Kapitel 386: Notfallmaßnahmen

Zu dieser Zeit machte sich Li Bi weniger Sorgen darüber, wie man mit Li Qing’an umgehen sollte, sondern vielmehr darüber, dass der ehemalige Kaiser in die Politik eingriff. Er hatte eine Zeit lang als Berater von Li Hen gedient und kannte dessen Gier nach Macht sehr gut. Eigentlich sollte Li Hen, da sein Sohn Li Yu bereits den Thron bestiegen hatte, sich aus der Politik zurückziehen und sich nicht mehr darum kümmern. Doch anstatt sich zurückzuziehen, mischte sich Li Hen unter verschiedenen Vorwänden weiterhin in die Staatsangelegenheiten ein – insbesondere indem er die Befugnis zur Rekrutierung von Soldaten an sich riss, was die Situation noch beunruhigender machte.
Natürlich war es selbstverständlich, dass er als Vater sich um seinen Sohn sorgte, doch Li Bi hatte immer das Gefühl, dass Li Hens Einflussbereich viel zu groß war. Zudem stimmte er Li Hens Strategie, zunächst Anxi anzugreifen, nicht zu – er vermutete, dass Li Hen andere Absichten hatte.
„Und was ist mit Euren Plänen, Majestät?“ Li Bi eilte nicht damit, Widerspruch einzulegen; er wollte Li Yus Meinung hören.
„Ich möchte tatsächlich Hexi zurückgewinnen und Li Qing’an in Anxi einsperren.“
„Aber habt Ihr darüber nachgedacht, Majestät? Wenn man nach der Strategie des ehemaligen Kaisers die Militärverwaltung in Hexi neu ordnet und Guo Ziyi zum Militärgouverneur ernennt, wird man nicht nur Li Qing’an enttäuschen – schließlich habt Ihr persönlich versprochen, die vier Provinzen von Hexi an Anxi abzutreten –, sondern auch alle Höflinge und das ganze Land. Dadurch würde Li Qing’an sogar das Mitleid der Menschen gewinnen. Majestät, das ist unklug!“
„Hat der Meister dann einen Weg, wie ich Hexi zurückgewinnen kann, ohne mein Wort zu brechen?“
Li Bi war sprachlos. Li Yu war in vielerlei Hinsicht hervorragend – sparsam, fleißig, bemüht, das Land zu verbessern, nicht nach Frauen verlangend und nicht auf Höflinge angewiesen – und galt als Retter der Tang-Dynastie. Doch er hatte auch eine Schwäche: In Fragen von Prinzipien konnte er sich nicht entscheiden. Ursprünglich hatten sie beschlossen, die Strategie „ferne Verbündete, nahe Feinde“ anzuwenden, um Li Qing’an für sich zu gewinnen und zunächst Hedong und Jingzhou zu erobern. Doch unter dem Druck seines Vaters änderte Li Yu seine Meinung wieder und wollte Li Qing’an schwächen sowie das Vertrauensverhältnis, das er mühsam aufgebaut hatte, zerstören – das war eine tödliche Schwäche von Li Yu!
Li Bi wollte ihn weiterhin überreden, wusste aber auch, dass zu viel Überredung nur dazu führen würde, dass Li Yu ihm misstraute. Bei diesem Kaiser mit mangelnder politischer Erfahrung konnte man nur Abstand wahren, nicht Druck ausüben.
„Majestät, wollt Ihr wirklich Hexi zurückgewinnen?“
„Ja!“ Li Yus Tonfall war sehr entschlossen. „Ich möchte tatsächlich Hexi zurückgewinnen. Ich gebe zu, dass ich damals einen Fehler gemacht habe – doch das war, um Li Qing’an zu beruhigen. Doch jetzt stationiert Li Qing’an Truppen in Hexi und lässt seine Silbermünzen zur Währung der Tang-Dynastie werden – deshalb kann ich nachts nicht schlafen.“

