Kapitel 310: Die Diplomatie der Dame

Von den acht Siedlungen wählte Li Qing’an letztendlich nur die Stadt He Lie und die Stadt Qing’an aus, um sie zu inspizieren und zu besuchen. Die Inspektion in Qing’an dauerte nur einen Tag – nicht, weil Li Qing’an es absichtlich nur zur Form halber tat, sondern weil es zu viele Angelegenheiten gab, die er erledigen musste: Die Festlegung verschiedener Regeln und Systeme, der Austausch von Nahrung gegen Kriegsgefangene, die Vorbereitungen auf die Schlachten gegen Tubo, die Fortschritte bei den Feldzügen gegen die Uiguren im Norden, die Umsiedlung von Menschen, die Kontrolle über die Region zwischen den Flüssen, die Beruhigung der Staaten Shi und Ningyuan – all das musste er persönlich in die Hand nehmen. Selbst wenn er nicht direkt handelte, musste er sich dennoch darum kümmern.
Deshalb konnte er bei manchen Anlässen nur eine Geste machen – wie bei der Inspektion in Qing’an, wo er Beamte tröstete, Umsiedler beruhigte und Dankesbezeugungen austauschte. Solche Dinge konnten nicht allzu tiefgehend sein; ein Tag reichte aus. Bei seinem Besuch in Qing’an gab es jedoch eine Sache, die erwähnenswert ist: Li Qing’ans Ehefrau Du Gu Mingyue trat erstmals in der Öffentlichkeit auf, um einige alleinstehende Frauen und Kinder zu trösten. Diese Nachricht verbreitete sich schnell in Anxi – viele wussten, dass Li Qing’ans Ehefrau von außergewöhnlicher Schönheit war, in Chang’an nicht weniger beeindruckend als die Kaiserin, und alle sehnten sich danach, sie zu sehen. Die meisten wollten nur einen Blick auf ihre Schönheit werfen, doch einige hatten andere Absichten.
Am Tag nach seiner Rückkehr aus Qing’an kam ein weiblicher Gast ins Haus von Li Qing’an, um die Ehefrau des Militärgouverneurs zu besuchen.
Li Qing’ans Residenz in Suiye lag mitten in der Stadt, inmitten eines neu errichteten Gebäudekomplexes. Hier befand sich das eigentliche Amtssitz des Militärgouverneurs von Anxi. Formal gesehen lag das Amt des Militärgouverneurs zwar noch in Kucha, doch die eigentlichen Machtzentren waren bereits nach Suiye verlegt worden, ebenso die meisten Beamten. Li Qing’ans neues Haus lag hinter diesem Gebäudekomplex. Zufälligerweise befand sich in unmittelbarer Nähe der Hauptsitz der Geheimen Drachengesellschaft – weniger als hundert Schritte entfernt.
Das Anwesen umfasste zwanzig Morgen Land und etwa hundert Räume; fast die Hälfte davon war Gartenland mit dichtem Schattenwald. Überall waren exklusive Pavillons und Pavillons zu sehen. In diesem Moment empfing Du Gu Mingyue in einem Gästezimmer im Inneren des Hauses ihren ersten Besucher: die Ehefrau von Pu Gu Huai’en, dem stellvertretenden Heerführer der Han-Flotte.
Pu Gu Huai’ens Ehefrau war etwa dreißig Jahre alt. Wie ihr Mann gehörte sie zum Stamm der Pu Gu der Uiguren. Ihre Herkunft aus der Steppe machte sie extrovertiert und herzlich. Sie war die Dritte in ihrer Familie, weshalb viele sie „Dritte Frau Pu Gu“ nannten.
„Ich wage es heute, die Dame zu stören – eigentlich gibt es keine große Angelegenheit, ich möchte nur ein paar alltägliche Worte mit der Dame wechseln.“
„Dritte Frau Pu Gu“ sah sehr gut aus; in jungen Jahren galt sie als die schönste Frau des Stammes Pu Gu. Ihre Tochter war noch schöner, hatte eine hohe Statur und war etwa fünfzehn oder sechzehn Jahre alt. Sie saß gerade neben ihrer Mutter und wirkte brav und liebenswert.

