Kapitel 311: Die schockierende Nachricht vom Verkauf von Ämtern

„Was ist passiert?“
Li Qing’an trat durch das Tor und fragte scharf. Sofort stürmten Dutzende von Leibwächtern herbei, um ihn zu umgeben, und beobachteten wachsam diese unerwünschten Gäste.
„Wir möchten General Li Qing’an sehen!“
Ein Mann über fünfzig, der Li Qing’ans hohen Rang sah und seine Herkunft nicht kannte, sprach ängstlich.
„Ich bin Li Qing’an – warum sucht ihr mich?“
Als sie hörten, dass es tatsächlich Li Qing’an war, brachen die trauernden Männer und Frauen in Aufruhr aus. Sie stürmten vor, warfen sich nieder und schrien verzweifelt: „General, wir werden ungerecht behandelt! Ungerecht!“
„Alle still! Beruhigt euch!“
Der Leibwächterkommandant Jiang Xiaonian brüllte, und endlich wurde es ruhig. Li Qing’an sah die Worte ‚Verstorbener Ehemann Zhao Xing‘ auf dem Sarg und fand den Namen plötzlich irgendwie vertraut – als hätte er ihn schon einmal gesehen. Er fragte: „Sagt mir, in welcher Weise werdet ihr ungerecht behandelt?“
Eine junge Frau, die kniete, rückte mit den Knien näher und warf sich vor Li Qing’an, um verzweifelt zu weinen: „General, mein Mann war Kommandant der Han-Seeflotte.“
Durch diese Worte erinnerte sich Li Qing’an plötzlich – dieser Zhao Xing gehörte tatsächlich zur Han-Seeflotte; da der Name Xing selten war, hatte er einen tiefen Eindruck hinterlassen.
Li Qing’ans Ton wurde sofort sanfter: „Erzählt mir, was genau passiert ist.“
Zhao Xing war tatsächlich gestorben. Er wusste, dass die Han-Seeflotte am Angriff auf die Uiguren beteiligt war, und es war normal, dass Soldaten dabei umkamen. Doch er war auch verwirrt – Cui Qianyou sollte eigentlich noch nicht zurückgekehrt sein. Wie konnten diese Familienmitglieder davon wissen und sogar vom Norden nach Suiye kommen?
Als er sah, dass die Frau vor Kummer fast in Ohnmacht fiel, tröstete er sie: „Im Krieg sterben immer Soldaten. Seid unbesorgt – euer Mann wird Entschädigung erhalten, und wir werden für euer Leben sorgen.“
Die Frau wurde noch trauriger und konnte kein Wort mehr sagen. Ein Mann, der bei ihr war, rief verzweifelt: „Wen Niang, weint nicht mehr – sprich endlich!“
Die Frau war bereits seit drei Tagen hier, um ihre Ungerechtigkeit zu beklagen. Endlich hatte sie Li Qing’an getroffen, und da sie wusste, wie selten diese Gelegenheit war, unterdrückte sie ihr Weinen und sagte stockend: „General, mein Mann ist Selbstmord begangen – er ist nicht im Kampf gestorben.“
„Selbstmord?“ Li Qing’an war verblüfft. Er wandte sich sofort an seine Leute: „Bringt sie hinein und befragt sie genauer!“
Danach ging er ins Amtszimmer.
Im Besprechungszimmer kniete die Frau vor Li Qing’an und erzählte schließlich von ihrem Unglück.

„Großer General, meine Frau und ich sind beide Einwanderer, die aus Guanzhong hierhergekommen sind und im Landkreis Jinman wohnen. Mein Mann ist vor fünf Jahren in die Armee eingetreten und dient seitdem in der Han-See-Flotte. Vor zwei Monaten kam er plötzlich nach Hause, um seine Familie zu besuchen, und sagte, dass er zum Offizier befördert werden könne, sobald er sechshundert Guan zusammenbekäme. Um diese Summe aufzubringen, verkauften wir unser Land, unser Haus und all unsere wertvollen Sachen – doch das reichte immer noch nicht. Deshalb liehen wir uns weitere vierhundert Guan. Er nahm dieses Geld mit und wir alle warteten darauf, dass er befördert wird. Nach einem Monat erhielten wir jedoch die Nachricht von seinem Tod. Die Armee behauptete, er sei im Kampf gefallen, doch sein guter Freund verriet uns heimlich, dass mein Mann nicht im Kampf gestorben sei, sondern Selbstmord begangen habe.“

Lis Qingans Gesicht wurde extrem blass. Dass es in seiner Armee sogar Fälle gab, in denen man Geld für einen Offiziersposten zahlte, hörte er zum ersten Mal. Er unterdrückte seinen rasenden Zorn und fragte: „Erzähl weiter – warum hat dein Mann Selbstmord begangen?“

„Großer General, sein guter Freund sagte, er habe die sechshundert Guan an die Vorgesetzten gezahlt, doch sein Name stand überhaupt nicht auf der Liste der Beförderten. Er ging zu ihnen, um sich zu beschweren, doch sie leugneten vehement, das Geld erhalten zu haben, und schlugen ihn heftig. Aus Wut tötete er sich dann selbst.“