Li Bi dachte lange nach und sagte: „Es wäre besser so, Majestät: Nutzen Sie eine Seitenangriffsmethode, um die tatsächliche Macht im Westen des Flusses zu erlangen, ohne das formelle System zu verändern. Der Westen des Flusses soll in Longyou und Anxi aufgeteilt werden. Da Majestät bereits eine Anordnung erlassen hat, ist es nicht mehr notwendig, etwas zu ändern. Guo Ziyi muss auch nicht länger als Militärgouverneur im Westen des Flusses fungieren, sondern soll stattdessen zum Leiter der Pferderezerven ernannt werden, der für die Pferdepflege im Westen zuständig ist. Die Truppen im Westen stammen ursprünglich aus Hedong und haben sich erst vor kurzer Zeit Li Qingan angeschlossen; ihr Herz gehört noch nicht ganz ihm. Zudem hat Li Qingan sie auch nicht nach Anxi verlegt, was zeigt, dass er Zweifel an diesen Truppen hat und sie nicht nach Anxi schicken will. Wenn Majestät ihnen hohe Ämter und reiche Belohnungen anbietet und auf den Ruf von General Guo zurückgreift, ist es durchaus möglich, die militärische Macht im Westen zurückzugewinnen – und Li Qingan bleibt damit im Unklaren, ohne dass er etwas dagegen unternehmen kann. Majestät, das ist die sicherste und wirksamste Methode.“

„Gut! Genial!“, rief Li Yu begeistert und klatschte in die Hände. „Die Strategie meines Lehrers ist tatsächlich außergewöhnlich – wir werden nach seiner Strategie vorgehen.“

Li Yu wurde aufgeregt und holte sofort ein Blatt Papier, um Guo Ziyi einen persönlichen Brief zu schreiben. In diesem Moment zögerte Li Bi und sagte: „Majestät, ich … habe noch einen Vorschlag.“

„Sprechen Sie ruhig, Lehrer.“

„Es geht um den ehemaligen Kaiser.“

„Was ist mit dem ehemaligen Kaiser?“, fragte Li Yu und legte den Stift nieder.

Li Bi fand es wirklich schwierig, anzufangen – schließlich ging es darum, die Beziehung zwischen Vater und Sohn zu belasten –, doch es gab Dinge, die er sagen musste. Deshalb sprach er in einem indirekten und zurückhaltenden Ton: „Ich meine, da der ehemalige Kaiser bereits alt ist, sollte Majestät ihm gegenüber Pflichtgefühl zeigen und ihm ermöglichen, seinen Lebensabend in Ruhe zu verbringen, anstatt ständig herumzureisen, um Truppen zu rekrutieren. Die Aufgabe der Rekrutierung und Ausbildung der Truppen kann man Generälen wie Changsun Quanxu und Wang Sili überlassen, die Majestät treu ergeben sind. Versteht Majestät, was ich meine?“

Li Yu war ein kluger Mann – wie konnte er die Andeutungen von Li Bi nicht erkennen? Das war tatsächlich eine schwierige Situation für ihn: Zehntausend Soldaten waren rekrutiert worden, lagen aber letztendlich in den Händen seines Vaters. Auch die ursprünglichen zehntausend Truppen aus Guanzhong standen unter der Kontrolle seines Vaters. Er selbst hatte nur die zwanzigtausend Truppen, die er von Li Qingan erobert hatte – was ihn mehr oder weniger unwohl machte. Doch schließlich war es sein eigener Vater, also musste Li Yu es ertragen. Jetzt, da Li Bi dieses Thema wieder ansprach, wusste er nicht, was er tun sollte, und seufzte nur: „Ich verstehe. Wir sprechen später darüber!“

Li Bi wagte es nicht, weiterzusprechen, und wechselte das Thema mit einem Lächeln: „Majestät, lassen Sie mich Ihnen die neuen Regeln bezüglich der Salzmonopole erklären!“

……

In Anxi war Li Qingan auf dem Rückweg, doch bereits unglückliche Nachrichten waren per Botenvogel nach Suiye gelangt, was die dortigen Beamten sehr beunruhigte.