Mingyue mochte die Tochter von Pugu Huaien sehr und zog sie näher zu sich heran. Sie umarmte sie und sagte lächelnd zu Pugu Sanniang: „Sanniang, sprich nicht solche distanzierten Worte. Komm einfach mal vorbei, wenn du Zeit hast, wir können über Alltägliches plaudern und uns gegenseitig helfen, wenn es Schwierigkeiten gibt. Außerdem bin ich erst seit kurzer Zeit in Anxi und kenne die Verhältnisse hier nicht gut – es gibt viele Dinge, die ihr mir erklären müsst.“

Daraufhin fragte sie lächelnd die Tochter von Pugu Huaien: „Wie heißt du und wie alt bist du?“

Die Tochter von Pugu Huaien antwortete gehorsam: „Ich heiße Pugu Yu und bin sechzehn Jahre alt.“

Ihre Mutter lachte und sagte: „Genauer gesagt wird meine Yu’er morgen sechzehn. Normalerweise spielt sie am liebsten die Pipa – schade nur, dass es hier in Suiye keine berühmten Lehrer gibt.“

Mingyue dachte nach und sagte dann lächelnd: „Wie wäre es, wenn ich mit Wu Yi spreche und frage, ob sie bereit wäre, Yu’er als Schülerin aufzunehmen? Ich kann es zwar nicht garantieren, aber ich kann es versuchen.“

Pugu Sanniang war überglücklich und sagte: „Ich habe schon lange gehört, dass Fräulein Wu Yi in der Musikkunst unübertroffen ist. Wenn Yu’er sie als Lehrerin hätte, wäre das wirklich ein Glücksfall. Ich hoffe, Frau, Sie werden dabei helfen.“

Als sie sah, dass Pugu Sanniang sofort versuchte, von der Situation Vorteil zu ziehen, bereute Mingyue es ein wenig. Es lag nicht daran, dass es schwierig wäre, mit Wu Yi zu sprechen – Wu Yi würde ihr diesen Gefallen tun – sondern sie hatte das Gefühl, dass Pugu Sanniang wohl nur deswegen gekommen war, und das gab ihr das Gefühl, in eine Falle zu tappen.

Mingyue lächelte und sagte: „Ich werde mit ihr sprechen. Allerdings geht es ihr momentan nicht besonders gut, und seit ihrem Kommen nach Suiye hat sie auch keine Schüler aufgenommen. Aber ich werde bald einen berühmten Musiklehrer aus Chang’an nach Suiye holen. Selbst wenn Wu Yi nicht unterrichten kann, wird Yu’er trotzdem eine Möglichkeit haben, Musik zu lernen.“

Als Pugu Sanniang sah, dass Mingyue wieder Spielraum ließ, wurde ihr Gesichtsausdruck unbehaglich. Sie lachte gezwungen und sagte: „Ich hatte nur diesen Wunsch. Fräulein Wu Yi ist von so hohem Rang – ob es klappt oder nicht, ist nicht wichtig. Aber wir müssen trotzdem der Güte der Frau danken.“

Daraufhin holte sie ein Paar Achat-Qilin hervor, legte sie auf den Tisch und sagte lächelnd: „Das ist ein Paar Jade-Qilin, das von meinen Vorfahren hinterlassen wurde. Frau, Sie stammen aus einer angesehenen Familie und werden das sicherlich nicht schätzen. Aber da ich zum ersten Mal hier bin, ist das nur ein kleines Zeichen meiner Wertschätzung.“

Wie könnte Mingyue ihre Geschenke annehmen? Sie schob die Jade-Qilin zurück und sagte lächelnd: „Sanniang kennt wohl noch nicht unsere Familienregeln. Wenn Freunde oder Gäste zu Besuch kommen, müssen wir sie herzlich empfangen – aber wir dürfen keine Geschenke annehmen. Das ist eine Regel, die der Großgeneral festgelegt hat. Als seine Frau kann ich sie natürlich nicht brechen. Ich nehme Ihre Geste an, aber diese Jade-Qilin kann ich wirklich nicht annehmen. Ich hoffe, Sanniang versteht das.“

