vierzigtausend Konkubinen. Das Gefühl der Befriedigung, das er durch die Beherrschung so vieler Frauen erhielt, gab ihm das Gefühl, über die Welt zu herrschen – ein Gefühl, das in Chengdu nicht vorhanden war.

In diesen Tagen war Li Longjis Stimmung äußerst schlecht. Er hatte erfahren, dass zahlreiche kleine Staaten in den westlichen Regionen Prinzen oder Gesandte nach Chang’an geschickt hatten, um dem neuen Kaiser die Krönung zu gratulieren. In seinem Chengdu hingegen hatte nur das Reich Nanzhao einen Prinzen geschickt, um ihn zu treffen. Die Ehre, dass alle Völker zu ihm kamen, sollte eigentlich ihm, Li Longji, zustehen – doch nun wurde sie ihm von seinem Urenkel weggenommen, einem noch minderjährigen jungen Kaiser. Der alte Kaiser, der vierzig Jahre lang das Große Tang-Reich regiert hatte, wurde in eine Ecke gedrängt. Dieses starke Gefühl der Enttäuschung ließ Li Longji tief betrübt sein; er ließ seinen Zorn ständig an den Palastmädchen und Eunuchen aus.

Yang Guozhong eilte durch den Zichen-Palast. Als er diesen kleinen Palast sah, der etwa die Größe seines eigenen Empfangszimmers hatte, musste er bitter lächeln: Konnte man das wirklich Zichen-Palast nennen? Ein Palast, der nur für etwas mehr als tausend Menschen Platz bot, wurde sogar Hanyuan-Palast genannt – anscheinend war Li Longji wirklich von Sinnen und hielt diesen Ort für den Daming-Palast.

Yang Guozhong schüttelte den Kopf und ging schnell in den inneren Palast. An der Eingangstür des inneren Palastes sagte er zu zwei Wachen: „Bitte berichten Sie dem Kaiser, dass ich dringende Angelegenheiten habe, die ich ihm umgehend mitteilen muss.“

Die Wachen mit ernsten Gesichtern flüsterten Yang Guozhong zu: „Minister Yang, warten wir lieber bis morgen! Der Kaiser ist wieder außer sich – heute wurde ein Palastmädchen zu Tode geprügelt.“

„Was ist wieder passiert?“, fragte Yang Guozhong mit gerunzelter Stirn.

„Eigentlich nichts Schlimmes. Das Palastmädchen hatte beim Zubereiten seines Vogelnestbreis vergessen, Zucker hinzuzufügen. Daraufhin geriet er in Wut, behauptete, auch die Palastmädchen würden ihn betrügen, und zerrte das Mädchen hinaus, um es zu Tode zu prügeln.“

„Habt ihr Frau Wu gerufen?“

„Das hat nichts genützt. Man sagt, sogar Frau Wu wurde von ihm ins Gesicht geschlagen – jetzt weint das ganze Haremspersonal!“

Yang Guozhong kratzte sich am Hinterkopf und sagte: „Geht trotzdem und berichtet ihm, dass ich gute Nachrichten für ihn habe.“

„In Ordnung, Minister. Einen Moment bitte, ich gehe sofort hin.“

Yang Guozhong ging mit verschränkten Händen hin und her am Eingang des Flurs. Er war etwas verärgert. Am Nachmittag hatte er einen Brief erhalten, der ihm von seinem ältesten Sohn Yang Xuan in aller Eile überbracht worden war. Tatsächlich hatte Li Qingan neue Aufgaben erteilt. Jetzt fühlte sich Yang Guozhong wie eine Puppe in Li Qingans Händen – er wurde herumkommandiert, als wäre das ganz selbstverständlich, als wäre er ein Diener. Doch er konnte nicht anders handeln, denn sein Sohn befand sich in Li Qingans Gewalt. Das war keineswegs ein Ausweg, sondern offensichtlich eine Geisel von Li Qingan. Bei diesem Gedanken wurde Yang Guozhong wütend. Ihm gefiel dieses Gefühl nicht, von Li Qingan herumgespielt zu werden, doch er konnte nichts dagegen tun.