Kaum war es Tag geworden, verließ Yan Zhuang eilig das Haus in einer Kutsche. Seine Stellung blieb weiterhin die eines Beraters von Li Qing’an, doch alle in Anxi wussten, dass Yan Zhuang tatsächlich die Macht in Händen hielt – selbst Wang Changling, der die Regierung führte, hatte vermutlich nicht so viel Macht wie er. In diesen Tagen war Yan Zhuang ebenfalls sehr verärgert; eine Reihe von Vorfällen am Hof, die Anxi betrafen, hatte ihn überrascht und in eine passive Lage gebracht. Zudem gab es im Beamtenkreis von Suiye Stimmen des Unmuts gegen ihn. Wang Changling warf ihm öffentlich vor, Li Qing’an zur Feldzug nach Norden angestiftet zu haben, was heute zu der Situation ohne Herrscher in Anxi geführt habe. Tatsächlich hatte Yan Zhuang selbst Schwierigkeiten, sich zu rechtfertigen: Er hatte Li Qing’an heimlich geraten, statt selbst in den Feldzug zu ziehen, einen Stellvertreter zu schicken, da Xinde viel zu weit entfernt lag. Doch Li Qing’an blieb stur und bestand darauf, persönlich nach Xinde zu ziehen. Da Yan Zhuang dies als übliche Praxis des Gouverneurs von Anxi ansah, unterstützte er Li Qing’an in diesem Entschluss – doch nun musste er die Konsequenzen tragen.

Dazu kam noch eine weitere Behauptung gegen ihn: Er sei neidisch auf talentierte Menschen und würde alle strategischen Positionen in Anxi für sich allein beanspruchen. Diese Anschuldigung hatte ihre Grundlagen: Letztes Jahr hatte Li Qing’an in Kucha ein Zentrum zur Rekrutierung von Talenten eingerichtet, das von Yan Zhuang geleitet werden sollte. Am Ende wurden jedoch nur einige hundert geschickte Handwerker rekrutiert, keine einzige strategisch kluge Persönlichkeit. Li Qing’an war ständig unterwegs und hatte keine Zeit, sich um diese Angelegenheit zu kümmern. Viele Beamte in Anxi behielten dies jedoch im Gedächtnis. Als Wang Changling ihn öffentlich kritisierte, brachen auch diese Unmutsschreie hervor und brachten Yan Zhuang in große Verlegenheit.

Während Wang Changlings Anschuldigungen zumindest teilweise ungerecht waren, konnte Yan Zhuang für das Scheitern des Zentrums zur Rekrutierung von Talenten tatsächlich keine Entschuldigung vorbringen. Er hatte tatsächlich Egoismus – ein Egoismus, der bereits damals zum Vorschein kam, als er noch Berater von An Lushan war. Damals kämpfte er heimlich mit Gao Shang um die Macht und wollte den anderen ausschalten. Doch letztendlich führten zwei fehlgeschlagene Ratschläge von Yan Zhuang dazu, dass An Lushan gegen Li Qing’an verlor, woraufhin Yan Zhuang von An Lushan abgesetzt wurde. Später wurde er jedoch von Li Qing’an wieder in hohe Positionen berufen und zum wichtigsten Berater. Mit der Zeit kam wieder die neidische, dunkle Seite in Yan Zhuang zum Vorschein. Als Li Mi Li Qing’an verließ, atmete er erleichtert auf. Yan Kai, ein ehemaliger Berater des Prinzen Qing, schrieb ihm mehrmals und bot an, Li Qing’an zu dienen – doch Yan Zhuang versteckte die Briefe und informierte Li Qing’an nicht darüber.

Als nun in Anxi eine Krise ausbrach, brachen viele Stimmen des Unmuts gegen ihn hervor, einschließlich Wang Changlings öffentlicher Kritik – auch das war eine Art, seinen Unmut auszudrücken.