Pu Gu San Niang schob das Geschenk erneut zurück und lachte: „Das ist kein Geschenk und auch nichts Wertvolles – es handelt sich dabei um eine Geste der Höflichkeit. Es ist doch nicht üblich, mit leeren Händen zu kommen. Bitte nehmen Sie es als kleines Dekorationsstück an!“
Mingyue lehnte es nicht mehr ab und sagte ruhig: „Ich habe bereits gesagt, dass ich San Niangs Geste zu schätzen weiß, aber das Geschenk kann ich nicht annehmen. Das ist unsere Familienregel. Wenn San Niang es nicht mitnimmt, werde ich es dem Großgeneral übergeben, damit er es General Pu Gu zurückgibt.“
Als Pu Gu San Niang sah, dass Du Gu Mingyue ihr Geschenk nicht annehmen wollte, zog sie es verlegen zurück. Nach ein paar weiteren belanglosen Gesprächen stand sie auf, um sich zu verabschieden. Mingyue begleitete sie bis zum Tor und sagte zu Pu Gu Yu: „Wenn du Zeit hast, komm ruhig öfter vorbei.“
Pu Gu San Niang nutzte sofort die Gelegenheit. Da ihre Tochter nichts sagte, wiederholte sie immer wieder: „Auf jeden Fall! Auf jeden Fall!“ Sie stieß ihre Tochter an und sagte: „Warum antwortest du nicht schnell?“
Pu Gu Yu verbeugte sich und antwortete gehorsam: „Ich werde sicherlich öfter kommen, um mit der Dame zu plaudern.“
Die beiden verabschiedeten sich und gingen. Mingyue beobachtete, wie sie in die Kutsche stiegen und immer weiter wegfuhren, bevor sie leicht den Kopf schüttelte. Mit ihrem weiblichen Instinkt hatte sie das Gefühl, dass Pu Gu San Niang aus einem bestimmten Grund gekommen war, aber sie hatten es nicht offen gesagt. Sie konnte auch nicht zu viele Fragen stellen. Solche Dinge passierten meistens bei Männern. Sie musste ihrem Ehemann am Abend davon erzählen. Was Pu Gu Yu anging, die Musik lernen wollte, so konnte sie darüber entscheiden. Selbst wenn Wu Yi zustimmen würde, musste sie vorsichtig vorgehen und nicht voreilig zustimmen. Mit diesen Gedanken kehrte Mingyue ins Haus zurück.
…
Schon seit dem frühen Morgen hatte Li Qing’an keine Ruhe. Die Münzgießer in Suiye hatten bereits die Muster für Silbermünzen hergestellt – das war eine große Sache für Li Qing’an, denn es ging darum, ob er die Währung des Großen Tang-Reiches kontrollieren und somit auch dessen Wirtschaft steuern konnte. In Anxi gab es bereits eine Million Jin Silber. Bei einem Umrechnungsfaktor von sechzehn Liang pro Jin entsprach das sechzehn Millionen Liang, was wiederum sechzehn Millionen Guan wert war – genau so viel einbrachte das Große Tang-Reich im ganzen Jahr als Steuereinnahmen. Doch das reichte noch nicht aus; er brauchte mindestens die Steuereinnahmen von drei Jahren des Großen Tang-Reiches, um die Regierung unter Kontrolle zu bringen.
„Großgeneral, bitte sehen Sie: Das sind die Muster für die kleinen Silberplättchen, die die Handwerker in Anxi hergestellt haben.“
Wang Changling legte vorsichtig ein Muster für eine Silbermünze sowie eine tatsächliche Silbermünze vor Li Qing’an.
Derzeit war Wang Changling der Finanzbeauftragte von Anxi und war für die Finanzen des gesamten Gebiets verantwortlich. Die Münzprägung fiel in seinen Zuständigkeitsbereich. Diese Silbermünzen waren erst vor zehn Tagen hergestellt worden und warteten nun darauf, von Li Qing’an geprüft zu werden. Hinter Wang Changling blickte Yao Zhi, der Leiter der Münzgießer in Suiye, etwas beunruhigt zu Li Qing’an.

Li Qing’an hob die Silbermünze vor sich auf und nickte sofort anerkennend. Er hatte in Chang’an nur einen kurzen Brief geschrieben, und die Handwerker hatten seine Absichten vollständig umgesetzt. Das Muttermodell wog etwa ein bis ein Pfund – normale Formen sind in der Regel etwas größer als echte Münzen – was bedeutet, dass die Standard-Silbermünze ein Pfund wiegen sollte. Er nahm die echte Silbermünze in die Hand und wog sie; tatsächlich wog sie ein Pfund.