Auch Li Longji bereitete ihm Sorgen. Im Prinzip sollte er als Kaiser sich nur um wichtige Angelegenheiten kümmern, während die alltäglichen Verwaltungsangelegenheiten von Yang Guozhong erledigt werden sollten. Doch Li Longji war nicht so – er mischte sich in alles ein, hielt alle Machten fest in der Hand. Wenn er genügend Energie gehabt hätte, wäre das vielleicht noch in Ordnung gewesen, doch sein Gesundheitszustand war schlecht, sodass er nichts tun konnte. Dadurch blieben viele wichtige Angelegenheiten ungelöst. Mit der Zeit wurden sie einfach ignoriert. Zum Beispiel die Überprüfung der Bevölkerung und der Steuern – eine äußerst dringende Angelegenheit. Der Plan war bereits vorgelegt worden, das Personal war eingeteilt, doch Li Longji lehnte die Genehmigung ab, wodurch die Überprüfung nicht vorankam.

Noch schlimmer war Li Longjis Sturheit. Wenn er sich einmal für etwas einsetzte, drang er bis ins Letzte vor und ließ Yang Guozhong bis zur Erschöpfung erklären. Yang Guozhong seufzte insgeheim. Gao Lishi hatte ihm gesagt, dass Li Longji jetzt sehr stur geworden sei – es sei fast unmöglich, seine Entscheidungen zu ändern. Manchmal war er äußerst klug, manchmal wieder dumm wie ein Schwein.

In diesem Moment kam ein Wächter heraus und sagte: „Minister Yang, der Kaiser ruft Sie zu sich!“

Yang Guozhong bekam Kopfschmerzen. Er wollte Li Longji nicht sehen, doch dieser verdammte Li Qingan zwang ihn dazu. Er richtete seine Kleidung und eilte zum inneren Palast.

Kaum hatte er das Schlafgemach von Li Longji erreicht, hörte er dessen Flüche: „Habe ich nicht gesagt, ich möchte gefrorenes Vogelnest trinken? Gestern war gestern, heute ist heute – warum habt ihr mich nicht vorher gefragt? Belustigt ihr euch über meine Dummheit und mein Alter?“

Yang Guozhongs Nacken wurde kalt. Er biss die Zähne zusammen und spähte vorsichtig in den Palast. Dort knieten Dutzende von Hofdamen und Eunuchen, zitternd vor Angst wie Lämmer. Li Longji stand gebeugt da, mit einem bösen Blick, und starrte die Hofdamen und Eunuchen wie ein Wolf an.

Plötzlich wollte Yang Guozhong Li Longji nicht mehr aufsuchen. Die Angelegenheit mit Li Qingan konnte warten. Er drehte sich um, um zu gehen, doch der Wächter rief laut: „Minister Yang ist da!“