Yan Zhuang fühlte sich sowohl ungerecht behandelt als auch wütend. Er wagte es nicht, zum Verwaltungsgebäude in Anxi zu gehen – dort würde der temperamentvolle Wang Changling sofort mit den Fäusten auf den Tisch schlagen und die Stühle zertrümmern, und die Beamten in Anxi würden ihm heimlich den Rücken brechen. Wang Changling war ständig darauf aus, dies oder jenes zu reformieren – warum versuchten sie dann nicht, Wang Changlings Rücken zu brechen? Nur weil er im letzten Jahr die Gehälter der Beamten in Anxi gekürzt hatte, hegten diese Kerle Groll gegen ihn.
Bis heute glaubt Yan Zhuang immer noch, dass die Beamten in Anxi eigentlich Rache für die Kürzung der Gehälter im letzten Jahr nehmen wollen.
Yan Zhuang konnte nur zur Königin gehen. Die Krise in Hexi wurde immer ernster. Guo Ziyi wurde zum Leiter der Pferderziehung in Hexi ernannt und soll bereits Lingzhou verlassen haben, um in Ganzhou sein Amt anzutreten. Jetzt konnte man nur noch versuchen, die Verluste in Anxi so gering wie möglich zu halten – und das konnte nur Königin Mingyue schaffen.
Die Kutsche raste auf das Schloss des Prinzen Zhao zu. Das Schloss des Prinzen Zhao war ursprünglich das Anwesen der Nachkommen, also das Zuhause von Frau Luo. In gewissem Sinne war es auch das Zuhause von Li Qing’an. Deshalb war es nur logisch, dass die Familie von Li Qing’an in dieses große, ungenutzte Anwesen zog – es wurde in Schloss des Prinzen Zhao umbenannt.
„Schneller!“, drängte Yan Zhuang ununterbrochen den Kutscher. In diesem Moment hielt der Kutscher plötzlich an.
„Herr, jemand hält die Kutsche auf.“
„Herr Yan, ich muss mit Ihnen sprechen – bitte halten Sie an.“
Diese Stimme kam ihm bekannt vor. Yan Zhuang zog den Vorhang der Kutsche beiseite und sah einen heruntergekommenen mittelalten Gelehrten vor der Kutsche stehen. Er war heruntergekommen, weil er immer noch ein altes, zerrissenes Hemd trug – ein Sommerkleidungsstück – obwohl es bereits tief im Herbst war und es morgens und abends sehr kalt war; alle trugen bereits Übergangsjacken.
Yan Zhuang erkannte ihn sofort: Es war Yan Kai, einst einer der Berater des Prinzen Qing. Er verstand nicht, wie es dazu kommen konnte, dass er in solch erbärmlichem Zustand war – konnte er sich nicht einmal ein Kleidungsstück leisten?
Der Prinz Qing war jetzt unter Hausarrest im Staat Shi, und Yan Kai hatte ihn bereits verlassen. Mehrmals hatte er Li Qing’an geschrieben und angeboten, ihm zu dienen – doch seine Briefe verschwanden wie Schlamm im Meer, ohne jegliche Antwort. Yan Kai hatte mehrere Monate lang in verschiedenen Gegenden von Anxi herumgeirrt. Er konnte weder Lasten tragen noch etwas erledigen, hatte kein Kapital für Geschäfte und fühlte sich nicht wohl dabei, als Buchhalter zu arbeiten. Deshalb unterrichtete er in einer Schule in Suiye und versuchte, so mit etwas Reis und Kleingeld über die Runden zu kommen. Eigentlich hätte es ihm nicht so schlecht gehen müssen – doch um Mitleid zu erregen und seine Grollgefühle auszudrücken, kleidete er sich absichtlich heruntergekommen und kam täglich vor das Anwesen von Li Qing’an, in der Hoffnung, ihn zurückkehren zu sehen. Heute hatte er zufällig Yan Zhuang gesehen und konnte nicht widerstehen, ihm den Weg zu versperren.
Gelehrte verachten einander – Yan Zhuang hatte Yan Kai schon immer verachtet. Er hatte auch Li Qing’an geraten, diesen Verräter nicht einzustellen. Doch als er sah, in welch erbärmlichem Zustand Yan Kai war, empfand Yan Zhuang doch ein wenig Mitleid mit ihm.