Bei diesen Worten warf sich die junge Frau zu Boden und weinte bitterlich: „Mein Mann ist tot – und wir haben noch riesige Schulden. Wie soll ich die jemals zurückzahlen?“

In Lis Qingan keimte Mordlust auf. Wort für Wort sagte er: „Sag mir, wer genau diese Vorgesetzten sind.“

„Den genauen Namen kenne ich nicht, aber man sagt, es sei der höchste Kommandant der Han-See-Flotte.“

Der Kommandant der Han-See-Flotte war Nan Jiyun – doch vor etwas mehr als einem Monat war er zusammen mit Cui Qianyou auf Feldzug gezogen. Dieser Fall sollte eigentlich nicht auf ihn zukommen. Der höchste Kommandant, der zurückblieb, war der stellvertretende Kommandant Pugu Huaien – könnte das etwa er sein?

Lis Qingan beruhigte sich allmählich. Er sagte zur jungen Frau: „Sei unbesorgt. Die Armee von Anxi hat strenge Disziplin – so etwas wird niemals zugelassen. Ich werde sofort eine Disziplinarkommission nach Beiting schicken, um den Fall zu untersuchen. Es wird eine Erklärung für dich geben.“

Dann winkte er einem seiner Soldaten zu und wies auf die junge Frau: „Bereitet ihr eine Unterkunft sowie Verpflegung für sie und alle, die mit ihr gekommen sind.“

Die junge Frau bedankte sich tausendfach und ging. Lis Qingan lief mit verschränkten Händen im Raum auf und ab, zutiefst wütend. Zwar war es in der Armee üblich, Offiziersposten gegen Geld zu kaufen, doch dass so etwas in der Armee von Anxi geschah, hörte er zum ersten Mal. Auf jeden Fall würde er diesen Fall bis auf den Grund untersuchen!

In Li Qingans Anwesen durchquerte Du Gu Mingyue einen Bambushain und gelangte in einen ruhigen kleinen Hof – hier wohnte Wu Yi. Obwohl Mingyue und Wu Yi gemeinsam nach Westen gereist waren und Tag und Nacht im selben Wagen zusammengelebt hatten, hatte die weite Reise ihre Beziehung eher distanziert. Allmählich lernte Mingyue Wu Yi besser kennen: Sie war eine stolze und zurückhaltende Person; das Unglück in ihrer Kindheit hatte ihren Stolz äußerst empfindlich gemacht – schon die geringste Unvorsichtigkeit im Sprechen konnte sie verärgern. Andererseits war sie von Natur aus gutmütig und naiv, tat niemals solche hinterhältigen Dinge und strebte auch nicht danach, den Platz der Hauptfrau einzunehmen – das beruhigte Mingyue. Zudem genoss Wu Yi Li Qingans große Zuneigung, was Mingyue manchmal dazu brachte, ihr etwas nachzugeben.

Einige Tage später kamen Fu Gu Huaiens Mutter und Tochter zum Anwesen, um zu Besuch zu kommen, und sprachen über das Lernen von Künsten. Obwohl Mingyue bereits nicht mehr zustimmen wollte, könnte es Probleme geben, wenn sie Wu Yi nichts davon erzählte. Kaum hatte sie den Bambushain hinter sich gelassen, hörte sie das Klirren einer Zither sowie ein poetisches Lachen – das ließ Mingyue bitter lächeln. Die Schwestern Ru Shi und Ru Hua sahen zwar genauso aus, doch ihr Charakter war völlig unterschiedlich: Die eine war ruhig und sanft, die andere leidenschaftlich und ungestüm. Ru Hua und ihre Schwester Mingzhu hingegen passten gut zueinander – sie ritten ständig aus und waren kaum zu sehen.

Bei dem Gedanken an ihre Schwester sorgte sich Mingyue erneut. Ihre Schwester war in diesem Jahr bereits siebzehn, wirkte aber immer noch wie ein junges Mädchen, das nicht erwachsen werden wollte. Alle Heiratsversuche waren gescheitert – sie schien überhaupt keine Lust zu haben, zu heiraten. Doch Mingyue hatte den Verdacht, dass ihre Schwester auch Gefühle für Qingan hegte, besonders nachdem sie beim letzten Ausflug ins Wasser gefallen war – ihr Blick auf Qingan hatte sich verändert. Mingyue seufzte und fühlte sich hilflos; sie wusste, dass ihre Eltern so etwas niemals zulassen würden – aber was konnte sie tun? Sollte sie ihre Schwester früher zurückschicken?