Yang Guozhong fiel beinahe hin. Er seufzte leise, senkte den Kopf und drehte sich um, um auf seine Audienz zu warten.
„Der Kaiser befiehlt, dass Minister Yang vorgeladen wird.“
Yang Guozhong hatte keine Wahl, als in den Saal zu gehen. Als er an der Tür ankam, hörte er Li Longji wütend schreien: „Zerren sie raus! Jeder bekommt dreißig Peitschenhiebe. Wer es wagt, mich noch einmal zu vernachlässigen, wird getötet!“
Die Wachen zerrten wie Wölfe und Tiger mehrere Hofdamen und Eunuchen hinaus. Yang Guozhong wich erschrocken zur Seite. Das Weinen und Flehen der Hofdamen und Eunuchen ließen seine Kopfhaut kribbeln – würde Li Longji auch ihn hinauszerrren?
In diesem Moment trat Yu Chaoyen, ein vertrauter Eunuch von Li Longji, hervor und sagte zu Yang Guozhong: „Minister Yang, der Kaiser bittet Sie, einzutreten.“
Yu Chaoyen hatte stets im Xingqing-Palast Li Longji gedient. Eine Zeit lang wurde er von Li Longji misstrauisch beäugt und abgesetzt. Nachdem Li Longji geflohen war, blieb er im Xingqing-Palast. Als die Flut der Truppen nach Süden aus Chang’an ausbrach, brachte Yu Chaoyen heimlich Wu Xianyi nach Chengdu. Gerade zu dieser Zeit hatte Li Longji genug von Gao Lishi’s endlosem Ratgeben und hatte keinen verlässlichen Eunuchen mehr an seiner Seite. Yu Chaoyens Ankunft füllte diese Lücke perfekt aus.
Dank der lobenden Worte von Wu Xianyi berücksichtigte Li Longji Yu Chaoyens Loyalität und setzte ihn erneut ein, indem er ihn zum Leiter der inneren Diener ernannte und ihm die Aufgabe übertrug, die kaiserlichen Schriftstücke zu verfassen. Da Li Longji wegen seines gebeugten Rückens Schwierigkeiten hatte, die Petitionen zu korrigieren, diktierte er sie, während Yu Chaoyen für ihn schrieb. Obwohl er noch nicht in der Lage war, die Petitionen eigenständig zu prüfen, besaß er bereits große Macht. Offensichtlich entwickelte sich Yu Chaoyen allmählich zu einem zweiten Gao Lishi. Auch Yang Guozhong bemühte sich, ihm zu gefallen: Er schickte Leute nach Chang’an, um sein Gold, Silber und wertvolle Gegenstände heimlich nach Chengdu zu bringen, und stellte ihm ein großes Haus zur Verfügung. Yu Chaoyen revanchierte sich, indem er ständig lobende Worte über Yang Guozhong bei Li Longji einfließen ließ. Alle Petitionen, die ihm schadeten, wurden zurückgehalten, sodass Yang Guozhong auch ohne Yang Yuhuan das Vertrauen von Li Longji gewann.
Yang Guozhong trat einen Schritt vor und fragte leise: „Herr Yu, warum ist der Kaiser so wütend?“
Als Yu Chaoyen sah, dass niemand in der Nähe war, flüsterte er ebenfalls: „Der Kaiser ist verärgert, weil Hunderte von Ländern aus dem Westen nach Chang’an gekommen sind, um ihn zu besuchen. Seien Sie vorsichtig, Minister – erwähnen Sie dieses Thema auf keinen Fall.“
Yang Guozhong drehte die Augen und lächelte: „Ich verstehe. Vielen Dank, Herr Yu.“
Plötzlich erinnerte sich Yu Chaoyen an etwas und fragte weiter: „Minister Yang, wie ist es mit der Angelegenheit der zehn Morgen Ackerland vom letzten Mal gelaufen?“
„Seien Sie unbesorgt, Herr Yu. Das Land wurde bereits auf Ihren Namen übertragen. Morgen können die Urkunden ausgestellt werden.“

Yu Chaoyen nickte zufrieden und führte Yang Guozhong in den Saal. Im Saal ging Li Longji mit verschränkten Händen auf und ab; sein Gesichtsausdruck zeigte noch immer Zorn. Als Yang Guozhong eintrat, eilte er vor, kniete nieder und sagte: „Ich, Yang Guozhong, verneige mich vor Eurer Majestät! Bitte beruhigt Euch, ich habe zwei Nachrichten für Euch.“

Li Longji setzte sich langsam und winkte ab: „Mein treuer Diener, knie in Zukunft nicht mehr nieder – ich kenne deine Loyalität.“

„Eure Majestät, ich knie bereits seit dem fünften Jahr der Tianbao-Ära vor Euch und habe mich daran gewöhnt.“

„Hmm! Mit der Zeit zeigt sich das wahre Herz eines Menschen. Ich erinnere mich, dass es früher Beamte gab, die dich beschuldigten, absichtlich bei mir Schmeicheleien zu betreiben. Erst mit der Zeit wurde klar, dass du wirklich aus Aufrichtigkeit kniest – im Gegensatz zu manchen, die schön reden, aber im Herzen etwas anderes denken. Man kennt das Gesicht, doch nicht das Herz!“

Yang Guozhongs Herz machte einen Sprung; er sagte hastig: „Dann werde ich zunächst die erste Nachricht überbringen.“

„Sag schon! Was ist es?“

„Vorgestern traf ich einen Kaufmann aus Tocharistan. Er kam zusammen mit dem Prinzen seines Landes nach Tang, um den Kaiser in Chang’an zu treffen …“

Yu Chaoyen neben ihm erschrak zutiefst – hatte man ihm nicht gesagt, er solle davon nicht sprechen? Warum erwähnte Yang Guozhong ausgerechnet dieses Thema? Yu Chaoyen warf heimlich einen Blick auf Li Longji – dessen Gesichtsausdruck düster war – und seufzte innerlich. Was sollte er nur tun?