„Es ist tatsächlich Herr Yan.“
Yan Zhuang stieg vom Wagen herab, verbeugte sich und sagte lächelnd: „Es ist lange her, dass wir uns gesehen haben. Ich dachte, Herr Yan sei bereits in die Zentralgebiete zurückgekehrt – doch er ist noch in Anxi.“
Yan Kai befand sich in einer elenden Lage; auch der letzte Rest seines literarischen Stolzes war verschwunden. Er verbeugte sich tief vor Yan Zhuang und fragte: „Herr Yan, wann wird Prinz Zhao wohl zurückkehren?“
„Nun … das weiß ich auch nicht genau, aber es sollte bald sein!“
In diesem Moment drehte Yan Zhuang plötzlich den Kopf. Wenn Li Qingan zurückkehrte, würden die Beamten in Anxi ihm sicherlich von der Angelegenheit des Zentrums für Talente berichten. Es wäre besser, Yan Kai zunächst für sich zu gewinnen, um diesen Beamten den Mund zu stopfen – und außerdem wusste er, dass Li Qingan diesen Mann nicht mochte und er somit seine eigene Position nicht bedrohen würde.
Sofort runzelte er die Stirn, trat vor, zog ihn heran und sagte etwas vorwurfsvoll: „Warum sind Sie nicht zu mir gekommen? Ich habe überall nach Ihnen gesucht – endlich habe ich Sie gefunden.“
Noch vorhin war Yan Zhuang kühl und distanziert gewesen, doch nun wurde er plötzlich sehr herzlich – was Yan Kai schwer zu akzeptieren fiel. Doch Herzenswärme war immer noch besser als Kälte; auch in seinem Herzen entstand Wärme. Er verfluchte insgeheim, warum er nicht früher zu Yan Zhuang gegangen war – sonst wäre er nicht den ganzen Tag von diesen kleinen Bengeln verspottet worden.
„Herr Yan, Sie wissen es vielleicht nicht – ich habe die ganze Zeit auf Prinz Zhao gewartet.“
„Sie meinen den Großgeneral? Ich werde Herrn Yan dem Großgeneral empfehlen – aber heute nicht. Gehen Sie erst einmal zurück und kommen Sie morgen früh zu mir. Ich werde Ihnen zunächst eine Stellung zuweisen; sobald der Großgeneral zurückkehrt, werde ich ihn sofort empfehlen.“
Yan Kai dankte ihm überschwänglich und ging. Yan Zhuang blickte ihm nach, bis er außer Sichtweite war – endlich fühlte er sich etwas sicherer. Da er sah, dass er das Anwesen des Prinzen von Zhao bald erreichen würde, richtete er seine Kleidung und eilte dorthin.
……
Viele Dinge kommen nicht, wenn man sie erwartet – doch wenn man nicht daran denkt, tauchen sie nacheinander auf. Die Nachkommen von Li Qingan sind ein typisches Beispiel: Nicht nur Shi Shi ist jetzt bereits im achten Monat schwanger, auch Mingyue ist schwanger – im vierten oder fünften Monat.
Dadurch kamen noch ein Dutzend Dienerinnen und Mägde ins Haus; der ursprüngliche Wohnraum war bereits etwas zu klein. Nun kam ein kaiserlicher Befehl, der Li Qingan offiziell zum Prinzen von Zhao und Du Gu Mingyue zur Prinzessin von Zhao ernannte. Unter diesem Vorwand ließ das Regierungsgebäude in Anxi dieses 30 Morgen große Anwesen renovieren und es offiziell zum Prinzenpalast von Zhao machen.
Eines Morgens schrieb Mingyue gerade einen Brief an ihre Mutter, als plötzlich eine Dienerin kam und meldete, dass Herr Yan da sei und dringend mit der Prinzessin sprechen wolle.
„Bitten Sie ihn, im Empfangszimmer zu warten – ich komme sofort.“
Mingyue legte einen Umhang an und wurde von einer Dienerin gestützt, als sie langsam zum Hauptgebäude ging. Im Empfangszimmer saß Yan Zhuang und trank Tee – sichtlich in Gedanken versunken.