Kaum betrat Mingyue den Hof, rief Wu Yis Dienerin Yunu eilig: „Die Dame ist da!“ Das Klirren der Zither im Zimmer verstummte, und man hörte Wu Yi lachen: „Ist es Schwester Mingyue? Komm schnell herein.“

„Ich bin’s, Schwester Wu Yi – es tut mir leid, dass ich dich beim Spielen gestört habe.“

Mingyue lächelte und öffnete die Tür, um ins Zimmer zu gehen. Ru Shi eilte herbei, um sie zu grüßen: „Meine Dame!“
„Ru Shis Spiel wird immer besser – gerade dachte ich, es wäre Wu Yi, die spielt.“
„Vielen Dank für das Kompliment, meine Dame.“
„Komm, setz dich.“

Mingyue zog Ru Shi mit sich zum Sitzen. Wu Yi lächelte und sagte: „Du siehst aus, als hättest du etwas auf dem Herzen.“
„Heute haben wir Besuch – er könnte etwas mit dir zu tun haben.“

Mingyue erzählte von dem Wunsch der Mutter und Tochter aus dem Pugu-Clan, Musik zu lernen, und sagte: „Ich habe dem noch nicht zugestimmt, aber auch nicht abgelehnt. Schließlich wollen sie bei dir Musik lernen, deshalb möchte ich erst deine Meinung einholen.“
Obwohl Wuyi stolz und hochmütig war, war sie nicht von der Welt abgeschnitten. Im Gegenteil: Ihre Sensibilität übertraf die der meisten Menschen bei weitem, und sie verstand auch die Regeln der Gesellschaft – doch sie hielt es für unter ihrer Würde, sich danach zu richten. Da die Mutter und Tochter aus dem Pugu-Clan Musik lernen wollten, hätte Mingyue als Hausfrau vollkommen das Recht gehabt, zuzustimmen oder abzulehnen – doch sie tat das nicht, sondern suchte erst ihre eigene Meinung. Das zeigte ihre Vorsicht im Handeln und rührte Wuyi ein wenig.
Sie senkte den Kopf, dachte nach und fragte: „Und was meinst du?“
Mingyue lächelte und sagte: „Ich denke, man sollte Qing’an um Rat fragen. Ich habe immer das Gefühl, dass ihre Mutter ein bestimmtes Ziel verfolgt. Wenn Qing’an nichts dagegen hat, kannst du entscheiden. Was hältst du davon?“
Wuyi nickte. „Wir machen es nach deinem Vorschlag. Falls Qing’an nichts dagegen hat, möchte ich diese Pugu Yu erst sehen – nur wenn sie meinen Anforderungen entspricht, kann ich sie zur Schülerin nehmen.“
Sie plauderten noch eine Weile, dann fiel Wuyi etwas ein. Sie zeigte auf die Dienerin Yunu an der Tür und sagte zu Mingyue: „Yunu ist seit ihrer Kindheit bei mir. Wir sind zehn Jahre lang wie Schwestern miteinander ausgekommen. Dieses Jahr ist sie bereits neunzehn – ich möchte, dass sie einen guten Ehemann findet. Kannst du mir dabei helfen, Schwester Mingyue?“
Mingyue warf einen Blick auf Yunu, sah, dass diese aufmerksam dem Gespräch lauschte, und lächelte. „Als Vermittlerin tätig zu sein, gehört auch zu meinen Hobbys. Ich übernehme das gerne.“
Mingyue blickte zum Himmel und stand auf. „Gut, ich schätze, Qing’an wird bald zurückkommen. Dann gehe ich jetzt.“
Mingyue verließ den Ort zusammen mit Rushi. Yunu kniete sofort vor Wuyi nieder und weinte: „Willst du mich hinauswerfen, Fräulein?“
„Was redest du da? Ich tue das nur zu deinem Besten – verstehst du das nicht?“
Yunu weinte und schüttelte den Kopf. „Ich möchte nicht heiraten. Ich möchte nur bei dir bleiben. Bitte weise mich nicht fort.“
Auch Wuyi fühlte sich traurig. Sie half Yunu auf und lächelte gezwungen. „Männer sollen heiraten, wenn sie alt genug sind, und Frauen ebenso. Du bist auch nicht mehr jung – dieses Jahr bist du neunzehn. Frauen können bereits mit sechzehn heiraten. Willst du etwa auch erst mit einundzwanzig heiraten wie ich?“
Yunu wurde noch trauriger. Mit erstickter Stimme sagte sie: „Ich bin bereit, der Konkubine des Herrn zu werden – solange ich nur bei dir bleiben kann, verlange ich nichts anderes.“

„Zur Konkubine werden?“ Wu Yi lachte spöttisch und sagte: „Ich bin bereits zur Konkubine geworden – soll ich etwa auch noch meine Schwester dazu machen? Selbst wenn du dem Herrn zur Konkubine dienen möchtest, und selbst wenn er dich haben will, werde ich es nicht zulassen. Ich habe mich entschieden: Ich werde dir eine Familie aus gutem Hause finden, damit du in Würde heiraten und eine eheliche Frau werden kannst.“
„Fräulein, ich möchte nicht …“
„Sag nichts mehr – ich habe mich bereits entschieden.“
Wu Yi stand auf und sagte lächelnd: „Komm! Wahrscheinlich ist der Herr bereits zurückgekehrt – lass uns als Familie essen gehen.“