„Und weiter?“, fragte Li Longji, dessen Miene immer düsterer wurde; es schien, als würde er wieder wütend werden.

Yang Guozhong antwortete ruhig: „Ich war damals sehr wütend und fragte den Kaufmann, warum der Kaiser von Tang, der doch in Chengdu war, nicht hierherkam, um ihn zu treffen. Der Kaufmann sagte, ihr König wolle eigentlich gar nicht kommen, aber wenn er es nicht täte, würde Li Qing’an Truppen schicken, um sie anzugreifen. Aus Angst vor Li Qing’ans Grausamkeit mussten die Könige schließlich Gesandte senden.“

In diesem Moment atmete Yu Chaoyen erleichtert auf und gab ihm heimlich den Daumen nach oben – dieser Yang Guozhong war wirklich klug, er hatte Li Longjis Schwachstelle erkannt; dieser Mann war es wert, Bekanntschaft mit ihm zu schließen.

Tatsächlich besserte sich Li Longjis Miene erheblich. Er brummte missbilligend: „Ich wusste es schon lange – dieser Li Qing’an ist doch nichts anderes als ein lokaler Kaiser in Anxi. Diese kleinen Länder kommen eindeutig, um ihn zu verehren!“

Obwohl seine Worte voller Unzufriedenheit waren, war der Knoten in seinem Herzen gelöst. Er konnte nicht umhin, zu lachen und sagte: „Wo ist dieser Kaufmann? Ich möchte ihn gerne sehen.“

Yang Guozhong war bereits vorbereitet und antwortete ruhig: „Eure Majestät, dieser Kaufmann ist gestern nach Zizhou gegangen. Ich werde sofort jemanden schicken, um ihn zu suchen.“

„Gut! Ich warte darauf, ihn zu sehen.“

Dann kam Yang Guozhong zum eigentlichen Thema des Tages. Er holte einen Brief hervor und sagte lächelnd: „Herzlichen Glückwunsch, Eure Majestät – ich habe gute Nachrichten für Euch.“

Li Longji war in bester Stimmung und nahm den Brief entgegen: „Wer hat diesen Brief geschrieben? Welche guten Nachrichten?“

„Majestät, dies ist ein Brief von Cui Huan, dem Minister des Kriegsministeriums in Chang’an. Er möchte sich Eurer Majestät anschließen.“
„Ah! Ist das wahr?“
Li Longji war überglücklich. Cui Huan war schließlich der Familienoberhaupt der Cui-Familie. Wenn er sich ihm anschloss, bedeutete das, dass die ganze Cui-Familie zu ihm gehörte. Die Angehörigen der Cui-Familie bekleideten Ämter in allen Teilen des Großen Tang-Reiches – das war eine mächtige lokale Kraft!
Li Longji war begeistert. Er öffnete den Brief und las ihn sorgfältig zweimal. In dem Brief drückte Cui Huan aufrichtige Entschlossenheit aus, seinem ehemaligen Herrn zu dienen.
„Ich wusste schon, dass Cui Huan ein treuer und ehrenhafter Mann ist. Meine letzte Anfrage an ihn war nicht umsonst. Gut, ich hoffe, alle ehemaligen Beamten in Chang’an sind genauso.“
Als Yang Guozhong sah, dass Li Longji ihm glaubte, schlug er vorsichtig vor: „Majestät, ich denke, es wäre besser, wenn Cui Huan in Chang’an für Euch arbeitet. Schließlich ist Cui Yuan bereits Premierminister – wenn Cui Huan ebenfalls dorthin kommt, wird es schwierig sein, ihn unterzubringen.“
Li Longji nickte. Yang Guozhongs Argument war stichhaltig – es war tatsächlich unangemessen, dass zwei Personen aus derselben Familie Premierminister waren. Es war vorteilhafter, Cui Huan als Innenagent in Chang’an zu behalten.
„Dann folgen wir dem Rat des Premierministers und lassen Cui Huan in Chang’an.“
Sofort wandte sich Li Longji an Yu Chaoyen und sagte: „Bereitet Papier und Stift vor – ich möchte persönlich einen Brief schreiben, um Cui Huan zu ermutigen.“