„Warum ist Herr Yan heute hierhergekommen?“, fragte Mingyue lächelnd, als sie herauskam.
Yan Zhuang stand eilig auf und verbeugte sich: „Ich, ein untergebener Diener, grüßt die Königin!“
Genau wie Li Qing’an mochte auch Mingyue es nicht, wenn man sie Königin nannte. Doch in Anxi war es üblich, Li Qing’an als Großgeneral zu bezeichnen, während man bei Mingyue keinerlei Unsicherheit zeigte – alle nannten sie Königin, niemand mehr Frau.
Mingyue winkte ab und lachte: „Herr, es ist nicht nötig, sich so zu verbeugen. Bitte nehmen Sie Platz!“
Yan Zhuang setzte sich und sagte respektvoll: „Dass ich die Ruhe der Königin störe, ist meine Schuld. Doch die Situation ist dringend, deshalb musste ich kommen.“
Mingyue lächelte leicht: „Herr, Sie übertreiben. Was ist passiert?“
„Die Königin weiß es vielleicht noch nicht, aber gestern Abend erhielt ich dringende Nachrichten. Der Kaiser hat Guo Ziyi zum Kommandanten von Hexi ernannt. Offensichtlich will Guo Ziyi die militärische Macht in Hexi an sich reißen. Der Großgeneral ist noch weit entfernt in Xinde. Ich konnte nur zur Königin kommen.“
Mingyue war verblüfft und antwortete nach einer Weile: „Obwohl ich Königin bin, mische ich mich niemals in militärische oder politische Angelegenheiten ein. Ich denke, Sie sollten mit Wang Changshi sowie General Duan sprechen. Wenn ich an Ihrer Stelle handeln soll, wird das Sie wohl enttäuschen.“
„Die Königin weiß es vielleicht noch nicht, aber es ist dringend, die Truppen in Hexi nach Anxi zurückzubeordern, damit Guo Ziyi die Macht nicht an sich reißen kann. Die Befugnis, Truppen zu versetzen, liegt beim Großgeneral. Weder Wang Changling noch Duan Xiushi können die Truppen in Hexi versetzen – ich erst recht nicht. Nur die Königin kann im Namen des Großgenerals anordnen, die Truppen vorübergehend nach Anxi zurückzubeordern. Vielleicht werden die Truppen ihren Befehlen folgen. Die Situation ist dringend – bitte übernehmen Sie unbedingt die Koordination.“
Mingyue war zutiefst zerrissen. Als sie damals mit Li Qing’an nach Anxi kam, hatten sie eine Vereinbarung getroffen: Sie durfte sich nicht in die militärischen oder politischen Angelegenheiten von Anxi einmischen. Zudem war ihre Mutter die rechtmäßige Tochter der berühmten Familie Pei aus der Tang-Dynastie, und sie selbst war Tochter der Familie Du Gu. Diese Herkunft veranlasste sie, besonders vorsichtig zu sein und sich nicht in Angelegenheiten von Anxi einzumischen. Jetzt wollte Yan Zhuang jedoch, dass sie im Namen ihres Mannes handelte – wie sollte das möglich sein? Doch Mingyue wusste auch, dass die Situation dringend war. Nach kurzem Nachdenken sagte sie: „So machen wir es! Sie können mit Wang Changshi und General Duan sprechen und gemeinsam vorschlagen, die Truppen in Hexi zurückzuziehen. Ich kann meinen Namen hinter Ihren setzen als Beweis. Wenn ich allein einen Befehl erteilen müsste, könnte ich es wahrscheinlich nicht schaffen. Bitte verstehen Sie das.“
Yan Zhuang dachte lange nach. Tatsächlich blieb nur diese Lösung. Obwohl er nicht zu Wang Changling gehen wollte, war die Situation dringend. Er stand sofort auf und sagte: „In Ordnung! Ich werde sofort mit ihnen sprechen.“
……

Yan Zhuang kehrte wieder zum Regierungsgebäude zurück. Kaum betrat er das Tor, spürte er sofort die missbilligenden Blicke der Beamten, die auf ihn gerichtet waren. Diese kalten Blicke waren wie Stöcke, die auf seinen Rücken einprallten – das Gefühl, alle zu verärgern, war wirklich unangenehm.
„Nur ein Berater und schon so neidisch auf die Fähigeren – welch ein Wicht!“
„Hm! Ich glaube, er ist nicht nur lahmbeinig, sondern auch seelisch behindert.“
Unter dem leisen Gemurmel der Gespräche zwang sich Yan Zhuang, vor Wang Changlings Amtsräume zu gehen. Wang Changlings offizielle Position war der Stellvertreter des Gouverneurs von Anxi; er trug den Titel „Yinqing Guanglu Daifu“ und gehörte zur dritten Rangstufe. Er war für die Verwaltung von Anxi zuständig und galt als höchster Verwaltungsbeamter dort. Yan Zhuang hingegen hatte keine offizielle Position – er war lediglich ein Berater von Li Qing’an – doch er hatte tatsächliche Machtbefugnisse, wie beispielsweise die Verteilung von Lebensmitteln, die Zuteilung von Land sowie die Beurteilung von Beförderungen für Offiziere. Diese Aufgaben gehörten ursprünglich zu Li Qing’ans Zuständigkeiten, doch da dieser keine Zeit dafür hatte, übertrug er sie an Yan Zhuang. Dies entsprach auch dem System der Tang-Dynastie, bei dem Berater oft im Namen ihres Herrn handelten.
Daher gab es in gewissem Maße einen Machtkonflikt zwischen Yan Zhuang und Wang Changling. Zudem war Wang Changling ein äußerst aufrichtiger Mensch, der seine Unzufriedenheit niemals verbarg. Im Oktober des Vorjahres wollte Wang Changling jedem Haushalt in Anxi einen monatlichen Zuschuss von fünf Dou an Lebensmitteln gewähren. Li Qing’an stimmte dem mündlich zu, doch als die entsprechenden Anordnungen bei Yan Zhuang ankamen, änderte er diese auf drei Dou pro Haushalt – mit der Begründung, dass militärische Bedürfnisse Vorrang hätten. Wegen dieser Angelegenheit stritten sich Wang Changling und Yan Zhuang bereits dreimal heftig.
Besonders diesmal hatte Wang Changling bei einer Regierungssitzung vor drei Tagen vor Hunderten von Beamten öffentlich kritisiert, dass Yan Zhuangs Berater ungeeignet seien. Statt den General davon abzuhalten, in den Süden zu ziehen, unterstützte er ihn sogar dabei – das sei das Verhalten eines Dummkopfs, völlig ohne Rücksicht. Wang Changlings öffentliche Kritik ließ Yan Zhuang vor Wut die Zähne zusammenbeißen.
Wäre die Situation nicht so dringend gewesen, hätte Yan Zhuang auf keinen Fall versucht, Wang Changling aufzusuchen.