In der Mitte der Münze befand sich kein Loch; auf der Vorderseite war die Stadtmauer von Yumen Pass zu sehen, auf der Rückseite der Kunlun-Gebirgszug. Unter dem Gebirgszug standen vier kräftige Schriftzeichen in der Kalligraphie: „Anxi-Jianzhu“. Die Verarbeitung war äußerst fein. Obwohl sie nicht vollständig mit den Silbermünzen späterer Zeiten vergleichbar war, unterschied sie sich kaum davon – was ihn dazu veranlasste, die hohe Qualität der Gusskunst der Tang-Dynastie zu bewundern.

Li Qing’an betrachtete die Münze eine Weile genau. Er nahm sie mit den Fingern, blies kräftig auf den Rand und hielt sie anschließend an sein Ohr. Es war ein leises Geräusch zu hören, doch es war zu schwach – das war nicht das gewünschte Ergebnis. Er wollte ein lautes „Klingeln“ hören.

Der Handwerker Yao Zhi neben ihm wurde sofort nervös. Er sah, dass Li Qing’an die Stirn runzelte – das bedeutete, er war unzufrieden. Unwillkürlich blickte er hilfesuchend zu Wang Changling. Wang Changling erklärte lächelnd: „Großer General, unsere kleinen Silbermünzen enthalten reines Silber – es ist kein bisschen Betrug dabei.“

Doch Li Qing’an schüttelte den Kopf und lachte: „Reines Silber ist gut, aber um ein lautes Geräusch zu erzeugen, muss wohl auch etwas Kupfer hinzugefügt werden. Perfektion ist oft nicht die beste Lösung.“

Anschließend wandte er sich an den Leitmeister Yao Zhi: „Bemühen Sie sich bitte, es noch einige Male auszuprobieren – fügen Sie nach und nach Kupfer hinzu, damit die Münzen bei höchstem Silbergehalt laut klingen, genauer gesagt mit einem lauten ‚Klingeln‘. Das ist das gewünschte Ergebnis. Was die Form angeht, muss nichts geändert werden – ich bin sehr zufrieden.“

„Jawohl! Ich werde es sofort ausprobieren und versuchen, innerhalb von drei Tagen ein Ergebnis zu erzielen.“

„Es eilt nicht – arbeiten Sie in Ruhe und machen Sie es noch feiner. Außerdem möchte ich Ihnen noch etwas mitteilen: Die Rezeptur und die Herstellungsmethode sind höchste Geheimnisse. Nur wir drei kennen sie – sie dürfen auf keinen Fall durchsickern.“

„Ich verstehe, bitte seien Sie unbesorgt, großer General!“

Nachdem er das gesagt hatte, nahm Li Qing’an seine Teetasse und trank langsam Tee. Nach einigen Schlucken, als Yao Zhi gegangen war, stellte Li Qing’an die Tasse ab und sagte zu Wang Changling: „Die Kriegsgefangenen habe ich bereits freigelassen, aber die Silberminen müssen weiter abgebaut werden. Bitte helfen Sie mir, eine Gruppe von Bergleuten anzuwerben.“

Wang Changling dachte nach und sagte: „Wie wäre es, wenn wir Bergleute unter den Einwanderern rekrutieren – mit einem höheren Lohn sollten sich einige finden lassen.“

„In Ordnung! Übernehmen Sie diese Aufgabe, einschließlich des Gusses der Silbermünzen. Es handelt sich um eine wichtige Angelegenheit – sobald das Experiment erfolgreich ist, muss in großem Umfang gegossen werden. Außerdem gibt es noch eine Sache.“