Das ist auch eine Art gesellschaftliches Verhalten: Wang Changling setzte sich entschieden für die Abschaffung der Sklaverei ein, erlaubte den reichen Familien nicht, zu viele Diener zu halten, und tadelte seine Untergebenen stets unverblümt und ohne Gnade. Eigentlich wären das Dinge, die viele Menschen verärgern würden, doch die Beamten in Anxi hegten keinen Groll gegen Wang Changling – denn er war aufrichtig und egoistisch, handelte stets im Interesse des Gemeinwohls und zum Wohl von Anxi. Zudem gab er selbst vor, indem er nur mit seiner alten Ehefrau in einem Haus lebte, ohne Diener, und in Anxi kein eigenes Land besaß. Wenn jemand ihn anklagen wollte, ging er heimlich in seine Heimatstadt Taiyuan im Gebiet von Hedong, um Nachforschungen anzustellen. Man dachte, er würde dort in Prunk leben, über gute Felder und Häuser verfügen, doch stattdessen wohnte sein Sohn in einigen heruntergekommenen alten Häusern, und das Familienland umfasste nur zehn Morgen, die er mit seinem Gehalt aus Anxi gekauft hatte. Sein Sohn und seine Schwiegertochter arbeiteten sogar selbst auf dem Feld. Das rührte diejenigen, die ihn anklagen wollten, zutiefst, und sie verteidigten ihn stattdessen, als sie zurückkamen. Deshalb bewunderten die Beamten zwar Wang Changlings unverblümte Art und die vielen Dinge, die er tat, die Menschen verärgerten, doch seinen Charakter sehr.

Im Gegensatz dazu hatte Yan Zhuang tatsächlich die Beamten in Anxi verärgert, insbesondere die mittleren und unteren Beamten, die ihn zutiefst hassten. Letztes Jahr wollte Li Qing’an den Beamten einen Anstieg der Gehälter um dreißig Prozent geben, doch Yan Zhuang lehnte dies entschieden ab. Sein Argument war, dass die Gehälter der Beamten in Anxi ohnehin bereits viel höher seien als die der Beamten am Hof, und dass diese zudem seit drei Jahren unbezahlt blieben. Ein weiterer großer Gehaltsanstieg würde dazu führen, dass die Hofbeamten Neid auf die Beamten in Anxi hegten und ihnen überall Steine in den Weg legten. Dieses Argument war stichhaltig, und Li Qing’an nahm es an – letztendlich wurde das Gehalt nur um fünfzehn Prozent erhöht.

Das Problem war jedoch, dass Yan Zhuang selbst einen Anstieg seines Gehalts um fünfzig Prozent erhalten sollte. Doch er behauptete entschieden, er sei nur ein Berater und es sei Li Qing’an, der aus eigener Tasche zahle; das habe nichts mit der Regierung zu tun, daher gelte er nicht den Gehaltsanpassungen. Wenn man das, was man selbst nicht will, anderen aufzwingt, wie kann man da nicht Hass gegen ihn empfinden?

Yan Zhuang kam zur Tür von Wang Changlings Amtsräumen – gerade als Wang Changling eilig herauskam, drohten die beiden fast zusammenzustoßen.
„Du!“
Als Wang Changling sah, dass es Yan Zhuang war, zeigte sich sofort Zorn in seinem Gesicht. Er starrte ihn an und fragte: „Was willst du hier?“
Yan Zhuang wollte vor Wut auf ihn zeigen und ihn beschimpfen, doch das würde das Heer im Westen wirklich ruinieren. Er unterdrückte seinen Unmut stark und sagte mit finsterer Miene: „Ich bin wegen einer dienstlichen Angelegenheit hier. Bitte trenne Privates von Beruflichem.“
Wang Changlings Stil bestand darin, sich auf die Person und nicht auf die Angelegenheit zu konzentrieren. Wenn er jemanden nicht mochte, zeigte er das niemals, doch wenn es um dienstliche Angelegenheiten ging, handelte er auch dann sachlich, selbst wenn er die Person verabscheute, und ließ seine persönlichen Gefühle nicht die Arbeit beeinflussen.
„Dann komm herein und sprich!“

Wang Changling drehte sich um, betrat den Audienzraum und setzte sich direkt hin. Yan Zhuang kannte Wang Changlings Gepflogenheiten: Außer Li Qing’an würde er niemandem Tee einschenken oder ihn bitten, Platz zu nehmen – wer sitzen wollte, tat es, wer nicht, blieb stehen. Deshalb setzte er sich, ohne Umschweife, sobald er eintrat.

„Du weißt schon von der Ernennung von Guo Ziyi zum Leiter der Pferdeställe, oder?“
Wang Changling nickte. „Ich habe es erst heute Morgen erfahren. Es hieß, Guo Ziyi solle zum Gouverneur von Hexi ernannt werden – warum ist es nun stattdessen die Leitung der Pferderesource? Das ist wirklich schwer zu verstehen – was der Kaiser damit bezweckt.“
„Das liegt daran, dass du es nicht verstehst.“
Yan Zhuang lachte spöttisch. „Ich verstehe es sehr gut – das ist eine kluge Strategie.“
„Welche Strategie?“
Unbewusst hatte Wang Changling seinen Groll gegen Yan Zhuang vergessen. Besorgt fragte er: „Sag mir doch, um welche Strategie es geht.“
„Den Gouverneursposten in Hexi abschaffen und Hexi in zwei Teile teilen – das ist ein kaiserlicher Befehl, den alle kennen. Wenn er diesen Befehl plötzlich wieder aufhebt und Guo Ziyi erneut zum Gouverneur von Hexi ernannt, wird er das Vertrauen aller verlieren. Deshalb nutzt er die Ernennung zum Leiter der Pferdeställe, damit Guo Ziyi offiziell nach Hexi geht. Gleichzeitig versucht er heimlich, die hohen Offiziere der Truppen in Hexi auf seine Seite zu ziehen. Bao Yu kann er nicht gewinnen, aber Meng Yun, Luo Zhengyi und andere gehören ursprünglich nicht zur Fraktion von Anxi. Wenn der Kaiser ihnen den Rang eines Großgenerals gibt und hohe Titel verleiht, werden sie dann noch Anxi treu bleiben? Zusammen mit Guo Ziyis Ansehen wird die Armee in Hexi nicht mehr standhalten können.“
Yan Zhuangs Analyse ließ Wang Changling erschaudern. Er rief besorgt: „Aber der Großgeneral ist nicht in Anxi – wir haben kein Recht, die Truppen in Hexi zu mobilisieren. Was sollen wir tun?“
„Deshalb bin ich hier, um mit dem Stellvertreter des Kaisers zu beraten.“
Als Yan Zhuang sah, dass Wang Changling anscheinend völlig vergessen hatte, ihn beleidigt zu haben, sagte er etwas verärgert: „Ich habe gerade die Königin aufgesucht. Im Moment kann nur sie eingreifen – vielleicht kann sie die Truppen in Hexi anweisen, nach Anxi zurückzukehren. Doch die Königin möchte keinen Befehl allein erteilen. Wir sollten General Duan hinzuziehen, damit alle drei gemeinsam einen Befehl erlassen und sie im Hintergrund ihre Unterstützung zollt …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, sprang Wang Changling auf. „Dann warten wir nicht länger – ich gehe sofort zu Duan Xiushi!“