„Sagen Sie nur, großer General!“

Li Qing’an dachte kurz nach und sagte dann: „Han Yue, der Verwalter der Stadt Qing’an, ist ein alter Bekannter von mir aus der Zeit, als ich Beobachter der Provinz Henan war. Damals schien mir, dass er sowohl Charakter als auch Fähigkeiten hatte. Herr, könnten Sie bitte für mich nach ihm Ausschau halten? Wenn er tatsächlich gut ist, möchte ich ihn wieder einsetzen.“
Wang Changling war ein ehrlicher Mensch ohne Hintergedanken und lächelte sofort erfreut: „Dieser Han Yue ist tatsächlich gut – zuverlässig und fleißig, mit gutem Ruf – ein guter Beamter. Ich werde ihn auf jeden Fall genau im Auge behalten.“
„Mhm! Dann danke ich Ihnen für Ihre Hilfe bei dieser Angelegenheit.“
Die beiden plauderten noch ein wenig. Als Li Qing’an sah, dass Wang Changling scheinbar etwas auf dem Herzen hatte und zögerte, sagte er lächelnd: „Gibt es noch etwas, wovon Sie nicht sprechen möchten, Herr?“
Wang Changling seufzte und sagte: „Großer General, ich möchte über das Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei sprechen. Ich finde, es ist nicht ganz…“
Er konnte nicht weiterreden. Li Qing’an warf ihm einen Blick zu und lächelte gelassen: „Lehnen Sie das Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei ab, Herr?“
„Nein! Nein! Nein!“
Wang Changling winkte hastig ab: „Meine ursprüngliche Absicht war, das Gesetz zu unterstützen – so könnte die Bevölkerungszahl in Anxi zunehmen, die Steuereinnahmen steigen und die Landkonzentration verringert werden. Aber haben Sie schon darüber nachgedacht, wie die kaiserliche Regierung darauf reagieren wird? Welche Haltung hat der Kaiser? Wie werden die Adligen, die viele Sklaven halten, gegen den General vorgehen? Das wäre nicht vorteilhaft für Sie!“
Li Qing’an nickte stumm. Natürlich wusste er das. Schon 1300 Jahre später gab es noch Leibeigene – wie realistisch war es, in der Großen Tang-Dynastie die Sklaverei abzuschaffen? Doch es gab Dinge, die er tun musste. Es war nicht unbedingt notwendig, die Sklaverei vollständig abzuschaffen, aber zumindest sollten die meisten Menschen Freiheit erlangen. Um den Menschen die Ideen von Gleichheit und Freiheit einzuflößen, musste er konkrete Schritte unternehmen – und das Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei war ein solcher Schritt. Natürlich wollte er in der Großen Tang-Dynastie kein kapitalistisches System einführen; er wollte lediglich die Gedanken der einfachen Leute und die Bürgerklasse bereits 200 Jahre früher hervorbringen, damit das Blühen der Song-Dynastie früher einsetzen und die Große Tang-Dynastie nicht noch 200 Jahre Umwege machen musste.
Doch das konnte er Wang Changling nicht sagen – der würde es ohnehin nicht verstehen. Also lächelte Li Qing’an und sagte: „Ich verstehe Ihre Sorgen, Herr. Das Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei wurde nicht impulsiv erlassen. Ich habe die Vor- und Nachteile gründlich abgewogen. Die Nachteile sind natürlich offensichtlich: Die Adligen werden dagegen sein, ihre Interessen werden beeinträchtigt. Andererseits würde die Einführung dieses Gesetzes in Anxi dazu führen, dass viele Sklaven aus dem Zentralgebiet dorthin fliehen – das würde uns die dringend benötigte Bevölkerung bringen. Ich würde die aufrichtige Unterstützung der Bevölkerung und der Armee in Anxi gewinnen. Selbst wenn der Kaiser mich absetzen wollte, wäre das nicht mehr so einfach. Wenn man die Vor- und Nachteile gegeneinander abwägt, wird klar, was wichtiger ist. Bitte seien Sie unbesorgt!“

Wang Changling hatte stets befürchtet, dass Li Qingan jemanden verärgern könnte, doch die Situation war nicht so ernst, wie Li Qingan dachte. Er wusste auch, dass nach der Einführung des Gesetzes zur Abschaffung der Sklaverei Li Qingans Ansehen auf ein beispielloseres Niveau gestiegen war. Sowohl die gewöhnlichen Bürger als auch die unteren Schichten der Armee unterstützten ihn außerordentlich – oder, wie Li Qingan sagte, mit der Unterstützung der unteren Schichten war es tatsächlich für den Kaiser schwierig, ihn abzusetzen. Die Vorteile überwogen die Nachteile. Als Wang Changling das erkannte, lehnte er nicht länger dagegen auf.
Als Li Qingan sah, dass es bereits spät war, stand er auf, um nach Hause zu gehen. Doch kaum hatte er die Tür verlassen, hörte er lautes Geschrei, gemischt mit Weinen – es schien, als wäre vor dem Tor etwas geschehen.
Li Qingan ging zum Tor und sah, dass draußen ein Sarg stand. Dutzende von Männern und Frauen in Trauerkleidung klopften auf den Sarg und weinten herzzerreißend. Einige Männer stritten lautstark mit den Wachen am Tor.
Li Qingan war verblüfft – was war hier geschehen?